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今日天色晴好，细细碎碎的阳光从柳枝新发出的嫩叶间穿过，落在石桌上，斑驳而闪耀。慕容怀德端起茶壶给老爷子倒了茶，这才拿起桌角的几封信件。
待得拆开第一封才扫了几眼他就皱了眉头，略微高声唤道，“甲一！”
随着话音落地，那院外的大柳树上就跳下一个身穿暗绿紧身衣的少年，单膝跪地应道，“少爷请吩咐！”
慕容怀德手指在石桌上轻轻敲了几下，眉眼间的温和之色渐退，冷声吩咐道，“桐城主事潘德背主贪墨，断一手，逐！”
“是！”绿衣少年应下，转身就跃出了院墙，几个起落消失在山林里。
冯老手中的茶杯晃了晃，双眼盯着茶水漾起的涟漪，轻轻皱起了眉头。桐城主事背主虽然可恨，但断手之后却是连个铺面掌柜都不能再胜任，以后怎么养家糊口？他有心劝解几句，但瞧见自家学生冷冰冰的脸色之后，又把那些求情之言连同茶水咽了下去。
也许那个人真是错了，若是当初把怀德留在她身边，虽然要经受生死磨难，但总比变成今天这幅冷心冷肠的模样要好上许多吧。
“怀德，春日晴好，过几日可要出去走走？这时节，京都外的桃花坞已是满山桃花，不如…”
“听说西边的陈家园子就种了半山的桃树，再有几日也该开花了，若是先生喜欢，学生陪您去喝酒赏花如何？”慕容怀德仿似没有听出老爷子话里的隐含之意，一边闲适的继续翻看着信件一边笑着说道。
冯老大夫眼里闪过一抹黯然，冰冻三尺，怎是几句话就可以融化的？倒是他有些过于着急了，希望将来有一日会有人暖透这孩子的心吧。
没有听见先生应和，慕容怀德还以为先生恼了，于是又道，“半月前甲三在莲城带回两坛莲花白，我放在橱柜里了。先生尝着若是味道还好，去赏花时就一起带过去。”
“莲花白？甲三这小子，亏得我平日待他那般好，有了好酒居然没有先给我送来。下次记得派他去漠北吹吹风，让这小子醒醒脑子。”果然，冯老听得有好酒，什么烦恼都扔到了一旁，直接奔去了厨间。
慕容怀德摇头失笑，抬头望望碧蓝如洗的晴空，然后慢慢收了信件，起身走出了院门。还是回家看看他的小媳妇儿吧，一想起早晨在山上她那般气急败坏的模样，他就忍不住想要笑出声来。
曹婆子这养母虽说有千般不好，但给他娶媳这事却是做得再正确不过。毕竟日子如此寂寥，多个如此有趣的女子在身边，他的日子也鲜活多了。
吱嘎一声，冯家院门再度关起，翩翩贵公子又变回了曹家的傻儿子，一路笑着打鸟揪树枝，仿似永远长不大的孩童一般，没有忧愁没有伤痛…
董蓉哪里知道她眼里的傻丈夫在人前人后完全就是两副面孔，原本她还打算好好琢磨一下发财大计，不想，嫁去村西陈家的曹大姐儿早晨睡完懒觉起来，听说娘家弟媳妇惹了笑话，立刻带着夫主和孩子一阵风似的跑了回来。
这一会儿她坐在午饭桌旁，一边忙着给自家两个孩子盛粥卷煎饼，一边数落着站在门旁的董蓉。
“不管你以前是谁家的姑娘，如今你都是曹家媳妇儿了，一大早晨你不起来做饭伺候公婆夫主，居然还敢惹事害得全村人跑来看笑话！到底是自小没有亲娘教导的，就是没规矩。”
