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“我的大人，马克他不是回鲁昂……”
“乔尔，我可带来了好消息啊”乔伊斯对埃蒙尼说。
“在我的部队刚刚掉转回鲁昂的路上，很幸运地遇见了这位先生的传令兵，我得知布列塔尼公国由瓦罗伯爵带来了一队士兵增援我们。布列塔尼的亚瑟公爵决定加入这场战斗，之前香槟伯国的那支部队已经被他们击退了。”
“非常感谢你，先生”埃蒙尼和刘易斯向瓦罗行骑士礼。
“还没说说你们呢，出去干什么去了？”帕卡尔问道。
“我的大人，我们去前面侦察了一下，法兰西人已经撤退了。”刘易斯回答。
“什么？你们的胆子可真是大，上帝保佑，你们发现了什么？”
“法兰西人应该是还没坐稳就撤走了，根据我们所发现的状况，看得出来他们很匆忙。”
帕卡尔缓缓地点了点头，对瓦罗说：“看来没问题。”
瓦罗接回话，“之前我就在想，国王加冕后会有什么动作，有消息称他会从海上发起进攻。虽然菲利普二世曾经是他的盟友，但是国王一直对他有所防备，所以我们也准备了早期攻势。”
“先生，亚瑟公爵是什么态度？”
“这就是亚瑟公爵的命令，我只带了不到千人的部队，先出发到了这里，而他会带领一支两千多人的部队稍后赶来。”
诺曼底军官都很惊喜，“感谢亚瑟公爵，感谢上帝保佑。”帕卡尔说，“派出的哨探这两天便会赶回，我们在此地休息一日。”
好不容易结束战斗的诺曼底军队紧接着又战战兢兢地守了一夜，这个样子即使前进也没办法作战的。所幸，没有了背后的压力，大家长舒一口气。
在和佛蒙达军队战斗之后，从鲁昂带出的诺曼底军队将伤兵送回，瓦罗的部队赶到，正好补上了这些人数。再加上即将到来的亚瑟所带领的援军，诺曼底——布列塔尼联军会集结到六千的兵力。这样的话，他们没理由不去进攻。只是，加入生力军的英格兰人，进攻哪一个法兰西封国成了他们幸福的烦恼。
午后，一点风都没有，非常安静，除了稀疏的鸟叫声就算蛐蛐儿叫。草草睡了一觉的刘易斯捅了捅梦中的埃蒙尼。
“怎么，法兰西人来了？”
“太阳都这么高了，快到下午了。”
“你是装傻还是真傻？咱们早上才休息好不好？”
“今天可是最后一天啊。”
“我的乖乖，你没事儿吧？喝多了？在说些什么啊？”
“今天是能吃肉的最后一天啦！”
埃蒙尼扳着手指，算了算，“今天是礼拜二、礼拜三……后天礼拜四不是可以么？难道……我们没粮食了？”
“伙计，别乱说，伯爵听到了不得扇你两巴掌。”
“那你到底什么意思啊？快说别卖关子，然后让我再睡一会儿。”
“乔尔，别忘了，圣玛利亚玛达肋纳节，礼拜四就是，再想吃肉可得等到下个礼拜日了。”
埃蒙尼一下子坐了起来，“走走，这仗打的，什么都给忘了。快快快，打点野味去。”
“嘿，小伙子们，有没有人走？打点野味去。”埃蒙尼还叫上了几位手下，看样子都是吃货，一夜没休息，一听有肉吃就兴奋了。
“乔尔，怎么之前那么多的鸟现在这么少？”
“废话，你把树给烧了，现在什么都不剩下了。”
“嘘……别出声，你们也是”刘易斯的眼睛斜向另一边，几只野兔在没被烧的区域吃着树下的野菜。
“你连同类都下得了口？”
“去你娘的，不吃算了。”
……
过了好一会儿，十几个人带回了七只野兔、5只麻雀，收获还可以。到营地附近的水塘边，几位士兵把兔子的骨架摘掉了，放了点野菜——或者说是野草，放在随身的舀子里面，盛了点水就放在火上加热。另外几个人把还穿着箭的麻雀直接放在下面开始烤。
然而野味发出的不少香气，近处熟睡着的士兵没一人醒来，看来是太劳累来吧，总之，几个人的晚餐是有着落了，在圣玛利亚玛达肋纳节到来之前算是过了把瘾。
“你小子脑袋里怎么什么都装啊？别人想得到想不到的，无论是打仗的鬼点子还是这些小花样”埃蒙尼端着舀子，一边咀嚼着嘴里的兔子一边和刘易斯说道。
