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她这一番话说完，大厅上先是静默了一阵子，继而爆发出一阵热烈的喝彩声。喧闹之中，朱重八喜气洋洋的捧着一杯酒过来：“周姑娘说的好！想不到你不但人长得美，还这么有学问！我算是真正服了你了！从此我就叫做朱元璋了！我是诛灭元朝的利器！兄弟们，你们都是诛灭元朝的利器！”
群豪慨然应诺，纷纷叫好，和朱元璋击掌相和，又都过来敬周芷若酒，以表达对明教抗元大业的一片热血丹心。厅中的气氛瞬间到了最高。潮。
热闹之中，唯有王姓公子面色发白，不慎打翻了酒杯，呆呆坐着，看上去格格不入。殷离昨夜和他相谈甚欢，此时认为他是起名被驳回的缘故，心中老大不忍，便举着酒杯过来安慰他。却听到他喃喃说道：“难道你也认为元朝罪无可恕吗？”
殷离没有听清楚，大声冲他喊道：“什么？”
王姓书生却早已回过神来，举着一杯酒来到周芷若面前：“周姑娘好文采，在下甘拜下风。”说罢，将那一杯酒一饮而尽。
周芷若一行在朱元璋驻地盘桓几日后，便告辞离去。临别之时，那王姓书生却也要求随行，自言读万卷书行万里路，自己到了以游历增长见识的阶段。胡青牛、王难姑等人皆以为他对周芷若有意，借故跟随，他们身为长辈也颇喜欢他，是以一力促成，此事就这么定了下来。
众人一路西行，周芷若昔年以素手金针之名惠及大江南北，颇有几分名望，是以处处有人接应送行，颇为自在。王姓书生也忍不住赞叹道：“想不到姑娘你小小年纪，竟然还是位悬壶济世的女医生。”
殷离此时已经知道王姓书生单名一个明字，笑着说道：“明哥哥，你不知道的事情还多着哩。你可知道，周姊姊不但医术高明，毒术也颇为不凡？如果以后你敢欺负她，小心她用毒药收拾你！”言语中却有撮合之意。
周芷若大大的不以为然，从旁打岔道：“阿离，你在乱说些什么？”
殷离一吐舌头道：“我可不敢再说了。周姊姊固然舍不得对我用毒药，但是她那身武功却高得吓人，我可经受不住。”停了一停又问王明说道：“明哥哥，你懂不懂武功？”
王明摇摇头道：“只学过几招强身健体的粗浅功夫，没练过什么武功。”
殷离道：“我猜你也没练过。姊姊可比你强太多了，不如，我教你几招？”
周芷若在旁听得忐忑，只怕殷离这孩子轻易将九阴真经中的功夫传给来历不明的人，却听到王明突然说道：“我虽然没学过武功，可是，我学过万人敌的功夫。”
殷离好奇道：“何谓万人敌？”
旁边胡青牛便笑着同她解释：“秦朝末年，项羽的叔父要他读书，练武功，项羽不肯，便说‘读书识字只能记住个人名，学剑只能和一个人对敌，要学就学万人敌’。这万人敌便是兵法。”
殷离听了，便缠着王明要他细说兵法，然而她年纪甚小，心性活泼，怎沉得住气，耐得住性子？不过听了几句，就说：“烦死了，不要说了！”将这个话题丢开。
王明微微一笑，似乎早有所料一般，又谈起经行各地的风土人情，渐渐说到别的事情上头。
周芷若起初，还存了要验明王明身份的想法，后来见他甚得胡青牛、王难姑和殷离的喜爱，从不惹是生非，更兼自己对九阴真经突然有了新的领悟，便一心一意坐在车上精研武学去了。
众人一路西行，日行夜宿。周芷若坐在车中，但闻王明和胡青牛二人高谈阔论，不绝于耳，说到兴头上，胡青牛居然还唱起曲子来，唱的正是张养浩的《山坡羊》：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
只听见苍凉的歌声中，始终有呜咽的箫声不绝于耳。周芷若挑帘看时，只见王明手持碧绿竹箫，冲她微微一笑。周芷若看到殷离骑在旁边马上，正一脸崇拜之色的望着王明，心中突然觉得有些不舒服，轻轻一拉，帘子便无声无息的合上了。
骡车里，王难姑悄声向周芷若说道：“王公子博览群书，文采风流，又精通兵法，将来必成大器。况且他对你一往情深，不如……”
