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“罗切斯特先生说，他要去做柯林斯太太的剑术老师。”伊丽莎白很想用一个什么表情来表示惊诧，但最后只是一摊手：“罗切斯特先生这样好，为什么夏绿蒂无法爱上他呢？”
“爱情是什么呢？亲爱的？”达西先生的话让伊丽莎白笑了：“我承认，对这件事，我关注的有点多！”
“不，亲爱的，做为朋友你这样的关心是很正常的。而且我想，你的朋友或许和原来已经不一样了。你瞧，她现在不再是那个没有嫁妆需要迫切出嫁的姑娘。”
的确如此，伊丽莎白露出笑容：“亲爱的，你说的对，我总是，总是有些自以为是！”达西把妻子的手握住，送到唇边轻轻吻了一下：“不，你这是关心则乱！”
咳咳，乔治安娜在旁边咳嗽，提醒这对夫妻自己还在一边。达西先生故意让自己变的严肃：“我想，亲爱的乔治安娜，你需要快些找一个小伙子嫁出去。”
“不，不，哥哥，你不能就这样把我扔出去，我要在彭伯里住一辈子！”乔治安娜已经习惯哥哥不再那样严肃。
“好吧，亲爱的乔治安娜，那等你有了自己心上人的时候，也要记得，不出嫁哦！”达西先生的话让伊丽莎白和乔治安娜都放声大笑。
“达西先生，这就是您为我请的剑术老师？”夏绿蒂看着站在自己面前的菲利普，面上是掩饰不住的惊讶。
“是的，柯林斯太太，您或许不知道一件事，罗切斯特先生的剑术可能算不上最好，但他是和马克斯伯爵一起学的剑术！”这是菲利普说服达西先生的理由，而为了自己亲爱的伊丽莎白不那么担心，达西先生觉得这个理由不错。
“柯林斯太太，伯爵是我二十年的老朋友了，他用剑的习惯我很清楚！”菲利普的话让夏绿蒂笑了：“我知道您为什么不亲自向我提出请求。谢谢您，罗切斯特先生，您的好意我并不会拒绝，请等我一下，我这就去换衣服，我们很快就可以开始练习了！”
夏绿蒂对菲利普屈膝行礼道谢，转身上楼去换衣服。
“柯林斯太太的确是个与众不同的女人！”达西看出菲利普眼里的痴情，拍一下他的肩膀对他说。
“可惜我缺乏让她爱上的魅力！”菲利普的话让达西无从安慰，夏绿蒂已经换好衣服走下楼，正好听到菲利普这句，脚步不由稍微有些迟钝，但很快夏绿蒂就继续往楼下走。有时心软不过是葬送自己的一件事。
“上帝，我原本以为你会穿裤子下来的！”夏绿蒂的打扮十分利落，不过总算还是穿了裙子而没有穿男装裤子。卡洛琳看着夏绿蒂的打扮终于可以放心下来。
“不要在意这些细节，为我祈祷吧，亲爱的！”夏绿蒂在卡洛琳脸上轻吻一下就跟着菲利普往后院走。看着这狭小的后院，菲利普停下脚步：“我想，柯林斯太太，也许你可以在我家里练习。”
“您是说这里地方太小了吗？”菲利普点头，夏绿蒂已经把剑拿出：“当你面对敌人的时候，你永远不能选择场地。所以，罗切斯特先生，你可以开始了！”看着夏绿蒂因兴奋而涨红的脸，还有那闪闪发光的眼睛，菲利普再次确认马克斯伯爵说的很对，她是玫瑰而非百合。
“很好，这个劈刺很好！”尽管心里有惊讶，但菲利普看到夏绿蒂握剑的姿势包括做下的第一个动作时还是开口赞扬。这个动作，绝不是头一次摸到剑柄的人能做出的。
