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傅老太太一直没见客，柳儿索性装糊涂，只东西送了过去，倒是把傅秋芳招了来。
如今柳儿定亲了，芹姐儿和采薇被杨秀姐儿勒令少过来打扰，借口是柳儿要绣嫁妆，柳儿倒是有一段时日没见她们。倒是桂哥儿，偶尔带着弟弟过来玩一会儿，两个正是好玩的年纪，一众丫头婆子都喜欢逗着玩。
傅秋芳过来的时候，柳儿正坐自己屋内南窗下的榻上做针线，边上玉竹三七陪着一起做。小丫头传了话进来，冬儿打帘子迎了进来，引着傅秋芳并一个小丫头进了屋。
柳儿忙放下针线，起身让了坐，那边红花倒了茶来，两人挪到边上短炕小桌前对坐。
“姐姐今日怎有工夫过来，听姐姐说，姐姐一直做冬衣呢，也不好过去打扰。老太太今儿可好些了，一直想过去探望，又怕扰了老人家清静，不得好生歇息。”柳儿笑着道。
傅秋芳倒是比往日看着素净些，湖蓝撒花杭绸通袖长袄，蜜合色灰鼠坎肩，下面月白灰鼠皮裙。头上挽了个圆髻，别着一只小凤簪，连朵花都没戴，神色也淡静许多，闻言，笑了笑，道，“好多了，年前应能大安了，多谢关心，还有你素日送来的药材和针线。且我那里再忙，能比你忙么。想你不少活计要做，帮不上忙就罢了，也不好过来叨扰。如今针线上头，可做的如何了呢？东西都预备齐全了么？”
这个家长里短的傅秋芳，都是让柳儿颇有几分不适，但观其神色，倒不似作伪，如常回道，“依我说，自然是尽够了的，只干妈她们总觉着缺什么，弄的我跟着毛愣，其实是她们瞎紧张罢，叫她们忙去，横竖我是再不动了。”
两人说着话，其实柳儿小心观察傅秋芳，傅秋芳又何尝不是如此呢。
原本一直觉着自己样样拔尖儿，自打柳儿过来，虽不愿承认，到底心气低了些。尤其这转过年来，她虚岁都二十四了，她娘这一场病，也是从她这里来的，越想越觉着自己不孝，这么些日子，傅秋芳也过的煎熬，形容清减了不少。
倒是杨秀姐儿看不下去，私下里跟傅嬷嬷说了。跟傅嬷嬷说，也相当于跟婆婆说了。最后娘俩儿怎么说的杨秀姐儿不知，傅秋芳倒是吃得下饭了，言行举止，倒是越发沉稳了些，她也放了心。
不为别的，到底相公待她不薄，家里老老少少的，怎么也得好生照看了。
所以才有如今傅秋芳迈出屋门，且过来柳儿这里坐了一坐，也是个恢复亲戚走动的意思，柳儿哪里不明白，只也不说破。
傅秋芳这里跟柳儿说家常，偷眼打量柳儿，刚她进屋的时候，一眼便瞧见柳儿坐那亮堂的玻璃窗下，人极淡静地做着针线，水粉色湖绫家常小袄，没穿裙子，葱鸀的薄绵裤，盘腿坐那里，跟仙童似的。若不是头上挽着髻子，耳边垂着两朵绯红的海棠堆纱花，她还真以为走错了地儿呢。
这一身打扮，本就算家常，随意些却不见得有什么不同，只那挽发的红彤彤的珊瑚蝶恋花的钗子，显然是一根整珊瑚雕的，钗头上兰花蝴蝶，也是就着原本的枝桠，镶嵌了各色宝石，端的是五彩斑斓，既华贵又喜庆。
傅秋芳一时心内黯然，她虽有长辈兄弟护着，却不如柳儿如今底气足，只这吃穿用度上头，就比人差了不止一筹，可见怨天怨命，倒还不如说自己不争气，更别提今后身份上头，人家也不差什么了。
晚上林府姐姐身边的丫头夏草送来一封信，封皮里面鼓囊囊的，又是夏草送来，显然很是郑重。
丫头们招呼夏草吃茶，柳儿舀出信纸展开观看，四五张满登登的字，一目十行的看完了，垂眸不语，半晌才道，“姐姐可有什么话没有。”
夏草起身言道，“姑娘说，二姑娘看看便知，若有不清楚的，只管问她去。只让姑娘也不必担忧，那冯夫人小李氏，毕竟不过是继婆婆，钱财上头且多有依靠李家，儿女不成器，多的是仰仗冯三爷的时候，若还认不清形势，与姑娘为难，姑娘也不必腼腆了，只管立时让冯三爷知道就是。另外那位表姑娘，姑娘的意思，趁早嫁出去省事，姑娘年纪大了，心思就多，又是亲戚，以后不定是个祸害。”
