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“不会。”王磊打断了她，“只要你愿意，我就带你过去。”
“我当然愿意！”
“好啊。”王磊笑得舒坦而满足。
这通电话，他听到的最后四个字是：谢谢主任。
他收好手机，看向窗外。那些安静地排列着的车辆，统统变得低眉顺眼起来。
他甚至懒得叫代驾，也懒得回家，放平了座椅，就这样吧，好好睡一觉，不然醒来发现是个梦，就成了大笑话了。
而那边，甘棠一半惊讶一半欣喜地挂了电话，忙不迭地对唐颂说：“天哪……这，这好不可思议。”
自打她接听，唐颂就站在旁边看她，根据刚才的对话内容他猜了个大半，如今瞧她的神色，他的情绪明显很不爽。
可甘棠并未察觉，只笑着分享：“你知道吗？主任让我跟他去分所。”
“哪个分所？”
“南城。”
“你想去？”
甘棠点头，她刚才已经答应了。
唐颂微微蹙眉，想到南城离本城的距离，又觉得她的反应实在兴奋得不正常。无端地，他想起几次碰面时王磊的眼神，那让他觉得很不舒服。
甘棠依旧笑着：“对我来说，这是个很好的机会。”
唐颂完全是下意识地搂住了她，语气清冷，又带着几分陌生的软糯：“那我怎么办？”
“什么怎么办？”甘棠还真没反应过来。
唐颂抵着她的额头，没再开口。
而等甘棠咂摸出他的意思，笑意渐渐敛了，像被一勺冷水兜头浇下。
她要是去了南城，不就要离开这里了吗？
甘棠的脑子里忽然乱成一团浆糊，以至于吃完了蛋糕的冬瓜过来蹭她的鞋子也浑然不觉。还是唐颂将她的身子移了移，她才回神，神经紧绷往他身后躲去。
唐颂制止了冬瓜的靠近，蹲下身子解开它脖子上的狗链，回头对甘棠说：“我去给他洗个澡。”
甘棠应了，看着他和冬瓜走进浴室，有点懊悔自己的冲动。
她不该答应得这样快的，至少……参考一下唐颂或是父母的意见？
可是唐颂会反对吗？她想着他刚才的语气有点陌生，他是无所谓的玩笑，还是隐隐的生气？
跟着熟悉的上司，去一个新的环境，好像没自己想象中的那样简单……
第二天，王磊很罕见地迟到了。
甘棠纠结一个晚上无果，思索着该怎么跟王磊开口，对方却像是没放在心上，进进出出和往常一样。
中午午休时，小刘跟那几个实习生在闲聊。今天是年前工作的最后一天，大家都明显放松了不少。
甘棠回办公间时，小刘忽然敲门进来，把手里的奶茶往她办公桌上一放。
“给我拜早年啊。”甘棠失笑。
“新年好。”小刘顺势说道。
甘棠接过奶茶喝了一口：“今晚我请大家吃顿饭吧，这段日子都辛苦了。”
小刘自然答应，却没立刻离开。
“还有事？”
“甘姐，你是不是准备不干了啊？”
“？”甘棠不觉得她会知道昨晚的事。
小刘往外面看了一眼，然后把门关上：“我中午听詹静组的实习生说，詹经理要跟王主任去南城的分所，那你呢？”
“我……”甘棠语噎，一是想不到詹静已经定下，二是不能理解小刘为什么直接联系到了自己。
“主任应该也会带上你吧。”
“你为什么会这么觉得？”
小刘不好意思地笑笑，没说话。
甘棠沉默两秒，语气有些低沉：“小刘，其实你跟着我挺憋屈的。”
“甘姐，我没这么想过。”
事务所的竞争激烈，除了新人，往上的职位一层压一层，做得好的拉上几个大单，拿着事务所的提成，日子过得轻松自在。死脑筋的只知道埋头干活，拿着固定工资加奖金，吃最少的草挤最多的奶，还尝尝吃力不讨好。
甘棠觉得自己就是后者。而她手下还有几个人，有的碍着面子不飞出去，像小刘这样的，还甘愿陪在她身边。
其实就连实习生也清楚跟着哪个组有前途，甘棠不聋不瞎，海阔凭鱼跃，她把该教的教给她们，至于是走是留，全看她们的职业追求。
小刘见她沉默不语，以为她是不相信自己的话，忙补充：“甘姐，你别多想，我是心甘情愿地跟着你。”
甘棠被她的心甘情愿说得心头一暖，冲她笑了笑。
“那……你会和詹经理一块走吗？”
