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“祖母，不如就先搜查掬儿的明瑟楼吧，”叶湖掬自告奋勇地站出来道，“大姐和二姐都嫁了，掬儿就是家里的长姐，理应带头。”
“好，那就先去三丫头的明瑟楼。”难得见这个嚣张骄奢的三孙女这么懂事，老夫人脸色微微缓和了几分。
老夫人发话，众人不敢有任何异议，全部点头称是。
于是，不久之后，一队人便浩浩荡荡地抵达叶湖掬的明瑟楼。
正文 第272章 千万别错过任何一个地方
相继踏进院门，穿过花木重叠的曲折小径来到明瑟楼楼前，老夫人止住脚步，吩咐方才在畅和堂的时候，站在大堂门口空地上的那些家仆丫鬟，去院中的各厢房、配房、偏房搜查，自己则带着其余众人进了位于明瑟楼一楼正中位置的正房。
搜查的工作自然不需要老夫人来做，甚至无需府上的任何一个主子动手，自有跟随着进来的几个嬷嬷效劳。
叶湖掬看着那几个嬷嬷快速在房间内室外室分散开，料定她们不会找出什么，扬着腔调提醒道：“爹在临去湖南之前特意交代过，畅和堂里有重要的东西，不许随便进入，这串钥匙事关重大，你们都找仔细点，千万别错过任何一个地方……”
然而，她这话音还未落，正巧找到房门附近小几边的李嬷嬷，突然发现小几上针线篮里的那串被刺绣遮掩住大半的钥匙，迅速将其拿起来，举向老夫人道：“老夫人，您看，这里有一串钥匙。”
管家叶鸿就在老夫人的旁边站着，他由于要一天两次去万倾堂给叶向高重金买回来的那株大魏紫浇水，对于万倾堂的钥匙早已再熟悉不过。
一眼看见李嬷嬷手中的钥匙正是他丢失的那一串，叶鸿的面上顿时出现几分激动之色，快步走向她，抬手将那串钥匙夺下，举在眼前仔细打量了一番道：“不错，就是这串钥匙。”
老夫人闻言，面色不由一沉，扭头瞪向不远处的叶湖掬，语调冷厉地道：“孽障，原来这钥匙是你拿的！”
“不……不是的……祖母……”万万没有料到这串钥匙会出现在自己这里，叶湖掬心中一慌，语无伦次地道，“掬儿没有偷钥匙，掬儿真得没有……偷钥匙，还请祖母明察……”
“哼，这钥匙若不是你拿的，为何会在你这里找出来？”对于她的话，老夫人明显不太相信。
“这……掬儿不知道，掬儿也不是太清楚，也许是……”
叶湖掬正想为自己解释一下，突然瞥见这正房的门口位置相对而站的江抒与叶池挽，眸光一寒，抬手指向二人道，“是她们，一定是她们将这钥匙放在掬儿这里的。”
下午的时候，她可是亲眼看见叶池挽将这串钥匙从叶鸿祖孙所住的远香堂中偷出来，然后去卿冉阁找叶江抒，带着她去了父亲位于中院的万倾堂。
若不是她们从中搞鬼，这钥匙是绝迹不会出现在自己这里的。
“三姐，你可别血口喷人！我与四姐何时来过你这明瑟楼？哪里有机会将钥匙放在你这里？”叶池挽稚嫩的小脸顿时一拉，生气的模样装得像模像样。
“是啊，三姐，我与六妹今日一下午都在卿冉阁中下棋，怎么可能会来将万倾堂的钥匙放到三姐这里呀。”江抒眸光微微一闪，也跟着附和。
“你胡说，你们分明去了……”
叶湖掬心头一急，刚想将二人去了万倾堂的事情和盘托出，旁边的二人夫人汤弄秋突然一把将她拉住，趁着众人不注意向她使了个眼色，厉声道：“掬儿，做错了就是错了，不要再找借口推卸责任，快向你祖母认错！”
正文 第273章 不怕少你一个
“娘——”自己没做过的事情，让自己认下，叶湖掬自然是一千个一万个不情愿。
还想再为自己辩解一下，但刚张了张嘴，还未来得及出声，再一次被汤弄秋打断：“快向你祖母认错！”
“我……”自己长这么大以来，从来就只有欺负别人的份，何曾受过这样的委屈，叶湖掬面色顿时大变。
