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当然了，这也说不定，看前世的采露和大春就知道了。
“你读过书？”冯淑嘉收起打量，开口问道。
石进拱手道：“上过几年学，考了个童生，家里生意不好，就没再继续读下去了。后来家境败落，就托了采薇姐姐，在侯府寻了个差事。”
他只是武安侯府一个普通的小厮，可采薇却是武安侯府嫡长姑娘身边得用的大丫鬟，问话的又是冯淑嘉，所以石进没有上来就攀扯表亲关系，反而十分谦虚地称呼采薇一句“姐姐”。
冯淑嘉听得石进这个表哥却称呼表妹采薇为“姐姐”，顿时笑了出来。
采薇面色羞窘，狠狠地瞪了石进一眼。
当着姑娘的面儿呢，这么抬举她是几个意思，啊？！
这情形让石进一时有些错愕和慌乱，但很快他便镇定下来，飞快地给了采薇一个安抚歉意的微笑，便垂首等待冯淑嘉的训示，恭敬顺从且不急不躁。
第九十二章 追查真相（一更）
冯淑嘉很欣赏石进这样大方从容又体贴仔细的人，但是她很怀疑这样的人怎么能够机灵善辩，和各类人，尤其是官府的差役都打好交道。
可很快，石进就以他那副行商者特有的利索的嘴皮子打消了冯淑嘉的疑虑。
见人说人话，见鬼说鬼话，各种门道儿都清楚娴熟，冯淑嘉活了两世，也没有见过几个比石进还要“油滑”的人。
想来，石进方才那副大方从容又忠厚恭顺的表现，是因为面对的人是她吧……
考核过了石进，冯淑嘉直接分派任务：“你去打听打听，昨夜花灯会上的那架花灯彩楼是谁家的，怎么会倒塌的，伤情如何，事后如何善了的……
还有，水龙队那里也去问问，看看他们怎么会恰好在附近经过……
最好，再打听打听中山伯世子英雄救美，使贞慧郡主幸免于难的具体情形。
当然了，最重要的一点，这件事情必须是神不知鬼不觉的，不能让任何人发觉有不对劲的地方，包括夫人那里，明白吗？”
冯淑嘉絮絮叨叨地说了这么长，难得石进没有记不住，再详问一遍。
果然是商贾之后，除了能言善辩、长袖善舞，还要有一副好记性，记住客人所需，才能满足客人的需求，从而客似云来，财源滚滚。冯淑嘉心中赞叹。
“采薇，你去送送他。”冯淑嘉吩咐道，又对石进说，“有什么不明白的，你尽管去问采薇。”
“是，小人告退。”石进行礼退下。
采薇跟上去，先一步打起帘子，随同出了屋子。
待人走远了，冯淑嘉问采露：“采薇的这个远房表哥，看来你也了解一些。当初他进府的时候，母亲查问过他的家身背景吗？”
贫在闹市无人问，富在深山有远亲。
她很奇怪石进这样薄有资产的商贾之家，落魄之后，竟然会向贫穷到无法养活子女，不得不将年纪大一些的女儿卖给人做丫鬟以糊口的采薇父母求救。
采露知道冯淑嘉的担忧，安抚道：“姑娘尽管放心，候府里的每一个人，夫人都是仔细调查没有问题之后，才予以录用的。尽管如此，录用之后还有一段时间的考察期，不合格的会再次予以淘汰。石进自然也不例外。”
冯淑嘉听采露这样说，便放了心，对于白氏治家的本事，不论是前世今生，她都很是佩服。
或许白氏因为出身问题，格局不够大，眼光不够长远，但是让人口本就简单的武安侯府家宅宁静的本事还是有的。
事实证明，石进果然正如采露所说，既可靠，又机灵，三教九流都能搭得上话。
三天之后，石进来芷荷院回话。
“那日的花灯彩楼是一个做香料生意的胡姓商人出资扎设的。
听那胡老板说，他在京城做了近十年的香料生意，总算是小有资产，便在元宵节花灯会特地扎设了敦煌飞天的花灯彩楼，既自娱愚人，也为自家的香料生意做个宣传。
胡老板说，他为了避免花灯彩楼意外倒塌或是引燃等情况，彩楼的架子扎得特别结实，周围也都清理得干干净净，避免或是蔓延，甚至还特地在花灯彩楼后的僻静处设了两只‘太平缸’，缸里都注满了水……
不仅如此，胡老板还专门分派了人手，盯着花灯彩楼，以防意外情况发生。