“会吧。”甘棠实话实说。
小刘轻轻叹了口气。
“怎么了？”甘棠疑惑，“我要是去分所，这位子肯定给你坐，你该高兴啊。”
“那也得等我把CPA拿到手啊。”
“你肯定能的。”甘棠鼓励她。
“甘姐，你能不能别这么实诚。”小刘笑了，知道她没听懂自己的语气，于是开门见山地说，“其实我还是希望能跟着你。”
这倒是出乎甘棠的预料。
“实话跟你说吧。我虽然只干了三年多，但所里的大小事也看得挺透的了。那么多高级经理和合伙人，我唯一怕的就是王磊。这么多经理，我最佩服的就是你。”
甘棠被她说愣了。
“我知道所里哪些人是吃闲饭的，拉到业务给底下人做，自己喝茶看报，想到什么就下来转两圈。不是说他们不好，能拉到客户也是能力，但我总觉得，干我们这行的还是要先把基本功吃透。”小刘说，“甘姐，我不瞒你，所里的人也都挺爱八卦的，我听到过很多经理的烂事，但唯独没听到过你的。你总喜欢埋头做事，别的一概不管，我想，论基本功，你比很多高级经理还要扎实。”
“但基本功不能代表一切啊。”
“这是当然。但是每个人不都有自己的追求吗？”小刘说，“跟我同期进来的人有的走了，有的和我一样，也有的已经比我优秀，但是我觉得我挺幸运的，跟着你，我没因为应酬喝得烂醉如泥过，也没有扯着嗓子跟别人互相挖苦过，你知道别的组怎么说我们吗？”
甘棠当然不知道。
“他们说，整个事务所就是一片森林，我们组却是一片荷塘。”
“这是夸我们还是损我们？”
“当然是夸啊。夸我们出淤泥而不染。”
“我怎么觉得是说我们比他们矮上一截。”
“……”小刘一听，“好像也有道理……”
“……”
不过，她很快恢复原来的神情：“他们肯定是夸奖，因为在他们忙着拉业务时，我们只需要安心审报表就好了啊。”
这点也是甘棠聊以□□的，她手头上的客户一直和天吉保持着稳定的合作关系，除去定期轮换的一两个上市公司，她的中小型客户对他们的工作还是很满意的。
所以从这点上看，她多少有点旱涝保收的安慰。
小刘今天似乎话特别多，接着又一边追忆一边感慨，甘棠见她没有停下来的意思，好奇地问了一句：“你今天是怎么了？”
小刘对上她的视线，很认真地说：“甘姐……我舍不得你。”
甘棠握着那杯奶茶，看清她眼里的真挚。
她没想到她会说出这样的话。
什么时候，她的存在影响了别人，连她自己也不知道。
晚上的聚餐气氛融洽得让甘棠有些感伤。
一群人里面，她是年纪最大的那个，实习生们不用说，都给她敬酒表示感谢，组里的人也比平时热情了不少，一口一个组长叫着，倒显得亲切而真诚。
甘棠不是没有请过他们聚餐，但这一次却不太一样。下午小刘出去后，甘棠吩咐她先别说她要走的事，小刘知趣，自然守口如瓶。所以眼前这帮人的喜笑颜开，话语里的调笑熟稔都是发自内心的。
甘棠懊悔自己以前的粗心。这个团队什么时候有了凝聚力，她竟没有参与感。
换句话说，她是一个不称职的领导者。尽管她所领导的队伍很小，小到微不足道，但对于她来说，不知不觉已经变得至关重要。
她有点愧疚。
尽管她只做了一个口头承诺，而就目前来说，这个口头承诺一点实质性效果也没有。
聚餐结束时，一群人还要去唱歌，甘棠并不参与，只说玩得尽兴点，明天找她报销就好。
“明天放假了！”同事提醒她。
甘棠恍然，掏出钱包就要拿现金，却被突然多出来的一双手拦住：“今天这么难得，你跟他们一块去不更好？”
男人的声音很熟悉，甘棠抬头一看，是王磊。
她并不知道他从哪里冒出来，甚至觉得是自己喝了几杯酒而产生的幻觉。但王磊却冲她温和地笑着，然后陪着她一起去了KTV。
偌大的包厢里，光线流动，声响浮沉。甘棠虽然没心思唱，却配合地起哄。倒是王磊安静地坐在一旁，只是翻看着手机。
“主任！”她凑过去，“你不唱一首吗？”
“不唱。”王磊摇头。
甘棠替他拿了瓶啤酒：“喝吗？”
“不喝。”王磊依旧拒绝。
