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齐泰一脸疑惑地看了看这个老管家，有抬眼向院子里望了望，只见里面空空如也，也没什么动静，不禁忍不住问道：“长兴侯他老人家呢？”
老管家的脸上顿时切换成一幅悲戚的样子，一脸惆怅的说道：“哎，我家老爷昨夜染了风寒病倒了，怕是不能见客。齐大人找他有事吗？要不小人进去给您再问问。”
“病倒了？”齐泰的脸上顿时显示出一幅惊讶的表情，道：“我昨天见到他还好好的啊。”
老管家长长地叹了一口气，眼睛里都渗出了泪花来，悲戚地说道：“谁说不是呢？我家老爷是武将出身，这身子骨一向是硬朗，可是这人啊，谁也怕上岁数。上了岁数说病就病，之前也没个征召。”
“哦。长兴侯的确是年事已高，该好好休息了。”齐泰一脸怅然的说道，他这才想起来长兴侯已经六十多岁了，到了他这个年纪，得点病是很正常的，但是他有皇命在身，不可能就这么走了，十分为难的说道：“按理说长兴侯病成这个样子了，我不应该在打搅他老人家，可是我有圣旨在身，你看这……”
老管家吓了一跳，立即闪出一条路来，弯着腰，恭恭敬敬地说道：“原来大人是奉了万岁爷的圣旨，那请大人赶紧进来吧，小人这就替你引荐我家老爷。”
齐泰十分不好意思地点了点头，尴尬地笑了一下，然后跟在老管家之后，笑道：“那就有劳了，有劳了。”
老管家十分恭敬地弯着腰，一脸惶恐的说道：“齐大人说的哪里话，小人可是万万不敢当。齐大人里面请。”说着，就引着齐泰向耿炳文的卧房内走去。
走到耿炳文的卧房门口时，一名中年模样的男人站了出来，见到齐泰后，脸上立即堆起了明显的微笑，道：“原来是齐大人，什么风把您给吹来了？”
齐泰认识这位中年男子，他就是耿炳文的长子耿璇，娶的老婆是朱标的长女江都公主，是朱允炆的姐夫，立即回礼道：“不敢当，驸马爷。下官是奉了皇上的命令找长兴侯商量要事的，不想长兴侯病了。”
耿璇听后一脸为难的样子，“嘶”地一声，吸了一口凉气，道：“这个，家父现在病重，恐怕是……”
话还没有说完，就听得屋内一个苍老的声音传来，道：“是齐大人来了吗？皇上有什么吩咐？请进来说吧。”
齐泰和耿璇对望了一眼，脸上浮现了一丝尴尬，还是走了进去。进屋子之后，之间耿炳文躺在病榻上，只穿了件睡衣，脸上也是无精打采的，早就没有了之前的那副神气，忙关切地问道：“长兴侯，您老人家身体如何？要不要紧啊？”
耿炳文看了齐泰一眼，十分费力的抬起右手指了指屋子里的一个座位，示意齐泰坐下，道：“哎，人老了，不中用了。昨天晚上喝多了吹了会儿风就成现在这个样子了。齐大人说是奉了皇上的旨意，请问皇上对老夫有什么吩咐？”
齐泰是兵部尚书，虽然地位要比耿炳文低很多，但是好歹也是朝廷大员，用不着卑躬屈膝，看到耿炳文的示意之后，径直地坐到了座位上，十分随意地说道：“是这样的。长兴侯应该知道肃王搞出了两个分别叫罐头和火绳枪的秘密武器吧。皇上对这两样东西很感兴趣，但是出于骨肉亲情不好意思直接张嘴去要，所以想请长兴侯跑一趟肃国充任使者，跟肃王谈判，以削减他每年为朝廷上缴的粮食为条件，跟他交换这两样利器。底线是一百万石。不知长兴侯……”
“咳咳咳。”齐泰的话还没有说完，耿炳文就躺在床上重重地咳嗽了几声，屋内的两名穿着粉红色衣服的小丫鬟立即跑过去给他捋顺胸口，然后又喂了他一杯水。
耿炳文咕嘟咕嘟灌了好几口茶水，这才平复了病情，推开了一直给他按摩的小丫鬟，有气无力的说道：“既然皇上有命，老臣不敢不从，只是我这身子怕是一时半会儿好不了了，老夫已经是风烛残年，多活一天少活一天都无所谓了。只是怕是耽误了皇上的大事，那老臣就万死莫赎了。”
