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云繁直截了当地道：“想请你和我一起去南海找赤桔梗，去江邑找白叶紫苏，去龙蟠山找无香川穹，愿意吗？”
我老实答道：“其实我不大愿意，一来我法力低微，估计帮不上什么忙，二来你既与清泽上仙定了亲，又与我一路同行，虽说是办正事，但落人口实总不大好。”
云繁微微一怔，笑得一脸天真无辜，弄得我倒有些窘迫，好像自己特不纯洁似的。
“这件事我已与清泽说过了，至于其他人，与我交好的自然了解，非我亲近之辈又何惧其言？若不是那晚我见识了你的本事，也不会来找你，你自己不也说了，赤梁仙术学堂的弟子个个法术高强？不过你若实在觉得不妥，我也不会强求。”
经他这么一说，我倒觉得与他同行也未尝不好，我可以一路寻找杀零渡的下落，遇到危险还能互相有个照应。至于清泽那个理由，其实我是胡乱说的，因为我不担心其他人怎么说，只怕自己内心动摇。思前想后，鉴于我向来意志坚定，最后还是答应了。
云繁摊开手掌，手心里是一个白到近乎透明的小珠子：“这是驱灵珠，可以隐去你身上的仙气。我们这次四处奔走，很可能遇到妖怪，将仙气隐藏起来，会比较安全。”他顿了顿，接着说道，“这驱灵珠天上地下只有三颗，一颗在望遥那里，一颗在我这儿，剩下的一颗……”
我本来用两根指头夹着驱灵珠，听他如此一说立刻将珠子捧在手掌心。
“……交给你，你要好好保管。”
我点头如捣蒜。
马车一路疾驰，最后在树林里的小溪边停下，我走下马车，正好迎上第一缕晨光。
☆、南海龙宫
出了水月洞天，我问：“现在我们去哪儿？”
云繁道：“不知道。”
“啊？那我们先去南海烈焰岛吧。”
云繁摊摊手：“我就是不知道如何去这烈焰岛，众所周知烈焰岛在南海，可谁也不知道它究竟在南海的什么地方。除了火凤太君一家子，恐怕还没有外人独自去过烈焰岛。”
我想了想，建议道：“听说火凤太君的小女儿嫁给了南海龙宫的二公子索涛，我们可以去问问她。”
云繁眉一挑，轻笑道：“是吗？看来我找你一起真是明智之举啊。”
我道：“你这是夸我呢还是自夸呢？”
他笑而不答。于是，我们就直奔南海龙宫而去。
小时候我曾来过南海一次，印象最深的便是富丽堂皇的宫殿前那六根巨大的汉白玉石柱，每根柱子上都雕有一条张牙舞爪的巨龙，表情各异、盛气凌人。而这一次我站在宫殿门口，发现竟然有九根石柱，也不知是自己记错了，还是新添了三根。
守门的虾兵蟹将将我们拦了下来，云繁说想拜访一下索涛公子，他们交换了一个意味深长的眼神，然后让我们在外边等着。
半晌，一个穿戴华贵的女子从里面走出来，一看到云繁立刻三步并作两步小跑过来，向云繁行了一礼，颇感意外地笑道：“ 原来是云繁君，快请进，我这就去禀告父王。”
“不用了。”云繁连忙阻止她，“不必惊扰龙王，实不相瞒，我此番前来是有事麻烦索涛公子。”
女子更感意外，她看看云繁又看看我，道：“二位请随我来。”
女子将我们带到一个偏厅里，泡了上好的清茶，交谈间，我才知道她是龙王的大媳妇瑾玉，全权掌管龙宫的内务。我们将来龙宫的目的告诉瑾玉，希望能与索涛的夫人见上一面。
瑾玉听完却沉默不语，抿了好几口茶水，才缓缓道：“本来家丑不可外扬，但既然云繁君亲自开了口，瑾玉只好据实以告。”
我和云繁对视了一眼，估计他也是既惊讶又尴尬，我很想说“那就不用告了，我们再想想其他的法子”，但又觉得这话不应该我说，便向云繁递了个眼色，盼着他能读懂我眼里的深意。可我使完了眼色，他却已是一脸的泰然自若，一副听惯了别人家丑的样子。唔，真是脸皮厚得可以啊！
