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坠儿心中不安，绞着手指头小心翼翼地问：“采露姐姐，你今天都看到了吧，我确实没有撒谎，她们都可以作证，那些东西真的都是颖姑娘赏给我的……”
采露心中想着事，没工夫搭理她，敷衍一句：“是你偷的还是颖姑娘赏的，我说了可不算。等回府禀了姑娘再说吧。”
坠儿张口想要辩白几句，见采露已经合上双眼，只得将已经到嘴边的话又都咽了回去。
心中忐忑烦闷，坠儿干脆掀开帘子，对着车外的飞逝的景色发呆。
傍晚的外城，笼罩在一片温暖光彩的霞光之中，渐渐地褪去了白日的喧嚣，变得宁静而温馨。
晚归的人们步履从容，偶尔招呼说笑，伫立街头，整个人都晕染上一层昏黄。
一派安宁祥和。
经过两年的浴血奋战，朝廷终于平定了晋王萧钢和西凉勾结的叛乱，四境安稳；又经过大半年的休养生息，如今已经初初有了太平盛世的景象。
可是，坠儿无心欣赏这些，她摸摸头上的嵌宝银簪，眉头拧成了疙瘩，不知道姑娘会不会相信她……
突然，街头一道熟悉的人影突然闪过。
“咦？”坠儿惊讶，“文姐姐！”
说着话，就要挥手招呼，却被采露一下子拽了进来。
“哪个文姐姐？”采露一面问，一面透过帘隙向外搜寻。
坠儿见采露一脸凝肃，也不敢隐瞒，当即答道：“就是大杂院里和我说话的那个文姐姐，文大妞。”
果然是她！
采露不敢怠慢，忙拉过坠儿，问：“哪一个是她？”
坠儿怔怔，下意识地搜寻一圈，最后指着一个青布裙衫的年轻姑娘说：“就是那个，穿着青布裙衫，在街边飞奔的那一个！”
此时街上行人悠闲，在街边飞奔的就只有一个着青衣的年轻姑娘，采露很快就锁定了她。
“跟上她。”采露低声吩咐车夫。
幸好今日为了方便，找了一辆不起眼的马车来乘，此时跟踪倒也不至于露了形迹。
车夫应声，不紧不慢地跟在文大妞身后。
坠儿这才回过神来，不解问道：“采露姐姐，我们为什么要跟踪文……”
话还没有说完，就被采露一个警告的眼神吓了回去。
“你跟我说说这个文大妞。”采露一面透过帘隙朝外看，一面低声说道。
坠儿懵懂疑惑，却也不敢再问，小声回道：“文姐姐比我大四岁，如今在中山伯府当差……不过，她能得如今的差事，多亏了她弟弟长秀……长秀深得世子爷的喜爱，便为文姐姐求了个差事……除了文姐姐，文家的每一个人都由世子爷安排了差事……”
采露默默地听着，心里却掀起惊涛骇浪：颖姑娘、坠儿……文大妞、长秀……中山伯世子，怎么看，这里面怎么有问题！
等一路跟随文大妞进了内城，眼见着她一路进了中山伯府，采露的眉头皱得更紧了。
“别停留，绕路回家。”采露先一步低声吩咐车夫。
有马车一路跟随原本就很招眼，幸得文大妞一路行色匆匆，不曾察觉。可若是马车继续在中山伯府停留，就难免落入有心人的眼里，再坏了事。
车夫应声，一刻不停地从中山伯府驱驰而过，特地绕了个弯，才又往武安侯府驶去。
等到了府中，已是掌灯时分。
芷荷院廊下屋里都有明亮温暖的烛光映照，又有人低声笑语，格外温馨。
