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“我对此表示遗憾，伙计，你们特地赶来加入我们。”
“陛下，他们只能到这了……”
英格兰大军已准备完毕，进攻法马古斯塔的部队返回利马索尔后，直接和原来的守军换防，守卫利马索尔和剩下未出战的士兵已经向尼科西亚进发。而罗宾胡德，他似乎已经麻木了理查一世的命令，从墨西拿以后，他再也没有反对过英格兰军队的烧杀掳掠……
尼科西亚的城堡并不算小，尽管城堡周围坑坑洼洼的泥地延缓了英格兰军队攻城器械的前进，但是并不能起到什么大的作用。
理查一世命令找回的士兵在利马索尔休息等待，但是瓦罗坚持要加入，理查一世将布列塔尼军队重新交给了他，而莫埃松和几名骑士也要参与进攻尼科西亚的战斗，他们一定要亲手杀死可恨的科穆宁。
“嘿，伙计，好久不见了，这里不是大海，你干嘛不去歇着？”埃蒙尼调侃莫埃松。
“哼哼，少废话，要是妨碍我的话，就连你一起收拾了。”
埃蒙尼扔给了他一把长斧，莫埃松笑着向他递上大拇指，“谢啦。”尼科西亚已经被英格兰人团团围住。在第四天的黎明，科穆宁命人带了几个被他们抓住的英格兰人，意欲用他们威胁理查一世，在对方无回应后，直接把他们从城墙上扔了下去，这直接激怒了理查一世。英格兰士兵感到了被羞辱的滋味，即刻开始攻城。科穆宁弄巧成拙，后悔不已，立即从城墙上逃了回去。
事实证明，弱者毫无意义地挑衅，只能加快他们自己的灭亡。布列塔尼军队的怒火比其他人都要旺盛，毕竟死掉的是他们的战友，瓦罗已近乎失去理智地带着士兵冲在最前方，顶着守军的反击。
当然，由东罗马帝国叛军和巴尔干雇佣军组成的尼科西亚守军无法与英格兰军队的箭雨所抗衡，他们很快地被压制，退缩在城垛后面。
在攻城塔搭在尼科西亚的城墙时，守军齐齐地投掷标枪，给将要登上城墙的英格兰士兵造成了一定的伤亡，但是只有那一波，很快的，布列塔尼重步兵顶在前方，大军顺利攻上城墙。
被激怒的莫埃松可谓大开杀戒，他的长斧不知斩下了多少希腊士兵的头颅，斧柄都在多次猛烈的撞击后折断了。
“这破玩意儿真不好用！”身披重甲的他抢过身后士兵的长剑，跳向混战中的敌军。
罗宾胡德站在城墙的梯口，射向下面的敌军，箭无虚发，守军的尸体几乎把楼梯堵住了，想要逃命的守军都被他挡住了，埃蒙尼就在他的附近，挥舞着自己的大剑，带着怒火的英格兰人像是在杀猪一样，此时的尼科西亚如同炼狱一般。
“乔尔，我快没有箭了。”罗宾胡德一边瞄准一边向身后喊道。
“该死的，你自己回去捡吧，我没空。”
“天呐，绝佳位置不知道吗？我可不能动，你倒是快点啊……”
亲自加入战斗的理查一世与瓦罗回合，外墙已经肃清，尼科西亚守军仓皇逃命，在他们准备进攻城市中心城堡时，却发现大门已经打开……
科穆宁自知无法守住尼科西亚，之前又激怒了英格兰人，想要活命的他，早已扔下士兵和臣民，从城墙上下来后便直奔码头，乘船离去，仓皇逃命。已经反叛君士坦丁堡的他，无奈之下只得逃向科托尔，从那里去匈牙利避难。
而城内早已受他压迫的居民，索性拿起武器与叛军交战，联合一些贪财如命的雇佣军，拿下了内城，主动向英格兰人投降，他们可不想做科穆宁的替死鬼。
埃蒙尼和罗宾胡德率先进入了内城，这些塞浦路斯人已经将被他们关押的布列塔尼士兵放了出来，但这并不意味着英格兰人会就此停手。
理查一世指着城内的一座教堂，这个教堂和英格兰人见过的差别较大，“这些异端，去吧。”他拍了拍瓦罗，给他使了个眼色。
愤怒的瓦罗命令士兵杀光了所有投降的士兵，方才作罢，作为自己惨死城下的士兵的报复。理查一世保持了骑士风度，没有对塞浦路斯的居民痛下杀手，但是要他们交出自己一半的财产，不然的话，就把他们卖到意大利当作奴隶。最后，穷得拿不出钱的人在盖伊的请求下方才没事，这是他即将统治的臣民。
