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吴越想着桌上那把断裂的瑶琴，忖道：“公子既要听曲，那便去将琴修好罢。”
当下便回道：“昨日琴被摔坏，我想拿去修补。”
秋菊笑道：“你如今攀上了高枝，哪还用这玩意，让朱公子给你再买把好琴便是，何苦劳这份心？”
吴越不禁红了脸，这时听到小满的声音传来：“小姐！”
众人回头一看，只见小满穿一件花短衫，系一条青绸裙子，手中端着一只寿山石做的圆盘，里面盛着满满一盘绿葡萄干。
婉儿笑道：“你这丫头，半日没见你，可去了哪里？”
小满道：“我下楼给小姐取昨日订的绸子，刚好公子进门。”
婉儿忙道：“他人呢？”
小满叹了口气，道：“公子送了些葡萄干过来给小姐，说是今年才收的葡萄，今日刚到，我说小姐便在院子里，公子说他有事要忙，放下便走了。”
盘中葡萄干粒粒饱满，大如指甲盖，真正是上等货，秋菊不由馋了嘴，说道：“哟，这个朱公子，买的可全是上等货！”
他来了？吴越心里突地一跳，脸上却不敢有半点神色，只听婉儿笑道：“可巧姐妹们都在，你拿来咱们一起吃！”
院中众姐妹一声欢呼，都过去拿葡萄干吃，长安街上有这类干果卖，可一直比不上朱公子送给婉儿的东西。
吴越吃了几粒，回屋拿琴布抱好便打算要走，婉儿拦着她道：“妹妹这样的人儿，哪能自己抱琴？”
说罢便看了小满一眼，小满呵呵一笑，露出两颗小虎牙，说道：“我来抱琴！”说完便不由分说地将琴取了过去。
吴越正要推却，却见婉儿叹了口气，道：“公子粗心了些，竟没想到给妹妹买两个丫头使唤。这样罢，小满，从今晚后你便过去伺候妹妹罢！”
院里春夏秋冬四姐妹各有一个丫头，婉儿有两个，其余的两个一个丫头，老鸨原打算中秋之后便给吴越备一个，可朱公子给她赎了身，她自然便省了这份钱了。
吴越大吃一惊，忙道：“姐姐，吴越能照顾自己！”
婉儿笑道：“从前吃穿用度，有婆子丫头照应，如今你自己一人，哪里能够？小满跟了我多年，妹妹可别跟我见外！”
吴越尚未答话，小满已兴高采烈地抱着琴向后门走去。
吴越无奈，只好对婉儿深深一福，道：“又麻烦姐姐了。”
正准备拿琴包将琴包裹好，却听见春兰“咦”了一声，道：“哎哟，这天又下雨了。”
只听得淅淅沥沥雨声响起，院子地上顿时便湿了。老鸨笑道：“秋日雨多，大伙今日可别想出门了。”
当下众人又在吴越房中絮叨半日，雨也未止，吴越只好作罢。
☆、又见公子
秋雨绵绵，这一下便是三日。
自那晚走后，朱公子却再没进过吴越房间。吴越心想，莫不是那晚自己举动惹恼了他？
可这问题，无人能答。吴越只好每日到院子和姐妹们叙叙话，每日大半时日呆在屋里翻书写字。
这日午后，雨终于止了，竟露出些日头，吴越见天放晴，便将琴用布包好，带上门出去，小满见状，忙跟一去将琴接住。
姐妹们正坐在院里晒着太阳，见两人抱着琴过来，春兰笑道：“妹妹仍是要将琴修好么？”
吴越点头，秋菊笑道：“哟，咱们冰儿，不，吴越妹妹最是能持家的！”
吴越知道众人又要取笑自己，急急地带了小雨出门而去。
断琴不好修，少不得要找家最好的铺子，吴越两人向铺元街走去。
自打做了婉儿的贴身丫头，小满从来出门便有车坐，今日却抱着琴走了许久，心中不禁好不痛快。走到铺元街坊墙拐角，她抱怨道：“小姐，怎么这么远？”
话音未落，却“哎哟”一声叫了起来，与一个人迎面撞了个满怀。小满后退一步，才勉强将琴抱住。
等她站稳一看，与自己相撞的是个十七八岁的少女，梳着两条小辫，一张微黑瓜子脸蛋，长相虽是秀丽，却穿了一身打了个补丁的蓝花粗布衣裙。
小满没好气地骂道：“你没长眼睛啊？”
那少女驳道：“你才没长眼呢？你没瞧见我身子已转过拐角了么？”
小满左右略略一顾，似乎是自己的错，可眼见面前这少女年龄不大，穿着十分寒碜，不由起了轻视之心，将胸口一挺，骂道：“野丫头，你没娘教么？没看见我抱着东西么？”