正想一口拒绝，突然想到，娘亲无论如何都是不会害自己的，这样做只会是为了自己好，沉吟了片刻，最终还是硬着头皮走到老夫人面前跪了下来，将这个黑锅背下：“祖母，是掬儿错了。”
眼睛的余光，再次瞥向站于门口的江抒与叶池挽，心中暗暗立誓，这笔账绝不会就这么算了，来日再跟她们好好计较。
“你爹不在的这段时间，不准随意进入万倾堂，不知道这是他临走时的交代吗？！”自上而下地盯了她一阵子，老夫人板着面孔道。
“这……”叶湖掬略一犹豫，抬头看向她，“回祖母，掬儿知道。”
“既然知道，为何还要偷拿万倾堂的钥匙？！”老夫人脸色更加难看。
“……”叶湖掬面上微微出现几分为难之色。
这钥匙就不是她拿的，她怎么可能知道！
不过，既已承认自己偷拿了钥匙，这话便是不能说出口的。
叶湖掬正苦恼该如何应答，却见叶溪摇站出来道：“回祖母，现在正是牡丹花盛开的时节，前两天听三姐说很想去看看爹院中的那株三十年的大魏紫，想必她拿了钥匙，就是去看花的。”
“是吗？”老夫人转头看了她一眼，凌厉的目光投向跪在自己面前的叶湖掬。
“回祖母，正是如此。”心知叶溪摇这是在为她解围，叶湖掬向她投去感激的一瞥，而后连连点头。
“那就只是在院中看了花吗？有没有进房间？”稍稍沉默了一下，老夫人问出重点。
她的儿子叶向高从内阁带回来批阅的那些公文，可是关系着朝廷的机密，万不能让人随意看到。
“回祖母，没有，”叶湖掬态度恭谨地道，“掬儿只在院中看了牡丹，然后便就出来了。”
也不知道叶江抒与叶池挽去万倾堂所为何事，若是有办法证明她们进了房间，还看了不该看的东西，她一定要她们好看。
“既然已经看过那牡丹，为何不将钥匙还回去，反而留在自己这里？”老夫人接着又问。
“这……”叶湖掬稍作迟疑道，“掬儿从万倾堂回来之后，正想将钥匙送还远香堂，葡雨便过来了，说是祖母让掬儿去畅和堂，因此才没来得及。”
“是这样吗？”明显不太相信的语气。
“回祖母，正是。”叶湖掬微微低头，掩饰自己的心虚。
“好了，既已认错，便是要罚的。罚你今晚去佛堂跪一晚，禁足十日。”钥匙不是被外面别有用心的人拿走的，老夫人也无意再追究下去，直接说出对她的处罚。
“那……明天去许家参加二姐那孩子满月宴的事情……”叶湖掬试探地开口。
老夫人冷冷瞥她一眼：“你就不必去了，府上人多，不怕少你一个！”
语毕，转头看向不远处的李嬷嬷，沉声道：“把她带过去。”
正文 第274章 还是要主动出击
“是，”李嬷嬷恭敬地答应一声，向前走了两步，朝着叶湖掬抬抬手，“三小姐，请随老奴来吧。”
老夫人的意思，叶湖掬不敢违背，即便再不情愿，还是缓缓点了点头，站起身来，随着她向外面走去。
只是，在走到房门口江抒与叶池挽所站的位置时，脚步顿了顿，狠狠地剜了她们一眼，用压得很低的声音道：“你们给我等着，我一定不会放过你们。”
而后，方才甩甩衣袖，大步踏出房门。
万倾堂的钥匙找到了，叶湖掬也被带去佛堂罚跪，没有其它的事情，老夫人淡淡说了句“你们都散了吧”，任由葡雨搀扶着，离开明瑟楼。
老夫人走了，众人也没有继续停留的必要，简单交谈了两句，各怀心思地相继散去。
夜色之下，江抒带着屏浅走在回卿冉阁的路上，看她一副欲言又止的样子，唇角不由微微勾起：“有什么话，就直说吧。”
“小姐……”屏浅略一犹豫，有些担忧地道，“我们将万倾堂的钥匙放到三小姐那里，是整到了她不假，但她向来嚣张跋扈，是绝对不会忍下这口气的，她一定会报复我们……”
下午的时候，小姐和六小姐从外面回来，听说她们被叶湖掬和叶溪摇锁在了万倾堂后，自己是十分生气，立志一定要好好教训教训她们。
