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冯淑嘉仔细一想，还真是这个理，遂平息了心中的后悔不叠，顿了顿，又问萧稷：“你说你方才看到刘大娘哀求我了，你，不是昨晚就去城外处理生意上的急事了吗？”
小姑娘眉梢眼角染上了一层喜色，然而却故作持重，努力地板着小脸儿，那别扭忐忑又期待的小模样，如一只猫儿拿着软软的小肉垫子，在他心里轻轻地挠啊挠啊~
“才刚回来。”萧稷面不改色地撒谎道，“正好就瞧见了那一幕。”
实则是他今日一整天都在京城，关注着这场对于芙蓉裳和冯淑嘉来说，都至关重要的一场比赛。
冯淑嘉才不信萧稷的话呢，若是才回来，又怎么会这么快地把刘大娘的女儿解救出来，还恰恰好给送过来呢！
心里如一朵花开，悄然欢喜甜蜜。
萧稷看冯淑嘉嘴角微翘，却又故意借着喝茶的动作掩饰，心里也欢悦不已，但是却贴心地没有挑破。
两人就这样喝着茶，说着赛事，一室安然温馨，很快大半个时辰就这样过去了。
等到采露进来催促时，冯淑嘉才恍然惊醒，问：“什么时辰了？”
“已经是亥初了。”采露回禀道，“府里夫人已经派人来催了。”
要是让白氏知道了冯淑嘉此时正和萧稷单独相处，而且谈话气氛还颇为愉悦的话，只怕白氏今天晚上又睡不着觉了吧。
采露暗自腹诽。
第三百一十六章 托孤
临别之际，两人都生出一些依依不舍的缠绵情意来。
然而面对着虎视眈眈的采露，萧稷就是有心说些悄悄话也不能，只能如常一样客气有礼地将冯淑嘉送上马车，一路目送那马车消失在夜色里。
有武安侯府的护卫护送，萧稷倒也不担心冯淑嘉的安全。
柳元回来禀报时，就见萧稷嘴角微扬，对着沉沉的夜色笑得一片温柔，不由地起了一身鸡皮疙瘩，上前打断道：“少主。”
萧稷回过神来，收敛神色，肃容迈步进铺子。
柳元随后跟上。
门一关，萧稷问柳元：“查得怎么样了？”
柳元抱拳回禀道：“那刘长才回去之后，果然派人到刘大娘家附近徘徊，因为怕再遇到咱们的人，一直没敢进院。至于刘长才，背后并无人指使，单纯是贪婪牟利罢了。”
萧稷点点头，道：“此人贪婪无赖，却又胆小怕事，只要让咱们的人守在那里威慑即可。等刘大娘进了针织局，他就是想谋算也没有机会了。”
柳元点点头，些许小事而已，只要查清楚了，并不比多费心思。
“那这件事情，可要和冯姑娘说一声？”柳元问。
萧稷闻言唇角一扬，道：“让石进和她提一提吧，她是东家，又被刘大娘纠缠许久，总得了解真相，以免悬心。”
可是方才冯淑嘉对于他的处置以及后续计划并没有像往常一样多加询问，这是不是意味着，冯淑嘉不但开始慢慢地信任他了，而且开始依赖他了。
被人信任且依赖，这感觉真是好极了！
一直以来冷硬的心，如积年的坚冰遇上最温暖的春风，开始尝试着变得柔软起来。
柳元看着萧稷唇角荡漾的春意，不自觉地抖了一下，避得远了一些。
果如萧稷所料，第二日冯淑嘉从石进口中得知萧稷对于这件事情的处置之后，并没有多加询问，更没有派人亲自去盯着，完全放手将这件事情交给了萧稷。
这在以前可是从来没有过的事情。
