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春娘说了半天，嘴里有些干，拿起杯子喝了一口，眼睛看着李婆子和柳枝。她倒不担心两人有别的念头，毕竟两人以后的月银涨了一大截儿，虽然可能忙些，原本的差事却没变。
不过看柳枝神思有些恍惚，李婆子也若有所思，看来今天一时说的太多，两人还有些反应不过来，倒在意料之中，遂道：“罢了，今儿我也就提一提，回去都好生计较计较，明日晚间我们再参详。时辰不早，你们也去歇着吧。柳枝也不要想太多，姑娘大了总要出门子，这是正常的人伦纲常，谁也不能免俗的，我们娘们私下里说说，也不必害羞，大傻不说，李婶娘可是难得的明白婆婆，我言尽于此，都好生思量着，我也累了，散了吧。”
李婆子和柳枝走后，春娘琴姐儿娘两个一边吃着茶，一边说着话儿。
尤其琴姐儿，对秋红还是有些不舍，虽然她娘之前已经跟她说起过，却还想跟她娘讨个情，这姑娘却是个念旧长情的，对当初的秋桂也是如此。
春娘叹了口气，点着女孩儿的额头，无奈道：“你呀，看着是个厉害的，其实心肠软的一塌糊涂。早先的一个秋桂这样，好歹那是个老实的，娘也有些后悔。这一病我倒是想明白了，不图你将来大富大贵，不拘人家穷富，只要平平安安有个踏实日子就成。因着这秋红心机太过了些，心思太多了点儿，这些日子我冷眼瞧着，不是个稳妥的，你强要留在身边，一个闹不好，将来反受其害，就得不偿失了。听娘的，这次换过，我们再不改了，可好？”
琴姐儿看她娘不松口，也不敢太过，只得应了，想到弟弟也要个丫头，问道：“女儿听娘的，不过弟弟的人选娘可是有了，那王妈除了一味拦着不让淘气，实在不是个伶俐的，我看那
柳儿倒是不错，能辖制弟弟做点正经事儿。”
春娘点头，想起了年前小叔子来闹的事儿，略一沉吟道：“倒是个难得的，但有些忒伶俐过了。别说墨哥儿，稍加时日，你也未必有她那份聪明。娘对你和墨哥儿一样看待，不求别的，识字明理将来能安身立命即可。身边有这么个人约束，少时看着还好，天长日久的，将来被辖制住了，也未必是好事，男孩子将来是要成家立业的。尤其成家，若她起了什么歪心思，就晚了，不是很妥当。不过可以再看看，这个娘还拿不太准。看着她做事倒是难得有章法，伺候人的一套活计很是拿的出手，不管怎么着，先带带小丫头倒是不错。”
她活着一日，还可看着儿女，若一日不在了……这次生病，倒是让春大奶奶不由得不多想。
琴姐儿一琢磨就明白了，她娘这还是要找个老实的，现在家里的丫头，若论老实可靠，能拿得出手的，也就一个桃红了。
柳儿自然不知道正房里发生的事儿，秋红回来了，不必跟着琴姐儿去侍疾，又开始有闲心逗弄指使柳儿了，柳儿给支使的脚不沾地，又回到过去的日子。
第二天用过午饭，收拾完毕，伺候春大奶奶一家三口用过茶后，柳儿被留了下来。
春大奶奶面带微笑，打量柳儿：“这一阵子你看着墨哥儿，做的很好，很是尽心，我都记在心里，以后亏待不了你。”
柳儿忙行礼，低眉顺眼地道：“奶奶客气了，侍候主子是柳儿的本分，不敢当奶奶谢。墨哥儿聪明着呢，知道好赖的，倒也不用很看着。再说奶奶这里吃的好穿的好，主子们又和气，柳儿以前过的日子奶奶也是知道的，柳儿感激奶奶把柳儿带出来，能帮上奶奶一点儿，柳儿心里乐意着呢，哪需要奶奶惦记，又特意说这些，可不是折杀奴婢了么。”
说着说着眼圈一热，真情流露：“柳儿过过苦日子，后娘不用说了，就是亲爹也……柳儿感激奶奶还来不及呢。就是李婶子和柳枝姐姐，平时也很照顾柳儿。柳儿孤身一人身无长物，也没什么本事，只能好好做事，想着能回报一二罢了，怎么当得起奶奶夸赞。”
句句属实，但原本作为晴雯的柳儿，心里这么想着，嘴上却不会说的这么乖巧讨好，总觉着像个哈巴儿，让人看不起。如今这也算是有所改变，长进了。