但方才搜完房间和几个丫鬟从明瑟楼的厢房出来之时，看到叶湖掬被李嬷嬷带走时那愤恨的目光，突然有些后悔自己当时为什么没有劝小姐一下，反而帮着她去做这可能会为以后惹来麻烦的事情了。
“怎么？你怕了？”江抒哪里看不出她的这点小心思，不过却根本不放在心上，眼眸一眯，不以为意地开着玩笑。
“奴婢不是怕，只是……”屏浅稍作迟疑，艰难地道，“奴婢担心她会对小姐不利。”
“那你觉得，我像是个会任由别人欺辱的人吗？”江抒放缓脚步，抬手指指自己的脸。
“这……”对上她澄澈而坚定的目光，屏浅有些不知该如何回答。
也许以前的小姐可以任由别人欺负，但自从那日上午在后花园的花树林中，她向三小姐还了手，并称自己撞到了头不太记得以前的事情后，的确没有再吃过任何亏。
江抒看她不说话，淡淡扯了扯嘴角，又接着道：“别人向你出招，你若只陷于招架的话，就永远只会处于被动地位。要想避免别人一直找你麻烦，适当的时候，还是要主动出击。”
“嗯，还是小姐考虑周全。”屏浅垂眸思虑片刻，觉得此言有理。
“好了，不说这个了，”江抒微微敛了敛神色，“对了，今晚事情这么重要，祖母让所有人都去畅和堂，四娘为何没去？”
“应该是四夫人身子还不太爽快吧，”屏浅想了想道，“今日下午奴婢去厨房拿点心的时候，看到苏嬷嬷又请大夫进府了。”
“怎么会这样？”江抒眉头不由一拧，“昨天你不是说，她已经没有大碍了吗？”
“这……奴婢也不是很清楚。”对此，屏浅也是满怀不解。
昨天奉小姐之命前去看她的时候，明明已经见好了，怎么又反复起来？
“好了，那就先不回卿冉阁了，随我去静思园看看她吧。”稍稍沉默片刻，江抒简短地吩咐道。
说着，自顾着走到前面的岔道转了弯。
正文 第275章 简直就是侮辱
这厢，叶湖掬已经被李嬷嬷带到了佛堂，正一脸不甘地跪在佛像前的蒲团上，听着李嬷嬷离去的脚步声。
待到那声音走远，渐渐消失在沉寂的夜色中，她迅速翻身在蒲团上坐了下来，目光冷厉地道：“可恶的叶江抒、叶池挽，明明是你们两个偷了钥匙，去了万倾堂，却嫁祸给我，让我在这鬼地方罚跪……最好别让我抓到你们的把柄，否则，有你们好看的！”
正说着，突然想到什么，面色一凌：“不对，你们是怎么从万倾堂出来的？又是怎么将钥匙放到我这里的？”
“三姐，三姐……”她这话音方落，还未来得及深思，外面突然传来一道清脆急切的女声。
叶湖掬闻声转头，向着佛堂门口望去，但见门外回廊里灯笼晕黄的光芒下，叶溪摇一手提着食盒，匆匆忙忙地向这边跑来。
“五妹，你怎么来了？”望着她迅速走近，提裙走上回廊的台阶，叶湖掬有些意外地站起身。
“三姐晚上没吃饭，在这跪一晚身子肯定吃不消，我特意去厨房拿了些吃的，给三姐送过来。”叶溪摇抬脚踏进门槛，向着她举了举手中的食盒。
姐妹情深的样子，装得像模像样。
“五妹，谢谢你，”叶湖掬饶是再嚣张骄奢，这雪中送炭的举动还是让她的面上出现几分感动之色，抬脚向她走近几步，拉起她的手道，“不曾想连我娘都没想到要送吃的给我，你却过来了。”
“三姐快别这么说，”叶溪摇忙摇摇头，有些歉疚地道，“都是我不好，若不是我向祖母提出要各房搜查，你也不会被带到这里罚跪了。”
“不，这事不怪你，”叶湖掬眼中寒光一闪，望向外面随风摇曳的稠密树影，咬牙切齿地道，“都是叶江抒和叶池挽那两个小贱人搞的鬼！”
“是啊，没想到她们竟然这么有心计，让屏浅假装去明瑟楼找人，把钥匙放到了三姐那里，害得三姐被祖母罚来佛堂。”
为了表示和叶湖掬同仇敌忾，叶溪摇做出一脸不平的样子。
“什么？你的意思是……”叶湖掬听她这么说，面上不由出现一抹震惊之色，“那把钥匙是屏浅那个贱婢方才过去的时候放的？”
