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“国王陛下！”卡罗尔从下面狂奔上来，一边跑一边大声地喊，在还海滩上放风的医院骑士团士兵闻声都驻足观看。
“国王陛下，雅法遭到袭击！”卡罗尔上气不接下气地跑来。
“什么？”理查一世和加尼耶大团长震惊地睁大双眼。
“又是萨拉丁。”
“雅法一旦失陷，守军必死无疑。”
“如果雅法丢失，阿克又暴露在耶路撒冷面前，这一年内所有的胜利都将化为乌有。”迪纳布勒斯公爵无奈地说，长久以来的圣战，让他从不奢望太多的东西。
“通知船队，我们不走了！”理查一世向卡罗尔说，然后继续问道，“萨拉丁有多少人？”
“至少一万人，在雅法，或许阿斯卡隆也有危险。”
“你顺着我们从阿克南下的路线，沿海行军，我们在雅法集合。”理查一世命令医院骑士团大团长加尼耶。
“嗯？”
“我们走海路，集合所有的小船。”
理查一世迟迟找不到逼迫萨拉丁何谈的机会，然而他的勇武让上帝对他依旧眷顾，这个意外的情报，让他找到了机会。但是，时间不等人，理查一世只能赌一把。
轻快地小船，圣地夏日的东北风，这是理查一世唯一的优势。他带着阿基坦骑士团舍弃战马，搭乘所有的小船还有搜刮而来以及临时打造的独木舟，一共两千人顺流南下。而余下的军队，尽可能地骑乘战马，与医院骑士团一道贴着海滩南下。
“我们会带着胜利归来！”理查一世匆匆告别乔安娜，带着这支小部队轻舟出发。
在他出发的第三天，围攻阿斯卡隆的萨拉森军队便取得了进展，阿斯卡隆领主，凯撒利亚的约翰在阿拉伯人潮水般的攻势下，带着残兵弃城而逃，修缮完成不到半年的阿斯卡隆再度落入异教徒之手。
而十天后，恢复了生机的阿拉伯人，又开始了他们古老的沙漠游击战，医院骑士团和英格兰主力军在路上遭遇数十次袭击，缓慢地行进速度使得从阿克到雅法九十英里距离的三分之一路程都未能达到。
不过萨拉森士兵在医院骑士团处也见到了金雀花王朝的狮旗，这让萨拉丁坚信十字军对雅法的陷落无力回天，他并不知道还有一支部队在海路上顺风而进，理查一世就是带头的。
七月底，当十字军代表已经在城外萨拉丁的营帐内求和的时刻，海面小船上的英格兰士兵心中忐忑不安，他们不知道刚刚进入视线的雅法，是会欢迎他们进入呢？还是飞出驱逐他们的箭支。
“只有萨拉森军旗，我们来晚了。”于勒公爵绝望地说。
“难道来不及了吗？”理查一世的竭力地保持着自己的冷静，一遍遍地在祈祷上帝，在他那颗快要跳出来的心里……
雅法城堡，仅存的守军瘫倒下在墙边，几乎每个人身上都沾满鲜血，有他们自己的，也有阿拉伯人的，还有他们的同伴的。视野里无穷无尽的萨拉森军队让他们疲惫不堪的身躯无法停下，时刻胆战心惊。生存是人类最强的欲望，这些士兵害怕派出议和的使者回来，因为在这个绝对的劣势下，萨拉丁几乎不可能满足战败者的请求的，议和的使者归来时，可能带来的就是阿拉伯人杀无赦的决心。
“噢噢！噢噢！噢！有人来了！”
忽然，几位在城墙上站着的士兵欢呼雀跃，别的士兵都在怀疑他们是不是疯了。
“我的大人！大人，海面上有基督徒的船只！”士兵向这里的领主，大主教布怀斯报告。
瘫坐在地的布怀斯闻讯立刻起身，赶赴城垛，当他看见阿基坦骑士团的旗帜从越来越近的时候，年近六十的他像年轻人一样跳了起来。
“我们有救了，感谢上帝！”布怀斯兴奋地说，“要让他们知道我们还活着。”
全城的士兵都沉浸在生存的希望中，布怀斯抢过一位士兵的长矛，然后环顾四周，走到横列着几位阵亡士兵的墙角，撕下一位士兵的罩袍，上面已经沾满鲜血，然后系在长矛头上，用不属于他那个年龄的速度跑回城墙上，挥舞着手中的“旗帜”。
“打开海闸！”
“陛下！陛下，请看！”理查一世所乘的小舟在最前方，有隐约看见旗帜的士兵向他报告。
越来越近的雅法，似乎有了转机。
