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但这一切都建立在他从旁坐镇的情况下，前世的经历让他很少信人，而这府邸里得用的亲信，一个都没有，要是把事情交给父亲去办，更难保他不会对顾凝心软。
于是当务之急，是让顾凝自己转变心思。
顾屿对此不抱什么希望，除了夫人之外，他很少去关心女人，更加不会揣摩女人的心思，但也知道女人心思易变，归府之时顾凝也曾泣泪满面，他以为她恨极了瑞王，心下刚定，不想从淮南道回来她就有了孕，还比从前更加执着瑞王，毫无理性逻辑可言。
他平生遇到的难题数不胜数，但总能跳出框外，用冷静的态度和手段应对，所以难题虽多，他也不觉得有什么，就像是幼年时解九连环，不重成败，在于乐趣，他始终都用一种清醒的目光看待着两辈子遇到的难题，唯有在面对家人时，不可置身事外。
陈若弱一边擦着头发从外间走进来，秋衣两层，却还是结结实实打了个喷嚏，刚刚沐浴过，她脸上带着一团粉红的颜色，似乎连带着暗红色的胎记都显得娇嫩了几分，顾屿正要放下手里的笔，她踮着脚尖蹬蹬地跑了过来，就坐在他的边上，看了看砚台里的墨汁，顿时喜笑颜开，往里面倒了一点茶水，取过雕刻精美的云纹徽墨。
“怎么想起来给我研墨了？”顾屿有些惊奇地挑起了眉头，以往学字之时，若弱总是对墨砚避之不及，让她认字还好，让她写字像要害她似的，想来着还是她第一次主动碰这些。
陈若弱用带着水汽的头发蹭了蹭他干净的衣襟，小声地说道：“我听说别人家夫妻都是这样的，我们家不点香，没得添香的事情做，还不准我给你磨点墨了？”
顾屿失笑，也不嫌弃陈若弱磨得墨汁都倾了一点在桌上，笔尖微点，新换了一张纸，在纸上落下一行小字，陈若弱这些日子已经会认很多字了，就勾头过去看，只见顾屿在纸上道，“不然乘风意登仙，不然不羡夜添香，万般纸上黑白色，一砚云墨倾此成。”
陈若弱看不懂，但读出声之后，就像是捉到了顾屿的什么小辫子，笑嘻嘻地说道：“没韵！没韵！这诗不成，这不叫诗！”
一整天的阴霾心情一扫而空，顾屿把笑闹着陈若弱抱进怀里，低声笑道：“诗言志，词言情，不算诗更好，你只要知道这是我写给你的情就罢了……”
陈若弱起初还闹腾，可慢慢的脸就红了，顾屿在她的红唇上落下一点轻微的触碰，声音微微地带上了一点叹息，说道：“这些日子，真是辛苦你了。”
陈若弱只当他说的是顾峻和顾凝的事情，连忙扶平他的眉心，莞尔道：“哪里就辛苦我了，府里上上下下，打扫的仆役，开药的大夫，做菜的厨子，照顾他们的丫头，哪个不比我更辛苦？我就是照应着一点儿，倒是你，心里一定都记挂着，在外还要忙那么多事情，不比我更辛苦吗？”
顾屿叹了一口气，轻轻地抚摸着陈若弱的脸颊，哑声说道：“都是有了身子的人，你整日忙来忙去，还要去照看阿凝，我们镇国公府真是欠你太多，我也……”
“一家人说什么两家话，你再说我都要不高兴了！”陈若弱噘嘴去揪顾屿的发冠，就像个小姑娘似的撒娇语气，“我是他们的大嫂，家里没个女主人，我就是女主人，长嫂如母，我不管他们谁管他们？其实小姑人挺好的，就是让你们给宠得分不清前后了，你别管了，我每天去找她说说话，多开解开解她，她早晚会懂事的。”
明明自己的还是个小姑娘，别说顾凝，就是顾峻都比她大，却是真摆出了一副长嫂的样子来，顾屿看得心中柔软，忍不住伸手揉了揉她的头发。
陈若弱的头发已经半干了，她在顾屿温热的掌心里蹭了蹭，忽然有些脸红了，做贼似地张望了一下外头，靠近顾屿的耳边说了两句话，顾屿的面上顿时露出犹豫之色，陈若弱的头都快要抬不起来了，见顾屿还这样犹豫，顿时气得打他，顾屿失笑，抬手把她抱坐在了怀里，柔声宽慰道：“不是我不想，而是为了夫人和孩子着想，虽说过了三个月，已经不怎么打紧，可要是夫人不想，只是为了文卿而委屈，那样不是委屈夫人了吗？”