瑾玉道：“相信两位有所耳闻，火凤太君的小女儿彩桔，虽说蕙质兰心，可惜模样不够讨喜，当初给索涛定亲的时候，他也是极不愿意，但父王十分固执，由不得他不愿意。成亲后，彩桔整天待在自己的寝殿里，从不出来，夫妻俩总是吵架，有时吵得过了，索涛摔门而出，两三天都不回来。大概是三个多月前，两人又大吵了一架，索涛气得头都不回就出了龙宫，直到现在也没回来。彩桔性子本就孤僻，索涛这一走，就更加孤僻，成日把自己锁在房间里，谁也不见。哎，这孩子也是不懂礼数，怕是云繁君你去了，她也不肯开门。”
云繁沉吟道：“既然有这个难处，我们也不便多打扰，只是不知这烈焰岛，还有谁知道在哪里？”
瑾玉想了半天，道：“火凤太君的大女儿彩薇，嫁给了家离百兽谷不远的衡舟仙君，二女儿彩芙，好像是嫁到了名溪，二位可以去找找她们。”
云繁连声道谢，起身欲走，却被瑾玉留了下来。
“现在天色已晚，云繁君还是在龙宫留宿一晚吧，明早再走不迟，瑾玉这就去备些酒菜。”还没等我们作出回答，就匆匆走了。
我见有几个侍女站在旁边，便凑近云繁道：“我有个法子能见到彩桔。”
可能是我突然凑得太近，云繁不自然地怔了下，身子往旁边倾了倾。
我装作没看见，继续道：“要不要试一试？”
云繁垂首喝茶：“我也有法子见彩桔。”
“我不是说穿墙进去，就算穿到彩桔面前，若惹了她生气，说不定她就不愿帮我们了，我有其他的法子。”
云繁抬头看我，想了想，轻笑道：“不太厚道吧？”
“哪里不厚道了？”
问完我想了想，好像这个法子哪里都不厚道，不过很快云繁就自己找了个说服自己的理由：“从这儿到百兽谷至少要三天行程，而且我听说衡舟仙君喜欢游历四方，常年不在家，就算去了也很可能扑个空。宛州更远，又不知彩芙嫁到了哪家，现在最好的办法，只有求助于彩桔了。”
我问道：“那你见过索涛公子吗？”
“两年前见过，只要他没有太大变化。”
我和云繁商量好了，先由他变成索涛的样子引诱彩桔说出烈焰岛的位置，我们再厚着脸皮好好道歉。
晚上的菜肴很丰盛，我饱餐了一顿，便和云繁各自回了客房。向侍女打听了彩桔的寝殿，我们就假装在龙宫里到处走走散心，然后就一不小心都散到了锦华殿。
我暗自庆幸这锦华殿独处龙宫一角，几乎没什么人，非常适合作案。
云繁变成了索涛，我变成了索涛手上的折扇，大摇大摆地走向殿门。门口的两个侍女看到云繁，哦不，索涛，皆惊喜万分，一个叫道：“二公子你可算回来了！”另一个叫道：“我去告诉彩桔夫人！”转身推门而入。
云繁跟着第一个侍女走进锦华殿，殿内空空荡荡，异常冷清。
“索涛！”
我闻声望去，一个绿衫女子正站在右前方不远处。
云繁停下脚步，女子便飞奔而来，一头扎进他怀中，啜泣道：“筱如还以为你不回来了。”
云繁有点不知所措，用指尖轻拍女子的背：“好了好了，我这不回来了吗？”
女子扬起沾满泪珠的脸，刚要开口，云繁又轻轻推开她：“你先回房，我待会儿去找你。”
女子不敢相信地睁大眼：“你今晚要歇在彩桔那里？”
云繁皱眉：“我有点事要和彩桔说，你先回去吧。”
女子委屈地嘟着嘴，云繁将手搭在她双肩上，用有些严厉的口气说道：“听话，我有正事。”
女子这才点点头，依依不舍，一步一回头地走开了。
转过三四个拐角，在一片珠帘前停下，正好第二个侍女从里面出来，问道：“二公子可要清荷白果茶？”
云繁道：“不必了。”一抬手，两个侍女便弓着身退下了。
房间里烛火通明，空气里还弥漫着淡淡的紫薰花香，彩桔正坐在梳妆台前，细细梳着自己浓而黑的长发。我看到她映在古铜镜里的脸，蒙着一层面纱，只露出一双暗无光彩的杏眼。
我还在想我和云繁思量良久定出的第一句话：“彩桔。”虽然只有两个字，但要求云繁唤出一分倔强，二分自责，三分疼惜，四分期待。这个要求有点高，可我鼓励他说：“我觉得望遥可以做到，你也应该能做到，加油！”云繁表示前半句话就不可靠，更遑论后半句话了。
不及云繁唤出彩桔的名字，彩桔就先说道：“你终于肯回来了？”
我原以为云繁会顺势“嗯”一声，谁知他竟临危不乱地唤道：“彩桔。”
