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不知道姑娘这回是怎样想的。
“要我说啊，这次都怪你们。”采露盯着念春的神色，不错眼地说道，“野外山中，你们怎么就放纵两位姑娘自己去寻荔山居士仙踪了？万幸是没有大碍，又有中山伯世子好心相帮，否则酿成大错，你们可担待得起？”
只见念春脸上本是一片惶然歉疚，却在她提到中山伯世子之后，眼底闪过一抹惊疑不定。
采露心中有了计较，便又开口闲话：“今晨夫人已经派了人去中山伯府，感谢世子在荔山上的仗义相助。可是那中山伯世子说……”
采露略略一顿。
“他说什么？！”念春脱口问道，神色惶急。
今早白氏确实派人去了中山伯府道谢，但是具体的情形除了牛嬷嬷和白氏无人得知。
所以中山伯世子说什么，采露怎么会知道，她不过是用这来诓骗念春的罢了。念春不比采薇，为了姑娘什么都肯和她说，作为颖姑娘的大丫鬟，念春对她说话难免有所保留。
所以一开始采露就打定主意，与其询问，不如试探。
果然，一试一个准儿。
一旁的念秋轻咳一声。
念春顿知失言，瞬间涨红了脸，低下头去，惶惶不安。
“中山伯世子说，扶危济困乃是仁义之本，不值得夫人特地感谢。”采露随口胡诌，当做没有看到念秋的提点和念春的窘迫。
既然念春有意替颖姑娘隐瞒，那她留在这里也得不到什么有用的消息，采露便起身告辞。
念春惴惴不安地小声送别：“采露姐姐慢走。”
竟然连让她代为感谢姑娘赐药都忘记了，可见念春听到“中山伯世子”后心中的惶惶不安，采露不禁暗暗摇头。
念秋看这情形，不由心情沉重，看来昨日傍晚姑娘那些天真的话语，实在是值得深思。
眼见着采露已经到了门口，念秋只得忙收敛心思，上前打帘子，和采露一前一后地出了耳房。
“采露姐姐，念春是个实心眼，只知效忠主子，处事未免木讷，你千万别生她的气。”等出了屋子，走远了一些，念秋这才低低地开口替念春求情。
采露能当做什么都没有发生，她却不能不主动替念春的隐瞒认错。
“忠心自然是好的。”采露轻叹一声，“可是忠心并不是任由姑娘胡来。你看看这一次，要不是她和采薇忠心听话，两位姑娘又怎么会独往深山，都受了重伤？”
“采露姐姐教训得对。”念秋温顺地附和。
昨日在芷荷院，夫人也是这样教训采薇和念春的——大丫鬟并不是姑娘们的应声虫。
采露看了念秋一眼，脚步一顿，正要开口，只见门口闪进来一个小丫鬟，急匆匆地溜着墙根一路钻进了院角的一丛青竹里，似在故意躲着她们。
想到冯淑嘉的吩咐，采露顿时眯起了眼睛。
念秋一直垂首听着采露的训示，突然间没了人声，抬头看过去时，就见采露正盯着院角的那丛青竹看。
青竹丛下，是风荷院除她和念春外的丫鬟婆子们聚居的偏房。
方才似有响动，却未见人出，可见是有人开门进去了。
难不成，采露发现了什么不妥？
第十六章 当众审问
想到先前耳房中采露的试探，念春的隐瞒，念秋浑身一个激灵，顿时警惕起来。
“我看那丛青竹很是不错。”采露却突然笑盈盈地开了口，指着那丛依旧青翠的竹林说，“这时节树叶都已经渐渐变黄飘落，院子里有这样一丛绿意，看着就赏心悦目。”
念秋微微一顿，这才扬唇附和：“那可不是！竹林又翠又密，那帮小丫鬟平时最喜欢往竹林里玩耍。”
她可不相信采露的驻足凝视，仅仅是因为竹丛的青翠。
那一丛青竹自打开府就存在，采露平时也没少来风荷院，怎么偏偏就这一回喜欢上那抹绿意了？
定然是盯上了偏房里的哪一个丫鬟婆子！
看来这风荷院，是时候好好地梳理梳理了。
采露看了念秋一眼，赞赏一笑，抬脚出了风荷院。
念秋赶忙跟上。
秋阳正好，遍地洒金，晒得人浑身懒洋洋的。
一路行来，沐浴在秋阳之中，念秋渐渐褪去了方才的警惕紧张，还笑着和采露说了几句顽笑话。
等到了芷荷院，采露一路伴着念秋到内室，转达冯淑颖的问候。