陈若弱的脸顿时更红了一点，小声地说道：“你怎么知道我就不想了啊？自从，自从上次之后，你就再也没……我才不怕你找不找女人呢，我就是想了！怎么了吧！”
她原本以为顾屿再怎么样都会笑话她几句，眼睛逃避似的闭上了，可等了好半晌，只觉得唇上温热的触感一点点蔓延了开去，胸前松散的带子被轻巧地解开，耳边传来了一声低语，不带笑意，十分认真，“文卿也是。”
笔墨纸砚被推到一边，砚台里的墨汁撒得到处都是，也无人在意，一片贴身的温热衣料从桌案上滑落，随风慢慢地按到了几团醒目的墨渍上，顿时被墨汁晕染开去，一团一团，星星点点，仿佛绽开了墨汁点的花儿。
元昭帝给的日期虽然不定，但总不会让顾屿等到妻子生产再走，如今秋日里水路难行，陆路又颠簸，要是带家眷随行，就尽早离开，陈若弱这会儿月份还浅，受得住颠簸，要是月份长了，反倒不便。
顾屿隔日就决定前上门拜访瑞王，他和瑞王的交易只进行了一半，且是互相握着对方把柄的阶段，如果用一个形象的形容来说的话，就是树枝打狼，两头害怕，握着树枝的人害怕狼一下扑上来咬断他的喉咙，而狼害怕人忽然用树枝捅瞎它的眼睛，都不敢轻举妄动，而顾凝的怀孕，显然是让瑞王多了一个筹码。
可惜的是，他并不准备让这个筹码成为筹码。
镇国公府昨日刚刚投靠太子，瑞王要是任何一个皇子，顾屿这样上门来拜见，都是两头遭忌讳，不过第一，瑞王是镇国公府的女婿，顾凝又刚刚传出孕事，舅兄上门顺理成章，第二，瑞王和太子一母同胞，自从皇后过世，这些年后位高悬，多少得宠的妃嫔为了自己的儿子使尽浑身解数，两兄弟长年处在争端风口，外人连带着太子看来，瑞王都是个再忠诚不过的弟弟。
顾屿大大方方上门，瑞王也大大方方迎客，言笑晏晏让到内堂，屏退下人之后，气氛却是一凝，瑞王收起了脸上的笑容，顾屿收敛了温文的表情，四目相对，都是一声冷笑。
和黄轻一样，瑞王也是个聪明人，和这样的聪明人说话，最好一辈子不掀开他给你蒙上的遮羞布，一旦掀开了，再多的机锋也是无益，只有坦坦荡荡。
顾屿也没有要和瑞王打机锋的意思，他直接开门见山地说道：“不知上次文卿给殿下的东西，可还证实了有用？”
第八十三章 定北
瑞王是个相当懂得利用身边人和事的人，甚至还很有一点冒险的精神，他得到顾屿给的名单和其中一部分官员的把柄之后，立即选定了御史中丞赵楷，却不像顾屿想的那样，将把柄给人，观察后效，反倒是放出风声来，不过数日就有官员当真查到了把柄，上书参倒了赵楷。
顾屿也是回京之后才听说这件事，不得不说瑞王确实是一个很聪明的人，他既不舍得让别人得了利，又实在想试他呈上去的消息真假，这法子虽然没得什么利，但总归费事的事都是别人去做的，他至多是失了个不一定能拉拢到御史中丞而已。
显然，顾屿的话属于明知故问，瑞王冷笑了一声，忽而说道：“本王如今还不曾下手做过一事，你呈给本王的东西，假使本王直接给了太子，不知你镇国公府要如何自处？”
这才是个显而易见的威胁，可惜顾屿根本不上套，他淡淡地说道：“殿下不是为了小利放弃长远的人，与其试探来去，不如开门见山，阿凝即使有孕，也不会再回来，仍旧按照原定的计划，只报她产后血崩，殿下得一皇嗣，更稳身位，如何？”
“顾文卿，你们顾氏当真如此看不上本王？”瑞王面上的冷意丝毫没有遮掩，语气冰冷地说道：“太子虽荣，但身居高位，如履薄冰，这些年党争频频，凭他真能压得住朝堂内外，使百姓安乐，天下太平？本王一非庶子，二非庸人，为何不能一争？你顾氏为本王姻亲，理应鞠躬尽瘁，死而后已，如今百般想要脱离，当初又为何许嫁？但凡本王另娶她人，都是举族效死！”
顾屿没有接瑞王的话，反倒是继续说道：“待此间事了，我会让阿凝去到地方州府，择良山好水而居，殿下不必多做记挂，至于皇嗣，想来有天家庇佑，也无需我顾氏多做费心，殿下既然觉得阿凝耽误了殿下，尽可待妻孝过后，再择贵女入主王府。”
