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胖子或许会顾忌名声不会要柴勇的性命，至少目前不太会。可对柴勇身边的人，胖子那就不会太客气了。明知是死还愿舍命相陪，这让李墨对司行方生出一股敬佩之情。这样一条好汉，就这么死了实在是有些可惜。
“忠臣不事二主，司行方无能，未让我主心想事成，但至少也要在黄泉路上相伴，不令我主感到孤单。”司行方神色如常的回答，仿佛说的事情不过是家长里短。但所说的内容还是让在场众人微微变色。
“果然是个义士。”劝降的话李墨没有说出口，既然眼前的司行方心意已决，又岂是几句话就能说得回心转意。
民不畏死，奈何以死惧之。一个人若是连死亡都不畏惧，这世上能让他回心转意的言语还真没多少。
李墨轻易不会开口劝人归降，成功了还好，但若是被拒，不仅是自己的颜面无光，也有可能反倒坚定了对方的求死之心。
等到司行方被押下去跟柴勇见面，卢俊义有些惋惜的说道：“可惜这条好汉。”
“……事在人为，员外也不要过早惋惜。”
“莫非大人有法让其回心转意？”卢俊义有些意外的问道。
“办法是人想的，我们还有些时日。”李墨随口答了一句，然后转移话题的对众人说道：“眼下宁王军已经不成气候，若是司行方所言当真，随着包道乙率部投了摩尼教，那还在犹豫的宁王军残部十有八九会投降。你等再辛苦一下，争取早日解决宁王军残部。”
“诺。”包括卢俊义在内，帐内众人齐声领命。
……
既然司行方说包道乙投了摩尼教，那之前包道乙所控制的区域现在也要算在摩尼教的控制范围之内。李墨也知道凡事不可强求的道理，事已至此，他也没有气急败坏的率军去找包道乙的晦气，在解决了宁王军分散在各地的残部以后，宣布大军进行休整，择日再去找摩尼教的晦气。
与宁王军一战损耗了李墨不少的元气，而李墨也不想率领疲敝之师去寻摩尼教麻烦。狮子扑兔尚尽全力，更何况又新得了包道乙数万人马的摩尼教。
老军休整，新军训练，多亏了李墨早先提议的结社自保，补齐了人马的各部虽然在战力上都或多或少的有所下降，可比起摩尼教还是强出了不止一筹。
摩尼教需要时间训练人马，李墨同样也需要部队之间进行磨合，两家默契的罢兵备战。也就是在这个时候，朝廷关于宁王的处置也送到了李墨的手上。
朝廷的处置与李墨之前所料差不多，柴勇暂时没有性命之忧，简单说就是押解进京等候发落。不过那些跟随柴勇的人运气就不是那么好了，死了的也就一死百了，可那些还活着的，离死却已不远。
就地处决……这四个字没有明确名姓，也就是说朝廷将生杀大权交给了李墨，只要是参与了宁王叛乱的，除了宁王柴勇，李墨想杀谁就能杀谁。而另一层含义则是告诉李墨，但凡是参与了宁王叛乱的，一个不留。
李墨没有马上执行朝廷的命令，而是让人将这封圣旨送去了柴勇那里。至于李墨，则是将杨再兴等在与宁王军交战中立下战功的众将招到了自己的大帐内。
杨再兴作为此战的首功，但所获得封赏却是最少的。虽然这对以前只是白身的杨再兴来说已经不少，可在李墨眼里，却为杨再兴感到有些不值。
“再兴……是我连累了你。”李墨面露歉意的对杨再兴说道。
“啊？大人此话何意？”杨再兴闻言不解的问道。
李墨没有马上回答杨再兴的疑问，只是扫视了一下帐中众人，缓声说道：“诸位都是我李墨的兄弟，有些话我也不必对你们藏着掖着。我如今与圣上早已不是当年亲密无间的关系，不客气的说，圣上防我恐怕要比防三王还要严密。”
“大人何出此言？”卢俊义闻言皱眉问道。
“无他，鸟尽弓藏而已。当年我为让圣上成功上位尽心尽力，最后虽然成功了，但也叫圣上对我起了戒心，担心我有一日会尾大不掉。为此他开始疏远于我，在朝中提拔亲信试图削弱我的影响力，至于那些平日里与我亲近的人，也因此吃了挂落。而再兴这会，恐怕也是受了我的牵连，才叫朝廷如此吝啬。”
