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简直就像是以看着浅井焦虑为乐似的，君子巧妙地岔开了浅井刚刚的问题，露出淡淡的笑容。
“所以啊，我问你，你是怎样知道这些事情的？”
“因为，我个人跟百合子小姐有些交情，虽然并不算很深啦……”
“啊？你？”
“我也曾经见过死去的栉田先生。跟百合子小姐比起来，我和栉田先生交往的时间还比较长呢！”
“咦，世上有这么巧合的吗？我因为四年前的火烧车命案，才在因缘际会之下与栉田夫妻有所接触，没想到你竟然是他们的朋友……”
彷佛在嘲笑浅井的惊讶般，君子说：
“那，就让你更惊讶一些吧！老实说，我跟那个案子里被烧死的井关先生，也有点交情唷！”
“咦——” 棒槌学堂·出品
浅井不加掩饰地惊呼出声：“这实在是太凑巧了吧！”
“不，我、井关先生，以及栉田夫妻之间有所关联，并非只是巧合而已。你要不要稍微推理一下看看，为什么我会这么说？”
“你突然对我吐露这些，我的脑袋已经一团混乱了……等我一下吧！”
“你可以先试着回想一下，我跟你最初认识的情形。”
“对了，当时我去上电视节目；在那之后，你拿着花来拜访我，非常积极地想要接近我。”
“不过，我也只有一开始那样做而已。后来反而变成你很积极，至于我自己，倒是有点退缩了。”君子说道。
浅井用凝望情人的眼神注视着君子；当他知道这两起案件中的相关人等，竟然和自己的情人有着密切关连的时候，他不由得感到相当意外。
（原来如此，君子和我认识的契机，就是那起火烧车命案……）浅井开始在脑海中，整理起自己的思绪。
8
挺起身体，浅井面对面凝视着君子说：
“那时候，你并非只一介单纯的观众身份对我抱持关系，而是以案件的被害人，也就是井关亲友的立场接近我的。是这样没错吧？”
“嗯、事到如今，我就坦白承认了。事情就是你说的那样，所以，我才对那起案子非常地关心。光是听你在电视上的说法，无法让我感到满意。因此，我才想跟你在个人关系方面变得更亲近，好让自己能够多多听闻你在各方面的看法。”
“这样一来，事情就很清楚了。接获你的邀约之后，我立刻就到了你的店里去——事实上，当时我受到了你相当盛情的款待。然后，你很热心的针对案情问了很多。以我的角度来看，因为这是我下工夫去认真研究的案子，所以既然有人问起，我也就很开心地讲了一大堆。像是取材的内容和推理之类的，我把全部的事情都告诉你了。”
“因为你说了那么多，我也觉得很满足唷！”
“不过，还真是奇怪呢……”
浅井的表情变得很凝重，语调也严肃了起来：“为什么直到今天为止，你都一直隐瞒着自己和井关之间的关系？”
“那个嘛……” 棒槌学堂·出品
听到浅井的问话，君子的表情也变得有点紧绷了起来。“一开始，我既不想说多余的话，也不希望让你产生多余的念头。要是你知道我和井关先生有交情，就不会说井关先生的坏话了吧！我想听的不是那种掺杂了特定感情之后说出的话语；我想听的，就只有不加掩饰的实话而已。”
“这样说来也有道理呢！”
“而且，当时你对案子很关心。如果你知道我和案件的关系人有牵连的话，那你一定会不断地诘问我吧！那样的话，我会感到很不胜其扰的。每个人为了某种原因，总是会有些不想说的事情，不是吗？”
“你不想说的事情是什么？”
浅井对君子投以一个怀疑的眼光。
“因为自从那件案子发生，到现在已经过了很久的时间，情况也改变了，所以现在说出口，已经没什么问题了，而这也是我今天过来拜访你的目的。”
“请务必说来让我听听！”
“别催我嘛！我在一开始的时候并没想到，自己会跟你交往这么长一段时间；我总相信，只要我一问完关于案子的事情，我们就马上又会变回两个毫无瓜葛的陌生人。不过，男女交往这种事就是这样，实在无法判断会在怎样的契机之下结缘。在这过程中，我渐渐地喜欢上你，然后就像现在这样亲密地在一起了。”
