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陆无归郑重道：“高兄，你今天就会见到‘蚁王’，到时无论发生什么事情，带上一把刀总是好的。”
高行天已对“蚂蚁窝”有所了解，“蚁王”即是“蚂蚁窝”小镇之主。入镇需要得到“蚁王”的首肯以及通过一个秘密的仪式，方能加入。
陆无归显然在小镇身份不低，能够直接和“蚁王”联系，他推荐高行天入窝，高行天立刻就得到了接见，他带高行天进入小镇，高行天一路畅通无阻。
高行天最后还是没有带刀。
利刃留在桌上，深藏锋芒。
他们来到昨天的“尤记面馆”。
来吃面的是高行天。陆无归已经在家中吃过了，他已经养成自给自足的习惯，除非万不得已，否则不会接触外面的食物。这个习惯从小就培养起来，如今根深蒂固。
面馆只做牛肉面，一碗面要二十文钱。
这里没有点餐的选择，面的样式全凭师父的心情。放桌上的是什么，完全看厨师的心情。面式有烩、炸、拌、烧、煮等等，但不管怎样，即算在寒冬给你对付出一碗凉拌炸酱冰雪牛肉面，你也得笑纳。因为镇上面馆只此一家，面馆厨师也只此一人，你没得选择。面馆老板兼着厨师，他照样也是杀手。
高行天听说面馆老板是当年有名的一桶杀手。如果说高行天可算陆无归半个前辈，那么一桶杀手尤量感就是高行天前辈的前辈。
尤量感当年在杀手这行风光无限，出手一次的代价相当于一桶黄金，是以被称作一桶杀手。也有人说他的绰号是根据兵刃而来，尤量感的武器就是一只铁桶。沉重的铁桶抡起来像是一把巨锤。打斗时，可用桶身接暗器，以桶把夺兵刃，诡变奇出。
片片白面落入热锅中，当年显赫的杀手如今与面为伍。尤量感成名的兵刃“江山神桶”已没人见过，有人怀疑面馆的垃圾桶就是当年的神桶。
面馆里人人都与陆无归打一声招呼。高行天与陆无归挑了中间一桌坐下。
角落里坐着一个面白眼狭的汉子，他张口问道：“陆无归，他就是八十一？”
陆无归微笑，却不回答。众人都向高行天看过来，他们看高行天的眼神就像是在看货物，打量此人是否奇货可居。
靠窗位置的一个圆脸汉子笑问道：“这次陆爷看好谁？”
圆脸汉子一笑之下眉眼的弯垂就挤得两腮鼓起，显得很是讨好。
陆无归也不答。
有人冲圆脸汉子喊道：“吴敬启，你一次也没看准过，这次想从陆无归那里探探口风也是白搭。告诉你了，他赚什么？你爷爷叫的再亲，也是没有用的。”
说话的人在高、陆两人身后，他身上套着狐袄，正用手拄着脸斜眼望打量着高行天。
陆无归并不看那人，只冲着那圆脸汉子一招手，温和的道：“吴敬启，你过来，我照顾你一次。”
吴敬启喜出望外，表情露出难以自制的夸张形态，乐得连眼睛都快鼓出来了。
狐袄汉子见他滑稽样子，不由发出一声嗤笑。
陆无归在附上前来的吴敬启耳边暗语几句，吴敬启听完神色一振，向高行天竖起一根大拇指，匆匆走了。
面馆其他人从吴敬启的手势中读出了信息，看高行天的眼神格外凝重起来。
桌上一响，面来了，浓汤酱肉的刀削面。
高行天先喝一口面汤，就提起筷子把面往嘴里扫。
面馆的老板、厨师、小二都是尤量感一人，他叉腰见高行天狼吞虎咽的吃相，颇为高兴。
旁边另有人叫道：“尤老板，吴敬启去钱庄取钱了，您老不押一注？”
还有个干瘦青年叫道：“哟，我吃的凉拌面，他却喝热汤！尤老板，这可是大冷的天啊，你对不住我几十年如一日的光顾啊。”
“看不见的赌局老夫从来不押，再说老夫一个终日下面的可没什么闲钱，年纪老咯，不和你们小子凑热闹啦。”尤量感悠哉悠哉的找个空位坐了，他宽面肥耳，一脸惬意，不禁又调侃起叫苦的那人，指着笑骂：“小路子，你这个小兔崽子，嚎什么嚎，下次给你整碗更带劲儿的冰镇面！如何啊？也快下雪了，让你尝尝鲜。哼，敢跟老夫抱怨，想吃热汤面，你有让老夫满意的吃相吗？老夫可是看吃相给面的，你那愁眉苦脸的样子只适合一辈子吃冷面，对，就是你现在这个哭丧样子，一点没错！”
