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严怀朗愣了半晌，哭笑不得地拿走那颗红糖，勉强接受了这安抚，“多谢。”
语毕，满脸无奈又心满意足地放进口中。
唔，微微甜。
作者有话要说：
严大人：其实我很好哄的，但你的礼物真的太敷衍了。
月佼：毕竟我现在还是一个失业少女……
严大人：有一个可以让你一夜暴富、走上人生巅峰的办法，想不想知道？
月佼：不想。听起来就是个不太像话的办法，我要脚踏实地。
严大人：……
第十六章 （捉虫）
眼睁睁看着严怀朗直接将那颗红糖咔吱咔吱嚼了，月佼略有些心痛。
好贵的，也不说吃慢点。
严怀朗不明白她为何一直神色复杂地盯着自己，但她的目光过分专注，这让他多少有些不自在，于是暗暗清了清嗓子道：“找我有事？”
月佼点头点了一半，又猛地摇了摇头。
寒风朔朔的回廊上，小姑娘素净的脸蛋被冻得红扑扑，灵动的眸中似有星如莹水。
此刻的月佼与前几日在泉林山庄的擂台下全然不同，再无那种小孩子装大人般故作的柔媚之态。水眸中闪着初萌的好奇，由内而外透出一种干净鲜活的气息。
这副模样落在严怀朗眼里，真是像极了一只自山林间滚入红尘的……小松鼠精。
“又点头又摇头，究竟是有事还是没事？”严怀朗忍住笑意，面无表情地举目望天，不再看她。
这家伙怕是有毒，她一出现在他面前，他就忍不住嘴角上扬，也不知是怎么回事……多半要完。
月佼抬手指了指怀中卷成筒状的字纸，笑容诚恳地解释道：“我原本是想说，等将来我在京城安顿下来之后，可不可以向你学写字。”
“原本？”严怀朗敏锐地捕捉到了重点，略有些严肃地皱眉，垂眸看向她。
“我刚刚忽然想起，”月佼有些惭愧地抿了抿唇，“才说好不再给你添麻烦的。”
严怀朗眉头皱得更紧了：“跟谁说好的？”
“跟我自己呀，我自己跟自己说好，不能再给你添麻烦了，”月佼认真地望着他的眼睛，郑重道，“咱们萍水相逢，你帮我，是你有侠气；可我不能因此就什么事都赖上你。那样的话，不就是成心占你便宜？”
她说得越诚恳，严怀朗心中就越怄得慌。
个鬼的侠气，他就爱给人占便宜不行吗？谁说不让她赖着了吗？
“听你这意思，”严怀朗神色渐敛，“你打算一到了京城，就跟我分道扬镳？”
见他误会了，月佼连连摆手：“不是不是，是说朋友之间该有来有往，你仗义相助，我却帮不上你什么，眼下只能做到少给你添些麻烦……”
“好，你可以闭嘴了，”严怀朗怄得听不下去，出言打断她的滔滔不绝，“去客堂等我，有事跟你说。”
“不能在这里说？”回廊间有沁凉寒风乍然穿堂而过，冷得月佼忍不住缩了缩脖子。
她当即恍然大悟地对严怀朗点点头：“哦，你怕冷。”
若非怕路过的官驿舍人瞧见有损威严，严怀朗真的很想翻个白眼给她看。
他分明是见她冻到脸蛋发红心有不忍，哪知这小没良心的倒反咬一口。他钢筋铁骨的铮铮男儿，怕什么冷？
****
严怀朗回房取了东西后，匆匆来到官驿的客堂。
一推开门，就见月佼搬了椅子窝在墙角火盆的旁边，手中拿着自己方才随手写的那副字，看得目不转睛。
月佼抬头瞧见他进来了，连忙将那张字纸卷起来抱在怀中，笑盈盈站起身来，一副洗耳恭听的乖顺模样。
“这个收好，”严怀朗随手将一本文牒递给她，转头搬了张椅子过来，与她一同坐在火盆旁边，“站起来做什么？”
“哦，”月佼依言落座，好奇地打开文牒翻看起来，“这是什……”
“户籍”两个字她不会认错的。
见她似是呆住，严怀朗以为她不知这是做什么用的，便解释道：“不是要读书要考官？若没有这个，什么事也做不了。”
虽并不十分了解红云谷内的状况，可严怀朗大约能从月佼的言行举止中推断得出，红云谷中的人情世故与这外头有些不同。所以他在与她单独相处时，就尽量试着以她能理解的方式与她说话。
月佼抬头看向他，小声问道：“中午我和纪向真留在这里吃饭时，你就是去帮我办这个了吗？”