冯淑嘉正在和冯援把玩九连环，闻言笑道：“你回去告诉堂姐，让她只管‘安心’休养，不要总是‘记挂’我。我好着呢！等我拆了夹板，能下地了，就去‘瞧瞧’她。”
这些话念秋听不懂，冯淑颖却肯定能明白，至少会惴惴不安。
念秋恭顺地应了。
“风荷院离着这里也不近，你走一路也该累了吧，抓果子来吃。”冯淑嘉笑道。
念秋不必念春的愚忠，心底清明着呢，所以前世并没有攀附冯淑颖，反而早早地求得恩典，赎身嫁人，一世善终。
这样的人，即便是不能拉拢，也犯不着得罪。
采露便亲自抓了一把果子，送到念秋手里。
果子不算贵重，也不难得，平时颖姑娘有吃不完的也会赏给她们。
贵重难得的是姑娘这份心意！
念秋忙双手接过，屈膝道谢。
“念春犯了大错，姑娘不但不怪她，还让采露姐姐给她送去御赐药膏，念春心中感动惶恐，特地嘱托奴婢代她向姑娘谢恩。等她好利索了，再亲自来向姑娘道谢。”念秋偷偷瞟了采露一眼，最终还是选择替念春遮掩。
采露大急，姑娘向来直率，不会穿帮了吧。
正要开口拦下，却听冯淑嘉已经慢悠悠地开口了：“哦？哦……这件事本来就不全怪她们，你回去告诉她只管安心养伤，尽心当值。”
她是交代过采露，采薇有什么需要的尽管去安排着，却没有提过和采薇一起受罚的念春。
前世念春虽然没有害过她，却一直坚定地站在冯淑颖的身后。
有时候，这种态度本身就是一种伤害。
多可笑，武安侯府的奴婢，却站在武安侯府仇人的一边。
采露心中大定，面露微笑，姑娘果然是经一事长一智，沉稳了不少。
念秋屈膝恭敬地应了，见冯淑嘉转头和冯援继续玩起了九连环，便知趣地告辞退下。
采露亲自相送。
等晚些时候，屋子里的人散了，冯淑嘉招了采露近前，笑道：“你不去替我问候堂姐，我自己都忘了！小孩子啊，真是缠人！”
说的是抱怨的话，嘴角却高高地扬起，眉目间不见往日的讨厌，只有全然的喜爱。
采露忍不住笑，自己都还是个小孩子呢，还说别人！
不是小孩子，能将这样的话如此坦率地说出来吗？
“姑娘虽然没说，但是心底有颖姑娘呢！”采露笑道，“要不也不会担心颖姑娘记挂您了。”
冯淑嘉嘿嘿一笑，并不解释。
“还有念春的事情，是奴婢自作主张了。”采露解释道，“念春虽是服侍颖姑娘的，却是武安侯府的丫鬟，她和采薇一起受罚，厚此薄彼的话，难免会招人非议。”
冯淑嘉知道，采露这是在教给她为人处世的道理，点头受教。
静下心连仔细地想一想，这件事情确实是她做得不够周到。
到底前世怒火难消，影响到了今生的决断。
“母亲说的对，大丫鬟不是应声虫，往后我有什么做得不对的地方，你尽管和我说。”冯淑嘉握住采露的双手，一脸真诚。
采露身为牛嬷嬷和腊梅之下的第一人，忠心自是不必说，沉稳聪慧，心机手段也都是一等一的厉害。可惜前世她空有宝山而不自知，还在冯淑颖的挑唆之下，早早地将采露打发出去随便嫁了人。
即便是如此，采露硬是凭借自己的手段让一家人吃穿不愁，还曾经帮助她一二，可见采露的本事。
“我可不想惹得母亲生气，被她责骂……”冯淑嘉重重地叹息一声。
前半句是实情，后半句是安采露的心。
果然，看着眼前这个孩子气十足的冯淑嘉，采露心头先前的那点惊讶很快便消失不见了。
姑娘还是那个小姑娘，不谙世事，忍不住娇纵调皮，却又怕被母亲责罚。
“好。奴婢遵命！”采露笑盈盈地说道。
至于在风荷院偶然间瞥到的那个行色匆匆的小丫鬟，采露并没有和冯淑嘉提起。
事情还没个影子呢，一切不过是她自己的疑心，总得有些实证再来烦扰姑娘。
可是第三天下晌，念秋却已经将那个行色匆匆的小丫鬟揪出，当众审问。
采露得到消息时，慌忙将刚刚能缓步挪行的采薇揪出来坐镇芷荷院，自己则匆忙赶去了风荷院。
风荷院发生了这样的大事，姑娘心中肯定着急，芷荷院里的丫鬟婆子估计也会私下议论不休，只能将采薇推出来安抚震慑了。
采露一路疾行到风荷院的时候，满院子里的丫鬟婆子都垂首立着，战战兢兢。