被称做“小路子”的干瘦年青人愁眉苦脸，软弱无力的捧着面碗。
狐袄汉子笑道：“尤老板说笑了，当年您的威风谁不知道，‘江山神桶’一统江山。那可是一桶又一桶的赚金子啊，俺王不破可是想想就眼馋。”
这个身披狐袄的汉子叫做王不破，并不是专职杀手出身，而是一个有名的大盗。此人贼胆极大，有一次竟跑到皇宫去偷窃，以大内之严密也让他得了手，不过事发之后他被搜逼的没辙，千方百计加入了蚁窝。
尤量感叹道：“小子，你别惦记。当年我挣得多，花的也多。人不风流枉少年，一旦风流枉老年啊，老家伙现在能糊个口就不错了。”
王不破撑个懒腰，道：“吴敬启这次还要输，某人发了善心也救不了他的霉运。”
尤量感诧道：“你这是连陆小哥的眼光也怀疑？”
“不是我不相信陆爷。”他瞟着高行天道：“陆无归出门在外，对这次入门仪式看的太简单了，现在就是‘神杀手’也未必能过关。”
陆无归微笑道：“不论是谁，最后剩下的必然是高兄。”
王不破长身而起，“你的眼光我相信，不过前几天白爷和霍爷罕见联袂回窝觐见‘蚁王’，你知是何事？”
陆无归微笑不语。
“白爷、霍爷也是回来荐人的，血蚁之间是不可能共存结盟的，这种做法已经是暗中联手了，你就不着急？”王不破挤眉弄眼，颇有言下之意。
陆无归淡淡道：“我们之间除了死亡之外不存在秘密，我们仨可比亲兄弟还要亲近呢，你想说什么我知道，但只要不破坏血蚁之间的游戏规则，他们怎样做，我并不感兴趣。”
高行天吃得额际冒了细汗，旁人说什么聊什么，他全然没有兴趣。
王不破眨眨眼睛，带着失望踱出了“尤记面馆”。
蚂蚁窝根据刺杀、刑罚、护卫、生产服务等需要将镇民分为兵蚁、玄蚁、巡蚁、工蚁四种，再加上直接供蚁王驱使的黑蚂蚁，合计五种职阶，在这五种蚂蚁之上、蚁王之下，存在着两个独特阶层。一个是蚁王名义上的伴侣蚁后。蚁后是蚁窝仅次于蚁王的存在，她在某些特别之处的影响力，独立而强大，甚至连蚁王也无法干涉。另一个就是蚁王的候选者血蚁，现存血蚁数量有三，分别是白追、霍离生、陆无归。
蚂蚁窝的必要入窝仪式称为试炼，试炼根据蚁王的指令不定期举行，申请入窝的人数达到八十一个的时候，试炼的强制启动条件随之达成，每一次试炼只会诞生一名新成员。试炼是单纯的生死淘汰，同期对手决定了试炼的难度。高行天恰好排在本次试炼第八十一号。
陆无归面上不变，心中却是悸动非常。他晓得王不破打着兜售情报的主意。昨天抵达蚁窝之时陆无归就收到线报，白追、霍离生推荐了一线飞剑郎永绝入窝，郎永绝在杀手通缉令榜单从未掉出前五，一线飞剑入窝绝对是大石投湖击起千层涟漪，要知杀手通缉令榜单根据悬个人实力、恶劣影响、赏金额度等系数进行排名，刑部负责下发，每年更新一次，此榜本与江湖无关，但传到江湖这个是非之地就成了炒作对象，甚至出现了非官方修订的月榜。惩恶扬善的大侠视榜中人为必除目标，初出茅庐的侠少也以擒拿榜上人物为荣，榜上杀手更因常年逍遥法外而身价倍增。这张通缉令亦有一个特色，那就是榜单前十位杀手几乎数年间都不会怎么变动，基本就是那几位常客，顶多相互换换位置。陆无归深知杀手通缉令前五的份量，他目前亦仅仅位列榜上二十三名，高行天巅峰时期则位列第九，堪堪进了前十，但落魄杀手期间排位大跌，如今虽因刺杀厉啸兰声望急速回升，但也还够不到前十的边。
是什么原因促使这个新近刺杀了朝廷大员的顶级杀手也要投入蚁窝？是真想入窝还是图谋什么？为何水火不容的白追、霍离生会联名推荐此人？以郎永绝的实力，即使被朝廷追得走投无路，“蚂蚁窝”也并非他唯一的选择啊。
第六章蚁窝（中）
陆无归思量间，高行天已把最后一口面汤嗖噜进嘴，咕哝赞道：“好吃，流汗。”
