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砰的－声，藤崎先生口吐白沫地倒下。刚好经过的店员发出尖叫后跑来照顾他，人事负责人在一旁看着这景象呵呵地笑着。
真可怕……
这景象宛如地狱。
当工兵背脊发寒地不吭一声时，双肩突然被抱住：
「工兵啊，你有在喝吗？」
耳朵被温热的气息吹抚着。一转头到背后就看到海鸥那娇小的脸庞出现在眼前，从那白丝般的肌肤上散发出温暖的热气。
「海……海鸥？」
突如其来的状况让身体变得僵硬，但海鸥继续出力把工兵拉了过去。感受到背上那柔软膨胀感的工兵心跳剧烈加速了起来。
「不行喔。主宾怎么能一脸阴沉呢。要再更开心地享受才行，对吧？」
「享……享受是指——」
工兵努力地把意识从背上的柔软触感移开并环视了周围的惨状，不禁吞了口口水：
「在这种状况下吗？」
「哈哈哈，这不过只是开场热身罢了。到了送别会可是更厉害喔。送人那方跟被送的一方都开始吐露平常所累积的郁愦。」
呜啊——……
真是令人不想参与其中的情景。话说回来，像这样的餐会明明不断地上演，真亏有人还愿意参加。尤其是藤崎先生——真是太可怜了。
「对了，工兵。」
海鸥突然改变了语气，同时面无表情地看着工兵：
「你跟立华已经到哪一步了？」
噗！
「什……什……什么到哪一步了？」
「有袭击她了吗？」
「你到底在说什么啊？」
工兵不禁大声喊叫后匆忙地看了室见一眼。幸好她正在专心于工作之中，似乎完全没有听到自己和海鸥的交谈。也许是工兵的反应出乎意料之外，海鸥把眼睛睁得大大的：
「咦……你没有袭击她吗？」
「我怎么可能会做那种事啊！你怎么会想到那方面去呢！」
「在狭小的房间里跟青春年华的女孩孤男寡女地共处一室，一般都会发生些什么男女情事才对啊。」
「请不要讲得那么逼真好不好——如果光是照着本能行动，就没办法正常过社会生活了！」
海鸥啧了一声，都起嘴唇放开工兵。为什么一副有所不满的样子啊……
「但是你之前不是一直很在意立华的事情吗？还跑来问我她到底几岁之类的事情。」
「那是因为室见的职位跟她的外观实在差距太大了，所以才忍不住——」
如果突然告诉你一个外表看起来像是中学生的人是你的上司，任谁都会感到讶异吧。
此时，海鸥的眼中突然闪过一丝光芒：
「你还想知道吗？」
「说不在意是假的——你愿意告诉我吗？」
「不要。」
「我想也是……」
「但是，如果你肯去袭击立华的话我就告诉你。」
「为什么会得出这个结论？」
「因为如果进展到那个地步，你就必须一辈子都陪在她身边啦。」
「一生？是要我们结婚吗？我跟室见——」
「而且都事到如今了你还在说什么啊？你明明已经强脱过立华的裙子了。」
「请不要说那种会让人误解的话！」
之前去ＤＣ（注：数据中心）进行作业时，我曾帮她买了件牛仔布料的工作服。毕竟穿着迷你裙在顾客面前到处爬上爬下的实在不太好。没想到会被说成这个样子。虽然当时室见的确很不情愿，但实际帮她换上的人明明就是海鸥……
「不好意思，我想要加点饮料。」
人事负责人举起单手。桌子上散乱地摆着好几个不知何时喝完的空啤酒杯。
「啊，好，是的。我马上来。」
貌似打工人员的年轻店员跑了过来，看上去大约是大学生左右的女性。或许是还不习惯接待客人，每个动作感觉都有点生疏。
「两杯生啤酒跟一杯芋头烧酒加冰，社长您要伏特加吗？一杯纯的伏特加。室见你呢？」
「乌龙茶加冰。」
那个……不就只是普通的冰乌龙茶吗？
店员稍微抬起头，眼神游移不定地重复：
「那个，生啤酒二杯和……」
「芋头烧酒加冰一杯。」