而冯淑嘉也并未觉得有何不妥，完全是自然而然地当做一件再也正常不过的事情。
因为这次的赛事，芙蓉裳成功笼络了一批绣坊紧靠在它的周围，在京城彻底站稳了脚跟，且再也不必担心裁云坊时不时的挑衅。
这批绣坊里，就包括此次夺得魁首的德绣楼。
刘长才是个聪明人，当然知道寿阳公主已经发了话，刘大娘又当着那么多人的面恳求入针织局供职，凭他一人之力是无法挽回当下这个局面的。
既然如此，那他还不如爽快地放人，顺手推舟，以便抱紧芙蓉裳，或者说是武安侯府这条大腿，让德绣楼走得更远一些。
面对刘长才的投诚，冯淑嘉当然不会拒绝，却也不会多加照拂，更不会信任。
寿阳公主有意替冯淑嘉扬名，助芙蓉裳再上一层，便将征求入选前十的绣娘是否愿意入针织局供职的事情都交给了冯淑嘉去办。
各家绣坊因为这件事情，对于冯淑嘉自然是各种恭维孝敬。
冯淑嘉心里对寿阳公主此番鼎力相助极为感激，便打起精神来认真地做这件事情，对于愿意去针织局供职的人认真核查，以期杜绝一切可忧患之事，不让寿阳公主再为此事操心。
入选前十的绣娘，除了裁云坊的那一位不知是被迫还是自主愿意留下来的绣娘，还有芙蓉裳的两位愿意主动留下来的入选的绣娘之外，其余的均愿意入职针织局，其中以德绣楼的刘大娘——此次的魁首愿望最为强烈。
冯淑嘉明白刘大娘之所以这么坚决，是为了脱开刘长才的魔爪，保护好自己和女儿，当初被刘大娘架起来逼迫成全的不悦，在看到小女孩儿因为母亲不再受刘长才的胁迫而开心地大笑的那一瞬间，也都消散了。
各人有各人的难处啊……
让冯淑嘉没有料到的是，芙蓉裳两位入选前十的绣娘，此次竟然会选择留下来，明明当初比赛结果出来时，两个人听说可以去针织局供职是十分意动的。
冯淑嘉一再让她们确认是否甘心情愿放弃这次的机会时，两人都一脸郑重且感激地答道：
“原本我们两人是想去针织局，奔个好前程的……但是家里人都说，宫里那碗饭哪里是那么好吃的……我们又想着姑娘平时待大家不薄，且这次比赛的一些技法还是姑娘请人传授的……我们要是此时离开，也太不知感恩了……”
冯淑嘉看着两人一脸的激动，笑道：“我待你们好，是因为你们值得。若是你们真的有意入针织局供职，不必忧虑这些。”
她不想两人将来后悔，再生出别的事端来。
两人闻言皆急忙道：“我们愿意一辈子跟着姑娘，还请姑娘不要不要我们！”
见两人情真意切，冯淑嘉脸上的笑意更深，道：“你们不必如此，你们能够留下，我高兴还来不及呢！未来的芙蓉裳，就要靠你们这样有本事又忠心的人撑起了！该我谢谢你们才对！”
经此一事，让芙蓉裳内部更加团进一心，奋勇争先，正是她所乐见的。
冯淑嘉给了愿意去针织局供职的七位绣娘五天的时间准备，等到七月十六，便先要领着她们先到寿阳公主府等候，等着寿阳公主领着她们入宫。
让冯淑嘉意外的是，刘大娘这回没有带着女儿入宫，而是将女儿托付给萧稷。
临行之前，刘大娘突然将女儿往来送行的萧稷怀里一塞，跪地恳求道：“恩公，此去宫中，祸福难料，带着小女小妇人实在是不放心，只能冒昧将小女托付给恩公。大恩大德，小妇人没齿难忘，做牛做马报答恩公……”
