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卫国公尽管有些不满，但因为他还知道张明河的脾气，猜疑着不定是有什么要事，否则他也不会自找耻辱，且听他有什么话说。
这一个决定相当明智，卫国公在听完张明河细诉陈相的“收买”后，额角顿生冷汗。
千防万防，竟然漏了“自家亲戚”，险险就让陈相得逞。
庆幸之余，卫国公不免十分佩服已经去世的父亲，当年他老人家为张明河脱籍，并资助从商，卫国公大惑不解，父亲却笑道：“谁还没做错过事？张大郎也非一无是处，就是急功近利一些，这些年看他也算脚踏实地，又很有些见识，你不信他，干脆就别留在府里，给他一个安身立业的机会，不求他回报，总比结怨要好。”
事实证明，张明河果然并非利大舅一类。
不过卫国公很快明白他是虚惊一场，因为张明河才走不久，楚王又来拜访，卫国公尚未开口对女婿细诉这件大事，虞沨便问了一句：“岳父，张东家将陈相的诡计告诉了您？”
☆、第六百九十二章 真的死了，连环嫁祸
元和元年的寒冬，来得十分仓促。
白昼尚且金阳曛微，一夜之间，只闻风打梢狂，锦阳京的百姓们在次日清晨推开门窗，已见天地之间一片苍茫。
顺天府尹武圣翀大约是极少数在半夜时就发现大雪初降的人。
他两眼红肿，眼下淤青，显然一晚未曾安眠。
昨儿个傍晚，功德坊朝暮馆发生命案，一个大老远从凤阳府来京都的庶民中毒身亡。
武圣翀接了案报，原本没当回事，只安排推官到场勘察。
结果推官却只将随同死者前往朝暮馆的舞伎与酒肆掌柜、数名跑堂带回衙门，这舞伎的东主利贵与酒肆东家张明河不见踪影。
原来这两位早在三日前就往香河去了，据说是为商事。
武圣翀当然要去香河县将人找回，再问案发详细，才知死者吴籍是中砒霜剧毒，毒药是落在酒水里，而那舞伎却安然无事，据说案发时吴籍要她以歌舞助兴，她撒娇要让吴籍先饮一杯，结果一曲未完，吴籍就倒地而亡。
能够接触酒水者屈指可数，衙役没多久就从一个负责上菜的小伙计身上搜出了砒霜。
“居然把罪证留在身上？再有，舞伎的东主与酒肆的东家本就交好，两人又一同去了香河，难道是巧合？”武圣翀大是怀疑。
既有罪证在身，小伙计当然受到了刑讯，他没多久就招供出来——砒霜是永昌候府的严总管给的，还有两百两银，收买他在酒中落毒，害吴籍性命。
虽只是招供了候府仆役，但牵涉人命大案，武圣翀不敢草率从事，冒冒失失就去候府拿人，他很疑惑，堂堂候府总管与区区庶民有什么干系，不惜买凶杀人。
结果那推官一察，很轻松就把死者与候府联系起来。
“大人，是真有所关联，先是西城一家酒肆，不少人都目睹永昌候府二郎与吴籍纠葛，后来永昌候还亲自宴请了吴籍，这吴籍还当众喊出‘杀人灭口’的话，永昌候却对区区庶民甚是讨好。”
如此怪异之事，当然非同一般。
武圣翀没有理由不去永昌候府拿人，但想到候府身后的太皇太后，他这一晚压根不能合眼。
可他尚未决断，竟然又有一人来堂前击鼓，声称是死者吴籍的故友，说吴籍曾对他交待，倘若他意外横死，凶手必是永昌候府严家人。
武圣翀细细追问，“故友”便说了吴籍用曹大下落讹诈永昌候府之事。
这下武圣翀不敢再犹豫，当然也没有大张旗鼓冲去永昌候府，而是换了公服，只借拜访为幌子先与永昌候沟通。
永昌候听说吴籍被人毒死，并有人污陷严家，自然又惊又怒，赌咒发誓坚决没行害人性命之事，十分配合地让严府总管随往顺天府，武圣翀找了好些个衙役、路人，连带严总管，让小伙计辨认，自然被他准确指认出严总管。
严总管大喊冤枉：“倘若是有人存心陷害小人，一定会先让这凶手暗中记认小人面貌。”
这的确不能算作罪证确凿。
但案子既然涉及永昌候府，并且还关连严廷益“循私枉法”的旧案，武圣翀深觉不该由他这个顺天府尹全权负责，便上谏由刑部接手。
自然，此案顺理成章地惊动了慈安宫。