“对于这点，我也有同感。这样说来，我们的缘份可说是被电视节目撮合的哪！”
“我们愈是深入交往，我就愈是没办法说出口。毕竟，那是桩烧死的命案，会让人有种挥之不去的阴惨感觉；当你每次看到我的脸时，要是心中所浮现的印象，都是那具说不定是遭人杀害的烧焦尸体的话，就算见了面，恐怕也培养不出气氛来吧！”
这就是女人心吗？浅井暗自苦笑了一下。
“你的心情我已经充分了解了。那，今天你又是基于什么原因，改变了自己这样的心意呢？”
“因为栉田先生被杀了啊！在认识的那些人里面，居然有两个人惨死，我已经无法再继续沉默下去了。之前一直隐瞒，对你很不好意思。井关和栉田这两个人，都是你之前曾经取材过的对象……”
“开场白就到这里为止，请让我听听你所要讲的正题吧。”
解开疑惑之后，浅井在沙发上换了一个比较放松的姿势，拿起装着冰咖啡的杯子说道。
“我曾经有过一个妹妹。她叫做时子，年纪比我小三岁。”
“‘曾经’，也就是说她现在已经不在了？”
“嗯。七年前，也就是她二十二岁的时候，因为交通意外身亡了。因为这事让我很难过，所以我实在不太想提。”
“实在是太可怜了，还很年轻哪！”
“时子的情人，就是井关里夫。他们两人甚至还说好了要结婚。”
“咦——？”浅井不禁低声叫了出来。
“怎样，吓了一跳吧？我为什么会对那个案子抱持那么强烈的关心，这样你就应该明白了吧！”
“时子的死，为井关带来了莫大的悲痛。”君子如是说。当时取材所得到的资料，在浅井的记忆中逐渐复苏。
“的确，因为失去爱人的打击，井关，不，井关先生他，曾经自杀未遂对吧！”
“是的，他把车子的废气引进车内，还吃了安眠药。这件事情，助长了火烧车命案的自杀说法。井关有自杀未遂的前科，所以很多人都说：‘既然他在性格上有自杀倾向，那这次大概也是再次自杀吧！’”
“我在提出他杀说的时候，忽视了这一点，因为它会对我的论点造成阻碍。”
“所以，对于完全不去碰触那项自杀未遂纪录的你，我想当面直接听听你的想法。”
“有关当时的事情，我想知道得更详尽一些。”
“嗯，我会告诉你的——事实上，我就是打算这样做，所以才过来这里的。”
君子的表情变得很认真。“我就只有时子这个妹妹而已。因为双亲早逝，所以我们两人之间的羁绊相当强烈。我因为希望能够代替父母照顾时子，所以在高中毕业之后，就马上进入了风化场所工作。而当我在银座的酒吧上班的时候，认识了店里的客人井关先生……”
然后在某一天的下午，君子在银座街上与井关偶遇了。当时她刚好带着时子，于是就把时子介绍给他。这就是时子和井关开始交往的契机；那是距今大约八年前的事。
9
时子在一家商务公司上班。她和井关彼此似乎一见钟情，不久便开始亲密地交往。君子也对井关抱有好感，因此对于妹妹和井关的交往，她只是在一旁带着微笑，乐观两人之间的发展。
两人很快便陷入热恋之中，然后也订下了婚约。看见时子把握住身为女人的幸福，整个人散发出生气勃勃的光辉，君子的心中也不禁充满了喜悦的情感。
但是，意想不到的不幸却突然降临了；就在某个深夜，时子被一辆失控的车子撞上，当场死亡。
“失去时子的井关先生，那种沮丧、悲伤的情绪真的非常严重。我自己也反覆地安慰着他，不过，感受到他的真心，或多或少让我觉得有点欣慰。明明只交往了一年而已，却被他如此深爱着，妹妹真是个幸福的女孩子……我不由得在心中这么想着。”
时子死后，井关的生活开始颓废了起来。原本应该要构筑脚踏实地的人生，但他却迈向了自甘堕落的深渊，到最后，还选择走上自杀一途。他在奥多摩的山林里，把汽车废气引入车内，幸好发现的早，捡回了一条命。在那之后，尽管他似乎仍然是空虚寂寞的度过每一天，不过看上去，多少稍微有点重新振作起来的样子。