董蓉原本抱着多一事不如少一事的态度，打算忍耐过去就算了，结果听得曹大姐话里话外累及父母却有些恼了。
正文 第五章 极品大姑姐
不管前世的爹娘还是这一世的娘亲都是早早去世的，她没有机会好好孝敬她们也就罢了，起码也不能任凭人家指着鼻子骂啊。
曹大姐看出董蓉脸色不好，顺手抓了根大葱在酱碗里蘸了蘸，一边大口咬着一边继续数落道，“怎么，你还不服气？我家爹娘都是好脾气，柱子又不懂事，你别以为我家人都好欺负！以后我要常回来教教你当儿媳妇的规矩！”
董蓉扫了一眼干净得如同被鬼子扫荡过的饭桌儿，挑起眉头反驳道，“大姐要教我规矩，我自然是欢喜的。不过，以后还请大姐一家吃过早饭再过来吧。咱家因为娶我回来花费不少银钱，这几日手头正紧着呢，粮缸也空了大半。若是因为大姐一家占了家中口粮而让爹娘挨饿，那可是大姐不孝了。”
“你，你…”曹大姐原本也是打着教训弟媳的名义多回娘家蹭几顿饭吃，没想到董蓉三两句就戳破了她的心思。她羞恼的涨红了脸，转身冲着一旁的曹婆子嚷道，“娘，你看看她才进门两日，居然就敢骂起大姑姐了。你今日若不教训她，以后说不得都要上房揭瓦了。”
曹婆子多年吝啬成性，见得刚刚做好的午饭被女儿一家吃个精光，自然也是心疼。但是相比于刚进门的儿媳，她再心疼也要帮着女儿说话。可惜，还没等她开口帮腔，院子里已是有人抢先道，“教训人家之前最好先看看自己什么模样，谁家出嫁的女儿还常往娘家钻啊，有这闲工夫不如进城去做点儿零工，自己赚口吃食总比四处打秋风强得多吧。”
曹大姐儿本来被董蓉噎得恼火，没想到居然有人说得更难听，她扭头就要开骂，结果一看来人却立时跳了起来，一边忙不迭的行礼一边呐呐说道，“姑…姑母，你怎么来了？”
“怎么，你能回娘家，我就不能回吗？”穿着深蓝衣裙，又用首帕包了头发，周身打点得干净利落的曹姑母狠狠瞪了一眼自家侄女，然后迈步进了屋子。陈老二最怕这老太太，慌忙行了礼就借口家里还有活计，然后扯着两个孩子一溜烟儿跑没影子了。
曹婆子上前接了自家小姑手里的篮子，笑着替女儿遮掩，“她姑姑，你怎么来了？早饭吃了没，你事先让人捎个信儿我也好多预备些饭菜啊。”
曹姑母心里冷笑，前日柱子成亲，她因为染了风寒不能过来，结果这吝啬的嫂子居然连份分菜都没舍得让人捎给她。更别说特意预备早饭了，不过是嘴上说的好听罢了。
“嫂子客气了，先前柱子成亲，我这当姑姑的没喝上一口喜酒、吃上一口菜，心里可是难受着呢，正好今日得闲着就过来走走，看看侄媳妇。”
曹婆子怎会不知自家小姑是在挤兑她，但她硬是装作没听出来，扭头撵着曹大姐儿去村外田里把曹老头儿喊回来。曹大姐正愁怎么躲出去，省得又被严厉的姑姑训斥，听了这话赶紧撒腿跑掉了。
曹姑母同董家住在一村，没换房子之前甚至同董家住过前后院儿，所以董家姐弟自小没少受她照顾。董蓉从原主那里接收了记忆，自然对这老太太格外亲近三分。不等曹姑母开口，她就主动上前行了礼，笑称，“姑母好。”