“城堡里还有基督徒！”
“我们要全速上岸，小伙子们，用力划！”理查一世带上头盔。
雅法的守军将海闸打开，不等船只贴上陆地，理查一世已经等不及了。“勇士们，我们一定能战胜他们，让我们为上帝赢得胜利！来吧！”
理查一世跳下小舟，手持猎弩，向围攻内城的萨拉森军队方向射去，而后将弩扔到小舟上，左手解下挂在背上的盾牌，右手拔出佩剑。
“杀呀！”理查一世带领士兵，跑向萨拉森士兵。正在处决十字军俘虏的几个阿拉伯人闻声望去，吓得丢下手中的武器就跑。雅法的城堡内，爆发了激烈的巷战，围攻内城的阿拉伯人面对从天而降的阿基坦骑士团无所适从。
“来了就别走了，哈哈哈哈！”埃蒙尼的长矛已经戳断，没等拔出佩剑，一个阿拉伯人便扑了上来，赤手空拳的埃蒙尼将那个萨拉森士兵的脖子扭断，接着又扑向异教徒。
埃蒙尼的杀戮几乎是这些英格兰人的缩影，阿拉伯人被赶出雅法，这座近乎沦陷的城堡奇迹般的被十字军守住。
“干得漂亮，小伙子们，我们胜利了。”剑刃滴血的理查一世尽情地喊道。
“以上帝之名，让我们迎接这属于英格兰的荣耀！” 大骑士长于勒公爵挥舞着自己的大剑欢呼。
（第四十九章 完）
第五十章 狂狮怒吼
理查一世拥抱了每一位在雅法坚持的守军，包括从萨拉丁大帐回来的议和使者。雅法，不仅仅是十字军南端的界点，这里是英格兰人、法兰西人和意大利人共同远征圣地的一个标志，如果这里丢掉，那么这个将近三年的远征将变成毫无意义的旅行，空有劳民伤财的千古骂名。
被这批天降神兵驱逐出雅法的萨拉森军队以为十字军没有走远，过去一年内沙漠战场上形势的变化，让他们心里的恐慌重新归来，他们分散开撤走，好像被数以万计大军围攻的人是自己一样。
等到萨拉丁重新集结起部队，已经过了两天。
“他们是从哪里出现的？”萨拉丁问他的弟弟埃米尔埃迪尔。
“海上，守军打开了雅法的海闸。”
“我们被陆上行进的十字军迷惑了，计划已经足够完美，想不到。”
“还要继续派兵北上骚扰吗？”
“全部集结，救援雅法的兵力并不多。”
“基督大军才抵达凯萨利亚。”
“足够了，等我们进入雅法，他们会无功而返。”
“愿真主赐福……”
带领士兵来回大规模地折返，加上在阿克无时不刻都忙碌的理查一世，在重返雅法的第三日患病，但是身为指挥官的他不能在这个危急的关头露出疲态，他在士兵面前所表现出的一举一动，势必会牵动全军的士气。
“如果战争还没开打就露出胆怯，那比被全军覆没更加失败。”这是他第一次反抗父王战败时亨利二世给他的教导，这句话永远受用。
雅法的马厩只剩不到五十匹马了，现在也管不了老马还是病马了，统统投入使用，加上阿拉伯人在慌乱之中遗弃掉的，以及整个城堡里搜刮出来的，一共八十匹马。
理查一世看着自己带来寥寥无几的英格兰士兵，想想还在沙漠中缓步行进的主力部队，这让他更加头疼了。伤痕累累的残余守军，破败的雅法城堡。除了生平第一次与父王的交锋战败，他从没主动求和过。但是这一次，他不想再拖了，英格兰的王座不在稳固，身为国王的他必须回去。为了不影响士气，他秘密派出了使者向萨拉丁议和，趁夜溜出雅法。
“宽恕？不可能，这是神的旨意！”萨拉丁斩钉截铁地回答，理查一世并不是唯一感到急迫的人，相互猜忌的阿拉伯世界不会再给他时间了。
当使者为理查一世带回这个失望的消息的第二天，萨拉森军队发起了进攻。萨拉丁想要趁十字军主力从凯萨利亚赶到之前拿下雅法，加上对方派出使者求和这一举动证明了雅法的虚弱，这个机会他一定要把握住，他已经没有错过的资格了。
萨拉丁率领萨拉森军队再次冲向雅法，当高塔上的哨兵看见阿拉伯旗帜时，理查一世拖着病体也跑了上去，而雅法的守军再次陷入恐慌的状态。太少了，萨拉森军队接近他们的十倍，死亡的绳索已经套在他们的身上，随时都可能把基督徒拉下地狱。
