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“戴上它，”她说。
她的脖子上系了一个类似的香囊。
“做什么用？”我问。我发现那只蜻蜓飞走了。
“它会保护你。”她一屁股坐在我对面的长凳上。“艾蕾，我在做一些研究。你知道草药的魔力吗？”
我茫然。凯瑟琳已经在图书馆做足了功课，这回她成专家了。“薰衣草是从你家花园里采的，金盏草是从邻居家弄来的，”她解释道，“它们能帮你避除邪恶。我的香囊里装了兰香，原料是在我妈的厨房里取的——用自家的草药做的符咒最灵。对了，还有这个法兰绒袋子，它是我从一个旧枕套上裁下来用丝线缝制的。”
我认为这些都是迷信，但又不想辜负了她的好意，于是说：“你真细心。”
“戴上它，”她关切地看着我说。
我把绳子套在脖子上。
她使劲地点着头说：“这就好了，谢天谢地。我好几个晚上都睡不踏实，老是惦记你。万一你父亲哪天夜里溜进你房间，一口咬了你脖子，那可怎么办？”
“荒唐。”她的想法实在太荒谬可笑了，可笑到我找不出理由生气。
她举起手。“艾蕾，我知道你爱你的父亲；但是你有没有想过，万一有一天，他控制不住自己了，会造成什么后果吗？”
“谢谢你的关心，”我觉得她未必多管闲事了，“不过，你的担心是多余的。”
她无奈地摇着头说：“答应我你会戴着它。”
我打算等她一走就把香囊摘下来。现在姑且先戴着，怎么说她都是一片好意，至少香囊的味道闻起来还不错。
最后我还是决定把这个护身符留在脖子上——并不是因为我害怕父亲，而是想让凯瑟琳开心，薰衣草小香袋寄予了她对我的爱。这儿，我用了这个词——爱。我和父亲之间是另一种感情，是思想的交流，是彼此的尊重，是家庭的责任——在我家，这些都是至关重要的，爱则不然——即使感觉到爱的存在，我们也从来不会把这个词说出口。txt电子书分享平台
我的爸爸是吸血鬼 第四章（1）
只有当你正视一样东西的时候，你才能看清它。大多数人一辈子都不曾意识到眼睛的局限性，不过你不在其列。
请你聚焦这句话中松树这个词，同时，请读出紧靠在它左右两边的词。你应该马上能看到这句话中和这个词，当然，这跟你的眼睛和书页相隔的距离有关；但不管怎么样，松树这两个字是最清晰的，因为它直指你的视野中心。
这个视野中心叫做视网膜中央凹，是眼睛里视锥细胞最密集的地方。想要知道中央凹在整个眼睛里所占的比例，你只须想一下月亮在夜空中的大小就行了。
中央凹之外的部分都属于外围视野，用于观察运动中的物象，并能在黑暗中协助定位。动物的外围视野比人类发达得多，吸血鬼居于两者之间。
借助眼角的余光，我发觉有动静，但转身却没发现任何异常。
十月初的一个早晨，天色灰蒙蒙的，我在楼上房间打点自己的行头。即使这一天我见的人只有麦克？奇夫人和我父亲——也许还有丹尼斯，他冷不丁会从地下室窜出来——我也会对自己的装扮百般挑剔，要在镜子前花上好几分钟，直到自己满意了才行。那个夏天我的头发长得很快，已经快到背中央了，稍微带着一点卷。我的身体也在发生变化——说实话，这让我感到不知所措。我的嘴唇也开始丰满起来，越发显示出女人味了。我应该在此注上一笔：镜子里的我是晃动模糊的——如同我用眼睛的余光看东西一般，情况一直都是这样。我在书中看到过“镜像”这个词，据说，镜像显现的是清晰的映像，可我在镜中的映像却并非如此，我把这个问题归咎于镜子，我们家的镜子都已饱经沧桑，年事已高了。
我的皮肤被刺了一下，回过头，身后依旧空无一人。
一天晚上，丹尼斯从日本回来，他的大大咧咧、他的活力欢快很快感染了整幢房子。自从凯瑟琳开学，我就很少见她了。她在八年级结实了新朋友，虽然她每星期总会来一两次电话，我已经开始感觉到距离与隔阂。独处不再像过去那么轻松自然，我已经连着几天无精打采了。
