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”。
大概是因为夏希见到赤城小姐太高兴了，一改往常，兴奋得忘乎所以。平时演剧部进行练习的场地是搬走桌子和椅子后的空闲教室。在空闲教室的窗边，摆放放着特意从会议室借来的铮亮的叠椅。夏希让赤城小姐坐在叠椅上，然后把用职员室的咖啡机冲好的咖啡和自掏腰包买的茶点递给她。
赤城小姐似乎感到有些为难，说了句“不用这么费心也没关系哦。”然后她就跟向我说的一样，像是在感受着学校的氛围，时而环视周围时而做深呼吸。
大概夏希预先叮嘱部员们别做一些添麻烦的事吧。到现在为止还没发生包围赤城小姐的签名攻势什么的，大家都只是远远围着她观望着。
和其他部员一样，我也在教室入口附近窥视着她的样子，然后浩太靠到我的旁边。
“喂喂，那个人真的是赤城什么的剧作家吗？我还以为是上了年纪大婶呢，这也太年轻了吧？”
我夸张地叹了口气，斜视着浩太说。
“不是赤城什么的，是赤城结衣。听说是二十三岁呢。”
“呜哇，真的假的？明明这么年轻却当上了卖座的剧作家吗？再说，那容貌和风姿太犯规了吧。说是剧作家，还不如说是舞台演员吧？呐，你也这么认为吧？”
我应声把视线移回赤城小姐。
确实，她是那种一不留神就会被迷住的美女。虽然因为没有化妆欠缺了舞台演员的那种华丽的印象，但是如果添上魅力十足的妆扮和服装的话应该毫不逊色于演员吧。
“啊，确实。向陌生人介绍说是演员的话，对方应该会毫不犹豫地相信吧。因为赤城小姐真的是个大美女呢。”
一说完，就在旁边和其他部员一起整理着小道具的遥无法置若罔闻，气冲冲地回过头来。
遥马上站起来，就像是威吓着镜子映射出来的自己的小动物一样，一口气把脸逼过来。
“但、但是啊！这么漂亮的美女，绝对有男朋友的吧！？”
我被这迫力压倒，身子稍稍向后仰。
“诶？啊……有没有呢？”
“绝对有的！！”
遥激动地断言。浩太不满地向她搭话。
“你为什么可以这么断定啊？”
“女人的直觉！”
一句话让浩太闭上了嘴巴，接着转向我，更激动地说道。
“而且啊，过多几天她就要回去了吧？！所以说啊，被美女迷住虽然没什么……不对，其实也不可以，必须在被迷住后就却步，如果认真起来的话只会让自己受伤而已。她就是这样的存在吧？对吧？！”
“诶？这个……是、是吧。”
“是吧？！”
遥露出笑容，就像在说“好，满足了。”，哼着歌回去整理小道具。
我和浩太都目瞪口呆，互相对看了下，同时耸了耸肩。就在这时，我感觉到某个人的视线，转向那边。接着，对上了赤城小姐不愉快的视线。她没有别开视线，就像是要观察我一样一直紧紧盯着我。
“——好的，继续昨天的排练了哦。大家快准备下。”
夏希通知道。然后向赤城小姐请示。
“那个，赤城老师。我们现在正在排练改编自《罗密欧与朱丽叶》的现代风创作剧，对我们三年级来说是最后的舞台表演了。如果可以的话，能听一听老师的观后感吗？”
就在夏希和赤城小姐交谈的时候，我自己开始着手练习的准备。是因为三年级要以这部舞台剧从演剧部毕业的原因吗，我被授予了罗密欧这样的重要角色。
一开始部员们都很在意赤城小姐，排练得很生硬，但是似乎渐渐就习惯了。因为演剧部的人数少的缘故，对上下关系没有严厉要求。在一个人雄赳气昂的夏希部长身边，和往常一样在和睦友好的气氛下进行着练习。
然后突然，教室里响起大大的叹息声。因为大家都在安静地进行着排练，所以那声叹息越发引人注目。
向叹气声的方向看去，不用说正是观望着练习场景的赤城小姐。她有点遗憾地摇了摇头。
“那个……赤城老师。”
夏希刚要请教的时候，赤城小姐从椅子站起来，明明白白地说道。