“罗马的人民在意大利，罗马的统治者在东方。”看着士兵们从马车上运来的从尼科西亚所得的财产，理查一世喃喃自语道。
“说起来他们还真可怜，被剥削自己的统治者遗弃，被一直以来信仰的神遗弃，甚至被一个叛徒遗弃。”卢卡斯在一边回答。
“其实他们早已不复存在了，我们都知道……”
（第三十章 完）
第三十一章 完美的交易
“现在开始，我是塞浦路斯的国王了！”理查一世进入尼科西亚的城堡，大殿上悬挂着科穆宁的旗帜从棚顶被吊下，散落在地面上被来往的英格兰人踩来踩去。城内的大教堂，顶部奇怪的带着两条横杠的十字架被拆下，然后劈断，直接丢到火坑里面，圣殿骑士团的牧师接收了塞浦路斯岛上的礼拜堂，原有的希腊教士有的被剃发，也有的被“异端”之名烧死。取而代之的是基督徒的标志，矗立在有点类似回教徒的圆顶教堂顶端，尽管看起来有一点不协调。
盖伊送来了理查一世为塞浦路斯标价的金钱，理查一世乐呵呵地将塞浦路斯岛交给了他，同时让出了“塞浦路斯国王”——这个他顶着没几天的头衔。作为交易的一部分，盖伊除了钱币外，还将威武而神圣的“耶路撒冷国王”的头衔交给了理查一世，王国虽然早已不复存在，但是理查一世有能力、也有信心让这个名存实亡的称号实至名归。
圣殿骑士团和原耶路撒冷王国的士兵入驻了尼科西亚，并在塞浦路斯岛上修复城堡，一直以来懒洋洋的军队忙起这些事情来倒是挺勤快的。很快的，吕西尼昂的盖伊的徽章旗帜，白底蓝横条红狮旗飘扬在塞浦路斯岛的各地，代表圣殿骑士团的旗帜则出现了变化，原有的白底红十字徽章被留在了圣地，而在塞浦路斯岛，原来笔直的红十字被红色八角十字取代，象征着他们新的开始。
攻击尼科西亚的英格兰军队回到了利马索尔港“借驻”，时间已经来到了五月末，越来越热的天气并未让先前染病的士兵有所好转，不过没有加重的病情让他们认为是上帝的眷顾。
在理查一世离开尼科西亚之前，刚刚重获领地的塞浦路斯国王，圣殿骑士团大团长，吕西尼昂的盖伊向理查一世提出了联姻的请求，听闻英格兰长公主乔安娜丧父，他提出了要迎娶理查一世的妹妹。
盖伊原来的配偶是耶路撒冷的茜贝拉女王，她是耶路撒冷先王鲍德温四世的姐姐。盖伊之所以能继任耶路撒冷的王位，一方面是因为他是圣殿骑士团的大团长，而另一方面也因为这一层的关系，让他在十字军诸国的贵族中地位颇高。茜贝拉女王于一年前在的黎波里病故，尽管盖伊的地位已经大不如前，但是对他来说，联姻是个能让他东山再起的好机会，强大的金雀花王朝自然是个理想中的目标，更何况对方年轻的国王与自己刚刚完成了一次完美的合作。
“莱斯特，你觉得怎么样？”
“如果你认为他支付给你卖掉塞浦路斯岛的价格令你满意，我无话可说，不过，这个问题我觉得我不适合回答。”卢卡斯当然回避这个问题，“你知道她本人的意思吗？理查德。”
“说实话，我比你还头疼，伙计。”
“你和她谈过了？答案呢？”
理查一世回想起来先前的对话……
“陛下，你才是国王。”
“乔安娜，你知道，我从不插手你的事情。”
“但是现在就摆在你的面前，不是吗？你不可能一直什么都交给别人帮你处理吧。”
“就因为这样，母后的决意让你在西西里的一年都很不走运，我不想……”
“你才是国王，即使她在身边又能怎么样？”
“你愿意吗？乔安娜，我不能无视你的选择。”
“你是百战百胜的国王啊，对这种事竟然下不了决心，真拿你没办法。”
“你这样说，是在意味着投降吗？”
“反正这就是我的宿命了，我的哥哥，听从上帝的旨意，我不会有任何的想法。”
“那我把你许配给莱斯特怎么样？”
“去你的……”
理查一世就是这样，很多时候他的话会被当成玩笑，也有不少时候他的玩笑被人当真。他知道卢卡斯和乔安娜之间的故事，他们三个小时候在阿基坦一块长大。现在，他要重新决定妹妹的未来，他不得不换一种方式考虑。
