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天地连成一片，四面雪白，无边无际。
第一百零四章
转眼又是一年春；花开正好；春意盎然，雪雁坐在上房；一面查阅薛蝌送来的账册，一面估算家中今年的花销；又有丫头仆妇来回话。
这些年将钱投到薛蝌的生意上；年年都有进账；即使薛蝌不出远门，也自有他们家中掌柜的去料理；一年二三万；三四年下来，自己的梯己已经攒到了十万之数，家里公中的银钱也在自己的经营下翻了十几倍，约摸三四万两，他们家如今虽比不得百万致富，但也不算薄了。
薛蝌这些年的生意越来越红火，隐隐越过了当年薛家长房的百万之富，故此薛蝌意欲携妻带子，返乡回京，想在户部门下谋个差事，重复昔日祖上皇商的风光，雪雁心知不能贪心不足，闻得他有如此打算，便想着将分子都取回来。
算了一笔总账，雪雁脸上露出一丝微笑，等到今年收回，自己的梯己还能翻一番，只是，她脸上的笑容旋即消逝，看着家中的进账叹了一口气，在这里广置良田，进项却不好，头一年便遇到大旱，反赔进去几千两，次年方略好些，即使风调雨顺，进项也不及京城附近的良田和江南的地，她名下的良田已经不必交税了，饶是这么着，一亩地最多也只能收上两石粮食，她又因佃户卖粮不易，便没让他们折变成银钱交上来，只收了粮食，堆在家中库中。
常与人来往，雪雁方知，佃户都愿意交粮食，而非交钱，交钱虽说轻便，但是粮食的价格时高时低，他们常被卖不出好价钱，雪雁想起头一年买地就遇到大旱，地里颗粒无收，好几个县遭灾，等到京城派钦差送赈灾粮款时已是数月之后，因此雪雁便收了粮食储存在家中以防万一，若是不遇灾次年收新粮时，便前一年的作陈粮卖出，这几年都是这般。
小兰问道：“奶奶，年下各处交了租子过来，今年该将前一年的粮食卖了罢？若是卖，我让观月去料理，总得卖个好价钱。”
观月和赏风成亲之后，小兰和翠柳两个在家中做管事媳妇，雪雁便让观月和赏风在外面管着地租子和商铺等事，除了买地，雪雁很是买了几处房舍商铺，年年收租。
雪雁摇了摇头，道：“咱们这里最易大旱，去年没下几点子雨，且先留着罢。”
小兰听了，便不言语。
自从收粮之后，赵家很是修建了几座大粮仓，都是赵云带着营地中的兵士修的，十分结实，里面又阔朗，即使前一年的陈粮不卖，也能装得下。
雪雁吩咐道：“一会子打发人去薛家，给薛大奶奶下帖子，请她明儿来赏花。”薛蝌既然另有打算，雪雁也不想拖泥带水，只想早些收回来，家中采买置办东西，也花了不少钱。
小兰笑道：“知道了，这就送去。”
小兰前脚从香橘处拿了帖子送去薛家，翠柳后脚进来，道：“奶奶，上回奶奶看中的一棵紫檀木，外面已经料理好了送来，请奶奶查看。”
雪雁忙命人抬进院中，紫檀价比黄金，她自己陪嫁中倒有两件小的，但是家具却没有一件，这些年她给好儿置办嫁妆时，很是费了些力气，也没有得到能打大件家具的紫檀木，因朝中豪富之家皆喜紫檀，紫檀多以被砍伐殆尽，即便有些上好的紫檀，也都是外国人带过来的，所以如此，这一回她看中的也是外国带过来的。
爱丽丝的哥哥初次坐船过来做生意，上岸后登门拜见，闻得雪雁意欲购买紫檀，便带了与他同行的好友过来，正带了一棵很有些年月的紫檀，足够雪雁给好儿打一张千工拔步床还绰绰有余，虽然紫檀价格昂贵，但是他们却不要黄金，而是请求雪雁将送给爱丽丝的回礼送他们一些，他们采买的丝绸瓷器终究比不得这些上用的。
这些年因薛家做生意的缘故，雪雁和于连生彼此间常托他们捎带东西，于连生送她的绫罗绸缎瓷器茶叶皆是上用的，她也乐得这些外国人只要这些东西，而非别的。
紫檀抬进来后，雪雁收了账册，命人送进卧室锁起来，方走过去细细查看。