“正是，”叶溪摇轻轻点点头，一句话撇清自己知情不告的嫌疑，“这也是我看到钥匙被从三姐房里搜出来的时候想到的。”
“那我怎么没有察觉到她有任何异样？”叶湖掬有些不解地道。
回想当时的情形，屏浅只是躬身屈膝地站在她们面前没动，并且也没有弄出任何声响。
“三姐你忘了，屏浅可是跟着大哥学过功夫的，”叶溪摇敛敛神色提醒道，“以她的本事，想要不被人注意到她的举动，或者是控制住一串钥匙发出的声音，不是什么难事。”
“简直可恶！”叶湖掬闻言面色顿时大变。
有人在自己的眼皮子底下动手脚，自己还没发现，这对她来说简直就是侮辱。
正文 第276章 不是轻易能过去的事
“是啊，的确可恶。”叶溪摇微微点点头，表示认可。
而后，佯装遗憾地道：“三姐这一被禁足，明天也不能去许家参加二姐那孩子的满月宴了。许家可是京都首富，家族产业遍布长江以北，连皇家都要礼让三分，到时肯定会有很多达官显贵前去祝贺的，三姐也没有机会去结识一些位高权重的人了。”
“哼！叶江抒——！叶池挽——！你们给我等着——！”经她这一提醒，叶湖掬顿时想起自己这些天来，为了去许家参加孩子满月宴的时候能够惊艳四座，而特意去崇文门那边的明烟坊重金定制那套石榴红雪缎销金裙袄，脸色变得更加难看。
“好了，还是不提这个了，免得越想越气。”见自己想要的效果已经达到，叶溪摇也不再继续挑拨下去。
她缓步走到附近的桌案旁，把手中的食盒一层层打开，将里面的吃食一一拿出来摆在上面，淡淡一笑道：“三姐，你看，我拿来了你最喜欢的酸辣鲈鱼、素烧鹅、糖油果子、百味鹑羹，快过来吃吧，一会儿就凉了。”
“我吃不下，”叶湖掬转头朝那边瞥了一眼，仍旧一副气愤的样子，“这事也怪我娘，要不是她阻止我把真相说出来，还让我承认偷了钥匙，我怎么会被关到这里！”
想当时自己还认为她是在为自己着想，现在看来，不过是为了在老夫人面前表现的有多识大体罢了。
不然，也不会在自己被带到佛堂后，就置之不理了。
“三姐，你别这么说，二娘这也是为了你好。”叶溪摇放下手中的食盒，回身向她走近两步道，“你承认偷了钥匙，是会让祖母生气，会让她处罚你，但气过、罚过之后，事情就过去了。可若是让她知道了我们明知叶池挽偷了钥匙，带着叶江抒进入万倾堂，却不出面阻止，还把她们锁在里面，祖母肯定会对我们有看法的，这就不是轻易能过去的事了。”
“真的是这样吗？”叶湖掬蹙了蹙眉头，有些不太相信。
“真的，”叶溪摇郑重地点点头，抬手向着桌案上热气缭绕的吃食指了指道，“快趁热吃吧，这晚上还是有些凉的，不吃东西一夜肯定很难熬。”
“我知道，我会吃的，”叶湖掬微微敛了敛神色道，“五妹，你快走吧，若是被祖母发现了你过来给我送吃的，她一定会连你一起处罚的。”
“好，那三姐你慢慢吃，我就先回去了。”叶溪摇此番前来本就是为了挑拨离间外加做个面上功夫，压根没有打算在这沉寂萧索的地方久留，自然不会提出陪她。
语毕，将旁边桌案上的食盒一层层装好，提在手中，缓步向外面走去。
翌日清晨，卿冉阁。
由于今日就是前去许家参加孩子满月宴的日子，天刚见亮，江抒就起来了，还特意穿上了那套屏浅早就为她准备好的翠绿色裙袄。
本以为自己起床算是早的，不曾想才洗漱完毕没多久，正坐在妆台前让屏浅为自己梳妆，叶池挽便风风火火地跑来，人未到声音先至：“四姐，你起来了吗？马车已经准备好了，我们该走了——！”
正文 第277章 这就是吃货的价值观
“起来了起来了，我家小姐这就出去！”屏浅拿着一朵点翠珠花对着江抒绾好的发髻比划了几下，为她佩戴在一个最合适的位置，扭头向着外面道。
“别忘了带上给孩子的礼物。”隔着一道木质墙壁，叶池挽大声地