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既然已经见到了耽罗岛，李墨自然要询问一下阮小七关于耽罗岛的详情。阮小七倒是也派人上岛转了转，原本还想要看看这耽罗岛究竟有多大，只是驾船绕岛至一半的时候遇到了海盗，这才不得不中止了这个行动。不过即便只是转了半圈，阮小七也可以肯定的对李墨说岛上容纳几十万人不成问题。据上岛察看的人说，岛上气候宜人，土地肥沃，更有茂密丛林，十分适宜住人。
李墨一边听一边让人记录下来，让一旁的吕将不免好奇的问道：“大人，你让人记录这个做什么？”
“当然是有用喽。既然发现了耽罗岛，而岛上的情况也与我之前听人所说基本属实，我自然要拿着这些东西去说服某人。”
“大人想做什么？”吕将问道。
“还能做什么？当然是往岛上移民喽。你也不是外人，自然知道我准备在岛上养马这件事。只是这么一座大岛，你不觉得单是用来养马有些可惜了吗？”
“……只是大人不担心这样做会引来他人的猜忌吗？”吕将有些担心的提醒李墨道。
“担心啊，所以这事必须要先等到某人的许可。吕将，咱大周如今人多地少，要是能办成这事，那无异于开疆扩土之功啊。”李墨笑着对吕将说道。
吕将作为读书人，自然知道开疆扩土是个什么意思，听了李墨的话后眼睛不由一亮，只是他对李墨的京城之行还是不怎么看好，不过见李墨自信满满，他也不好这时往李墨头上泼冷水，让他去试试也好，成了最好，要是不成，依李墨的为人，他估计也不会轻易放弃，到时自己在帮忙出主意就是。
细水长流，虽然损失了一艘商船，但李墨却不打算就此偃旗息鼓，阮小七是得了一些航海的经验，可其他四人还没有体验过。扈成已经去过一回，这路径也算是被记住了，那接下来张俊的出海也就不需要扈成亲自带队，三天以后，张俊的船队驶离了港口。当然与阮小七不同，李墨特意叮嘱张俊不要再犯阮小七的错误，别又半道上把负责护卫的战船给先支走，想要去看看耽罗岛，等梁山有了自己的战船，什么时候去看都成。
十艘商船，满载着货物前往朝鲜。而李墨也准备好行囊准备再次前往京城。以前跟圣上提起耽罗岛只能算是空口无凭，但眼下手上有了阮小七的第一手资料，相信说服圣上会比上回更加容易一些。
虽然对说服圣上同意往岛上移民还有点信心不足，但凡事总要试过才能知道结果。即便真的不能说服圣上，李墨也做好了最好的打算。大周地少人多，总有人得不到耕种的土地，而这些人就是李墨打算下手的对象。正如吕将先前所料，李墨的确对移民海岛这件事志在必得。
与前几回一样，李墨这次回京依然轻装简从，他似乎并不喜欢前呼后拥那种事情，带上一些盘缠，叫上何元庆跟祝彪，一行三人就这么出发了。因为放了扈成的假，顺道便于扈成同行。而扈成虽然对祝彪依然有意见，但看在李墨的面上倒也没跟祝彪翻脸。
等到了扈家庄，事先得到消息的扈家庄已经全庄出动，来接归家的少庄主。这样情况在祝家庄从来没遇到过，祝彪见了不免陷入深思。在祝家庄，祝彪贵为少庄主，虽然人人惧怕，但尊敬爱戴这种事情似乎从来都没有过。像眼前扈家庄的庄户用看待亲人一样的目光看着扈成，这种眼光祝彪在祝家庄的时候从来就没有见到过，所能见到的除了惧怕还有那么一丝的忿恨。
“想什么呢？走啦，咱们也该上路了。”李墨拍了拍祝彪的肩膀，与扈成道了一声别，带着何元庆跟祝彪扬长而去。跟着李墨离去的祝彪回头又看了扈家庄一眼，一道靓丽的倩影出现在视线中，只是可惜丽人只顾着自家的兄长，似乎没有注意到祝彪这个人。