巧合的是这日旖景恰恰入宫问安，被太皇太后留膳，正笑着道谢，就听说严夫人递了牌子求见，太皇太后正打算利用旖景缓和与大长公主的隔阂，也没让她回避，问清此事，脸色就沉肃下来。
这时，天子已有决断，将吴籍案移交刑部。
“娘娘别急，此案定是心怀不轨之人企图污篾永昌候府，陆尚书公正严明，势必能还候府清白。”旖景劝道。
太皇太后若有所思，刑部尚书陆泽是虞沨所荐，先帝对他甚是信重，应当不会与秦、陈二相狼狈为奸。
她刚要说话，却忽闻帘外一声：“哦？楚王妃也怀疑是有人陷害永昌候府。”
杏黄厚重的锦帘一挑，一袭明黄锦袍。
——天子驾临。
旖景起身垂眸，屈膝一礼，心下却在暗忖——她家王爷果然料事如神，断定天子会亲自插手，落实卫国公府便是“心怀不轨”的嫌疑，当然难以定罪，只要让太皇太后这么以为就算达到目的。
太皇太后因为六妹妹的事，以为自家祖母对她心怀怨尤，紧接着又生出这一桩来，就算太皇太后没有十成把握，但未必不会怀疑是卫国公府因为六娘之事报复严家，让永昌候府更受诟病，严学士官职不保。
心急如焚的严夫人也紧随起身，以她的身份，尚要站在旖景之下。
“都别拘礼，两位请坐。”天子这时显得十分温和，他一眼飞快晃过旖景，却笑着对太皇太后说道：“孙儿今日来，就是为了吴籍案，知道祖母一定会挂心。”
这回，天子可没再小心警慎地作主打发慈安宫的女官内宦，当众再问旖景：“王妃可知是什么人心怀不轨？”
旖景刚刚才落座，这时只好起身答话：“圣上容禀，臣妾只知永昌候府不会行害命之事，因而才怀疑是有人嫁祸，至于真凶，臣妾因为不明案情难以断定，不过，想必陆尚书明察秋毫，轻易便能证明永昌候府是为无辜。”
这话似乎更挑起了天子的兴趣，轻轻一抬眉梢：“倘若是王妃，能用什么办法断定？”
旖景也不扭捏，落落大方答道：“投毒的伙计既称是被严总管收买，那么定会记得何年何月何日，在什么时辰，与严总管在哪里碰面，到底是害人性命之事，相信酒肆伙计不会这么容易遗忘，他若说不出来，多半就是血口污人，再施以重刑，不怕不能逼出实话。”
“他若是胡诌呢？”天子饶有兴趣地问道。
“那更简单，只消核实严总管那时那日在何地见何人，便能拆穿凶犯谎言，若是普通人，幸许不记得数日前的行踪事迹，但贵族之家庶务繁多，严总管处理日常应当会有笔录，总归有迹可察。”旖景说道。
一般贵族之家的总管一日都有常规事务，身边也总离不开几个助手小厮，要核实某月某日去了何处在行何事，翻看事录备档应当有助“记忆”，一般不会什么都想不起。旖景身为掌管中馈的主妇，当然熟知这些惯例。
太皇太后早就摁捺不住：“听圣上的意思，已经证实是那凶犯血口喷人？”
“的确如此。”天子笑道，神情越发温和：“正如王妃所言，陆尚书就是这么逼问凶犯，他立即就慌了神，连瞎话都没诌，只说忘得一干二净，陆尚书立即下令重刑加身，那凶犯不过就是个十五、六的少年，哪撑得住，没多久就招了。”
说到这里，天子又是一顿，看向旖景笑道：“陆尚书以为领着死者前往酒肆的舞伎也有嫌疑，于是再度提审，结果审出，那舞伎竟然也是得了人的指令，有意接近吴籍，将他引往案发酒肆。”
太皇太后重重吁了口气，却忽而疑惑起天子竟然这般关心此案，以她推测，嫁祸严家者无非陈、秦二相，天子知不知情暂且不论，又怎会容许案情真相大白？难道说，这回竟与两相无关，又有别的什么人在算计严家不成？
就听天子说道：“舞伎正是得了东主利贵指使，而那小伙计，也声称是受张明河指使毒害吴籍而嫁祸永昌候府，那小伙计还说，他曾听利贵与张明河议论，吴籍利用曹大的下落讹诈永昌候府，曾当众给永昌候难堪，吴籍一死，永昌候府难逃嫌疑，卫国公趁着吴籍出来兴风作浪的机会陷害严家，这计划的确绝妙。”
这话一出，一旁本就紧张十分的严夫人险些惊呼出声，竟然失态，下意识地抬手掩口。