其实她们姑娘还有句话，夏草实在不好意思说，想了想又不能不说，微微红着脸，凑到柳儿耳边，嘀咕道，“你们新婚燕尔的，枕头风厉害着，赶紧着下话儿。不然过个几年，人家只当你过的好着，不然如何这功夫才抱怨。到时候那效用，就不好说了。”
其实柳儿刚好喝了一口茶，当即噗地一声，喷了。同时猛然间咳了起来，也不知憋的还是臊的，脸上通红，吓得冬儿红花几个，忙着又是捶背又是顺气的，湣鸷芘滤驼饷慈チ恕Ｒ桓龈龊苁呛闷妫降渍庀牟莞媚锼盗耸裁矗压媚锞恼饷锤瞿Ｑ�
好歹镇定下来，也不咳了，只脸上还有些发热，瞪着夏草道，“姐姐这话，是背地里偷着跟你说的罢？”
夏草毕竟是个小姑娘，红着脸点头，可不是背地里么，只她一个听见，不然叫冬虫或者哪个老妈子听了，姑娘等着挨说罢。
晚上跟干妈吃过饭，打发了丫头们，窝在暖呼呼的炕上说话儿，柳儿便把今日之事说了，“。。。。。。依着姐姐信里所言，将军府上大致便是这么个情形了。”
张婆子点头，大体上她之前也打听过，只没有这般细致就是，沉吟片刻，张婆子又道，“你姐姐说的很是，李氏不为难你便罢，若为难你，若一开始你面嫩顾着礼节，由着她舀捏，以后可没你好日子。冯三爷是个爷们，素日在外头的时候多，哪里有一个男人成日家看着内宅的，关键时候能给你撑腰，便是个好的了，多的时候，还得你自己立的起来才是。”
柳儿点头，“妈你放心罢，自打定下嫁给他那日起，女儿便没打算再受气，不信她小李氏，比老太太甚至琏二奶奶还有算计，除非面子都不要了，即便那般，上头还有老爷子呢。”
张干妈点点头，对柳儿，其实她到不怎么担心，不说千军万马里杀出来的，也差不了多少，一个小小的将军府，柳儿如今还是当主子的，张婆子还真不信，比丫头还难当了。
迟疑片刻，张干妈又道，“妈知道你为难，前几日听说你着人去将军府左近寻房子，妈知道你的孝心，不欲让我受人白眼，又不愿意分开。只如今我住这里呼风唤雨的都习惯了，且无事跟你姐姐说说话儿，傅老太太那里抹抹牌，且以后赢了她的，想必也不敢摆脸色了。进出奴仆伺候着，穿金戴银的，却不想挪地儿了。且这里离将军府，也不过两刻钟的车程，没有多远，你回来看我看你姐姐，也便宜，还有个娘家转转，岂不好呢。”
柳儿眼泪一时便下来了，吓的张婆子忙舀了绢子去擦，慌道，“这是怎么说的，你这孩子，就是心多，妈如今过的好着呢，很不必整天腻歪到一处。别说你如今嫁的人家门第高，便是小门小户的，只要有公婆在，如何能跟妈住一起呢？便是没有公婆，你见过几个姑娘出门子带着娘的？别人看着不像不说，妈这心里，也不好受不是。”
理儿是这么个理儿，只柳儿原就打算跟张婆子当亲母女过一辈子的，哪里想到嫁人居然要分开，不分开在一起的日子定然不好过，如何心里不难受。
抽噎了一会儿，总算镇定下来，才道，“那谁说了，过两年等他兄弟也成了亲，老爷子的打算便是分家，到时候妈就跟我们一起住罢，不然女儿一个，有什么趣儿呢。还说了，明年他就另寻了合适的差事，过几年有了好机会，就。。。。。。也出去放个外任，到时候我们一起出去逛逛，一家子，妈又能呼风唤雨了。”
说的两人扑哧一声都笑了出来，想起素日张婆子在下人面前那么个样儿，这小院里，确实说一不二来着。
这事儿便是定了下来，只有一件，柳儿心里存了疑惑，便是江南李家。
无论素日听说，还是姐姐信里，也不过略提了一句，江南丝绸行业大贾，具体如何，她倒是有几分好奇。
往大了说，是冯三的外家，往小了说，是小李氏的八騀子娘家，小李氏外头还依仗这李家呢。
可毕竟跟冯三应该更亲近些才是，如今小李氏是有儿子的人，如何还仰仗着李家？且能仰仗的上！难道里面还有别的什么缘故？
不把冯家弄个清楚，她如何能够安心，可干系着她后半辈子！一时睡不着，想了半宿，次日起身便吩咐冬儿，“你坐车去林之孝家，这么说。。。。。。”