但当晚是元宵佳节，看花灯会的人实在是太多，胡老板的花灯彩楼又扎设成敦煌飞天的模样，生动别致，格外地吸引人。
这人一多，难免就有照看不到的地方。
所以胡老板自己也说不清楚自家的花灯彩楼是怎么样引燃并且倒塌的……”
“你是说，这敦煌飞天的花灯彩楼，是先引燃，再倒塌的吗？”石进话还没有说完，就被冯淑嘉蓦地出声打断。
石进看着冯淑嘉紧蹙的眉头，眼底似有愤怒，又似有欣喜的，一时摸不着头脑，也不敢再看，再被冯淑嘉逮着了，徒生枝节。
“是的。胡老板分派的那几个家丁，当时就在花灯彩楼附近巡视，所以看得清清楚楚。
先是其中一盏灯笼不知道为何突然燃烧了起来，然后夜风一吹，就火趁风势，引燃了整架花灯彩楼。
这花灯彩楼一燃烧起来，架子也就逐渐支撑不住了，最终整个的倾塌下来。”石进回答得很仔细，将打听来的消息一五一十地都告诉了冯淑嘉。
冯淑嘉叩指凝眉，借着人群的遮掩，让其中一盏灯笼引燃，可比让整座花灯彩楼倾倒要容易得多了。
所以，整件事情，会是李景为了和贞慧郡主搭上关系而设计的吗？
“你继续说。”证据尚不明显，冯淑嘉吩咐石进道。
石进垂首继续：“因为扑救及时，损失并不算大，只有十几个人因为人群的惊骇混乱而被推搡在地，遭到踩踏，或是被火舌灼烧，并不算严重。胡老板给了足够的赔偿金，总算是将那些受伤的民众和他们的家人都给安抚了下来。
至于那两间店面，都是胡老板自己的香料店，虽然不用赔钱，但是许多名贵的香料都被大火烧毁了，损失惨重。
胡老板这一下子几乎赔光了所有的积蓄，一时元气难以恢复，正准备回乡休整呢。”
“水龙队那里怎么说？”冯淑嘉叹息一声，又问道。
也该胡老板倒霉，这么小心谨慎，结果花灯彩楼还是出了问题，一下子赔光了所有的积蓄。
京城大而贵，不易居，如胡老板这样的，也只能互乡休整，以图东山再起了。
“小人问了那日正好在场的一个水龙队的小兄弟，他说是他们当时恰好在附近巡逻，看到了人群骚乱，就立刻赶了过去，及时扑灭了火灾，救出了受困的民众。”石进言简意赅。
在水龙队那里，他确实没有打听出什么有用的消息来。
冯淑嘉蹙眉，忧急骤问：“那发生了火灾，水龙队就只顾着扑火，连怎么发生火灾和骚乱的都不查一查吗？官府也不过问吗？”
第九十三章 亲热（二更）
石进无奈，果然是养在深闺的大小姐，锦衣玉食，婢仆成群的，对于世态人情什么的一点儿都不懂。
“哪一年的元宵节花灯会都会有火灾发生，人潮涌动，烛花遇纸易燃，这都是在所难免的。所以除非是人为为祸的痕迹太明显，否则只要赔偿了事，官府都不会深究的。”石进解释道。
冯淑嘉也知道自己方才不过是因为疑心事情和李景有关，所以才气闷难当，脱口质问发泄的，等石进这么解释一通，她也冷静了下来。
别说是商户的花灯彩楼了，本朝就是官府在鼓楼旁扎设的花灯彩楼也曾经引燃倒塌，发生过严重的踩踏和火灾事故，朝廷还不是一样赔偿慰问了事。
“那，你就来说一说中山伯世子英雄救美的事情吧。”冯淑嘉喝口茶，压下心中的焦躁，缓缓道。
石进很好奇不解，冯淑嘉为何对这件事情这么关注。不过转念一想冯淑颖和李景那些乱七八糟的事情，他似乎又明白了。
冯淑嘉这是痛恨李景始乱终弃，所以才这么见不得李景好吧。
“这个小人倒是打听到了。”石进回道，“当时恰好有胡老板安排的家丁在附近，看到了这一幕。说是花灯彩楼初初点燃之时，中山伯世子‘恰好’躲避到贞慧郡主身边，见贞慧郡主被惊慌的人群挤得站立不稳，就奋不顾身地挤了进去，将贞慧郡主毫发无伤地带了出来。”
“既然只是花灯彩楼初初点燃，那火势应该不大才对，贞慧郡主身边又不可能没有人伺候跟着，怎么就需要中山伯世子奋不顾身，英勇相救了？”冯淑嘉这话，说的可一点都不客气。
石进垂首，这话可不是他能接的。
好在冯淑嘉不过是气恼且疑心，也没有一定要石进回答。
从石进的话来看，那花灯彩楼即便不是李景故意点燃的，那救助贞慧郡主，肯定也是他有意为之。
