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“……”
“也对。”
趁着等外卖的空当，两个人开始选画。
王磊对画并没有研究，按着传统的想法，既然是结婚礼物，颜色鲜艳的总没错，于是选了两幅没有什么具体景物，却让他第一眼就感觉温暖舒服的。
甘棠刚拿出两三幅，他就已经决定了，惊诧他的效率之外，就问他要不要再看看。
他笑了笑，合不合眼缘，哪里需要甄别比较。他朋友也不懂，两个门外汉，不过是凑凑热闹而已。
甘棠想着这事也见仁见智，便不再多说。
王磊粗略看了看，除了四五幅已经包装好放在木架上的，这里的存画也不过五六幅，便问她：“你朋友，好像画得不多。”
甘棠正在给他的两幅画包装，点头默认。
近几年油画市场回暖，资金进入得快，催生了一大批年轻的画家。而唐颂无疑是其中最耀眼的一个。前年，他的作品在国际双年展上进行展出，被国内媒体大肆报导，声名大噪。出版商借势争相和他联系，最后一家知名的出版社花下重金，给他出了画册，销量很好。
艺术圈虽然不大，但也有捧高踩低的毛病。唐颂风头正劲，艳羡追捧者有之，恶意中伤者也不少。甘棠那时有点担心，想着站得越高摔得越惨，一旦他画不出新的作品，江郎才尽，泯然众人的字眼就会安到他身上。
她和诗咏说了自己的想法，她倒是一脸轻松，说不必担心，她哥忙着赚钱，没工夫搭理他们。后来甘棠才知道，唐颂借着这把东风，卖了很多以前的存画，销路不愁之外价格也上涨了不少。
“我哥精明着呢，自己的运气，不用白不用。”诗咏笑着说，“就是不知道他赚这么多钱，是在给谁攒彩礼呢？”
甘棠觉得她语气滑稽，也不再问。那时候陶斯淼已经离开两年，她也希望唐颂能重新开始一段感情，尽管对象不是自己。
但正像诗咏理解的，唐颂其实很清楚自己要做什么。他不清高，凭兴趣和本事赚钱比守着画沽名钓誉要实在得多。但他不贪心，赚得差不多了，就沉下心来重新创作。
甘棠也见过那幅在双年展上让他一夜成名的画，是一幅雪景。
从那之后，再没见过他画雪。
王磊走到一幅画前，那是一幅日出。
甘棠已经包装完毕，走到他旁边，跟他一起抬头打量起来。上次来时，它刚刚完成，还在画板上晾着。这回再看，它已经被挂在了东边的墙上。
依旧是青灰的大海和天空，依旧是薄雾中的太阳，但给甘棠的两次感觉全然不同。
这次仿佛更完整，也更饱满。
她听见王磊出声，说这幅画能给人一种……复杂的平静感。
“这是什么形容？”甘棠一头雾水地看他。
“就好像……是段往事，很遥远，很抽象，但只要一想起来，就会觉得很踏实。”他慢慢悠悠地答道，“而且这种踏实，似乎无可取代。”
“往事？……”甘棠想起他说这是根据一张老照片画下来的，“踏实……能给人带来抚慰作用？”
“当然。”他点头，“类似于……亲情的……相当淡薄却极其重要的安全感。”
他是海边长大的，看到这幅画的第一眼就觉得亲切。父母都是渔民，他对大海有一种特别的感情。在城市打拼惯了，有时也会想念家里的那股海腥味。那算不算乡愁，他没空去想，父母不肯搬到城里，他也不舍得回去，每年就见两三次面，来来回回也就那么几句话。
他觉得自己挺不孝的。
而莫名地，看到这幅画，他有很淡的伤感。
“天哪……”甘棠忍不住说道，“主任，你真的是财务出身吗？理解得这么深刻，倒更像是专业的评论家。”
果然年龄的确会产生代沟，很明显，她还没有这样的共鸣。
王磊轻笑：“是不是觉得我说得有道理？”
甘棠默认。
“那是因为你自己不懂。”他狡黠地说，“所以，即使我是信口胡诌，你也当真。”
“那你是乱说的了？”
“那倒没有。”他只是有感而发。
甘棠露出真诚的笑容：“主任，你这人吧就是这样，明明很想跟别人分享自己的想法，却又怕想法影响到别人。就像现在，你心里肯定在想：‘这只是我对这幅画的看法，旁边的这个女人不一定这样觉得’。”她吸了吸鼻子，“所以，你就下意识地认为，我不一定赞成你的意见。可是，我认为你说得很对啊，”