那少女杏眼圆睁，一把提起拳头道：“信不信我揍你？”
小满一下便怯了，身子一缩，退到吴越身后，吴越忙劝道：“这位姐姐，对不住！”
那少女不依不饶，大声喝道：“你让开，否则我连你一块揍！”
话音刚落，少女突觉手腕一紧，抬头一看，身边多了一个锦衣玉袍的男子，只见他一手轻摇折扇，一手抓住自己手腕，模样十分怡然自得。
只见他眉目深邃，高鼻宽额，俊美无比，却是个回人。
少女嚷道：“回蛮子！男女授受不亲，你抓我手干嘛！”
吴越一见这男子，脸一下便红了，来人正是替她赎身的朱禹辰。
朱禹辰淡淡一笑，将手略略一推，缩回了手，脸上似笑非笑地回头看一眼吴越，对少女说道：“这位姑娘，何必为一点小事胡搅蛮缠？”
明明是抱琴丫头撞了自己，倒成了自己不对了。那少女哪里肯受这气，大声嚷道：“回蛮子！你到中原来撒野，本姑娘可不依你！”
说着就伸出两根手指向朱禹辰肩上插去。
朱禹辰见她带着疾风而来，知道厉害，忙回身闪避，少女抬腿便踢，两人同时跃开一步，在狭窄的胡同里打斗起来。
那少女身形比朱禹辰娇小许多，在狭窄之地反倒十分灵活，只见她左突右击，动作较常人快了数倍。
朱禹辰一来因她是女流让她三分，二来场地太小，两人拆了数十招朱禹辰身上挨了几拳。
吴越在一旁看得心急，连呼两人住手，可哪有人会停。
两人再折招一炷香时间，那少女体力渐渐不支，她一个蜻蜓点水，从朱禹辰肩上掠过，向北边奔去，边叫道：“回蛮子，本姑娘饿了，不和你玩啦！”
朱禹辰一怔，见吴越站在街角怔怔地瞧着自己，顿时觉得大失颜面，当下喝道：“哪里走！”
两人一逃一追，转眼便没了踪影。
这三日之中，吴越时时想起朱公子。
想起他扶起自己的双手，想起他临走时深深的眼眸。
才见一面，还未及说一个字，便又不见了人影。吴越见他远去身影，心中怅然若失。若在这里等候，或许他还会回来，她正想着，却见婉儿身影一闪，从巷口走了过来。
吴越带小满迎上去，吴越问：“姐姐怎么来了？”
婉儿嫣然一笑，道：“公子约我去绣庄买点料子，妹妹可愿同去？”
小满不满地嘟囔道：“小姐，这琴好重！”
原来是公子约婉儿出来，吴越心中怅然，告辞道：“不了，姐姐，我们先走了。”
婉儿点头，小满道：“公子刚刚往那边去了。”
婉儿含笑道：“我知道。”
吴越对婉儿再行一礼，带着小满往颂雅琴行而去。
铺元街的颂雅琴行是长安城里的老字号，因是雨天，琴行佟老板见店里没有来人，便端了泡了碧螺春的茶碗坐在店中喝茶，忽然门口人影一闪，进来两位姑娘。
佟老板忙起身相迎，笑道：“两位姑娘来买琴么？快请进！”小满笑道：“老板，我家小姐琴坏了，想麻烦你给修一修。”说完将那张断琴轻轻放到桌上。
佟老板问道：“这琴哪里坏了？”
“岳山被摔坏了”，吴越将琴包打开，不禁脸上一红，道，“老板可以修好它么？”
佟老板凑上前去，拿过那把琴看了又看，道：“可惜，可惜，是把好琴，怎地摔成这样？”
吴越脸上一红，说道：“是我一不小心，碰翻了琴，摔在了地上。”
佟老板抬起头，打量眼前这位女子，但觉她长得花容月貌，衣裳整齐精致，想必是个富贵人家的女子，当下笑道：“这位小姐，斫琴之时便当将岳山漆上，如今即便将这琴补好，只怕音色也会大打折扣啊，再说，补的钱也可买一把好琴了。”
吴越与小满对望一眼，吴越心中忖道，如今我寄人篱下，哪有多少银子可以买琴。当下轻声问道：“老板，补这把琴要多少银子？”
佟老板哈哈一笑，说道：“小姐，瞧瞧我这把琴如何？”
说完走到右手墙上，指着中间一把仲尼琴说道：“这张琴精斫上品老桐，良音入心，是本店佳品，小姐愿不愿试上一试。”
不待吴越回答，佟老板上前便取下琴来，摆在琴桌上，做了个请的手势，说道：“我一看小姐，便知小姐是个精通音律之人，买卖成不成看缘份，还请小姐先试试这琴再下定论。”