「伏特加。」
「伏特加……是……还有……」
也许是找不对应的按钮，店员拿着手持点餐机，一副慌慌张张的模样……这个店员真的没问题吗？
好不容易点完饮料之后，店员淮备将空盘子收走，但她收拾的方式实在非常危险。在杯子上面迭上盘子，然后在盘子上再把啤酒杯迭上去。不对吧，为什么会用这个方式来收拾呢？怎么想都很危险啊。难道她只是一股脑地把眼前的餐具全部迭起来而已吗？那么接下来就会发生——
店员用指尖扣住了股子牛排的铁盘，布满油脂的铁盘在照明下闪烁着钝重的光芒。在单手已经塞满的情况下，还想只用指尖搬运那么重的东西当然会失去平衡。左手的餐具激烈摇晃，发出喀啷喀啷的不祥声响。一瞬间，餐盘与杯子如雪崩般倒塌并掉落而下，在掉落的方向之下——
……！
室见带着茫然的表情抬起了头。双手摆在笔记本电脑上，一脸错愕地微张着嘴唇呆看着一切的发生。看来她专心于处理工作还没理解到自己即将遭遇的状况，抑或是理解了却无法马上做出反应，即使杯子将直接命中头部也没有采取任何回避动作。
「……唔！」
回过神来时我已经探出上半身。也不管会不会弄翻面前的餐具，就以整个人倒向桌子的气势伸出手臂。右手在接近极限的状况之下抓住杯子。同时张开另一只手掌接住落下的餐盘。一盘、二盘、三盘。在那上方——可恶，是啤酒杯？
喀啷。
——
拼死压抑住发抖的身体确认自己的手指。
左手就有如转盘子的街头艺人般摆着一座餐具之山，好几盘的餐盘以岌岌可危的平衡方式重迭在上面。室见毫发无伤，笔记本电脑也没有受害。
「非……非……非常抱歉！」
店员惊慌失色地作势从工兵手中接过餐具，而察觉到这场骚动的店长也从店内的另一头带着湿抹布飞奔前来收拾善后。
「樱坂，你没事吧？」
不知道何时复活的藤崎先生发出惨叫般的声音跑过来。把脚底下的行李搬开，椅子也搬出包厢外，空出一个让工兵能走出包厢的空间。
「我……我没有问题，其他人呢？」
工兵放下啤酒杯的同时又看了一次室见。她难掩混乱神色地眨着双眼，但是衣服和头发看起来并没有沾到料理的样子。工兵放心地松了口气。
「啊！工兵！衣服，你的衣服！」
工兵听到海鸥提醒而往下看，下一瞬间发出绝望的低喊。当工兵整个人趴到桌子上时，衣服也整个压在料理盘上了。不管是衬衫和领带，甚至裤子的腰带扣都沾满了油污。
「这边就交给我们处理，你快去清洗一下吧。不然会染脏的。」
海鸥利落地脱下工兵的外套并用湿毛巾按压。在催促之下，工兵把剩下的餐具放下走出包厢。照着指示牌来到店里的最内部——洗手间里。因为是礼拜五晚上，所以店里的客人非常多，擦身而过的人都不停地偷瞄他衬衫上的油污。
真是的……这是哪门子的欢迎会啊。
带着差点就要哭出来的心情进入洗手间。把领带跟腰带都脱下来并打开水龙头，洗手间内回响着哗啦哗啦的水声。工兵用湿毛巾清掉比较显眼的油污，同时将领带仔细地清洗过一遍。
——
话说回来，为何海鸥要那么样拼命地撮合我跟室见呢……
工兵歪着头想着。
今天这种情况应该只是开玩笑而已吧。海鸥之前也说过希望我成为室见的朋友，希望室见多交一些除了自己以外的玩伴，或是能够在假日和下班后一起相处的人。
那语气仿佛在说室见只在公司建立人际关系，对她而言没有所谓的外在世界一样。
……就算是没有这么一回事，为什么海鸥会如此照顾室见呢？为了她放弃休假、注意她的健康状况、有时还主动送她回家或是去接她上班，无论公私场合都全力支持她的生活。应该不可能只是单纯的友情或同情，一定有着更深层的理由。
其实是——姐妹？
脑中浮现这个想法后马上就自己摇头否定了。