“主任。”她看着他，“为什么你在工作上始终那么自信，私下里却这么……纠结？”
王磊有些好笑地听着她说了这么一大段话，听到最后才发现，这个女人其实比他想象中的要敏感。他忽然有点局促，不知道该怎么回答她，只好说：“是吗？你这样觉得？”
“主任，欲盖弥彰哦。”她也狡猾地笑，“你不回答，还把问题抛还给我。”
他有点意外，她比他认为的还要聪明。
当然，聪明如她，察觉到了他不太愿意解释，并不打算深究下去，反而转移了话题：“那主任，你是要这幅日出，还是要刚刚选好的那两幅？”
“我要是拿这幅，你卖吗？”他反问。
她认真地想了想，甚至回头重新打量了那两幅已经包装好而完全看不见色彩的画，然后不好意思地勾了勾唇角：“主任，我好像……不该问这个问题的。”
即使外行如她，也知道画与画的区别。
但她又有点担心，问他：“你那个要结婚的朋友，和你一样懂画吗？”
“他是一个彻头彻尾的商人。”他笑笑，“身上的铜臭味比我还重。”
甘棠觉得他说铜臭味三个字时有点孩子气，接着问，“既然这样，你为什么不直接给他送钱？”
“那怎么行？”他故作讶然，“难道我不爱钱吗？”
甘棠被他逗乐了。
他也笑，淡淡的：“他是我大学同学，关系不错。聚会的时候，他跟我提了句，说她未婚妻喜欢油画。你知道的，我喜欢看人下菜碟。”
“朋友嘛，投其所好很正常啊。”她神色轻松，“只是她未婚妻也是画家吗？如果这样，你会不会有献丑的嫌疑？”
“那倒不会。她未婚妻是钢琴家。再说，我相信我的眼光还是不错的。”
甘棠投给他一个赞许的眼神，然后去倒热水了。
王磊于是认真地打量了这画室几眼。
其实他一进门就注意到了，这屋子的大体装修很简单，色调偏冷，设计也偏粗犷。但是现在仔细看看，窗沿上的盆栽，墙上的柔和的装饰，已至于餐桌上倒扣着的一对印着卡通图案的马克杯……都带着明显的女性化特征。
他不觉得那个画家会有这样的心思。
虽然他的画，笔触细腻，色调温柔。
他忽然想起几天前甘棠在电话里问他的问题，想起她提起这个画家时脸上的表情，然后想起上个月的某个晚上，他为了一个喝醉了的女人在KTV里等到十一点，而有一个穿着滑稽却神色焦灼的男人赶来接她……
他知道他叫唐颂，的确是一个出色的画家。但王磊觉得他只是在这一方面有点天赋和运气而已，而在某些方面，他还显得有点愚钝。
☆、转折点
甘棠从柜子里拿出两个透明的玻璃杯，用开水烫了一下，然后各往里头放了一把茶叶，放进去才想起来问：“主任，你喝茶的吧？”
“喝。”他不认为他有其他选择。
“我以前喝不了茶水，怕苦。但是很奇怪，劝了自己很多遍，心里就没那么排斥，渐渐的也接受了。”她将开水冲进去，碧绿的茶叶上下漾动，沁出一缕清香。
她也不知道这茶叶好不好，但既然是唐颂放在画室的，想来也差不到哪里去。
王磊拿起一杯茶，玻璃挺厚，并不烫，用来捂手正好。外面已经全黑了，外卖还没到。他忽然觉得，就这样和她两个人坐在这里等待，也是一件不错的事。
甘棠又给唐颂去了个电话，但还是关机。
王磊喝惯了咖啡，偶尔喝次茶，觉得味道偏淡，喝完一杯，茶叶留底，又加了点热水。
喝到第三杯时，他听见外面有喇叭声，就转过头，看见两辆送外卖的电动车刚巧一前一后地停在了外面。
对方说了几声不好意思，他理解，这么大的雨，送点东西也是难为他们。
“怎么有两份？”甘棠已经挂了电话。
“一份你的，一份我的。”
一份是她订的，两客牛腩饭。一份是他听到她又咳嗽了几声之后订的，只有菜粥和蒸饺。
“你今天应该不太适合吃油腻的食物。”王磊打开餐盒，发现还热乎，“不过我也不知道你爱吃什么口味。”
甘棠有点发愣。脑海里却闪过他在办公室里跟自己说话的场景。她奇怪为什么他可以将两种状态切换得如此自如，而这两种状态又让他显得既神秘又亲和。