帐中那些已经知道李墨在辽国丰州也有根基的人自然对李墨的话不感到意外，反正他们都是已经决定将身家性命托付给李墨的人，李墨此时所说的对他们来讲并不算秘密。可像龙骧四将以及不知丰州之事的人来说，乍一听到李墨说出此话，还是感到有些震惊。而作为此次相关人物的杨再兴，已经不知该如何开口了。
想要劝李墨不要多心，可凡事就怕琢磨，乍一听还不觉得什么，可仔细一琢磨，就发现越琢磨事情真相与李墨所说越接近。
杨再兴并不熟悉朝廷里的事情，但作为龙骧军的四员主将，即便事不关己，可有所耳闻却也是不可避免。仔细回想了一下，自圣上登基以来，所提拔的人的确都是与李墨并不沾什么关系的，而那些以往与李墨有关系的人，或多或少都受到了不同程度的打压。其中尤以与李墨同期的状元许忠为最，虽然朝廷给出了理由是许忠年岁尚小，不足以担当大任。可一个能够将一下县在数年间治理成上县的人才，即便此时入不了中枢，但到地方做一良牧还是没问题的，可朝廷的做法却是弃之不用。要是不与李墨联系起来还不容易叫人产生联想，可这一联想，却又叫人认为十有八九就是这样，谁不知道在李墨参加科举前后颇为关照许忠这个小兄弟呢。
杨再兴原本以为会有人出声为朝廷辩解几句，却不想等了好一会都无人出声，再看众人的脸色，尤其是林冲等人神色黯然，杨再兴立刻意识到李墨方才所言非虚。
“……大人，小将人微言轻，但此时还是有几句心里话想说。”杨再兴想了想，开口对李墨说道。
“再兴有话直言无妨。”
“……大人，当初小将幸得大人青睐方有今日。朝廷的封赏对小将来说并不是最重要的，小将对能在大人亲军之中做事也从无一丝半毫的后悔，还请大人莫要为了小将之事挂怀。”
“……你想要继续留在我亲军之中？”
“愿意，只要大人不赶小将走，就是为大人鞍前马后一辈子，小将也是愿意。”
“呵呵……我若是将你这样的将才赶走，那才是有眼无珠。”李墨笑着对杨再兴说道，随后又看了看神色有异的卢俊义等人说道：“话已说开，那有些话我想还是告诉你们的好，免得你们与我生分了。”
卢俊义等人闻听心中一凛，知道李墨接下来所说之事肯定也小不了。
第316章 选择
人这一辈子就是在不断地做选择题，选对了就可以继续走下去，可要是选错了，那后果也只能自己承受。卢俊义此时就感到自己站在了自己人生的十字街头，李墨功成身退的意思表达的很明显。卢俊义也理解李墨为何会有这个念头，不招当今圣上待见，继续死皮赖脸的留在大周说不准什么时候就会发生冲突，那样对谁都没有好处。李墨选择退一步，这在卢俊义的眼中是仁至义尽的表现。
可李墨能退，卢俊义也能跟着一起退吗？不甘心呐！卢俊义本是大名府的第一财主，家资万贯，可也正是因为如此才惹上了一场官司。卢俊义原本想要凭借自身本事建功立业，却不想李墨这时却说出了功成身退的话。
卢俊义知道，自己跟李墨的关系撇不清，而卢俊义自己也不是那种见利忘义的小人，让他为了自己所谓的前程就与对他不仅没有亏欠，反而多有照拂的李墨反目，这种事卢俊义干不出来。
可他又不能为了自己的前程就置李墨于危险中而不顾。是走是留，这是个问题。走，跟着李墨一同离开大周前往丰州，以自身的本事独领一军那是半点问题都没有，可辽地毕竟是番邦外国，为了辽人的安危而搏杀疆场，卢俊义的心里还是有些抵触。可是选择留……就如李墨所说，当今圣上对与李墨关系密切的人“青睐有加”，这点从许忠的身上就可以得到证明。卢俊义虽然自负，可也没信心让当今圣上对自己就区别对待，除非自己真的当众与李墨划清界限，只是那样一来，卢俊义自己都会瞧不起自己。