“好，好。”曹姑母拉着董蓉的手，欢喜的眉开眼笑，“你这丫头是我自小看着长大的，性情容貌无一不好，就是命苦了一些。但这也没啥，以后你就是曹家媳妇了，只要多孝敬公婆，照料好柱子，日子总要比原来强上许多。”
董蓉不知怎么回应就低着头装作害羞的模样，果然曹姑母脸上笑意更浓了三分。她伸手在拎来的篮子里翻出一个纸包，三两下打开后就露出一套湖蓝色的细棉布衣裙，“蓉姐儿，你和柱子成亲，姑母也不知道送什么见面礼。正好家里有块细棉布不错，我就缝了套衣衫给你，你快换上试试，看看合不合身？”
天下女子哪里有不喜欢新衣衫的，董蓉方才翻捡从娘家带来的小包裹，还曾大骂牛氏黑心狠毒，嫁个女儿收了十两银子，居然连件八成新的衣衫都没舍得陪送。没想到，曹姑母如此善解人意，想必也是同牛氏为邻多年早已熟知她的行事手段了。
“谢谢姑母，姑母的针线是十里八村中最好的，我不必试就知道保管合身。”
曹姑母被哄得心花怒放，笑着嗔怪道，“你这丫头嫁了人，倒是比先前在娘家时嘴甜多了。”
曹婆子在一旁看着两人说笑，忍不住酸溜溜插话儿道，“呦，看你们娘俩亲香的，不知道的人见了还以为你们才是亲婆媳，我是外人呢。”
正巧这时，曹老头儿从田里赶回来，听得这话就道，“你这是说什么胡话，姑婆婆就不是婆婆了？还不赶紧烧水冲茶去！”
曹婆子遭了训斥，怏怏不乐的起身走了出去。曹老头儿多日不见自家妹子自然很是欢喜，兄妹俩坐到一处说起了家常。董蓉有心回避，无奈曹姑母一直拉着她的手不放，于是只得低头装乖巧了。
正文 第六章 灵光乍现
不过，她很快就被两人的话题吸引住了。原来曹姑母家里种了五六棵香椿树，这几日正是掰香椿芽的好时候，待得攒够一担挑去城里，那些大户人家都喜欢买上几把儿做道小菜，尝个新鲜。
曹姑母今日上门，一是为了看望侄子侄媳妇，二就是来寻人帮工。毕竟节气不等人，错过了这三五日再摘下来的香椿芽就老了，除了撒盐腌咸菜再做不得别的吃食。
曹老头儿只有这一个妹子，平日里对她很是照顾，听得这话就直接吩咐董蓉道，“蓉姐儿，咱家田里的活计也忙得差不多了，正巧明日你和柱子也该回门，到时候就在你姑母家住一晚，帮着搭把手儿吧。”
董蓉虽然才嫁进曹家两日，但也瞧出这公爹是个憨厚本分的老好人，于是待他相比曹婆子也多了三分敬意，听得这话自然就恭声应了下来。
曹姑母找到了帮手很是欢喜，笑着许诺道，“若是今年的香椿能卖个好价钱，姑母到时候就再给你做套新衣衫。”
董蓉笑着撒娇道，“那我就盼着姑母年年发大财了，我也年年有新衣衫穿了。”
好话人人爱听，曹姑母和曹老头儿都是笑了起来。曹老头儿嘱咐自家妹子，“进城卖香椿的时候，记得多去城北转转，我听人说那钱家老爷最喜吃香椿了，若是真碰到他家管事出来采买，可是一笔好买卖。”
曹姑母点头，“这个我也知道，听说去年钱府买了三担香椿放进冰窖里存着，没曾想不过几日那椿芽儿就黑得跟碳头儿似的，钱老爷为此发了好大的火呢。”
“是吗，看样子这钱老爷是真喜爱吃香椿。那冰块多金贵啊，存些什么不好，居然存这不值钱的野物。”曹老头儿感慨几句，想起明日儿媳妇回门就又说道，“蓉姐儿，明日回去见了你爹娘，记得替我问好，让你爹得闲了常来家里坐坐。”