但是，以她的不算深的阅历，主子若是真心高兴，会直接打赏。今日这么突然的叫过来夸赞，却未必是好事，所以，表面功夫做足方为上策。娘为儿子的一片心，她可是领教过了，婢女太对哥儿上心，或哥儿对婢女太好，可未必是福。
立竿见影儿的，翌日，柳儿成了琴姐儿的丫头，每月五百钱的月利，提脚秋红被卖掉了。
知道这个结果，柳儿心里暗暗发凉。
莫名的想起不知哪听来的一句话：人为刀俎我为鱼肉。
☆、第11章 身似浮萍难自主
年过完了，赖大奶奶身体也康复了，大家日子该怎么过还怎么过。
前院的丫头婆子少了很多，王妈走了，柳枝和大傻的亲事也定了下来，就等着八月份成亲。
柳枝对这门亲事心里怎么想的，柳儿看不太出来，不过她和李婆子倒是亲密默契了不少，再不复当初各行其是，面子情儿都勉强维持的样子，脸上也多了三分□。
听白嫂子说，李婆子对柳枝满意的很，聘礼不算，私下里给了柳枝一对金镯子做表礼。不过柳枝在春大奶奶身边呆了有十多年了，一直管着家里的账目和人情往来，应该也攒了不少私房。李婆子应该攒的更多，那老婆子可是一直管着家里各种采买，没揩油鬼都不信。
关于私房，纯属白嫂子个人猜测，因着看柳儿顺眼，这孩子心里有数嘴巴又严实，鬼精鬼精的，所以有什么事，也喜欢跟柳儿背地里嘀咕嘀咕。至于那点儿打探内院隐秘的小心思，柳儿只当看不出来。
现在柳儿在灶房也算有自己人了，家里有什么好吃好喝的，别人吃不上，她可是能吃上第一口，眼见着人越发白嫩起来，个头比来时也窜了不少，黄头发更是黑了许多。
这白嫂子，就是在徐二婶怀里掏摸东西的那位，长的黝黑壮实，看着粗糙，其实是个伶俐的，面糙心不糙，平时话也不多，看起来一副憨实相儿。干活麻利，力气顶的上一个大男人，虽然是外面雇来的，却也被留了下来，继续在灶房做事，跟张婶子也处的不错。
但凡留下来的，月钱都涨不少。
当然，作为李婆子亲戚的张婶子，既会做活又会做人的，自是也留了下来，不过她和白嫂子都签了三年的雇佣文书。
因秋红的离去，同时秀红也被卖走，桃红则被挑进了内院，也没说做什么，春大奶奶只吩咐一句：“跟着柳儿，学着点儿怎么伺候。”
至于柳儿，成了第二个秋红，月钱长了三百文，不过主子除了琴姐儿，还有个墨哥儿。
姐弟两个除了睡觉不在一处，平时差不多都在一处坐卧。尤其老夫子的课，现在就剩他们姐弟加上柳儿桃红四个，女红师傅隔两天来一次。
因此，一般墨哥儿在炕桌上写大字，或者坐一边背书，琴姐儿和桃红在一旁做针线。
柳儿则一边打络子，一边看着墨哥儿，还留意着琴姐儿这边要茶要线要剪刀的，一心多用，却不忙乱。
柳儿学不来秋红的做派，平时甚少支使桃红，即便有什么吩咐，也好言好语的。粗重活计自有婆子们做，眼前这点儿事儿，对她来说也不算什么。
经过秋红后，她可不会觉着，大丫头支使小丫头是理所当然。人啊，多做事少说话，一准儿错不了，落不着好也就罢了，没的少惹人怨恨。这点儿活儿，哪里就累死人了呢。
看看人家李婶子和柳枝姐姐的为人就知道了。
这桃红，别看能吃，可不是个傻的，这柳儿第一天来就知道了。所以也不用人支使，做起事情来还是很有眼力见儿的，眉眼高低也能看出几分，倒也省心。
一看柳儿拿起线笸箩，桃红忙放下手里的活计，抢过去，笑道：“柳儿姐姐要作什么，告诉我做吧。”
现在柳儿也升等为姐姐了，虽然比桃红还小两岁，不过柳儿每次听桃红叫她姐姐，都有一种说不出的别扭。
榻上的琴姐儿看她那样儿就笑，瞥了桃红一眼，“倒是个有眼色的，不过不是我说你，柳儿做的，你还真未必做得，你呀，多学着些，自有你的好处。”
桃红自打听了春大奶奶的吩咐，给柳儿打下手，便多了分心思，平时很是注意柳儿的言行。
可惜，柳儿在贾府那等顶级豪门里待了六七年，规矩体统处事机巧，尤其现今又存了心思，岂是她三日两日便能琢磨明白的，便有些四不像，很是惹了几次笑话。