盖伊想借金雀花王朝这棵大树乘凉，但是他有能力给英格兰王国施肥吗？理查一世打心底是极为鄙视这个流落的贵族的，就从他主动挑起和萨拉森人的战争说起，四年前萨拉丁巴不得有人给他一个出兵的理由，盖伊做到了；耶路撒冷易守难攻，怎么将基督大军拉出城来，主动出击的盖伊也做到了，不止是做到了，几乎是送上门的；圣殿骑士团是圣地的十字军诸国、乃至基督世界最精锐的部队，结果在他的带领下主动去沙漠里长途跋涉，最后被萨拉丁轻骑兵遛弯，导致全军覆没。总之，盖伊没给理查一世留下一丝好感，这家伙是个草包，好好的耶路撒冷让他玩成这样。
钱？虽然理查一世着急找买家，但是塞浦路斯那么大一个岛放在那儿又丢不了，只是互相利用罢了，满足需求。最后，理查一世回绝了盖伊的请求，只是说他的妹妹已经有了下家。盖伊没再多想，塞浦路斯离英格兰那么远，他也只是随口一提，碰壁后转而追求和东罗马帝国的联姻去了。
随后，理查一世又想起了自己这桩婚事，他的未婚妻已经跟他来到了塞浦路斯，不过这个法兰西人似乎比较矫情，对这里的气候也很不感冒。随后，理查一世在利马索尔港，和瓦尔的贝伦加莉娅公主举行了简单的婚礼，算是给了她一个名分，补偿了这一路上的颠簸。不过此时，圣地那边又传来的消息，没错，敦促英格兰军队前进的消息。
英格兰志愿军的统领，两年前为理查一世亲手带上王冠加冕的坎特伯雷大主教巴德威在阿克城下病死了，他到底是没等来这个期望已久的国王，前线的英格兰军队像一支无头苍蝇一样。而这样的状态，似乎也影响了联合远征的十字军全体，他们已经在阿克战斗了一年半，从防守到撤离城堡，再到现在围攻城堡，却在萨拉森军队的顽强抵抗，还有从亚历山大港提供支援的回教舰队。“奥古斯都”菲利普二世在行军作战这方面完全是外行一个，他提前在此建立的威望，也随着十字军的耐心而一点点的消磨掉，他们对理查一世的到来望眼欲穿。
圣地，走了这么长时间，这次真的快到了。
这几日，英格兰士兵已经准备好了所有的物资，染病的士兵中有一部分仍未恢复。最后，理查一世决定让伤病未痊愈的士兵回国，同时也让与自己刚成婚不久的王后也乘船回去，先到土伦，待他从圣地归来后再接到伦敦。
这其中，诺曼底的骑士亨特也登上了回国的船。“伙计，很遗憾，我退出了这项光荣的使命。”临行前，他对埃蒙尼说道。
“去吧，回到诺曼底，还有很多事情等着你，我的朋友。”
约有三百名士兵搭上了回国的船只，他们从尼科西亚出发，向西北方向航行，在科林斯登陆，之后再走到帕特拉斯乘船到意大利，顺着阿尔卑斯山回国。
1191年的6月中旬，带着战利品的英格兰十字军从利马索尔出发，直奔提尔。尽管对希腊人而言，他们在塞浦路斯进行的是一场掠夺和宗教大清洗，但是历史证明了理查一世和盖伊的这笔交易，不但让这个地中海的战略要害成为了十字军国家的一部分，也成为了重要的战略后方，给来往的基督徒提供了重要的跳板。
在大马士革的萨拉丁，看着沙漠夜空里的星辰，“不太友好”这是他得到的结论。随后，一名仆人向他递上一封书信。
“真主在上，请保佑你忠实的仆从……”
（第三十一章 完）
第三十二章 初到圣地
1191年6月，在路上行进了一年多的英格兰十字军，在他们的国王理查一世的带领下，终于抵达了圣地。和法兰西军队一样，他们在提尔登陆，直奔激战中的阿克。
如果英格兰士兵来过这里，那么，他们绝对不会再抱怨一句塞浦路斯的炎热。盛夏的圣地，迎接他们的是阵阵干燥的热浪，伴随着狂风的怒号，遮天蔽日的黄沙……
“难道在圣地生活这么艰难吗？白天热得要命，晚上又会被风吹得抖成一团。”埃蒙尼骑在队伍中，不时得擦拭着脸上的汗。
“朋友，我知道现在是夏天。”一边的罗宾胡德回应道，虽然他没有擦汗，但是豆大的汗珠从他的头发流下。
“看，它们好像很享受的样子。”埃蒙尼看到了不远处几只大型动物，趴在沙地上，太阳的热情似乎没有影响到它们。