“唉~要是小乙在这里就好了。”回到帐中的卢俊义想了半天也没拿定主意，不由怀念起了燕青在自己身边的日子。二人虽然名为主仆，但卢俊义却从来没将燕青当做自己身边的一个下人。只是燕青自从与自己一道投到李墨麾下以后，便被李墨派了出去，而卢俊义也知道燕青并不适合战场搏杀，对李墨的安排不仅没有不满，反倒感觉李墨很是知道知人善用。
“卢员外安歇了吗？”
“帐外可是关大刀？”卢俊义听到帐外的人声，出声问道。
来得正是关胜，这关胜是关云长的嫡派子孙，与他先祖一样，同样也是一个忠义之人。而且不仅相貌相似，就是连性情也颇为接近。物以类聚，人以群分，卢俊义与关胜都是性情高傲之人，但对有本事的人，同样还是会表现出足够的尊重。
卢俊义将关胜请至帐中，不等关胜开口，卢俊义已经开门见山的问道：“关大刀此来是做谁人的说客？”
“……员外多虑了，关某此来并非做谁家的说客，只是心中烦闷，想来听听员外对此事有何看法？”关胜苦笑一声对卢俊义答道。
“你有何好烦闷的？”卢俊义闻言不解的问道。要说这关胜身为龙骧军四将之一，而龙骧军是天子亲军，虽然眼下是公主当家，可一旦公主出嫁，龙骧军自然还是要重归天子麾下，可以说关胜只要保持中立，当今圣上就不会为难龙骧军四将。
“关某的烦闷与员外一样，都是对未来的处境心里没底呀。”
“唔？难不成你还担心当今圣上会不信任你？”
“一朝天子一朝臣，当今圣上连自家的亲妹妹都下得去手，我这个外人又算什么？”关胜叹了口气，将卢俊义在朝鲜之时朝中所发生的事情说了一遍。卢俊义倒是对圣上为公主选亲的事情有所耳闻，不过所知不详，但等听完关胜的讲述，他才知道敢情这桩在外人眼中只是兄长关心妹子终生大事的事情里面还藏着这样的内幕。
对于关胜的担心，卢俊义倒是也能理解了。一个连自己亲妹子都下得去手的人，对外人自然更能下得去手。
“那关兄可知公主有什么打算？”卢俊义沉默了一会，忽然问关胜道。
“这个……公主好像有意随大人一同前往那丰州。”
“啊？……关兄，你说公主会不会是对大人有意？”
“这个……不好妄加猜测。”关胜不是好说人是非的人，对卢俊义的问题自然也不好回答。
“……关兄，记得方才你说太上皇遗旨是命龙骧军听命公主，直到公主出嫁。那公主若是不嫁人，那龙骧军是不是就必须一直听命于公主？”
“我担心的也正是这个，若是公主真的执意要离开大周，那你说龙骧军是跟还是不跟？”
“呃……这的确是个麻烦的选择。”
……
中军大帐
高宠并未如其他之前不知情的人那样离开，不光是他没走，石宝、王寅等知情人同样也没走。这些人早已决定追随李墨，而在丰州他们也都是各有身份的人物。随着李墨来到大周，大周所给的身份也只不过是他们身上多个身份的其中之一。
“大人，为何选择这时把事情挑明？不会太早了吗？”高宠实在没忍住，开口问李墨道。
“事情迟早要说，早说晚说又有什么区别？晚说也不见得就能让那些不愿意一起走的人改变心意。三郎，我知道你担心什么，我谢谢你。不过我对卢员外他们有信心，即便他们最后选择留下，也不会出卖我。”
“大人既然如此认为，那高宠就不多说什么了。不知大人接下来有什么打算？”
“接下里还是以平叛为主，我没有取而代之的想法，大周容不下我，那我就带着你们一起用双手打出一片属于我们自己的天地。这个世界很大，大周也不过是一角而已。在大周以外，有的是地方在等着我们去征服。”
“大人，我不明白，既然我们不打算留在大周改朝换代，又何必为大周卖命？”石宝这时也忍不住出声问道。他这话也算是问出了许多人的心声，既然没打算继续留在大周，那又何必为了大周的存亡费心费力，不跟着添乱应该就算是仁至义尽了。
“石宝兄弟此言差矣。”李墨闻言摇了摇头，开口对众人解释道：“我之所以决定帮助朝廷平叛，并非是为了柴家，而是为了大周的百姓。不管怎么说，这大周都是你我的故国，大周君臣容不下我等，可大周的百姓却是我等的同胞，我不想看到百姓受战乱之苦。更不想有朝一日看到我等的故国遭受外族的欺辱。”
