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过了一会儿，人们的确都到了。大部分都在下面，选择了另一块林中空地，艾斯苔尔听见孩子们的声音，还有女人唤他们的声音。大家都知道不能点火以防被德军发现，所以晚饭也就删繁就减了。女人拿出面包，切成一片片的，孩子们就坐在激流前吃起来。艾斯苔尔的母亲还带了一块干酪，是他们的房主给她的，味道很好。她们还吃了点无花果，然后她们直接刊河里喝了点水，就这样跪在小河滩上。在夜幕降临前，她们用干松枝搭了一十藏身之处，松枝尖尖的，堆在一起，像屋顶一样。
夜慢慢地来了。树林里，人声渐渐大起来。虽然已经很累了，可艾斯苔尔一点也不想睡。她往河流的上游走去，顺着孩子的声音。在低处大约几百米的地方，她发现有一群小女孩正在水边玩。尽管着着衣服，她们郡浸在水里，一直浸到屁股中间的位置，她们一边笑一边溅起水花。艾斯苔尔认出了她们。这是一群波兰小姑娘，是在这个夏初和她们父母一起到村里来的，她们只讲她们自己的语言，那是一种奇怪的，仿佛唱歌一样的语言。艾斯苔尔想起有一天晚上，爸爸和她说过一个城市的名字，就像小姑娘的语言一般奇异，叫柴斯左，他说德军烧毁了那里的房子，把所有的犹太人都赶出来了，把他们关在运牲口的车箱里，运往集中营，运往森林，在那里，甚至连孩子也一直要劳动到累死为止。她记起过一切，她望着这群小姑娘。现在，她们都在这里，在森林深处，在这河流边，她们又一次被赶了出来，走向未知，走向那云聚的山脉，然而她们看上去却是那么无忧无虑，仿佛这只是在散步。艾斯苔尔走进林中空地，望着地们。现在她们开始玩追人的游戏，从一棵树跑到另一棵树，跑的时候，她们的黑裙子会在她们身边鼓起来，好像是在跳舞。她们当中最大的一个，大约十来岁吧，头发和眼睛都是淡淡的，其他的小姑娘则都是深棕色的。有一个瞬间，她们看到了艾斯苔尔。她们都停下不动了。然后她们一起小心翼翼地走近来，用她们的语言讲了点什么。夜来了，艾斯苔尔知道她得回到母亲身边去．但是她竟然离不开那淡淡眼睛小女孩的目光。其他人又开始玩了起来。
她们的父母都聚在颗松树旁，女人穿着黑衣服，男人穿着皮里长袍。他们当众还有一个老人，有一脸灰色的大胡子。艾斯苔尔那天在教堂的门口看到过他。
那个小姑娘拉起了艾斯苫尔的手，把她牵到那槐树边。有一个女人微笑问了她一些问题。但一直是用那种奇怪的语言。她的脸梭角分明，很是漂亮，而她的眼睛也是一种淡淡的绿色，就像那个小姑娘。她切下了一片黑面包，递给艾斯苔尔。艾斯苔尔不敢拒绝，但是她有一种羞耻的感觉，因为她已经吃过干酪和无花果了，却没有和别人分享。她接过面包，什么也没有说，便跑开了，一直跑到那条石路上，然后她匆匆忙忙地跑向林中空地，妈妈正在那里等她。夜幕已经笼住了树丛，投下一片片令人不安的阴影，到处到处。她还能听见在她身后传来的那群小姑娘的笑声和说话声。
雨开始下了。落在屋顶上，沙沙的，那声音轻柔极了，尤其是在卡车马达轰鸣和脚步声后，不但轻柔，而日安宁。拉歇尔出了门，来到街上，虽然是在黑夜之中，她还是在雨中慢慢走起来，裹着母亲的那条黑头巾。当意大利卡车的声音在山谷里响起来的时候，她想跑出去，跑到广场上的，可是她母亲说：别去！别去，我求求你，和我们呆在一起！她父亲病了，于是拉歇尔没有出去。整个一天，山谷里都响彻着卡车的声音，甚至弥漫在幕个山间。有时，那声音离得是那么近，简直叫人觉得卡车就要把屋墙撞翻了。随后是脚步声，也许这声音比先前的还要骇人，这懒懒的，却又是那么急促的声音。一直到夜里，人们才转上了小路，远去了。听得见讲话声，黯哑的呼唤声，还有孩子的哭声。拉歇尔一夜都没有睡着，她坐在母亲的床边，坐在黑暗里。从小房间的另一张床上，传来她父亲急促的呼吸声，还有他那哮喘引起的干咳声。天亮了，是个星期天，安静极了。太阳在外面照耀着，透过百叶窗的缝隙也照了进来。空气中还有鸟的叫声，就像是在夏天。拉歇尔不想出去，也不想打开百叶窗。她那么累那么累了，心里疼。她母亲起身准备做早饭的时候，她还在仍旧温热的床上躺着，她睡着了。
