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然而……。
“不要拖拖拉拉的，赶快去！给我问出点像样的消息回来！”
但落合并没有站起来，看起来就像是静止画面的身体正徐徐地往前倾。“叩！”地一声，额头撞在桌子上，两只手肘张得开开的，整个人趴在桌上。
那姿势活像是在向众人磕头陪罪。
“叫救护车！”
美云叫了起来。但是胡髭男用比她强一倍的声音怒吼道：
“不用对他那么好！你也不要以为可以利用装死的方式逃走！”
美云把写着正字的掌心伸到胡髭男面前。
“他已经来来回回跑了二十九趟！整夜没睡地开记者会搞了七个半小时！”
胡髭男瞧都不瞧她一眼，两只眼睛盯着讲台上的落合。
“我们不也一样吗？从东京搭飞机赶过来，整夜没睡地耗了七个半小时。在这么紧绷的状态下，大家都快得经济舱症候群＇注＇了。来回跑了二十九趟？这不是很好吗？刚好让身体得到适度的运动。”
＇注：正式名称为深度静脉血栓。长时间坐在狭窄的空间里缺乏活动的话，静脉血液回流受阻，血液稠度增加，进而引起血液回流不顺畅，造成静脉血管内出现微小血栓，并会由大腿部位逐渐扩展到心肺。一旦站起来，血栓到达肺部，就会引起呼吸困难、胸痛，严重时会陷入虚脱，甚至猝死。＇
一旁的油头男用手肘顶了顶胡髭男。“就让他们送医院吧！这么一来，部长或一课长就势必得出来面对了……”
“要是又送个垃圾来怎么办？”胡髭男反问，把视线转回落合身上。
“如果你想回家睡觉的话就去拜托刑事部长！向他下跪磕头，求他代替你出席记者会。”
讲台上，诹访和藏前早已冲到落合身边，美云也拿着水壶和毛巾冲上前去，帮忙把全身瘫软无力的落合扶起来。傀儡的发条已经断了。落合已然筋疲力尽，口水从嘴角不住地滴落下来。
“喂！振作一点！你也算是特考组的一员吧！要是连这种场面都搞不定的话，可是没有将来可言！”
“够了吧！”
三上开口说道。这句话是打从内心深处发出来的。胡髭男转过头来看他，脸上是一副没听清楚他在说什么的表情。
“够了吧！”
三上提高了音量。
“这已经是凌迟了，放过他吧！”
“你说什么？”
胡髭男一个箭步走到他面前，伸长手臂把麦克风凑到三上的嘴边。
“请你再说一次。”
“因为这已经是凌迟了，所以警方不会再派人出来，记者会也暂停。”
几百只手同时捶在桌子上，所有人全都站了起来。地板在震动，屋子里刮起怒吼的狂风。讲台上的部下们全都睁大了眼睛，就连落合也用半开的眼睛看着三上。胡髭男把高高举起的麦克风左右摇晃。交给我处理……。
终于，会场安静下来了。不过，所有人口中似乎都还在嘀咕。只要三上稍有失言，就会瞬间引爆，炮声隆隆。
“凌迟是吗？”
胡髭男对三上露出挑衅的表情。
“你是广报官对吧？你到底有没有搞清楚现在的状况？是谁要连被害人的名字都不知道的二课长担任记者会负责人？把弱者推出来当代罪羔羊，干部自己躲在安全的地方，这才是你口中的凌迟吧！”
“先带他去医务室！”三上对着讲台上大喊。只见美云迅速地做出反应。
“喂！你这个虚有其表的魔鬼广报官！到底有没有在听别人说话啊？”
虚有其表的魔鬼广报官？原来他跟油头男是这样叫三上的。
“记者会暂停？警方是要放弃在协定中应尽的义务吗？”
“下一次的记者会从上午八点开始，如果案情在这段期间内有所进展的话，会以书面通知各位。”
“开玩笑也要适可而止！对于案情的细节一问三不知的广报，是要怎么把案情的进展写成书面通知我们？”
“没错！”记者们异口同声地大声抗议。“别讲这么不负责任的话！”“现在立刻就把刑事部长带来！”
“虽然警察没一个好东西，但是水准这么低劣的广报，我还是第一次遇到。”
