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方才毒公子那一脚可是实打实踢在她腰腹之间的穴位上，导致此刻她双腿还有些发软，若是撒手，必然只能在众目睽睽之下狼狈倒地。
严五含糊轻应了一声，不着痕迹地朝后微仰了脖子。
她离得太近了，说话间吐出的气息就熨帖在他的耳畔与颈侧。那温热馨香的气息似乎正透过厚厚的冬衣衣领，嚣张而暧昧地侵入他颈间的肌肤。
为了不让人看出自己的狼狈，月佼虽已察觉到这人周身发僵，却也只能硬着头皮将“无耻妖女强行轻薄无辜青年”的狗血戏码演下去。
“少侠贵姓呀？”
“严五。”周身发紧的严五神色冷峻，目视前方。
月佼可以发誓，她看到他说话时偷偷翻了个白眼！
其实她也不想这样讨人嫌的，她原本真的是个正经人啊。哎。
缓了片刻，虽说双腿还是有些发麻，但已比方才刚跌下来时好了许多。
擂台另一边的木蝴蝶终于穿过密密匝匝的围观人群，来到月佼跟前。
“姑娘没事吧？”焦急的木蝴蝶伸出自己的手。
月佼徐徐撤了一手搭在木蝴蝶手臂上，自严五怀中退开，妖妖娆娆地靠向木蝴蝶。
“多谢严少侠。”
严五似是微微皱了皱眉头，淡声道：“举手之劳。”语毕，便不再看她。
人群中的好事者们回过神来，又开始嘤嘤嗡嗡议论纷纷。
有人大着胆子调侃笑问：“这胜负可怎么算啊？”
月佼一上去就将毒公子放倒了，两人之间谁强谁弱不言而喻；若照往年的规矩，月佼就该是今年的“毒尊”了。
可林庄主毕竟有言在先，当众说过月佼与毒公子的这场比试，是以“谁能为台上那个女奴隶解毒”为评判的。
“林庄主不必为难，”月佼唇上带笑，嗓音里却有一丝不易察觉的寒意，“我胡闹搅了贵山庄的盛事，‘毒尊’的名头与千两黄金也不该是我的，替那姑娘解了毒我就离开。”
月佼虽涉世不深，可她不傻，这一会儿功夫她已将局面想明白了。
林庄主想不着痕迹地帮毒公子一把，将罕见的“斩魂”之毒都用上了。
想必泉林山庄是从洞天门手上买到“斩魂”的，林庄主便以为毒公子必有解毒之法。
然而，那毒是出自红云谷的。
****
解“斩魂”之毒颇费了些功夫，待月佼与木蝴蝶回到飞沙镇上的客栈内时，天色已是墨黑。
“姑娘今日算是把泉林山庄得罪了，生意只怕没得做。”木蝴蝶随口笑道。
月佼悻悻在榻边坐下，轻声道，“阿木，你回房歇着吧。”
木蝴蝶见她面上恹恹的，赶忙下楼替她打热水来净了面。
“我先替姑娘上药。”
木蝴蝶知道，当时在擂台上月佼躲得还算及时，但到底还是被毒公子的脚尖踢中腰间穴，虽无大碍，但淤青必定少不了。
月佼拥被靠坐在床头，对木蝴蝶伸出一手：“你将化瘀的药膏给我就行了，我自己来。”
“那姑娘自己上完药就早些休息，旁的事明日再想。”木蝴蝶将化瘀药膏放到月佼掌心，有些担忧的叮嘱道。
月佼捏着药瓶下了榻，将木蝴蝶送出门去，又将房门闩上，这才反身又回到榻上。
仍是拥被靠坐在床头，满眼呆呆的。
去年出谷时，她自作聪明地想到，既前一世她是死在十八岁那年，那她只需想法子在江湖上混足两年，便可躲过那莫名其妙的飞来横祸。至于之后怎么打算，走一步看一步便是。
于是她天南海北的追着洞天门的人闹腾了一年有余。
就在这一年多里，她想起了很多事，也发现了很多事。
一开始她追着洞天门的人跑，纯粹是想有个由头不必回红云谷，可在那玩闹般追逐的过程中，她发现洞天门在卖人。
那些都是活生生的人啊，却大多遍体鳞伤或衣不蔽体，狼狈且无助地被人像小猪仔似的装在笼子里，一车一车不知卖往何处。
大多都是些手无缚鸡之力的姑娘，还有一些不知事的小孩子。
于是她一直咬着洞天门不放，一次一次地救。
如今江湖上的人都在说洞天门被她折腾得气数将尽，可她知道，他们还在做那勾当，只是比从前隐秘了。
她不清楚洞天门是从何处源源不绝掳来那么多人的，她一次次追过去将人救下，他们却总能有新的“货源”。