屋前的空地上跪着一个小丫鬟，不住地叩头喊着冤枉。
见到采露过来，念秋忙暂停审问，快步迎上去问道：“姐姐怎么来了？”
院子里的丫鬟婆子也都忙招呼问好。
采露略略点头聊作回应，沉着脸说：“你这里动静闹得这样大，都传到姑娘耳朵里去了，我能不过来看看吗？”
第十七章 想不明白
她不过是刚刚发作，消息怎么会就传到芷荷院了呢？
可见前日不是她的错觉，采露一直都盯着风荷院呢！
念秋心里想着，面上却连连道歉：“是我的错，没承想会惊动姑娘。可是这个小丫头实在是可恶，竟敢偷盗颖姑娘的首饰！”
采露诧异，脚步一顿，在跪伏的小丫鬟身边停下。
“冤枉！冤枉啊！”小丫鬟忙冲采露不住地磕头，“那些东西都是颖姑娘赏给我的，不是我偷拿的！采露姐姐，我冤枉啊……”
采露凝眉，看向念秋：“这是怎么回事？”
念秋贴身伺候颖姑娘，这些首饰到底是颖姑娘赏的，还是小丫鬟偷拿的，她应该清楚。
“啐！”念秋瞪了小丫鬟一眼，指着院中桌案上的那些闪闪的首饰喝道，“这些东西价值不菲，颖姑娘为什么独独赏给你这个不起眼的小丫鬟？”
这叫什么话！
小丫鬟为什么就不能得赏了？
采露朝安静的屋子看了一眼，止住念秋，低声问道：“颖姑娘怎么说？”
念秋眼神一闪，垂首低声道：“颖姑娘一直在睡着……”
真是好睡头！院子里这么吵竟然都没能惊动她！
采露心中冷笑，面上却一本正经地提点道：“既然颖姑娘一直在睡着，你在这里当众审问算是怎么回事？就不怕惊扰了姑娘休息！”
念秋脸颊烧了起来，她当众审问，还不是想要杀鸡儆猴，免得再有人闹出什么乱子来，一发而不可收拾。
芷荷院里姑娘那番天真的言论，还有事后念春的隐瞒，夫人的探问，采露的关注，坠儿的反常……
单是想一想，她就觉得浑身寒栗不住。
同是大丫鬟，采露如何不明白念秋的心理。
可是，事关重大，即便是姑娘没有实现叮嘱，她也不会任由念秋这样息事宁人，粉饰太平。
说到底，颖姑娘只是借住的堂姑娘，一切当然要以姑娘，以武安侯府的利益为先。
“行了，都散了吧，别打扰到颖姑娘休息。”采露挥散众人，又吩咐念秋带上证物和小丫鬟，一起到念秋房间里去。
风荷院的整肃固然重要，但是弄清楚小丫鬟的底细更重要。
念秋见采露坚决要横插一脚，计算破灭，只得任命地收拾起赃物，催着小丫鬟，回了自己屋里。
进了屋，念秋将东西放在桌子上，请采露在椅子上坐下，又喝跪小丫鬟：“不成器的东西，当着采露姐姐的面，可容不得你撒谎。”
既然隐瞒已是不可能，那不如干脆顺水推舟，卖采露一个人情。
小丫鬟“扑通”一声跪在地上，口中依旧喊着冤枉，面上却不见多少惊慌。
采露心里有了底儿，这小丫鬟不是有所依仗，就是确实没有撒谎。
正身端坐，采露仔细询问小丫鬟，诸如名叫什么，今年多大，入府多久，等等。
小丫鬟口齿清晰地答了：“我叫坠儿，今年十一岁，九岁被父母卖入府中当值，原来在大厨房打杂，搬入候府后就被调到了颖姑娘身边伺候。”
念秋翻白眼，一个在风荷院洒扫的小丫鬟，竟然也敢大言不惭，说自己在颖姑娘身边伺候！
然而目光触及桌子上那些价值不菲的首饰时，她又不禁心神一凛，或许，暗地里，这坠儿真的在颖姑娘身边伺候呢……
要真是这样，那可就是她这个大丫鬟的失职了！
采露没有理会念秋的踌躇，面露赞赏，态度温和地对坠儿说：“能从大厨房的打杂，调拨到颖姑娘身边伺候，可见你是个机灵能干的！”
坠儿口中忙谦虚：“这都多赖颖姑娘的提拔。”
然而面上却掩不住的得意，说着话，还瞟了一眼桌子上的首饰，全然是看自己所有物的神情。
采露笑了，一样一样地拨弄着桌子上的收拾，不疾不徐地说道：“赤金钗……碧玉镯……珍珠珰……碧玺链……银项圈……”
坠儿开始还面露得色，可是越听就越紧张，采露那似笑非笑的神情和语气，闹得她心里慌慌的，没着没落。