高行天用手在脑门上比划着。杀手额际生出了细微的汗珠，瓷碗则挂着的油珠，两者一个清，一个亮，高行天酣畅的面上却同时挂着这两种表情。
常人喜好浮夸之言，厨师却更满意食客的吃相。
行动的表达往往先于语言，真实过语言。
尤量感对高行天的吃相印象颇佳，老厨师望着用手在脑门比划的人，懂得了高行天的意思，于是他问：“你不再流汗是在什么时候？”
高行天呼出一口气，想了想道：“是杀风不免之后。”
杀手的问话，只有杀手才懂。
尤量感道：“水路风烟的好手极多，风不免是南疆总领，那边虽然不是水路风烟的重心，但能派去主持的也自然是非同小可的人物。杀了他的确可以名动天下，处乱不惊。”
“那一次为了等到机会，我潜伏太久导致身体僵硬，一刀之下风不免还有余力还击。肋下被他犁云手伤到，凤不免的手可是断筋碎脉的，我躲在提前选好的避难所，足足躺了一天一夜才能动弹，险些送命。”高行天站起身来喃喃道：“从此以后，我就很少流汗，因为血流多了人就会懂得控制自己，不得不控制自己。”
尤量感道：“你现在能随时保持冷静？”
“只是不流汗，心态平和一点，但也只是大多时候而已。有时想到某些人、某些事，心中都流了汗。”
尤量感饶有兴致的追问：“譬如？”
“杀司马。”
尤量感一震，高行天留下二十文钱，随陆无归出了店门。
刺杀司马穷途！
尤量感是杀手小镇的老一辈开拓者，杀司马这种话他许久没有听到了。现在镇中的杀手听到“司马穷途”四字就会露出五雷轰顶的惊惧表情，杀手丧胆最为可悲。有些事情希望渺茫，并使你承认自身的失败。但如果连想都不敢想，无异于一败涂地。
杀司马，呵，杀司马！
尤量感想自己是什么时候不再做这个梦的呢？
高行天、陆无归出了“尤记面馆”直奔铁匠铺。
陆无归坚持要买刀。
高行天一脸轻松，无所谓。似乎丢了“五色”，天下无刀，再没有什么能让他看得上眼。
陆无归再次提点道：“见过蚁王，摆在你面前的就是一场杀戮，就算你有刀，最后也会砍到卷刃，这次试炼非同小可，绝无假作。”
“你怀疑王不破的话？”
“白追与霍离生怎么可能联手推荐郞永绝，王不破这样说，是他还不了解我们三人已经到了什么地步。”
“蚁窝的铁律是窝内不可相残。你们三人在窝外呢，就没有斗过？”
陆无归道：“我们三人在窝内也是可以动手的，只不过谁都不是白痴。蚁王不插手的话，什么铁律都是空话。我们三个相处日久，大约知道对方的实力。任意两人相争，都是第三方渔人得利。”
高行天道：“王不破又是替谁传的话？”
陆无归不答反问：“对上郎永绝，你有几分把握？”
“生死？”高行天听到这个名字，眼睛闪现精芒，语气显得异常慎重。
“不错。”
“你说‘试炼’就是一场杀戮，这意味着只有活下来的人才能加入蚁窝？如果郎永绝也在这场试炼中，那么我们必须要分出生死？如果两败俱伤，又会如何？”高行天领悟的很快。
“最终留下的必须是一个人。蚁窝会等，一直等到试炼场分出生死，或者双双死去。”陆无归的回答很冷酷。
高行天忽道：“你对上白追抑或霍离生又有几分把握？”
陆无归想了片刻，展颜笑道：“是我多虑了。”
生死不是空谈。
“刀不顺手不如无刀，拖着把不顺心的，心气就不顺。”高行天认为这里根本买不到他想要的刀。
陆无归立刻道：“那是金家的铺子。”
高行天听了这话才同意去看看。这其中好奇心占了多半，金家的兵器打造和机关布置堪称天下一绝，蚂蚁窝竟然有金家的店铺，这太稀奇了。
小镇没有高过二层的建筑，江湖盛传蚂蚁窝的深度都在地下。小镇经营数代，地下工事纵横，四通八达比真正的蚁窝亦不遑多让。
高行天脚踩踏实的青石小路，感受着蚂蚁窝的风光，只见矮矮的房屋衬得苍天很高，云朵因为遮着日头透出丝丝暖意，已是深冬，小镇放眼望去到处是寒冷的色调，本该热火朝天的铁匠铺也熄了火。一个年方弱冠的公子耷拉着脑袋坐在门口，身体歪斜，两袖看来就像是风中的陈旧对联。