想到这一年看到过的所有触目惊心的场面，那些痛苦、无助或茫然的眼睛，那些遍体鳞伤的身躯……月佼难过得想哭。
今日在泉林山庄看到那位中了“斩魂”的姑娘，加之林庄主对洞天门的毒公子那不着痕迹的偏袒与维护，她心中隐隐猜测——
泉林山庄与洞天门，多半在做同样的勾当。
原本只是洞天门，若再加上泉林山庄……她真的不知要怎么做，才能真正帮上那些一次次被掳进笼子里的人。
“唔！”
神思恍惚间，月佼被人点了穴。
动弹不得的月佼只能瞪大一双美眸，心中暗恼自己实在大意。
“姑娘勿惊，得罪了。”
这声音，她听过。
****
月佼瞪着面前那个白衣，哦不，此刻他穿的是黑衣。
“有要事请教姑娘，情非得已才有所冒犯，还请姑娘海涵。”
我能不海涵吗？
月佼瞪他。
“我替姑娘解开哑穴，问完话就走，姑娘切莫高声引来旁人，可好？”
月佼当即眨眨眼表示同意。
这几日飞沙镇上高手云集，光这客栈中就住了不少，加之木蝴蝶就在隔壁，周围还有其他红云谷的人——
没有一个人发现这家伙潜进来。
她这条命来之不易，她很珍惜的。
哑穴被解开后，月佼清了清嗓子，“你究竟，是什么人？”
一点都不把自己当外人，还顾自拎了小圆凳来坐在床边呢。
“尚书省监察司右司丞，严怀朗。”严怀朗笑了笑，亮出一枚云纹紫穗令牌给她看。
月佼茫然蹙眉：“你是官？”
她一个红云谷长大的孩子，哪分得清楚这令牌的真假，更别说他口中那又长又拗口又不知所谓的官职。这真是太为难她了。
可，他是官，她只需要确认这个，就足够了。
严怀朗愣了愣，尴尬轻咳一声，将令牌收好，无奈笑道：“很大的官，从京城来的。”
“多大，能见到皇帝陛下吗？”月佼的嗓音有些颤，明亮的眸子微湿。
此刻的她素面朝天、不施粉黛，湿漉漉的眸中似有万般委屈。
“能见到，”严怀朗心下一扯，嗓音不自觉地温柔许多，“怎么了？”
有泪珠自月佼眼眶跌落，一颗一颗，顺着她光洁的面庞缓缓而下，在被面上染出一朵朵委屈的花。
“皇帝陛下知道，有人……将许多姑娘和小孩子当做牲口一样，装在笼子里卖掉吗？”
她压低的嗓音中带着哭腔，眼中的愤怒、哀伤与疲惫。
“她从前不知道，后来知道了，”严怀朗定定凝望着她，哑声道：“所以，我来了。”
作者有话要说：
因为评论区的有些小伙伴们好像有点疑问，我解释一下：
月佼会哭出来，并不是因为严大人本人，而是她对“能见到皇帝陛下的官”有一种天然的信任，当然，这个天然信任的形成原因，有点蠢，不过算是个小小的梗，明天会慢慢揭晓。
严大人：不是因为本官？哪个官都可以？（忽然又开始怀疑自己的男主身份
哈哈哈哈
第八章 （捉虫）
这一年来，月佼其实是很心累的。
红云谷的人从前甚少出谷，十多年前开始在江湖上走动也不过是为了做生意糊口，加之来往的又多是邪魔歪道，因此，他们对世间事并无强烈的善恶观念。
在他们看来，那些姑娘和小孩之所以总是被人抓进笼子卖掉，不过是因为自己太弱，跟山间的野物被人抓了吃掉是一样的。只要事情没有落在红云谷自己人的头上，他们并不会管这种闲事。
所以月佼只能对谷主说，“洞天门之前欺负咱们不懂行市，又起了杀心想要灭了咱们，红云谷不能忍气吞声”，这才得了谷主首肯，拨了人手给她，也允她动用红云谷在江湖上的人脉，将洞天门搅和得鸡犬不宁。
她明知自己做的事是对的，却只能以这样的方式来遮掩，因为她只有同伴，却无同道。
所以，当严怀朗表明他是“可以见到皇帝陛下的官”时，她甚至来不及想一想他的话是真是假，心中立时便不受控一般，生出一种找到同道的安心、释然与委屈。
待她眼泪渐止，严怀朗微微蹙眉，盯着还挂在她面上的泪珠，搁在腿上的右手几不可见地动了动，最终只是徐缓紧握成拳。
“好歹也是个在江湖上有名声的人，怎么如此盲目轻信？”严怀朗皱眉板脸，模样严肃，嗓音却温和又耐心。
