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张氏这才松了口气，起身看向八爷，露出一个腼腆的笑，回道：“炖的山药小排。想着主子爷在外办差辛苦，该补一补。”
“嗯，你有心了。”八爷点了点头。
张氏心一喜，拎着食盒走到了八爷身边。
食盒里是一个白瓷的小汤盅。大概是考虑到八爷晚还要用膳，所以特意只盛了这么小小的一盅。喝了能暖身，又不占肚子。
张氏把小汤盅摆在了八爷的面前，又递勺子，有些紧张的在一旁站着。
八爷喝了一口，又喝了一口，这才说了一声“不错。”
张氏脸的笑意顿时更盛。
这汤应该是炖了很久，小排入口即化，山药也粉糯。汤更是跟牛奶似的白。一盅喝下去，只觉得初春的寒意都驱散的干干净净。
一旁的张氏见八爷喝得一滴不剩，心里更高兴了。昨日八爷回来，她和刘氏都翘首以盼。结果八爷宿在了前院，竟是她们两个谁都没见。
所以今日她才大着胆子来给八爷送汤。这主子爷出去这么久，回来不得松快一回？后院她跟刘氏两个人，总要占个先机不是！
☆、23。第23章 艾嬷嬷
23。第23章 艾嬷嬷
张氏满以为八爷喝了汤，会说一句晚去她那。结果汤是喝完了，却没等到她想要的话。
八爷只淡淡的说了句，“汤不错，你回吧。”
张氏连忙收拾了碗勺，面未露出分毫失望。只是内心里还隐隐有些期待。八爷也没说晚不去她那，兴许还有一点希望呢？
等张氏走了，八爷这才起身，对着陈果说了句，“走，去四哥那！”便出了门。
四爷回了阿哥所直奔正院。忙活了一天，最爱做的事情是跟小福晋腻在一起，再逗弄逗弄弘晖，身心都觉得舒畅多了。
“八弟一会儿要来用晚膳。”逗着弘晖玩了会，四爷才想起刚刚在路遇到八爷的事。
“那臣妾让人去膳房跟金胖子吩咐一声。”兰慧道：“八弟爱吃糖醋里脊和清蒸鳜鱼。”
“你到记得清楚。”四爷道，却没发现自己这话里的酸味。
兰慧毫无察觉，道：“臣妾记性好着呢！九弟爱吃醉虾和牛腩，十弟爱吃猪蹄和肘子。哦，对了，还有十四弟，爱吃乳鸽和羊肉。”
四爷听她一个个如数家珍的样子，是没说到自己，不由沉了脸。哼，她可是他的福晋！
好在兰慧说到最后还是知道讨好一下四爷的，笑着道：“臣妾还记得爷最爱吃的是五彩牛肉丝和爆仔鸡，冬日里还吃羊肉锅子！”
四爷的脸色这才好看了些，道：“他一个人也吃不了多少，不必让膳房准备太多。”
“八弟好久没来了呢，也不能太马虎。”兰慧道：“爷不用操心了，臣妾会安排妥当的。
四爷没吭声，心道，你是每次安排的太妥当了，所以那些家伙们才总惦记着来这里蹭饭！
不过还没等到晚膳的时辰，外面的小太监来报说八爷来了。
四爷眉头微皱，看一眼兰慧，道：“爷先去书房。一会到晚膳的时辰再过来。”
“嗯，爷去吧。”兰慧到不在意。兄弟间常联络下感情是好的。
前院里，张德利已经把八爷迎到了四爷的书房。
没一会，四爷来了。
“四哥，这是你新作的画么？”八爷指着墙的一副红梅图道。
四爷抬头一看，正是前不久小福晋逛御花园回来后作的一副画。他当时觉着好，还是特意求了，小福晋才许给他的。要过来后挂在了书房里，时不时都会欣赏一下。
“你眼光到好。”四爷唇角微扬。
“是四哥画的好。”八爷露出很佩服的神色。他一向只知道四哥的字写的好，没想到画也画的这么好。
“是你四嫂画的。”四爷带着几分骄傲的道。
“真的？”八爷还不大敢相信。不是说四嫂也是擅长写字么？
“你四嫂学画时间不长，还待提高。你别出去说了。”四爷这话有些假谦虚了。他的重点是在最后一句。
小福晋本有字好的名声在外，不要再多引起旁人的注意了。毕竟只是个皇子福晋，名声太子妃的还大，不是好事。
八爷却没想那么多，只当是四爷谦虚，但既然四爷交代了，他还是点头应了，又由衷的夸了一句道：“四嫂刚学画有这水平，假以时日，怕是能自成一派呢！”