原本董蓉听得这话应该立刻行礼道谢，毕竟夫家如此主动示好，足以见得待她这儿媳是很看重的。可是她这会儿却什么都顾不得了，脑子里好似装了几千瓦的电机一般疯狂转动着，停也停不下来。
虽然这具肉身留给她的记忆不多，但这大齐国的起源还是知道一些的。好似从三国之后，历史分出了“岔路”，这才有这个陌生又熟悉的世界出现。当然，前世那个发明了夏日制冰法的唐朝人是不存在的。所以，如今的大齐国，只有少数富户在冬日里建好冰窖储存，夏日里才有冰块降暑。而且这冰块因为保存不易，也不是想用多少就能用多少，实在是珍贵着呢。
这般说来，她是不是可以钻个空子，先发一笔小财？
记得先前爸妈还在世的时候，因为家住农村，家境又一般，所以冰箱这类电器也实在难以享用。倒是她家老爸不知在哪里见到硝石制冰的法子，很快就活学活用起来。在别人家里热得如同蒸笼一般之时，她们家里永远是凉爽宜人。
她老妈甚至还常用果子捣汁冻成冰块给他们姐弟俩消暑，以至于那时候他们姐弟在左邻右舍孩童中间绝对是举足轻重的角色。若是谁得罪了他们，那就别想抱着美味冰块大嚼。
后来，她老爸老妈甚至建了小冰窖储存家里出产的蔬菜和果子，常在深秋初冬之时进城售卖，得了外快就是他们姐弟的新衣服和新文具。
可以说，“冰”这个字在她的童年占据了很重要的位置。当然，以后也许更会成为她在这个时空赚钱大业里最稳固的基石！
董蓉越想越兴奋，恨不能立刻就跑进城去买了硝石回来试制冰块才好，但她抬头瞧见曹老头儿微黑的脸色才猛然惊觉时机不对，于是赶忙收敛心神赔礼道谢。
曹姑母很是喜爱董蓉，自然不会看着她惹得公爹恼怒，赶忙岔开话头儿问起小侄女曹二姐儿的病情，“二姐儿最近几日如何，身上可是还没有力气？我前些时候打听得一个偏方，据说治咳疾很有效。后日让柱子把方子一并捎回来，抓几幅药吃吃看吧。”
提起乖巧懂事但身子一向不好的小女儿，曹老头儿也叹了气，起身带着妹子一起去西厢房探看。董蓉趁机赶紧回了东厢，结果一进门就见傻柱儿躺在大炕上酣睡。她想了想就上前把他拍醒，笑眯眯问道，“柱子，你整日嚷嚷说我是你媳妇儿，那你是不是也该听我的话啊？你手里有没有手银子，拿出来我替你保管好不好？”
傻柱许是恼怒董蓉搅了他的好梦，卷了被子把自己裹成蝉蛹，老老实实藏在里面不肯应声。董蓉无法，只得继续讨好道，“我家柱子还没睡醒啊，真是对不起，以后我一定不打扰你睡觉也不抢你的红薯吃，好不好？你先告诉我，你到底有没有银子？”
傻柱儿还是不肯相信董蓉，小声嘟囔着，“没有，没有！”可是他嘴上这般说，藏在被角儿里的双眼却不自觉的偷偷瞄向墙角的小陶罐儿。
正文 第七章 本钱
董蓉眸子一亮，三两步跑过去就拎起了罐子，可惜她把罐子空得底儿朝天也不过咣当当掉出五个铜板。傻柱儿见得老窝被掏，急得光脚就跳下了地，一边张开双手护着那几个孤零零躺在地上的铜板一边抗议道，“你是小偷，你要偷我的银子！”
董蓉还以为这傻小子藏了多少私房钱呢，没想到只有五文，她也泄了气，坐在椅子上托着腮帮子懊恼反驳道，“你才是小偷呢，五文钱都不够塞牙缝儿的，亏得你还藏一回。”