“真是厉害，这些是什么？怎么从来没见过？”
“这就是骆驼，伙计，在热那亚我见过一次。”
“奇怪的东西……”
理查一世带领大军沿海而行，人、马皆卸甲前进，不过减少了负荷的英格兰士兵仍未显著地提高行军速度。
另一边，得到英格兰军队来援的消息，萨拉丁从大马士革调集两万萨拉森军队，从东部驰援耶路撒冷。
此时，萨拉丁的弟弟，埃米尔埃迪尔一直在耶路撒冷固守，先前萨拉丁抽空回到大马士革处理一些教派的纠纷。和他的兄长一样，埃迪尔也是一位有谋有略的回教指挥官，只不过更多的时候他作为二把手辅佐萨拉丁。
城内有码头的阿克，由四千萨拉森军队驻守，两万多基督士兵面对他们竟然毫无办法，一年半还多的时间被浪费在了这里。期间，围城的十字军不时地遭到回教士兵的骚扰。这些从雅法而来的萨拉森军队规模并不大，每次都只有几百人的小部队，都是轻装骑兵，他们时常趁着夜色突袭围城的十字军，尽可能地破坏他们的物资。发动袭击后便立即撤退，不时会摧毁围城士兵的攻城武器。在沙漠地区，树木、石头都比较稀缺，每次他们的突袭都对阿克城的防御起到关键的推进作用。
然而，“奥古斯都”菲利普二世来到圣地后不久便病了，法兰西人和德意志人处于群龙无首的状态，而熟悉这里的十字军诸国士兵，他们早在四年前哈丁战役的惨败便成了惊弓之鸟，并不敢深入沙漠。
所以，靠着偶尔从码头运上来的补给，阿克城的回教军队面对四倍之多的十字军，竟然坚持了十七个月。在此之前，热那亚海军被法兰西舰队抢了风头，统帅奥利亚德公爵便称病不出，海面上的防线也千疮百孔。
硬着头皮坚持的德意志军队统帅，奥地利公爵利奥波德听说英格兰军队来了之后索性带着士兵原地休息了，反正他们打了这么长时间也没见效果。而一向和法兰西国王唱反调的勃艮第公爵弗朗索瓦·让·蒂耶却来了精神头，当着十字军的面，让在前线养病的“奥古斯都”菲利普二世气得够呛。
刚刚离开神圣罗马帝国的勃艮第公国，虽同属法兰西人，但从未受王室管辖，他们为远征提供了六千多名士兵，占了法兰西大军的三分之一。先前“奥古斯都”菲利普二世要搭建攻城塔强攻阿克，蒂耶这家伙唱反调……
当理查一世的大军风尘仆仆地赶到阿克时，围城的士兵个个都像迎来救世主一样，仿佛他们是被围困的一方。菲利普二世已经没心情和理查一世调侃玩了，他的法兰西大军损失不比德意志人强到哪里去。
更让“奥古斯都”菲利普二世感到生气的是，先前这个出工不出力的勃艮第公爵，现在反而成了法兰西军队里面的“脸面”了，至少被理查一世撞见了。当英格兰人抵达的时候，只有他的士兵在攻击城墙，尽管也只是象征性的。
不过理查一世并未立即投入兵力攻击城墙，他先接管了病死的坎特伯雷巴德威大主教的英格兰志愿军，这些在圣地奋战了一年的士兵没有功劳，也有苦劳在。理查一世让他们退出战斗，去后方休息，留下几位指挥员供他了解阿克这么长时间以来的情况。
“你们的荣耀，点燃了英格兰，而我将带领你们追逐更伟大的胜利！”
第三十三章 阿克城堡
“莱斯特，召集所有指挥官。”
英格兰十字军抵达阿克的第二天，理查一世在清晨时集合了十字军所有的骑士，包括法兰西人、德意志人以及十字军诸国的指挥官。
“让我们看看英格兰人有什么特别之处吧。”奥地利公爵利奥波德带着几位德意志贵族参加理查一世的会议。
十字军诸国的贵族曾经依附在“奥古斯都”菲利普二世身边，以为跟着他能收复失地，然而这个以及病倒的法兰西国王并不能带着大军完成这个目标，他们便把希望托给了理查一世，和利奥波德一样，他们也闻讯而去。
“都到齐了吧？”
“国王陛下，法兰西人还没到，只有勃艮第公爵弗朗索瓦·让·蒂耶来了。”
卢卡斯说完之后，勃艮第公爵还向理查一世行了一个骑士礼。
“菲利普呢？怎么没见他人？”
“理查国王，菲利普陛下还在养病，身体原因无法允许他前来。”一群法兰西贵族姗姗