“这就是金家的店铺？怎么连个打铁的都没有。”高行天不是失望而是不信。
陆无归笑道：“有名气的都不能看表面。打铁的没有，掌柜的却在这。”
高行天指着那垂头丧气的小公子，道：“这人是掌柜？”
陆无归点点头，温声道：“金公子，陆某来了。”
金公子一摇冠带，不抬头，只闷声吭气的道：“刀不是托人送给你了么，这里没有像样的炉灶，铸不了好兵器。不过，我给你的那把刀还是勉强可以用的。”他像是活在寒冬的杨柳，生气全无。
“那刀人家看不上眼，所以再来麻烦你一次。”
金公子猛地抬头，怒道：“什么？看不上？这人懂不懂刀？那虽是一把烂刀，可只有金家人才有资格说他烂！”
陆无归向高行天笑笑，他对金公子突变的态度习以为常，陆无归反向暴躁的金公子一揖。
金公子本是骑在板凳上，此刻忽而一跳站了起来，用手指着陆无归疑道：“你，你，你有点怪……”他连道三个“你”，连退三大步，不悦续道：“你没事你拜我做什么，你这样准没好事，我告诉你，现在我不欠你。”金公子嘴上强硬，动作却慌张，他离家出走分文未带，一直都是陆无归周济着他大手大脚的开销，吃人嘴软，用人手软，细说细话起来他总觉得寄人篱下，矮人一头，然而形势使然，他也没能力离开这里。
陆无归语气柔和道：“寒窗，你即使欠我，那些旧账也从此一笔勾销。”
金公子金寒窗眨眨眼，摇头道：“不对，不对。”
“这有些银两，公子拿去先用。”陆无归从怀中掏出两张银票，递上前来。
债主上门，不要钱反送钱。
金寒窗“哇呀”着不接银票，心里憋的想吐血，叫嚷道：“有什么事情快说，他娘的，要逼死我啊！莫非是我家里的事情？快说我家里出了什么事？”
陆无归挠挠头，道：“我这么出去一趟当然给你捎回点家中消息，但我首先要跟你说的并不是这个。”
金寒窗皱眉道：“那是何事？”
陆无归看定金寒窗，严肃中带着歉然，赔礼道：“寒窗，对不起。我把盒子弄丢了。”
此话一出，金寒窗立刻呆住了，张了张嘴，终究没说出话来，继而公子哥的面色由木然变为铁青，一扭身进了屋子。铁匠铺的木门被“咣铛”一甩，震在一起。
高行天一直冷眼旁观，此时道：“可以走了么？”
陆无归道：“还没完。”
吃了闭门羹还不算完？
铺门紧闭，内里传来噼里啪啦的响声，有人在里面翻箱倒柜。果然不一时，屋门被人从里面一脚踢开。金寒窗面带杀气冲了出来，除了杀气他还带出一把伞。
伞是黑伞，伞式看起来也很普通，但是质料并不是寻常油纸，薄薄的黑更近于铁色。
金寒窗一言不发，擎伞朝陆无归奋力一挥。
攻击一旦启动，这伞就不再像是伞了。
黑伞伞盖于抽挥中绽放，然而，它一打开就停不下来。伞盖如被狂风吹捋，完全反折，伞骨瞬时并拢成一条直线，伞盖伞柄相连如同长枪。更为奇特的是，这仅仅是最初的变化，只见伞盖不断打开，反折，并拢，极为快速的重复着这个过程。
怪伞节节高节节长，已经长如旗杆，完全就是一杆攒射的伞枪！
伞枪在金寒窗手中一挺，直扎陆无归小腹。这伞状兵刃说长就长，伞尖锐利，突兀的一扎声势骇人。
陆无归向后连翻数个跟头，一跃至身后的屋顶，遥声道：“我也不想搞砸的。寒窗，你把锦瑟伞收了，我传几句棠夫人的话给你。”
锦瑟伞一击不到，颤动不休，如玄蛇吐信，如龙骨震怒。
金寒窗恼然道：“你他娘的放屁！当初是怎么说好的，口口声声说用用就还，现今呢？你终究还是把盒子丢了！你知不知道这盒子对我有多重要！陆无归，你是存心啊！早知这样我死也不找你借银子。”
陆无归道：“没那三千两，你怎么给青州府怡香楼的小芙赎身？”
金寒窗面上一红，强叫道：“闭嘴！快说我娘说了什么？”
“寒窗，我是闭嘴呢？还是快说呢？”
“闭嘴！我叫你快说！”
陆无归笑