严怀朗没来由地干咳两声，云淡风轻道：“去邺城府衙办些公务，顺道的。”
这话倒并非托词，他今日特意选在邺城落脚，正是因为有事需到邺城府衙查实。
不过，昨夜在飞沙镇的客栈内听她说了想进京读书考官的打算后，他当下就猜这家伙根本不知道读书、考官需要些什么，便替她上了心，今日趁着去邺城府衙就顺道一并办了。
纤秀的指尖珍惜地抚过那本陌生的户籍文牒，月佼心中很是感动。在她根本就不知这玩意儿为何物时，严怀朗竟已替她打点好了。
她上辈子活得乏善可陈，除了木蝴蝶之外没什么朋友，只在公子发财的话本子中见过那些肝胆相照、可托生死的情义。此刻她忽然很真切地感受到什么叫“义薄云天”。
原来两个人之间没有血脉亲缘、没有一同长大的情分，也是可以如此赤忱以待的。
月佼揉了揉有些发烫的眼眶，“可是、可是听纪向真的意思，这个……是很难办的……”说好不给他添麻烦的啊，她真没用。
“我又不是他，没什么难办的。”她那明显大为感动的神情让严怀朗心中无比受用，唇角忍不住微扬。
“这样，会给你惹麻烦吗？”月佼有些担心。
严怀朗温声安抚道：“你虽是江湖人，可你手上没有人命，也从未作奸犯科，能有什么麻烦？”
虽说他手下那些没用的家伙追踪她一年也没追上正影，可她做过什么，他们倒也查得详尽。若对她的品行无十足把握，他也不会贸然向她亮明自己身份，更别说带她一起走了。
但身份户籍这事也并非真如他口中那么轻巧。他此举毕竟有些不合规矩，若是有心人以此为由头向陛下参他一本，罚俸挨训是少不了的。不过他不打算让她知道这些。
月佼羞愧道：“我眼下什么也没有……到底是占了你的便宜了。”
“说得跟你没占过我便宜似的。”严怀朗一时没忍住，低声脱口而出。
客堂中只有他们二人在，两人坐得又只隔了一个火盆，月佼听清他在说什么之后，赧然地挠了挠头，讷讷道，“也是，我蹭了你的马车，又沾着你的光才住进官驿……”
“谁在跟你计较这些，”严怀朗高深莫测地瞥了她一眼，“去年在红云谷的林子里，仿佛有人趁机摸过我的手，也不知是谁干的。”
经他这一提醒，月佼那时灵时不灵的脑子终于记起自己曾经做过的邪恶之举。
她的脸“腾”地红了个彻底，被烫着似地跳了起来，慌张摆手：“一定是瘴气毒的幻象！不是我！我没有！我……”
见他一副“别装了，我什么都知道”的模样，月佼立刻泄了气似地垂下头，面红耳赤地改口承认了：“好吧，是我一时鬼迷心窍，对不住。”那时也没料将来会再遇到这个人，两人还成了朋友，真是失策。
严怀朗板着脸，一本正经道：“既你自己都承认了，那你说说这恩怨该怎么算吧。”
羞愧到抬不起头来的月佼屈起右手食指，以指节抵住下唇，有一下没一下地咬着唇冥思苦想。
严怀朗好整以暇地环臂靠在椅背上，耐心地等待她的答案。
火盆中时不时爆出一声哔剥轻响，两人就这么静静地相对而坐，却并无尴尬生疏之感。
半晌后，月佼瑟缩着脖子抬起头，小心翼翼地觑着他：“要不，我让你摸回来？”说着，颤巍巍伸出自己的手。
严怀朗真是十分好奇，红云谷的人到底是怎么教小孩儿的。究竟是哪位高人，将这个看着挺机灵的姑娘教得如此……乱七八糟。
就在他准备严正告诫她“今后绝对不能再一时兴起就随意摸别的男子小手”时，她却又像想起什么似地，飞快将那颤巍巍的手缩了回去。
小脸仍是通红，却无端挺起了胸膛，一副理直气壮的模样：“那、那我给你喂药吃的时候，你还、还咬了我手指一口呢。扯平了！”
严怀朗仿佛听到自己磨牙的声音：“我那叫咬吗？只是不小心……”话说一半，他顿感自己脸上烫得吓人，说不下去了。
方才他脑子里居然忽然冒出“是时候让她知道什么才是真正的‘咬一口’”的想法！
这姑娘真的有毒，带得他也满脑子乱七八糟了。
“反正林子里的事扯平了。”月佼红着脸嘟囔完，一副“我已经决定要死不认账，随你怎么说”的赖皮样。