“不好意思，我要先失陪了。关于戏剧……对高中生来说应该算是及格吧？感觉稍微欠缺了点紧张感，所以我觉得那方面好好磋商一下会比较好呢。就这样，加油吧。”
说完要说的话，正准备离去。夏希慌忙地上前阻止。
“请、请等一下，赤城老师！那个，有什么让您不快了吗？”
“嗯？啊，没有，并不是你们的原因，不用在意。还期待着现在的话应该可以看到不同的风景呢……果然学校，就只能像是洞窟一样呢。因为没有继续逗留的意义了，所以回去而已。”
赤城小姐就这样说出一些只有我才能理解的话后，顺路向我走来。在我脸前停下来，用和之前一样看上去很不爽的眼神，看着我说。
“然后，对你有点失望。还以为我们可以谈得来呢，但是你在学校不是很完美地演绎着吗？——你，一眼看去和蝙蝠没两样哦。”
“诶……”
我愕然了。突然，遥插进我们之间。就像是要庇护我一样挡住赤城小姐，激动地叫道。
“等下，这算什么啊！这是坏话吗？！这是坏话吧！！为什么水本同学一定要被说坏话啊！仔细看的话，蝙蝠不也挺可爱的吗！！”
或许是感觉到气氛变紧张了吧。遥作出了莫名其妙的反驳。
赤城小姐皱起眉头，好像在说“这孩子怎么了？”，但是忽然领会到了什么似的，瞥了我一眼，张嘴发出“啊啊”的声音。
“原来如此，这么一回事吗。你加入演剧部，该不会也是为了这个原因吧？虽然动机不纯呢……也罢，像这样直率的孩子，我也不讨厌呢。”
听到这番话，遥一瞬间连耳朵都红了起来。”你、你你你在说什么啊？！才不是、“”啊拉？不对吗？“”啊呜“的一声，遥闭上嘴，回头看着我。然后，”不是，因为，在这里……“，嘟哝着一些莫名其妙的话，神情慌张。接着，她低下通红的脸，一语不发了。
我有点担心，窥探着遥的脸。她向上瞅了我一眼，接着眼睛燃起决意的火光。遥握紧双拳，然后在下一瞬间，自暴自弃似的说道。”——虽然一点不对也没有！！“
喊出了有点古怪的语句。
周围女部员哇啦哇啦地欢呼起来，而且不知为何向我投来充满期待的视线。
…………不是，那个，什么事啊？
就这样，在莫名其妙喧嚣起来的氛围中，只有赤城小姐满不在乎地说了声再见，离开了教室。
傍晚，社团活动结束后我马上回了家，拜访了赤城小姐的房间。
她依旧保持着和白天一样的姿势读着书。我以为她会有什么话对我说，但是她一直看着文库本，瞄也不瞄我一眼。
我无所事事地在房间的角落坐下，怯生生地问道。
“那个，赤城小姐。刚才为什么这么急着回来啊？”
“——理由在那里说过了吧。别让我再说一次。”
赤城小姐翻着文库本的书页，冷淡地说道。
我感到无所适从的困惑，但还是开口想继续对话。
“在那之后真够呛的哦？星野同学情绪非常低落，其他女孩子也莫名其妙地喝倒彩。川原同学还逼问是不是我害你回去的。要平息那场面着实费了一番工夫。”
默不作声地听着我说话的赤城小姐突然啪的一声合上文库本，深深叹了口气。恶狠狠地瞥了我一眼，不容分说地说。
“出去。”
“——诶？”
“没听到吗？叫你出去啊。”
她站起来抓住我的手腕，粗暴地强拉我到门那边。我慌张地说。
“那个，我说了什么令你不快吗？如果是的话请告诉我吧——”
我被推赶到房外去。本来以为门会马上就关上，但是赤城小姐在房间入口处低着头，用细微的声音说。
“——抱歉。没那回事。只是，你现在呆在旁边的话，我就会到处乱发脾气似的。不好意思，让我静一静。”
一说完，她静静地关上了门。
在那时，我看到的是——
隐藏于眼镜后面的，她那寂寞的眼睛。
◆◆◆
拿到了不得了的分数。
不过，就算是预料之中的结果，事到如今也没什么大不了的。本来模试这种东西与其说是与试题的斗争，还不如说是与“为什么我在做这种事啊”这样的空虚感的斗争。