冯援正赖在冯淑嘉的怀里不肯起来，非要冯淑嘉喂她吃饭，任由何妈妈怎么哄都不肯起身，整个人就像只小猴子似的挂在冯淑嘉的身上。
采露进来后，见状便笑道：“小世子不是常常说要保护姑娘吗，怎么能趁着姑娘腿脚不便，就这样闹腾呢？”
冯援不满地嘟起了小嘴，但人却已经乖顺地从冯淑嘉腿上滑了下来，由何妈妈抱坐在一旁阔大的椅子上，面前是一只小碗并一只勺子。
这是？
采露惊讶，竟是要让小世子自己吃饭吗……
第二十二章 猜测
这挺好的！
小世子将来是要继承家业支应门庭的，从小从小处锻炼他自立自强的能力，还是很有必要的。
采露看向正耐心地教导冯援自己用勺子吃饭的冯淑嘉，面露赞许。
难得姑娘自己还是个娇惯任性的小姑娘，竟然会坚持教导小世子要学会自己吃饭。
不过，这样说也不对，姑娘现在已经不是那个娇惯得不知人间疾苦的小姑娘了。
采露想到今日去古井巷探知的情况，不由地眸光沉沉。
何妈妈却在心里撇撇嘴，看吧，果然是一时装出来，这才几天，就找着借口不喂小世子了！
等吃完晚饭，又是好一通劝说，冯援才心不甘情不愿地回了颐和堂，临行前依旧约定第二天再过来。
冯淑嘉笑着应了。
等人都散了，冯淑嘉这才留下采露和坠儿两人问话。
“查得怎么样？那些首饰到底是堂姐赏给她的，还是她偷的？”冯淑嘉靠在床头的锦被上问。
采露心中一动，回道：“古井巷和大杂院的人都说是颖姑娘赏的，他们也确实吃过坠儿说的那些点心，只不过……”
“不过什么？”冯淑嘉见采露语带迟疑，顺势问道。
采露一向忠心，又有聪慧有主见，她很是信服。
“只不过，到底是她偷拿了东西回家炫耀，还是说的实情，单凭那些人、几句话，可不好论断。”采露低声道。
坠儿顿时急了，在马车上采露明明说是一切都要交给姑娘论断的，怎么这会儿却故意误导姑娘！
“不是的，奴婢……”坠儿急切辩解。
可才说了几个字，就被冯淑嘉挥手打断了：“你着什么急，我还会冤枉你吗？真是！”
坠儿见冯淑嘉面露不悦，只得强忍着委屈，垂下脑袋，默然不语。
“依奴婢之见，不如先将坠儿关在芷荷院里，等事情查明了再放她出去也不迟。”采露建议。
冯淑嘉一听，就知道采露留着坠儿有用，当即点头应下：“你看着办吧。只是有一点，别让她太闹腾，母亲今日可过来问了。”
幸好她早有预料，府里发生这样的大事，是不可能会瞒得过白氏的，所以早就准备好了说辞搪塞，说好说歹将白氏先安抚了下来。
采露点头应下，先喊了两个婆子将坠儿带下去，吩咐吃喝依旧供应，只是不许她自由行动。
坠儿一听不是立即“处决”她，虽然依旧悬心，却也松了一口气，乖顺地将嵌宝银簪上交，叩谢过冯淑嘉，跟着婆子们出去了。
采露将侍立的小丫鬟都打发到屋外守着，这才转回内室，将今日的事情一一都和冯淑嘉说了，其中特地提了文大妞的反常。
“在大杂院时，文大妞三番五次地追问坠儿头上的嵌宝银簪的出处；等我们上了马车，没行多远，就意外看见原本应该在家帮厨的文大妞，一路飞奔进了中山伯府。”采露看着冯淑嘉的神色，小声道，“对了，那文大妞的弟弟长秀是中山伯世子跟前得意的小厮，听说因为他的情面，文家人如今都在中山伯府当值呢。”