太皇太后自然也是大惊失色：“圣上所言当真？那利贵与张明河又是何人，与卫国公府是什么关系？”
“这就要问楚王妃了。”天子好整以睱。
他其实并没料到旖景今日“恰好”在场，不过天子对这个计划信心十足，压根也不在意旖景在不在场。
因为利、张两位事先便得了陈相嘱咐——“动手之前，两位最好暂离京都，待衙门寻回两位之时，此案早已告破，两位可免刑审之苦。”
而早在昨晚，那两个已经成为尸体，消息最迟下昼就会传回京都，如此一来，卫国公又有一条嫌疑——分明是察闻事漏，情知不妙杀人灭口！因为那伙计可是昨日就受不住刑开的口，结果晚上利、张二人就被暗杀！虽说单凭那伙计之言不足将卫国公定罪，也无关系，只要太皇太后疑心生暗鬼，紧跟着的计划就能顺利实施。
为了达成此事，天子故意允准陆泽审理此案，太皇太后明知陆泽与虞沨交情不错，更不会怀疑陆泽会被陈、秦收买而有失公允。
不消说，天子话音才落，太皇太后与严夫人都直盯向旖景。
旖景却是满面莫名：“臣妾实在不明圣上之言，因为臣妾也是首回听闻利贵与张明河这两个名字。”
利大舅旖景从未谋面，只怕连二娘、四娘两个都不知他姓名，更别说张明河，倘若旖景不是听虞沨说起，对这两个名字绝无印象。
王妃装傻装得很到位，倒让天子拍了拍自己的额头：“是朕糊涂了，王妃应当不知，但卫国公想必不会忘记。”
关子卖得有点多，太皇太后已经忍不住握拳。
天子赶紧才把利、张两人与卫国公府的关系说了出来：“利贵就不说了，虽是庶民，与卫国公府的确是姻亲，至于张明河，尽管只是个姨娘的兄长，听说卫国公却甚是照顾，不光为他脱了籍，张明河经商的本金也多亏卫国公资助，前些年，张明河与二郎苏荏也时常来往，关系倒是亲近。”
旖景自然不会去反驳天子的话，她只又深深一福：“圣上与太皇太后明鉴，那凶犯既能污篾永昌候府，自然也能陷害卫国公府，臣妾相信父亲决不会行杀人嫁祸之事。”
“朕本也不至轻信，但陆尚书却察明案发次日揭发永昌候府欲行灭口之人并非被人收买，而真与吴籍是旧识，吴籍曾经告诉他，他手头有曹大下落，必能要胁永昌候替他谋个官位将来荣华富贵，但万一他遭遇横死，定是永昌候下的手。”天子微微蹙眉：“那小伙计之供辞里也提到曹大，说明并非胡诌，故而祖母，朕以为，还是先请卫国公来问个清楚明白才好。”
天子这般光明磊落，又再显示问心无愧，太皇太后果然就满腹狐疑，看向旖景的目光里再没了往常的温和，而带着股晦涩不明的味道。
☆、第六百九十三章 王妃智断，廷益清白
乌金彩绣忍冬卷，石青暗花风领出，金翟口衔珠，翠梳双饰发，云鬓未苍，眉心微绉，顾盼间目亮神锐，站定时身轩脊挺——来者当然不是卫国公，而是大长公主。
除了旖景之外，另外三人大约都有些惊讶。
为天子御令跑腿的内侍半刻前才屈腰疾步地踩着消融的雪水出了慈安宫，这会儿万万不可能赶到京卫司，刚才如姑姑禀报大长公主请见时天子还不确信，这时见了真人，难免暗暗蹙眉——难道说卫国公府已经有所防备，大长公主才来得这么及时？
不过他又笃信，就算如此，也是当利、张两个卷涉进来之后，大长公主就算猜到这事针对的是卫国公府，也为时已晚，利贵与张明河确实与苏家息息相关，舞伎与酒肆伙计的确是分属两人，两人又已是死人，死人无法开口自辩，大长公主越是觉得冤枉，百般开脱维护长子，甚至可能恼火激愤，就越有做贼心虚之嫌，让太皇太后不满怨怒。
太皇太后本就多疑，苏家拿不出确凿证据，她可没这么好哄骗。
天子遂又安心，缓缓地笑道：“今日融雪天凉，姑祖母与楚王妃倒都不约而同，难不成姑祖母也猜到会有突发之事，朕今日要诏见卫国公不成？”
这话说得，机锋毕见，暗指苏家早有预料，分明晓得凶犯业已招供，而不过多久，利、张两个的死讯即将传回。
大长公主有高祖亲赐金令，出入宫闱无需候诏，但她鲜少使用这个特权，今日的确有些不同以往。