“主任！”歌声太响，甘棠不得不提高嗓音，王磊也想知道她要跟他说什么，于是附耳过去，却不想小刘猛地在甘棠身边坐下，轻轻一推，甘棠重心前倾，忽然就贴到了王磊的脸颊。
甘棠反推小刘一把：“这么快唱完了？”
“抢不到话筒。”小刘失笑。
甘棠也笑，却没发现身旁的男人身子僵硬了几秒才恢复正常。
小刘吃了点瓜子又去抢话筒，甘棠这才把注意力转回来，王磊借着昏暗的灯光，探究地看了她好几眼，确定她完全没有将那小插曲放在心上，才出声问：“你想说什么？”
“主任，我这人其实挺矛盾的。”
“的确。”
“一边想让自己变得更好，一边又怕自己做不到。”
王磊脱了外套，懒洋洋地靠在沙发上。
“总希望自己和别人不一样，又怕太特立独行不招人喜欢。”
“继续说。”
“不太愿意出风头，经常跟着别人的步子走，明明很胆小，却要跟自己说坚持就是胜利，好像胆子也会慢慢大起来似的。”
王磊轻轻地嗯了一声。
甘棠拿起酒瓶，放到嘴边却又犹豫了：“主任……你说我最大的优点是诚实，我之前已经诚实地面对了自己的感情，那么，我现在是不是该诚实地面对自己了？”
王磊把酒瓶从她手里抽出来，自己仰头喝了半瓶：“说得很对。”
☆、他的心意
甘棠很少在王磊脸上看到类似于神伤的表情。但她当时正处于感激和愧疚的双重情绪里，一时间忽略了他的反常。
之后的几天，甘棠终于完成了手上的工作，按时回家过年。
阳光明媚的年节里，小区里比一年中的任何时间都要热闹。甘棠陪着母亲闲逛，发现母亲今年似乎特别热衷聊八卦。
上了年纪的老人坐在凉亭里，围在一起能说出几集肥皂剧，甘棠见母亲眉飞色舞，不想扫兴又不准备插嘴，坐在一旁不吭声。
只是这样依旧不能阻挡中年阿姨的话题转移。
隔壁一栋楼的张阿姨看了眼坐在那玩手机的甘棠，笑着问刘慧女婿有眉目了没，刘慧假意一顿，笑眯眯地说：“有了有了，今年总算不要我操心了。”
旁边的人一听，调侃道：“你和你家老甘也真是的，去年年三十在楼下碰到，我瞧着那一对年轻人，说是女儿女婿，你们俩还默认了。我当时就想，什么时候办的喜酒我怎么不知道，合着是一场误会……”
“什么误会。”刘慧忙纠正，“准女婿也是女婿。”
“听听你这口气，等不及当丈母娘了吧。”
“废话，我都等了三十年了，能不着急吗？”
“哪有从孩子刚生下来就等的。”张阿姨笑道。
甘棠听见母亲还了句嘴，几个老太太坐在冬日的暖阳里，嘻嘻哈哈地乐得不行。
她忽然有些后悔，不该直接跟母亲坦白和唐颂的事的……
甘棠觉得不能让母亲这样待下去了，过去拉她离开，张阿姨的小孙子见到甘棠，许是因为陌生，两只眼睛直勾勾地打量着甘棠的脸。
“呦，奇奇是不是喜欢阿姨啊。”
小家伙咿呀了一声，伸手去抓甘棠的袖子。
甘棠觉得好玩，蹲下身来和他对视，奇奇又动了动脚，忽然笑出了声。
甘棠的眼神不自觉地温柔了许多。
当然，在张阿姨好心劝她也该时候生一个，转头又催母亲当外婆时，甘棠只来得及害臊，胡乱搪塞了几句就带着母亲走了。
“你这丫头怎么一点场面话都不会说？”
“没人教过我啊。”
“说明你情商低。”
“对对对，没遗传到你和我爸的高情商，实在是太可惜了。”
刘慧又气又笑，拽了她胳膊一把。
回到家时，父亲已经在张罗晚饭了，甘棠主动进去帮忙，却被父亲揪着问唐颂会不会做饭，甘棠说会，而且味道还不错，父亲似乎是满意地点了点头，母亲走进来，从父亲身上拿过围裙：“男人会做饭是好事，你可别天天让他做。”
甘棠心想这段日子的确是唐颂天天做饭，她乐见其成，没有接母亲的话。
倒是父亲对于母亲的举动表示赞同，乐呵呵地去客厅看电视了。
甘棠也要出厨房，却被母亲拉住：“你不准备帮我？”
“帮帮帮。”她只是不想听母亲提唐颂而已。自从前些天跟母亲坦白后，母亲经常借着传授经验为由给她灌输一些相处之道，可惜时过境迁，甘棠哪里听得进去。
“妈，你去年不是说我和他不合适吗，怎么今年突然就改了口风了。”
