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只不过来者都是客，祝家也不好直接将人拒之门外，只能让人将杜兴领进了偏厅奉茶，祝朝奉则找来了他的三个儿子。
“你们三个倒是说说杜兴此时来此的用意是什么？”祝朝奉有意考校一下三个儿子，出声问道。
“爹，还能是什么？无非就是来找我祝家帮忙。”祝龙抢先答道。
“那你倒是说说杜兴为何那么肯定我祝家能帮他这个忙。”祝朝奉闻言问道。
“呃……这个……”
“等为父的六十大寿过完，你也带上一笔钱出门去历练一番。”祝朝奉见状吩咐了一声，随即将目光投向了另外两个儿子。
“爹，大哥其实说的也没错，那杜兴此时前来，肯定是有事相求，而他之所以来找我们祝家，恐怕看中的并不是祝家，而是祝家背后的那人。”祝虎缓声说道。
“嗯，还有呢？”祝朝奉满意的点点头，又看向一直没说话的祝彪。
第345章 姗姗来迟扑天雕
机不可失，失不再来。终于脱了牢狱之灾的李应这几日脑子里总是冒出这两句话。想当初，自己若是接受了李墨的招揽，今日之劫可免不说，以李应的本事，对当时兵微将寡的李墨来说也是不可或缺的助力。
只是这世上没有卖后悔药的。当时李应投李墨可说是雪中送炭，可现在去投，或许连锦上添花都算不上。如今人家李墨兵强马壮，俨然就是割据一方的诸侯，而李应依然是个乡下土财主。可让李应去做那手下的手下，说实话李应还是有些不甘心。
官府忽然的偃旗息鼓的原因，李应心里也能猜出个七八分。讨好宋节度是大事，但若是因此得罪了安西军的李墨，那更是一件要命的大事。一想到县令亲自将自己送出大牢，李应的心里就有些不是滋味。
这是大周的官，但却惧怕割据西北的李墨。仅仅是祝家庄的祝彪去县衙说了一句李应是我家主人看中的人。勾结贼寇的罪名就没了，全当没有这回事。
“主人，祝家三公子来访。”门外传来杜兴的禀报。
李应不敢怠慢，今非昔比，不说祝彪对自己有救命之恩，但是祝彪如今的身份，李应就不敢摆一庄之主的架子。赶忙来到客厅，祝彪见到李应以后也没废话，放下手中的茶杯对李应说道：“李庄主，收拾一下准备出趟远门。”
“不知三公子要带我去哪？”
“不是我带你出远门，而是你要去西北一趟，我家主公知道了你的事后想要见你一面。对了，差点忘了，主公要我问你日后有何打算？若是还想要继续做富家翁，那你就不必准备动身了，若是想要建立一份功业，那你就去大同府一行。”
“……我本想安分守己的过完这辈子，但不想人不找事事找人，我愿往大同府走一遭。”李应叹了口气，对祝彪说道。
祝彪闻言点了点头，“那李庄主就准备一下吧，两日以后有一行人会路经此处，你到时与他们结伴同行，路上也能有个照应。”
“三公子，不知那一行人是什么来头？”李应问道。
“原龙骧军主将林冲、徐宁及其家眷，他二人此去必受主公重用，李庄主莫要坐失良机。”
“林冲？徐宁？他们也准备去投主公？”李应有些意外。
“呵呵……李庄主不必觉得意外。当今圣上重用奸佞，忠臣良将不受重用不说反遭刁难陷害。那林冲只因妻子貌美被高俅之子垂涎就惹祸上身，在这大周他们待不下去，自然就要另寻栖身之处。”祝彪早已对李墨归心，对那个跟李墨翻脸的当今圣上自然看不上眼。不过他所说也是实话，林冲是被高俅陷害，而徐宁也是由林冲之事对大周感到心灰意冷。
李应是个聪明人，送走了祝彪之后就将杜兴叫到了身边。这次身陷牢狱，多亏了杜兴上下打点，李应才在牢中没有遭罪。对杜兴，李应是信任有加，什么事都愿意找他商量。而如今李应有意去投李墨，自然也要征求杜兴的意见。
“兄弟，此事你看如何？”李应对杜兴说了自己心中的想法，问杜兴道。
杜兴闻言赞同道：“兄长既然已经决定，那小弟自然相随。其实即便兄长不提此事，小弟也想要找机会劝劝兄长的。”