月佼偷偷抽了抽鼻子，瓮声瓮气道：“并不是、并不是盲目轻信，是因为你说，你是官。”
“随便什么人说一句自己是官，你就信？”严怀朗无奈地瞪着她，眼睁睁看着她颊边那颗晶莹的残泪慢慢滑至下颌。
“可是，你不是、不是……有令牌吗？”
严怀朗没好气地轻嗤：“你认得出我那令牌的真假么？”
“唔，”月佼轻咬了下唇沉吟片刻，“你说你是能见到皇帝陛下的官，不是真的？”
“当然是真的，可你难道就没想过，官也是有好有坏的？”严怀朗忽然很想把她的脑子扒开，看看里头究竟装了些什么。
“‘公子发财’的书中说过，皇帝陛下身边全是当世最杰出的人物，‘他们心有万丈长虹，明辨是非善恶，会劈开世间所有黑暗与不公’，”月佼字字清晰地背诵了“公子发财”的金句，才结语道，“能见到皇帝陛下的官，就不该是坏的。”
严怀朗忍住白眼扶额的冲动，孜孜不倦地教诲道：“若我就是随口骗你，其实根本见不着皇帝陛下呢？你就这样什么都抖出来了，不怕被人灭口？”
红云谷到底是个什么鬼地方？人人都是看公子发财的话本子长大的？
“有道理，”月佼眨了眨还沾了泪的眼睫，脑子逐渐灵光了，“诶，你半夜偷偷摸摸跑进陌生女子的房中，就是为了专程来告诉我，你是个不能信任的人？”
“是有要事与你谈，”严怀朗仿佛听到自己磨牙的声音，“也顺便提醒姑娘，对陌生人要有防心。”
“多谢严大人教诲，”月佼没法点头，只能再度眨眨眼，“你能先替我解穴么？这样说话我很难受，也很……尴尬。”
****
替月佼解穴后，严怀朗见她似是要掀被下榻，忙出声制止：“等等。”语毕倏地起身，背对着她站得远了些。
毕竟，白天在外那么冷时，这家伙都能穿得那样……“坦荡”，他有充分的理由相信，此刻裹在被子中的她，或许……
严怀朗突然脸红，生生打住脑中的想象。
月佼从被中伸出一手，拿手臂擦了擦眼泪，又偷偷将手缩回被中，盯着他的背影软声抱怨道：“睡觉当然不会穿太多，我就不信你们中原人都是和衣而眠的……你能帮我把屏风上的那件袍子递过来吗？”
严怀朗顺着她的话看向屏风，上头果然搭着一件雪青色绒圈锦袍，色泽素雅得体，裁剪形制也规整，绝不像她白天穿的那样“偷工减料”……
思及此处，午后在泉林山庄擂台下的某个场面，蓦地冲进严怀朗的脑海。
被轻衫薄纱绰约包裹住的娇躯偎在他怀中；宽袍大袖滑至肘，白皙柔润的半截藕臂紧紧攀住他的脖颈；红纱与白衣亲昵相贴；衣领上醒目的唇印。
忽然觉得……脖子发烫。
严怀朗不太自在地清了清嗓子，几步过去将那袍子取下再退回来，仍是背对着床榻，反手将那袍子递过去。
榻上的人迟迟没有动静，严怀朗觉得指尖被手中那袍子捂得快要烧起来了。
“拿去。”他催促道。
月佼望着他别扭的背影，嗓音赧然：“我手短，够不着。”
严怀朗一怔，斟酌着朝床榻的方向退了两步。
因他始终背对着床榻，便错过了月佼眼中一闪而逝的狡黠光芒，像一头才长出几颗乳牙、初学狩猎的小豹子。
****
月佼以目光略略衡量了两人之间的距离，确认他没有忽然回头的迹象，便以迅雷不及掩耳之势朝他扑了过去。
纤细但并不过分柔弱的手臂越过严怀朗的肩头，微沁的食指指尖敏捷地点在他的唇上。
唇间一凉后，即刻有微微的刺痛与麻痒自唇瓣直冲脑门。猝不及防的严怀朗这才回过神来，迅速回身并扣住了她的手腕。
冷冷的眼神扫过她身上厚实的深衣，严怀朗心中大呼失算。
若早知她穿得规规矩矩，他也不必为了避嫌而背过身去——
果然，做君子，是没有好下场的。
被扣住腕间命门的月佼并不惊慌，一对才被泪水洗过的明眸扑闪扑闪地望着他，庄严宣布：“你中毒了。”
严怀朗不着痕迹地试着运气，发现并无任何阻碍，于是冷漠地板着脸道：“睡觉还随身带着毒。药？”
“在袍子里呢。”月佼伸出没被他扣住的那只手，飞快地朝他晃了晃掌心的小药瓶。
严怀朗没好气地放开她，重又坐回那小圆凳上，波澜不惊道：“所以，你其实并不信我？”
