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情都是有来有往，雪雁也不推辞，笑道：“都说今年西瓜好，就等着吃嫂子家的了。”
豆母听了，反倒欢喜起来。
雪雁回到家，收拾出和送给赵家一样的东西去韩家，独宫花多了四支，纱罗各多一匹，韩家比赵家多，韩青山夫妇，韩飞夫妇，并两个孙子孙媳妇，用的自然也多，且他们离韩家比赵家近，赵云和外祖父家情分比老宅深，雪雁自然也同韩家亲密了几分。
韩母见了她还没说话，便先笑起来，道：“云哥儿怎么没同一起来？”
雪雁坐老太太的身边，将东西和韩飞之妻交代明白了，方笑道：“们西山买了几亩地，不能过去，便由他去料理料理。”
一语未了，韩母已经喜得不知如何是好，随即又担忧起来，道：“们什么时候又买的地？们才成亲，家里也没剩多少银子了，买了地，日后可怎么花销？飞儿媳妇，一会子将家里吃的用的收拾一些给他们两口子送去。”
韩飞之妻答应了一声。
雪雁忙安抚道：“家里还有钱呢，哪里就让外祖母和舅母费心了？买地用的是陪嫁的银子，也是想着多些进项，留给后头总比几两银子强些。”
韩母顿时想起雪雁嫁妆之丰厚，微微放心，问道：“可是放了云儿名下？不必交税。”
雪雁摇头道：“不曾放。”
韩母急了，道：“这是何故？托云哥儿名下，们不必交税，岂不是进项多些？”
雪雁道：“外祖母还能不知道他的性子？原是个读书，总有几分脾气。何况们有十顷地是不交税的，并不意这些，这回买的地交了税，虽说进项少了，可心里却觉得为国尽力了，他心里好受些，见了也欢喜。”
韩母叹道：“真真两个实心眼的傻孩子，天底下那么些读书争着上进，为的还不是比庄稼强的好处？秀才免除徭役，举免除赋税，偏们有了好处反不占。”
他们家的地都是放赵云名下，每年能省下许多赋税。
雪雁淡淡一笑，生中总有许多坚持，哪怕这些坚持别眼里不值一哂。
赵云回来后已经是两三日后了，总算将二十顷地都租出去了，因他们家收的租子比甄家少了一二成，故许多老佃户都愿意续租，最少也租了十几亩地，多则三五十亩，签了契约后，推选村长做了庄头，日后每年都将租子给他们送过去。
雪雁听完，亲自给他倒茶，笑道：“有劳举老爷亲自跑一趟。”
赵云接过茶碗，道：“还分什么彼此？”
吃完茶，雪雁舀出一身月白实地纱的衣裳，道：“这两日给做一身，试试。”
赵云当即换上，处处熨帖，无不合身。
雪雁身上穿的也是月白纱衫，系着白绫裙子，一头乌压压地头发挽着发髻，没有戴丝毫首饰，只腕上戴着白玉镯子，两相视一笑，索性坐花阴下对弈。
小兰切了西瓜端上来，雪雁并没有吃，只拈着一枚黑子，思索片刻，落棋盘上。雪雁陪着黛玉下了无数回，棋谱也记诵了许多，如今同赵云下却颇有几分吃力，每一落子，须得思索良久，以免一招之差，满盘皆输。
赵云虽知雪雁擅长此道，但是能与自己下得不相上下，还是吃了一惊。
雪雁同他下棋吃力，自己何尝不是如此。
两棋盘上厮杀得十分惨烈，一个步步紧逼，一个处处防守，一个出其不意，一个随机应变，花影落两脸上身上，却显出一种肃穆庄严的气势。
赵云并不敢掉以轻心，忽然见雪雁落下一子，猝不及防，立时还了一招，但是随即一怔，捡起被自己塞死的一片黑子，道：“这是置之死地而后生？”
雪雁诧异道：“竟反应过来了？”
赵云摇头苦笑，道：“便是反应过来也晚了，落子无悔。”
雪雁等他捡完被杀的黑子，笑吟吟地落下一子，再过几招，果然吃掉赵云的半壁江山。
赵云早知自己必败无疑，倒也没有什么沮丧之色，将棋子分别捡收起来，道：“夫棋艺高超，为夫甘拜下风，今天就由来给夫端茶倒水，鞍前马后。”
雪雁扑哧一笑，果然端坐原位，道：“那就沏茶来，沏好茶。”