“颖姑娘待你这个小丫头还真是好。”采露看着满桌子的金银珠宝，感叹道，“就是我和你念秋姐姐，只怕一年下来也未必能得这么多赏。”
念秋轻叹一声，所以她一开始才打算以盗窃罪撵走坠儿，既震慑了其他人，也能警醒颖姑娘，将那件想起来就让人心惊的事情压下去，再揭过去。
“采露姐姐，这些真的都是颖姑娘赏给我的！我没有偷！真的！”坠儿急了，上前抱住采露的腿急声辩解。
“你到底有没有偷，这件事情要查也好查，等颖姑娘醒来问问她就知道了。”采露俯身扶住坠儿，轻轻一笑，问，“你觉得，颖姑娘会怎么说？”
会怎么说？
当然是全部都推到坠儿的身上！
念秋叹气。
“好好好！问颖姑娘，问颖姑娘！”坠儿连连点头，“颖姑娘一定会证明我的清白的！”
到底还是个小孩子，自以为颖姑娘“重用”她就是喜爱她，一定会为她证明，保下她。
到头来，只怕还是脱不掉一个盗窃恶奴的罪名，而且下场会更加凄惨。
念秋心底叹息。
采露却凝眉，颖姑娘聪慧周全，怎么会用坠儿这样一个心无城府的小丫鬟，这件事情，只怕没有那么简单。
三个人各怀心思，在屋里焦急地等待冯淑颖午睡醒来。
而另一间耳房内，正在养伤的念春得知消息之后，焦急得一身又一身的冷汗。
那日在荔山上她看得分明，颖姑娘和中山伯世子关系匪浅。可是她这几日想破了脑袋，也没有弄明白这两人是什么时候见过，并且结下“交情”的。
念春沮丧地将头埋进枕头里，自打颖姑娘从郴州过来，就一直是她贴身伺候的，可是，她竟然连颖姑娘什么时候和外男结下的“深厚的交情”都不知道……
实在是失职！
相对两间耳房里的四人，就这样煎熬着，一直到冯淑颖午睡醒来，喊人进屋伺候。
第十八章 警示
结果正如念秋预料的那样，冯淑颖得知坠儿竟然“偷”走了她那么多珍贵的首饰，大为光火，指着坠儿的鼻子喝骂：“真是只养不熟的白眼狼！我好心将你从大厨房提拔上来，你就是这样报答我的？！”
说着，抚心悲痛，别开脸，连连摆手挥斥：“带下去吧……手脚这样不干净，我可是不敢再用了……”
坠儿懵了，半晌才反应过来，又惊怒又惶急，连连磕头跪求道：“颖姑娘，这些都是您赐给奴婢的，不是奴婢偷的呀！你怎么能冤枉奴婢？您快快跟两位姐姐说实话呀……”
回应她的只是冯淑颖悲痛过度，哽咽伏枕赶人。
念秋为难地看着采露。
采露轻叹一声，只得示意念秋将坠儿拖走。
颖姑娘这般“伤心欲绝”，她们做奴婢的怎好再追根究底。
采露和念秋一人一边，将不住哭求的坠儿给架了出去。
哀求的哭泣越来越远，屋内又恢复了安静。
冯淑颖这才转过头来，对着已经不见坠儿的门口悄悄吐了口气，总算是将事情暂且揭过去了。
不过，赶走了坠儿，往后再和李景传信可就没有那么方便了。
冯淑颖眉头紧蹙，看着双腿上的夹板，心里着急。
她得赶紧好起来才行，否则，李景一直得不到消息定然会心慌着急的。
而另一边，采露拖着坠儿出屋之后，对念秋说：“你该忙什么就忙什么去吧，坠儿就交给我了。”
念秋对此早有预料，因此点点头，爽快地答应了：“那就劳烦姐姐看着她把自己的东西收拾了吧。”
等待坠儿的是被发卖出府——这样“手脚不干净”的婢子，谁还会再用。
采露笑着点头，又说：“不过那些首饰我得一并带回去。坠儿签的是死契，要打发人走，总得和夫人说一声。”
所以这“物证”是必须上呈的。
念秋自然没有不答应的。
于是采露押着哭哭啼啼一直喊冤枉的坠儿，收拾好东西，一起出了风荷院。
缩在屋子里观望的丫鬟婆子，这才悄悄地探出脑袋，却迎来念秋一声怒喝：“一个个地都缩在屋子里做什么呢？！不尽心当值，是不是想颖姑娘将你们也一并都赶出去！”
原来坠儿真的偷了这么多好东西啊！
要不然，颖姑娘这样谦和大度的人，怎么会二话不说，直接将人给撵了出去呢？
各人心中警醒，暗自提醒自己一定要管住手脚。
眼见着念秋又要发怒，大家慌忙都从屋子里涌了出来，扫洒打帘晾被……
哪怕是在廊下逗弄那只画眉鸟儿也成！
得罪了念秋这个掌院