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张玮上前扶住老僧；说：“慈悲大师德高望重；怎好劳烦出门相迎。”
慈悲大师把张玮迎入殿堂；李陶扮作衙役跟在张玮身后。
慈悲大师捧出茶水；张玮便问起近日进香信士的情况。
慈悲大师叹了口气道：“托菩萨神明；年年月月日日迎来四方施主；谁知却有女子失踪有这等事出现，罪过罪过。张参军，你前几次来时，我已说过，前来进香的施主；贫僧都是有迎无送；离山之后；贫僧一无所知；更何况男女授受不亲；贫僧更少过问。”
李陶一想；慈悲大师所言极是；女人入庙；僧人哪敢斜视。
张玮点点头道：“大师所言极是，只因公事在身；本参军不得不违背庙规；请师父带本官巡视庙堂内外如何煟俊
“哪里哪里；皇天后土；惟命是从；贫僧为解救凡俗危难；挞恶扬善；理当奉陪。”
第一百七十七章失踪疑案
李陶与张玮在慈悲大师陪同下；先是膜拜了十八罗汉；然后便步步踏勘；殿中砖地均为实地；敲击四壁；均为砖砌；菩萨台座亦严严实实。慈悲大师的禅房；斗室寸土；只供一人睡卧；四壁清洁。李陶又沿殿堂四周、转石绕树；均无发现异常。
正当李陶准备回府时；山下又来了两个妙龄女子；提着香篮姗姗而来。
慈悲大师说：“参军大人，恕贫僧不能远送；山下又有施主来了。”
张玮连忙摇手道：“无妨无妨。”
李陶走下山时；行至一块刻有“潞州第一洞天”大字的巨石旁；便悄声对一个张玮说：“我去下面佛母殿走走；你守在此石处静候；看看那两位女子是否下山！”
李陶到了佛母殿；参拜十八手佛母；然后径自下山回府。
李陶刚回到府中；张玮便前来报告；说那两位女子参拜了十八罗汉；然后有说有笑地下了山；老和尚连送也没送出门口。
李陶心里犯了难：这广漠山野；屡出案情；一来时间拖的长；二来人证物证全无；要怎么办才好。
想不出头绪来，李陶索性不想了，便往后院走去。
回到后院小厅；元氏连忙招呼李陶进餐。
娑娜正与华菁菁有说有笑，见李陶进来，起身问道：“阿陶，你去哪里了，一天都见不到你的影子！”
李陶满脑子装着今日前去勘探的的细节，担心那无辜女子现在到底在何方；是死是活是伤；娑娜的话他并没有在意。
见李陶并未理睬自己，娑娜的小嘴顿时撅了起来。
华菁菁了解李陶的性子，她知道李陶肯定是有心事，拍了他一下：“为何闷闷不乐；可是遇到了什么难心事？”
李陶不想把衙门的事带到家里；可看到华菁菁如此关切；自己又一时无计可寻；就把案情说了一遍。
华菁菁听了心头一震道：“此系人命关天之事；阿陶你应该帮助张玮破了此案。”
元氏在一旁也皱眉道：“前些日子，阿娘曾听邻居阿婆唬过她的孙女说‘你要再哭；我送你去东他岩洞岩十八罗汉殿。’我当时问她；你怎么这样吓唬你孙女？她说，‘夫人有所不知；那个殿有老虎出没；有些去拜菩萨的人经常在那里被叼走。’可见这不是一两个人受害；应该查一查；探个究竟。”
李陶一听；觉得有理；马上让张玮把所有的案牍查阅一遍；看看有否类似的案情。
一查；果然每隔十天半月左右；便有一起发生在十八罗汉殿的女子失踪案。张玮马上发令；召集一些尚在本地的受害者家属；前来重诉案情。
李陶听过以后；发现有几点雷同：一是出事地点均在十八罗汉殿参香后失踪；二是失踪人均为年轻美貌的女子；三是失踪后均不见尸首及随带物品。
李陶心中暗想：劫财劫色的盗寇为何只出现在十八罗汉殿？如果是老虎叼人；为何踏勘时不见血迹、不见遗物；难道老虎连首饰珠宝都吃进肚子里吗？
看来；慈悲大师有重大嫌疑。但又一想；慈悲大师年届花甲；德高望重，举止温文尔雅；卧室内又无异常；难道是作案者为嫁祸老僧；专在此作案不成？
思来想去；日子一天天过去。
这一天；李陶刚起床洗漱完毕；还没进早餐；张玮便急匆匆赶来：“李小郎君，又有人失踪了。”
