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蒋寒洲走后，蒋夫人淡淡的笑容有些僵硬，和唐婉如若无其事的闲聊一番，送走唐婉如，她的脸色瞬间正了下来，将五儿端来的茶水摔在了地上，怒声呵斥道：“混账东西！”
五儿不知她骂谁，只得惊恐的低着头。
张嬷嬷走上前，将那些玻璃碎片都清理干净，劝慰道：“夫人，您宽宽心，少爷打小孝顺您，全然是担心您的安危，才会让您留在新城这边。”
蒋夫人冷笑一声，“寒儿前些日子来接我的时候，可不是这么说的。”她摸了摸白净的指甲，眼底浮起一丝冷意。
张嬷嬷低声道：“出了二姨太这档子事，这也是没有办法的事情，听说少爷让士兵把杏花阁都给围起来了，一只苍蝇也飞不进去。”
蒋夫人冰冷的扯了唇角，头上的朱钗微微晃动，慢悠悠的垂眸，“保护的这样紧，是害怕被刺杀呢？还是害怕她听到什么消息呢？”
语气说到最后，愈发的狠厉。
当初她离府，不过是给寒儿施压，再者为了武汉的事情提早避嫌，可现在，反被人利用了，究竟不让我回府是寒儿的孝心，还是有人别有用心呢。
蒋夫人咽下这口气，唇角凝稳的笑意愈发的冷彻，“嬷嬷，你替我去瞧瞧她吧。”顿了顿蒋夫人似是想起了什么，淡淡看了张嬷嬷一眼，“你昨儿个说咱们府上有个嬷嬷的儿子在日本人那里做汉奸？”
张嬷嬷看了眼五儿，五儿确认般点了点头。
于是张嬷嬷眼里掠过一丝凶狠，急忙进言道：“是有一个叫秦嬷嬷的，一直负责管理后勤那块的丫鬟人手，我也是听那些小丫鬟说的，那个秦嬷嬷有个儿子叫秦贵儿，是个汉奸呐！奴寻思着，留这样的嬷嬷在府上，恐怕为少爷招来非议啊。”
蒋夫人面色凝重，略有所思道：“你去叫她来见我。”
张嬷嬷眉梢蕴着得色，领了话儿往明华台的后勤院一步三摇的走去了，远远的看见秦嬷嬷一一检查着那些高高挂着的床单，一边指指点点的对一排排小丫鬟们说着什么。
这秦嬷嬷虽说年岁与张嬷嬷差不多，但面相市井阴柔许多，说起话来，有些挤眉弄眼，让人总觉下作，她历来和张嬷嬷不和睦，几乎到了水火不容的地步，当初她们最早一批进府的丫鬟们熬了这些个年头终于从丫鬟熬上了嬷嬷，十来个姐妹儿因了张嬷嬷争宠排挤，不是被逼死就是被赶出府，只有她依着儿子的接济上下打点才能保住这个对外看似体面的活计。
此时见着张嬷嬷不怀好意的阴笑着，秦嬷嬷心知不是什么好事，检查完床单，让一众小丫鬟散去，趁机混入丫鬟中想要开溜。
张嬷嬷笑道：“秦姐留步，老夫人有请呢。”
秦嬷嬷猛地一震，诧异的看向张嬷嬷，当年张嬷嬷设计陷害她偷东西，害的老夫人差点将她活活打死，要不是罗管家暗中相救，恐怕她坟头草都一米长了吧。自那以后夫人便不叫她在跟前儿伺候了，或许早忘了她这个人，怎地今日忽然要见她？
秦嬷嬷浓浓的眉毛差点飞上天去，惊异道：“姓张的，是不是你又在夫人面前造业障了？我如今落得这么个不讨好的差事，难道还碍你事儿了？你还要这样害我？”
“我可什么都没做吆，秦姐怎这样说话。”张嬷嬷笑的愈发小人得志，“说到底啊，还是疑心生暗鬼，左不过做了见不得人的事，才这样污蔑好人哩。”
秦嬷嬷老脸气的直抽搐，她向来性子急躁沉不住气，当下翻脸道：“姓张的，要说好人，这府上任何一个人都担得起这两个字，唯独你我不信！”
张嬷嬷嗤之一笑，“唉吆，你这副凶神恶煞的样子真少见，怪吓人哩。”忽然，她笑容一沉，眼神尽显凶狠，“怪只怪你看见不该看的，说了不该说的！信不信由不得你！”
秦嬷嬷瞬间明白了张嬷嬷的意思，眉毛直飞，“你就不怕我全都告诉老夫人？”
“一个是忠心耿耿伺候多年的仆人，一个是手脚不干净的汉奸母亲，你说夫人会信谁？只单说汉奸这一高帽子，就有你受的，哪有时间嘴碎哩。”言罢，张嬷嬷立时板起一张棺材脸，“走吧。”