“一开始是信的，可后来你那样一说，我就觉得你说得有道理。”月佼将他先前拿来的那袍子穿上，这才掀被下了榻，施施然走到房中的桌前倒水喝。
“虽然我心里很相信你，可是道理上确实不该这么轻易就相信你，所以才给你下毒的。”她解释得跟绕口令似的，也不知道他听不听得懂。
严怀朗心中无语问苍天，他这是挖了个坑将自己埋进去了？
“什么毒？”
月佼一手撑在桌沿上，另一手握着茶杯，扭身回望他：“红云谷识字的人不多，所以我们的许多毒。药都没名字的……你要喝水吗？”
不知她想做什么，严怀朗也不妄动，只是审慎地盯着她。
见他板着脸不说话，月佼忙放下杯子走过来，坐在榻边与他四目相对，耐心地解释道：“你别对我动手，我知道我打不过你的。这毒不会立刻发作，你每个月记得来找我拿一回解药就行。”
每个月拿一回解药？
严怀朗只能无奈叹息：“几时才能彻底解毒？”
“等你能向我证实，你真的是能见到皇帝陛下的官，我就把最后的解药给你，”月佼眼睛滴溜溜一转，忽然笑了，“这世上只有我才有解药，若这中间我死掉了，那你也会死的。”
这是在警告他，不能杀她。
严怀朗唇角微扬，环臂靠在床柱上觑着她，自暴自弃道：“那就这样吧，等我手上的案子了了，就带你回京一同面见陛下。”
什么叫自作自受？他这就是。
对他的配合，月佼点点头表示满意与赞许。“对了，你找我有什么事？”
严怀朗却没急着说出来意，反而淡声笑问：“江湖上都只知姑娘‘天下第五妖媚’的名号，却不知姑娘芳名……本官有一个疑问，还请姑娘解惑。”
“是要问我的名字吗？”月佼捋了捋他话里的意思，大大方方道，“月佼。”
其实她从未刻意隐瞒自己的名字，可这一年多以来大家都“妖女、妖女”的称呼她，没人认真问过她叫什么名，她也就懒得说了。
“不是，我是想请问，”严怀朗眼中有淡淡的好奇，“前面四个，都是谁啊？”
月佼沉默良久，才面无表情地轻启柔唇：“在下，复姓……第五。”有个鬼的前面四个，你们这些想法奇怪的中原人。
“哦，”严怀朗尴尬地摸了摸鼻子，讪讪笑着将话锋一转，“你此前一直追着洞天门的人，其实就是因为看不下去他们贩卖奴隶的事，对吗？”
月佼重重点头，两手愤怒地握成了小拳头：“我可以帮你的，他们有许多暗窝子，官家的人轻易找不到。”
“我今夜来找你，就是想同你谈这个事。”
自同熙元年起，《新修大缙律》已明文禁止蓄奴，更不允许买卖奴隶。
一年前，有人察觉江湖上似有贩卖奴隶的迹象，严怀朗当即派人追查。
原本已有了些线索，可月佼凭空出现，一路打草惊蛇，使洞天门的交易愈发隐秘，线索中断。案子迟迟没有进展，这才惊动了严怀朗，逼得他不得不亲自出手。
严怀朗左手食指屈起，以突出的指节抵住额心轻揉，万般无奈地长长叹了一口气，“若不是你一直打草惊蛇，这案子早该结了。”
“啊？”傻眼的月佼满脸呆滞，久久合不上嘴。
第九章 （捉虫）
中宵夜静，窗外有风声呼呼。
房中明烛轻曳，温柔地轻晃着傻呆呆的人影。
月佼端端正正坐在床榻边沿，握成小团子般的两手撑在床板上，满脸呆滞，烛火盈盈衬着她琥珀色的瞳仁，里头全是懵懵的柔光。
宛如一只被吓到呆住的小松鼠。
“平日里不总是一副精明又嚣张的样子吗？”严怀朗面上神情淡淡的，心中却有止不住要往外扑的笑意在翻涌。
平常大家都说他是个不爱笑的人，可他近来每每看见这家伙就想笑，他怀疑自己可能有毛病。
他的声音让月佼回过神来，艰难地清了清嗓子，疑惑地看着他：“你说，‘平日里’？是什么意思？”
这家伙，怎么忽傻忽精的，真叫人摸不着头脑。严怀朗无奈地勾起唇角，坦诚相告：“追着你跑了许久了。”
监察司负责跟进此案的人在今年三月下旬时发现，洞天门买卖奴隶的交易方式和地点忽然之间全部大改，一番探查后，在五月中旬才确切掌握了洞天门与红云谷之间的恩怨，自然也知道了月佼的所作所为。
这时监察司的人才明白，去年末，有几处地方