“兄弟也觉得去投那李墨没错。”
“兄长，这次那狗县令敢对兄长下手，原因不就是兄长无有什么后台，独龙岗三座庄子，他为何不敢去找扈家或者祝家的麻烦，等到祝家出面，他又为何前倨后恭的将兄长放了，言说兄长勾结贼寇一事只是一场误会。”
“只是兄弟，当年你我拒绝了那李墨的招揽，此时再去，也不知那李墨会不会怀恨在心……”李应有些担忧的说道，对自家这个兄弟，李应不需要有任何隐瞒。
杜兴笑了，“兄长且放宽心，那李墨若是怀恨在心，又何必出手搭救？”
“或许他事先并不知情，只是祝家擅自做主呢。”
“可要是这样，他又何必要见兄长呢？兄长，那李墨若是一气量狭窄之心，能创下如今的那番家业吗？”
“……兄弟此话有理，那你下去准备一下，过两****我一同前往大同府。”
“兄长，小弟与兄长一起走了，那这里怎么办？”
“呵呵……一个庄子而已，交给其他人打理就是。”李应闻言笑道。
……
两日以后，就如祝彪所说，林冲、徐宁带着家眷来到了独龙岗。在这独龙岗的一亩三分地上，官府的话明显没有三个庄子的话好使，正加上林冲一行人乔装改扮，也没人认得出来。林冲脸上虽有金字，但在被刻金字之时有人上下打点，那金字极淡，再加上林冲本来就长得有点黑，人不趴上去瞅，根本就瞧不出来。
李应带着杜兴离开了李家庄，把庄子交给了李家的一个老人料理。这次的牢狱之灾激起了李应的上进之心，想当年能被人称扑天雕，那本事是肯定有的，只不过李应激流勇退，回家做了个富家翁。但官府毫无顾忌的动手叫李应深深体会到了没有后台的苦头，他不愿再任人摆布，自然就要奋进。
一路上有李墨安排在大周的耳目照应，李应一行人并不需要多费心神，听从安排即可。但李应这一路上也没闲着，通过与林冲、徐宁切磋武艺，与对方的关系很快就拉近了。等到双方称兄道弟的时候，一行人也到了大同府。
初入大同府，虽然心里明白这里是异域他乡，但那种人在异国的感觉却很淡。相同的语言，相同的服饰，让林冲一行人感到很是亲切。而且与在京城时所感觉到的不同，京城虽然繁华，但却流于表面，繁华的背后充斥着一种浮躁不安。但在大同府，林冲却感受到了一丝不一样。
李墨如今对外有三个身份，即是辽国驸马，也是大周的安西大都护兼驸马都尉。但这里是辽国西京道，李墨辽国驸马的身份自然最受当地人认同。而随着辽国公主耶律余里衍称病将手中大权交给了李墨，李墨也就顺理成章的成为了辽国的掌门人，更被人暗中称为西辽王。至于南京道的正牌辽帝耶律定，也就成为了东辽王。
王府位于城中央，林冲一行人因为事先已经得过关照，所以在稍稍安顿之后便得到了李墨的接见。
“林将军，徐将军，一路辛苦了。”李墨笑容满面的对林冲、徐宁说道。猛将对李墨来说是绝对不会嫌多的。自家与大周如今势同水火，虽然还没有公开敌对，但以李墨对胖子的了解，那死胖子跟自己刀兵相向也没多久了。这时林冲、徐宁来投，那就意味着己方又多了两个可用之人，而死胖子那边又少了两个可用之人，此消彼长。哪怕林冲、徐宁不想与大周交兵，李墨也可以让林、徐二人去将与金兵交战的人马调换过来。
“林冲、徐宁不识时务，还请主公不计前嫌，容纳我二人。”林冲、徐宁齐声对李墨说道。
“两位将军言重了，这里同样也是汉家江山。你二人来投，我高兴还来不及，又怎会见怪。你二人放心，若是不愿与大周交兵，我可安排你二人前往丰州，与金人好好亲近亲近。”
“……多谢主公体谅，我二人听从主公安排。”林冲、徐宁对望一眼，再次齐声说道。
在与李墨见面之前，林冲、徐宁的心里还真是有点担心，可在见到李墨之后，二人知道自己先前的担心是多余的了，李墨的大度让林、徐二人再次坚定了自己当初决定来投的信心。