说着，就是砰砰砰地一阵响头。
萧稷先是被这突如其来的托孤惊得一怔，待看到刘大娘磕头跪请，小女孩儿抱着母亲哭得稀里哗啦时，忙上前扶起刘大娘，当即应道：“快快起来，我答应你就是了！”
第三百一十七章 国之贤后
刘大娘托孤的这段小插曲，并没有耽搁太长时间。
冯淑嘉看着仔细地派人照看小囡囡的萧稷，心中尽管有许多疑问，却也知道这会儿不是询问的时候，便领着七位绣娘先去了寿阳公主府。
寿阳公主因为要给冯淑嘉做面子，特地出面接待了几位绣娘，和气地训导几句，便让冯淑嘉和她同乘一辆马车，不紧不慢地往皇宫方向行去。
几位绣娘则同乘一辆宽阔敞亮的马车，由公主府的仆妇负责照料安排。
路上，寿阳公主仔细地和冯淑嘉说着宫里的规矩：“……行卧坐止，施礼问安，这些规矩严嬷嬷早就教导过你了……今日我亲自送这些绣娘去针织局，她们必不敢为难你们……等送了她们过去，你和我一起去坤宁宫拜见皇嫂。你尽管放心，皇嫂是个很好的人，必不会为难你的……”
寿阳公主絮絮叨叨，除了提点她宫里的禁忌礼仪，说的多是些宽慰人的话，显然是担心她太过于紧张了。
冯淑嘉心下感动，唯有认真聆听默记以答谢寿阳公主的这番心意。
前世作为中山伯府的世子夫人，冯淑嘉每年也有机会进宫请安，只不过那个时候中山伯夫人崔氏正在和继子李景别苗头，自然不会给她这个继长媳出风头的机会，是以每每进宫，都必然要派身边得力的嬷嬷将她看紧了，只教缩在偏僻的角落里，不许到贵人们面前争锋露脸，替李景筹谋。
虽是如此，对于这皇宫，冯淑嘉却也有几分熟悉，不至于全然陌生，至于宫规，更是所知甚详——免得一不小心被崔氏借故给算计了去。
再加上这几日严嬷嬷的亲自教导，冯淑嘉自觉对于宫中的礼仪禁忌都十分熟悉，因此并不觉得惴惴不安。
倒是采露头一回进宫，紧张得面色发白，双手紧握在一起，紧抿着唇，勾着头一句话也不敢多说，生怕自己出了错，自己受罪不说，再连累了冯淑嘉。
冯淑嘉见状趁人不备，悄悄地拍了拍采露的手，无声地安慰。
采露怕冯淑嘉为她忧心，便抬起头挤出一丝笑来。
她想得明白，到时候只管跟着严嬷嬷行事就好了，且万事少说少做少打听，务必将自己装成一只会走路听吩咐的木桩子。
不久，马车便停了下来。
外头响起内侍尖细恭顺的声音：“奴婢给给公主请安。”
寿阳公主听见这声音，便笑了起来，对冯淑嘉道：“这是坤宁宫的小刘公公，想来是皇嫂打发他来接咱们的。”
“皇后娘娘真是慈善。”冯淑嘉笑赞道，说罢，先一步下马车，又亲自扶着寿阳公主下了马凳。
顺声一看，果然，宫门口早就备好了两顶轿子，一个面白圆润的小太监正立在一旁，见她们下来忙上前来躬身行礼问安。
寿阳公主笑道：“不过是送几个绣娘去针织局罢了，我们自去就行，皇嫂还打发了你来接，也太兴师动众了一些。”
小刘公公便满脸堆笑地回道：“皇后娘娘的意思是，让奴婢领着这几个绣娘去针织局报到，也省得公主和冯大姑娘还要亲自跑这一趟。”
寿阳公主闻言笑了笑，看向冯淑嘉征询。
赛事是冯淑嘉一力举办的，人也是冯淑嘉举荐带进宫的，该怎么做，自然得征询一下她的意见。