大长公主被旖景扶着坐下，轻轻拍了两拍孙女的手，抬眸时，深遂的目光暗含锐利：“圣上诏见犬子？听这口气，似乎不是好事。”又向太皇太后：“我今儿个入宫，确为一件蹊跷事，暂且不论，未知圣上何故在慈安宫诏见外臣，五嫂可愿释疑。”
太皇太后即使暗暗疑心，自是不会现于面上，话却不由她说，而被天子接了嘴，又将刑部尚书陆泽如何审案，凶犯怎么招供一一说来，末了深深蹙眉：“单凭两个庶民之供，朕也不敢尽信，但到底关系一条性命，兼又涉及永昌候府，才想诏卫国公来此，当着祖母的面问个清楚明白。”
大长公主神色自然冷沉下来：“五嫂相信那凶犯的话，认为苏家心怀叵测，害人性命不说，还欲构陷永昌候府？五嫂，候府也是上元外家，上元怎会加害。”
天子冷笑，却没有反驳，有的话说得明显了反而于事不利，苏家有没有动机太皇太后自己也有掂量，便听大长公主又问：“我倒是曾听孙子苏荇提起，早前外头也有些议论，都说永昌候府待个狂妄庶民极尽礼遇，我正疑惑，今日一听，难道那庶民就是死者吴籍？”
太皇太后正因大长公主那句质问心里微微有些不自在，好在大长公主也没不依不饶的纠缠，话及正题，也算给了彼此台阶，便将吴籍声称知晓曹大下落的事说了出来，前头严廷益的案子两位也曾经商量过，大长公主自是晓得曹大的重要性，微微颔首，却问旖景：“景儿看事，历来有不同眼光，听了这番经过，可觉得有蹊跷之处，到底是谁在后头兴风作浪，先是构陷永昌候府不成，转而又污篾卫国公府。”
严廷益案引发时，旖景尚陷“余孽”之手，不可能知道个中详细，这时又装模作样的问了不甚了了处，并没急着推测，一时蹙眉深思。
天子慢条斯理地开口：“严廷益案虽引言官争论不休，但这案子朕是交由大理寺卿负责审理，曹大甚是关键一事知者虽然不少，也仅限朝臣，吴籍一介庶民倘若不是真知底细，万万说不出曹大来，他那故友若非得了吴籍叮嘱在先更不可能知情，便是凶犯，倘若没有听得利贵、张明河议论，也不可能提起曹大，故而朕认为，凶犯之言并非随口胡诌。”
“圣上所言不错，臣妾也以为吴籍并非普通无赖，他的目的绝非讹财。”旖景这才开口：“但臣妾陋见，吴籍也有可能并不知曹大，而是受人指使，有意用曹大引诱永昌候府关注，他在数回众目睽睽之下，极尽不敬之辞，态度狂妄无礼，似乎是有心而为，意在让众人误以为他握有什么把柄要胁永昌候府，是以，他一旦被人毒杀，永昌候府才有行凶动机。”
天子微一挑眉：“这么说，王妃是承认有人布局，意在构陷候府。”
天子的话真是无处不设陷井，旖景直言不讳：“臣妾其实以为，吴籍绝不可能知道曹大下落。”
自从大长公主进了殿堂，连天子都让出主位，这时坐在下侧的圈椅里，旖景与严夫人自是不敢与天子“平起平坐”，两个都站在一旁，旖景说完那笃定之辞，微侧身子转向正座：“娘娘方才解释，三表兄之所以遭到质罪，是因被搜检出贿款，而锁放贿款的箱栊正是曹大经手寄存，有言官质疑，应是三表兄眼看罪证确凿，为了脱罪，串联表嫂族亲，使得曹大失踪，嫁祸在他身上，倘若真相果是如此，那么曹大就算没遭灭口，也定是被永昌候府关押看备起来，吴籍又怎会知他下落？永昌候府绝不可能受他胁迫。”
虞沨自打推算出吴籍必死，对手意在嫁祸卫国公府，其实便告诉旖景严廷益案的详细，旖景听后，不难发现对手在策划阴谋时，露出的这个微小破绽。
这时她继续说道：“永昌候府之所以将吴籍的话信以为真，便礼待于他，只能是因为寄希望找出曹大，让三表兄清白得洗，这就说明，三表兄不可能收人贿赂贪桩枉法，并让曹大顶罪，事实真相应是曹大被人收买，将贿款藏于主家寄存之物中，分明有人欲陷害三表兄，而这曹大，多半已被灭口，又怎会让吴籍察知行踪？臣妾虽不能断定策划阴谋者究竟是谁，但三表兄的清白应能证明。”
天子万万不想旖景没急着为卫国公申冤，却借着这个纰漏证实了