现在，夜又来了，雨轻轻地落在村庄的屋顶上。拉歇尔醒过来的时候，她不知道自己这是在哪儿。有一会儿，她以为自己是在旅馆的房间里，和蒙多罗尼在起，后来她才想起来切都已经过去了。也许她想像着队长一个人留在旅馆里，他也是，在一个人倾听这雨声。所有的意大利士兵都离开了，山间一片死寂。有一天，在旅馆里，她在房间的镜子前梳着头发，他走近了她，用种古怪的神情看着她。他说：“战争一结束，我就领你去意大利，去每一个地方，罗马，那不勒斯，威尼斯，我们作一个长长的旅行。”就是在那一天，他送了这枚蓝宝石戒指给她。
拉歇尔走在静静的街上。所有的百叶窗都合上了。她想到了点什么，这令她的心狂跳不已，她在想也许就是今天，战争就结束了。美国人轰炸热那亚的时候，蒙多罗尼说都结束了，说意大利人就要蒋停战协定了。意大利士兵往山里去了，他们回到了自己的国家，整个城巾都睡着丁，一点声音也没有，就像一个很累很累了的人。
拉歇尔朝着广场的方向匆匆地走去。她在旅馆前停下来，像往常一样，敲了敲百叶窗，他听到就会来开门的。她会闻到他的气味，那股烟草的气味，他身体的气味，她会听到他的声音在她的胸口回响。他说意大利语的时候，她真是很喜欢他。他讲述着那些城市，罗马，佛罗伦萨，威尼斯，他用意大利语说一些东西，慢慢的，好像她真能听懂一样。等战争结束了，她就可以走了，远离这村庄，远离这些监视她谈论她的人，远离朝她扔石头的小伙子，远离这破房子，还有她咳个不停的父亲住的这套阴冷的公寓，她要在街道上飘着音乐，有咖啡馆，电影院，商店的城市里旅行。她那么希望这是真的，马上都成为真的，以致丁她的双腿颤抖起来，以致于她不得不停下来，在一扇门的窗洞下．水沿着她的脑袋流下来，她的黑头巾紧紧地沾在了她的头发上。
她在那条通往广场的路上，从费恩先生的桑树庄园过去。通过百叶宙的缝隙也看不见一点亮光，没有一点声音，夜黑极了。但是拉歇尔肯定老人是在房子里的。她竖起耳朵，好像听见了他在个人独言独语，声音颤抖着。她想像着他在一个人自问自答，这个想法让她笑了起来。
现在她听见水落在喷泉池塘里的声音，在广场上，树被笼在一片光明之中。怎么会这么亮呢？是不是宵禁取消了？拉歇尔想到了哨兵。那些宪兵朝朱丽叶·鲁塞尔的丈夫开了枪，就在他去找医生来帮太太分娩的那天夜里。蒙多罗尼提起这些士兵来的时候，他说他们郡是些“粗坯”，他说的时候压低了声音，满怀不屑。他不喜欢德国人。他说他们就像是牲畜。
拉歇尔在广场边缘犹豫着。从旅馆中射出来一缕很强的光，把树和房屋照得灯火通明，就像是舞台一样。灯光构勒出奇形怪状的阴影。但是拉歇尔听见水落在池塘里的声音，她就放下心来。也许宪兵和警察决定要庆祝战争结束。然而现，拉歇尔知道这小是真的。照亮广场的灯光是那么冷，雨滴也在这灯光下一闪一闪的。没有点声响，没有说话声。一切都静静的，空空的。
沿着栏杆，拉歇尔靠近了旅馆。在树干间，她看见了旅馆那面墙。所有的窗都灯火通明。百叶窗都敞着，门也开着。灯光令人不能自恃。
慢慢地，拉歇尔自己也不明白为什么，她走近了旅馆。灯光刺痛了她，然而还是不顾一切地吸引着她，虽然她的心跳得厉害，虽然她的腿在颤抖个不停。她从来没有看到过这么多的灯光。周围的夜仿佛更加沉了，更加静了。当拉歇尔走近旅馆的时候，她看见了门前的士兵。他一动不动，手里提着枪，他定定地看着前方，好像他要用这灯光刺穿这黑夜一般。拉歇尔也一动不动。接着，很慢很慢地，她向后退去，想要藏起米。那士兵是个德国人。