夏绿蒂的眼紧紧地看着剑尖，开始回忆起祖父教自己击剑时说的话，不敢有丝毫的懈怠。
“柯林斯太太之前学过剑术？”达西先生能看的出，夏绿蒂握剑的姿势并不像是头一次，问身边的卡洛琳。
“我想，也许，夏绿蒂在很小的时候，那时候我们家境况还很好，夏绿蒂又是爸爸妈妈的第一个孩子，那时夏绿蒂学过击剑也说不定！”纵然剑术被认为只有绅士才可以学习，但有些宠爱女儿的父母，也会让女儿练习。
卡洛琳的话并没解掉达西先生的疑问，不过出于礼貌，达西先生并没再问下去，卢卡斯家搬到浪搏恩时，夏绿蒂的年纪已经不算很小，也许夏绿蒂在卢卡斯家境况很好时候，的确学过击剑。
“太好了，就是这样！”菲利普的赞扬声让达西先生和卡洛琳都鼓起掌。
“柯林斯太太，我从没见过初学者可以学的这样好！”菲利普的话让夏绿蒂浅浅一笑：“谢谢，或者我可能是传说中的天才！”
夏绿蒂也只能用天才来掩饰自己原本就学过击剑这件事，毕竟按卢卡斯夫妇的脾气，是不会让女儿学习击剑的。
第一天的第一堂课结束，菲利普会在以后每天来教夏绿蒂学习两个小时的剑术，直到决斗日期到来。
在夏绿蒂这边吃过午饭，达西先生和菲利普一起走回去。路上菲利普几乎一直在提夏绿蒂，当快走到达西先生家的时候，达西先生停下脚步看着菲利普：“我一直好奇一个问题，既然你们都没有对象，为何你不去追求她？”
“达西先生，我们现在也是朋友了，我可以坦白地告诉你，一般的追求手段打动不了她的心，事实上，我也压根不知道，对于一个敢提出决斗邀请并且付诸实施的女子，我该用什么方法去追求。”
菲利普的话让达西先生摊开双手：“我明白你的意思了，好吧，我以后不再问这个问题，前面就是我家，不如到我那里喝杯咖啡，也许还可以听听达西小姐弹琴，达西夫人唱歌。”
“求之不得！”菲利普也不愿回到自己屋子，没有一个女主人，只能称得上是屋子而不是家。在达西先生这里消磨一下午并不算个很差的提议。
“先生，艾丽莎夫人来了。夫人正在陪着她。”达西先生刚和菲利普走进屋子，管家就迎上来恭敬地说。
艾丽莎夫人？自己的舅母，马克斯伯爵的母亲？菲利普已经把从头上摘下的帽子重新戴好：“我想，只有改日再来欣赏达西小姐和达西夫人的表演了！”
达西先生送走菲利普，就往客厅走去。
客厅像往常一样安静，伊丽莎白正在那和艾丽莎夫人交谈。看见外甥走进来，艾丽莎夫人站起身：“达西，我需要和你好好谈谈！”
“亲爱的舅母，您的要求能做到的，我一向都竭力做到！”达西先生鞠躬后请艾丽莎夫人坐下。
艾丽莎夫人重新坐下后才对伊丽莎白点头：“亲爱的伊丽莎白，我今晚想在这里用晚餐，还请你去告诉他们，给我做几道可口的菜！”
艾丽莎夫人和凯瑟琳夫人最大的不同就是，艾丽莎夫人就算再不喜欢一个人，面上也永远不会露出来，因此尽管结婚这么多年，伊丽莎白还是没有摸清这位艾丽莎夫人到底是真喜欢自己还是假喜欢自己。不过，能一直这样客客气气也不错，伊丽莎白行礼退下。
艾丽莎夫人这才转向达西：“达西，你知道，在你舅舅生前，尽管我们有儿有女，但你舅舅一直认为，你是最像他的一个！”
