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两棵胡杨，隆冬之际尽是枯枝，砍了许多插在墙顶，便如矮篱一般。这一番工夫足足费了一个时辰，直至夕阳落尽之时恰巧布完，也便听见了不远处狼群如哀哭般的叫声。霍青桐取出火折子引燃墙头枯枝，不一时已形成一个大大的火圈，将二人一马围在当中。这时狼群也到，却因为怕火，只在圈外徘徊窥伺，不敢上前。
二人这时才松了一口气，并排坐倒。陈家洛笑道：“当初大草滩用火，日前又在木扎提河原用火，翠羽黄衫这‘火攻篇’学得好透彻！”霍青桐听他还有心思打趣，也报以一笑。冷眼见他身边沙地上尽是点点血迹，忙拉过他右手来细看，果然见绷带狼籍，鲜血从混着沙粒的伤口中不断渗出，便恨了一声，将绷带拆开，从马背上取下水囊来，用手绢蘸水给他擦拭。陈家洛愣了一下，见她自然而然的，也没敢抽手，忍痛强笑道：“我的姑娘，你这样用水，往后我们喝什么？”
“也不知是渴死，还是葬身狼腹，你何必想那么多！”霍青桐撕了条衣襟，权作绷带给他包扎完，淡淡道，“只你这个样子，怕还拖不到那天。——你先睡一会儿，我来看火，两个时辰之后交换。”
陈家洛听她语声中带着不可辩驳的意味，倒像在军中发令一般，不再和她交涉，依言躺倒。但他心中有事的人，尽管伤痛疲惫交加，睡不到一个时辰，依旧醒了，便替下霍青桐来。两人轮流值夜，直到四更天后，就都睡不着了，索性望着篝火有一搭没一搭地闲聊，狼群却始终没有散去。霍青桐仰起头来，对着顶上苍茫的星空长长叹了一声，却没再说话。陈家洛情知她也意识到脱困的希望极其渺茫，思忖再三，便道：“青桐，我有件事想求你答应。”
霍青桐转过头来，见他脸色郑重，心中已明白了大半，点头道：“你说。”
“我死之后，劳你到苏州太湖红花会总舵传知消息，请各位当家承继我义父之志，共举大业。”
“我记下了。”
“还有，”陈家洛仍是那般平平淡淡的语声，却在静谧的天幕下显得愈加清晰起来，“有朝一日红花会揭竿举事，对抗朝廷之时，望你念在我对霍部之义，起兵响应。”
“你……”霍青桐万想不到他之前所为，都是为了施恩于自己部族，以博得起义的助力，只觉得一股寒意从心底涌上来，半晌方咬牙道，“你放心，我霍卓部族上下定当听从红花会差遣，万死不辞！”
陈家洛见她答应得斩钉截铁，深深点头，道：“多谢了。”突然间像是回忆起什么，嘴角浮起一丝微笑，目光仿佛看到遥远的地方去，轻声道，“你见到凯赛尔的时候，记得替我赔个礼。我本来答应要去救她出来，无奈食言，请她不要生气。”
霍青桐看到他温柔的神情，突然间若有所悟，并不回答，只是静静沉思。陈家洛站起身来，取下马背上装着干粮食水的包袱放在她身边，正要上马，却被她一把拉住了马缰，不由得向她一望。霍青桐微一扬手，似是示意他稍待，回身拾起一支较为粗大的枯枝，走到火前引燃。陈家洛登时明白，伸手要接的时候，被她侧身让了过去，一怔之下听她道：
“你是大清朝廷钦差，又是红花会之主，我不过是回部一个普通女子，论身分担子，你都比我重得多。”
“青桐……”
“你听我说完。”霍青桐举起那支火把来，仰头望着跳跃的火焰，只觉得心中一片平静，连自己说话的声音都像是从远处传来的，“拜城一战，你在我族人心目中已经颇有威信。将来你但有所需，振臂一呼，我族必定誓死相从。——至于凯赛尔，”她转过目光与陈家洛对视，忽地嫣然一笑，在火光的映照下更添了三分娇艳，“她一定还在等着你，你可要把她好好的救出来。”说罢跳上马背，单手猛提，那马纵声长嘶之下，已经从火圈中跳了出去。
群狼在圈外守了半夜，每次要趁火势稍弱的缺口跳进圈时，都被二人击退。这时候见霍青桐纵马冲出，立时像潮水一般围了上来，穷追猛咬不已。霍青桐挥动火把逼开群狼，策马疾驰，这时早就不以自己生死为念，只想着跑得更远一些，留给身后之人的生机就更大一些。突然间手上一紧，那火把居然被一匹大狼跳上来生生咬住，她伤后乏力，两下回夺之间禁不住撒手，火把落地，群狼呼的一声窜了上来。