“嘿嘿，怎么样？和我分到一队你就偷偷地庆幸吧。”刘易斯舔了舔嘴，得意地说。
“啧啧，从小到大这些年你这脑子就活，我老爸总是让我跟你学着点。”
“乔尔，你猜猜看，下一步会进攻哪里？”
“没回鲁昂休整，肯定不是巴黎。”
“你这哪跟哪啊，这不是废话么。佛兰德尔和佛蒙达，二选一。”
“说不好，而且现在我们也没办法加入两个伯爵商量的计划了。”
“布列塔尼人这一次够爽快的啊，这个什么瓦罗伯爵来得真是快。”
“亚瑟公爵的命令下得早吧。”
“亚瑟公爵现在才十四、五岁吧，真够爽快的。”
“咱俩小点声说，我猜他是在对理查国王表明态度，毕竟布列塔尼和阿基坦之间的那段往事。”
“那咱们诺曼底不是他打下来的吗？不过和布列塔尼不一样啊，我们的国王直接接过了诺曼底公爵。”
“不好说不好说，如果亚瑟公爵真的自己主动做出的这个决定，这家伙长大了绝对能成大事。”
“希望对我们是好事。”刘易斯意味深长地说，埃蒙尼也点了点头……
晚餐过后，久等的哨探终于带回了情报，看样子是个振奋人心的消息，帕卡尔伯爵带着笑意集合全军。“金雀花王朝的士兵们，伟大的国王从英格兰加冕归来，带着上帝的祝福，我们要为他献上胜利。”
“四天之前，国王陛下亲自率领一支部队从加莱登陆，击败了那里的佛兰德尔守军。而昨天，国王的部队已经行进到了里尔，现在应该在进行围城战。”
帕卡尔话音未落，底下的士兵发出了大声的欢呼，一起有节奏地挥舞着手中的武器。
帕卡尔示意大家安静，接着说到：“所以，小伙子们，我们要攻入佛兰德尔公国，穿过阿尔图瓦，下一站，布洛涅！”
（第六章 完）
第七章 礼节日
理查一世亲率舰队从加莱登陆，佛兰德尔方面似乎早就准备放弃加莱，然而他们以为这支英格兰军队会前往佛蒙达援助诺曼底军队，结果却是英格兰人直接杀向了他们的采邑首府，里尔。
“我的大人，我们已经过了布洛涅，是不是应该绕过英格兰主力，从东部回里尔？”一名贵族军官问着队伍前的一位骑士。
“不知道雷蒂尔处理的怎么样了，不过应该没什么影响，幸好我们没和诺曼底军队交手。”说话的骑士是这支部队的指挥官，身旁执旗骑士手执金色底色的、中间站立着一只狮子的旗帜，他便是佛兰德尔的托尼·加拉斯公爵。
“出乎意料的是，布列塔尼人竟然会加入这场战争，不然的话我们可以压制住诺曼底人。”
“更想不到这些诺曼底人竟然会向北进军，却放弃了刚刚被击败的佛蒙达，我的大人。”
“唉，英格兰人的确狡猾，但我们也有我们的计划，不过每次都是我们自己出了问题。”加拉斯摇了摇头。
“香槟进军速度太慢，佛蒙达不堪一击。”
“不不不，香槟的援军是绕着布列塔尼走的，竟然都遭到了进攻；而且佛蒙达军队是因为我们做后盾才全体压上的，这里面也有我们的责任。”加拉斯摇了摇头，“但是这一切都只能说明，回伦敦加冕的那个阿基坦公爵，他还是有一定的号召力的。”
“大人，为什么我们不快点绕路去里尔？去晚了的话，怕英格兰人已经攻下了城堡。”
“先生们，之前你们也看到了吧，两天之前诺曼底军队已经走到了阿尔图瓦，而我们现在，西部的加莱已经被英格兰人占领，北部的里尔也被他们包围，南部的布洛涅虽然没什么压力，但是如果里尔丢了，那里也是迟早的事。”
“佩拉姆男爵去科隆雇佣一支布拉班特佣兵团，鉴于一直以来我们之间良好的合作关系，这支救兵到来并不难。”
“但是，你们认为我们和那个阿基坦的小子打，胜算大么？”
看着面面相觑的众位军官，加拉斯接着说了下去，“没错，这个家伙是个战争疯子，我们要避其锋芒。只要他的军队没有遭到重创，他是不会停止攻击的，这些年这么多场战役我们吃的苦头还不够吗？”
“我的大人，您的意思是……”
“布拉班特佣兵会从东北方向直接进入里尔，加强城防，而我们要在英格兰人后面等着，消耗他们的耐心，现在我们要让这些英格兰人尝尝腹背受敌的滋味了。”
“布洛涅怎么办？大人。”