以林冲、徐宁的资历，独领一军那是完全没有问题。李墨也是这样安排的，同样也为了服众，李墨给了林冲、徐宁两支新军，与之前来投的岳飞，杜壆等人的待遇相同。
不过相比起林冲、徐宁，李应的心里就有点忐忑了。他虽在江湖上闯出了一个扑天雕的绰号，但实际上比起林冲、徐宁那是远远不如。论起带兵打仗，人家林冲、徐宁是科班出身，而他李应只能算是半路出家。在来的路上李应也曾向林冲、徐宁讨教过带兵之事，但在李应看来，自己最好的安排，估计也就是一员副将，又或者是与祝彪、扈成类似的安排。
“扑天雕，来的何其迟也。”李墨安抚完了林冲、徐宁之后，笑着对李应说道。
“小人当初不识时务……”李应闻言赶忙说道，只是不等他把话说完，李墨已经摆手打断了李应的话，“哎~过去的事情莫要再提，咱们还是要把眼光放在以后。你今日既然来了，那我自不会亏待与你。林冲、徐宁有带兵经验，所以他们的事情好安排。只是对你，我尚有些疑虑，不知你愿意做些什么？”
“小人愿为主公马前一卒。”
“呵呵……让你扑天雕做我的马前卒，岂不是叫人说我无有识人之明？既然你有意从军，那我就先任命你为一副将，在大同府休息几日之后就上任。”
“多谢主公，只是不知主公让小人跟随林将军还是徐将军？”
“都不是，我有意让你去耽罗岛驻军栾廷玉那里。”
“小人妄言了。”
“唉~我这里不是一言堂，有什么想法只管说，只要说的在理，我一般都会听。”李墨再次摆摆手说道。
心事放下，李应整个人也轻松了许多。虽然自己的兄弟杜兴不跟自己在一起了，但对李墨的安排，李应并无任何异议。自家人知自家事，自家兄弟杜兴不是个上阵的材料，反倒与扈成差不多，对财货之事很是擅长。李墨安排杜兴负责一条商路，对杜兴来说也算是是人尽其用。
新人来投，自然需要大摆酒宴庆祝一下。林冲、徐宁与李墨手下那些将领也不陌生，双方在酒席宴上推杯换盏，好不热闹。相比之下，李应、杜兴那一桌就显得有些冷清了。
“李兄弟，介意我过来坐坐吗？”朱武笑着走到李应面前说道。
“朱军师请坐。”李应赶忙答道。这朱武是李墨的心腹之人，地位不低，他主动过来说话，李应自然不会拒绝。
“早就听主公提到过李兄弟，只是一直无缘一见，今日得见，朱武三生有幸。”朱武笑着对李应说道。
“军师言重了，李应不过微末小人，当日不识时务……”
“李兄弟，主公都不在意过去之事，你又何必总是念念不忘。听说主公有意安排你去栾将军手下担任副将？”
“正是。”
“那你可知主公如此安排的用意？”
“呃……还望军师指点。”
“栾将军追随主公多年，一直任劳任怨，主公对栾将军感觉亏欠颇多，所以一直想要补偿栾将军。只是耽罗岛对主公来说关系重大，非是亲信不可相托。这次安排李兄弟你去担任栾将军副将，一方面是看中李兄弟，将兄弟你是为可托大事的心腹人，另一方面也是想让你在日后接栾将军的班，好让主公将栾将军调离出来。”
“军师，耽罗岛对主公真的有大用？”李应按耐住内心的激动，小心翼翼的问道。
“呵呵……你莫不信，耽罗岛上不仅仅有一座优良的马场，更是大周、朝鲜、日本的中转站，谁控制了耽罗岛，谁就占据了这三方势力的主动权。你是自家人，有些话我也不必瞒你，对将来的天下大势，你也应该有些自己的看法。你觉得，以主公的雄才大略，这天下何人是主公的对手？”
“莫非主公有意问鼎？”
“呵呵……”朱武笑而不语。
李应见状一愣，随即笑道：“我这不是糊涂了嘛，怎么尽说些废话。军师，不知对李应之后的安排可有什么建议？”
“方才所言，前半是主公让我代为转述，而后半则是我自己所想。我个人建议，李兄弟不必着急上任，倒不如先去武学院旁听一段时间再起程不迟。”
第346章 备战进行中
李应是个有心人，通过与朱武的一番谈话，为人处事八面玲珑的李应已经猜到李墨打算怎么用他。而在接受朱武建议，去武学院旁听了半个月后，李应越发的肯定自己当初的猜测没错。