蓦地空中寒光一闪，堪堪扑到马头的三四匹饿狼齐声惨叫，摔了下去。她此时也来不及思索回味，见陈家洛正奔到侧旁，忙俯下身去伸手为他借力。陈家洛短剑挥处，又砍翻了两头狼，飞身抢上，与她双手相握，跳上马背，顺手一剑j□j马臀。那马痛嘶声中舍命狂奔，竟在眨眼之间甩开狼群，一直跑出三十多里去，终于哀鸣一声，倒地不起。
二人跳下地来，都知道这次再无生路，也不互相埋怨，只低了头默默并肩前行。霍青桐突然道：“咦？你还拿着它做什么？”陈家洛不解其意，低头一看才知道手里提着一只狼头，待要松手时，五指竟僵硬得不听使唤。暗暗觉得不妙，却不动声色，笑道：“给你看个蹊跷！”举起那狼来用手指一拨，狼牙之间咬得死紧的却是半截剑刃。他又从身边抽出还鞘的短剑来，只见紫芒在月光下巍巍闪耀，寒气砭人肌肤，剑身竟是完好无缺。
霍青桐奇了一声，接过短剑来反复观看，见那剑柄与自己记忆中毫无二致，只是怎么会凭空换了剑刃？举剑顺手在那狼口处一划，但听“嘶”的轻响过处，狼头竟如削腐批竹一般应手裂成两半。她抽出那段剑刃来往剑上一套，“喀哒”一声，果然严丝合缝，又成了原先那把短剑，这才明白这剑是两层剑鞘，只不过第二层鞘外开刃，也做成了剑锋模样，寻常谁也不会想到还有剑中之剑。
陈家洛见她一心研究短剑，背过身去硬生生将手指一一扳开，才扔下那半个狼头。见霍青桐还在往第二层剑鞘里察看，笑道：“我的姑娘，你还在找什么秘密不成？”霍青桐却点了点头，道：“这把剑是我族中世代流传，到我手中已过了数百年，都说其中有个不为人知的秘密，却始终无人能够解破。如今我们误打误撞地解开，怎能不寻个根底？”顿了一顿，侧过脸来浅然一笑，道，“这不是你们汉人常说的，‘朝闻道，夕死可矣’。”陈家洛听她如此轻松地说笑，也不禁莞尔，接过短剑内鞘来看，迎着月光，见中空的内膛里像有什么东西，便又递回给她示意。霍青桐用身边小刀挑了两下，倒出来发现是个密封的小小蜡丸，轻轻捏碎，小心翼翼地展开里面一张薄如蝉翼的丝绢。
两人把包袱打开铺在地上，衬着那丝绢看时，原来是一张地图，只是图上文字都是回文。陈家洛看了看便知道是古代文字，自己几乎一个也不认识。霍青桐却皱着眉头轻声念诵，神情若有所悟，过了一会，抬头仰望星空，似乎在辨认方向，随即用手远远地一指：“那边是南方了。你眼力比我好，看一看有没有一座白色的山峰，不与其他山脉相连，形状就像寺庙中的柱子一般，直上直下，突兀独立？”
陈家洛依言眺望，过了片刻道：“有的。”
“离这里有多远？”
“大约四十里。”
“那就是了。”霍青桐点点头，却没什么欣喜的神色，“这地图上画的是那座山峰下的一个古城，虽然日久年深，想必还有城址在。要是能到那里去，说不定还能避上一时。”
四十里路在他二人而言，平时不过半个时辰就能赶到，此刻却仿佛远在天边。陈家洛听了也不言声，将包袱再收好背了，短剑插回腰间，伸手试了试，见十指活动如常，便一拉霍青桐道：“走吧。”
霍青桐立刻会意，也不反对，随他拔足向那山峰的方向奔去。两人知道狼群转瞬即到，一路上全然不敢吝惜体力，生怕慢了一步，两人都是死无葬身之地。堪堪跑出三十余里，猛听夜空中回荡起狼嗥之声，霍青桐脚步一沉，摔了下去，急急撑起身时，竟喷出一口血来，随即觉得胸口剧痛，眼前金星乱冒。她知道再也行走不得，正要说话，见陈家洛将背后包袱转到面前，蹲身道：“上来！”不知道为什么，她对这短短的一句话丝毫不想违抗，用尽全力爬上他背，双手牢牢抱住。只觉得他站起身时还有些摇晃不稳，但脚下再不停留，仍是向着山峰疾奔。勉强抬头，见月光下那山峰如白玉般温润的光芒已近在眼帘，心里慢慢涌起一股安宁的感觉，迷迷糊糊之间，仿佛周遭的一切都渐渐远去。