四爷笑着摆手，“后宅妇人，不过是画着玩。八弟夸大了。”
说过画，两人又说起即将出兵蒙古的事。
四爷已经开始每日朝，自然也是知道这消息的。这一次，他弄不好也是要跟着出征的。
两人这一说忘了时辰，直到苏培盛过来提醒，才发现已经到晚膳的时辰了。
“走吧，你四嫂怕是都等急了。”四爷这会对八爷到是没之前这么冷淡了。
老八这辈子辈子要务实多了。一番谈话下来，四爷也不得不佩服八爷还是有真才实学的。
气氛融洽了，晚膳也用的更愉快。八爷午只在外随便吃了点。这会可谓是胃口大开，连用了三碗饭才停了筷子。看得陈果都差点在旁边提醒他要吃点，免得积了食。
而毛彤彤这会也正在吃晚饭。
起午的心不在焉来，她这会可精神多了。也是胃口大开，吃的陈氏频频侧目。
“妹妹小心晚积食。”陈如玉忍不住说了一句。
女孩子家家的，吃相真不雅，一点都不矜持。
毛彤彤在心里翻了个白眼。这个陈如玉真是处处看她不顺眼。明明两人没过节嘛，也不知道是触动了这位大小姐的哪根神经。
苏氏忙出来打圆场道：“如玉也是为了三姐儿好。晚不宜多食，对肠胃不好的。”
陈舅舅却是为着毛彤彤，道：“彤彤午没胃口，这会怕是饿了。没事，想吃吃。大不了一会去花园走两步。”
陈如玉心里冷哼了一声，苏氏脸的笑也变得有些尴尬。陈氏则什么都没说，却默默地给毛彤彤夹了一筷子菜。
对自家额娘这种无声的支持，毛彤彤在心里点了个赞！
再过一日，是陈舅舅请的艾嬷嬷来府报道的日子。
毛彤彤和陈家俩姐妹都特意起了个大早，用过早饭到了正院的堂屋等着。陈氏和苏氏也在。只等着这位名气很大的艾嬷嬷到来。
约的时间是辰时，艾嬷嬷很是准时，由陈府的下人领着进了屋。
“见过两位夫人，三位姑娘。”艾嬷嬷只是站在屋里看了这么一眼，很快行了礼。
“嬷嬷不用多礼，咱们家的三个姑娘还得您好好教导呢！”苏氏忙笑着道。
“老奴既是来教几位姑娘规矩的，自身不能错了规矩。”艾嬷嬷却是不卑不亢的回了一句。
只是这话有几分生硬，苏氏听了有些不舒服。不过这是自家老爷费了老大的劲请回来的，又想着艾嬷嬷的名气，她便压住心的不快，依旧笑着道：“嬷嬷说的是，是我疏忽了。”
两人说话间，陈氏、毛彤彤和陈氏姐妹都在打量艾嬷嬷。
她穿着一身石青色的旗装，头发梳的一丝不苟。虽然只有一支简单的银钗插在发髻。但她整个人身板挺拔，面容沉静，让人并不敢轻视。
☆、24。第24章 约法三章
24。第24章 约法三章
毛彤彤对艾嬷嬷的第一印象是“严肃”。她到不怕严肃的人。这样的人一般都是公事公办，讲究公平的。对于学规矩来说，这是好事。
“艾嬷嬷，这是咱们家的三个姑娘。这是大姐儿陈如珠，二姐儿陈如玉，都是我嫡亲的闺女。三姐儿毛彤彤是我家姑奶奶的亲闺女。三个姑娘都是参加明年选秀的，这规矩摆脱您了。”苏氏这算是把毛彤彤三人正式介绍给艾嬷嬷了。
艾嬷嬷一个个的看过去，眼神并未有什么不同。她点了点头，对苏氏道：“老奴既领了银子，自然会用心教学。这一年要在府叨扰了。”
“嬷嬷说哪里话。是我们庆幸嬷嬷应了这份差事。您的屋子已经打扫好了，挨着我家三位姑娘的院子。”苏氏笑的一脸和气。
艾嬷嬷再次点头，开口道：“老奴开始教学前还有三条规矩要说一说。如果夫人和姑娘们听了不能接受，这会反悔还来得及。”
“嬷嬷请讲。”苏氏心已经有些不耐。没想到这个艾嬷嬷这么能摆谱。她都说打扫好院子了，居然还来约法三章！
陈氏心里到对艾嬷嬷有几分欣赏了。难怪说要请艾嬷嬷并不是只有钱和权行的。这人虽然出来教规矩是为了生活，可也有自己的原则。能坚持原则不放弃，已经很难得了。
毛彤彤三人则有些好，不知道艾嬷嬷会说出什么规矩来。
“第一，关于老奴的教学方式，不许有任何质疑。不管是老奴奖或者罚，主家都不能质疑。如果因此要辞退老奴，束脩概不退还。第二，姑娘们在这一年，除非是生病，否则不得请假。即使是年节，也依旧不得少于两个时辰的学习。第三，任何人不得向老奴打听宫辛密，但凡有一次，老奴便会离开，束脩概不退还。”艾嬷嬷一字一句，说的很慢。然后她静静的站在哪里，目光平静，等着苏氏的回复。