自家人知自家事，李应很有自知之明，而做人最难得的就是要清楚自己能吃几碗饭。李应明白无论是凭能力还是资历，自己想要成为安西军野战部队不太可能。虽然武艺不错，但相比起林冲、卢俊义、高宠那类可在万军中取上将首级的猛将，李应还办不到这点。而在排兵布阵，指挥千军万马这方面，李应一个说难听点不过是个乡下土财主的人，甚至都比不上安西军内的一个千人将。
能进安西战营的人，无一不是身经百战。李应虽个人武力要比一般士卒要高，在江湖上的名头也更加响亮，但在一支纪律严明的军队里，李应以前所仰仗的东西并没有太大作用。
送走了要上任的杜兴，李应谢绝了李墨之前的安排，而是请求李墨可以同意让他去武学院进修一段时间。李墨对此很是满意。不可否认，李墨之所以让李应担任栾廷玉的副手，的确有将栾廷玉调出守备军系列的打算，让李应去就是为了在将来可以接栾廷玉的班。
四战之地，想要保证内部的稳定发展，强大的武力就是不可或缺的。经过半年多的调整，安西军野战军的二次扩军也开始排上日程，李墨不想临危方授命，他习惯未雨绸缪。其实在接受了蜀王柴慎的馈赠，得到了杜壆、袁朗、縻貹、谢宁四将之后，李墨就有了扩军的心思，但当时为了避免刺激大周朝廷，扩军的事情这才暂时没有公开。但现在，大周朝廷已经按耐不住准备对外动兵了，李墨自然没有必要继续藏着掖着。
耽罗岛那边李墨并不是很担心，有阮氏三雄以及李俊张顺在，朝廷奈何不了那里。主战场还是在大陆，没有大海这道天然的屏障，正面交兵在日后很有可能发生。安西大都护府虽然不太可能与朝廷在眼下公开翻脸，但防人之心不可无。一想到之前李墨率兵替朝廷征讨齐王时却被朝廷派兵与齐王一起夹击自己，李墨就觉得那个死胖子不是个会顾全大局的主。适当的增加安西军的人马，也是为了更好的防备朝廷突如其来的发难。
……
大周京城
经过这段时间的讨价还价，大周与大金的使臣终于敲定了两国结盟的相关事宜。完颜希尹完成了使命，整个人都显得轻松了许多，在周臣秦桧的介绍，这段时间认识了不少大周的名士。而随同完颜希尹一同抵达京城的完颜宗翰也是得偿所愿，对大周的军心有了一个直观的印象。
相比起完颜希尹这种受汉文化影响颇重的文臣，完颜宗翰明显更相信自己手里的刀子。他随同完颜希尹一同来周，对外说是保护完颜希尹的安全，但实际上却是受大金下任皇帝吴乞买所派，前来比较一下金周两国在军事上的差距。
将近一个月的军营之旅让完颜宗翰信心百倍，对将来金国与周国爆发冲突时能获胜信心百倍。也不能怪完颜宗翰会有这种判断，大周禁军二十万，但随着胖子屡立新军，不断从禁军之中挑出可战之士，完颜宗翰参观禁军时所见到的那些禁军，其实都是被挑剩下的样子货。看着威武，但实质上却是草包庸才，多是各大家族中来军中混资历的子弟。这样的人惹事生非一个顶俩，可真让他们上阵搏杀，那跟让他们去送死没多大区别。
完颜宗翰沙场悍将，十几岁就上阵在尸山血海中一路走过来，那眼力自然不是常人可比。禁军中的那些老爷兵，逃不过完颜宗翰的那双慧眼。
任务完成的完颜宗翰需要马上返回金国，之前的判断有误，周金两国虽然结盟，也议定了日后金国占辽国南京道，大周占河北两路的结果，但在见识了大周禁军这支“精锐”以后，完颜宗翰的想法就变了。在占领辽国南京道以后，完颜宗翰不觉得带兵来周国做做客有什么不对。他需要立刻返回将自己的发现报告吴乞买，从而获得军方的支持。至于钦慕汉人文化的完颜希尹，就让他继续留在大周迷惑那些愚蠢的汉人吧。
与来时一样，完颜宗翰乔装混入了一支北上的商队。商人逐利，完颜宗翰舍得花钱，商人自然就肯带着完颜宗翰上路。而完颜宗翰这一走，完颜希尹的心里也是暗松了口气。只要有人的地方就会有争斗，想要世界和平