昨天发生的事恍恍惚惚地浮现在眼前，分散着我的注意力。在这种状态下，总算摆脱了第一场的国语以及第二场的地理历史，到了最后的理科测试的时间。只要这场测试结束了，就可以利用暑假讲座开始前的一点时间来休息一下了。“来吧，最后一战”，我重新鼓起干劲，等待着前面的同学递来试卷，就在这时。
“——三年二班的水本修一同学。三年二班的水本修一同学。有您的电话，请赶快赶来职员室。”
突然，校内广播响了起来。
我还是第一次因为有来电而被叫出去。我疑惑地站起来，赶去职员室。”啊，修一吗？你快放学了吧？“
打电话来的是母亲。我不知为何有点扫兴，问道”怎么了吗？“。母亲以有心事时特有的、急忙的声音继续说道。”放学后，你可以去一趟中央医院吗？如果妈妈我可以去就好了，但是明天又会有新客人来吧？准备工作太忙了，抽不出时间去医院啊。“”医院……发生什么事了吗？“
一瞬间我还以为父亲遇到了什么事，但是我马上打消了这个念头。梦久岛的渔夫都是些强壮的爷们。我从来没见过父亲卧床不起的样子，而且他今早还很精神地出门捕鱼去了。”那个嘛，是寄宿在我们这里的赤城小姐出了点事……“
砰的一声，我的心脏跳了出来。脑袋变得一片白茫茫的，名为感觉的感觉变得十分模糊。
因为正在借用职员室的电话，所以我都是压低声音说着话的。但是现在我完全忘了这回事，对着话筒喊叫道。”妈妈，赤城小姐发生什么事了吗？！“”等等，你冷静点啊。她被发现倒在海岸边，已经送到医院了。似乎没有生命危险。“”倒下了？为什么？！“
我感觉到话筒对面正在犹豫应不应该回答这个问题。”妈妈！“
我激动地逼问道。不久，母亲含糊地回答道。”那是因为，虽然具体怎么回事还不是很清楚……据说赤城小姐她，似乎想要投水自杀。“
现在不是接受模试的时候。我向班主任申请明天再接受模试后，急忙赶往医院。
我一边调整着呼吸，一边向着在问讯处问到的病房走去。那间房间给人一种“确实就是病房”的感觉，是一间毫无情趣的四人房间。在入口旁边的两张病床有一张空了出来，另一张床的病人似乎是出去散步还是什么的不在这里。赤城小姐在窗边的床上抬起上半身，似乎正心不在焉地眺望着开着的窗户外面的风景。
在窗边的另一张床上躺着一名老妇人，不知道是不是误以为我们是情侣了？脸上浮现出和蔼的笑容，从床上下来，在擦肩而过时向我点头致意，然后离开了病房。
我向老妇人的背影礼貌地鞠了一躬后，在赤城小姐旁边的椅子上坐下来，窥伺着她的样子。
大概因为没有余裕去留心仪容整洁了吧。一直以来都梳得很整齐的直发现在到处都翘了起来。从病服露出来的手腕似乎在哪里擦伤了，可以清楚看到红道子。
往常威严庄重的气氛就像是幻觉一样消散了，使她显得更加弱不禁风。
她没有往我这边看来，只是默默地眺望着窗外。我也找不到要对她说的话语，同样眺望着窗外。聆听着远方的蝉鸣，不知为何沉默的时光愈发平静地流淌着。
这平静的时光不知过了多久。忽然，赤城小姐微微张嘴，轻声说道。”……我很想去某个遥远的地方啊。“
以这句话为契机。她继续说道。”在那里没有人认识我，我的一切会得到认可。……我很想去那个地方啊。我想回到我本来的容身之所。所以，我来这座岛时也说过吧？在耸立着天尽岩的海湾诵念咒文的传闻。我轻声诵念了咒文，让身体随波而去了。祈求着可以把我带领去那里。但是——”
这时，她第一次把视线从窗户移开，低头看着膝盖上重叠的双手。然后，她那异常白皙的侧脸开始痛苦地扭曲，用快要哭出来的嘶哑的声音，静静地诉说。
“——我的咒文，没有生效。没有带我去啊……”
她紧紧地闭起眼脸。但是眼泪还是从缝隙扑簌簌地洒落下来。她用颤抖的手捂住嘴，屏着呼吸哭了起来。
我十分困惑。并不是因为看到她的眼泪这种表面的原因。而是更加根本性的疑问动摇着我的内心。就在我自己都还没发觉时，我已经向她提问。
“……为什么，会想去某个遥远的地方？”