报案的是外县一个员外；一家人发了财；到云洞岩十八罗汉殿祈求平安。全家人拜了菩萨后；慕名“仙脚迹”；上山游览。惟有小女有惧高症不敢再向上攀登；由婢女作陪在罗汉殿门口一块石板上歇息。众人看了仙脚迹很快下山；却不见了主婢两人。询问庙中师父；师父说只见两个女子沿山下去了。全家人在山下大小洞穴找了一夜一天；仍不见两人身影。
李陶听罢，心中大急，到了山下；急急登上十八罗汉殿；令人细细搜寻石缝草间；看看有否遗物。
结果；在山坡上“婢女坑”洞旁发现主婢两人的绣鞋。
山村附近的人活灵活现地说：“从前一位张员外；生了个呆傻儿子；三四十岁都不懂世事。张员外从外地买了一个女婢；意欲强迫她与呆傻儿子成亲。女婢坚决不从；跳涧身亡。这是女婢的亡灵把这主婢两人招引去作伴了！”
听了这个传说；众人心惊肉跳；那个外地员外也信以为真；在婢女坑口烧了些纸钱；便回老家去；不想再追寻案情了。
可李陶心中却不平静。他苦思冥想；既然婢女坑会招人作伴；为什么这么多的游人没被招走；偏偏要招与罗汉殿有关的人呢？
元氏也赞同道：“陶儿所想极是；依阿娘所想；冤女招人；为何要脱下主婢两人的鞋子摆在坑口呢？这分明是有人故意转移视线；嫁祸冤鬼。”
李陶不解道：“那主婢拜了菩萨；出了殿门；与罗汉殿有何瓜葛呢？”
娑娜突然在一旁道：“阿陶；寺庙可有规矩；进了第一次；就不能进第二次了？”
李陶摇头道：“没有。”
娑娜公主接着说：“既然没有；就有可能再进去一次。”李陶盯着娑娜：“这么说；你是怀疑慈悲大师了？”
娑娜若有所思道：“你记得你说过；慈悲大师对女施主不敢斜视；有迎无送。那为什么当老员外问他主婢两人的行踪时他马上说；看见两个女子沿山下去了。就是说；他要引导众人搜山；拖延时间。到了第二天；本来已经搜寻过的婢女坑；却出现了两只绣花鞋；这难道不奇怪吗？”
李陶一听；有如拨开五里云雾：“你的推测有道理；但没有人证物证怎么抓人呢？就算凶手真的是他；他不承认我们总不能逼供吧？”
娑娜一听也傻眼了，推测归推测；办案归办案；现在必须拿到人证物证才行。
李陶突然灵光一现，哈哈笑道：“我想到办法！”
元氏三人赶忙问道：“什么办法；快说说！”
李陶洋洋得意道：“我们去找两个女子；上山烧香。然后派人暗自跟踪，一旦发现女子不见了；马上就把慈悲大师抓起来进行现场搜查；看他能做什么手脚蒙混过关！”
华菁菁听了点头道：“的确是妙计，不过……”
“不过什么？”
华菁菁笑嘻嘻道：“这里有两个现成的女子，何须到外边去找。还是让我和娑娜亲自走一趟吧。”
“这怎么能行？要是你们出了什么事……”李陶头摇得像拨浪鼓一般，坚决不同意。
华菁菁与娑娜乞求地看向元氏。
元氏心中一软，叹了口气道：“陶儿，让她们去吧。不管怎么说菁菁也有一身武艺，你若实在担心，可以让岳伯暗中保护他们便是了！”
……
第一百七十八章大师之死
一切布置停当；选了一个节日；李陶让安排童奴假扮香客混入熙熙攘攘的人流中。
到了日落西山；天边还挂着一抹余辉时；山上渐渐冷清起来。
这时；从山脚下走来两个小女子；从打扮来看；是刚刚办了丧事的民家少妇。走在前面的女子；身着麻衣白裙；头插白花；满脸泪痕。旁边有个小姑娘搀扶着她；手里提着香篮。
两人跌跌撞撞走到罗汉殿门前；那头插白花的女子呜呀一声；哭倒在门口。
这时；正在庙中的慈悲大师赶忙走到门口；他不马上去搀扶女子；而是向山下左右扫视了一番；才弯腰伸手去搀扶那女子。
女子赶忙把身子一缩；脱开慈悲大师的手；说：“女婢；快来扶我！”
慈悲大师连忙转口说：“贫僧以为施主昏倒在地；失礼了失礼了！”
插花女子在女婢的搀扶下；扑跪在香案前的蒲垫上；一声哭一行泪地诉泣：“我的命好苦哇……”
女婢摆开供品；点燃香烛；交给插花女子。插花女子虔诚地拜了三拜；说：“菩萨神明；保佑我夫在天之灵渡过苦海；早日投胎；奴家祈愿下世再与你陪伴……”