丹尼斯走进起居室，他穿着一件皱巴巴的西服，隐约有一股酒精和汗味，面色泛红，眼睛里布满了血丝。父亲坐在老地方，一边看书一边喝着皮卡多。我父亲身上没有味道，一点气味都没有。他的脸从来就不会泛红，眼睛里从来都不会有血丝。有几回我不经意碰到他的双手，它们是凉的，而丹尼斯全身都散发着热量。
丹尼斯看了我一眼，说：“哇赛。”
父亲说：“什么事大惊小怪？”
“一月不见，艾蕾娜小姐居然已经长成大人了。”丹尼斯凑过身来捏着我的肩说：“骑车锻炼的效果显著啊，艾蕾，我说的没错吧？”
我给了他一个拥抱。“骑车确实有效，”我说，“你抽空也可以用用自行车，是吧？”
他轻轻拍着胸脯，“异域的菜肴和一些上好的日本啤酒助长了中年人的发福趋势，”他说。
丹尼斯当时四十刚出头，他的脸上和身体上都起了皱纹，而我父亲却没有丝毫衰老的迹象。
“日本之行怎么样？”我问。
“日本很美，”他说，“不过工作不如我们所希望的那样顺利。”
“你去做什么了？”
丹尼斯看着我父亲。
房间里沉默了片刻，父亲说：“我们正在研究全氟碳这种混合物。”
我一脸茫然。“我们在尝试将其乳化，”他继续解释道，“使之能够存氧。”
我的爸爸是吸血鬼 第四章（2）
通常我会问出一长串问题，但这个层次的技术问题超出了我的知识范畴，我只好一个劲地说：“有意思。”
丹尼斯突然转了话题。“艾蕾，你头颈里挂的是什么东西？”
我把法兰绒小香袋从脖子上取下来，递给他看。“薰衣草香囊，是个护身符，能给我带来好运。”
父亲冷冷地说：“我没想到你相信迷信。”
几星期来，我一直期盼父亲能接着跟我讨论有关爱伦？坡和丧亲的问题，但他的课程内容总是和我希望的不沾边。我准备了两三个挑战他的想法到书房见他，心想着他肯定会重新谈起自己。但没过多久，我们就投入了完全不同的话题——包括法国政治家亚历克西斯？德？托克维尔，或是英国化学家约翰？道尔顿，亦或是英国小说家查尔斯？狄更斯。下课后过了约莫一小时，我想起自己刚才咄咄逼人之势，惊叹父亲扭转乾坤的能力。有时候，我觉得这是因为他给我施了催眠术；后来我终于意识到，他是丰富的延伸比喻分散了我的注意力，他驾驭起来轻而易举，说着说着他就把话题转开了。
一天下午他对我说：“在《艰难时事》里，路易莎凝视着火光，沉思未来。她想象自己被‘旧时光这个老资辈的杰出说书人’诱骗了，但又承认‘他的工厂是个隐秘的地方，他的工作没有声息，他的双手如同消音器。’”如果他的工厂是隐秘的，他的工作和双手是悄无声息的，她怎么知道旧时光的存在呢？除了想象，我们如何获知时间？
他在一个延伸比喻上做了又一个延伸比喻。有没有专门的名称表达这个意思？我不知道。或许可以用“比喻的比喻”来表述？
有时，为了要跟上他的思路，我的脑子都会转疼。
不管怎样说，我是个持之以恒的学生。弄清我父母的过去比道尔顿和狄更斯重要得多，于是我设计了一个计划。
一个星期三的下午，丹尼斯打算给我上一堂动物学课程，主要讲解真核生物细胞和DNA，我提出一个感兴趣的话题：血液寄生生物。
丹尼斯说：“哦？”他用诧异的眼神看着我。
“没错，”我说——我从来没和父亲这样说过话。丹尼斯的教学风格格外轻松。
“我在图书馆看到过有关吸血动物的资料，”我说。“例如寄生虫、蝙蝠和蚂蟥。”
丹尼斯张开嘴想打断我，但我一个劲往下说，不给他插话的机会。“百科全书中介绍说，吸血动物分两类：专门吸血动物和选择性吸血动物。有些动物单一以喝血为生，另一些既吸食血液，也喝其他液体。我想知道的是——”
说到这儿，我卡住了，不知道该怎么往下说。我想知道父亲属于哪一种，我心想。我想知道血液寄生是否遗传。
丹尼斯抬起右手——在我学骑车的时候，他常用这个姿势示意我停下。“你应该跟你父亲讨论这个话题，”他说。“他研究过蚂蟥之类的东西，在那个领域，他是专家。”