自从做了李墨的亲兵，祝彪一开始那叫一个不情愿，只是为了父亲和两个兄长的安危，才不得不委曲求全，忍气吞声。但经过一段时间的相处，祝彪发现李墨这人对待手下极为宽厚，似乎压根就不怕手下会做出对他不利的事情来。尤其是在看到李墨处理阮小七战败这件事以后，祝彪突然觉得其实跟着李墨混似乎也不错，至于跟着这样一个人不必担心会遭到压制，可以尽情发挥自己的本事。只是自己又擅长什么本事呢？要说欺负人，那祝彪倒是还有些信心，可这种本事似乎并不是李墨需要的。
在李墨手下，有会带兵的将军，有精于算计的良吏，有擅长出谋划策的幕僚……祝彪扪心自问，自己在李墨麾下好像没什么可以发挥的地方，难道一辈子就做个亲兵？到最后混个亲兵统领？
……
“彪子，你这两天怎么了？想家人了？那等这次从京城回来的时候放你几天假，让你回去跟家人团聚团聚。”走了两天路以后，李墨见祝彪一副心事重重的样子，忍不住关心的问道。
“……大人，你说我将来能干什么？”祝彪迟疑了一下，还是开口问李墨道。
“能干什么？”李墨皱了皱眉，想了想后对祝彪说道：“彪子，我觉得你不该想自己能干什么，而是该想自己想干什么。只有知道自己想干什么，才能明白自己能干什么。”
“大人，能说得简单一点吗？”祝彪没听明白，问李墨道。
“唔……这么说吧，就比如彪子你现在想娶媳妇了，首先你得想要娶什么样的媳妇，等确定了心目中媳妇的标准，然后再按照这个标准找媳妇。等找到了符合自己心目中标准的媳妇人选，才能想自己能不能娶到这个媳妇。”
“大人……那如果我想要在大人手下做出一番事业，那我该做些什么？”
“首先想想自己擅长的有哪些本事，然后再想想凭这些本事能做些什么事。”
“那大人觉得依小人的本事，能做些什么事？”
“我觉得呀……我觉得你就是个天生的坏种，留在咱大周境内就是个祸害，但要是放到了外国，那就是个功臣。”
祝彪有些不满的瞪着李墨，任谁被说是坏种都会不高兴，更何况是祝彪这种打小被父兄给惯坏的人。
“你还别不服气，想想前两天扈成回庄时的情况，再想想要是换成是你回祝家庄，能不能像扈成回庄时那样得到他人的欢迎。”
“……我是没扈成那厮招人喜欢。”祝彪郁闷的承认道。
“呵呵……承认自己的缺点就是一个进步，彪子，这是好事。你也不必着急在我这里没有用武之地。我方才说了，你是个天生的坏种，以前之所以不受人待见，那是因为你使坏的对象弄错了。等咱们这次从京城回来，如果一切顺利，那我就把你放出去，让你去祸害祸害北方。”
“……大人，我不会做生意。”祝彪皱眉说道。
“不会可以学嘛，而且我也不打算让你去做什么正经生意。”
“不正经的生意？”祝彪疑惑的问道。
“想岔了吧？耽罗岛的事情你想必也知道了，那岛上除了适合住人，同样也适合养马，可想要养马，总要先有优秀的种马不是。可咱大周境内的那些种马要跟北方的种马比较起来实在算不得优秀。我要交给你的任务很简单，我不管你使出什么手段，反正你要给我弄来优秀的种马，手段不限。”
听到李墨是打算让自己去北方走私马匹，祝彪心里暗送一口气，一开始听到不正经的生意时，祝彪还以为李墨是想要让自己去负责那些倚门卖笑的生意。走私马匹就没这个担心了，就如李墨所言，对于坑蒙拐骗偷这类事情，祝彪还真是有些心得，而且这次要祸害的是北方人，李墨不仅不会责怪，还会大力支持。
“大人，那我什么时候出发？”
“不着急，刚刚不是说了吗？这次回京办事要是顺利，等咱们回了梁山以后你就可以开始准备了。不过我可要提醒你，要是叫人拿了活的，我可是不会承认你跟我有关系的。”
“这点道理小人还是明白的。大人需要多少种马？”祝彪又问道。
“数量不限，多多益善。”
第171章 黑店遇救
无有规矩不成方圆，李墨是个很守规矩的人，就比如这次回京，他就是提前写了奏章，等得到朝廷的允许之后这才动身出发。