听得自己的私房钱遭人嫌弃，傻柱儿气得翻了个白眼，捡了铜钱攥在手里嚷道，“我娘说，这些钱能买好多芝麻糖呢！”
董蓉用力揪着自己略带枯黄之色的发辫，叹气不已。明明宝山就在眼前金光闪耀，可她偏偏找不到通往山下的路，这实在是件让人憋屈的事儿。巧妇难为无米之炊，这一笔启动资金，到底要从哪里出呢？
曹家公婆是不必说了，她这两日屡次逃跑不成，人家不把她锁起来看管就不错了，怎么会拿银钱给她做什么买卖？
再者说，她也有自己的私心。她的本意是赚些银钱改善生活，尽量让自己过得舒适些，不说锦衣玉食，起码也要在“亲戚”来访时能用上包着棉花的自制护舒宝吧。若是再富足一些，她还要供董平读书考状元，甚至娶妻成亲，把前世欠弟弟的那些疼爱都补偿回来。
但是用了曹家的银子做本钱，到时候这卖冰的买卖可就是曹家的公产了。她一个儿媳就算全权负责，多少也要受到公婆的制约，弄不好那极品大姑姐一家还要掺一脚，分去许多银子。所以，避开曹家人是她做买卖的第一准则，就是他们主动送上本钱，她也不能要啊。但除了曹家，她还能去哪里借银钱？
董蓉越想越头疼，两道秀气的眉毛皱得死紧。傻柱坐在一旁观瞧了半晌，许是有些不忍心媳妇儿这般犯愁，到底还是分出两文铜钱说道，“这个借你吧，以后一定还我。”
董蓉哭笑不得的接过铜钱，打趣道，“好，我给你算利息。以后记得多藏些私房，最好是银锞子，那个能买更多芝麻糖。”
傻柱儿歪头的想了想，应道，“我娘说家里的银锞子都送去你家了，你娘这才把你嫁给我当媳妇儿！”
董蓉听得这话，真如醍醐灌顶一般，脑子里瞬间通透无比。她怎么把这么重要的事忘记了，牛氏得了足足十两聘礼银子呢，这可是她的卖身钱啊，她拿过来用一用绝对是天经地义的事。
“哎呀，柱子你真是太聪明了，等我赚了银子一定给你买一箱子的芝麻糖吃。”董蓉欢喜的抱住傻柱原地跳了好几下，末了赶忙转身出门去张罗做午饭。明日回娘家正好找董平商量一下，她今日可要表现好一些，省得曹婆子从中作梗拦着她回门，那样可就耽搁发财大计了。
傻柱儿望着小兔子一般蹦跳着出门的媳妇儿，手下不自觉的摸了摸有些酥麻的胸膛，方才那片刻的绵软温暖，对他来说当真是新奇的体验。想起方才之事，他又忍不住开始好奇她为何急需银子，难道她还是打算逃跑？
这般想着，傻柱忍不住慢慢勾起了唇角。果然，有了这女子在身边，他的日子有趣许多啊…
一夜春风呼啸，第二日清晨终于在鸟雀的歌声里姗姗来迟。董蓉心里有事，一晚翻来覆去没有睡实，不等天亮就起床早早煮好一锅苞谷粥，又切了咸萝卜条儿，筛了煎饼，然后就半哄半劝把傻柱儿折腾了起来。
傻柱儿起床气极重，直到吃完早饭，还是沉着脸不肯理会董蓉，径直接过曹老头儿装好的半袋细面扛在肩上，然后就出了门。
此时太阳才刚刚爬上东山头儿，山间的雾色尚且没有散尽，雾气笼罩在已经换了绿衣的树林间，为平凡的山野之景多添了三分飘渺仙气。
董蓉望着前方大步赶路的傻柱，又是好笑又是无奈，小跑着上前抓了他的袖子，半是