对于冯淑嘉，寿阳公主一向喜爱且放纵。
冯淑嘉便笑道：“多谢皇后娘娘慈爱关心，如此，就有劳刘公公了。”
说着，以眼神示意采露。
采露会意，忙上前递了个荷包过去，笑道：“劳烦公公跑这一趟。”
送入选的绣娘进针织局供职，本就是寿阳公主特地给她求来的恩典，此次杨皇后又特意派小刘公公帮忙带人去针织局报到，冯淑嘉怎好让人家白白地帮忙跑腿一趟。
小刘公公连忙推辞，道：“不敢不敢。”
寿阳公主在一旁见状，笑道：“既然是冯大姑娘的一片心意，你就收下吧！”
小刘公公这才收下荷包，又客气地向冯淑嘉躬身道谢。
寿阳公主便吩咐严嬷嬷和小刘公公一起将人送去针织局报到，她则和冯淑嘉各乘一顶轿子，直接去了坤宁宫拜见杨皇后。
一路行来，宫墙寂寂。
等到轿子在坤宁宫宫门口停下来，冯淑嘉便扶着采露下了轿，跟在寿阳公主身后，直接去正殿拜见杨皇后。
一路行来，有宫女见了寿阳公主纷纷屈膝问安，脸上却都带着笑，显然是熟悉得很——可见寿阳公主是坤宁宫的常客，且与杨皇后的姑嫂关系十分和洽。
未到正殿门口，杨嬷嬷便笑着迎了上来。
杨嬷嬷是杨皇后的乳母，总管着坤宁宫的一应琐事，颇得杨皇后的信任和倚重。
冯淑嘉不敢怠慢，待杨嬷嬷给她见礼时，便侧身避开，笑道：“不敢有劳嬷嬷相迎。”
杨嬷嬷便爽然一笑，道：“公主在坤宁宫就跟在自家府里似的，冯大姑娘既然得公主的眼缘，那也不是外人，在这坤宁宫里不必拘束。”
这样的话杨嬷嬷一个乳母可不敢随便对人言说，可见是杨皇后的意思，不过是借着杨嬷嬷的嘴说出来罢了。
冯淑嘉便又笑着谢过了，一路跟随在寿阳公主身后，进了正殿。
镂空雕花的大窗，朱红高大的楹柱，帷幔重重，威严贵重，无一不彰显着一朝凤后的尊荣。
然而大殿里的气氛却十分轻松融洽，宫女们脸上都带着笑，行为举止自在随意又不逾矩，可见其主人性情的温厚随和。
未曾见得杨皇后，冯淑嘉心里便先有了几分好感。
看来，前世人人传颂的这位德才兼备、雍容华贵、温良娴舒的杨皇后，果然是不负盛誉。
所以后来潘玉儿入宫之后，一路晋升，最后取而代之，才被那么多的文人口诛笔伐。
而且后来因为潘玉儿这位众人眼中以美色媚主、弄权祸国的继后的出现，对比之下，朝臣民众对于嘉言懿行的杨皇后更是敬慕追思，不论是正史记载还是民间传唱，都评价其为国朝之贤后。
第三百一十八章 秋猎
让冯淑嘉意外的是，杨皇后这会儿人并不在坤宁宫中。
杨嬷嬷笑着解释道：“九月秋猎，圣上的意思是今年要大行操办，还要延请番邦国主，向那些蠢蠢欲动的番邦展示我大梁的国威，让他们趁早歇了和大梁一争的心思，所以一切就不能按照旧例，得重新操办起来。
“娘娘作为后宫之主，要安排秋猎时圣上生活琐事和随行的妃嫔公主命妇之事，所以一早就去御书房，等候圣上散朝后再与他商议此事了。
“临行之前，娘娘特地吩咐奴婢留守宫中，迎候公主和冯大姑娘。”
冯淑嘉忙屈膝道：“多谢皇后娘娘抬爱。”
杨皇后乃国朝之母，如此恩宠，怎么能不让一个小小的侯府之女受宠若惊、感激涕零。
杨嬷嬷对于冯淑嘉的反应毫不意外，微微一笑。