不遭人妒是庸才，李墨比任何人都清楚自己当下在朝中的处境。别看表面风光，但实际上却危险至极，稍有不慎就有可能招来杀身之祸。作为一个没有根基兼之来历不明的官场新人，李墨受到的照顾太多，以至于让旁人不得不眼红，越是这种时候，盼着李墨倒霉的远比希望李墨走运的要多。那些红眼病患者唯一缺少的，只是暂时还没有抓着李墨的把柄，造谣中伤这种事他们不敢干，当今圣上并不昏庸，而且惹恼了五公主也不是什么好事。
为了以防万一，在往朝廷送奏章的同时，李墨还跟四皇子写了一封信，信里的内容也是拜托四皇子去跟圣上提前打声招呼，就说自己有事需要回京跟圣上当面说清。原本李墨是不想要找四皇子帮忙的，毕竟立储风波还没有过去，这时候跟四皇子关系过密容易引来旁人侧目，对四皇子也不是好事。可眼下京城里能帮上李墨忙的熟人就四皇子一个，五公主柴宁此时人在杭州，李墨也不想事事都麻烦人家。
虽然随行的人少，但这路上倒也没什么危险。单是何元庆这个未来的猛将，手中一对镔铁锤就不是普通毛贼能应付得了的。一路上李墨一行三人遇上了七八伙响马，可结果却是响马被李墨等人给劫了，主要原因就是何元庆。
原本李墨以为有何元庆这个高级打手在，自己这趟去京城的一路上可以高枕无忧，可谁知偏偏出了岔子，明枪易躲，暗箭难防，在路过一个地名十八坡的时候，李墨三人着了道，进了一家黑店被药翻了。
“嘿嘿嘿……看这人一副富家公子的派头，想必身上一定有不少红货。”掌柜的此时脸上早已没了原先的憨厚，一边阴笑一边伸手就要在李墨的身上摸索。
“住手！你去摸那两个，这个交给我。”旁边一个长得膀大腰圆的妇人一声喝止，推开掌柜的说道。看到掌柜夫妇要起争执，店伙计赶忙劝道：“两位当家的，咱们还是先把这三人给拖去后院，在这人来人往……”
“呸！就这破地方，还他娘的人来人往？你他娘的眼瞎呀。”妇人张嘴骂了一声，没理店伙计的劝告。
“二娘，三儿也是好心，你骂他作甚”掌柜的一脸不满的说道。
“你少他娘的在老娘面前装好人，还他娘的没装够？要搬你们自个搬，反正老娘不搬。”说到这，被称作二娘的妇人伸手摸了一把李墨的脸蛋，嘴里啧啧的说道：“真他娘的滑溜，做成包子肯定好吃。”
李墨此时并未人事不知，意识尚在，只是身体无法行动，听到妇人的评价，心里那是又气又急，终日大雁，今日却叫家雀啄了眼，自己还有许多事情没做，就这么死了实在是不甘心。
正心里不甘着呢，忽然就听店外传来一阵人声，“哥哥，赶路走了这么久，总算是遇到了一个酒铺，咱们进去吃点东西歇歇脚吧。”
“也好，兄弟们也累了，正好歇歇。”
李墨知道这是来了外人，也就意味着自己有了救，可眼下自己舌头发麻，出不得声，如何呼救？万幸此时右手已经恢复了知觉。李墨知道性命攸关，不是考虑受伤不受伤的问题，既然嘴上无法呼救，那就只能通过其他方式求救。
正准备伸手去摸藏在怀中的匕首，忽然就感到那个被称作二娘的妇人扶起了自己，嘴上更是说道：“相公，说不让你多喝，你偏偏多喝，这下好了，还要累我把你扶回去。”
“这人叫范七，原本家里也有钱，可惜前两年败了，经常跑我这来喝酒，一喝就醉，醉了就胡言乱语。”掌柜的似乎在跟新进门的客人解释着。
吕方一看那妇人的尊容，顿时被吓了一跳，再一看被那妇人扶着的醉鬼，吕方不由想到了好汉无好妻这句话。
不对！作为一个走南闯北的药材贩子，吕方也算是有些见识的，一看那醉鬼脚边不断滴血，心里顿生警兆，当即叫道：“抄家伙！这是黑店！”
原本吕方只是心中生疑，出声诈上一诈，却不想掌柜的做贼心虚，尤其是顺着吕方的目光看到还在流血的李墨，以为事情败露，看到自家婆娘还在发傻，不由破口大骂道：“败家娘们，你还搂着那个坏事的东西作甚！”
被掌柜的一提醒，二娘总算是反应过来，不由恼怒的一把推开了李墨，闪身躲过吕方劈过来的朴刀。而这时掌柜的也带着伙计取出兵刃准备杀人灭口。