又派了红花回了趟林府，也跟林黛玉嘀咕了一阵子不提。回头姐姐过来看她的嫁衣，听了这事，打趣儿道，“你个小精怪，坐家里运筹帷幄呢。我看一般人家，还真禁不住你这般作怪，如今只盼着冯府那些个没眼色的，消停儿的罢。不然被妖精吃了，可怪不得人了。”
边上张婆子也笑道，“大奶奶这是不知道，不然我们小柳儿在贾府那几百号人里，如何能安然体面地出头了，可不是只做的一手好活计就成了事的。”
说的柳儿一脸的不好意思，嗔了姐姐干妈几句，便在家里做活，其实静等消息。
☆、第102章人约黄昏且惊魂
有些事柳儿不在意；杨秀姐儿和干妈可不能不放在心上。
自打柳儿的亲事定下来；杨秀姐儿便和张干妈算计柳儿陪房和陪嫁丫头的事儿。
丫头不必说了，如今伺候她的大小丫头，柳儿若愿意；自然都带了去的。另一则就是陪房，如今柳儿娘儿俩，好赖还有两房下人。
想起这事儿，杨秀姐儿到底是羡慕妹子的。想当初她可是一穷二白的；后来身边伺候的人；也都是这府里的旧人；有个大事小情的；也没有得用的使唤。时候长了；她也留了心眼儿，借着采买下人的工夫，留了两个自己调。教使唤，如今房里的小菊和另一个小丫头小兰，都是这般来的，到底比府里旧人可靠些。
把这事儿同柳儿一商议，柳儿其实也有掂掇，只一人计短，经姐姐并干妈一提点，倒是认真合计起来。
不但要合计她自己的，还有干妈也要得用的伺候，不然一大家子，没个得用的，她也不放心。
两房家人，最后定下留下一房孙福一家子，带走吴树喜一家五口。孙福家四口，两个女孩儿，一个十二一个七八岁，并春儿，都留着伺候干妈，孙福做些杂活和赶车，另有两个粗使的婆子做浆洗洒扫，原本房主留下的老苍头继续留着看门，也尽够了。
其实柳儿也有心留下冬雪和冬梅，这两人自打从贾府和林府回来后，表面上看着还好，但是吃穿用度上，时日长了，如今到底有些挑三拣四。虽说都是背着主子的时候，但是家里上下，就这么几个人，都不必别人说，柳儿眉眼一扫，便大致知道怎么回事儿。
如今冬雪跟着鸀豆管着膳食，冬梅跟着黄芪学梳头上妆，穿戴打扮，哪里还能看出当初的面有菜色。柳儿心内感叹，这人，果然是不禁做养的，所谓富贵不能淫，说起来容易，做起来哪有那般简单。
这理由，却有些不好说，想她当丫头的时候，比人家还挑剔的很呢，也没干出什么出格的事儿。且毕竟如今不明显，姐姐和干妈又怕她得用的人少，恨不得整个家里人都打包给她带了去，索性柳儿也便没提。
家里陪嫁的人，便这么定下了。
别人尚可，只春儿到底舍不得姐姐，有些眼泪汪汪的，张干妈看不过，道，“你这般，我也体谅，这样，你跟你姐姐商议商议，若你姐姐愿意，你们便都留下罢。”张干妈绝口不提让春儿跟去陪嫁的话头，不为别的，只这春儿颜色太好了些，虽说跟柳儿比差了一成，这么些个丫头里面，也算个尖儿。张婆子见过世情的，可不想在女儿和女婿之间，放根针，不定什么时候扎你一下子。
春儿怎么想怎么跟她姐姐说的不知，只再没提这个话儿。不过次日柳儿听干妈说了此事，正好她也在带不带冬儿之间有些犹豫，便叫了她姐妹过来，道，“你们姐妹一向都没分开过，我也体谅。最后问你们一句，若不想分开，便都留下跟着干妈，伺候好了，以后自有你们的好处。想都跟着我，却是不能够，一则我人够使，二一则，干妈身边没人我不放心，你们做事，我也一向是放心的，跟干妈的时候也最久。若你们还有别的想法，也尽管说说。”
冬儿心眼实，没有妹子想的多，闻言立时跪下道，“姑娘当初危难时候救了我们姐妹，如今也只听姑娘吩咐，冬儿是立志一辈子伺候姑娘的，姑娘若不信，冬儿立时发个毒誓也使得。”
春儿犹豫了一瞬，到底也跪下道，“春儿也听姑娘的，横竖以后想姐姐了，见一面也容易，昨儿倒是春儿想左了。能伺候老太太，是春儿的福气，哪里敢有二心，请姑娘明鉴。”
柳儿心内叹气，这便是两姐妹的不同，一个老实些，一个心思太过灵活些。柳儿本身就是个伶俐过人的，反倒喜欢老实些的，所以冬雪冬梅和春儿，从心里说，都不甚满意。