雅法毕竟也是一座城堡，萨拉森军队也需要攻城武器。之前的焦土政策虽然被萨拉丁终止了，但是想恢复当地的资源需要很长的时间。此时的阿拉伯人和耶路撒冷城下的十字军换了位置，他们也需要更多的器械才能攻城。不过几个月前圣城下的十字军与目前的萨拉森军队相比，首先军队人数被碾压，再有就是残破不堪的小雅法如何与固若金汤的大圣城比呢？
“他们想依靠人海战术涌入雅法，不能让他们接近城墙！”这是理查一世的第一念头，于是他召集了带来的阿基坦骑士团，做出了一个疯狂的举动——出城迎敌。
“如果今天我们战死，那是因为我们没有洗清身上的罪孽，以死赎罪理所当然！”理查一世向自己的士兵喊出这句话的时候，他自己是这个时候最需要被激励的一个。
两千五百人，八十匹马，这是全部的家当，当他们在雅法城下列队时，萨拉森士兵甚至在怀疑他们的屠杀是否太过残忍，但事实证明他们想反了。
理查一世用了能用的所有办法，连雅法城内的桌子、柜架、酒桶这些都被抬了出来，配合尖头外插的长矛和埋在地上的木桩，甚至还交错着挖了几道壕沟，他们为四百多名弓弩手最大限度建立起“工事”。现在，没有贵族和平民之分了，骑士和普通的士兵没有任何区别，除了远程部队，余下的所有人都顶在了最前面，围成了一个弧形。
奔驰的萨拉森骑兵卷起阵阵黄沙，看着敌军的身影越来越近，十字军屏住呼吸。
“放箭！放箭！”负责指挥远程部队的骑士长加卢在阿拉伯人冲进射程时发布命令。
没有威尔士雇佣军，也没有足够多的弓弩手，庞大的萨拉森部队只倒下了寥寥无几数量的马匹，骑着上面的士兵也不确定是否全部射死，比起杀伤而言，更大的作用是造成了阿拉伯人阵型的混乱，仅此而已。
不过当萨拉森骑兵冲到木桩和壕沟位置的时候，还是被地面上的障碍所阻隔，前队停滞而后队源源不断地跟来，场面略显混乱。
“冲啊，就是现在！”理查一世第一个跃出阵线，带着前列的士兵冲向聚堆地萨拉森骑兵。
混战持续了不长的时间，机动性大受影响的阿拉伯骑兵在萨拉丁的命令下后撤，而后散开，准备再度冲锋。
“我们得后退几步！”大骑士长于勒带着弓弩手趁萨拉森军队后撤时补充工事，刚刚混战的步兵捡起死去同伴的尸体撤了几步，歇息片刻。
情况紧急，连刚刚阵亡士兵的尸体都被派上用场了，无论是基督徒还是回教徒的，于勒公爵带着阿基坦骑士团的弓弩手把战场上的遗体磊到腰部的高度，拖到被毁坏的工事部分填充。
就在这场战斗发生前指挥远程部队的骑士长加卢，为保护身后的弓弩手与绕路来袭的萨拉森骑兵战斗时不幸阵亡，他的头颅被弯刀砍下，而他的身躯已经无法辨认。
士兵们无暇为他们的战友哀悼，谁也不敢保证下次战斗后有人会为自己收尸。
萨拉森骑兵再度返回，但是萨拉丁见地面上的障碍只增不减后，命令士兵绕圈放箭，之后暂停了进攻。
十字军躲在障碍后等待箭雨的散去，远程部队只是象征性的回击着，似乎理查一世也品尝到了平日里被他的箭阵射击的法兰西人的滋味。
随着阿拉伯人暂时散去，每个阿基坦骑士团的士兵都在心里暗中庆祝自己又多活了一天。
夜晚来临，士兵们因为疲惫睡去，相信在这种情况下没几个人能睡得着。理查一世也不知道自己得了什么病，忽冷忽热，他自己感觉这一天下来他的身体并没有更加难受，或许对他来说，战斗是最好的良药。
黎明，几乎所有人都相信这是他们最后一次经历天亮了，告别星辰，因为从眼前所见，萨拉森军队的规模更大了，而且今天最前面的是他们最不想面对的马穆鲁克骑兵，这些代表着阿拉伯最强战力的重甲骑兵出现，象征着萨拉丁要在今天结束战斗的决心。
“我们要换一种方式，就算死也要光荣地为主献身。”理查一世对着绝望的士兵说道，他也明白重骑兵的毁灭冲击力无法阻挡。
“我们要直接攻击萨拉丁，用异教徒的头颅换取天堂之门的钥匙！”理查一世用沙哑的嗓子喊道，“骑士们，全部上马！”