吴越被拐卖到花满楼，哪里跟陌生男子说过话，这次不知是鼓了多大的勇气才找了间琴店想要补琴，这琴店佟老板本是个伶牙俐齿的生意人，一张嘴巧舌如簧。
吴越不知不觉竟伸手向那琴抚去，只觉琴面光滑可人，不由嘴角上扬，露出一丝笑意来，再伸手一拨琴音，只觉声音沉厚，不由赞道：“果然是把好琴。”
佟老板大为得意，一面说道：“不是我自夸，长安城里王孙贵胄们买的，但凡是把好琴，都是从我这店里买的。小姐眼光不错，只听琴音便知这琴是把好琴。”
小满忍不住卟哧一笑，说道：“你方才自己也说了是把好琴嘛。”说完自知失言，忙伸手掩住了口。
吴越不以为意，说道：“这张琴外形浑厚饱满，琴音圆润沉厚，老板，这张琴果真是张好琴！”
佟老板眼珠子一转，笑吟吟地说道：“像小姐这样识货的人当真不多，小店经营的琴，张张都是极品，小姐不妨多看几张。”
吴越本便天资聪慧，加之老鸨舍得在她身上花血本，请了名师教她弹琴，吴越自是颇有造诣，见老板热情相邀，不由心下好奇，随着老板一张张地将墙上的琴看去。
雨天生意少，佟老板难得今日得闲，又见来的是一名绝色佳丽，不由殷勤倍至，将自己十几张琴轮着夸了个遍。
吴越凝神静听，也忘了自己根本便没有银子买这店里的任何一把琴，听佟老板说得起劲，也少不得频频点头，含笑不语，偶尔问上两句，都被佟老板夸上一番“内行”。
☆、红颜知己
小满跟在两人身后，感受到了冷落，心里颇不高兴，见佟老板说得眉飞色舞，终于忍不住说道：“老板，我瞧你这店里的琴虽好，可别人家也有，有什么了不起。”
佟老板倒抽了一口气，急道：“我这店里的琴若在其它地方能买到，那可真奇了。”
小满将小嘴一扁，说道：“昨日姑娘还跟我说起当今最好的琴，叫——叫什么九什么，我倒忘了，姑娘，你快问他有没有那琴。”
吴越轻声说道：“小满，不得无礼。”她转头朝老板歉然一笑，说道：“我妹子年幼无知，老板可别怪她。”
佟老板不怒反笑，道：“你说的可是九霄环佩？”小满眼珠子一瞪，说道：“是啊！”
佟老板笑道：“两位稍等片刻，在下去去便回。”说完转身朝内屋走去。
吴越对小满嗔道：“咱们又不买琴，瞧瞧便好，你怎么可以得罪了他？”
小满不以为然，道：“我便看不上这些买卖的，都说无奸不商，我看他不过便想骗小姐的钱。”
吴越苦笑一下，正待说话，佟老板已捧着一把琴走来，一边笑道：“姑娘瞧瞧这琴如何。”一面小心翼翼地将琴轻轻放在桌上。
吴越只瞧一眼，只觉眼前一亮，心跳快了几分，又伸出手去轻轻拨弄琴弦，只觉声音松透而悠远，不由向老板瞧去，但见佟老板脸上大有得意之色，一只手摸着下巴几根长须，眼里闪出几分狡黠，当下问道：“这莫不便是‘九霄环佩’？”
佟老板哈哈大笑，说道：“今日佟某是为这张琴寻上买主啦，这才叫千里马碰上了伯乐啦。在下有幸，愿听闻小姐雅奏一曲。”
吴越毕意才十六岁，见到这当世最好的琴，只觉技痒难忍，也不推辞，坐在琴凳上试了试音，便弹了起来。
吴越手指轻拂，弹的是一曲《流水》，佟老板只觉眼前流水潺潺，不由满心欢喜，一曲终毕，佟老板正欲喝彩，却听身后一个声音叫道：“弹的好，当真是余音绕梁，三日不绝。”
佟老板向后一看，只见门口进来两个青年男子，一个高挑秀雅的身材，衣服是冰蓝的上好丝绸，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边，一双眼顾盼有神，头上别了一根羊脂玉发簪子。
另一个长了两道浓眉，下面一双眼睛炯炯有神，穿了墨色的缎子衣袍，袍内露出银色缕空木槿花的镶边，腰系一根玉带。
佟老板认出俩人，笑道：“今日真是贵客到了，楚公子，白公子，快请进来。”
穿冰蓝丝绸的正是楚芷暮，身边之人正是好友白展元。楚芷暮向佟老板揖了揖手，径自走到吴越面前，一揖到底，说道：“冰儿姑娘，好久不见。”
吴越吓了一跳，想不起何处见过此人，听他叫自己作冰儿，不由脸上晕红，还了一礼，轻声道：“公子有礼，不知公子怎么识得我？”