严怀朗抬手揉了揉额心，强令自己不要再被她那乱七八糟的思绪带着跑。“你昨夜说，不能再回红云谷，究竟是怎么回事？”
昨夜她那副忍痛又难过的模样让他没忍心追问；今日上午在马车里，因纪向真在旁边，他也不便多说什么；先前又到邺城府衙办事，回来就见她与纪向真玩得没心没肺。
待他收拾好纪向真后，一问才知这家伙竟像没事人一样自己偷偷溜出去闲逛了。
“哦，有人要杀我，所以不能回去了，”月佼语气稀松平常，甚至还笑了笑，“况且，我本来就想进京读书的。祖父在世时，一直希望我走正道。”
严怀朗已经习惯她这样东一句西一句的说话方式，心中大约有了个谱，便点点头，又问：“既早有进京读书的打算，为何迟迟没有动身？”
就他所知，她自红云谷出来在外走动至少有一年了，期间始终只是顺着洞天门的交易路线，在由南至北的边陲城镇出没。
“从前我没机会出谷，对外面的事了解得也不多，”月佼不想说得太惊世骇俗，便直接略过了自己重活一世的奇异经历，“正好谷中与洞天门起了龃龉，谷主叫我带人去洞天门讨个公道，我便想趁此机会先在江湖走动走动，顺道打听一下该怎么去京中读书。”
哪知江湖中人对官学之事毫不关心，之后又发现洞天门在贩卖奴隶，她偷偷向几个地方的府衙扔了字条报信后，始终不见官府有任何动静，便只能先将读书的事放一放，一门心思追着洞天门跑了。
“昨日上午我去见了谷里的人，发现了一些不太好的端倪，正好大家都想回家过冬，我便由他们去了。”
月佼认真地道，“若你没有邀我同路，再过几日我也是要出发的。不过我也知道，这外间的许多事我根本不懂，若不是遇到你，只怕我这一路会走得一团乱。”所以，她是真的很感激他的出现啊。
严怀朗点点头，淡声又道：“进京之后怎么办，想过吗？”
月佼有些为难：“纪向真今日跟我提了监察司的‘点招’，可我记得你说过，你就是监察司的官……”
严怀朗诧异挑眉：“这和‘我是监察司的官’有什么关系？”
“你是我的朋友呀！”月佼瞪圆了眼睛，懊恼地鼓着腮，“你是那里的官，我又跑去那里应考，不就又占你便宜了吗？”
“占我点便宜你会死啊？”对她再三表明不想占自己便宜的说辞，严怀朗已然忍无可忍，可这话才一出口，他立刻就有些后悔了。
这显得他好像上赶着巴不得她来占便宜似的，简直太有损他威严冷峻的形象了。
每每与这家伙独处，他就容易失常，只怕真是要完。
严怀朗敛了心绪，改口正色道：“考官不是我。”
右司丞是监察司的最高官长，点招员吏这种小事无需他亲自出面。
月佼愣怔片刻，终于如释重负地“哦”了一声，乐滋滋笑了起来：“你好像很想被占便宜呀。”
她可以摸着良心说，严怀朗对她实在是很不错。他在旁人面前总是板着脸冷冰冰的模样，可对她却一直都算得上是温和，甚至可以说是纵容，这让她总是忍不住想在他面前放肆些。
严怀朗对她那毫不遮掩的调侃充耳不闻，故作从容地站起身来，镇定地交代：“自己回房收拾一下，该用晚饭了。明日一大早还要赶路。”
没良心的小松鼠精，以为是个人都能占严大人的便宜吗？他真是恼得……想按着她那颗乱七八糟的脑袋一顿揉。
“威严冷峻的严大人”似乎并没有察觉，他此刻这种状态便是俗称的，恼羞成怒。
作者有话要说：
月初第一天，忙到飞起，对不起大家，更新晚了QAQ
第十七章 （捉虫）
或许是严怀朗小露的那一手对纪向真有所触动，整个下午他都没有再抱怨半句，果然老老实实在庭中寒风里抄书。
冬月的白昼总是显得很短，才到正酉时，天幕便呈鸦青色，有微月隐隐。
严怀朗看了看纪向真递来的“墨宝”，对那一言难尽的字迹不做评价，只是将他先前没答上来的问题再问了一遍。
毕竟抄了一下午，这回纪向真倒是对答如流了。
严怀朗颔首，将那叠“墨宝”塞回纪向真怀中，举步向膳厅行去。
跟在后头的纪向真抬手去扯月佼的衣袖，却被月佼以诡异的身法轻易闪过。
“做什么？”月佼停下脚步，疑惑地回头看他。