慈悲大师听了；也声音哽咽地念起：“阿弥陀佛；保佑施主阖家平安！”
念完；点燃三炷香交给女子；说：“施主不必伤心过度；老僧替你超度亡灵；让你夫离开地府进入西天极乐世界。”
插花女子听了感激地说：“多谢师父。”
当她正要举香膜拜时；慈悲大师说：“且慢；那是祈福求财的蒲位；施主要超度你夫亡灵；请到香案旁边的蒲位跪拜。”
婢女扶起女主人；一起走到旁边一块蒲位上双膝跪下。慈悲大师拿起一只铜铃；在两个女子头上轻轻摇了几下；随着铃声；他念念有词。
突然；“哐当”一声；两位女子跪拜的蒲位晃动了一下；两人跌入了一个黑洞洞的深坑；地面上瞬间又现出平坦的蒲位。
慈悲大师面对刚刚发生的事视而不见；依旧一边走一边摇铃念经；一直走到门口；发现没有人来；突然向门口处一块石板冲去。他掀开石板；下面有个洞穴。慈悲大师跳进洞穴；移动石板盖住洞口；点燃一根蜡烛；顺着洞下只及一人高的小道走去。
只见地窖中间悬空摇动着一只大网；网中正是两个挣扎的女子。
慈悲大师把蜡烛放好；望着大网嘿嘿阴笑了两声：“施主莫要挣扎；我会来帮你脱离大网的。”
慈悲大师一边解开网绳；一边说；“好可怜啊；这么好看的小姐；年轻轻就没了丈夫……”
“快放开我！”插花女子喊道：“坏蛋；野僧！”
“嘿嘿；你骂我坏、骂我野；等会儿你会知道我坏在哪里；野在哪里！”
“拍”的一声；插花女子伸手到网眼外；给了慈悲大师一个耳光。
慈悲大师气得伸腿向网上踢；又举起一把匕首；对准女子说：“乖乖地顺从我；不然我一刀宰了你！”
慈悲大师的话还没说完；那女子已用刀割断网绳；跳落在地上；摆开架势道：“野僧别猖狂；看本姑娘来收拾你！”
于是；两个女子跃上前；一左一右夹住野僧开打。那野僧也有几分功夫；施展拳脚；左右挡扫；打了大约一炷香之久；不分胜负。
慈悲大师依仗掌握机关；不时放出暗镖；都被二女子挡架开。
这时；插花女子对女婢说：“娑娜；你快沿那通道出去报信；我来与他周旋！”
女婢一听；瞅了个空钻出去；慈悲大师哪敢放她出去；追上去想把她绊倒。
插花女子从后面来个扫堂腿；把慈悲大师扫倒在地。
慈悲大师此时担心外面有伏兵；从地上爬起来抢先钻出地洞口。
两个女子在后面紧追不放；边追边打；一直打到“仙脚迹”处；突然从空中飞来一团黑影；如老鹰往下一扑；把野僧压倒；一只大手紧紧捏住野僧的脖子喉管。
“哪里逃；快快束手就擒；否则叫你粉身碎骨！”
“岳伯！”不用问那两介女子正是华菁菁和娑娜。
慈悲大师一见知道遇见了高手；吓得虚汗直冒：“师傅饶命，请师傅放我一条生路；我将珠宝全部献给你；自己远走它方！”
裴岳哼了声道：“如何处置你，我说了不算，你就认命吧！”
此时众童奴围拢上来；七手八脚把慈悲大师捆个严严实实；抬下山去。
经审问；慈悲大师供认不讳；并从另一阴洞起出多年的受害者身上佩带的钗簪珠宝三箱；还有白骨一堆。
……
“李小郎君，你找我，可是钱的事情有眉目了？”姚崇一见李陶便两眼放光。
“自然是有眉目了，不然我哪敢见你姚刺史哟！”李陶没好气道。
姚崇一脸喜色，不停搓着手：“那敢情好，那敢情好！”
“姚刺史，你附耳过来！”
……
“慈悲大师，按律你本该斩首，念你在潞州百姓中德高望重，本刺史决定放你一马！”姚崇一本正经道。
“啊！”慈悲大师惊喜交加：“贫僧谢过刺史大人。”
姚崇话音一转道：“不过你得帮本刺史一个忙！”
“刺史大人，您说，只要是我能做到的万死不辞！”
“万死倒不必，你只须出面作法，让老百姓捐些钱物便可。”
慈悲大师一听，只是些许小事，便满口应承道：“刺史大人，此事包在贫僧身上！”
为了消除慈悲大师的顾虑，姚崇正色道：“我们已在法坛下面挖一个地道，等点火后你就顺地道出来，保你平安无事。”