作者有话要说：
原著狼群梗、迷城梗XD
快递一个来自微博的段子：（侵删）
金庸小说里总有一个风度翩翩、气质俊朗、武功超群的表哥，但金庸最后总要把这位表哥描写得卑鄙、负心薄幸、竹篮打水一场空。比如天龙八部里的慕容复、连城诀里的汪啸风、倚天屠龙记里的卫璧。一直不知道金庸为啥对表哥有这么大的阴影，今天才听人说，金庸的表哥，是徐志摩…我一下明白了…（来自网络）
☆、二〇 （一）
待她再醒来时，一眼便看到那白色山峰就在面前，通身莹白无瑕，竟像是整块的玉石一般。只听陈家洛叫道：“青桐？”便答应一声。
“还好你醒了。”陈家洛笑道，“这里地势复杂，我不敢乱走。那图上怎么说？”
霍青桐见周围山峦环抱，眼前道路错综，忙取出地图来指点方向。一路上只见累累白骨，也不知曾有多少人迷失其中，这时候也来不及心惊。直走到月沉西山，陡地眼前一亮，来到了空旷之地。只见平地上尽是半截黄土残垣，城中道路依稀可辨，陈家洛径直向前走去，见房屋都已风化得不成样子，道：“只怕这里也躲不得。”霍青桐细看地图，道：“似乎主城建在山峰底下，若是山石所建，自然还结实些。”
话音刚落，狼嚎之声又起，这一次竟是在城外不远之处。陈家洛情知现在只有一线希望，急急奔到山峰脚下，却见山石如玉，拔地而起，哪里有什么城市？
霍青桐挣扎下地，对着地图苦苦思索，皱眉道：“地图指示的进城入口确实在此处，可是城又建在哪里？”陈家洛心念一动，道：“城在山腹之中！这里必然有洞口进入山里！”两人虽都知道这个猜测未免太过荒诞，还是不约而同地在山峰之上打量，霍青桐忽然伸手向上一指道：“洞口在上面！”随即顿了一顿，似乎想说什么，终究没有再开口。
陈家洛见那洞口离地总有七八丈高，下面山壁上似乎有人工凿出的凹槽踏脚，但时日久了已被风化大半，知道自己说不定还能勉力攀上，霍青桐却万万不行。犹豫琢磨时狼群之声大作，他不再思索，回身仍拖霍青桐负在自己背上，想了一想，解下外衣腰带将两人拦腰捆在一起，看准山壁上抓踏之处，纵身而上。爬了十几步，已经精疲力竭，又听到脚下狼群狂吠，不得不奋力向上攀登。眼见离洞口还有丈许，觉得简直难如登天，兼之气息不匀，眼前一阵阵发黑，几次抓在山缝间都险些脱手。又再上了一步，正要换手，突然觉得左手五指僵硬，动弹不得。
他大惊失色，一时又想不出办法，那股僵硬之意竟渐渐上升，蔓延到整条手臂，不得不把全身重量都挂在右手之上。正在苦苦支撑，忽然身上一轻，像是消去了大半分量，看到眼前霍青桐的双手正攀在岩壁缝隙之处，听她道：“你歇一歇。”
他知道这样难以持久，喘了两口气，便道：“你抓住了。”一咬牙松开左手，任由手臂垂在身旁，右手疾伸，勾到上方凹槽之中，终于又上了一步。此后便与霍青桐交替抓攀，待爬到洞口时两人都已喘得无法说话，十指鲜血淋漓，勉强割断腰间绑缚，便各自昏睡过去。
这一睡才是当真心无挂碍，连脚下野狼嚎叫都置若罔闻，直到日上中天，霍青桐方悠悠醒来。她之前和滕一雷相斗的时候受到反震之力，后来又一直没有调息的工夫，以至于内息紊乱，血不归经。幸而她内功底子甚好，这一番宁定已将伤势缓解了大半，便坐起身来舒畅地呼了口气，四下打量。见陈家洛还在旁边沉睡，眉头深蹙，面容憔悴，嘴唇上斑斑驳驳都是咬破的伤口，一身白衣染了半边血污，想他这些时日以来极尽奔波，一个“钦差大臣”当得数次几乎性命不保，只为了他那光复汉家江山的大业，心里也不知道是辛酸还是钦佩。她是穆斯林儿女，对汉人并无多少好感，初见这人时不过觉得他武功高强，风度翩翩，就算在回疆少年儿郎中也算是出类拔萃，因此上一片芳心暗许，赠剑寄情，也是少女怀春的意思。时隔半年再度相会，明知他对自己未必有情，屡次舍身相救自己和族人更是别有所图，却禁不住生出敬重之意来，倒觉得什么相思之情是无关紧要的了。转念忆起他提到香香公主时的神情，便想：“仁慈的真主，愿你保佑凯赛尔平安无恙，将来能和他成就姻缘，让他们一生快乐，再无愁烦。”