“你家的功夫这么厉害的吗？”纪向真被惊到合不拢嘴。
“还行吧，”月佼皱眉，“你方才扯我袖子做什么？”
纪向真这才想起自己原本要说什么，“就是关心一下你那个身份户籍的事，你去求严大人没有？”
“没有求。”月佼抬眼看看前方严怀朗渐行渐远的背影，边走边道。
纪向真替她着急不已：“你是抹不开面子吗？我跟你讲，身份户籍当真很重要的，面子算什么啊？除非你还认识别的……”
“严大人已经帮我办好了。”月佼打断他的喋喋不休，轻声道。
纪向真愣住，片刻后才不敢置信地追问：“你的意思是说，你还没求他，他就已经帮你办了？”
“嗯。”
“你对他使妖法了？”纪向真瞪大了眼。
月佼平静地扭头看他一眼，目光充满怜悯。
纪向真自己也觉这个问题有些蠢，于是反手挠着后脑勺，讪讪道：“只是太震惊了啊，他看起来一点都不像这么善心柔肠的人，此事必有蹊跷。”
“瞎说，他就是一个好人，”月佼小眉头一皱，老气横秋地斥道，“他当初为了救你，险些把命都丢在红云谷的瘴气林里，你竟在背后说他不是好人，不像话。”
纪向真显然并不知此事，闻言又是满眼的呆滞：“他……去救过我？”
那时月佼将他放走后，他立刻去了当时离得最近的师门分舵。分舵的掌事师姐交给他一封他父亲的亲笔书信，并派人将他送到严怀朗处。
信中交代，在监察司点招开始之前，他都必须听从严怀朗管束。
从那时起，他便在严怀朗的威压之下，过上了水深火热的日子。
这一年来，严怀朗无论是在京中，还是出外办差，一定会将他随手拎在身边。明明只比他年长四、五岁，却严苛得像个长辈似的，素日里只问他的课业与功夫，绝无半句闲谈。
月佼看他一脸震惊，便抬手拍了拍他的肩：“就我去林中替你采药的那晚遇见他的，那时他中了瘴气毒，险些就没命了。”
纪向真点了点头，闷闷道：“是你救了他吧？难怪他这么照顾你。”
“他虽对你凶巴巴，其实也很照顾的呀，”月佼笑道，“你看他今日虽罚你抄书，可方才见你都记住了，便没追究你那字写得跟狗爬似的；而且他虽没说，可分明就是在等着你一道去用饭，也没说自己先偷偷去吃了呀。”
虽说都是小事，可她看得出来，严怀朗分明就是个心里很温柔的人。
****
因着明日一大早还要接着赶路，晚饭过后，三人各自回房。
亥时，严怀朗正要吹灯上榻，就听到外头有极轻细的动静，似是有人正悄悄靠近他的窗下。
于是他不动神色地敛了呼吸，慢慢行到门后。
听得外头那人轻微的脚步声果然停在窗前的位置，严怀朗利落地拉开房门，闪身而出。
“你这个人、你这个人怎么鬼鬼祟祟……”窗下的月佼拍拍心口，扭头看向门前光影中的严怀朗，“走路都没有声音的。”
还恶人先告状，到底谁才是鬼鬼祟祟的那一个？
严怀朗不着痕迹地将手中的匕首藏进袖中，远远朝她投去没好气的一瞥：“你大半夜不睡觉，跑来扒我窗户做什么？”
他挺秀高颀的长身立在门口光影之中，只在中衣外头随意披了柔缎罩袍，外袍未系。
月佼定下心神后，头一眼注意到的就是他的腰。
这腰……真细。
月佼不明白自己为什么要突然咂嘴，她怀疑可能晚饭没有吃饱。
“哦，那个，你进去，把窗打开，”月佼暗暗吞了吞口水，拢了拢身上的披风，在原地跺了两步取暖，咕囔道，“冷死了冷死了。”
见严怀朗微微蹙眉，她赶忙又道：“你快进去呀，记得关门。”
被闹得莫名其妙的严怀朗依言退回房中，将门关了，又走到窗前将窗户打开。
他无奈地看着窗下的人：“到底要做什么？”
月佼笑容可掬地冲他眨眨眼，回头四下打量一番，又略踮了脚朝房中看了看，“先把灯吹了再站过来……不做坏事的，你信我呀！快去快去。”
严怀朗一边转身去吹灯，一边反省着自己是不是对这家伙太和蔼了，导致她真的半点都不怕他。
将灯吹灭后，一室黑暗。
严怀朗回到窗前，就着模糊而微弱的月光，看着窗下那张雀跃的小脸：“可以了吧？”
月佼满意地点点头，笑容神秘地自披