我无奈地抓自己的头发——同时我注意到丹尼斯专注地盯着我。他发现我注意到他的眼神时，脸刷地一下红了。
“艾蕾，我不在的这段时间你都干了些什么？”他问。
“我体验了初吻。”我脱口而出。
丹尼斯笑得很勉强，看着让人觉得痛苦。显然他感到不安，但试图隐藏真实的感受。
“我知道你长大了，你有各种各样的问题。”他的腔调简直跟父亲一模一样。
“不要跟我说教，”我说，“你是我的朋友——至少我是这么认为的。”书 包 网 txt小说上传分享
我的爸爸是吸血鬼 第四章（3）
他又是一阵脸红。“我是你的麻子脸好友。”他的话音有点犹豫。
我恳求道：“你就跟我说说吧，告诉我一些具体的东西。”
他的脸色恢复了正常，表情和平时一样随和亲切。“我跟你讲讲塞拉得隆和我们的研究吧。”
他说，由于自愿献血的人越来越少，人造血的需求日益高涨。虽然塞拉得隆研制成了血液补充剂，但至今尚无人能开发出临床有效的血液替代品。
“我们原以为将要出现突破，”他说，“不幸的是，我们在日本的研究显示，网状内皮组织系统内可能会产生滞留反应。”
我举起手打断了他的话。“我听得云里雾里了。”
他表示歉意。他说，那个研究情况已足以让他认识到全氟碳的前景是极为有限的。“我们在尝试血红蛋白载氧体——但到目前为止，还没有发现能完全替代血液的，它们只能提供血液补给。”
他已经说了一大通我不懂的东西，我不想再往下问了。
他审视地看着我，说：“你看起来很憔悴，明天给你做个体检。”
第二天，丹尼斯抽取了我的血样，做了几个测试。他从地下室出来，一手拿着一个棕色大瓶，另一只手拿着一个银箔包和注射针头。他说，这次血样测试还不能确诊我是否患有红斑狼疮。不过，他查出我患有贫血，为此我要每天吃两顿补药，每次一大匙。
他把瓶子递过来，我打开盖子，把鼻子凑到瓶口，“呃，”这气味真让人倒胃口。
“用一杯水送服，”他说。接着，他打开包裹，取出一个药签给我的皮肤消毒，消毒完帮我打了一针。我问他注射的是什么东西，他说是促红细胞生成素，一种荷尔蒙。他解释说这种物质能提高我体内红血球的数量。打完针我确实觉得体内产生了一股能量。
后来我想起丹尼斯当天说过的一句话：这次血样测试还不能确诊我是否患有红斑狼疮。父亲不是跟麦克？奇夫人说过血液测试无法诊断红斑狼疮吗？
第二天早晨，我在图书馆遇到了麻烦。
十月的早晨不飘雨丝是件稀罕事。我骑着自行车到市中心用电脑。我何必自找麻烦和父亲谈吸血动物的问题呢？他总能想到办法转换话题。
不到一分钟我就找到了一个“吸血人类”的链接，两分钟的浏览使我了解到人类中不乏吸血为生者。例如，非洲的马赛人主要以掺和着牛血的牛奶维持生存。莫奇社会和塞西亚人把饮血作为一种神圣的典仪。吸血鬼的故事不胜枚举，它们到底是事实存在还是纯属虚构是网上激烈争论的话题。
下一个链接提供了一系列与“真实吸血鬼”相关的网站，它们描述了民间传说、小说、和现实存在的吸血鬼的区别，争论涉及到真正的吸血鬼是否完全以饮血为生，吸血鬼是否能“进化”，他们的后代是否也是吸血鬼等相关的问题。但总之，它们没有提供任何有实质意义的答案。
一篇署名伊南娜？安森的文章总结道：“本文没有误导之企图——真正的吸血鬼，即便经过进化，有时也需要通过饮血来保持能量。有很多时候牺牲生命是为了孕育更多的生命，如果你能够理解这个道理，那么吸血鬼饮血也就如同正常人食用蔬菜和禽肉一样稀松平常了。”
正当我陷于沉思的时候，图书管理员的手落到了我肩上。“你为什么不去学校？”她问。她已上了年纪，皮肤上布满了皱纹。真不知她在我身后站了多久。
我的爸爸是吸血鬼 第四章（4）
“我在家读书，”我说。
她不相信我的话。“你父母知道你在这儿吗？”
我本想把真实的情况告诉她：早晨是我自由支配的时间，我可以根据兴趣选择学习内容，午餐后父亲为我上课。但是，我总觉得她不会相信我，因此我答道：“当然知道。”