正在暗暗祝祷之时，听陈家洛轻轻哼了一声，跟着睁开眼来。她连忙收慑心神，不再胡思乱想，问道：“你手怎么样了？”陈家洛举起左臂屈伸两下，见又可以活动自如，道：“没事，想是运功冲穴的时候气息岔了，血脉流通不周，一时三刻也难全好，只盼它不再捣乱就是。”
霍青桐答应着，见日光斜斜射进洞来，但深处还是黑魆魆什么也看不清，皱眉道：“狼群一时不散，我们食水有限，长久在这里也不是办法。”两人共处多日，彼此了解已经颇深，陈家洛立刻会意，点头道：“那就进去看看。”
霍青桐取出火折地图，在前面引路。道路宽阔平整，两边石壁上都有放置灯火的凹槽，前行却又曲折不尽。两人都没想到这山峰当中竟然别有洞天，不由得好奇之极。每次走到拐弯处火光稍暗，霍青桐便停步等待，生怕里面密闭，气息不通，说也奇怪，明明已经深入到山腹中数里之处，火折仍然没有熄灭，想来是建造这城的时候巧妙地利用天然石缝透风的缘故。又走了一个多时辰，终于眼前豁然开朗，竟是来到一座恢宏的大殿之中。细看之下，那殿中的阶台柱栏宝座都是直接在山石上雕凿出来的，却和外面的房屋样式一般无二，极尽精巧之能事。二人赞叹了一番，又前后查看，见除了殿周一圈小室和匝道之外，再不通向其他地方，此地已经是来路尽头。
他两人这几天一直在生死关上徘徊，陷入绝境也不止一次，这时候倒不觉得太过沮丧。霍青桐低头细细看那地图，恨声道：“图上明明还画得有路，就在这大殿当中，为什么又找不见？”话音刚落，突觉手指灼痛，一松手，火折便落在地上熄了。她这才想起一直没找到引火之物，全是以火折照明，这时没了火种，却是再也见不到光亮了。
忽听陈家洛道：“我们原路回去。”她想想也只有如此，转身向记忆中的道路摸索前行，猛然觉得腰上被什么一触，听陈家洛有些拘谨的语声道：“对不住。”但随即挽住了她手。霍青桐心里重重跳了一下，却不言声，仍然是并肩前行。
不多时回到通往大殿的石道当中，两人同时手扶石壁而行，握住的双手却不松开，突然都是手上一紧，原来转了不同的方向。他们俩情知不妙，小心翼翼地探了一遍，果然是道路左右分岔，并不像进来时是一条路直通到底。两人还不死心，选了一条路继续向前，不多久果然又碰到岔路，连忙退回走另外一条，仍然是过不多久便旁生分歧。这一次他们再不敢往前硬撞，回头折返，到大殿上时都松了一口气。
霍青桐愣了半天，道：“是我考虑不周，害得你、你……”说了一半，终于忍不住声音哽咽，转念又想这时候自责也于事无补，反倒还要对方劝解宽慰，甚是没意思，忙将后面的话硬生生吞了回去，暗自庆幸这里漆黑一团，他也看不见自己流泪。却听陈家洛道：“本来膏于狼吻也是死，困于山腹也是死，并没什么分别。我只是有些气你——你是真主的虔诚信徒，死后可以上天国，纯洁安乐地生活，我却要被投进地狱里去了，真是好生不公平！”
他声音轻松，像说话闲聊一般，想来嘴角还带着三分促狭的微笑，霍青桐却觉得胸口像突然被什么揪紧了似的，想也没想便说道：“我跟你一起下地狱！”
——真主安拉在《古兰经》中说：“你们当防备火狱，那是用人和石做燃料的，已为不信道的人们预备好了。……不信我的迹象的人，我必定使他们入火狱，每当他们的皮肤烧焦的时候，我另换一套皮肤给他们，以便他们尝试刑罚。……他们想从火狱里出来，但他们绝不得出来，他们将受永恒的刑罚。”每个穆斯林信徒对这样的教诲都十分熟悉，洁身自好，虔诚礼拜，全心全意地相信着真主会嘉许他忠实的信众，在他们死后令他们进入下临诸河的乐园，受到永恒的庇荫。
霍青桐觉得手上传来一阵颤抖，像是对方也为自己的话所震惊了。但她已经没有办法克制自己，快速地开口继续道：“我跟你一起下地狱，一起受