胡髭男直视着三上说道。他有一双很漂亮的眼睛。是否长年提倡社会正义，就能长出这么一双宛如玻璃珠般清澈的眼睛呢？
“还不快点带他去医务室！”三上又对着讲台大喊。诹访和藏前正一人一边地架起落合的双肩。
“然后呢？接下来你打算怎么办？”
“什么东西怎么办？”
“人都被你送去医务室了，接下来的记者会由谁来主持？”
“我自然会找到适合的人选。”
“那就是刑事部长。现在就在这里答应我们！”
“说的对！”“说的对！”“说的对！”赞成的声浪宛如环绕音效般回荡在会场中。“叫刑事部长出来！”“答应我们！”
三上沉默不语，紧咬着牙关。
“你不说话，我们会很伤脑筋的。我们只是要求一个非常普通的绑架案记者会。为什么刑事部长不出面？D县警到底在隐瞒什么？”
落合在两个人的搀扶下下了讲台，打算穿过被记者塞爆的会场。三上把美云叫过来，总觉得要让她自己穿过这群人实在很危险。落合小心翼翼地寻找着可以落脚的空间，往出口缓慢前进。鞋子几乎踩不到地板，如果没有左右两大护法的协助，可能连一步也走不了。三上仿佛看见运送伤兵离开地雷区的光景。
“等一下！”拔尖的音调是从会场中段传出来的。“谁准你就这样走人了？”“至少也该等到由部长来主持记者会这件事确定之后吧！”三上低咒一声。踩到地雷了，马上就要开始连环爆了。“不许走！”群情激愤的记者们接二连三离开座位，堵住落合的前进方向，左右两边的去路都被记者给团团包围住。“打包票！”“跟刑事部长交换！”把落合团团围住的人墙愈缩愈小，诹访和藏前全都变了脸色，站在三上背后的美云发出了尖叫声。
“不要碰他！否则便以妨碍公务罪逮捕你们！”
三上听见自己说话的回声。原来是他把胡髭男的麦克风抢了过来，纵声大喊。
会场突然鸦雀无声，二百六十九双眼睛全都看着自己。
三上闭上眼睛。嗡……嗡……嗡……无法判断来处的声波所造成的剧烈震动与压力持续敲打着耳膜。麦克风被粗鲁地抢了回去，不是胡髭男而是油头男的手。
“不要有了三分颜色就想开染坊了！你这虚有其表的魔鬼广报官！只有乡下的小鬼头才会以为用强硬的态度就能搞定一切。”
胡髭男紧盯着三上，又把麦克风拿在手上。要匡正所有的不公不义。玻璃珠般的眼睛里染上了没有任何迟疑的愤怒。
“我们已经忍耐很久了。相信你们说的可能只是未成年人自导自演的说词，看在事情的严重性上，也对匿名的肥皂剧睁一只眼、闭一只眼，可是再怎么忍耐也到了极限！”
冷不防，胡髭男的情绪激动了起来。
“愚弄人也该有个限度！这样的记者会根本称不上记者会！D县警正在滥用报导协定。封锁所有的情报，在私底下胡作非为！大家可以容忍这么荒唐的事情发生吗？因此，我建议立刻进行表决！”
胡髭男转身面向所有的媒体。
“立刻将这种异常的情况向上级长官提出抗议，然后请刑事局改派称职的人来特搜本部坐镇，包含与媒体的应对在内，全都由刑事局派来的人指挥监督！有没有异议？”
“等一下！”
三上大喊。
“接下来会举行正常的记者会，也会交出所有的情报，这么一来就没有意见了吧！”
“事到如今还有什么好说的？就是因为你们连正常的记者会也开不好，所以事情才会演变成这样不是吗？”
“不用你说我也知道！D县警并没有尽到应尽的义务，但是请给我们修正的时间，不用太久也没关系。”
“你有办法让刑事部长出面吗？”
“我会让一课长出面。”
灭火剂发生作用了，瞬间就把会场里熊熊燃烧的烈焰扑灭殆尽。实在是这把火烧得太大了，他才不得不做出这样的选择，否则平常是绝对不会使用如此大量的灭火剂。
“下一次的记者会为上午八点……报告完毕。”
跟紧我。三上提醒身后的美云，然后怀着冲出重围的心情开始往前走。走到一半与落合会合，推着落合的背继续往前走。灭火剂固然发生了作用，不过产生的烟雾可是超出寻常。