经过今日之事，采露已经不敢再将面前的这个小姑娘如旧看待了，而且她也有心教导，所以才毫不隐瞒地将打探到的事情都说了出来，教给冯淑嘉决断。
她想，那日在荔山上肯定是发生了什么事情，让姑娘对颖姑娘起了疑心。不过，既然姑娘有心隐瞒，她也不好过多探问，毕竟攸关两位姑娘的清誉。
冯淑嘉眉头紧锁，脑子一会儿是采露禀报的事情，一会儿是前世此时发生在她、冯淑颖和李景三人之间的往事，一会儿又是坠儿的辩白，往来飞快地跳换思索。
最终，目光定格在手里的那支嵌宝银簪上。
像是有一道灵光闪过，冯淑嘉低呼一声。
她差点忘了，前世从荔山回来之后，她接二连三碰到李景，除了出府赴宴，就是在各处银楼！
怨不得每次出府，冯淑颖都极力游说她哪家银楼又推出了新款式，哪家银楼又换了新师傅的，让她去抢先独领风骚，原来关窍在这里！
采露见冯淑嘉似有所悟，忙低声问道：“姑娘可是想起什么来了？”
她当然想起来了，只不过这些前世的事情可不好说给采露知道。
冯淑嘉念头一转，低声道：“你把从坠儿处搜得的首饰都拿过来。”
采露不疑有他，急忙去办。
等首饰拿来了，冯淑嘉一样一样地仔细看了首饰上的款识，笑道：“果然如此！”
采露不解。
冯淑嘉便拿起其中的碧玺珠串，递到采露手里，说：“你看看这上面镌刻的漱玉斋的款识。”
采露接过来看了，只见珠串接口处是个银制的小章，底部镌刻着极小的“漱玉”二字。
可是，这又有什么，每一家银楼都会有自己独特的款识。
采露面露不解。
冯淑嘉解释：“你不是说，文大妞一直打探嵌宝银簪的出处，而且等你们走了就立刻悄悄奔去了中山伯府吗？”
采露点点头，她知道文大妞这样做反常，但是想不出缘由。
“坠儿说，这碧玺珠串是堂姐六月中赏给她的，不久还允准了她戴着回家炫耀。而六月末的时候，堂姐极力游说我去漱玉斋看新的首饰……”冯淑嘉眸色深沉。
采露也一下子记起来了，当时因为天气酷热难当，又没有买到心仪的首饰白跑一趟，姑娘还发了好一通脾气呢，就连采薇和她也受了训斥。
至于颖姑娘，也不知道为什么和姑娘争辩了起来，被姑娘气得独留在漱玉斋，晚些时候才另外寻了马车回府的。
因为这件事情，夫人还罚姑娘抄了十遍《女戒》。
如今想想，若是猜测成真，只怕颖姑娘当初是故意要惹姑娘生气，好独留下来的……
采露神色郑重起来，看着托盘上其他的首饰，低声道：“明儿一早，奴婢就去问清楚，这些东西坠儿都是什么时候戴回炫耀的。”
坠儿刚戴碧玺珠串回家炫耀，没多久颖姑娘就撺掇姑娘去了漱玉斋，这肯定不是偶然。
冯淑嘉点点头，又嘱咐一句：“母亲那里，暂且先瞒着。”
在没有弄清楚腊梅为什么怕母亲生气之前，她不想贸贸然将这些烦心事闹到母亲面前。
采露郑重点头应诺。
第二十三章 李三姑娘
第二日一大早，采露便提审了坠儿，让她将每一件首饰何时得来的，什么时候回家佩戴的，都一一仔细地交代清楚了。
坠儿贪慕虚荣，所以将这些得脸的事儿都记得都清清楚楚，又急着立功脱罪，忙一个个地都认真答了。
“采露姐姐，我说的可都是实话，还请您一定要在姑娘面前替我美言几句！”坠儿牵住采露的衣角，惶恐恳求，“看我忠心侍奉姑娘的份儿上，还请还我一个清白。”