“当火烧车案发生的时候，虽然井关先生和时子之间的关系不太被人提及，但我还是相当重视这点。我以为，井关先生果然还是对时子无法忘怀，所以抛下这世间，追随她的脚步而去了。虽然或许只有我这么想，但我真的是这么认为的。”
一直默默点着头的浅井听到这里，开口说道：
“可是井关先生他，那个时候不是已经有新情人了吗？就是那个和栉田结婚，叫做百合子的女子。”
“世人或许是那样看待的，但我却另有想法。井关先生为了重新找回自己的人生，所以试着和其他女子交往；可是，他对时子的思念却无论如何都斩不断，所以才自杀了。”
（如果换做是我站在君子的立场，也会想要如此相信吧！）浅井在心里这么想像着。对于君子的推论，浅井完全没有任何想要多加反驳的意思。
“那么，你相信井关是自杀的吗？”
“嗯，也算是为了死去的妹妹，我宁愿相信他是追随她而自杀的。”
“那样的话，你为什么要接近提倡他杀说的我呢？”
“因为如果真的是他杀的话，就跟我的信念完全相反了嘛，所以我才想要更加厘清一下。”
“原来如此。因为和自己的信念有所冲突，所以想要追根究柢地询问我的说法，好确定真相是吗？”
刚开始和君子交往的时候，她就对询问案情相关的事十分热衷，关心程度之深，远远超过一般观众，这个疑点现在也解开了。
“老实说，依我的判断，你所提出的他杀说并无法超出单纯推理的范畴。事实上，这让我感到相当安心。”
浅井像在责怪君子似地说道：
“什么嘛，其实你在心里对我的说法是抱持疑问的嘛？既然如此，还在表面上装出一副好像深感佩服的样子……”
“不，你能对警方的结论做出那样的反击，直到现在，在我眼中仍然觉得那是很了不起的作为呢！毕竟，就理论上来说，他杀说是成立的。”
被她这样一说，浅井也不禁重新思考起自己的论点来。之前，浅井自己并不认为那是完美的论述，而且，它也没有实质物证上的佐证；所以，后来遭到栉田的攻击时，他只能采取道歉这种消极的防卫方式。
“今天，我有两件事想跟你说。一件是井关先生跟我妹妹的关系，我一直对你隐瞒到现在，真是对不起。虽然有点晚了，不过趁着栉田先生去世的这个机会，我还是想跟你坦承一切。”
虽然跟君子交往已经四年了，但她从来都没提过自己的身世。从她脸上偶尔得以瞥见的阴郁神色，不难想像她曾经有过一段灰暗的过去。而在今天的谈话中，浅井感觉到，笼罩着君子那神秘的氛围，似乎全都豁然开朗了。
“然后，我想说的另一件事，就是刚才提到的，有关于百合子小姐的传闻。”
君子改变了语气。“我虽然不想道人长短，但她杀夫的传闻可是甚嚣尘上呢！”
“那个传闻是真的吗？”
“当然，现在还只是停留在传言的阶段而已，但我有预感，迟早媒体那边也会为此而骚动起来。”
“我想听听传闻的理由。” 棒槌学堂·出品
“理由有三个。第一点是，他们夫妻感情并不好；第二个是，在丈夫遭遇意外身亡的情况下，她可以领到大笔的保险金。然后第三点则是，百合子小姐有一个相当认真勤恳的上班族情夫，所以她一直想和栉田先生离婚，但是栉田先生的态度似乎相当坚定，说什么也不肯离婚，于是，到最后她就只能采取强硬手段了吧！”
“哦，居然有这样的事情啊！”
浅井像在感叹似地喃喃说着。难怪，警方要追查这条线了！
“井关先生在生前，常常和好友栉田先生一起到我工作的店里来喝酒。除此之外，他们两个人，也常常会各自带其他的朋友一起过来。那些朋友，现在仍然经常光顾我在涩谷的店面。”
“也就是说，栉田先生的朋友们，即使到现在也还跟你有连系罗？”
“对，所以我才会这么快就得到消息。关于百合子小姐很可疑的说法，也是一位和栉田夫妻很熟的人偷偷跟我讲的。”
浅井第一次知道君子和这些案件之间的关连；他觉得，自己正深深地感受到意外的冲击。
第四幕 两桩离奇死亡
1
对于在群马藤冈被发现尸体的栉田一案，一部分的传播媒体，尤其是电视台的谈话节目，开始展现出了特别明显的好奇心。