周芷若一言不发，突然将骡车里的一架瑶琴拿到身前。这架瑶琴是几年前殷离闹着要学琴棋书画时候，周芷若送她的生日礼物。如今早已沾满灰尘，想是被主人遗忘已久。周芷若往琴上轻轻吹了一口气，灰尘便尽数拂去。她用手拨动瑶琴，铮铮的琴音早已传出车外。
殷离听到琴音先是一愣，继而大喜，向着胡青牛和王明说道：“是周姊姊在弹琴相和！啊不是，她弹的是一曲满江红！”还没等两人反应过来，殷离已经随着琴声扬声而歌。
王明的箫声不由得停滞了，他满脸诧异，听着琴声越发慷慨激昂，而殷离的歌声也愈加豪迈，正是昔年岳武穆的填词：“靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车踏破贺兰山缺！壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙。”
起初只有殷离一个人在唱，她虽然故意粗着声音，但于细微处难掩女儿娇媚本色，然而渐渐的，胡青牛和王难姑竟然加入其中，到了最后，甚至连赶车的车夫也跟着琴声一起唱了。于是那歌声愈发显得豪情万丈。
歌声里，只有王明一个人脸色发白，握住竹箫的手也好似微微有些颤抖。他博览群书，自然知道众人唱这首曲子的用意：岳武穆是宋朝名将，当日曾痛击金兵；而如今，大宋早已亡国，旧时山河尽落元人之手。汉人心心念着壮志饥餐的，是蒙古人的肉，笑谈渴饮的，是蒙古人的血啊！
一曲到了末尾，一唱三叹，正在余音绕梁之时，突然奇峰又起，琴音转为变徵之声，可裂金石。紧接着听到一声轻响，想是琴弦已经绷断。
王明神色凝重的向骡车中望去，只见周芷若竟挥袖将车帘甩开，正静静的望着自己，眼神里分辨不出什么情绪：“王公子，道不同不相为谋。我从你的箫声中，听出你对朝廷尚抱有微茫幻想。我猜你大概希望入朝做官，然后推行一场自上而下的改良运动，便期待天下百姓可以安贫乐道，容忍蒙古鞑子们在头上作威作福？我等却皆是亡命之徒，和暴元势不两立。混在一处，未免阻碍王公子前程，大家还是各奔东西的好。”
作者有话要说：
☆、美人计
周芷若这一下突然发难，所有人都始料未及。王明却是最早反应过来的，他跳下马，冲着众人行礼道：“数日来承蒙照顾，后会有期。”说罢，不顾胡青牛、王难姑齐声劝阻，竟然沿着旁边小道一径远去了。
这下子却如同捅了马蜂窝。胡青牛望着周芷若不住的摇头叹气，王难姑秀眉紧锁，想是在酝酿着怒气，殷离却早已跳下马来，冲着周芷若喊道：“每次都是这个样子！凡有人稍稍流露出对你的仰慕之意，你就这样对人家冷眼相对。以前那些人也就算了，明哥哥如此人品，你还有什么不满意的？是，他是一心想着做官，可是你可以劝他的啊！难不成你武功好，就看不起不懂武功的人了？我的武功也不如你，你干脆把我杀了好了！”
周芷若开始还说：“一个人的志向，哪里是那么容易打消的？他若为了私情轻易改志，反倒叫我看不起了！”后来见殷离越发胡搅蛮缠，不知怎的竟扯到武功上面，干脆闭口不答，只是从行囊中取出一根新的琴弦换上，用手拨弄着些静心的小调，待殷离的怒火渐渐平复下去，方向王难姑解释道：“王明行踪诡异，身份不明，弟子怀疑此人是元兵派来的奸细。”
王难姑道：“你不是用什么移魂大法，审问过了吗？”
周芷若道：“弟子的移魂大法尚未精熟，若遇心志坚定之辈，恐反被人所乘。”
王难姑皱眉道：“这我就不懂了。若他是奸细，跟着义军岂不是更好，为何反倒跟着我们一路西行？”
周芷若道：“蒙古人的事情，弟子也不甚明白。然这些年明教被朝廷和名门正道追杀，里面分明藏着阴谋。想那汝阳王掌管天下兵马，事先叮嘱探子便宜行事，王明认为跟着我们更有利，这才顺水推舟……”
她话还没有说完，殷离已经在旁边大叫道：“汝阳王手下的探子我倒也遇到过几个，哪个是像明哥哥一样不会武功的？”
周芷若道：“或许他隐瞒了武功也未尝可知……”