“安分做好自己的事儿，姑娘那里不用你操心。”采露居高临下，淡然吩咐。
以颖姑娘的聪慧，这样的大事肯定没少嘱咐过坠儿保密，否则也不至于如今才传出风声来。
可是，平时尚好，一旦事发，坠儿就立刻将颖姑娘往日的“恩情”和嘱咐全都抛到九霄云外去了，为了保命什么都能嚷嚷出来。
对于坠儿这样的自私虚荣又胆小的人，怀柔策略没什么用处，得让她害怕才行。
果然，坠儿见采露这样神色，顿时吓怕了，怯怯地松了手，眼神满是哀求，却紧咬着唇什么都不敢多说了。
采露吩咐守门的婆子看紧了，自己则去内室向冯淑嘉回报。
冯淑嘉听完采露的话，装模作样地沉思一会儿，将大半首饰送出后冯淑颖撺掇她去的银楼都胡诌了一遍。
前世她半生凄苦，只为了替父亲平反才苟且偷生，对于待字闺中的岁月也不过是深记父母幼弟，至于这些买首饰的闲情琐事早就忘得差不多了。
她只是依照前世冯淑颖诱骗她去银楼和李景偶遇的经验，还有碧玺珠串的事情，大略确定冯淑颖会在坠儿回家炫耀后的第三天，和李景在相应的银楼碰面。
不过，这也未必做得了准。
“派人去漱玉斋盯着吧。”冯淑嘉吩咐，“今天就去。记得挑选个稳重机灵的。还有风荷院，也依旧不能放松，盯紧点儿。”
最好当然是采露亲自去漱玉斋守株待兔，不过作为她的大丫鬟，采露实在是太招眼了。
采露点头应下，自去办事。
可是冯淑嘉完全没有料到，采露竟然指派了念秋去漱玉斋盯着。
稍晚些时候得到消息时，冯淑嘉惊得差点惊叫出声：“你差遣念秋去盯着？！”
念秋可是冯淑颖的大丫鬟！
采露明白冯淑嘉担忧什么，笑道：“念秋难道不是咱们武安侯府的人？姑娘不要担心，坠儿的事情是念秋挑破的，既然如此，那就让她负责到底好了。”
冯淑嘉见采露胸有成竹，凝眉深思片刻，也不再多问，笑道：“既然你觉得好，那就让念秋盯着吧。”
她相信采露的手段。
而且，念秋作为冯淑颖的大丫鬟，如果真的能为她多用的话，自然能事半功倍。
能得主子的信任总是一件值得开心的事情，哪怕她家姑娘只是个十岁的小姑娘。
采露微微一笑，郑重应诺。
事实证明，冯淑嘉的推断不错，而采露也确有识人之才。
在经过近三天的焦灼等待之后，大鱼终于上了钩。
“当时中山伯府的三姑娘突然过来和奴婢打招呼，把奴婢吓了一大跳。”芷荷院内室，念秋回想起来漱玉斋发生的一切，依旧难掩震惊，“李三姑娘问奴婢颖姑娘在何处，奴婢便谎称颖姑娘旧伤尚未痊愈，整日在家里待得烦闷，便吩咐奴婢到漱玉斋淘一两件新首饰打发无聊。”
冯淑嘉点头赞许：“你做得不错。”
以冯淑颖对李景的痴心，李景十有**不会起疑，以为这只是冯淑颖聊慰相思的小手段罢了。
“对了，李三姑娘和颖姑娘很熟吗？”冯淑嘉疑惑。
前世她嫁入中山伯府之后，冯淑颖才慢慢地和李家的姑娘们熟悉起来，而这位李三姑娘，李景嫡亲的姐姐李魏紫，一向是不大搭理冯淑颖的。
而今生，在此之前，她好似一直都没有和中山伯府的姑娘们有什么交情。
“也不算熟。”念秋身为冯淑颖的大丫鬟，对她明面上的社交还是很了解的，“只是在聚会上见过几次，也不过是点头之交。”