“诺曼底军队是一支疲惫之师，而且布洛涅城堡内还是有数量不菲的的守军的，不会有问题的。”
此时的里尔郊外，英格兰军队营地……
为数不多的英格兰军队只穿着棉袍，几个人一组地拖着地下的树木，营地边缘有整齐地士兵排队警戒，还有多队骑兵巡逻。而营地前部，很多工匠在一些士兵的帮助下搭建攻城武器，里面有巨弩、还有一些投石器的架子。
营地中心的区域有是一个被篱笆简单围起来的方框，里面有一排人形木桩，几位光着上身的人骑在马上，手持骑枪在练习冲锋。
这个训练场的后方，有一个比较大的帐篷，帐篷周围有不少的士兵在站岗，分为三层，有很多人进进出出。一个气喘吁吁的人跳下所骑的快马，在外层士兵的带领下进入了帐篷。
“很荣幸见到您，国王陛下。”刚刚还在大口喘着粗气的哨兵屏住了呼吸。
这支英格兰军队的统帅，理查一世，围在地图桌前的骑士中唯一没有全副武装的人。
“那么，所来何事？”
“国王陛下，我所属布列塔尼军团，亚瑟公爵让在下将此信件交付于您。”
理查一世亲手接过，“很好，下去歇着吧。”
打发了哨兵，阅读信函的理查一世没有表情变化，看过便把羊皮纸信扣在桌上，继续和桌前的人指点地图。然而没多大一会儿，又有一位士兵进来报告。
“国王陛下，南方有一支法兰西军队在向这边行进，看旗帜隶属于佛兰德尔公国，人数不详。”
“很好，继续跟着。”
“佛兰德尔的指挥官是谁？”
“托尼·加拉斯公爵，陛下。”
“有点意思，我从前没有和他交过手，不过是个有趣的人。”理查一世对着所有的军官说着，“早上收到了诺曼底军队开拔的消息，刚刚，布列塔尼也送来了消息支援我们。”
“先生们，看地图，”理查一世示意一位军官在地图上摆好棋子。
“陛下，似乎我们在最里面，中间是法兰西人，而外侧还是我们的人。”
“如果诺曼底和布列塔尼军队到达的话，佛兰德尔军队很不利啊。”
“没错，先生们。但是他的军队没有去保护布洛涅，也没回到里尔，这支部队是想消耗我们。”理查一世队大家说，“然而他不会不知道我们军队的规模，他相信里尔能守住我们的进攻。”
“陛下，难道他真是有意为之？”
“虽然法兰西的蠢货的确不少，但是每次都是打完仗我们才知道的。所以，先生们，我断定对方有援军会向里尔支援。”理查一世说到，“既然他想玩中心开花，那我们就让这朵花枯死。”
“史蒂文，多派士兵协助工程师行会，加快攻城器械的制造。”
“是的，陛下。”多福尔的史蒂文·雷诺伯爵回应。
“格伦，通知加莱最好战斗准备。”
“是的，陛下。”班堡的格伦·卡希尔伯爵回应。
“贾马尔，清点随身军粮和箭支数量，下午向我报告。”
“陛下，我这就去办。”军需官吉尔福德的贾马尔·迪福男爵回答。
“莱斯特，筛选各军官手下的骑兵部队，清点人数。”
“OK，先生。”莱切斯特的凯文·卢卡斯公爵回应到。这位年轻军官比理查一世小三岁，是他儿时的玩伴，今年还不满二十九岁，去年，他的父亲老卢卡斯公爵突发病死，一直伴随理查一世征战的他离开了阿基坦公国，仅保留了阿基坦骑士团高阶骑士的身份，便赶回莱切斯特承袭爵位。值得一提的是，这个年轻的小伙子曾经是理查一世同母的妹妹、亨利二世的第五女、现如今远嫁意大利南部的西西里王后——英格兰的乔安娜公主的青梅竹马。
下午的英格兰军营，代表金雀花王朝的红底双金狮旗帜迎风飘扬，部分重装骑兵牵着自己的战马，还有一些由扈从牵马的贵族骑士整齐地列队在空场上。
理查一世站在台阶上，检阅着这些士兵中的精英。“小伙子们，我想知道你们谁是贵族出身？请上马。”
而后，所有的骑士还有少数重骑兵跨上了自己的战马。
“现在，平民出身的，也上马。”
国王身边的军官有些诧异，互相在低声地讨论着，他们的国王在搞些什么。