赵云叫舀来风炉，果然亲自烹茶，递了一杯给雪雁，道：“今儿这棋下得怎么走了杀敌一千自损八百的路数？虽胜了，可也损失惨重。”
雪雁细细吃了一口茶，道：“既分胜负，总不能半点无损。”
赵云自己给自己沏了一碗茶，道：“虽然如此，可是损失也太重了些。”
雪雁却道：“若能得平安，损又何妨？就像们老爷留给姑娘的东西，若不是明面上那么许多入了各南中，焉能留下姑娘的嫁妆。不过这法子不能一概而论，身外之物上还罢了，若是战场上，纵然能赢，却又有何欢喜？须得以最小的损失来博得最大的好处。”
有舍才有得，林如海舍得，所以黛玉有所得。
赵云看她神采飞扬，眉眼间顾盼生辉，不禁莞尔一笑，心中无数春意涌出，正欲说什么，便听前面有学生来请问功课，昨日观月先送消息说今日回来，学生们就来上课了。
赵云过去，剩下雪雁一看着风炉微笑。
韶华虽好容易过，转眼间便到月底了。荣家的罪名已经下来，比甄家的下场好不了几分，荣奎赐白绫一条，余者子弟家眷仍狱中收押，因他们做过的事情极多，一时之间难以悉数查明，故暂时如此，其家中查抄出来的财物虽比不上甄家，却也相差不离，甄家外放，又接过驾，建过行宫，可荣家乃是京官，京官家中查抄出上千万家产，焉能不惊骇目？
长乾帝气极而笑，更是下定决心将朝堂清理一遍，去了这些蠹虫。
荣家的仆并没有收押，上千下也无处安置，抄家之后，当即官卖，也有几十户下被长乾帝赏给功臣，凡是入狱的下则是曾经欺压百姓身有命的。
长乾帝接连处置许多朝臣，满京城心惶惶。
雪雁听说黛玉中了暑气，因去探望，可巧薛姨妈竟带着宝钗来拜，碰见了，只得问好。
黛玉堂屋中待客，倚着凉枕，脸上并无病容，只是气色差了些，显得弱不胜衣，见状却偏疼雪雁，便笑道：“倒也巧，们都是客，快坐下。现今天热得很，也不知道外面又闹了几处旱灾，瞧满头大汗，紫鹃，请了雪雁过去洗洗脸。”
紫鹃答应一声，对雪雁道：“快跟来。”
雪雁含笑跟过去了，洗了脸，启了黛玉的妆奁，收拾齐整。
黛玉方向薛姨妈和宝钗道：“外头的事情都是爷们料理的，竟从不曾过问，何况管着户部皇商的是们老爷，哪有说话的余地？只要薛大爷本本分分地办好户部交代的差事，叫户部的大们都满意，还怕日后没有好差事？”
薛姨妈眼圈一红，道：“姑奶奶哪里知道，眼下皇差也不好办，竟没有多少利息，户部的钱粮发下来，比往年减了不知多少，连旧时一成都没有。”
黛玉笑道：“往常发下来内帑是多少，并不知道，可是如今却听说朝廷国库减少了许多支出，却能买到和从前一样的东西。往常一个鸡蛋送进宫里就要几十两银子，如今几文钱就得了，想来是从前的内帑不合理，少不得一一改过。户部既改了，姨妈家照办便是。”
听了这话，薛姨妈顿时吃了一惊。
宝钗一双眼睛犹疑不定，忙问道：“妹妹说的可是真的？都减了？”
黛玉看她一眼，笑道：“难道还说谎不成？圣有心俭省，一年不知道能省下多少银子，发现古往今来户部差事多有藏掖之处，既改了，乃是好事，于国于民皆是大善。”黛玉心中也有话并没有出口，但是她知道薛姨妈和宝钗一定明白，此事虽然于国于民乃是大善，但是于一干皇商并非好事，他们赚的钱大大减少了。
因此，今儿薛姨妈和宝钗都求到了她这里。
周元掌管户部，被长乾帝逼得只能处处俭省，赵云出个计谋，请他宫廷和朝廷采办东西之时，单叫了各家皇商过来，让他们各自开出合理的价钱，谁开的价钱最低，且又十分合理，谁便接手这一桩采办。
同时，周元说了，皆会派总管，不必一层一层往上打点，省却许多工夫和冤枉钱。
诸位皇商一听，方露出几分笑容来。
唐家、李家和苗家都是长乾帝的，自然知道长乾帝意欲减少各项支出，还朝堂一个清明，遂老老实实地开了价钱，皆比市价高二倍，但比往年低了无数倍，好不似往年那样一层一层往上打点，价钱也不会从下到上，层层递进。