秦嬷嬷脸色瞬间苍白如纸，前些日子她外出归来，确实亲眼见着张嬷嬷从少爷车上滚下来，只跟近前儿的丫鬟提了一嘴，难道传进张嬷嬷耳中了？
这样想着，她冷不丁的打了个机灵，心知此去凶多吉少，不由的心生怯意，老脸挤成了一个褶皱的橘子，告饶道：“咱们十几年的姐妹，你就放我这一次，我现在就卷铺盖走人，再也不多嘴了，还不成么？”
张嬷嬷冷硬的如一块石头，嗤嗤笑道，“现在才知道求饶，晚了！若是在此之前，兴许我还放你一马，但夫人既然要拿你，我也没有办法，走吧！”
张嬷嬷原本是要跟着秦嬷嬷去明华台的，谁知，方承临时有事找她，便将她叫走，她不知那晚秦嬷嬷究竟跟蒋夫人说了些什么，从那晚之后，秦嬷嬷忽然被调到了蒋夫人近前儿伺候，而她，则被蒋夫人冷淡疏远了。
蒋夫人并未对她表露过只言片语的不满，却态度冷淡，视而不见。她问五儿，五儿则说当时她并未在场，这让张嬷嬷百思不得其解，姓秦的儿子不是汉奸么？老夫人如何能容得下他？难道姓秦的拿了蒋夫人的把柄？再或者她真向老夫人揭了自己的底？不对，就算揭了自己的底，她儿子是汉奸这一事实不会改变，难道老夫人有其他打算？
张嬷嬷越想越后怕，到底是小瞧这个老东西了。
这日，张嬷嬷得了夫人的话，提着果篮来到杏花阁探望停云，却被赵子龙拦下，进不去院子里，只得在拱门口将篮子交给小兰，赞许道：“看来你跟那短命的环儿不一样，你可是机灵多了，怎么样？二姨太死了没？”
小兰脸色极其难看，僵硬道：“孩子没了，大人没事。”
第七十三章：偷偷外出
张嬷嬷老脸有些失望，随后阴沉沉冷笑，“怕是离死也不远了，夫人手里可攥着要命的东西。”她将双手拱入袖中，浑浊的眼睛恶毒的盯着主阁的窗口，这个女人不仅盗窃环儿留下的血衣，握住了她的把柄，还害的她丢了一只耳朵，思及此，她便恨的牙痒痒，采灵还活着的时候，就说过藏在偏阁的血衣不见了，当时猜测一定是艾停云偷得，没想到这个女人这么沉得住气，攥着自己的把柄就是没动静，此等城府让她几乎夜不能眠，如果让夫人知道环儿是她杀的，那自己这条老命就不保了。
不过还好，蒋夫人手中也握着一张王牌，只消得寻着合适的时机把那个消息告诉这个贱蹄子，不用动手，这贱蹄子估计也会寻死了。
但愿在这之前，贱蹄子不要拿血衣来威胁她，不然，她可保不准会提前动手，张嬷嬷冷冷笑出了声，少爷再稀罕你，也是有限度的。
小兰瞧她这么恶毒的嘴脸，不由得皱下眉，驱赶道：“嬷嬷没什么事早些回去吧，不怕在这里耽误久了，好处都被人抢了么？我可听说夫人又提拔了个嬷嬷，恐怕是对你的表现不满意了吧？”
张嬷嬷气结，这丫头说话直戳人软肋，这正是她这些天担忧的，夫人难伺候，一般人都摸不准，所以夫人身边一直都是一些固定的老人伺候，那秦嬷嬷一直是管理粗使丫鬟的差事，忽然被提拔到了夫人跟前儿使唤，也没有个明差，这颇让她不解，丫鬟都归自己管了，那秦嬷嬷难道只是个伺候的？
张嬷嬷心事重重的往回走。
小兰瞪了一眼她的背影，匆匆进了主阁，将外面的风吹草动都告知停云。
停云和长恩对望一眼，果然不出所料，就像计划中的那样，既缓解了自己假怀孕的危机，也顺利的让蒋寒洲拒绝蒋夫人回府，停云看了小兰一眼，抿嘴笑了起来。
小兰一阵窘迫，有些担忧的问道：“二姨太，兰儿做错什么了吗？”
长恩笑道：“这次多亏了你。”
小兰脸上一红，抱过一旁的小竹筐，打理起里面的毛线，害羞道：“亏得少爷对小姐的疼爱，才放过了兰儿。”
停云瞧着她肉嘟嘟的像是一团年画一样，加上红扑扑的脸，就让人心情喜悦，两人差不多年纪，可停云偏生的有种爱怜的情绪，忍不住想要疼爱她一番。