“舅母，您有什么吩咐，就直说吧。或者，是为了亨利的那个决斗来的？”达西先生的话让艾丽莎夫人的脸裂开一条小缝，接着艾丽莎夫人就叹气：“是的，达西，就是这个荒唐的决斗。我怎么劝亨利他都不听。所以，我有一个新的想法！”
“什么想法？”达西先生觉得，这个想法一定是非常非常出乎人的意料，不然不会让艾丽莎夫人如此慎重其事。
“只要宣布亨利和那位柯林斯太太有婚约，那所谓决斗就成了情侣之间的打情骂俏，那么，这件事很快就能平息！”
达西先生差点被自己的口水呛到，看着艾丽莎夫人差不多说不出话来：“婚约？舅母，您该知道，他们之间，完全不可能！”
“对，就是婚约，亨利迟早需要结婚，为马克斯家族生下继承人。那个女人今年三十岁，并不算太老，父亲虽然仅仅是个爵士，她自身的财产也很微薄，还带着前夫所生的儿子。但现在为了马克斯家族的名誉，只能这样做！”
“请您停一停，舅母，我想，柯林斯太太不会答应的！”达西先生的话并没让艾丽莎夫人动容：“我已经写信给她的父亲，算着路程，差不多也该到了。卢卡斯先生，一定会非常乐意答应我的提议。”
艾丽莎夫人近乎斩钉截铁地说，达西先生长长地呼出一口气，她这样做，只会让夏绿蒂的怒火烧的更凶。
☆、混乱
“爸爸，您怎么突然来到伦敦。还有妈妈，天啊，难道说你们都听说卡洛琳的事了？”看到突然出现在自己面前的卢卡斯夫妇，夏绿蒂十分惊诧。
“亲爱的夏绿蒂，我就知道你是最能让我骄傲的孩子，你要嫁给马克斯伯爵了，听说他年轻英俊富有，还是达西先生的表兄。这样一来，班纳特太太会气疯的！”卢卡斯太太从一接到艾丽莎夫人写来的信就感到万分欣喜，若不是信上说在婚礼之前不能告诉外人，卢卡斯太太一准会立即赶到班纳特太太家，和她好好地说说这个喜讯，并且告诉她，自己家又要和她家攀上亲戚了。
“嫁给，嫁给马克斯伯爵？不，爸爸妈妈，我想，你们一定是搞错了！”夏绿蒂从卢卡斯夫妇激动的话里听到这个消息，整个人都呆住了。
“不，不，我亲爱的夏绿蒂，我怎么会搞错呢？是艾丽莎﹒马克斯夫人亲自写信和我们说这件事，并且希望我们能前来伦敦和她商量这件事。亲爱的夏绿蒂，有这样一位婆婆实在是太幸福了！”卢卡斯太太掩饰不住兴奋。
威廉爵士也连连点头：“是的，是的，亲爱的，你不知道，我刚打开信的时候，简直都快惊呆了，这样一位伯爵夫人，能亲自写信和我们说这样一件重大事情，足以证明她多么地喜欢你！”
卢卡斯夫妇在那欢天喜地地说着这桩婚事能给家里带来多大好处。想想看伊丽莎白嫁给达西之后，班纳特一家得到了多少好处，而现在夏绿蒂嫁给比达西先生更为出色地位更高的马克斯伯爵，那给家里带来的好处会更大。
“卡洛琳，我想这件事你一定也在旁边出了不少力气，我真是太兴奋了太兴奋了！”卢卡斯太太总算看到旁边的小女儿，伸手拉住她的手亲切地说。
“不，爸爸，不，妈妈，我要和你们说一句，我绝不会嫁给马克斯伯爵，永无可能！”说完夏绿蒂就往楼上跑，需要自己一个人安静一下。夏绿蒂这句话就像给卢卡斯夫妇头上泼了一盆冷水，威廉爵士看向卢卡斯太太：“亲爱的，夏绿蒂是不是高兴坏了，才这样说？”