齐泰坐在座位上，看着耿炳文的样子，像是真的病了，不过他也不敢全信，毕竟像他们这样的老油条装个病那简直是手到擒来的事情，根本就不需要准备，可以说是一秒入戏，但是事情到了这个地步他能说什么？对方不仅是年老功高的开国功臣，还是朱允炆的长辈，他既然口口声声的说自己病了，那我还能硬逼着他去接旨吗？以后还共不共事了，犹豫了一下，还是说道：“既然长兴侯身体有恙，那下官就不好打扰了。下官这就回去禀明皇上，让他另择贤才吧。”
说罢，站起身来，向长兴侯作了一揖，道：“长兴侯安心养病吧，下官这就告辞了。”
耿炳文躺在床上，吃力的向上蹭了蹭身子，对自己的儿子耿璇说道：“去帮我送一送齐大人。”
耿璇也冲耿炳文作了一揖，道：“父亲，你好好休息吧。儿子这就是送齐大人。”说罢，陪着齐泰出了屋门，一直送到了大门口。
“驸马爷请回吧，长兴侯的身子还需要你去照顾。”齐泰走到门口之后，冲着耿璇拱了拱手，面无表情地说了一句，然后就径直转身离开了。
耿璇看着他离开的背影，心里重重地冷哼一声，嘴上挂起一丝冷笑，然后十分自得的转身回了屋子。
耿炳文见自己的儿子回来了，脸上的神采顿时又恢复了起来，冷冷地说道：“他走了？”
“走了。”耿璇淡淡地说道：“这会儿怕是已经走远了。”
耿炳文霍地一声从床上站了起来，龙行虎步地走到门口向外望了望，十分自得地说道：“齐泰这个小子，一肚子坏水。他想的馊主意，他自己不去执行，反而想让老夫给他顶雷。”
耿璇也是一脸得意地站在自己的父亲身后，道：“他跟父亲比起来还是嫩了很多，想给我耿家坐蜡，怕是没有那么容易。”
耿炳文转身回到屋内，拿起桌子上的一个苹果吃了两口，一脸不屑地说道：“这帮书生，就知道自以为是。他们不了解肃王，我可是很了解。肃王可不是那么好说话的，他费劲心血搞出的那两件利器岂肯随意送人？你去跟他谈这个，无异于与虎谋皮。谁爱去谁去，反正老子才不会去趟这趟浑水。”
“父亲英明啊。”耿璇站在耿炳文的后面，不住地拍着马屁道。
齐泰回到家后，越想越觉得耿炳文在演戏，忍不住在家里破口大骂他老奸巨猾。齐泰的老婆听见后，心里十分纳闷，一脸不高兴地说道：“他不去就不去呗，你去跟皇上说换个人去不就行了？至于在家里这么骂骂咧咧的吗？”
齐泰没好气地白了她一眼，摇了摇头，道：“你一个妇道人家懂什么？事情要是真的像你想的那么简单就好了。现在朝廷派不出人来去，那很有可能就会派我这个建议者去。”
齐泰的老婆一听这话顿时吓得六神无主，脸色都白了，立即跑过来抓住齐泰的胳膊，一脸恐惧的说道：“真的吗？我听说那个肃国在西北杀人不眨眼。当家的，你要是去了，可不要乱说话啊。我和孩子们还等着靠你养活呢。”
齐泰重重地叹了一口气，拍了拍她的手，道：“行了，我自有分寸。再说了，我去了之后，再怎么说也是朝廷的钦差，肃王是不会把我怎么样的。”
齐泰的老婆还是不肯依，女人的胆子都比较小，还是抓着齐泰的胳膊道：“那你也要小心点。我听说那些个藩王个个嚣张跋扈，杀人就跟杀鸡似的，到时候，谁管你是不是什么朝廷的钦差？”
齐泰心里也有一点紧张，他虽然信奉儒家思想，已经准备好为自己的理想牺牲性命了，但是如果就这样死了，那实在是太不值得了，最起码得建功立业，扬名立万之后再死，这样以来，最起码历史书上会留下齐泰这号人物，深深地吸了一口气，面色凝重地说道：“你放心吧，我自有分寸。”
于此同时，紫禁城里的谨身殿内，朱允炆还在孜孜不倦地向方孝孺请教着问题，道：“先生刚才说的洪武年间的弊政确实很有道理，可谓是切中时弊。尤其是江浙一带赋税过重的问题，十分值得重视。朕以为，虽然那些人曾经支持过张士诚，但现在他们都是我大明的子民，朝廷应该对他们一视同仁。”