剩下的八十几匹马被骑士们瓜分，有的骑士没分到，就留下和步兵迎敌。理查一世明白，光凭他们守住阵地是不可能的，在马穆鲁克冲锋时，他们要绕路直取萨拉丁，只有威胁到他的安全，才有打乱敌军部署的机会。
“兔子，还是我来吧！”埃蒙尼拦住抢到马匹的刘易斯，“我比你的骑术更娴熟，是吧？”
刘易斯没有说话，呆呆地看着他，埃蒙尼用力把刘易斯的手从缰绳上拽开，自己骑了上去。
“等我凯旋归来！”
“一定要活着。”
萨拉丁下达了进攻的命令，马穆鲁克整齐地冲向十字军，理查一世也带着仅有的骑士向侧面绕去。
留在阵地的士兵依旧保持着昨天战斗的队形，即使面对的是恐怖的马穆鲁克，但除了这样，他们还能做什么呢？
没人注意到那支几十人的骑士绕道侧面，当数倍于敌的阿拉伯人尽情地向前推进时，谁也不会料想，他们的君主还会有生命危险。
“骑士们，建功立业的时候到了，机会只有一次！”随着理查一世的怒吼，一骑绝尘，与庞大的萨拉森军队相比，他们只卷起了寥寥无几的黄沙。
（第五十章 完）
第五十一章 真正的骑士
“如果路上没有溃逃的残兵，说明你的国王还在战斗。”医院骑士团大团长加尼耶迪纳布勒斯公爵对卡罗尔说。
“为什么？”
“萨拉丁不会滥杀无辜，除非是个十恶不赦的人。”
由于萨拉丁“毕其功于一役”的决策，英格兰主力军队和医院骑士团在前进的路上几乎没有骚扰了，他们的行进速度加快了很多，尽管雅法几乎沦陷。
当马穆鲁克骑兵冲入阿基坦骑士团的阵地时，理查一世带领的八十名骑士也强行冲入了萨拉丁的卫队身前。许多萨拉森士兵脑子一片混乱，这些异教徒又是从哪儿出现的？
周围的埃米尔侍卫殊死搏斗，但是背水一战的骑士们已势不可挡，以一敌十都不算多，这是他们想要获胜、想要活下去唯一的机会。萨拉丁的禁卫军被十字军骑士冲得乱成一团，丝毫没有体现出他们人数上的绝对优势。
埃蒙尼紧紧地跟在一骑当先的理查一世身后，一头扎进汪洋大海一样的萨拉森军队后，骑士们也只能几个人凑在一起战斗。
“国王陛下，萨拉丁的旗帜越来越近了。”埃蒙尼从马下的阿拉伯弓手身体中抽出长剑。
“原来是你，不错不错。”理查一世砍下一个萨拉森骑兵的头，闻讯回头，他看清了跟在身后的骑士。
“小心！”埃蒙尼提示理查一世，不过两个人都比较倒霉，战马被齐齐射死。
“该死！”理查一世迅速起身，捡起地上散落的长矛扔向敌人。
“呃啊！”强壮的埃蒙尼从几个阿拉伯弓手的包围中挣脱开来，跑向被围攻的理查一世，两人趁乱一起冲向萨拉丁的方向。
正在撕裂十字军阵线的马穆鲁克骑兵见身后大乱，他们的指挥官直接下令回撤，伤亡惨重的十字军逃过一劫。
“我以为我们死定了，感谢上帝。”
“我们能够多活一会儿，但是他们要遭殃了。”一位负伤的阿基坦骑士指着前方黄沙四起的阿拉伯大军说道。
“国王陛下，你们一定要活下来啊，看在上帝的份上。”刘易斯撕下地上尸体衣着，用扯下的布包在自己腕上的伤口。如果不是成为骑士的他身披重甲，被坚固的护腕所保护，刚刚他的左手肯定会被大马士革弯刀斩断。看着回撤的马穆鲁克，他知道乘马的骑士们要遭殃了，所有的骑士，理查一世，埃蒙尼……
理查一世和埃蒙尼离萨拉丁越来越近，萨拉丁身边的侍卫分批前去抵抗，但多是有去无回。被骑马的阿拉伯禁卫军围成一圈的二人，沐浴在敌军的鲜血中，他们的脚下是数不清的尸体。
理查一世和埃蒙尼的剑上滴下来的血像流水一般，向这两个人让冲来的萨拉森士兵无一生还。尽管人多势众，但是包围他们的侍卫早已胆战心惊，他们怀疑面前这两个家伙，是人还是恶魔？
“伙计，今天我杀得好像比你多。”
“祝贺你，陛下，今天你是冠军，不过没有赏金了。”
“就把面前这些萨拉森士兵当作赏金吧，上帝会分给我们的。”
“如您所愿，国王陛下！”
“既然你们不过来，那我可要冲锋了！”理查一世提起剑，拍了拍埃蒙尼的后背，大声喊道，不过这些阿拉伯人应该听不懂法语。
“杀呀！呃啊啊啊！”埃蒙尼和理查一世冲向前方，抡起长剑大开