这事儿便这么过去了，至于以后，不过两个小丫头，也没甚大碍。
临近年关的时候，林之孝家的带着女儿过来走动，碰巧柳儿去林府，林之孝家的索性跟张干妈说了半日话，最后张干妈留了饭。
看着丫头流水一般传了菜来，张婆子穿戴华丽地端坐正位，林之孝家的羡慕道，“还是老姐姐有福气，哎呦，您如今这日子，我们是想都不敢想的。远的不说，只说我们小红，也不知将来如何呢？”
羞的小红抬不起头来，嗔道，“妈，说什么呢。。。。。。”
张婆子笑道，“可别这般说，如今在琏二奶奶身边，眼见着模样儿言谈，都出息了，这以后啊，还真不好说，给你寻个好姑爷是一定的。”
两人言来语去地说笑，把个小红臊的恨不得有个地缝儿钻进去。别人家里说这话还不觉着，可这是哪里，这是她们整个贾府如今顶出名儿的人物，杨柳儿姑娘的家里。如今贾府上下人等，哪个不羡慕嫉妒杨柳的运气。反倒是丫头们，除了羡慕，更敬佩柳儿的能干。林之孝两口子，素日没少提点女孩儿，多向人杨柳儿学着点儿云云。
跟人家一比，年纪尚差不多，本事运气差远了，任小红心气儿再高，在这里也不敢托大。
经过林府和林之孝的人脉一打听，冯三爷的外家，姑苏李氏便进入柳儿的视野。
李氏是江南丝绸大贾，世代以织造印染为业，据说京城的绸缎庄，有三成从李家进货。李家嫡支一共三房，长房和二房，同冯三的亲娘是一母同胞的亲兄妹，三房是庶出。早几年老爷子没了，便是长房冯三的大舅舅掌家。二房管着纺织和印染作坊，老三多管着货物的发运等杂事。
可惜的是，李大舅舅如今也是五六十岁的人了，身子骨一日不如一日，儿子也不争气，当不得大任。李二舅舅是个老实本分的，看场子守成尚可，外面的事情却摆弄不明白。
反倒是庶出的三房，李三舅舅本身就是个精明强干的，这么些年，外面的销路也都掌握了个七八，三个儿子，也都能干，一家子上下，老子英雄儿好汉的，李家这风向慢慢的就有些变了。
原本这也没甚么，各过个的日子，横竖跟柳儿干系不大。只三房太太跟如今将军府里的表小姐蒋素云的娘，却是嫡亲的姑表姐妹！
别说柳儿听见这事儿有些怔然，便是林黛玉打听到这事的时候，也免不了惊讶，更不用提张干妈。
这些个隐秘些的私事，林之孝那里自然是没法探听到的，他只不过利用关系，了解些生意上的和大面上的关系。
不像林家，原本就是姑苏人氏，打听个本地的事儿，极其容易。
林黛玉当即便对柳儿道，“这可真是，司马昭之心，小李氏和三房好算计呢！若我所料不差，冯三爷的娘，定然也是有李家干股的。也不知冯三爷知道不知道这事儿，若不知道，你得寻个好机会，使个法儿让他知道了，那才热闹呢。若知道了，那他真是个狐狸精了，你啊，以后可小心着些，因着见识眼界的干系，你最好老实谨慎，至少表面上如此，少动小心眼儿，轻易弄不过他的。”
柳儿没说话儿，还老实谨慎些，这话可有些说晚了，老早认识的时候，她便不是那老实的，至于谨慎么。。。。。。勉强能靠上罢？
转眼便是过年，因今年跟往年不同，林姐姐做主，邀了柳儿和干妈和她们父女，两家合成一家子过的，两家主子都少，过年也冷清，凑一块儿，到底热闹些，至少柳儿和林黛玉两个，里外张罗倒是都挺高兴的。
林老爷是个爱清静的读书人，好些邀请的年酒也不去，家里也不过摆一日酒，想着略请了一些同年远亲旧友也就罢了。
年酒定在初九日，头两日柳儿和林黛玉便张罗安排，把库房翻了个底朝天，找桌椅家具找器皿的，把家下人等支使的团团转。两人都是头一回亲自弄这个，张婆子和林府的老嬷嬷帮着提点，两人都是冰雪聪明的，不上半日便摸清了流程，虽说琐碎些，用些心思，其实也就那么回事儿。
尤其柳儿，一向心思缜密，想着以后自己过日子，说不得遇到的事情更多，如今正好熟悉，更是用了十二分心思，半夜睡不着，还要起身叫丫头掌灯，舀起宾客名单并菜谱明细，再细细捋一回算完。
如今冯三爷