“兰妹妹，以后那蒋夫人可是信赖你了。”停云凑进她，捏了捏她肉肉的脸。
小兰微微一愣，冲着停云那句妹妹，她便感动的热泪盈眶，重重点了点头，“一有什么消息，我一定第一时间告知二姨太。”
“哭什么呢？”停云微微一笑，坐在她身边，“眼下，我只有你和长恩，你们一定要好好的，万事以自身的安全为首，切莫做危险的事情。”
小兰面上浮起坚毅的神色，重重点了头。
停云有意无意的活跃气氛，想起蒋寒洲昨天的言行，不由得拿出来打趣，逗得小兰咯咯直笑道：“少爷真是个妻管严，是吧，长叔？”
长恩笑着点头。
停云嘴皮子厉害，立刻顺着她的话往下说，将蒋寒洲黑的体无完肤，但是阁子里的欢笑声却是不断的传出来。
赵子龙守在拱门口，那些话不偏不倚的落入他的耳中，他面无表情，却全然听了进去。
年关将至，锦县处处张灯结彩，人潮涌至，好不热闹，停云坐进观天一般望着院子外面的天，微微出神。
长恩将一件外袍披在她的肩头，“老爷夫人一定会平安无恙，有少爷保护，定是过的不错的。”
停云有些失落的点了点头，半个月来，杏花阁外驻守的士兵纹丝不动，赵子龙守在门口，寸步不离。
她们出不去，外面的人进不来，就连小兰外出采购都不许，一切物需都由赵子龙提供，就算是为了保护她的安危，这也把守得太严了，像是看押犯人似得，停云原本还觉得甜蜜的心随着日子的推移，开始变得烦躁起来。
蒋寒洲百忙之中，依然会抽时间过来，她也跟他无数次抱怨过看管太严，蒋寒洲就是不肯松口。
“还有几天就过年了，街市上很热闹吧。”小兰坐在门槛上有些惆怅的说了句，“往年这个时候，我都会跟环儿一起去买年货。”
停云心里莫名的发堵，心里想念着已经到了锦县却不能相见的家人，听闻小兰这么说，停云忽然想出去走走，就算暂时不能见到家人，这个时候出去逛逛，散散心总是好的。
停云忽然计上心头，带着长恩，拉着小兰走进屋内，大声说道：“好无聊，咱们来玩牌吧！”
说完，她看了眼外面的赵子龙，随后关上了房门。
“二姨太，你要玩牌吗？”小兰准备去拿牌。
停云神秘一笑，眸子晶晶亮，阻止了小兰的动作，小声道：“不……”她做了一个嘘声的手势，“咱们出去玩。”
小兰吃惊地张大了嘴。
长恩似乎对停云偷偷外出的行为习以为常，他并不意外，只是有些担忧的看着停云。
停云推开后窗，看着寥落的后院说，“赵子龙那家伙守在前院，咱们就走后院，那些个士兵应该只守在前院的拱门外，嘿嘿……”她机灵的笑了两声，快步走进里屋，换了干净利落的粉心掐腰蝶摆袄，下身穿着一条白色的棉裤，戴着浅黄色的针线帽子，帽檐略长，遮住了俊秀的脸，十分的方便。
“长叔，你劝劝二姨太呀，要是被少爷知道了，就麻烦了。”小兰轻轻扯了扯长恩的袖子。
长恩神情担忧，一个箭步来到窗边，“我的小姐哎，您可慢点。”长恩非但没有劝说，反而搀扶着她从后窗翻了出去，唯恐她摔跤。
“长叔，你真是事事都依着二姨太，不怕惯坏咯。”小兰见他对自己的话充耳不言，嘟囔道；“也不劝劝二姨太……”
长恩笑道：“人是社会性动物，长久的困在一个地方，自然是不行的，出去走走也好。”
小兰担忧道：“长叔，连你都这么说。”
“只是出去走走能有什么危险呢？”长恩笑道：“难不成老夫人还能光天化日之下吃了咱们？”
小兰咬了咬唇，“你总是这样宠二姨太，若是出去遇到危险了怎么办？少爷不让咱们出去的，说外面乱。”
长恩笑道：“你不也想出去么？少爷这样做有他的理由，却也不全然正确，不是么？”
小兰粉嘟嘟的脸上浮起一丝复杂的神情，半晌点了点头。
在小兰的搀扶下长恩跳下了窗户，只要翻过后院那座坍塌了一半的围墙，就能走到蒋府后院。