彩桔身子一震，我也微微一震，这根本不需要我鼓励嘛，好的开始是成功的一半。
云繁走到彩桔身后，轻轻叹了口气：“是我不对，不该把你一个人留在家里。”
彩桔手上的动作停了，直直看着镜子里的“索涛”，道：“你有何不对？从始至终，都是我的错，你若也愿意，我便从锦华殿搬出去，住在这空荡荡的大殿里，我孤单得很，你也可立筱如为正室，我不会有丝毫怨言。”
云繁沉默良久，道：“我不会让你从锦华殿搬出去的，我的正室夫人，从来只有你一个。彩桔，你是不是有点想家了？要不我陪你回趟烈焰岛吧，见见母亲，或许你的心情会好许多。”
彩桔回过头站了起来：“你是谁？”
我一惊，不好，露馅了！
云繁还试图装下去：“彩桔，你怎么了？”
彩桔往后退了几步：“你不是索涛，你是谁？我了解索涛的脾气，他从不叫我的名字，更不会这样软言软语宽慰我，你到底是谁？”说话间，已隐隐有了怒气。
云繁装不了了，他走近彩桔：“其实我……”
一道银光闪过，彩桔晕了过去。
云繁将彩桔抱到沉香木的大床上，指尖轻触她的太阳穴，点点红光闪烁，我知道这是在删除彩桔的记忆。
我恢复原形，内疚地坐到床边：“这下彻底不厚道了，不仅欺骗了人家，还把人家打晕了，我看还是等彩桔醒过来，我们实话实说吧，她若不肯帮忙，我们再去找彩薇、彩芙。”
云繁坐在椅子上，望着彩桔的睡脸，悠悠道：“若是能进到她的梦里就好了，在梦里，索涛不再是真实的索涛，我们做什么，说什么，她也只会以为是自己的想象。”
梦？我一个想到的是梦魔，但这根本不可能，第二个想到……南瓜！
我取下玉镯放在桌子上，喊道：“南瓜！南瓜！”
玉镯变成了小白狐，揉揉眼睛不满地瞪着我：“我正在睡觉啊笨蛋，干嘛呀？”
我无视云繁惊异的目光，对南瓜说：“你说一只镯子，睡不睡觉不都一个样，我哪里知道？好了对不住啊，要不是有正事请你帮忙我也不会打扰你。”
南瓜用爪子挠了挠自己的白毛，懒洋洋地问道：“好吧，什么事？”
我指了指彩桔：“能不能让我们进到她的梦里？”
南瓜从桌子上跳下来，又跳到彩桔身旁，一只爪子搭在她手上，伸出另一只爪子：“握住我的手。”
我忙上前抓住它的爪子。
南瓜看向云繁，竟恭敬地点了一下头，道：“云繁君，请握住这个笨蛋的手。”
云繁在我旁边坐下，伸出左手轻握着我的右手，淡淡的凉意立刻从他的手指传到我的掌心。
我闭上眼，脑海里闪过光怪陆离的剪影，一阵巨大的困意袭来……
我很快就醒了，醒来时发现自己正站在一片雪地里，雪花飘落在脸颊上，却是温热的。奇怪的是，云繁竟然不在我身边，我在茫茫雪地里走着，放眼所及，满目纯白。
☆、亦真亦幻
走了不知多时，脚边竟多了一条用枯草铺成的小路，歪歪扭扭延伸至远方。我弯腰捡起一枝，原来是已经枯萎的桔梗。
我顺着这条桔梗路走到一大片梅林，听见不远处有人说话，循声找去，看到一对男女相隔一里，面对面站着，女的正是彩桔，男的是索涛。我不确定这个索涛是不是云繁，但当他不经意地看向我这边，还眨了一下眼时，我就完全确定了。
“……索涛，你知道吗？嫁给你之前，我觉得你应该是怎样的，可嫁给你之后，我却觉得你其实是另外一个样子。到底哪个才是真实的你？”
云繁道：“你若肯给我一个机会，我便会和从前一样……”末了声音颤抖地补了一句，“全心全意地待你。”
彩桔默然片刻，摇了摇头，凄然一笑：“我是凤儿的时候，你爱依依，我是彩桔的时候，你爱筱如，我还自作多情地想嫁你，想陪着你，奢望有一天你能真的爱上我，我怎么会这么傻？”
云繁略低着头，我估计他正在绞尽脑汁地想如何才能把话题转到“烈焰岛在哪”这个问题上，但看彩桔悲痛难当，我觉得我还是有必要先让她心情好起来，便毅然决定自我牺牲一下。
我变作筱如的模样，突然朝云繁冲过去，一把抱住他的腰，哭喊道：“索涛，你说不爱我是骗我的对不对？你还是爱我的对不对？”