今日送来的紫檀是整棵紫檀截作数段，十分完整，十檀九空，这一棵却并不空，其色浓重，暗紫带红，又有许多暗朱红色的纹路，雪雁见了十分欢喜，道：“是极好的紫檀，这样的紫檀不大常见，若不是跟着周大奶奶，我还认不出来。”
翠柳笑道：“大爷和奶奶真真疼咱们姑娘，这样一张拔步床陪嫁出去，不知道多少人羡慕姑娘。只是是不是早了些？姑娘今年才四岁。”
雪雁对眼前的紫檀十分满意，一面叫人将早已预备好的上用绸缎官窑瓷器和贡茶送过去，一面命人将紫檀收入库中，道：“这样的好木头，必然得托给江南的工匠，也不知道什么时候动工，且一做三年，不知什么时候能得，哪里还早？”
千工即一千日，千工拔步床便是花费三年的工夫做出来，到那时，按着江南的风俗，工匠做床不好，所以也不能请工匠做，而是须得工匠做完了将床送进家中，家中送红封谢礼答谢工匠，而非付工钱。
雪雁给好儿置办嫁妆时，黛玉特特提醒她采买打家具的木头，好木头可遇而不可求，听黛玉说她出生之时，贾敏已经开始给她置办嫁妆了，小到珍珠宝石，大到床榻几案，寻了极好的黄花梨木和紫檀木，只是贾敏一病没了，她又进了京城，尚未打家具的紫檀黄花梨木等，跟着林如海留下的家业都由贾琏做主，再也没有见到。
当世规矩，上到书香世家勋贵名门，下到殷实耕读之户，家里正经的嫡出姑娘，其嫁妆都是自出生时便开始置办，寒门小户预备的东西不多倒罢了，但是世家名门却往往都要给姑娘置办十几年，雪雁虽不是什么世家名门，但是丈夫步步高升，自然不愿委屈了女儿。
翠柳跟着雪雁日久，自然明白其中的道理，笑着称是。
收好紫檀，雪雁又备了礼物答谢爱丽丝的哥哥，虽仍在采买木头，却再也没有遇到上等的紫檀，倒是黄花梨木也买了一棵，攒将起来。
彼时邢岫烟已经回了帖子，雪雁忙在家中相候。
邢岫烟嫁给薛蝌后，与人应酬交际，落落大方，不似在荣国府中那般不大显眼，且薛家豪富，锦衣玉食，打扮得也颇富丽，很有当家奶奶的气势，到了雪雁这里，意欲请安，被雪雁一把扶起，各自分宾主落座。
寒暄过后，邢岫烟笑问道：“麒哥儿和好姐儿呢？”
雪雁抿嘴笑道：“麒哥儿在周家和玄哥儿一同上课，周大奶奶说身边寂寞，便接了好儿过去住几日，还没接回来呢。”
邢岫烟心中了然，这几年冷眼看来，黛玉和雪雁的情分非比寻常，若不是知道她们是主仆，只当是亲姐妹了，两家也亲厚得如一家，事事同进退，黛玉对待赵麒和好儿如同亲生子侄一般，即使雪雁不说她也知道。
雪雁笑道：“这会子请你来，不为别的，就是听说你们家要返乡回京了？”
邢岫烟忙道：“正是，这几年蒙林姐姐照应，家里的生意一日比一日好，我们大爷便想重复祖上风光，想着回京，在户部谋个差事。”她素知雪雁的心性，随即暗暗一叹，难怪都说她聪明伶俐，果然如此。
雪雁点头道：“薛大爷有本事，又能闯荡，安安稳稳本本分分地做生意，未尝不能重复旧日之威。既这么着，我就开门见山了，你们回京，虽说这里仍有你们的铺子，但是毕竟不及薛家行商时的便宜，因此我想着将分子抽回来。”
邢岫烟迟疑了一下，道：“年年都有二三万两的进项，你舍得？”
雪雁听了却是淡淡一笑，说道：“没什么舍不得的，当初也是想着我们家底子薄，我们大爷不做官时还罢了，做了官，各项应酬往来，哪一样不花钱？单凭那几亩地的进项，竟是远远不够使费，我又想着多给儿女攒些本钱，因此才随着柳大奶奶凑了分子，不想倒攒下这样的家业来，如此已经足够了。”
有了这些本钱，日后家里多添些房地商铺，年年的进项虽不及薛蝌做生意给的分红，却也足够他们这样一家人的花销了，很不必再继续从薛家得分红，倒落个不好的名声。
邢岫烟沉吟片刻，道：“我回去跟我大爷商量一番再回复你可好？”
雪雁笑道：“理当如此。”
话题一转，雪雁又问道：“你们打算什么时候启程？”