柳儿没说什么，直接把绣线交给桃红，“粉白、桃粉、桃红、朱红、大红、豆绿，各色丝线各挑一些出来，姑娘绣完了燕子，该桃花了吧，先把颜色配一配，比照原图，合适的留下，不合适的放回去，再挑一挑。”这等小事，她懒得同桃红计较，尤其桃红除了有点小心思，做事也算用心，腿脚也勤快。
琴姐正绣一副桌屏，打算绣完找人镶了木框子，放自己案头。这是自学针线以来，第一件稍正经些个的绣件，很是上心，平时别人碰一手指头都不行。
绣图取的是雪居道人的折枝桃花，她自己加了两只燕子，凑成一副——春燕桃花图。桃花图是跟赖二奶奶的大女儿冯莲玉借的画册子，琴姐儿嫌人家这支桃花太过简素，又加了几枝……
琴姐儿这一套做派，学的是冯莲玉，人家那可真是大家闺秀的气度，自小琴棋书画跟正经师傅学的，家里花了大价钱的，琴姐儿这斗大字认识一箩筐的水平，拍马不及，所以学的四不像。
柳儿是帮着琴姐儿描过花样子，又看着琴姐儿上的色，用什么绣线心里有数，大致不走样。桃红就有些发懵，笑容有些尴尬，看着笸箩里各色丝线，眼花缭乱。不说别的，就是红色，深深浅浅就有些数不出多少种。至于桃粉和桃红、朱红和大红……有区别么？
看着已经回手给墨哥儿倒茶去的柳儿，强笑道：“姐姐教教我罢，实在有些分不清。”不经意间，但凡有事求教，都要叫姐姐的。
柳儿看了她一眼，心道这桃红来了也半年多了，好歹也见过一些东西，这针线练的居然连线也认不清？
这本事跟秀红比，可是差的不是一点半点儿，徐家所有的丫头，依柳儿看来，没人比得上秀红手巧。
不过也没说什么，伺候墨哥儿吃过茶水，擦过手脸方过去，把几种丝线按照由浅至深摆在小几上，“大红、大绿你应该认得吧，对照着来，这几个渐次变浅，最浅的几近于白，依次粉白、白绿、灰白……”
桃红心内有几分不自在，学东西倒很用心，拼命往脑子里记着，琴姐儿就在一边看着呢，一次不会说的过去，下次还不知道她自己也没脸不是。尤其最近琴姐儿对她也多了好脸色，她可得好好表现。
自打秋红去后，值夜大多是柳儿，在里间陪琴姐儿。最近，三五不时的，琴姐儿也让桃红替柳儿几回。
却被琴姐儿挑剔了两回茶水伺候的不好，倒是仍旧让她不时进去值夜，似并不甚在意。
不过桃红倒是乖觉，认真向柳儿讨教了夜间伺候一应琐事，几回下来，琴姐儿就没再说她了。
柳儿对值夜这事儿，还真没有当初秋红的执念，主子好不好服侍在其次，早晚她练字的功夫大大减少了，让她有些不习惯。她现在可是把这事儿看的很重。
所以，倒是巴不得桃红多多进去伺候，反正已经入夏，里间外间冷热的，也不差什么。
连着三晚桃红进去值夜，第四晚桃红觑着柳儿的脸色，为难地道：“柳儿姐姐，姑娘让我晚上还去陪她，你看……我们做奴婢的，也做不了主不是……”
柳儿笑了笑，这桃红还真是老实人！
原本还没看出来，屁大点的丫头，小心思不少么，当别人是傻子了吧，遂淡淡地摆摆手：“姑娘让你去你就去吧，证明你伏侍的好，都是当奴才的，尽心伺候好主子是本分。做什么你心里有数就是，
不必顾忌我，我感激你还来不及呢，替我受累了。”
桃红面上有些讪然，原本那点儿得意的心思，被柳儿不冷不热的几句话，弄的空落落的。
当初自己还真小看了柳儿，以为都是一起进来的，都是穷苦出身，都一样被春大奶奶挑中，提高了吃穿用度，那时月钱也一样，谁比谁也不差多少。
年前的时候，她们跟着琴姐儿上课，她们坐着，柳儿可站着伺候。所以，她和秀红她们一直觉得，柳儿还不如她们呢，不过是进去做了粗使丫头，她们将来可不是给人做这个的——这是秋红的原话。
可过了年进了内院，桃红却一直受着打击，做什么都不对，开始一段时间，几乎一天要被琴姐儿说上个三五回，弄的她越发畏首畏尾，后来柳儿有意识地提点她，才逐渐好转，这让她心里很不是滋味儿。