这规矩要说苛刻，其实也算不。但艾嬷嬷的语气硬邦邦的，让那些平日里高高在的大家主母听了，还真会不舒服。不过想着她这样都能打出名头来，可见真本事了。
“你们姐妹三人可有意见？”苏氏没有立刻回应，而是看向了在一旁坐着的毛彤彤三人。
陈如珠和毛彤彤同时摇头，陈如玉疑迟了片刻，也跟着摇了摇头。
苏氏这才看向艾嬷嬷，露出一个笑道：“按嬷嬷的规矩来，咱们都没意见。”
“那好。今日姑娘们再歇一日，从明日开始，每日卯时集合开始学习。”艾嬷嬷道。
这话一出，毛彤彤第一个在心里叫苦！这会还是初春啊，卯时是现代的五六点钟，天都还没亮好么！她打从来了清朝，还从来没有起过这么早！
陈如珠和陈如玉姐妹俩也都是一愣。虽说苏氏平日里也不许她们睡懒觉，但一般都是快到辰时才起，也没说这么早的。
只是刚刚三人都已经答应按着艾嬷嬷的规矩来。这会再要说反悔的话，已经晚了。
“那嬷嬷先去休息吧。看看屋子还缺什么让人来说，不要客气。”苏氏道。
艾嬷嬷福了福，这才退了下去。
她一走，陈如玉冲着苏氏叫苦了，“额娘，可不可以让阿玛换个嬷嬷啊！每日那么早起学规矩，也太辛苦了吧！”
“请神容易送神难。一年，咬牙坚持过去了。”苏氏安慰她道：“有你大姐和三妹妹跟你作伴呢！”
陈氏则是把毛彤彤拉到一边，小声道：“这艾嬷嬷可是个严厉的，你要觉得吃不消，这会跟额娘说。咱们明日回扬州去，只当是来京城玩一趟的。”
毛彤彤心里真是满满的感动。陈氏真是个好额娘啊！处处都为着她着想。奔来京城学规矩是为了她选秀能多过两轮，以后好找个好婆家。现在主动提出不学规矩，也是舍不得她吃苦！
她轻轻握住陈氏的手，同样小声道：“额娘放心，我看这艾嬷嬷严厉归严厉，也不会是随便乱罚人的。只要我认真学，不会挨罚的。至于这起早床嘛，多起两次适应了。”
“额娘的彤彤真是长大了。”陈氏一脸欣慰的看着毛彤彤。
毛彤彤心虚的笑了一下。虽然她这会是个十四岁的身子，但芯子可是二十多岁啊！再说了，不起个早床嘛，她辈子受的苦来说根本不值一提。
陈氏为她费了这么多心血，又欠了张家的人情坐了船来京城，她怎么可能为这点苦头打退堂鼓！怎么着也要把这一年坚持下来！
那边苏氏和陈如珠还在安慰陈如玉，好半天，才见陈如玉瘪着嘴，不情不愿的道：“好嘛，我学是了。”
“如玉乖，这也是为了自己以后的前程。”苏氏笑着摸了摸她的头。
听到“前程”两个字，陈如玉才打起精神来。她以后是要进宫的人，确实得把规矩学好了。
见到了教规矩的艾嬷嬷，毛彤彤又下定了决心要留下，陈氏准备返回扬州了。
“大姐再多待两日嘛。看看彤彤学的怎么样再走也不迟。”陈舅舅极力挽留。
他们姐弟隔得远，难得见一面，自然是舍不得。
“不看了。”陈氏笑着道：“昨日见了嬷嬷很好。弟妹也照顾的周到。彤彤和大姐儿、二姐儿都相处的不错。我没什么不放心的。家里你姐夫和侄儿在，没个女人操持也不行。”
她其实是不敢看毛彤彤学规矩。她自己也是选秀过的。虽然没有提前让嬷嬷教，但在宫里那一个月也是印象深刻。一言一行，一举一动都得按着规矩来，把她憋屈的不行。自家女儿是个她还受不得憋的性子，学起规矩来还不知道怎么难受呢！
索性眼不见心不忧。所以她才特意赶着明日要走。
“大姐，你才待了几天啊，这么着急忙慌的干什么！家里不是还有奴婢和小厮照顾姐夫和侄儿么！你再多玩两天，等我下次休沐送你去坐船！”陈舅舅极力挽留。
☆、25。第25章 别离
25。第25章 别离
陈氏不禁笑了起来，道：“你十天才休沐一次，那我可不止留下来两天了。 行了，来年我还要来接彤彤的，到时候咱们姐弟俩再聚。”