邢岫烟忙道：“还没定日子呢，不过行李东西都已经收拾妥当了，只等日子一定，便即启程，大约三四月份，最迟也不过六月。”
雪雁屈指一算，道：“若是三四月份启程，也不过一个多月。倒好，去年虽说随着周家进京送了家书东西，但是一别几年，终究记挂着，恨不得年年都有书信往来，到时候我再收拾些东西，你们进京，好歹替我捎给我哥哥他们。”
年年往来，不但有于连生的，也有赵家老宅和韩家的，只是她都托送到了于连生处，然后再书信中托于连生打发人送到八景镇分送众人，免得赵家老宅说他们一走几年，只记着于连生等人，不记得他们，若说送东西，仍是给于连生的多，别人少些。
邢岫烟笑道：“到时候你只管打发人送到我们家，我们必然安安稳稳地替你送到。”
雪雁含笑道谢。
邢岫烟又坐了一回，赏了花，吃了酒，方告辞离去，回到家中告诉薛蝌，薛蝌却不舍雪雁将分子抽回去，毕竟有雪雁凑了分子在内，自家也仰仗了赵家良多，外人不敢欺负，只是他也知道雪雁的思量，毕竟是读书人家，长此以往不好。想罢，薛蝌便让邢岫烟去回了雪雁，三日后便将雪雁该得的分子钱送了过去，一共五万两，连同账册。
薛家的货尚未卖出，雪雁的钱亦在其内，但是薛蝌却想得周全，等到货物卖完得等好几个月，不如先将银子给了雪雁，货物卖完所得便是自家的了。
雪雁看过账册，发现银子多了三千两，便退了回去，只收四万七千两。
薛蝌和邢岫烟夫妇两个相视苦笑，只得作罢。
雪雁将四万两归拢到自己的私房里，七千两放在公中，如今投在薛家的分子都是她的陪嫁银子，并没有动用公中的，赵云从外面回来后得知，道：“都是你的嫁妆钱，放在公中作甚？你只管自己留着，这几年因你做主，公中并不缺钱。”
雪雁嗔道：“你我还分什么彼此？公中也好，私房也罢，都是咱们家的。”
赵云低声一笑，道：“放在公中就算咱们家的了，若是你的私房，外人却不能得，只能给孩子们，你说哪个好？”
雪雁想了想，抬头看他一眼，点头道：“既这么着，就罢了。”
的确，她的私房将来只能给自己的亲生儿女，而放在公中的却不同。
赵云莞尔一笑，拉着雪雁的手，叹道：“这些年，我一年中倒是二百多天在外面，家里的事情都交给你，实在是苦了你了，白哥儿生病那会子，周将军也不在家，后来知道后，心里悔得什么似的，跟了我们这些出征打仗的，真真没个安稳。”
雪雁一怔，随即笑道：“这么多年都过来了，怎么说起这个了？我早就知道你们是常年在外的，现今还后悔不成？我却不曾后悔。你们为国，不也是为了家里过得平安和乐？”
他们海上训练水师，一去几近半年，听说在海上设防，很是抵御了几处小国年年的骚扰，还解决了一批海寇，过年时都没有回来，直到年初方回，其时周白已经渐愈，但是听说周鸿得知后，抱着周白枯坐了半夜，只跟黛玉说自己对不住他们母子。
赵云歉然道：“虽说如此，到底对不住你。”
雪雁横了他一眼，一脸不悦，道：“你这样说，越发让我无地自容了，难道因为你们保家卫国，我和周大奶奶便怨你和周将军在白哥儿生病时不在家不成？白哥儿病了，周将军又不是大夫，虽说你医术好，到底不如随军的大夫医术精湛，何苦觉得过意不去？若是觉得过意不去，在家时就多陪陪家里，不就两全了？”
赵云听了这一番肺腑之言，只觉得心头一热。
得妻如此，夫复何求。
赵云长年累月在外面，经历周白一事，恍然发觉在家事上终究是雪雁费心的多，因此满怀愧疚，幸而是雪雁，若是别人，指不定如何闹呢。
经此一事，夫妇两个情分愈加深厚，倒有些新婚时的亲密。
不但他们夫妇如此，就是周鸿和黛玉，亦是如此，较之赵云，周鸿更为愧疚，虽然带了黛玉一同过来，却是黛玉吃苦多些，外面既要应酬，里面还要照料孩子，和京城里也要常来往，竟比他这个行军打仗的都劳心劳力。
夜深人静之时，黛玉耳畔常能听到周鸿的诉说。