那可就没有必要特地屈尊上前，招呼对方的丫鬟了。
冯淑嘉了然，李魏紫只怕是受了兄长所托，才特地和念秋打招呼的。
“不过，李三姑娘说了，姑娘和颖姑娘受伤这许久，她因为担心打扰了两位姑娘的休养而一直没来探望，心中很是挂念，说是回家后就送上拜帖，择日过度问候呢！”念秋回禀。
冯淑嘉这才惊讶起来。
中山伯府诸人一向是唯利是图的，怎么会没有借由上次牛嬷嬷登门致谢的机会，趁势上门探望呢？
难不成，是母亲借由牛嬷嬷之口，说了什么“警示”的话？
那李三姑娘此次又为什么主动提及上门拜访呢？
冯淑嘉一时摸不着头脑。
“好了，漱玉斋的事情就先暂时告一段落，你回风荷院之后，一定要‘尽心’当差。”冯淑嘉思索无果，只得将此事暂且搁置一旁，又让采露抓了一把铜钱赏给念秋。
念秋忙恭敬地接过，屈膝谢赏。
采露亲自将人送出了芷荷院，才一回转，就见冯淑嘉眨着眼问她：“怎么样，我做得不错吧！”
一副急于得到表扬的得意小模样。
采露忍不住笑了，这才是小姑娘该有的样子嘛！姑娘方才那一本正经凝眉沉思的模样，让她觉得好陌生呢！
“很好！非常好！”采露重重点头。
冯淑嘉心头一松，笑容愈发地灿烂了。
她不想让别人知道，她幼小的身体里，突然装了一个年近不惑的沧桑妇人。
重来一世，她希望每一个关心她的和她关心的人，都能够过得纯然快乐。
“现在看来，坠儿说的只怕都是实话。”采露感叹，又问，“那姑娘接下来打算怎么办？”
“先把坠儿的事情解决了吧。”冯淑嘉揉眉，“至于风荷院，暂且先盯着吧。明日管大夫就要来复诊了，到时候看堂姐伤势如何，再做决定。”
从坠儿的事情看，冯淑颖和李景只怕早就勾结在一处了，此时如果贸贸然将冯淑颖和李景的私情揭破，冯淑颖落不着好，她和武安侯府也得惹一身腥臊。
总得想出一个稳妥的法子才是。
采露点头赞许，姑娘真是愈发地沉稳了。
第二十四章 顶替
当晚，采露就以“偷盗”的罪名，将坠儿交给牙婆，交代不许苛待，但是要卖得越远越好，最好一辈子都不要回京城。
不知情，并不是不处罚的理由。
如果不是她及时察觉了坠儿的反常，如果不是念秋警觉搜出“赃物”，坠儿的“无心之失”，只怕会给武安侯府招来不小的麻烦。
念秋得知坠儿结局后，叹息一声，问趴在窗边失神的念春：“你现在还没有想通吗？”
念春没有作声，对着窗外落了一地的槛菊发呆。
念秋摇头，无奈长叹：“采露姐姐的那句话，我希望你好好地想一想，你往后是要做颖姑娘的丫鬟，还是要做武威侯府的丫鬟。”
说罢，念秋转身离开。
两天前，采露也是这样问她的，她思索片刻，踏进了漱玉斋。
一个私自与外男结交，甚至还有可能陷害情深姐妹的人，不值得她忠心侍奉。
更何况，她本就是武安侯府的丫鬟！
对坠儿的处决传到颐和堂的时候，白氏长叹一声，又是欣慰又是空落落地和牛嬷嬷说：“嘉儿真是长大了……”
这大概就是“吾家有女初长成”的复杂心绪吧，既希望孩子快快长大，又担心孩子不再需要自己的呵护。
牛嬷嬷笑道：“这都是夫人教导得好！”
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