王难姑道：“他这些天来为了讨好你，竭力展示自己所学，为了弥补自己不懂武功之事，连兵法是万人敌这种事情都拿来说上一说，怎会故意隐瞒？”
周芷若道：“或许这正是他心计深沉之处……”然而，任凭她如何为自己辩解，王难姑和殷离总不肯相信她的话。幸而她们是真心实意和周芷若亲近的，不会为了一个外人难为她，王难姑趁机说教了几句，倒也渐渐平复了下来。
众人到了玉门关，换了几头骆驼，又购了干粮清水，混在行商队中一路西行。突然有一夜，几人在帐篷中听到喊杀声大作，却是遇到了劫匪。殷离数月未和人动武，心中正有些痒痒的，于是率先冲了出去，大展威风，将那一伙劫匪尽数杀死，意犹未尽，又和周芷若两人杀入劫匪巢穴之中，将那金银财宝尽数分给商队中人。
突然听得巢穴之中有微弱的呻。吟声传来，殷离随即沿着声音寻过去，只见在一间草屋里，一个人被牛筋绑着，满脸憔悴之色，却是王明。
殷离吃惊道：“你怎么在这里？”
王明苦笑着说道：“我被绑匪绑到这里，自然是想以我的性命，勒索家父上万两白银。”
殷离一愣：“啊？”
王明便说道：“是我不好，我骗了你们。沈丘首富王百万，便是家父。”
“你一定渴了吧？”突然间，周芷若闪身进来，柔声说道。看到伊人现身，王明的眼睛一下子亮了。
周芷若随手帮王明解了牛筋，又递给他一袋子水，转头和殷离使了一个眼色，两个人一起走出门外。
“他纵然骗了你，可是也不能算大错。凡有钱人大都担心陌生人谋算他家钱财，更何况明教向来风评不好。你可不许因此怪他。”殷离率先说道。
周芷若满眼怜爱的望着她，随手替她理好额边的一丛秀发：“傻妹子，我又怎会怪他呢。他走了这么些日子，你一直同我置气，我巴不得做些什么来弥补呢。”
殷离大喜：“好！一言为定，不许反悔！”
从那天起，王明又开始跟随着一行人朝昆仑山方向进发。周芷若对他的态度之热络和先前大相径庭，这点令胡青牛和王难姑大呼可疑。
最后悔的自然还是殷离。她原先不满周芷若对她的明哥哥太多冷淡，然而周芷若当真对王明热络起来后，她又突然发现自己渐渐开始形只影单。
赶路之时，周芷若和王明并肩而行，两人以诗词歌赋对答，其他人插都插不上嘴；造饭之时，王明自会将周芷若沿途猎来的食材洗刷干净，在篝火上反复烧烤，待到烤肉焦黄油亮，周芷若再撒上各色佐料；殷离但有异议，周芷若就拿她昔日将羊腿烤焦的旧事嘲笑她，令她不好插手，恨恨留下一句：“重色轻友！”连烤肉都不肯吃，在一旁黯然神伤。
王明似乎也感觉到了异样，悄声对周芷若言道：“殷姑娘是怎么了？若因为我，反倒叫你们姊妹生分了，我可是百死莫赎了。”
周芷若却轻笑着看他一眼：“你倒想的美。只怕你没这份本事。”她向来在王明面前斯斯文文，庄重的很，想不到这轻嗔薄怒，又是一番别样风情，王明不由得心中一动，面上一红，忙将目光移开，装作若无其事的望着面前火堆。
烤肉的香气渐渐弥漫开来，胡青牛诸人早已开动，殷离却不知道犯了什么牛脾气，赌气不肯吃。王难姑不得不绕到一边去劝她，也不知道她是如何劝解的，总之到了最后，殷离居然哭出声来，哭声里满是委屈和辛酸。
王明看了看周芷若，只见她丝毫没有过去劝解的意思，甚至还坐的离自己更近了一些，又是诧异，又是惊喜。周芷若似乎问了他什么，他也迷迷糊糊的回答了，甚至还直直的盯住周芷若看，周芷若也没有着恼。两人宛如一对互有情意的恋人一般。
此后的几天里，随着周芷若对王明的愈发含情脉脉，王难姑的态度率先发生了转变，开始如同丈母娘挑剔女婿一般，不是说王明贪慕权势，和他们观念不和，就是嫌他不懂武功，手无缚鸡之力。王明听在耳边，只有苦笑，若不是看在周芷若面上，几乎都要拂袖而去了。
又有一日，王明尚和胡青牛在一旁休息，突然听到另一侧火堆旁传来女子的争吵声，却是王难姑、周芷若和殷离的声音。王明怕周芷若吃亏，忙奔过去看时，却见王难姑正在和殷离一道向周芷若说教，气势汹汹，周芷若面上显出几分凄然之色，令人颇为心痛。