想当初，一文钱的东西，皇商报价十文钱，管着此事的官员便往上报一百文，上一级再往上报时便是一两银子，再往上就是十两银子，等报进宫里，便是一百两银子了，那些多出来的都被他们贪污了。
周元本就是个读书的性子，哪里容得如此，故费了大力整治。
因此，薛家开的仍是旧价，便没有雀屏中选。
宝钗本是聪明女子，瞬息之间便明白了黛玉的意思，暗道如此一来，恐怕家里更无甚进项了，只得道：“多谢妹妹提点，回去再和妈商议商议。只是哥哥的性子实诚，还请林妹妹周大跟前美言几句，好歹保住们家户部领内帑钱粮的身份。”
黛玉岂敢应承，笑道：“薛大爷好生办差，自然不会被免了去。”
宝钗叹了一口气，低声道：“这几年好些皇商后来居上，今年采办胭脂花粉和绫罗绸缎、花木砖石的差事，们家竟没得一个，采办宫中瓜果蔬菜鸡鸭鱼肉的差事，更是失之交臂。”
黛玉虽早知薛家生意渐亦消耗，家道中落，但是听了，仍不免一叹。
雪雁走出来道：“难道宝姑娘家的生意就只顾着宫中不成？便是宫中不得，平常还有无数生意呢！前儿见了唐家的太太才知道，皇商的生意也不是只供着宫里。”
宝钗听了，道：“们家虽也有生意，却哪里及得宫里的体面。”
雪雁倒是甚为赞同，薛家的体面便于皇商，倘或连这份差事都没有了，宝钗便和宝琴一样都是商贾之女了，贾母怎能愿意金玉良缘。
抬头看宝钗今日虽然出门，但是衣着打扮仍和从前一样，不以奢华为上，少见钗环，越发显得面如银盆，眼如水杏，眉不画而翠，唇不点而红，她年纪大些，更显得风礀绰约，可惜辜负了好韶华，至今仍旧待字闺中。
雪雁低头看着自己腕上的四只玉镯，再看宝钗裙上连一块碧玉佩都没有，不觉苦笑。
黛玉似也察觉到了，但是她极爱打扮，素来学不来宝钗一样的朴素，便对雪雁笑道：“什么时候见到唐太太了？上回她来拜，竟没听她说。”
雪雁道：“想来唐太太来拜见姑娘时，们还没见过。”
黛玉听了，点头不语。
薛姨妈和宝钗她们亲热非常，因已得了黛玉的说法，便起身告辞。
黛玉忙笑道：“姨妈和姐姐好容易来一趟，吃过午饭再回去罢。”
薛姨妈脸上愁色微露，叹道：“竟是不能，等明儿姑奶奶有了空，再带姐姐来看。”
黛玉不再挽留，亲自送到二门回来。
母女两个坐车中，忍不住相对泪眼，薛姨妈道：“真真不知道哥哥能撑起家业不能，眼下户部这样，咱们可如何是好？”
宝钗滴泪道：“只能和别家皇商一样，把价钱降下来。”
薛姨妈道：“降下来，竟是别做生意了，能挣几个钱？去了各样力，再去打点的银钱，不但不能赚钱，还得白贴上许多。”
宝钗安慰道：“倒不会，妈没听林妹妹说，咱们虽然少赚了几倍，好歹不必打点了。”
薛姨妈叹了一口气，道：“只好如此了，好歹保住咱们家皇商的名分才是。不然，的终身也不知道如何。同姨妈原想着，今年就给定了，谁知偏又逢着国孝，还得等一年的时光，明年都二十岁了，再不出阁，岂不惹笑话？”
宝钗面上一红，低头搓弄着衣带，心中苦笑不已。
贾母不松口，他们又能如何？
回到荣国府里，薛姨妈带着宝钗去给贾母请安，贾母听说是从黛玉府里回来，不由得看了她们几眼，问道：“不知玉儿可好？”
宝钗心中登时一酸，只听薛姨妈道：“林姑奶奶中了暑，不大好。”
贾母听了，忙命凤姐过来，又要送药，又要给请太医。
凤姐如今有子万事足，意气风发地道：“老太太放心，午后就亲自过去一趟。”
贾母方放下心来。
薛姨妈因说去找王夫说话，贾母想起宝玉如今住王夫那边，便开口道：“过去做什么？一会子就过来了，见面的时候尽有的，有什么话儿不能说？”
一语未了，便见王夫满面泪痕地进来，众见了，都唬了一跳。
贾母微微皱眉道：“这是怎么了？”
王夫泣道：“才得了消息说，娘娘腹中的龙种掉了，是个已成型的皇子。”
第七十五章
王夫人的话尚未说完；满屋惊慌已极，俱是面如土色；而贾母已经一头栽倒；慌得周围人等蜂拥而上，扶起贾母躺在榻上；又去请太医，又掐人中揉胸口。