原本她和柳儿的关系还是不错的，不知不觉的看柳儿做事，心里便有些不舒服，有时候想想觉着不对，想跟柳儿好好说说话儿，其实她内心里还是很感激柳儿的，可不知为什么，总开不了口。尤其看柳儿做什么都干净利索，主子满意不说，婆子们暗地里也夸着，就让她有些更不太得劲儿，也没了说体己话儿的念头。
柳儿没闲心关注桃红的那点儿想头儿，原本她也没小女孩的心思。先前也是桃红和秀红自己过来找她说话儿，或者说她们两个说的时候居多，不外乎今天吃什么喝什么谁的帕子精致之类的，前世她也是吃过见过的人，别说这俩红，就是赖二奶奶两个闺女的吃穿用度，她看着也平常。
这在琴姐儿等小姑娘眼里，已经是眼花缭乱，了不得了。
至于跟桃红掐尖儿争脸面，那是桃红自己看得起自己。
柳儿后来通过张婶子提点，已经知道春大奶奶因着‘徐二叔烫脚’那件事儿，对她有芥蒂了，觉着墨哥儿拿着热水铫子不是事儿，万一烫伤呢？墨哥儿可是春大奶奶的命根子，所以柳儿言行只能更加谨言慎行，出头的事儿轻易不做。
即便如此，这差事能不能干的长久她也没底，做一天算一天吧。
所以她算是想明白了，再算计，也难以四面讨好。主子高兴的时候，不会想太多，哪天看你不顺眼，以前的事儿被翻出来，通通变成居心不良，说打发你就是一句话的事儿。
倒是趁着现在机会难得，好生长点本事是正经，即便当奴才，也当个得用的吧。
所以柳儿对桃红半真半假的歉意，不露声色地打发了，暗自嗤之以鼻，小把戏，见多了。
半个月后已是仲夏，琴姐儿的‘春燕桃花图’便绣得了，自己甚是得意，左看右看不说，撺掇着她娘，趁着看赖二奶奶的功夫，带她过去跟冯家两姐妹小聚。
墨哥儿在家背书，原本柳儿要被留下守着墨哥儿，琴姐儿想了想，这次她想着跟莲玉姐姐再借两本画册，正好让柳儿帮着挑合用的。这柳儿虽然平时话不多，不如桃红嘴巧会奉承，但眼光还是不错的，花样子描的也好，定能找出合用的。
遂央着柳枝姐姐帮忙，柳枝一边看墨哥儿，一边做嫁妆，两不耽误，她则带着桃红和柳儿一起跟她娘出门去了。
赖二奶奶也算是春娘的大主顾了，齐整些出挑的丫头，赖二奶奶弄去不少。
据柳儿所知，后来的四个红、先前的秋兰秋菊，都被赖二奶奶要去了。听桃红说，秋红也去了她那里，但是柳儿跟着去的那次没遇着。
倒是桃红，单独跟琴姐儿出了几趟门，遇见秋红两次，据说过的比这边好多了，吃穿用度，比琴姐儿都好上一倍不止，柳儿心内冷笑，面上却不显。
当初秋菊的景况她也不是没看见，桃红也是亲眼见的，那秋菊也算个能见风使舵的，豁出去一张脸皮，一般倒是不吃亏。即便如此，到了那里，还不就那样儿，赖家的主子，可不是好伺候的主儿。
尤其冯氏姐妹，看着谦和大方，待人的礼数也周全，但眼角眉梢，那股子高傲清冷劲儿，柳儿不信桃红琴姐儿一点没看出来。
柳儿和桃红跟着琴姐儿，被领路的婆子让到冯氏姐妹住的小院，也没看见秋菊秋兰和秋红，四个红里只看见了杏红，跟在一个大丫头身后，看穿戴，也就是个跑腿儿的小丫头。
看见她们来了，也没什么特别的表示，淡淡看了一眼就转开了。
不过，莫名其妙的，那位有些任性的冯二姑娘待柳儿却十分亲热，看见柳儿，既拉住她的手问东问西，平时喜欢做什么玩什么吃什么……问了个遍，弄的柳儿十分别扭。
她跟这位冯二姑娘，算上这次，统共也不过见了三面，前两次都没说过话，人家都未必记得她，真弄不明白这又是唱的哪出。
跟琴姐儿品评‘春燕桃花’图的大姑娘见了，点着妹子笑：“什么大不了的，值当你这么上心，真要喜欢，把她要了来伺候你，可不天天有的说么，你可别听人几句话就跟着了魔似的，听风就是雨的，没个女孩儿样儿。”
柳儿听了心里一动，二姑娘却扬了扬下巴，不以为然地道：“姐姐说什么，一个小丫头倒不值什么，我不是好奇么，秋红把她夸的跟朵喇叭花儿似的，本姑娘就是想看看，到底是个什么样儿的伶俐人儿！我看杏红也是个好的，怎的就比不上这个了？”
说的就连琴姐儿都忍不住看了看柳儿，立时，柳儿后背上就沁出了一层冷汗，她还