“……大人，不想看到百姓受战乱之苦末将理解，可你说大周会被外邦欺辱，末将就不懂了，如今这大周的周边，好像没那个异族有欺辱大周的本事吧？”王寅此时开口问道。
“怎么没有？王寅兄弟莫非忘了北地新崛起的金国？”高宠闻言提醒道。
“金国？那帮人好像不是我们的对手吧？”
“莫要小瞧了金国，既然它能够自黑山白水间崛起，那必然就有过人之处。咱们之前虽与金国交手多次，胜多负少，但不可否认，金国兵卒的悍勇并不是现在的大周可以抵挡。一旦失去了辽国这个屏障，金国的铁骑就随时有可能南下，而那时我等已经离开大周，仅凭一个四分五裂的大周，是万难抵挡金国的铁蹄。”
“……所以大人想要将大周的內患解除了以后再离开？”王寅看向李墨问道。
“嗯，我不想他日故地重游的时候发现自己的同胞被剃发易服，失去了汉家的衣统。”李墨没有否认，点头答道。
金国在辽国占领地所干的那些事王寅也是知道，对此王寅也感到有些恶心。一想到李墨的担心，王寅也觉得有些接受不了将来有一日回到大周，发现大周的百姓人人脑袋后面留个猪尾巴。
“就怕大周的官家不会让大人的想法实现呀。”人群中的公孙胜忽然开口说了一句。立马让众人陷入了沉思，的确就如公孙胜所担心的那样，眼下有叛乱这件事挡着，京城里的那位官家为了大局还能保持克制，可要是等叛乱平定或者只是进入了尾声，到那时，那位官家说不定又会把心思动到自家大人身上。
若是江南一地是最后一个平定之地还好说，了不起到时出海躲避，反正如今李墨麾下的海军是处于霸主地位，朝廷的水师也不是对手。可江南被平定以后，尚有巴蜀跟河北两地需要平定，那两个地方远离大海，海军鞭长莫及，到时若是出现什么变故，自家连条稳妥的退路都没有。
李墨很欣慰，自家没看错人，帐中这些人就没人想过卖主求荣这档子事。看到高宠等人为以后的后路担心，李墨清咳了两声，对众人宣布了一件事。
“刚刚收到了消息，咱们留在丰州的人马这段时间也没闲着。前阵子利用辽国公主耶律南仙一事对西夏开战，如今西夏大部已经被我所占，与大周接壤的地方此时尽归我手，所以关于退路的问题，你们不必担心。”
李墨所说的消息让帐中众人都是一惊，但同时也将心中那点担心放下。的确就如李墨所言，若是西夏真的已被自家所占，那到时要是真有什么不妙的事情发生，他们只需要退入西夏即可，就不相信那个大周的官家敢真的不顾任何颜面的赶尽杀绝。
退路得到了保障，众人的心理负担去了大半，至于卢俊义、关胜所承受的烦恼，高宠等人倒是没有。以高宠为例，他原本也是投过军的，见识过大周军中的龌蹉，也因此对大周的官军没有多少信心。留下来或许的确可以得到当今圣上一段时间的重用，可高宠清楚，自己与李墨关系密切，仅凭这一条，就不会让当今圣上完全信任自己。高宠不愿意去过那种即被人用又被人防的日子，远没有在李墨手下做事痛快。
至于石宝、王寅等人则是直接投的李墨，在他们心里，李墨才是他们的主公。对朝廷，石宝、王寅并没有多少感情。他们本来就没从朝廷得到过什么好处，今时今日的成就都是李墨所给予的机会，这时候要是朝廷要求他们尽一个为人臣子的本分，他们只会嗤之以鼻。老子原本就不是卖命于你，你凭啥要老子为你尽忠？
等到众人离去，李墨原本准备休息，却不想这时杨再兴却来求见。而当李墨看到杨再兴手捧一个托盘的进帐以后，心里已经猜到了杨再兴的来意，心里不由感到大慰。自己之前所付出的心血没有白费，又拉拢住了一员猛将的心。
“大人，这是朝廷赏赐末将的金银。”杨再兴放下手中的托盘对李墨说道。
“……即时朝廷赏赐，再兴你就收好，我军中可没有见者有份，上官抽头的惯例。”李墨微笑着对杨再兴说道。
杨再兴闻言咬了咬牙，单膝跪地对李墨抱拳说道：“若是无大人赏识，杨再兴如今也不过军中一小卒，又如何能入官家法眼？大