王明大叫一声：“芷若，怎么了？”
殷离见他这般称呼，更加生气，冷哼一声道：“你算什么人，如何敢这般冒犯周姊姊？”
王明倒退一步，又听到王难姑说道：“王相公来的正好，如今我们大家索性摊开了说。我和拙夫一路上待你如何？原本不过看着芷若年幼失怙，没有玩伴，这才不禁她和你相交。可今日她竟和我们说什么对你十分钟情，有意托付终身，我倒要问问你，你究竟和她说了些什么？”
周芷若“啊”了一声，满面通红，颤声说道：“我几时说过我对他钟情？”
然而处在当前形势下，更像在掩饰，却是争辩不得，连王明听了王难姑这番话，又见她这副模样，都忍不住心中一动：难道她果真有意将终身托付于我吗？如此倒要好好筹谋一番，不至辜负了她这一番情意才好。
周芷若刚刚说道：“王公子，你莫误会，我没有——”早被殷离打断，殷离狠狠瞪了王明一眼，说道：“她拜师之前，曾发了重誓，说必然要寻个文武双全的英雄为夫，似你这手无缚鸡之力的文弱书生，怎配称得上英雄？你会武功吗？你懂骑射之术吗？”
王明心道：无论如何，都不能让她因此受到委屈才好！一时之间，豪气干云，竟然什么也顾不得了，向着王难姑诸人朗声说道：“在下不才，倒也学过几招强身健体的功夫，虽然没有诸位的武功高绝，却也断然不会让我的女人受了委屈；若论骑射，圣人所谓六艺，我便是从马背上长大的，岂敢有一日懈怠？”
王难姑容色稍霁：“既然懂得骑射之术，倒也算的能文能武，便也凑合了。芷若虽是女子，从小却喜欢弓箭，你倒要在她面前露一手，我们从此便不追究了。”
王明听她说到这一层，心中疑虑稍去，暗想：我说她们怎么不考别的，单问骑射，原来这是芷若所爱，怪不得。我所看上的女子，心气胆量自然与众不同！若是别的，我尚未把握，可论骑射弓力，我自幼得名师教导，勤练不掇，世间胜过我的，又能有几个？今日我倒要好好施展一番，好叫你们莫要小觑了！
于是王明擦拳磨掌，抖擞精神，旁边殷离早板着脸递给他一张大弓。他用手微微一拉，便知此弓并非凡品，心中更是豪气勃发。眼见天上几只兀鹰盘旋，更不迟疑，从箭囊中一并取出三支箭来，张弓搭箭，三箭刷刷刷齐齐射出，在空中分为三路，正中三只兀鹰，纷纷跌落尘埃。
王明这手箭术自是高明之至，自信他师父亲至，此时此景也未必做的更好，相信王难姑诸人眼力不凡，必然识货。他面带笑容，四处寻找周芷若身影，想给她一个安抚的眼神，突然间觉得胸口如受重击，低头看时，只见一只黑色的羽箭正定在自己贴身的缠丝宝甲之上。他慢慢的抬头，却发现周芷若手持一张大弓，正冷冷的盯住他，方才那只黑色羽箭竟是她射出的！
“厉害！厉害！”王明几乎在一瞬之间，就明白了事情的来龙去脉。原来这一切柔情蜜意不过是要他暴露身份的骗局！若不是他生性谨慎，偷偷传了缠丝宝甲护身，那只羽箭早就要了他的性命了！只是，尽管如此，他的肺腑却早被周芷若附在羽箭之上的内劲重创，“哇”的一声，吐出一口鲜血来。
“实在抱歉，原本我也不想用这种方法诳你的，只可惜你太老奸巨猾、滴水不漏了！若不是这并发三箭的法门，向来是蒙古军队中的不密之传，我也不敢确定你的真实身份呢。又岂能让师父相信我？”周芷若一面说着，一面缓缓逼近他。
“至于什么钟情，托付终身的假话，我从一开始就反对的。是师父和阿离太性急，才下的猛料。多谢你肯捧场。不过依我说，倒不如徐徐图之，而后半用毒药半用移魂大法来的干脆利落。”周芷若继续说道，脸上如同罩了一层寒冰一样，“不要怪我太狠毒，对敌人的慈悲就是对自己的残忍。更何况，当日你们蒙古鞑子进攻中原的时候，是怎么对我们的呢？精明强干的汝阳王世子？”
王明面色灰白，大口大口的吐出鲜血：“你知道我的身份？”
“本来我是不知道的，只可惜沈丘王百万，这个谎话实在是太离谱了。真当我明教无人不成，无法查实？沈丘王氏，只有一位出挑的，就是数典忘祖、迎娶蒙古皇族、后来又被鞑子皇帝赐死的那位驸马爷