“准是这样，不过亲爱的，等艾丽莎夫人来的时候，你不能对她太过趋奉，要知道，你好歹是一个爵士！”卢卡斯太太说完就匆匆上楼往夏绿蒂的房间走去：“夏绿蒂，亲爱的，我们需要好好谈谈。”
“爸爸，原本我是想和你说，昨晚伊文和我求婚了，我已经答应了，想写信恳求您和妈妈的同意！”现在，卡洛琳总算可以说出自己的事。
不过威廉爵士整个一心不在焉：“哦，你要结婚了，很好，我会同意的！”
“爸爸，我太高兴了，太高兴了！”卡洛琳欢喜地对威廉爵士嚷，但很快威廉爵士就回神过来：“不，不，卡洛琳，你告诉我，那个伊文是个什么样的人，他家住哪里有多少财产，他有多爱你！”
“爸爸，这些都不重要，重要的是我爱他他也爱我！”提到财产卡洛琳知道不能这么快蒙混过关，因此只含糊地说。
“卡洛琳，你该知道，你姐姐很快就要嫁给马克斯伯爵了，我们家和原来不一样了。你不能再像原来一样胡乱嫁出去。卡洛琳，或许，我们可以去请马克斯伯爵帮忙，让他给你找一个很不错的小伙子！”
威廉爵士话里的意思卡洛琳完全能听得出来，她用手按住额头，接着把手放下：“爸爸，难道您没看出来，夏绿蒂不会答应嫁给马克斯伯爵的！”
“不答应？她为什么不答应，她这样相貌不好，带着个孩子的穷姑娘，能被马克斯伯爵这样的人看上，并且娶为妻子，是她多大的荣幸？”
“在一年前或许是这样，但爸爸，您要知道，夏绿蒂和原来不一样了。她现在有财产有孩子，有自己的主见，完全不需要考虑别的事情！”
“财产？哦，卡洛琳，你是说那一万镑，或者还可以算上小威廉那一万镑。可是卡洛琳，别说这些财产，就算再把未来小威廉继承到的浪搏恩算上，比起马克斯伯爵家都是远远不如。卡洛琳，你没接触过真正的上流社会，如果你接触过，你就知道，别说一年三千镑，就算是一年五千镑，在他们看来也只是很少的收入！”
威廉爵士的话让卡洛琳的头有些疼，但最紧要的是先让威廉爵士冷静下来。卡洛琳请威廉爵士坐下：“是的，爸爸，我承认您说的对，但对我们来说，夏绿蒂现在的收入已经非常非常好了，给的起她富裕生活，那么对她来说，嫁一个她不爱的人又有什么意义？”
“卡洛琳卡洛琳。”威廉爵士烦躁地捻着烟草：“或者现在的生活在你看来已经很不错，但你可以看看伊丽莎白，她手里有的珠宝，住的房子，乘的马车，都比你们豪华十倍都不止。听我说，亲爱的，你和夏绿蒂相处那么久，你该帮着我们劝说她接受这门婚事！”
除非夏绿蒂自己愿意，卡洛琳心知肚明，不管怎么说，父亲的打算是会落空的，现在的夏绿蒂，已经不是原来的夏绿蒂。
“亲爱的，开门吧，我需要和你好好谈谈！”卢卡斯太太赶到夏绿蒂卧室前的时候，夏绿蒂已经把门紧紧关上。卢卡斯太太没有钥匙也不敢这样闯进去，因此只在门前好声好气说。
“不，妈妈，我需要一个人静一静，我知道您是好心，可是我希望，我的事情能有我自己做决定！”夏绿蒂觉得头痛如裂，想都能想出这件事是谁的意思，一定是那位艾丽莎夫人的意思，为了马克斯家族的荣誉，她可真够拼的。