如果此次花灯彩楼引燃倒塌的事故，不是心机深沉、手段狠辣的李景，为达目的不惜以其他人的安危为代价而设计的话，那他就实在是太好运了。
没有机会李景都会处心积虑地创造机会，现在机会摆到了眼前，他又宴会错过！
不过，冯淑嘉可不相信世上有那么“恰好”的事情。
“能打听这些，也算是你的本事。”冯淑嘉叮嘱道，“这件事情，就暂且到此为止吧。你千万要记得，对谁都不要说起。”
石进垂首应诺。
“采薇。”冯淑嘉示意道。
采薇会意颔首，转身从匣子里拿了两块碎银子给石进，约莫一两的样子。
石进连忙推辞，不敢接受。
“给你你就拿着。”冯淑嘉笑道，“让你替我跑腿，难不成还要你往里头贴钱？衙门口门儿朝南，有理无钱莫进来，别的不说，水龙队的消息可没有那么好打听。”
虽然，石进并没有打听出什么有用的消息来。
石进搓手赧然道：“水龙队的那个小兄弟，是小人家境败落之前就认识的，打听个小事儿而已，费不了几个钱。”
那就还是费钱了。
采薇皱眉：“姑娘让你拿着你就拿着，废什么话！”
石进被采薇一骂，顿时听话了，麻溜地接过银子，连连连连冯淑嘉道谢：“多谢姑娘，多谢姑娘！正好小人和水龙队的小兄弟约了晚上吃酒，这下钱就够了，能多喝二两好酒。”
给你你不拿着，现在又在这卖乖！
“姑娘又没问你跟谁喝酒，喝什么酒！废话真多！”采薇继续呛声。
“是是是，小人说错了。”石进被采薇骂得没脾气。
冯淑嘉忍俊不禁，等采薇送石进出门了，问采露：“这是怎么了？采薇今日怎么跟吃了炮仗似的？”
采露掩唇笑道：“还不是给石进上次那句‘采薇姐姐’给闹的，她既觉得被叫老了，又觉得在姑娘面前丢了人。”
冯淑嘉愕然，旋即喷笑而出，果然是小姑娘啊，这点子事情都能计较这么久。
“大春和小春那里可有打听到什么有用的消息？”冯淑嘉笑过之后，沉了神色，说起了正事。
采露也收起笑闹，正色回道：“目前还没有什么特别的消息传回来，只是解了禁足的中山伯世子，最近总是春风满面，重新回到以前的应酬圈子。除夕夜之事，好似对他没有任何的影响。
除了日常的应酬交往，中山伯世子依旧每日往汾阳王府递次帖子。汾阳王虽然没有接见他，但每次都派王府的大管事亲自出面应酬。”
中山伯府已经没落，汾阳王府正是崛起势大，从汾阳王的一次区区谢意，就能让中山伯解了李景的禁足，且将除夕夜李景做下的“丑事”一笔抹去不提，就可以看出两家地位家势的天壤之别。
在这种情况之下，汾阳王一个一人之下万人之上的权臣，怎么会有功夫接见李景这么个没什么大才大用的后辈？
平白丢了自己的身份！
冯淑嘉心底暗自讥讽李景的谄媚钻营，口中又问：“中山伯替中山伯世子寻得那个五城兵马司的职事，中山伯世子做得怎么样？习惯吗？”
大概是见李景救了汾阳王最为宠爱的幼女贞慧郡主，且得到了汾阳王的亲自派人酬谢，中山伯自以为儿子攀上了大树，前途无量，费尽心思，动用所剩不多的人脉关系，为李景在五城兵马司寻了个差事。
官职不大，但好歹是个正经差事，也算是正式步入了官途，有了约束，也省得李景整理日游手好闲，不干正事，只会闯祸。
“刚去两天，做得如何尚未可知。”采露回道，“不过听大春和小春的意思，中山伯世子不管职事做得如何，结交人脉总是一把好手。这才上任两天，就和好几拨人喝上了，酒后称兄道弟的，亲热得不得了。”
冯淑嘉听见“亲热”一次，顿时想起来清晖园里风姿各异的小厮，只觉得浑身一阵恶寒。
李景的同僚们若是得知了他的真面目，还会如此亲热地和他称兄道弟吗？
冯淑嘉冷笑呵呵。
第九十四章 小巷深处有人家（三更）
当天傍晚，石进早早地和主管外院的陶大管事告了假，到了约定的地方和水龙队的小兄弟吃酒。
此间小店名为柳绿斋，因其院内有一株百年垂柳而得名，是内城里极为不显眼的一间食肆，价格便宜公道，小菜味道也做得尚可，正适合石进和他小兄弟这样的人来吃酒。