陈氏不是个磨叽的人，定好的事情不改了。陈舅舅也知道自家姐姐的性子，留了半天没留住，只得点头应了。
毛彤彤心里也舍不得。额娘才陪了她三天要走。一想到这一年都只有她一个人，心里越发难过了。
“额娘，回去的船联系好了？”她不死心的问了一句。
“嗯，来的时候跟张夫人约好了。来京城后五天返程，最多等我一天。我明日出发，正好赶。”陈氏道。
毛彤彤闷闷不乐的嘟囔了一句，“我怎么不知道。”
“行了，一年时间过的很快的。到时候还是额娘来接你！”陈氏摸了摸毛彤彤的头，笑着安慰了她一句。
“那额娘一路小心，回了扬州记得写信来。”毛彤彤道。
“好。你也可以给额娘写信。让额娘看看你的字有没有进步。”陈氏道。
只是这平日里会让毛彤彤跳脚的打趣，今日却没能让毛彤彤沉闷的心情有所改善。
因陈氏第二日要走，今日的晚饭便格外丰盛。苏氏这个主母还会做的很到位的。
陈舅舅今日还喝了酒，最后醉醺醺的错把毛彤彤当成了陈氏，拉着手不肯放，还撒起娇来。弄得苏氏和陈家姐妹尴尬无，费了老大的劲才让两个小厮把陈舅舅给架到屋子里去了。
“大姐放心，我会照顾好彤彤的。保管你明年来接她，现在还长的好！”苏氏道。
“弟妹一向细心，我放心的很。”陈氏笑着回应，扭头看了一眼站在身后的毛彤彤，还是不放心的对苏氏道：“这孩子被我宠坏了，要是有任性的地方，还望弟妹包涵。该管教的你当自家女儿管教！”
毛彤彤只觉得鼻头发酸。陈氏这话是自相矛盾，都让人家包涵了，还怎么管教？说到底，还是心疼她。
这晚，毛彤彤没有睡在自己的屋里，而是跟陈氏挤在一张床，偎在陈氏的怀里，把她搂的紧紧的。
“多大的姑娘了，还要黏着额娘睡。”陈氏笑话道，可话一说完，自己也忍不住有些哽咽。
“要黏着额娘！一辈子都要黏着额娘！”毛彤彤把陈氏搂的更紧了。
“又冒傻话。”陈氏爱怜的轻抚她的脊背，“快睡吧。明日还要早起呢！可不能第一天迟到了，要给嬷嬷留个好印象。”
“知道了，额娘。”毛彤彤在陈氏怀里闷声道。
这边毛彤彤和陈氏正在诉说离别的痛苦，而八爷则是吃的心满意足的回了自己的院子。
“主子爷今晚想歇在哪？”陈果又来问了一句。
看张氏下午那意思，显然是想主子爷去的。他到不是帮张氏。他是心疼主子爷。
在外办差那些日子，主子爷没一天放松过。每日都在和那些人斗智斗勇，神经紧绷。好容易回京交了差事，也该放松放松了。不管是去张氏那，还是去刘氏那，都能松快松快。
八爷晚吃的很饱，这会大脑处于停滞状态。听了陈果的话，一时间竟没反应过来。愣了半晌才道：“那去张氏那吧。”
“是，奴才这让人去传个话。”陈果应道。
八爷点点头，翻开书案的一本书看了起来。
侍妾对于皇子们来说是个解决生理需要的玩意。他也从未想过要跟一个侍妾去谈情说爱。所以，去张氏那还是刘氏那，对他来说都一样。不过冲着张氏那可口的汤，八爷决定给她个面子。
张氏和刘氏同住在一个小院里。八爷在阿哥所的院子并不算小，前后还有三进。这会后院人少，显得很空。但即使是这样，也不会给两个侍妾单独安排院子。毕竟明年大选，八爷的后院不可能不进人。不说娶福晋，至少会进两个格格。
管着八爷后院的郭嬷嬷早安排好了的。看如今阿哥所里这些大婚的阿哥们，出宫建府的只有大阿哥一个。所以轮到八爷，还不知道得几年。如今八爷已经十五岁，娶妻不会等太晚。因而这后院的人很快会多起来。
阿哥所的院子这么大，有了嫡福晋，再有了格格、侍妾们。这住起来捉襟见肘了。
所以郭嬷嬷心里有盘算，宁可院子空着，也没有让侍妾独住的道理。
陈果派了个小太监去传话，张氏和刘氏都眼巴巴的盼着。特别是刘氏得知张氏跑了一趟，心里后悔不迭。可到底还是不死心，想着八爷出京前的最后一次来后院歇在她这里，总还是带着几分期盼。
这会见前院来的小太监直接去了张氏的屋子，刘氏这才彻底死心。自己关了窗户，早早的熄灯了。
而张氏则是喜笑颜开，还塞了小太监一个荷包。虽然里面