“我当时哪里想得到你今年还会单身。”母亲道理很正，“不管合适不合适，相处着试试也行。”
“我和他都认识很多年了。”
“但不是第一次当情侣吗？”
甘棠觉得老妈看得比自己通透。
在和唐颂谈恋爱之后，她的确多了不多不确定，好像原本一杯沙，一杯水，倒在一起层次分明，却总有接触的一个截面，糊里糊涂。
但好在她傻人有傻福。
昨天她帮唐颂收拾画室，完事之后就漫无目的地看起墙上的画来。
看到墙角堆着的几幅画时，她随意地将它们翻过来看一看，忽然记起其中两幅是经她的手卖给王磊的，而王磊是将其送给……
“怎么在你这里？”她没头没脑地问。
唐颂盯着那两幅色彩明艳的画，终于想起是那天陶斯淼送过来的，只淡淡地说：“物归原主。”
听他的口气，像是一件很平常的事。
甘棠于是把王磊、肖子航和陶斯淼的关系说了一遍，唐颂听完，竟然笑了：“没想到地球还真小。”
小到我们生活中所遇到的人，都在冥冥之中有了联系。
唐颂把一些没用的垃圾束成几团，出门扔掉。甘棠百无聊赖地找了张凳子坐下，心想明明找他没什么事，却还是要来找他。
其实和王磊说清楚心意后，她还是想听听唐颂的意见的。
正午的阳光照得窗棂发亮，像镀了一层金边。甘棠环顾四周，最终将视线定格在那一片空白的画布上。
她开始想象他拿着笔站在它面前的样子。正如那本杂志的封面图。明明具体清晰，却惹人遐思，意蕴深长。
“唐颂老师！”
轻快的女声忽然打断了她的思绪。她回头，就看见一张熟悉而俏丽的脸。她的记忆搜索能力在这一刻变得效率奇高，以至于一下子就想起来她是去年圣诞来过画室的女孩。
“甘棠姐姐？”显然，她也记得她。
那晚的乌龙也适时地滚入脑海。甘棠想起自己误会她才是唐颂的告白对象，不由得有些心虚。
女孩手里拿着好几本杂志，相比之下，她显得大方很多：“这回可要好好认识一下，我叫毕瑶。毕业的毕，琼瑶的瑶。”
甘棠笑笑：“你好。”
毕瑶粗粗打量画室几眼：“唐颂老师呢？”
“他出去了，很快就回来。”
“哦。”毕瑶点头，将杂志放到桌上，甘棠发现正好是专访唐颂的那期。
女孩在棉衣兜里摸了摸：“呀，我忘记带笔了。”
“？”
“我要让唐颂老师给我签名。”她解释说。
甘棠打开窗边木桌的抽屉，找出两支记号笔：“这个可以吗？”
“可以。”女孩笑着接过，“谢谢甘棠姐姐。”
两个人没聊几句，唐颂就回来了，看见毕瑶，显然也有些吃惊：“你什么时候来的？”
“刚到。”
毕瑶交代了她过来的原因，是为了应付寒假作业，和同学过来这边采风。她把杂志和笔递到他面前：“唐颂老师，给我和我同学签个名吧。”
唐颂并没有和上次一样纠正她的称呼，只是淡淡地扫了那封面一眼，，像是费了些功夫才理解让他签名的原因。
他其实也是现在才看到实物。
当初编辑给他寄样刊，被他婉拒，说到底还是不习惯看见自己的形象，哪怕只是侧影。
“我先洗手。”
毕瑶也不急，倒是甘棠看出了他的不耐。
唐颂想把袖子挽得更高些，却因为手脏而显得笨拙，甘棠自觉过去帮忙，等他洗完手又把干毛巾递给她。
毕瑶在一旁看得津津有味，忽然明白了什么。
唐颂接过记号笔，不知从何下手，刚要签到封面上忙被毕瑶叫停：“签在扉页。”
“我的字很难看。”他打预防针。
“不会啊。”毕瑶指着墙上那块手写的“禁止吸烟”，字体清癯有力，很有风骨。
“那不是我写的。”唐颂回头看了一眼甘棠。那是她的杰作。有段时间他吸烟吸得狠，她实在看不过眼，就做了这样的牌子。诗咏笑她是形式大于实质，可是唐颂却真的收敛了些。
他没告诉过她，她的字真的能让他清心寡欲，因为她每个字都写得那样认真和克制，而他一点烟，就觉得自己的放纵很不应该。
唐颂久久没有动作，毕瑶忽然说：“老师，你的字是不是真的很难看啊？”
“……嗯”
“那让师母代替吧。”
话音刚落，甘棠的脸色变化绝对称得上精彩。这称呼变得……她竟然不