云繁震惊地看着我，我挤了挤眼，他即刻会意，愁眉苦脸地将我的手掰开，叹道：“筱如，是我对你不住，我到现在才看清自己的心，我真正/念着的人，是彩桔。”
我们俩同时看向彩桔，我是愤恨不平，他估计是含含情脉脉。
彩桔有些手足无措，但望向云繁的眼睛里，明显透出一丝期盼已久的惊喜。
我走到彩桔面前，推了她一把，她悴不及防摔倒在地。我暗叫不好，使力使大了！不自觉就要去扶她，弯下腰看到她受伤而疑惑的目光，才发觉不对，把长袖一甩，狠狠道：“哼，还想让我扶你？就是你不好，若不是你，索涛怎会移情别恋？”
云繁适时地赶来搀扶起彩桔，然后扬起手作势要一巴掌扇下来，我想都没想脸就朝左一偏，还顺势转了半个圈，待捂着脸用怨恨伤心的眼光看到目瞪口呆的云繁时，才看清他举起的竟然是右手，我心里咯噔一下，糟糕，偏错方向了！
好在云繁是背对彩桔而站，几乎挡住了我全部的身子，她应该不会注意到这些细节。
“你……你……”我用抖动着的手指着云繁，“你竟然打我？”
“我……我……我也是情难自禁，筱如，你不要怪我。”
“我怎能不怪你？索涛，真不知道你喜欢她什么？凭什么她是正室我是妾？你连她家在哪都不知道吧？”
“我当然知道，彩桔家在南海烈焰岛。”
“烈焰岛？你知道烈焰岛在哪吗？”
云繁转过身问彩桔：“对啊彩桔，我连烈焰岛在哪都不知道呢，能告诉我吗？”
彩桔看起来有些迷茫：“烈焰岛在……”
我正伸长了脖子翘首企盼她后面的话，却忽然感觉背后一股大力将我一拉，我便跌入一个巨大的漩涡之中…
我震惊地怒视着南瓜，南瓜同样震惊：“对……对不住，我打了个喷嚏，鼻子好痒，就顺手挠了一下。”
我盯着南瓜放开了我左手的爪子，欲哭无泪：“你怎么就顺手了？”
这时彩桔也醒了，我以为她看到我们会失声大叫，可她却表现得异常淡定，只是一双杏眼瞪得浑圆：“你们是谁？为何会在我房中？”没等到回答，她又眯起眼，目光落在南瓜还搭在她掌心的爪子和我与云繁相握的手上，冷冷道：“刚才在梦里的，是你们吧。”
我急忙道歉：“对不起啊彩桔夫人，其实我和云繁君只是……”
“云繁君？”彩桔眼里闪过一丝异样的光彩，“你是……云繁哥哥？”
我愣了，云繁也愣了：“你是？”
“对，你是云繁哥哥！”彩桔竟开心地笑起来，“云繁哥哥，你不记得我了吗？小时候我被困在南海蚀骨礁里，是你和风卓哥哥路过救了我啊！”
见云繁还很迷茫，她又补充道：“那时，你说你们是去澜州找一个铸剑高手，叫白什么玖来着。”
云繁“啊”了声：“你是那个为了追蝴蝶纸鸢而掉进蚀骨礁的小姑娘？”
彩桔眉开眼笑：“你还记得呀。”
云繁道：“可我记得那个时候，你……”
“你说我的脸吗？”彩桔淡然道，“那是后来有一次我偷偷跑到幽冥谷玩，不小心被莲火池的百蛊毒火烧伤，再也复原不了了。”
云繁无言，眼里尽是怜惜，我也不不免感叹，若非火伤，这位彩桔夫人，也该是拥有一副人人称羡的好相貌吧。
听我们将今晚之事解释清楚后，彩桔道：“就算我告诉了你们烈焰岛在哪，你们也不一定能找到，待我明日和大嫂说了之后，亲自带你们去吧。”
我庆幸这事就这么圆满解决了，谁知第二天早上却途生变故，因为真的索涛回来了，带着一身伤，回来了。
***
我是在睡梦中被吵醒的，打开房门，正看到一个肩上背着药箱的苍老背影，几乎是被两个侍女提着跑进了彩桔的房间。询问之下，我才知道是索涛回来了。
住在我隔壁的云繁这时也站在了门外，他揉了揉还未完全睁开的眼睛，迷糊地问我：“怎么了？”
我噗嗤一笑，觉得这样看上去傻傻的云繁甚是可爱，竟萌生了一种想上去捏捏他脸颊的冲动，不过我及时将这个危险的念头扼杀在了摇篮里，回道：“索涛回来了，不知怎么还受了伤，彩桔要照顾他，可能今天去不了烈焰岛了。”
“伤得严重吗？”
我道：“这我就不知道了。”
云繁道：“这也是没有办法的事，我们只好等等了。”
我长叹一声，无奈地点点头。
锦华殿