石进的小兄弟叫刘大头，也是穷苦人家的孩子，过年杀猪时，送了半扇子猪给熟识的水龙队头领，才寻得了如今的这个差事，每月俸禄也没几个钱，不过是勉强糊口罢了。
两个人叫了一壶烧酒，就着一碟咸豆子，一碟腊肉干，边吃边喝边闲聊，等着厨房里的大菜——黄焖羊肉。
石进将话头往元宵节的火灾上引：“今儿个从元宵节花灯彩楼烧起来的胡老板那里经过，听说那胡老板准备出让那两间香料铺子，要回乡养老了。啧啧，真是可怜，忙活了大半辈子，到头来被一场火烧得干干净净。”
刘大头刚喝下一口酒，正在砸吧嘴品滋味儿，听石进这么说，摇头毫不在意地说：“这有什么！有句话怎么说来着？
对，‘天有不测风云，人有旦夕祸福’！
自打有了这元宵节花灯会，哪一年不出点踩踏或是火灾事故？那胡老板这回都算是小的了。碰到那灾害严重的，倾家荡产，投狱抵偿都是轻的了！”
虽然说在水龙队里做个差役也不错，平日里在街坊邻居面前腰杆儿也能挺得笔直一些，但是元宵节人家赏灯游玩的，他们却要提心吊胆，严防火灾发生，还要随时准备着冲入火海，英勇救灾，一不小心小命儿就没有了。
这几年下来，刘大头心里头还是有怨气的。
“那是那是！这次都多亏了你们扑火及时，否则那胡老板哪里有那么容易脱身！”石进见机地起身给刘大头杯子里又斟满了酒，敬了他一杯。
刘大头爽快地举杯一饮而尽，眼神又盯上了酒壶。
石进立刻又起身给他斟满一杯。
“不过，这每次发生火灾都要扎设花灯彩棚的人出钱安抚，那万一要是有人有意寻衅生事，那主家不就亏大发了？”石进皱眉问道，一脸担心的模样。
刘大头嗤笑一声，一边拈了一条腊肉干塞进嘴里，嚼得啧啧作响，一面含含糊糊地说：“你真是闲吃萝卜淡操心！
除非是和那扎设花灯彩楼的主家有仇，否则谁愿意担这么大的风险，去点燃那东西？
元宵节花灯会，到处都是易燃之物，人潮又拥挤，万一发生火灾，那后果可是很严重的！万一要是被查出来，罪不及全家就够庆幸的了，哪里还管是砍头还是凌迟！
啧啧，就为了寻仇，就把自己打进去了？不划算，不划算……”
刘大头说着，自己先抖了抖，似乎想起了那可怖的画面，忙又灌了一杯酒，压惊。
石进立刻又起身给刘大头斟满了酒杯。
刘大头说的是实情，但是，想到冯淑嘉话里话外的隐忧，石进还是硬着头皮追问道：“那这次胡老板的花灯彩楼引燃坍塌，可有问题？我可是听说那胡老板为了防止发生意外，布置好几手呢！”
刘大头很奇怪石进对于这件事情的执着，不过等他看到石进一脸的纯粹好奇，就释然了。
年轻人嘛，遇到个什么不寻常点的事情，就想着追根究底。就像他，偶尔听顺天府的捕快说哪里死了个人，也会凑上去问个究竟呢！
哪里管事情和自己有没有干系！
刘大头心有戚戚然，决定满足石进的这份好奇心。
他警惕地往四周看了看，凑近石进，压低着声音说道：“胡老板家的花灯彩楼引燃坍塌有没有问题的，我倒是没看出来……不过，事后听胡老板说起他的布置，我们头儿也起了疑心，觉得这火势起得有些蹊跷呢！”
水龙队的头儿，那可是有许多年防火救灾经验的老手了，如果他觉得这场火灾是有人故意引发的话，那十有**就是**了！
石进心底一喜，正竖起耳朵前倾身体，要进一步打探，刘大头已经坐回了身子，颇为遗憾地摊手道：“不过，一场大火足以烧毁一切，胡老板这个人平时又一向与人为善，很少结下仇家，要真排查起来的话，只怕难度不小啊……”
石进明白，证据不明显，仅凭猜测，谁会愿意为已经没有油水可榨的胡老板奔走叫屈呢。
石进露出失望的神色来，就像是每一个没有解开秘密的猎奇者一般。
刘大头摇摇头，又拈起一条腊肉干，吃得津津有味。
不一会儿，黄焖羊肉端了上来，刘大头就更是只顾着喝酒吃肉，嘴巴都被堵上，腾不出空儿来说话了。
石进情知从刘大头这里实在是打听不出来什么了，便只是殷切劝酒，不再打听元宵节火灾的事情。