在周白重病之时，黛玉心里怨过周鸿没有陪在自己母子身边，但是想到周鸿的志向，想到因为周鸿坐镇西海，边疆小国不敢骚扰，百姓安居乐业，那一年大旱也没有官员敢中饱私囊，贪墨赈灾粮款，她便不再怨周鸿了。
正如雪雁曾经说过的，国在家之上，她不能因家里的事情约束了周鸿的志向。
外面的事情都安排妥当了，周鸿这回倒能多陪着黛玉母子，五日在营地，一日在家，这日刚从营地回来，和赵云骑马说笑，尚未抵达家门，便见观月匆匆跑过来，请了安后，对赵云道：“大爷，家里出事了，奶奶请大爷早些回去。”
赵云心中大惊，连忙别过周鸿往家里赶去。
周鸿不知赵家出了何事，自己回到家中告诉黛玉，黛玉想了想，打发人去探听消息。
半日后，去打听消息的人回来道：“听说是赵家老太太没了，送了信儿来，叫赵大人和赵大奶奶回京奔丧呢。”
周鸿一听，眉头一皱，道：“怎么竟是这样的消息？”
黛玉也觉得十分不舍，叹道：“这就是说，赵先生一家都得回京了。”
赵云是承重孙，赵老太太没了，赵云不但必须得回京，还得丁忧三年，雪雁和赵云素来是夫唱妇随，这会子家里出了这样的事情，都必须尽早回京。
周鸿点头道：“先打发人给他们预备船只，多多派些亲兵相随。”
黛玉又打发人去赵家道恼，并送赵麒和好儿回家。
赵家里里外外一片素色，雪雁亦穿了孝服，也给赵云预备好了。
来送信的却是三叔赵立，赵云拜见毕，痛哭过后，忙上了折子请求丁忧，并交卸职务，但是此处距离京城有千里之遥，等到折子发下也得一年以后了，幸而他是周鸿的幕僚，有周鸿做主，即刻便能启程。
赵立彼时方知赵云已经做到了四品，不由得暗暗吃惊不已。
按理说，赵立是赵老太太跟前唯一的儿子，该在家中料理丧事，而不是亲自过来告知赵云赵老太太没了的消息才是，他们家也不是没有长工短工，但是牛氏想知道赵云夫妇在西海沿子的景况，三言两语便劝了赵老爷子，先将赵老太太收殓，等到赵云回来后发丧，又叫赵立亲自过来，然后和赵云夫妇一同回京。
赵云夫妇离京五六年，赵锋考了两回，都没有考中举人，家里花费日益增多，既要给赵锋打点，又要笔墨之用，因此牛氏愈加想依附赵云之势做些别的有进账的营生。
雪雁丝毫不知牛氏已经想着怎么依靠他们家做有钱的营生，她忙着收拾行李东西，分派下人，家里留了观月和赏风两夫妇，余者跟着进京，房舍田地商铺和家里的粮食等等都托给了黛玉，他们这次回京，即便回来了，也是二三年后，若是那时周鸿仍旧在此处，他们自然也跟着回来，若是周鸿不在这里了，这些便托黛玉帮着料理，黛玉自然无有不应。
赵家这些年添置了不少东西，尤其是给女儿预备的嫁妆，很是忙乱了几日。
可巧薛蝌尚未启程，闻得他们回京奔丧，便请求同路。
赵家这些年添置了不少东西，尤其是给女儿预备的嫁妆，很是忙乱了几日，雪雁料想自己家十有□还得回来，便没有将家中之物悉数带走，只带了家常之物，又将公中和私房的银钱送到黛玉处寄存。
黛玉深知雪雁的心思，兼之也知道都带走十分不便，便替她收了。
可巧薛蝌尚未启程，闻得他们回京奔丧，便请求同路。
一行人四月上路，到了□月间方抵达京城，弃船登岸，此时赵云已经不是当初被赵家老宅分出去的少年举人，而是有四品官职在身的老爷，赵家宗族早早就打发人来接，多是族中的年轻子弟，簇拥着赵云一家回八景镇。
赵云和雪雁带着一双儿女先拜了赵老太太之灵，痛哭一番，方与众人见过，除了赵老爷子、韩青山以及赵家宗族中的几位族老外，其余人等都不敢受礼，反都来拜见他们。
好容易方彼此见过，各自落座。
韩青山见他们夫妇儿女双全，形容举止与众不同，心里暗暗欢喜，但知道不是自己开口之时，便只坐着不说话，反倒是赵老爷子问起赵云西海诸事。
赵云在外面和堂客同坐，雪雁自在里面和女眷一处。
豆母见了雪雁，心中十分欢喜，若不是正逢赵老太太之丧，只怕早已喜极而泣了，正要