最早来和浅井接触的，是东洋电视台的杉本导播。他很热心地希望能说服浅井上节目，同时还不断强调本案与四年前案件的关连性；但是浅井吃够了上电视的苦头。所以斩钉截铁的拒绝了。
不管怎样，栉田从密室状态下的旅馆房间中消失的谜，确实引发了强烈的关注。另一方面，这些媒体同时也把注目的焦点，放到了栉田之妻百合子的身上。
报导的内容，与浅井从君子那里听来的范围大致相去不远；虽然说得相当隐晦不明，不过如果是敏感的观众就能察觉到，媒体正将怀疑的目光转向被害者的妻子。
四年前的火烧车命案，也因为与栉田之间的关连而再度被挖出来炒冷饭。那时候，浅井出现在电视上，并且讲述自己的推理，这些事情都经由播报员的口中，再次传达给观众。
栉田当时因浅井的他杀说而感到愤怒一事，也出现在周刊杂志的八卦专栏里。栉田被杀了之后，重新检视火烧车命案或许是理所当然之事；但是，对于这件自己一心想遗忘的事，又被电视台拿出来重新讨论，这实在是让浅井很受不了。
浅井所提出的他杀说，被某些媒体加以扩大解释，甚至发展成百合子就是凶手的说法；（要是因此又引发人权问题的话，该怎么办？）浅井一想到这里，头就不禁又痛了起来。
某晚报也打电话来要求浅井发表意见。
“被害者的妻子，好像嫌疑还挺重的样子呢！我们这里也得到了很多情报唷！”
记者以带着几分兴奋的语气说着。
“据说四年前发生火烧车命案的时候，浅井先生您曾经怀疑过栉田这人。那时候，百合子小姐已经和栉田先生交往很密切了吧！这样一来，在以前的案子里，其实她和栉田先生是共犯，这个假设也未必是荒诞无稽的了。请务必告诉我们您的看法！”
要是不说点话，不知记者的想像会发展到什么地步；于是浅井急忙生硬地回答道：
“我，没什么要说的。” 棒槌学堂·出品
心中感到莫名的恐惧，浅井很快地挂了电话。
一发生具有话题性的案子，每个国民好像就都变成了侦探似地，到处争论推理。虽然浅井并不认为这样有什么不好，但外行人的论调一旦上了媒体，并因此而归纳出一个明显的结论，将某人塑造成嫌疑犯的话，这就无法等闲视之了。浅井现在把这件事，当作是自己的问题来看待。
当浅井环顾井关之死，并在电视上发表他杀论的时候，他并没有想到之后竟会产生如此深远的影响。直至接到抗议之后，他才有种如梦初醒的感觉。
（再继续这样下去的话，最后栉田百合子会不会经由媒体之手，被塑造成嫌疑犯呢？）
他变得相当担心。大众媒体的报导很尊重先见之明；如果预测得准的话，就会被称赞说：“真不愧是慧眼独具！”然而，一旦牵扯到人权问题，这样的预测就像是在走钢索一样危险。
杉本导播在之后又打了好几次电话，讲的都是一样的事；他希望浅井能对栉田的案子进行像上一次的案子那样的取材，然后在电视上发表议论。
各家媒体都把目光放在浅井身上，如果这时候浅井跑去上了其他的电视节目，那杉本抢先一步和浅井接触就变得毫无意义了——说的更明白一些，就是他被浅井给背叛了。
杉本对这一点感到相当紧张，说好说歹就是要劝服浅井；就连和案情相关的资讯，他也一一地告诉浅井。但是，浅井却连一点上电视的意愿都没有。
案发后过了两个星期，时间来到七月二十七日星期日的傍晚。回响在房间里的门铃声，打断了埋头写作的浅井思绪。他走到玄关探头张望；当他看到站在门外的人时，身体顿时僵硬了。
“我记得，你、你是……”
面对茫然不知所措，结结巴巴开口询问的浅井，门外的女子微微低下头说：
“是的。四年前我曾经来这里拜访过一次。我是栉田百合子。”
（又来抗议了……）浅井直觉地这样想着。
四年前，栉田曾经和她一起过来。当时栉田简直像是个流氓似地，用蛮横的话语不断威胁他，而百合子也跟着栉田一起，对浅井恶形恶状地放声开骂。
“我有些要紧的话，诚挚希望您能够听我说。不会耽误您太多时间的，只要一下子就好。”
和当时的态度截然不同，百合子说