前文说过，朱元璋占据南京城后，施行寨粮政策，对南京附近的百姓剥削的很严重，不过老朱也是个够意思的人，当了皇帝之后，就减免了这一带的赋税，以报答这一带的老百姓对他的支持。但是，老朱是个精明到脑袋上都会冒烟的人，自然不肯吃亏，因此他减免的这一部分赋税就要从其他的地方找回来，具体来说就是，从张士诚之前占领的地方找回来。因为张士诚统治这一带的时候，只向百姓收取很低的赋税，百姓心中都念着他的好，在他死后还在给他烧香怀念他，这让朱元璋很生气，所以就向他们征收很高的赋税，第一是作为报复，第二就是弥补自己曾经吃的亏。
“陛下圣明。”方孝孺十分欣慰地对朱允炆作了一揖，道：“自古以来，得民心者得天下。先帝以武力平定天下，实乃雄才大略之主，但是治天下不能靠武力，要文治，要施行仁政。否则无法避免暴秦二世而亡的历史教训，仁义不施而攻守之势异也。”
朱允炆十分赞同的点了点头，深深地感叹古人的智慧是多么博大精深，仁义不施而攻守之势异也，自己要治理好这个国家，就要广布仁德，争取民心，做一个像汉文帝一样万民拥戴的好皇帝，笑道：“先生说得好。皇爷爷虽然英明神武，但在位之时确实施行了一些弊政，执法过严，杀人过多，以至于大臣人人自危，还设置了锦衣卫这样的机构监视群臣，导致君臣不能贞观一朝那样同心同德，共同治理国家。朕将来就要革除这些弊政，做一个媲美唐太宗的皇帝。”
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第二百八十一章 朱允炆的决心
“皇上。”方孝孺激动坏了，他摊上了一个好皇帝啊，如此虚心纳谏，如此仁慈贤明，如此循规蹈矩的按照圣人留下的方法来治理国家，约束自己，实在是难能可贵，翻遍数千年来的史书，这样的皇帝也不好找啊，他为自己能遇到这样一个明主而感到庆幸和自豪，他决心倾尽自己的才华和心血来辅佐他，和他共同创造一个属于他们君臣的建文之治，扑通一声跪了下来，脸上挂满了感泣之情，慷慨激昂的说道：“启禀皇上，臣有话必须要讲。”
朱允炆万万没有想到他一直所敬重的大儒方孝孺先生会对他行如此大礼，立即走下御座，三步两步走到他的跟前，一把扶起他，十分客气地说道：“先生这是何必？快快请起，有什么话就尽管说吧，朕一定洗耳恭听。”
方孝孺借着朱允炆的扶力缓缓地站了起来，又向朱允炆作了一揖，然后抬起眼睛直直地看着方孝孺，一脸心有疑虑，有待确定的表情说道：“臣听说先帝驾崩之前对皇上说过：‘燕王不可不虑，肃王不可不防’，是否真有此事？”
朱允炆愣了一下，不知道方孝孺为何突然说这个，伸手虚扶了他一下，示意他平身，脸上带有疑虑的表情说道：“是有这么回事，先生想说什么？”
方孝孺的眼睛里突然精光大盛，一改之前的斯文先生的模样，像一只猛虎一样，直直地盯着朱允炆，道：“既然这样，那陛下何不趁此次使者出使肃国的机会将肃王改封到内地？”
“这……”朱允炆万万没有想到方孝孺突然说出了这个方案，身子微微地震了一下，略带有一丝惊讶地说道：“这样行吗？肃王在西北干的好好的，对朕也很尊重，将他改封到内地得有什么理由啊。”
方孝孺的嘴角突然挂起一丝得意地微笑，站直身子，胸有成竹的捋着自己的胡须说道：“陛下乃是天子，天子将一个藩王改封到别的地方根本不需要理由。如果陛下怕肃王不满意的话，可以封他为吴王，让他改到苏州就藩。一来，这吴王是先帝称帝之前所用的王号，十分尊贵，诸王之中没有人谁有资格使用它，将他授予肃王，是对肃王莫大的恩宠，也是肃王莫大的荣幸，相信他不会拒绝。二来，将他移藩到苏州后，可以就近监视，使得他纵然有不轨之心，也不敢轻举妄动。”边说还边摇头晃脑，似乎是对自己的这个建议很是满意。
朱允炆抿着嘴，皱着眉头，仔仔细细地听方孝孺将他自认为是万全之策的对策讲完，思考了很长时间，才慢慢地抬起头，用柔和加欣赏的目光看了看方孝孺，长长地舒了一口气，叹道：“好吧，就依先生所言，让肃王来苏州吧。他打了这么长时间的仗，也该回来过几天安生日子了。”