三人偷偷从杏花阁的后院翻出，从蒋府后院溜出大街，长恩此行目地并不单纯，他们被保护在杏花阁这些日子，他心中的疑虑与日俱增，就算停云不想办法出来，他也会想办法与魏田海取得联系，确定老爷夫人当真安全。
今日外出，是个好机会。
所以三人刚来到人潮拥挤的大街，长恩便找了一个说辞，先行离开，径直去了邮局。
而停云和小兰却是顺着人潮，往长街的尽头走去了，长街两头的招牌幌子上挂满了一排排的红色灯笼，放眼望去一片红色的灯笼海洋，两侧的商铺门框上，贴着崭新的红色对联，赶集市买卖年货的人家将道路围堵的拥挤不堪，一时间轿车、马车、驴车、自行车、人力车各式各样的川息在长街上。
停云怀着万分的憧憬被人潮淹没，一来想与家人能有个偶遇，二来锦县这样偏远的小县城与省城武汉的新年戛然不同，似乎这样的小天地里新年的年味儿格外浓郁热闹。
小兰显得有些惴惴不安，毕竟是偷偷跑出来的，两人顺着人流生生被挤向了了新城区，街道随比旧城要宽阔许多。
半个小时后，停云和小兰大汗淋漓的站在人行道上，端着袖子直擦汗。
小兰靠在黑色的路灯杆子下喘息道：“二姨太，我们要去哪儿呀？”
停云眯眼看着灰蒙蒙的天，怕是过几日又要下雪了，“走，去百货商场，咱们也置办一些年货。”
小兰点了点头跟在停云的身后刚拐过一个街角，便看见一处灯柱下围了许多人，间歇的伴随着哭声。
“年底了，什么事哭成这样。”小兰好奇的嘟囔了一句。
停云随着哭声看去，只见人群围观的后方，一名少女扎着蓬乱的马尾，穿着单薄的碎花衬衣跪在地上哭泣着，她的脖子上挂着一个牌子，牌子上是用刀歪歪扭扭的刻着一些字。
小兰曾经伺候老夫人，识得零星半点字，照着字板念道：“卖……身……葬……父……”
停云看着那板车上躺着的中年男人，盖着一张破席子，破旧的棉裤短至膝盖处，露出漆黑粗犷的腿……
“到底是穷苦人家。”小兰目露同情，轻轻的往停云身边靠了靠，这才心里安定一些，喃喃道：“二姨太，咱们院里缺人手，要不买了她？”
停云眉梢一扬，看着小兰笑道：“愈发有管家的潜质了。”
小兰脸上一红，搓着衣角嘟囔道：“看她多可怜呀。”
停云来到卖身少女面前，仔细打量一番，这姑娘唇红齿白，除开营养不良的肤色，确是个美人坯子，这样卖身了着实可惜，既然小兰稀罕，她也格外的大方。
“多少钱？”停云开口问道。
那少女微微一怔，有些惊恐的抬头看了停云一眼，恰巧一阵风吹来，停云下意识的侧了侧脸，抬手遮住细碎的风沙，眯眼间，却见那躺在板车上的男子僵硬的脸面被风沙撩的忽然抽搐了一下，转瞬风停下的时候，那男子的表情复又恢复如常。
停云心下诧异。
“砰砰”的敲击声传来，稚嫩的少女拿着一根木棍用力敲打着面前的牌子，只见牌子上写着三十串铜子儿，她似是哑巴，惊恐而又胆怯的缩了缩身体，眼神恐惧却又透着倔意，似是心不甘情不愿。
第七十四章：有办法了
停云心念一转，来到那板车前，仔仔细细的盯着躺在板车上的男人瞧了眼，见那男人松弛的眼皮微微颤动，心中不由得冷笑，连着看向那跪地少女的眼神，也跟着冷彻起来。
“二姨太，怎么了？”小兰觉察到了停云不对劲，便走过来轻轻问道。
今日两人并未变装，停云挽着发髻，着一身粉心掐腰蝶摆袄，围着鹅黄丝绒围巾，锦衣绣鞋，加上精致的针线帽，虽瞧不见模样，一见穿着便知是体面人。
停云微微一笑，摇了摇头，看着少女说道：“也着实可怜，咱们院里缺人手，那就依了你，买了吧。”
小兰惊喜万分，不住的替那少女感谢停云，随从口袋里拿出几串铜子正要交给少女，谁知停云按住了她的手，笑道：“可不是少了，三十串铜子不够，给张银票吧，让她把老父亲好生安葬。”
停云一边说一边瞟向板车上的男人，果不其然