出门行走，尤其是行商之人，一般都会随身带着兵刃护身，随着吕方一同进店的人一见吕方动了手，自然也就跟着动了手。吕方一刀逼退了二娘，伸手扶起摔倒在地的李墨，见李墨伤势不重，当即把李墨交给手下，自己则持刀去追杀店里的掌柜夫妇。
化险为夷，万幸吕方手上的功夫不错，杀退了那对贼夫妇，李墨三人这才逃过一劫。清点战利的时候，吕方看到李墨包裹里的公文，知道李墨是官家的人，那态度似乎一下就变得冷淡下来。
李墨察言观色，自然瞧出了吕方的态度改变。不由笑着问道：“好汉，这次多谢你出手相救，不知好汉在哪发财？小可李墨，如今在梁山练兵，日后若是路过，一定要去喝一杯水酒，让小可略尽地主之谊。”
“……你叫李墨？”吕方闻言有些意外的上下打量了李墨一番。
“怎么？莫非好汉知道小可？”
“知道，自然知道。在下吕方，见过李公子。”
吕方的态度再次一变，反倒让李墨感到有些纳闷，前倨后恭啊这是。礼下于人，必有所求，看着这吕方救了自己一命的份上，要是想让自己帮的忙对自己来说没有难处，那就帮上一帮。
主意打定的李墨微笑着问吕方道：“莫非小可以前曾与吕壮士见过？”
“久仰大名，只是可惜无缘一见。没想到竟然能在此相见。”吕方见李墨面露不解，遂向李墨解释道：“在下是个贩药材的，走南闯北多年，这生意也是时好时坏，前不久送药材去登州，却不料买家家里着了一把大火，一家十余口都被烧死，这原本谈好的买卖也就黄了。在路过梁山的时候，见梁山正在收购粮食、药材，就抱着试一试的想法去了，结果带去的药材不仅卖了个精光，更是签下了一个更大的单子。”
听到这李墨算是听明白了，敢情这吕方还是自己的药材批发商，算是半个自己人。等会……吕方？不会那么巧吧？
李墨心中一动，试探的问道：“吕兄弟是不是擅长使戟，人称小温候？”
“哎呀，没想到公子也知在下这点虚名，那不过是朋友们胡乱叫的。”吕方闻言连忙谦虚的答道。
“……吕兄弟，小可有句话不知当讲不当讲？”
“公子只管明言，在下洗耳恭听。”
“吕兄弟，以你的本事，若在军中迟早可以出人头地，你又为何非要做这走南闯北的辛苦营生？”
“公子不知，我家哥哥以前也想过投军，只是人生地不熟，想要出人头地谈何容易？再加上我们这些人拖累……”
“多嘴！”吕方瞪了插嘴的一个兄弟一眼，扭头对李墨说道：“公子莫不是想要招揽吕方？”
“嗯，确有此意。你既然到过梁山，那想必也知道我如今在梁山奉旨练兵。凭你我之间的渊源，我必不会亏待你等，若是你有意，那就留下来帮我如何？”
“……多谢公子抬举，可否容我考虑几日？”吕方没有马上答应，而是请求李墨让他考虑考虑。
李墨闻言笑道：“自然可以，我这又不是拉壮丁，讲究的就是一个自愿。不过你要是有什么顾虑不妨直接说出来，说不定你心里的顾虑在我这里却不算什么呢。”
“……在下以前只做过贩卖药材的营生，虽有一身武艺，但却也不敢自大的认为是高手，公子有意招揽，在下心里自然是欢喜的，只是又担心日后会叫公子失望。”
“哈哈哈……不必担心，不必担心。”李墨听后开心的笑了起来，连连摆手对吕方说道：“吕兄弟，你若是因为身份的原因担心在我这里不受重用，那你可实在是有些顾虑的多余。你既然到过梁山，难道就没听说过那几位大将原本的出身？水军的几位统领原先都是打渔的，而步军马军的众将似乎也没有哪个是出身名门。在我这里，我看重的是个人的本事，却不是那个人的家世。贩药材怎么了？我那还有原本是打渔的，开酒楼的，占山为王的呢。”
吕方在梁山卖药的时候自然也打听过山上那些统领的出身，心里要说没有投靠的心思那是假的，只是当时正主不在，这个心思也只能藏着。而眼下见到了正主，又从正主口中得到了确认，那心里的那点顾虑自然也就烟消云散。
“得蒙大人看重，吕方日后必定肝脑涂地，忠心耿耿。”吕方双膝跪地，向李墨效忠道。
李墨大喜，连忙扶起了吕方，笑着说道：“能得吕兄弟来