、不对不对，怎么想都不可能是这样。不管是外观、给人的印象、或是五官之类，没有一点相像的。更何况若是亲人的话，明明上班地点都是相同，何必各自独居并分别上、下班。
算了，就算再怎么想也不会有答案。
关掉水龙头把领带放在烘手机出风口前烘，接着是衬衫。腰带则用湿纸巾轻轻擦拭干净后重新系上。
确定大致上都已经弄干后，工兵走出洗手间。
必须赶快回到座位上。主办人在那个情况下不在场实在是很不恰当。社长似乎本来就不满意这家店的态度，如今不知道会说出什么话来。
工兵将手帕收进裤子口袋，正淮备回到走廊上的时候……
工兵看到了那个。
有个女孩子抱着膝盖坐着。
细瘦的双手环抱着大腿压在胸口上。服装是十分宽松的连身洋装以及牛仔外套，中长鲍伯头的发丝散落在纤细的肩膀上。她将额头顶在膝盖上，让工兵无法看清楚容貌。但是依照体型跟气氛来观察，感觉上应该是跟自己同年龄，或者稍微小一点的女孩子。
她直接蹲坐在洗手间入口的旁边，几乎堵住了狭窄的通道，导致工兵无法绕过她向前进。
工兵仔细地从上方观察她。
这是……
这女孩是怎么一回事？为什么会蹲坐在这种地方呢。
在前往洗手间的途中耗尽全力？但是女厕在男厕前方，应该没有理由会跑过头蹲坐在这里。
更何况她的左手还拿着账单，只是来洗手间应该是不用拿着这个才对。
工兵歪着嘴角搔着鼻头。怎么办，该不该出声搭话呢？很明显地这个人已经喝醉了，万一被缠上可就麻烦了。工兵一面思考一边四处张望，但是等了一段时间却完全没有看到店员的身影。
工兵只好蹲下开口询问：
「那个……你还好吧？」
女孩子听到工兵的耳语，身体稍微摇晃了一下，留着中长鲍伯头的脑袋瓜稍微抬起，用迷蒙的眼神补捉工兵。美丽的——琥珀色双眸，看似没有化妆的脸颊带着轻微的朱红，娇小的鼻子和嘴唇，以及浑圆的轮廓衬托之下，这个女孩子给人一股小动物般的印象。
她有些疑惑地地眯起了眼睛：
「你是谁？」
「是……谁呢。」
工兵觉得就算报出姓名也没什么太大的意义。但或许是对工兵的回答感到不满，她马上再度伏下脸庞：
「妈妈教我不能跟不认识的人说话。」
「——」
真麻烦……
没有比跟喝醉酒的人沟通更累的事了。工兵叹了口气，调整语气再度对她说道：
「我知道了，只要说出名字你就愿意听我说话吗？」
女孩子点了点头。
「我叫樱坂工兵，是在这附近上班的上班族。这样行了吗？」
「我不认识叫做樱坂工兵的人，所以不想跟你说话。」
「真的是有够麻烦！」
我忍不住大叫了出来。
……不行，对喝醉的人发脾气也是无济于事。
干咳一下镇定心情后，工兵再次低头看向女孩。她抱紧双脚，再度把脸埋进了膝盖之中：
「够了，请不要再管我了，没有人需要我。我就像是数字电视的遥控器上所附的蓝、红、绿、黄四色按钮一样，就算它们都消失在遥控器上也没有人会感到可惜。」
「不，我觉得会用到那些按钮的人应该挺多的——」
「你是说我的存在比四色按钮还不如吗？请不要开玩笑了！」
「为什么你会发脾气啊？基本上我是在鼓励你——？」
你到底是希望别人鼓励你，还是希望别人不要鼓励你啊。
她再度把身体缩得更紧，同时还发出了绝望的呻吟：
「啊……不行，我已经完全不行了，已经筋疲力尽了。不管我多么认真地花费心力在工作上，周围还是只会对我挑三拣四，完全不承认我的努力。我只剩下寻死一途了，只要我一死他们就会知道我的存在是多么重要。」
「但是，你现在死在这里，只会被当作是急性酒精中毒……」
「请不用担心，我早就料到会有这种情况所以把笔带在身上。只要在这里留下临终前的讯息，就能够告发那些无情的客人与同事了。」
女孩子快速地在账单上写下某些讯息后把它丢在地上。