然后她看见了停下来的卡车，还有停在阴影里的盖世太保的黑色轿车。拉歇尔一直退到树丛中，飞也似地跑了，她的脚步声回荡在一片寂静之中，好像是只马在奔跑。她的心跳得快极了，她觉得她胸口中央的地方疼得厉害，火辣辣的。她一生当中第一次像这样怕得要命。她想要飞奔着穿越山脉，一直跑到意人利，跑到兵营里，就在今天晚上，她想要听见蒙多罗尼的声音，想要闻到他的气味，想要将她的双臂缠在他的腰上。但是她停在家门前，她知道已经太晚了。她知道德国人就要来了，他们会带走她，还有她的爸爸妈妈，把他们带到很远很远的地方。她等了一会儿，等她的心，她的呼吸平静下来。她找寻著等会儿要和她父母说的那些词句，好让他们放心，好让他们不马上知道这些事情。她爱他们，爱得要命，可他们一直不知道。
黎明，雨声让他们从睡梦中醒了过来。是那种极为细密的小雨，淅沥沥的，轻柔地沿着松尖滴落下来，和河流的噼啪声混在了一道。水滴滑过他们藏身之处的屋檐，冰凉的雨点打在他们的脸上。伊丽莎白想好好整理一下她们的松枝的，可是这么一来雨反倒落得更厉害了。丁是她们拿过箱子，把自己紧紧地包裹在头巾里，蜷缩在一棵落叶松下，不停地抖着。日光构勒出树的形状。一股白色的轻雾从山谷上方飘下来。天是这么冷，艾斯苔尔和伊丽莎白在落叶松下蜷作一团，动也不敢动。
接着树林里响起了说话声，呼唤声。这是起身的时候了，得
裹上潮湿的衣服，收抬好箱子，继续出发。
艾斯苔尔的脚疼极了，她望着走在她前面的母亲的影子，在石子路上蹒跚摇晃着。其他的人影也从森林里进出来，就好像是些鬼魂。但是不再有孩子的说话声了。也不再有笑声。只是重又响起脚踏在石子路上的声音，还有朝另一个方向流去的水的声音。
森林被笼在一层薄雾之中，看起来仿佛没有尽头。再也看不见树尖，还有山峦。就好像是在漫无目的地行走，身体往前倾，被沉重的箱子压弯了腰，蹒跚着，脚被石尖磨得生疼。艾斯苔尔和伊丽莎白超过了一些逃亡者，那些人在黎明前就已出发，现在已经非常疲惫了。上了年纪的女人停在路边，坐在她们的包袱上，在薄雾之中，她们的脸似乎更加苍白了。她们没有抱怨。只是在路边等着，一副逆来顺受的样子。
路一直延伸到河流那里，现在，必须涉过水去。雾已经散去，对面的斜坡已经显现出来，覆着密密的落叶松林，天是淡蓝的。这一切给了伊丽莎白一点勇气，她拉着艾斯苔尔的手，过了河，然后她们开始沿着山坡往上爬去，一刻也没有停。在高处右手的地方，有一座石头的谷仓，以前逃亡者肯定在这里过过夜，因为周围的草都被踩坏了。艾斯苔尔又一次听见了珠鸡的叫声。但这一次，这叫声没有让她感到焦虑不安，而是让她高兴起来，因为它们是在说：“我们在这里，我们和你们在一起！”
中午前，艾斯苔尔和伊丽莎白赶到了至圣所。出了森林，山谷彼岸宽阔起来，在一块俯临着河流的平地上，她们塑见了军营和教堂。艾斯苔尔想起加斯帕里尼说的关于麦当娜雕像的事情，他说夏天人们就把雕像送到至圣所来，冬天人们再把它拿下去，雕像披着一件大衣，这样它就不冷了。可这一切对她来说已经是那么遥远的事了，甚至她都不明白这一切怎么会发生过。她直以为她将看见雕像被放置在一个岩洞里，藏在树丛中，周围都是鲜花。她不甚明白地望着这些砖石的房子，那么难看，简直就像兵营。
艾斯苔尔和母亲继续往前走，一直走到平地那里。教堂前的广场上挤满了人。逃亡者已经都聚集在那儿了，所有夜里出发的人。男人，小伙子，女人，孩子，甚全穿着皮里长袍的老人，都在广场上，席地而坐，背靠着墙。还有意大利第四纵队的士兵，他们已经在一座砖石房子里安下身来。他们也在外面，神情疲惫，虽然他们穿着制服，可他们看起来也像是逃亡者。艾斯苔尔用眼睛搜寻着蒙多罗尼队长，可是他不在。他大概是走另一条路的，从西加山口走的，也许他已经到意大利了。拉歇尔也不在其中。