倒是寿阳公主神色如常，就如同在自己的公主府里一般自在，径自去临窗美人榻上坐下，又招呼冯淑嘉在一旁铺着软垫的椅子上坐下来，和杨嬷嬷笑道：“嬷嬷自去忙吧，不用理会我们，留个烧水看茶的就行。”
杨嬷嬷自知寿阳公主随意的性子，也知道这姑嫂两人感情深厚，日常并不注重这些虚礼，是以闻言并不坚持，屈膝笑着退了出去，只留下一个日常伺候茶水的宫女看茶。
“你不必太过拘束。”寿阳公主见冯淑嘉正襟危坐，便笑着劝说她道，“皇嫂性子温厚，她宫里的人也都是和顺无争的，寻常不会挑礼仪上的小错处。”
更何况冯淑嘉带进来的，杨皇后总会看在她的面子上，自动忽略冯淑嘉偶尔礼仪上的一点小瑕疵。
冯淑嘉却微微一笑，委婉辞谢道：“皇后娘娘宽厚温和、大度贤良，体谅臣女乍来宫中心中怯懦，战战兢兢，那臣女也该谨守本分，恪尽礼仪，以回报娘娘的体贴才是。”
寿阳公主见冯淑嘉坚持，也不再劝说，笑道：“随你吧。”
这种事情本就是自己怎么舒服就怎么来，她做不了冯淑嘉的谨守礼训，自然也不能强求冯淑嘉在坤宁宫中如她一般随性自在。
两个人边闲坐边喝茶边闲话，不觉时光渐渐流逝。
等到半壶茶了，小刘公公和严嬷嬷回来复命。
“公主和冯大姑娘尽管放心，针织局已经收下了人，登记了名册，着人安排下去了。说是等她们熟悉针织局的环境和事务之后，根据各人长处，再行分配差事。”小刘公公笑着回禀道。
“辛苦你了。”寿阳公主笑道，又吩咐严嬷嬷看赏。
小刘公公本就是奉杨皇后的命令自去送那些绣娘去针织局报到的，又哪里敢收寿阳公主的谢意，见状连忙推辞道：“公主，这真是折煞奴婢了，实在是愧不敢当，愧不敢当呐！”
寿阳公主笑道：“那几人可都是本公主举荐进来的，回头少不得请刘公公多加照拂，你莫要再推辞了。”
刘公公是小刘公公的干爹，正是如今的内务府大总管，自潜邸时就跟着隆庆帝，虽然比不上如今的御前大总管苏志高得意，却也在宫中十分得脸，深受帝后的信任，所以才会将宫里的衣食住行都交给他负责料理。
小刘公公这才收下打赏，又忙躬身谢过寿阳公主，满脸堆笑道：“公主尽管放心，针织局的人不会亏待了那几位绣娘的。”
就是不看在他干爹刘公公的面子上，针织局的人必然也不敢为难那几位绣娘，毕竟他可是代表杨皇后出面安置几人的。
小刘公公收了打赏，便极有眼色地退了出去，临行前却忍不住悄悄地打量了冯淑嘉一眼，心道：以前也没有看出这位冯大姑娘有什么特别之处，不知为何却如此地受寿阳公主的喜爱和看重，不过是几个小小的绣娘罢了，寿阳公主却愿意看在冯淑嘉的面子上，拜托他一句。
见正事已了，冯淑嘉心里松了一大半，至于另一半，则要等杨皇后回来之后，打听清楚隆庆帝对于今年秋猎的安排用意，才能完全放下了。
大梁年年都有秋猎，近来越来越流于形式，不过是宗室子弟、权贵之家的宴饮争胜罢了，早就不复当初太祖立下的强体健兵、居安思危的祖训。
隆庆帝如今却突然提出要大力操办秋猎，甚至还要请周围国家的首脑权贵共襄盛举，此举实在是令人惊讶又不安。
这意味着隆庆帝要改变对周围国家的策略了，那镇守西北