瑞王的脸色已经很难看了，顾屿的表情也好看不到哪里去，但两人最终还是达成了协议，顾屿转身就走，瑞王在他身后忽然说道：“当初我娶阿凝，是真心的。”
顾屿冷笑一声，走出了正堂，瑞王站在原地，似乎并没有看到顾屿的离开，他的声音有一瞬间变得十分沙哑，就像是什么堵在了喉咙里似的，“择良山好水而居，择良山好水……阿凝，我若有天下，必寻你归家。”
孕事越是上了月份，人就越懒怠，陈若弱先时听信了话本的说辞，整天都小心翼翼的，不肯多走一步路，后来才知道孕妇也要适当消解，且不能多补，对胎儿无益，也就恢复了每日的风风火火，除了在顾凝和顾峻的住处来回走，还习惯上了等顾屿归家，和他一起出门散步。
不知道为什么，陈若弱的肚子只是三个月，刚刚开始显怀，就隆起得十分迅速，顾屿不是第一次照顾孕妇，原先还是淡定的，但慢慢地也跟着紧张上了，每次出门都要扶着陈若弱走，不是顺着她心意的象征性扶一把，而是真扶，反倒是陈若弱头次怀孕，不知道区别，还当所有人都是这样的，一点都不觉得有什么。
比起陈若弱，同样怀孕的顾凝就深居简出得多，她不爱出门，每天也只有陈若弱来陪她时才能说上几句话，顾屿也去见过她两回，把瑞王那套耽误了他的原话说了，顾凝整整过了两天才不哭了，刚缓过劲，又哭着闹着要把肚子里的孩子给打了，还是陈若弱把她给劝住了。
要是换了个普通的姑爷，顾凝这胎打也就打了，她不肯打都得劝着她打，可是这孩子的父亲是瑞王，圣上的儿子，别说故意打了皇嗣，那宫里不是经常有不小心掉了胎的妃嫔，还被狠狠发落吗？
顾凝哭得更凶了，陈若弱对她倒是没有什么恶感，只觉得她可怜，见她哭也不觉得厌烦，也许是因为顾家人都生得太好，顾凝不论怎么哭闹，都好似梨花带雨般惹人心折，连她一个妇人看了都替她难受，瑞王但凡是个男人，都受不住这样的美景美色，难道做大事的人，心都是这么硬的吗？
陈若弱有些困惑，不过想到昨夜和顾屿的那一场……她的脸红了红，暗地里呸了一口，她家的这个，铁定不是做大事的人。
这两日朝堂上最要紧的事情已经从淮南道案变成了前线传来的战报，就在顾峻受伤归京之后，异族大举入侵，这本是年年都有的战事，每年边疆秋收时节，异族都会趁机南下抢粮，抢到就跑，绝不恋战，所过之处，必定整村被屠，有些正当年纪的少女会逃过一劫，但面临的仍然是生不如死的日子。
前线战场早在十年前就采用了定北侯的制定的作战方针，大部分兵力化整为零，同异族展开游击作战，以战养战，这样在很多的情况下都是能赶得及救援百姓的，剩下小部分兵力守卫城池及其边关要塞，陈青临的飞鹰关大营，正是其中最重要的一个据点。
这次异族的目的显然还是抢粮，只是经过多年作战，定北侯的应对策略起了很大的作用，游散抢粮得不到以前的效果，正值西北军大部分兵力都在游散状态，异族的大单于顿时起了一个从未有过的念头：他要直接攻占西北！
飞鹰关大营是西北边疆第一道防线，也是最为精锐的一道兵力，陈青临率军死守十六日，帐下兵卒杀敌人数一比四，也就是说四个异族人的性命才能带走一个飞鹰关将士，听起来是件划算的买卖，但账不是这么算的，异族军由西北草原上许多家部落青壮构成，但见利益，如同蛆虫苍蝇，飞鹰关的兵员人数却是固定不变的，死守半月，死伤过半，定北侯召集散兵的速度却一点也不见变快，每日里的战报流水似的通过最快的驿鸽传达到京城，元昭帝更是连下三道圣旨让定北侯加快速度，尽快支援飞鹰关。
顾屿没把陈青临的事情告诉陈若弱，镇国公也瞒住了，这事落在旁人的眼里，至多就是定北侯办事不利，但顾屿和镇国公都知道，定北侯如今且算是瑞王的岳父，也许是定北侯怕陈青临功高盖上，也许是瑞王授意了什么，这其中必定有关联。