艾斯苔尔抓住了伊丽莎白的手：“爸爸是不是就到这里来接我们？”但是伊丽莎白没有回答她。她把行李放在屋墙前，叫艾斯苔尔看着。她自己去和塞利曼先生周围的那些人说话了。但是他们也什么都不知道。艾斯苔尔听见他们在说经过贝特蒙，还有帕斯的那条路。他们指着山谷的另一边，指着已经暗下来的那座高山。伊丽莎白回来了。她的声音低哑而疲惫。她只星说“我们在这里一直等到明天早上。我们明天再穿过去。他会米这里找我们的。”可艾斯苔尔明白她自己也不清楚。
逃亡者安顿下来准备过夜了。意大利士兵打开了一座石屋的门，他们还帮女人提箱子。他们拿来了被子，甚至端来了热咖啡。艾斯苔尔不认识这些士兵。他们当中有些人十分年轻，几乎还是孩子。他们说：“战争结束了。”然后他们笑了。
在雨中淋了一夜后，这座兵营就显得很豪华丁。床不够，艾斯苔尔和伊丽莎白于是得睡在一张床上。其他的逃亡者也到了，在房子里随便找个地方就安下身来了。等到房子里再也没有一了点安身之处时，人们就涌进小教堂，教堂的门早就已经被捅破了。
最勇敢的，和塞利曼先生一起，头定在夜晚来临前穿越山口。风驱走了云，山谷深处的那些高山覆满了雪，闪着光。那群人开始沿着至圣所上方的那条路往上去的时候，艾斯苔尔还在广场上。她看着他们离去，她也想跟他们一道走，因为今天晚上他们就可以到意大利了。但是她母亲太累了，再也走不动了，而且也许她真的指望着父亲今天晚上会到这里。
在山坡下，有一个破牛棚，周围是一块块大草坪，河流的源头就流经这里。艾斯苦尔想她的爸爸也许就是从这一边来。她想像著他正在下山的路上，穿过牧场，穿过拦腰的高草，他从一块岩石跳到另一块岩石上，就这样跳过了激流。
逃亡的孩子已经忘记了疲惫。他们开始在至圣所前的广场上玩耍，或是奔跑着冲下山坡。笑着，尖叫着。艾斯苔尔望着他们，当她发觉因为他们的原故她竟然忘记了守候她父亲的到来，她的心收紧了。接者孩子们的尖叫又一次回荡起来，而她的目光又一次被他们吸引了。珠鸡停在至圣所的上方。它们也是的，它们在天空中盘旋着，叫着，仿佛它们有什么话要对人们说。
后来艾斯苔尔的母亲在她身边坐了下来，她的胳膊环过她，紧紧地搂着她。她也是的，整整一个下午都望着山谷的深处，望着山脉那干巴巴，黑乎乎的斜坡。艾斯苔尔问道：“如果爸爸今天晚上不能来，明天我们是不是还继续在这里等？”伊丽莎白立刻回答道：“不，他说过不要等他，必须不停地走。——他或许会在意大利等我们？——是的，我亲爱的，他会来找我们的，他从另一条路来，他知道所有的路。也许他已经从贝特蒙那里走过去了，和他的朋友们一起。德国人在到处追捕犹太人，你懂么？就因为这样必须不停地走。”但是就像刚才那样，艾斯苔尔知道她母亲在撒谎，知道她编造了这一切，为了安慰地。这让她身体中心的那个地方又疼起来，就像那天在破谷仓附近男孩子落在她身上的拳头。“那拉歇尔呢？”艾斯苔尔突然说：“德国人也会追捕她么？”她母亲跳了起来，好像她说了什么亵渎神灵的话一样：“为什么你要说拉歇尔？”艾斯苔尔说：“因为她也是犹太人，她也是。”伊丽莎白耸了耸肩膀：“她放弃了一切，父母，她放弃了所有的人。她和意大利人走了。”艾斯苔尔被激怒了，她几乎是在叫：“不！这不是真的！她没有和意大利人一起走！她和她父母呆在村庄里。”——“很好”，伊丽莎白冷冷地说：“我想她会有办法应付的。”她们沉默了一段时间，眼睛停留在同一点上，那是山各的深处，森林的边缘。但是什么东西已经被打破了，也许她们再也无可等待。
午后将尽的时候，云朵染黑了山