“再看就冷了。”他提醒。
“主任。”
他抬眼看她。
“我之前一直以为你是个很霸道的上司。虽然工作认真，但有点吹毛求疵。”甘棠语气认真，“可是我最近才发现其实你是一个很好的人。”
“你是要为你的片面跟我道歉吗？”
“不是。”她顿了顿，“我是想说。主任，你是我的偶像。”
他抬抬眉毛：“哦？”
甘棠的脸红了起来，不知是体内的热意烧了上来还是因为害羞：“真的。”
这是她在很久之前就想跟他说的。
从她还是个职场菜鸟开始，一步步走到现在，虽然还是没能像他那样游刃有余，但她每次遇到烦心事，就想，王磊还在前面带着她，心里就安定下来。
尽管她知道他公私分明，也不见得对她另眼相看，但只是偶尔的提携，也让她倍感温暖。
也不知道是因为这段时间联系比之前多了些，还是因为今天脑子不太够用，这句憋在心里的话就冒了出来。
王磊不知道她心里在打鼓。但一般来说，被人当成偶像总归是一件值得高兴的事。
“所以……偶像给你买了碗粥，你很高兴？”他虽然不能理解她的反应，但语气温和。
“很高兴。”她眸子清亮地看着他，带着纯粹的激动和感激，然后点了点头。
这样的眼神让他有半秒时间的怔愣。
不过他很快恢复正常，换了一种在公司里的口气催她：“赶紧吃饭。”
她听话地拿起了勺子。
她高兴，不只是因为他给她买了碗粥，而是他对他的关心。
不是单纯地对她好，而是在她需要的前提下对她好。这太难能可贵了，也让她受宠若惊。
但即使甘棠再受宠若惊，最后也没能把饺子吃完。
她胃口有点差，喝完了粥就怎么也塞不下了。倒是王磊，已经把两客牛腩饭吃完了。
大概因为下雨天生意太好，甘棠发现今天的牛腩饭有点偷工减料。之前她和唐颂吃的时候，她总是吃不完要分他一半，今天倒好，盒子都变成缩减版的了。
“主任，”她把自己的饺子推到他面前，“我这还有。”
言辞朴实，语气恳切，一副怕他没吃饱的样子。
王磊心里微微一动。
不管哪次请他吃饭，她好像都在替他担心。
他拿起筷子，生怕浪费掉什么，把剩下的饺子吃完了。
时间还没到八点，王磊却接了个电话，有事要离开。他本来想送她回家，但甘棠说要等画廊的老板，所以还要留一会儿。他也就不再坚持，吩咐她如果回到家了就跟他说一声，甘棠自然答应。
送走王磊，画廊老板就打了电话过来，说是要再等半个小时左右。甘棠觉得全身上下有点发冷，打了几个哆嗦，决定去附近的药店买点感冒药。
外面的雨还在下，因为药店在两百米外，她想了想，直接从小区走过去还方便一些。于是撑了伞，裹紧了围巾冲进雨里。
药店的医师一听她的症状，立刻从玻璃柜台里拿出两盒药：“每天三次，每次三粒，多喝开水，两天之后症状没有减轻，要去医院。”
“发烧了没？”医师又说，“再买支体温计吧。”
甘棠买了药和体温计往回走。回到画室时却发现鞋子湿了，她又打了个哆嗦，在柜子最下面的抽屉里翻了翻，只有一双夏天的拖鞋，勉强穿上。
就着刚才剩下的热水服了感冒药，然后量了量体温，三十八度，算不算高烧也没去多想。
她又给唐颂拨了号，这回倒通了，只是没人接。
于是编辑了条短信：挑了两幅画，价钱已谈妥。
画廊老板很快就过来了，说了声抱歉，今天有点突然。甘棠没在意，将架子上的那几幅给他，那老板和唐颂关系挺好，看了眼墙角的两幅人像画：“他的，怎么，最近想通了？”
甘棠顺着他视线看去，是上次嘉侑父亲给他的两幅：“不是，是别人转赠的。”
“我说呢。”老板转身说了句，“哪有那么容易。”
甘棠送走他，才开始觉得全身发冷，像有一桶冰水兜头浇下。雨水打在窗户上，她倒忽然不想出去了。
画室本来就紧气，门窗一关，她被笼罩在明亮的灯光里，一个人倒有与世隔绝的味道。就像在暴风雨的海面上，她躲在小小的船舱里。
她干脆坐在椅子上，缠紧了胸口的围巾，然后不断摩擦自己的小腿。她看看这幅画，看看那幅画……每一幅她都很熟悉。