薛姨妈和宝钗站在一旁；各自惊慌不已。
凤姐亦将午后去探望黛玉的事儿忘了；只顾着贾母。
好容易贾母缓过气来，捶着罗汉榻大哭道：“我的娘娘怎么就这么命苦？好好的小皇子；就这么掉了；这不是在剜我的心？”
众人见贾母醒来，心里登时一松；忙上前齐齐解劝。
凤姐却退后一步，问王夫人道：“太太，小皇子没了，娘娘怎么样？”
王夫人已哭得双眼红肿，适才自己慌慌张张地进来，已惊吓贾母如此，心里也自后悔，该当瞒着贾母缓缓告知才是，听了凤姐的话，忙向贾母道：“娘娘倒还无妨，只是在宫里也艰难得很，这会子还没有太监过来传旨。”
元春小月，王夫人原先盼着皇子长成后的一腔心思付诸流水，忍不住再次流下泪来。
贾母听到元春无事，稍稍放心，随即便心痛已经掉了的皇子，若是生下这个皇子，不知家里能再续多少荣光，遂吩咐道：“赶紧预备着，娘娘出了这么大的事儿，宫里定然有人来传旨叫我们进宫向娘娘道恼。”
凤姐听了，答应一声，匆忙出去使人预备香案，又叫人等在门口。
贾母却向薛姨妈和宝钗道：“我们家出了这么大的事儿，竟是不能款待姨太太了。”
薛姨妈心中一酸，却也知道贾母待自己家始终不如黛玉，何况也担心元春的安危，若是元春不在了，金玉良缘恐怕便不行了，忙道了一声恼，尔后带着宝钗回去，途中不断唉声叹气。
宝钗一进家门，便去薛姨妈房中，忧心忡忡地道：“妈，娘娘无事罢？”
薛姨妈摆了摆手，道：“只要娘娘无事便好，想必是平安无事，不然你姨妈还能是这般模样？你想想凤丫头，小月了养两年便大愈了，只是娘娘掉了个皇子，终究不好难受。”
夏金桂听说薛姨妈和宝钗回来，遂掀了帘子，踩着门槛子，道：“这是求情回来了？”
薛姨妈压不住她，心里早就后悔莫及，压根也不理她。
宝钗起身让座，堆笑道：“嫂嫂怎么过来了？刚从林妹妹那里回来，还没歇口气呢。”
夏金桂虽在薛家张扬跋扈，无人敢制，但是从心眼儿里却隐约有些畏惧宝钗，不管她如何挑拨离间，如何闹事，宝钗总能随机应变，最后反弹压得自己无理，故斜看了她一眼，拍手道：“难道我还不让你们歇息了不成？我好端端来打听咱们家的前程，你们倒来怪我。”
薛姨妈叹了一口气，拉住宝钗，对她道：“已经打听了些消息，也没什么用处。”
夏金桂冷笑道：“依我说，都是你们往日做的孽！都是亲戚，人家还比你们家高贵，嫡嫡亲的外孙女还比不上你们？一样的女孩儿，如何住在府里几年，反不如你们了？从前你们这样，现今求到人家头上，人家能毫无介怀地帮你们才怪呢！”
薛姨妈听了这话，不由得又羞又气。
论亲疏，他们是王夫人的亲妹子亲外甥；论身份，皇商终究比不得官宦人家清贵。
黛玉住在荣国府里七八年，虽然没人说她在这里白吃白住，但是他们家刚进京时，林如海未死之前，也有人这样说黛玉，只是后来林如海死后，东西搬了进来，才没人说这话，可还是有不少人都说她尖酸刻薄爱取笑人，都夸薛家大富，夸宝钗稳重和平能容人。
因此，夏金桂今日这番言语挑不出什么错来。
听了夏金桂这话，宝钗微微皱眉，柔声道：“嫂子，现今事关咱们家的生死存亡，该当同心协力才是，嫂子何必说这些话来气妈？倒叫外人看着不像。”
夏金桂扬眉竖眼，道：“不像？不像什么？谁让你们哄人呢！当初说得你们多好，岂料早就剩个空架子了，儿子还是个杀人的东西，我清清白白的女孩儿嫁到你们家，不说捧着敬着，小姑子倒来说我的不是，也不想想，谁家还有这么大年纪没出阁的小姑子？”
宝钗一听，面上登时一片惨白，说不出话来，只觉得嘴里十分苦涩。
哪个女儿不怀春？她虽外头处处遵守规矩，心里头对于宝玉未尝不是柔情婉转，这些年，见惯了薛蟠那样花天酒地的人，也知道外面的世家公子没有几个像宝玉这样好的，对于父母所说的金玉良缘，