“皇上英明。”方孝孺见朱允炆采纳了他的建议，心里十分高兴，君主对自己言听计从，就好比刘备对待诸葛亮一样，自己还有什么不满足的呢，暗暗地，他也开始以诸葛孔明自诩，希望可以辅佐君主开创一个让后人瞻仰的建文盛世，又向朱允炆作了一揖，道：“那臣这就去拟旨，改日让使者一齐带去肃国。”
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第二百八十二章 苦逼的齐泰
皇爷爷英明一世为什么就看不到这一点呢？这些都是历史书上明明白白记载的教训啊。看来都是他对儿子们的偏爱掩盖了他的英明，使得他做出了建立藩王这个错误的决定，对，是这样，一定是这样。
朕就要革除这个弊政。朱允炆慢慢地从座椅上站了起来，双手负在身后，仰着头，用无比深邃和充满期待的眼神看着屋子外的天空，脸上写满了豪情壮志。
第二天，昨天一宿没有睡好的齐泰怀着忐忑的心情来到了朱允炆所在的大明紫禁城谨身殿。
来到之后才发现他是最后一个到的，方孝孺和黄子澄都已经穿戴整齐正在和朱允炆讨论问题了。三人见齐泰过来，立即停止了交谈，齐刷刷地看向他，眼神中满身期许的目光，似乎默认了他昨天的差事办的很成功。
齐泰见此情景，老脸红了一下，立即急走两步来到谨身殿中央，向朱允炆纳头便拜，道：“微臣参见皇上。”
朱允炆见到自己的这个心腹心情还是很好的，身子从御座上坐直了一些，伸手虚扶了他一把，一脸温和地笑道：“齐爱卿快起来吧，长兴侯那边怎么说？”
齐泰并没有站起来，跪直了身子，向朱允炆拱了拱手，十分惭愧地说道：“臣无能，有负圣恩。请皇上降罪。”
朱允炆一时愕然，脑子一下子懵了，什么叫有负圣恩？难道耿炳文还想抗旨不成，眼睛瞪得老大，直直地看着齐泰，一脸疑惑地说道：“齐爱卿这是什么意思？难道长兴侯不愿意去？”
齐泰微微地摇了摇头，脸上露出一丝苦笑，道：“并非如此，长兴侯病了，怕是去不成了。”
“病了？”方孝孺和黄子澄同时惊讶的说道，然后又互相对望了一眼，都是不信的表情，早不病，晚不病，怎么这个时候病了？
朱允炆也是长叹一声，面无表情地坐在御座上，看不出他到底是信还是不信，道：“长兴侯年事已高，朕本来就不打算再麻烦他了。既然他病了，那就换个人去吧。”
这下子轮到齐泰犯难了，因为他眼睛的余光看到方孝孺和黄子澄两个人都不约而同的看向他，目光里的意思分明是：兄弟，看好你哦。
齐泰下意识地抬头看了看朱允炆，发现这位刚刚登基的少年天子也在目不转睛地看着他，眼光中充满了期许，知道这一关自己是躲不过去了，于是硬着头皮向朱允炆拱手道：“启奏陛下，这个办法是微臣想出来的，既然现在没有合适的人选，那不如让微臣走一趟吧。”
见齐泰如此勇于任事，为国分忧，朱允炆十分开心，脸上露出了他那标准的和蔼可亲的笑容，道：“齐爱卿果然是不辞艰险，忠君爱国之人，皇爷爷没有看错人，那就劳烦齐爱卿跑一趟肃国吧，我们之前谈好的条件没有变。”
事已至此，已经无法挽回，伸头是一刀，缩头也是一刀，齐泰干脆放开了心情，是福不是祸，是祸躲不过，想那么多干什么？再加上得到了君王的鼓励，他的内心还是很开心地，立时跪直了身子，慷慨激昂地说道：“多谢皇上的夸奖。臣受两代天子之恩，日夜思忖如何报效，如今有了这个机会，臣一定会竭尽全力将皇上的差事办好，纵然是肝脑涂地，也在所不辞。”
“好，好，好。齐爱卿快快请起，你能有如此忠心，朕心甚慰。”朱允炆十分高兴地向前倾了倾身子，伸手虚扶了一下齐泰，一脸笑意地说道。
“齐大人真是忠勇可嘉啊，是社稷之福啊”“是啊，是啊。真乃我等楷模。”黄子澄和方孝孺也在一边不住地称赞道。
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