来到走廊上，一路走到电梯门前。尽管如此，背后依旧能感受到如针在刺的尖锐视线。
“……谢谢你。”
落合叹了一口气说道。三上抓住他的肩膀。跟秋川一样，十分单薄的肩膀。
五个人一起走进电梯。在等待电梯门关上的同时，三上告诉诹访：
“我再去一趟G署。”
诹访始终低着头。在场的所有人全都心里有数，要把在现场坐镇指挥的松冈找来，根本是不可能的任务……。
“总不能什么都不做。就算没有办法让参事官出席记者会，或许还是能问到一些调查情报。”
诹访还是没有把头抬起来。三上完全能体会他的心情。“我会让一课长出面。”这句话已经收不回来了。但是松冈并不会出面，应该要负起这个责任的三上也不在。对于已经丧失身为一个广报人的自信的诹访而言，等在前方的只剩下他无力面对的残酷现实。可是……。
“总不能什么都不做。”
三上又重复了一次这句话，这次是说给自己听的。
“你放心地去吧！”
出声的却是落合。
“我还……我还撑得住，我会想办法撑住的。”
三上还抓着他的肩膀，想要给他一点力量。他不知道该说什么才好，又不想给一旁的诹访压力。
“诹访。”
“………”
“警务课的二渡有说要帮忙……要请他帮忙吗？”
伴随着“叮！”的一声，电梯停了。门开了，却没有人要出去。藏前和美云都看着诹访，两人的眼神都表示：“无论如何，我们都会支持股长的决定。”
门自动地关上。就在要关上的瞬间，诹访用手指按了开门键。
“不需要……要是对负责管理人事的人示弱的话，将来就当不成广报官了。”
72
外头阳光灿烂。
在前往停车场的这段路上，三上沉浸在暂时的解放感中。充分沐浴在朝阳下，深呼吸，把手脚尽情地伸展开来，抽了一根烟，又喝了一罐热咖啡，然后将罐子朝着拉上遮光窗帘的六楼高高地举起，摆出干杯的姿势。这个动作是为了鞭策自己，他现在所有在外头享受到的自由，都是由留在里头的伙伴们的牺牲换来的，所以他已经下定决心，绝对不能见死不救，绝对不会见死不救……。
诹访的脸始终萦绕在脑海中，挥之不去。他的脸色暗淡到会让人不禁怀疑这辈子可能再也看不到他的笑容了。尽管如此，他还是拼了命地打起精神来。要是对负责管理人事的人示弱的话，将来就当不成广报官了。他用这句话来激励自己、切断自己所有的退路。这是为了重新回到记者会场那个充满了扭曲的正义与特权意识的密闭空间所必须要有的仪式。
——改天再一起笑吧！
三上上车，看了一下手表。七点二十二分。一圈就好了。他在停车场里徐行，寻找美那子开的自小客车。两人一组的调查人员是在七点集合，如果她决定要来的话，此时应该已经到了。没有找到美那子的车，三上用力把油门踩到底，离开停车场。其他还有好几个停车场，美那子一定会来的，一定也会沐浴在灿烂的阳光下。
县道上的车流量非常大。
三上还是遵守着交通规则，他已经放弃了上午八点的记者会，也硬是把十点的记者会赶出脑海。中午的记者会才是胜负的关键。因为中午才是绑匪给的准备赎金的期限，案情会在中午一股作气地往前推动。他可以参与调查到什么程度呢？他可以掌握到多少现在进行式的活生生情报并提供给记者会呢？能不能完成广报室的任务，就全都赌在这一把了。当他离开那个密闭空间，马上就清清楚楚地看见自己应该做的事。
要是置身在记者会场里，他肯定还是以为此时此刻这个瞬间才是最重要的。过去跨过换日线的那八个多小时，三上始终以跑百米的心情在跟媒体对峙，但事实上根本都还没有开始。无论是落合来回奔跑的那二十九趟，还是其他三个人尽心竭力的支援，一切的一切都只不过是案情揭开序幕前的暖身运动而已。接下来才是重点，媒体是要认真地开始工作，还是真正地拔刀相向，都是在案情真正开始动起来以后。只不过……。
揭开序幕前的时间并不会因为这样就平静度过。