不怪顾屿和镇国公这么想，其实事情也确实是如此，收到瑞王传话的时候，定北侯也是十分惊讶的，不过他在西北盘桓多年，第一时间考虑的不是对错，而是这么做的后果，飞鹰关何其重要，倘若有失，再想从异族的手里夺回来，必然要耗费无数人力物力，且他为主将，事罢，即便陈青临要受到责罚，他也难逃一个用人昏聩的罪名，看上去显然是两不利的事情。
就在他犹豫的时候，瑞王的第二封信也送到了，信里似乎知道了他的犹豫，转而写道，西北战事多年重复循环，主将胜之不赏，败之有罚，反倒是诸如陈青临这样的小将步步高升，显然是元昭帝想要为新的西北大将军铺路，若在此刻陈青临出了纰漏，最好是直接失飞鹰关，再由定北侯重夺，那么不提元昭帝是否有脸仍旧不做任何封赏，至少也断了未来的一个大敌。
定北侯是个扎扎实实的真军人，对于朝堂上的弯弯绕半点也不清楚，心里本是半信半疑，然而想到这么多年来，他立下的战功无数，却时常是为他人做嫁衣，陈青临立的功本不足他十分之一，一趟京城去下来，直接封回宁远将军爵，莫非元昭帝是真觉得他老了，要给年轻人让路了不成？
心念既定，定北侯也就打定主意，要等陈青临失了飞鹰关之后再派兵，最好能让他死在战场上，按照他对飞鹰关大营的兵力和异族情报来说，至多十日不援，飞鹰关必失。
可无奈他想得好好的，陈青临却不按照他定的路子走，飞鹰关大营年前战损颇多，就算加上秋初编进去的六千新兵，满打满算也不过五万人，可就是这五万人，足足抗下了异族二十六万大军整十六日，斩敌十万有余，杀得异族大单于进攻的势头大减，已经隐隐有退却的苗头。
而整整十六日过去了，就是要召集所有的西北军兵力都足够，他要是再不发援兵，别说元昭帝起疑心，就是他底下的亲信都明里暗里直嘀咕了。
定北侯咬牙，命左右拔营，他要亲自率军去救援飞鹰关，计策已败，如今至少不要让别人看出来破绽，更甚至，能捞一点功绩作为日后清算的挡箭牌最好，他同时在心里也把瑞王骂了个狗血淋头。
第八十四章 鏖战
整十六日援兵不至，陈青临的心里远没有展现给异族大军的那般镇定，他本就不是太聪明的人，十日之内就该到的援兵迟了整整六天，且传信兵拼掉了大半送出去的消息都如石沉大海，他的心中早已做出了最坏的打算。
他人可以死，兵可以全军覆没，唯有这座占据了易守难攻最佳地势的飞鹰关不能失，西北边疆大部分地处平原，飞鹰关却是难得的高地势，三面绵长，难以被包围，想要攻占，原本就要花费数倍于守卫的兵力，他连年操练帐下兵力，并不是奔着全军精锐的虚名去的，而是真的基于定北侯制定的作战方针，设想过无数次孤立无援的情况下，要如何守住关隘，尽可能多地杀人。
尽可能多地杀人，这话要是传到朝堂上，跑不了一个嗜战好杀的罪名，然而在西北，没人会觉得不对，异族年年来犯，年年都有战事，这还是朝廷表现强硬的结果，前朝甚至以贡养异族，只求减免征伐，最后死于民怨之下。
最后几个传信兵再度出发了，陈青临让手底下的副将亲自带了五百人随同护卫，务必要保证传信兵活着离开战场，其实众人心里都很复杂，一方面知道就算不派传信兵，大营也该知道飞鹰关的情况，一方面又抱了些微薄的希望，希望真的是因为传信兵都死在了路上，所以无人报告，才使得援兵迟迟不至。
陈青临已经不用亲兵了，他把战场上负责保护他的亲兵都下放到了各营里去，他知道，跟着他只有死得更快，也有些软弱的念头，亲兵都是熟悉的面孔，看着熟悉的面孔一个个减少是件很难受的事情，会影响他在战时的冷静，这样下放出去，就是死，也是死在他看不见的地方，至少能让他心里抱着点念想。
第十六日的深夜，大约也算是第十七日的时候，探马来报，说异族大军重新又组织起来，由大单于亲自率军，气势汹汹地朝着飞鹰关而来，陈青临对别的事情一概不敏感，但到了这个时候，却相当地有感知，他一瞬间就明白了，鏖战半月，异族大军这是要最后放手一搏了。
熬过今夜，或是死在今夜，对陈青临来说并没有什么太大的区别，从他参军入伍，在战场上举起刀，杀死第一个人起，他的命就注定了要比普