姚崇又带着老和尚现场实际走了一遍，这才定下良辰吉日，潞州百姓听说慈悲大师坐坛**，纷纷来捐钱。
到了开坛说法的日子，周边的百姓也来捐钱。几天的功夫捐钱已达几十万贯了！
只见慈悲大师高高端坐在法坛上，下面是一群小和尚法乐齐鸣，好不热闹！
**完毕后就听有人喊；活佛现身点火相迎！
忽的一声法坛四周火光冲天，慈悲大师赶忙下了法坛，可地道的通口早就被人堵死了。
待火熄后法坛上只留下几块舍利了，众人还真就相信活佛升天了。
姚崇的眼眉之急解决了，慈悲大师用一条人命换来的救济钱，也算上是临死前做了一次善事。
第一百七十九章风云突变
有了突厥纯**和从突厥带来的工匠之后，马场的规模也在不断地扩大，可是童奴的数量就显得少了。李陶有的是钱，但不可能次次都自己出面去买童奴，交给别人他又不放心，毕竟这些人都是自己将来所倚仗的班底，这让他有些头疼。
元氏见儿子愁眉不展，心疼不已，便询问原因。
李陶也不瞒母亲和华菁菁、娑娜三人，将遇到的麻烦一一道来。
元氏等人也知事关重大，有心帮忙却一筹莫展。
“阿陶，我有个想法，不知对不对！”娑娜在一旁怯声道。
元氏为娑娜打气道：“娑娜，你且说来，有没有用让陶儿自己慢慢参详！”
听了元氏这话，娑娜底气足了许多，她大着胆子道：“我在草原放羊的时候，多的有几百只，若要每只羊都管岂不要活活累死。每群羊中都有一只头羊，而别的羊都听头羊的，我只须管好头羊，那这群羊就全听我的了！”
李陶听罢已经明白了娑娜的意思，不禁欢呼雀跃道：“娑娜，你的主意太好了！”
李陶上前对娑娜神秘道：“附耳过来，我给你说个悄悄话！”
娑娜转过头不知李陶要说什么，却见李陶在娑娜脸上亲了一口，便转身跑了出去。
猝不及防的娑娜被李陶这突然的举动羞得满脸通红，华菁菁在一旁跺脚道：“死阿陶，就知道欺负人！”
元氏朝着门外喊道：“陶儿，你去哪？”
“马场！”李陶的声音远远传来，人已经没有了踪影。
“阿娘，你也不管管阿陶，他都变坏了！”华菁菁张望了一眼屋外，然后转过头来对元氏道。
“你生气了？”元氏奇怪地看着华菁菁。
华菁菁不语。
元氏见状，心中已经明白了大半，她似笑非笑道：“菁菁，若是阿娘没有猜错，你一定在心中埋怨陶儿儿，自己与陶儿相处那么久也没见他亲自己一口，谁知今日却亲了娑娜……”
“阿娘……”元氏的话还没说完，华菁菁的脸也变成了红苹果，一头拱进元氏的怀里，再也不肯露头了。
……
“想想你们以前吃过的苦，就知道该去找什么样的人！”李陶看着眼前在二十三名童奴大声说道。
童奴们用崇拜的目光看着自己的小主人，自从遇到了小主人之后，他们不仅可以吃饱穿暧了，而且还学到了本事，最重要的是他们觉得自己像个人了。因为小主人给了他们别人无法给予的，那就是尊严，做人的尊严。现在可以毫不夸张的说，只要小主人需要，他们随时可以献出自己的一切。
“我们的力量还太小，所以我还需要更多的像你们一样的人。我们是兄弟，我希望你们去找来的人也能成为你们的兄弟，同样是我李陶的兄弟。至于你们找来的是什么样的人，怎么去找，我不会过问，因为我相信你们。我说过，我李陶的这条命就在兄弟的手中，拜托你们了！”
李陶的话音刚落，童奴们便齐齐跪倒在地：“定不负主人重托！”
李陶点点头道：“你们找来的人都编在各自的手下，怎么教导他们也由你们自己决定。总之，要宁缺勿滥，哪怕人少些也要个个忠心管用。另外，不要舍不得花钱，你们的小主人别的东西可能不多，但钱是不少的！”
……
凌晨，前往长子县的官道上，两骑飞驰而去，只留下身后的一溜尘土。
长子县城已经遥遥在望了，两匹马放慢了速度。微白的天空下，发鸠山苍黑似铁，庄严、肃穆。红日初升，雾霭泛起，乳白的纱把重山间隔起来，只剩下青色峰尖，真象一幅笔墨清淡、疏密有致的山水画。
“小主人，那个赵朗真到底行不行？”裴岳有些不放心地问道。
“我也不知道他行不