楚芷暮还未答话，却听小满咯咯笑道：“我家姑娘已改回原来的名字，叫吴越了。”
吴越大窘，不由嗔了一眼小满，小满不以为意，又笑了两声。楚芷暮忙道：“对不住，对不住，原来是吴越姑娘。”
那楚芷暮原本便倜傥英俊，神采风扬，令人过目难忘。小满打量他几眼，咯咯笑道：“啊，我认出你来了，那日你拿出一颗珠子，想要娶我家姑娘的，对不对？”
那晚吴越呆立在台上，心如死灰，听着台下叫嚷声不绝于耳，却不敢抬眼去看那些喊出价来的人，听小满一说，才恍然大悟，一张俏脸绯红，不由更加窘迫。
楚芷暮忙笑道：“小生唐突佳人，实是惭愧！”
白展元见吴越又羞又窘，忙岔开话头，对佟老板笑道：“佟老板店里竟还有这等好琴，怎么从来不让我们见识见识？”
佟老板哈哈大笑，对楚子暮说道：“楚状元得配佳人，皇上赐了焦尾琴给你，我这把九霄环佩怎及得上状元郎的琴。”
楚芷暮心里颇觉佟老板多话，但仍是哈哈一笑，正待说话，只听吴越低呼一声，问道：“公子的焦尾琴可是蔡琰的那把焦尾琴么？”
汉末蔡琰精于琴音，一次出游见一老农将一大块木头放到柴火堆中生火取暖，他一眼瞧出这木头实是制作瑶琴的上等好料，当下也顾不得火烧，伸手将那火扑熄了，再恳求老农将木头卖给自己。
老农竟不取分文，将这段已烧焦一大截的木头送给蔡琰，蔡琰喜滋滋地捧回家中，果然用它制成一把好琴，世人称之为“焦尾琴”。
楚芷暮见吴越相问，忙答道：“姑娘见多识广，舍上所藏，确是蔡琰所制的焦尾琴。”
佟老板笑道：“小老儿求了公子几回，公子也不愿让小老儿见识一下你那把旷世之宝。我告诉你，这把九霄环佩是开元年间雷威所制，至今世上所存者不过十把，我估摸着其中几把已随着玄宗皇上陪葬去了，这把琴乃是极品中的极品，当年玄宗传位给肃宗之时，曾奏过此琴啊，楚公子，你肯不肯将你那把焦尾琴拿到我店里来，我们让这两把琴比上一比呢？”
佟老板一生与瑶琴打交道，也是个懂琴爱琴之人，早听说楚芷暮家中藏有一把好琴，无奈楚芷暮爱之若命，总不肯拿出来示人，今日看出楚芷暮对吴越颇有好感，少不得乘此机会，提出要求来。
佟老板一面说，一面朝吴越脸上看去，果见她脸上大有艳羡之色，楚芷暮颇觉为难，踌踌道：“在下——”。
白展元笑道：“子暮爱琴如命，莫说是你，我去他府里弹那琴，也要求上半日的。”
佟老板眼珠一转，索性再激他一把，对吴越叹道：“看来楚公子着实为难，咱们只怨没福气罢了。”
吴越果然叹了口气，脸上大有失望之色。楚芷暮见她如此，心下大为不忍，将心一横，说道：“你们且等着，我这便回家去取琴。”说完向众人拱了拱手，直奔家中而去。
佟老板心中好不得意，重新泡上一壶好茶，邀吴越与白展元一起品茶。
☆、孟府女婿
当朝孟相光为丞相，一人之下，万人之上，权倾朝野，将家舍筑在亲仁坊里。楚芷暮骑马直奔到府门，将马绳丢给门口小僮，急匆匆地走进大门。
入大门，过门屏，穿过留香榭和绕心回廊，楚芷暮直奔内室。
小丫头裕儿正在房中整理帷帐，见姑爷突然回来，忙行礼请安。楚芷暮眼睛往琴桌上一瞧，桌上空无一物，便问：“琴呢？”
裕儿回道：“大小姐带到竹趣阁弹奏去了。”
夫人正弹琴，自己如何能带走？楚芷暮心头咯噔一下，想起吴越一双期盼美目，当下将心一横，向竹趣阁奔去。
竹趣阁位于孟府东南角，周围植了大丛湘妃竹，四季长翠，幽静雅致，是楚芷暮平日最爱之处。
孟贤是孟相光的大女儿，知书达礼，弹得一手好琴，对皇上赐的这把琴视若珍宝，平日不离左右。
孟贤抬头，见到丈夫回来，不由诧道：“你不是和展元上街去了么？怎么这么快便回来了。”
楚芷暮接口道：“不错，佟老板说今日刚到了一批上等琴弦，让我把琴带去，说是直接上了弦试音。”
孟贤不禁蹙了眉，说道：“其实这弦音也没太大不妥，我瞧也不用换了。”
楚芷暮硬着头皮道：“佟老板说这次的琴弦是从