——像你这样，坚强的女性，为什么。
我一直憧憬着她。憧憬着她那直率的性格，她那不忌惮旁人的措辞，她对事物的想法，就连她那坚韧不拔的眼神也。我憧憬着她的一切。
我以为，只要她希望的话，世界就会随她改变。与无法寻找到容身之所，只好戴着能乐面具的我是对比的存在——这就是，赤城结衣，我曾如此以为。
我怒目瞪着赤城小姐那沾满泪水的脸。然后，大声叫喊。
“你不是很厉害吗，不是能够精明地活着吗！？这算什么啊？！明明和我没两样！明明和我一样，对这个世界不抱一丁点兴趣，因此找不到容身之所，是个一直一直茕茕独立、毫无价值的人类！！什么能乐面具！？笑死人了！如果像你一样活着的话，我也——我也可以！！”
赤城小姐紧抓着枕头，接着砸向我的胸口，响起一声听上去蠢毙了的声音。
“我早知道了！这样只不过是乱发脾气！！但是你一在身边，我不乱发脾气的话一肚子气就没法发泄啊！！快滚啊！从我面前消失啊！！”
赤城小姐再一次抓住枕头，砸向我的胸口。然后就这样，抽噎着哭了起来。
她以前对我说过。我们俩，有某些相似的地方。
现在我终于明白了那句话的意思了。
赤城小姐依然抓住枕头，我轻轻地把自己的手叠在她的双手上。她惊讶地抖了一下，发牢骚似的说道“……干什么啊”。
我以自己都觉得惊讶的温柔的语气，缓缓编织着话语。
“……我憧憬着像赤城小姐那样的生活方式。能变成像赤城小姐一样就好了，我一直这么想着。”
但是，那是错误的想法也说不定。就算以何种方式活着，根源的不安还是一样的。
我和她完全相反。但是，不安的种子却比任何人都要庞大。
因此，我们才存在着互通的东西。
“我不会从赤城小姐面前消失哦。因为……因为我和赤城小姐一样，是个十分容易寂寞的人啊。没人在旁边陪着的话是不行的。”
听到这番话，她抬起头，和我交换着视线。
在这一瞬间——。
有什么东西，确实相通了，我如此感觉到。我想，她也一定感觉到了。
赤城小姐马上低下头，紧紧靠在我胸前，前所未有地大哭起来。
我戴着能乐面具。
无法哭泣的能乐面具。
但是，就像是代替我一样。
她，如此坦率地流着眼泪——。
过了一会儿，赤城小姐恢复了平静，我轻轻递给她手帕。她这次老实地接过手帕，小心地把眼泪擦去。
不久后，她把手帕推回给我，别开了稍微泛起淡红色的脸颊。哭得那么夸张，果然还是有点不好意思吧。我微笑着向她询问。
“赤城小姐，身体方面没什么大碍吧？”
“……嗯。似乎没呛到多少水，已经没问题了。一点事也没有。”
“那么，马上办理出院吧。”
听到那明确的话语，她疑惑地看着我。
“那是没问题啦……呐，你，打算做什么吗？”
“嗯，打算着。”
我冷静地断言道，她更加疑惑了。
我继续说道。
“你看。刚刚赤城小姐不是说了类似‘能像我一样活着的话就好了’的话吗。我自己也憧憬着赤城小姐那样对自己坦率的生活方式。”
赤城小姐推测不出我想说什么似的直眨眼睛。
“所以说啊？我们像这样互相对对方的生活方式抱有羡慕之情，因此在此我有一个提案……要不要互相传授生活方式的要领？”
虽然这种方法可能无法消去不安。
但是或多或少能减轻双方的负担。
“……诶？”
我斜眼看着摸不着头脑的赤城小姐，马上站起来说。
“总之先把出院的手续办完再出去吧。”
“等、等一下啊。你说什么我还搞不懂啊？而且，出去是去哪里啊？”
我嘴角闪过恶作剧般的笑容，回答了这个问题。
“——当然是学校啦。”
◆◆◆
“啊，水本同学。第三场考试时的广播到底是怎么回事——”
靠过来向我打听的遥突然合上了嘴，就像是发现集线器的猫鼬一样龇牙咧嘴，发出呼呼的嗥叫。她的视线完全转移到了我斜后面的赤城小姐。
参加社团活动的部员们也因为意料之外的来客而目瞪口呆，停下手上的活窥探着我们这边。夏希