“明天，是圣玛利亚玛达肋纳节，贵族要接济平民，我们这么多的城镇市民还有农民士兵，法兰西人的贵族已经准备好了向你们缴纳的赎金；骑士们，为了这个节日，你们有自己的采邑封地，有自己的亲人，而包括我在内，我们都远离着家人，为了他们，掠夺更多的财富吧！”
底下士兵齐声地呐喊着，挥动着自己的长剑、长矛，理查一世身后的一名军官挥手示意暂停。
“各位，佛兰德尔人快扛不住了，他们需要外面的援助才能维持对抗我们的进攻，你们跟着卢卡斯公爵，去执行一项光荣的任务。”理查一世说完，卢卡斯出列，命令这些骑兵骑士在营门口集合。
中午的时候，卢卡斯和理查一世在帐内所谈……
“援军无非是从巴黎或者其他地方而来，但是他们的目标都是里尔，无论从哪里来，只要你指挥着我们的骑兵部队，袭击这些援军即可。”
“围点打援？”
“聪明，莱斯特。”除了正式的场合，理查一世经常叫卢卡斯“莱斯特”，小时候，来自莱切斯特的卢卡斯是他的陪童，记不清名字的小理查就叫他“莱切斯特人”，时间长就变成了专有的称呼。
“放心好了，大团长，我们会有一个丰收的圣玛利亚玛达肋纳节。”
……
而另一边的佛兰德尔公国南部，布列塔尼的亚瑟公爵所率援兵于圣玛利亚玛达肋纳节的上午与诺曼底及瓦罗的军队会合，当日他们只在下午向北行进，有礼节日的原因，也有布列塔尼军队需要休整的缘故。
“上主，求您开启我的口，我的口要赞美您；
天主在胜者身上的作为令人惊奇，请允许我做朝拜；
像拯救我们的磐石歌舞，感恩大地，赞美上帝；
崇高的天主啊，您是超越诸神的伟大君王；
大地和深渊都在您的手中，高山峻岭都是都是您的化工；
海洋属于他，因为是他所造，山脉属于他，因为是他所形成；
我们是他牧养的子民，是他亲手领导的羊群；
今天，纪念女性的模范，她是教会的巾帼英雄；
高唱赞颂的诗句，以表示我们的崇敬；
圣妇修德立功，历尽千辛万苦，为福音作证；
让我们同声赞颂，师法圣妇的美德，圣化我们的心灵，实践基督的圣训，不怕牺牲；
愿全能的天主、圣父、圣子及圣神，
永享万福，世世无穷，
阿门……”
圣玛利亚玛达肋纳节当日，伴随着四处的弥撒，卢卡斯带领的重装骑士们已部署在里尔东部的乡间野林中。这些部队每人身上带了3天的口粮，忽然，探马来报。
“尊贵的卢卡斯公爵，北方发现敌军，大部分都是重装步兵，执佛兰德尔旗帜，已到达布鲁塞尔，目前没有行进。”
“难道只有他们？”卢卡斯自言自语道，“知道他们是从哪里来的吗？”
“他们的行进速度并不快，根据所找到的痕迹，是从东部方向赶到的。”
卢卡斯把正在吃的干酪塞进战马的粮食袋里，蹲在草地上用手比划着，一边又捡了几块石子。
“布鲁塞尔，东边……只有亚琛了，可那儿只是一座不算大的城堡啊，一定是其他地方赶来的。”卢卡斯一边思考着一边自言自语说到。
“大人，看他们的装束，不像是法兰西人，有着德意志的风格。”
卢卡斯眼睛一亮：“科隆，布拉班特佣兵团，错不了。”
“嘿，兄弟们，准备一下，我们去取圣玛利亚玛达肋纳节的礼物。”卢卡斯已经跨上了战马。
（第七章 完）
第八章 兵临城下
布拉班特佣兵团，总部位于神圣罗马帝国的科隆，主要由德意志人和法兰西人组成，装备精良，战斗素质高，在数个佣兵组织中脱颖而出，重装甲是他们的特征，即使佣兵团里面的弓弩手，都有锁甲保护。
“不能让他们接近城堡。”这是卢卡斯心里的第一念头，他明白，这些佣兵的高装甲，会让他们在城堡攻防战中威力巨增，而另一方面，这些厚重的装甲，也会降低他们的机动性。所以，必须在野外解决掉他们，否则里尔城的防务会得到极大的加强。
布鲁塞尔到里尔城堡只有不到60英里的距离，就算他们速度再慢，明天的下午也进入里尔了。卢卡斯召集手下，即刻向北出发，同时派出信使，向国王报告军情。
而就在圣玛利亚玛达肋纳节当天，理查一世命令工程师行会连夜制造攻城武器。当次日佛兰德尔人醒来的时候，里尔城堡的南城门外，三座投石机、四座攻城塔全部组装完成。
天刚蒙蒙