落合还能撑多久呢？八点的记者会，然后是十点的记者会，三上对媒体许下的承诺迟迟无法实现，一课长始终没有出现。直到中午前的四个小时，落合将会受到多么苛刻的责难呢？
当脑海中闪过不可能撑得住的念头时，心脏仿佛被狠狠地揪住了。完全没有抗压性，动不动就惊慌失措的家伙——糸川一直在他身边看着，所以他对落合的评价基本上并没有错，但是对三上来说，落合如今已是不能见死不救的伙伴之一了。
途中跟伪装成一般车的警车擦身而过，只见银色钣金的车身巧妙地融入了车阵。
三上衔着一根烟，点火。
他开了一张空头支票。但也不能因为明知不可能就小心翼翼地说话，成为作茧自缚的阶下囚。问题是，要是胆敢对二百六十九人言而无信的话，他们可能会真的要求本厅介入吧！只有一个方法可以阻止，那就是带回跟一课长出席记者会同等质量的情报。
三上心里的战略愈来愈明确了。
刑事部肯定隐瞒了什么。如果说还有什么可以切入的点，就是那样没错了。因为坐镇在特搜本部的荒木田和镇守前线的松冈对于保密的定义有落差。松冈明知三上会告诉记者却还是透露了目崎正人的名字，但荒木田至今仍紧咬着“A”这个代号不放，连早就已经成为公开秘密的睦子和歌澄也坚持以“B子”和“C子”来代称。松冈虽然也拒绝透露妻子的名字，但与其说是故意隐瞒不说，反而更像是基于他的信念或顾虑而驱使他这么做。话说回来，荒木田是会为了隐瞒一部分而把整件事都盖住的那种人，松冈则只会隐瞒他认为必须隐瞒的部分，两者之间的差异相去千里。扣除应该要隐瞒的部分，松冈并不介意情报外流。更何况，他这种人应该也不会认为可以随便破坏报导协定。经过厕所里的那一番交流，他已经明白三上的顾虑和目前的立场，只要三上不对“应该要隐瞒的事”刨根究底，应该就可以顺利地达成任务。虽然他对于避谈这件事有点不以为然，但是想到记者会场的惨况也就没什么好说的了。先把能从松冈口中得到的情报全部问出来再说。这么一来，就可以带回“跟一课长出席记者会同等质量的情报”。反正就算松冈真的愿意出席记者会，肯定也会隐瞒他认为“应该要隐瞒的事”。就算他说出目崎正人的名字，但是不管记者再怎么围攻，他也绝对不会说出睦子和歌澄的名字，最后还会搬出那句话：做人总有能说的事跟不能说的事……。
突然，一股不像是疑问、也不像是不安的情绪涌上三上的心头。
——就只是因为这样吗？
没有其他原因吗？刑事部认为被害者一家人的姓名是“应该要隐瞒的事”。但真的只有这样吗？
不只吧？应该不会只有这么微弱的理由，刑事部隐瞒的肯定是跟案情或调查的根基有关的“某件事”。如果说有什么事是荒木田即使与所有媒体为敌也要隐瞒的事，那肯定是像“幸田手札”那样具有核弹级破坏威力的秘密。他是这么想的，可是……。
一切都只是他的猜想，并没有证据。他连“某件事”是什么事都还不清楚。模仿64的犯案手法扰乱了三上的思绪。在64视察前一天发生这起事件的偶然，宛如厚厚的云层般把所有负面的想法全都吸引过去，镇日在三上的心里下着臆测的雨。但那终究只是下在心里的雨，不具任何的实体。要说有什么事实，只有负责指挥调查的松冈执意不肯说出睦子和歌澄的名字，如此而已。
歌澄的部分还算合理，毕竟她是有自导自演嫌疑的未成年当事人。即便是对犯罪行为深恶痛绝，认为年龄不是借口的松冈，在这种情况下不说出她的名字也没有什么特别不自然的地方。
问题是睦子……
三上之前都没有想过这个问题。松冈为什么要连母亲的名字都隐瞒？
因为她是女人？因为她比较柔弱？因为她是女儿被绑、抑或是被女儿背叛的可怜母亲？是基于这样的心理吗？
总觉得有点不太对劲。不是这样吗？那是怎样呢？还是单纯只是因为被三上的恳求打动了呢？本来不打算说出任何人的名字，但实在是不忍心见以前的部下走投无路，才勉为其难地说出男主人的名字。