夏绿蒂唇边露出一丝嘲讽的笑，侧耳细听，已经听不到卢卡斯太太的敲门声。夏绿蒂走到窗子跟前，推开窗举目远眺。
今天的天气不算太好，太阳在乌云后面，依稀只能看到海德公园的一角。如果时光能够再次回溯，夏绿蒂闭上眼靠在窗框上，自己当初就不会在盛怒之下提出这个要求。
毕竟自己不再是玛格丽特，卢卡斯一家和马克斯伯爵家差距实在是太大了。无论是金钱地位还是名声，都差的如此巨大。
上帝，我该怎么做，才能度过这个难关。夏绿蒂喃喃自语。
门被轻轻敲响，夏绿蒂拉起窗帘飞速地擦一下眼睛，这才对外面喊道：“妈妈，我说过，我想静一静！”
“妈妈，是我，您的儿子！”传来的并不是卢卡斯太太的声音，而是小威廉的声音。夏绿蒂走到门前把门打开，小威廉蓝色眼睛里满是焦虑：“妈妈，我很担心你出事！”
“是的是的，夏绿蒂，我们都很担心你出事！”果然卢卡斯太太也伸出一个头过来。夏绿蒂把儿子抱在怀里，当着卢卡斯太太的面缓缓地关上了门。
“夏绿蒂，你在做什么，你该知道，我们都是为了你好！”卢卡斯太太急切地对女儿喊。
“你瞧，小威廉，现在只有我们两个，是不是安静多了？”夏绿蒂并没去理卢卡斯太太，而是低头对小威廉说。
“是的，妈妈，安静多了！”小威廉抬头认真地看着夏绿蒂，夏绿蒂弯腰亲了亲儿子的脸颊：“亲爱的，看到你这样我很安慰！”
“妈妈，您不肯嫁给马克斯伯爵是因为罗切斯特先生吗？”小威廉在短暂的沉默后问夏绿蒂。
“不，亲爱的，你该知道，我并不爱罗切斯特先生。老实说，和你这样的小孩子讲这个问题，似乎很超出你的理解。可是亲爱的，如果我非要再给你找一个父亲的话，那我希望能找到一个我爱的人。而不是因为家世财产地位等嫁给他。”
“如同当初你嫁给爸爸一样？”小威廉的回答很出乎夏绿蒂的意料，但夏绿蒂还是点头：“是的，亲爱的，我无条件地爱着你，但对你父亲，我只能敬重他。”上帝请原谅我再次撒谎。夏绿蒂在说出这话之前，在心里默默祈祷。
“那么，妈妈，我明白了！”小威廉的话让夏绿蒂笑了：“亲爱的，你明白什么？”
“我明白您要什么，或者说，我明白该怎么和你相处。”夏绿蒂揉揉儿子的头发，把他搂在怀里：“亲爱的，我们现在这样自由自在，为什么必须再给你找个父亲呢？”
小威廉没有回答妈妈的话，只是把夏绿蒂的腰抱的更紧。
“她还是不肯出来？”威廉爵士看着走下楼的太太担心地问，卢卡斯太太摇头：“是的，亲爱的，她怎么变的这么倔，倔的简直不像是我女儿。那个听话的，乖巧的夏绿蒂去哪了？”
“婚姻生活能极大地改变一个人！”威廉爵士拍拍妻子的手感慨地说。
☆、31
“既然如此；爸爸妈妈；夏绿蒂已经是个有主见的人了；这件事，就不要再提了。”卡洛琳思虑再三，还是决定站在姐姐这边。
这话让卢卡斯太太如被烫到一样跳起来：“拒绝，卡洛琳；你给我再说一遍？拒绝了这样一门亲事，你知道对我们家是多大的损失？”
“我当然知道，妈妈；可是您该记得；夏绿蒂已经出嫁过一次；现在的生活过的很好，她不需要再出嫁一次为卢卡斯家谋取利益了。甚至，妈妈，我或许可以再提醒您一遍，夏绿蒂