甚至这里的每一处细节，她也都记得一清二楚。
盆栽，桌椅，墙上奇怪的剪贴画，顶灯的样式……这些东西，她都记得是怎么出现的，她和诗咏，和唐颂一样，从一开始就与这间画室紧密相连。在她心里，这间屋子和她的公寓是一样的，是她在这所城市的避风港，是她不可取代的栖息地。
她没问过唐颂，他的租约签到什么时候，他也没跟她提过，拆迁工程究竟什么时候开始，这里没了之后东西搬到哪里去。他们之间有一条无形的界限，主动权在唐颂手里，他愿意让她过去的时候，她兴高采烈，他有意疏远，她也无心僭越。
就像现在，他只要不主动联系她，她连他在哪里都不知道。甘棠有些闷闷地想，自己在事务所朝九晚五，一点神秘感也没有，也难怪他从来不会问她在哪，和谁在一起。和他比起来，自己规律得多，而这往往代表着无趣。
她将桌上的马克杯转了过来，碰了碰它的杯把。这杯子是毕业的时候买的，面临分别，她听说送杯子就是一辈子的意思，给诗咏和自己一人买了一个，说要做一辈子的朋友。结果诗咏相信的说法是杯具就是悲剧，皱着眉头说不吉利，然后就把两个杯子给了唐颂。
当时唐颂一脸嫌弃，毕竟按照他的审美水平，那花纹实在幼稚的可以。但后来不知怎么又答应了，甘棠想着或许是诗咏那句反正你百毒不侵百无禁忌把他给洗脑了。
后来她进了事务所，诗咏去了企业做财务，没做两年出来了，去了家文化创意公司应聘当助理，工作轻松薪资也不低。那家公司的老板就是嘉侑，诗咏自己也没想到，换了个工作倒把自己给嫁了。
她们两个沿着自己的路往前走，却没渐行渐远，甚至将友谊上升到了一种类似于亲情的高度。
而这两个不知是福是祸的杯子，一直被唐颂留到了现在。
虽然她一次也没看过唐颂用这杯子喝水。
甘棠乱七八糟地想了会儿，头却越来越晕。想来是感冒药副作用上来了，困得她眼皮子打架。
她揉了揉额头，打算先趴一会儿，却没想到坚持不住，昏昏沉沉地睡了过去……
。
王磊重新驱车到画室时，将近半夜。
他刚刚接到朋友的电话，请他帮忙，两个人在咖啡厅里谈了将近两个小时，告别时看了看时间，发现没有甘棠的电话。
她想确认她有没有到家，回拨过去，响了几十秒才被接起，听到的却是女人模糊的嗫嚅声。
“甘棠？”
呼吸粗重，语调含糊不清，像是睡觉被吵醒，但听得他莫名难受。
“你在哪？”
他连问了两遍，她才听清楚：“画……画室。”
赶到画室，里面的灯光还亮着，他走进去就看见趴在桌子上的女人，满脸通红，伸手摸上她的额头，吓了一跳。
王磊从外面进来，手掌冰凉，更觉她的温度滚烫。
“去医院。”他准备扶她。
甘棠混混沌沌地睁开眼睛，叫了声主任，王磊脸色青了下来，干脆抓起她的胳膊往外带。
☆、难得温柔
医院离这里并不远，他陪她挂号，门诊，发现这深更半夜的，病人还不少。值班的医生说这次流感挺严重，发烧不挂点滴不行，王磊当然听他的。
输上了液，王磊才发现她穿的是双拖鞋，于是去了医院的超市给她买了袜子，听店员推荐又拿了个暖水袋，回到大厅时见她一声不吭地坐在角落里，头微微低着，像在想事情又像在发呆。样子无辜乖顺得像是一只躺在主人怀里的猫。
他走过去在她旁边坐下，她半张脸躲在围巾里，眼里涌动着复杂的情绪：“主任……谢谢你……”
“先把袜子穿上。”他把包装拆开，递给她才意识到她并不方便，刚想起身，却见女人的脚本能地往里面缩了一缩。
“不冷。”她轻声地说。
王磊有些尴尬，因为他的确有帮她穿上的冲动。
“那我去把暖水袋给你加热。”他只好转移话题。
甘棠又说了声谢谢。她也不知道自己怎么就烧成这样，浑身无力，晕晕乎乎，要不是王磊突然出现，她甚至睡着睡着昏迷了也说不定。
口袋里的手机忽然响了起来。
她吃力地拿出来接，一看到来电显示，喉咙一窒。
今天是他离开的第几天？他终于给自己打电话了吗？有事，还是准备回来……铃声持续在响，