“你家的电话号码是多少？”她问。我像个傻子似的把号码一五一十报给她了。
接下来发生的事就可想而知了。她电话了我父亲。在等父亲来领走我的时候，她让我在她办公桌前的凳子上坐好。“我在这儿见你好几回了，”她说，“你是不是一直在谷歌上搜索吸血鬼的内容？”
我傻乎乎地看着她咯咯笑。“我觉得它们很有趣，”我兴致勃勃地说。
我父亲终于到图书馆了，步伐轻盈飘逸，黑色长外套的钮扣一直扣到下巴，黑帽压在眼前。管理员看到我父亲时的反应实在耐人回味，她吃惊地张垂着嘴，二话没说就让我们离开了。
回家的路上，父亲滔滔不绝，最后他说：“——你干扰了一个重要实验的进程，导致实验几乎前功尽弃，因为什么？就为了一个被吸血鬼问题惹恼的图书管理员？”他话音沉稳，但是他的措辞，以及说到吸血鬼三个字时特别低沉的声音表明他很生气。
“我压根没问过她一句话，”我为自己申辩道，“当时我在电脑上搜索一些资料。”
他没再多说什么。到家后，他把车停好，来到前门厅，把围巾从脖子上解下来。“我觉得我们该谈谈”——他停顿了一下，脱去外套——“谈谈帮你添台电脑的事了。”
几天后，凯瑟琳打来电话，那天我已经获得了一台属于自己的别致的白色笔记本电脑，可以无线上网。我把电脑由来的告诉了她；最近她电话的频率越来越低了，可能是因为我没什么趣事与她分享，话不投机。
凯瑟琳一边听我讲图书管理员添乱的故事，一边不时惊叹“你不会吧！”和“真的吗？”等我把故事讲完，她说：“你不该那么老实。你完全可以随便编个电话号码给她，用我们家的号码也行，反正我们家白天没人。”
我承认，在图书管理员这件事上，我犯傻了。
“不过问题解决了，”凯瑟琳说。“你父亲非但没发火，还给你买了电脑。你太走运了。”
这跟运气无关，我心想。有了电脑，父亲就更有理由不回答我的提问了。他似乎想让我自己去发觉答案。
这段时间，我参加了有生以来第一次舞会。
迈克尔打来电话（这是我们认识以来第一次通电话）邀请我，他的声音有点紧张。“就是一个舞会，”他说，语气斩钉截铁得有点夸张，“万圣节校园舞会。”
我们家不过万圣节。每年十月三十一日，鲁特会拉好所有的窗帘，把门锁好。偶尔有人敲门，但谁也不会去开门；我和父亲就坐在起居室打牌下棋。（我小的时候，我们还经常玩麦卡侬金属组合玩具，搭出一辆汽车，让它载着铅笔从餐桌的这头开到那头。）
我们特别喜欢线索纸盘侦探游戏，我们的侦察速度迅猛，每局不会超过三个回合就玩完了；在麦克？嘉瑞特家，破案是很费时的。
我对迈克尔说，我必须先征求父亲的意见。父亲的回答让我始料未及。“决定权在你，”他说。“这是你的生活。”说完他继续看书，仿佛我不存在似的。
凯瑟琳找了个时间跟我描述舞会的大致情形。她说她几乎每天放学后都忙着班级话剧的排练，还要上长笛课。恰巧星期三放学后她有空，我们约好在商业中心的旧货店碰头，一起淘舞会礼服。
我的爸爸是吸血鬼 第四章（5）
她冲进店铺的时候，我正在一摊衣服里掏货。她剪了头发，一停下来，头发就把脸的轮廓修出来了。“你真酷！”她说，我回道：“你也一样。”
不过，我觉得出现在旧货店的凯瑟琳妆容太过浓艳了，眼眶上抹了眼影，头发染成了黑色，比我的发色更深。“你变化不小啊，”我说。
她似乎很乐意听到我这样的评价。“我的新形象，”她说着，把头发撩起来让我看她的耳朵。耳垂和耳翼上扎着银色的耳环和耳钉——我数了数，每侧各七个。
我们快两个月没见面了，这份友谊淡得让我觉得已经到了尽头，但此时此刻，她的眼睛里闪烁着友情的光芒。
“我有一大堆事要跟你说呢，”她说。
我们很投入地挑选合适的衣服，把衣服从衣架上取下一件件试穿。我们俩时而点头，时而皱眉，她的嘴也一直没闲着。衣服上粘着的樟脑丸的味道、残余的香水味以及汗味，虽然气味很浓，倒不算难闻。
麦克？奇家并不是