工兵皱着眉头把账单捡了起来。
犯人是樱坂工兵。
「为何会是我啊！」
工兵把账单摔在地上后狠狠瞪着女孩子看，但她似乎已经把工兵的存在忘得一乾二净，缩成一团。也许一半是为了赌气，她用力地抱紧双脚，展现出不动如山的架式。
……
再这样下去会没完没了，没办法，只能诉诸力量将她拉回座位。外观看起来相当纤细，顶多就是硬把她抱起来即可。
「我说你啊——」
正当工兵将手放在她肩膀上打算出力时……
「啊！原来在这里，真是拿你没办法。」
一道人影伴随着低沉的女性声音出现在走廊上。
工兵抬头便看到一位身形饱满的中年女子站在那里，戴着金框眼镜，身穿条纹花纹的衬衫式洋装，深蓝色的裤子搭配白色运动鞋。体型上偏向丰满，真要说可以算是肥胖体型。但是她的动作非常灵敏且豪迈。中年女子抱住女孩的肩后，毫不费力地扶着她站起来。
「哎呀，真是的。竟然醉成这样。喂，你还能走路吗？要回去啰。因为你把账单拿走，大家没办法回去正吵得天翻地覆呢。」
「……呜喵。」
「看来是不行了，我就直接送你回家。稍微振作一点吧。」
中年女子重新支撑住女孩后看向工兵，露出洁白的牙齿对他微笑：
「真是抱歉啊。这孩子就跟你看到的一样酒量很差，明明喝不了多少却又喜欢喝酒所以马上就醉倒了。平常我们都会好好看住她的，今天才稍微一分神，她就不见了。给你添麻烦了真是不好意思。」
「不会……」
当工兵点头示意时，中年女子已扶着女孩走出去。工兵抓了抓太阳穴目送她们离去的背影。
……她们是同事吗？
看起来是职场新进员工与中间管理职的感觉。不管是哪个公司都非常辛苦啊，被强迫接受极度不合理的要求，如果没办法完成就会被客户痛骂——相较起来，我们公司算是相当不错了。不管再怎么忙碌也不会有人自暴自弃到那种地步。大家虽然嘴巴上抱怨归抱怨，但也都还是活力十足地完成工作。安心地松了一口气后，工兵才突然惊觉情况不对。不行啊，樱坂工兵，你快振作点。你所待的公司可是黑心企业、ＤＱＮ（注：源自电视节目《目击！ＤＱＮ》，内有许多缺乏常识的举动，故引申为脑残、脱线等负面形容词）公司喔。怎么可以习惯这样的状况，怎么可以因此而沉浸在优越感之中呢。就在他拼命摇头甩去脑中的各种杂念思绪时……
眼角余光突然发现了发光的物品，往下一看只见一只女用手表掉落在地板上。细长的茶色皮带与黑色的文字盘，深黄色的秒针随着时间流动滴答滴答地作响。
（……这是，那个女孩子的吗？）
不小心掉在这里了吗？真是个到了最后都还要别人照顾的家伙。
等等就交给店员保管吧。工兵将表面的灰尘拨了拨后放进裤子的口袋里。
确认没有其他遗失物后，工兵快步往走廊前进。
「对不起，我回来晚了……？」
回到座位上，发现现场气氛相当诡异。
狭小的包厢里没有社长与人事负责人的身影。散乱的餐具也都完全整理干净了，房间内恢复成令人能够放松心情的空间。但现场的氛围却异常沉重。海鸥与室见两人隔着桌子对坐着。室见都着嘴巴一副非常心不甘情不愿的表情低头闹别着扭。一旁的藤崎先生则不知所措地看着两人。
「这到底是怎么一回事？」
重新坐好后向藤崎先生询问。藤崎先生那对在眼镜后的细小眼睛游移不定：
「那个……稍微有点问题，该怎么解释才好。就是海鸥她……生气了。」
「海鸥吗……？」
真是令人感到意外。提到海鸥的话，她一向都是给人随时保持微笑的印象，而且也从来没看过她发脾气。现在看起来也是很心平气和地坐着……真的有在生气吗？但现场气氛的确很凝重，室见看起来也是十分坐立不安的样子。
「立华。」
海鸥用平静的语气和她交谈：
「我以前就跟你说过了吧，在餐厅里面使用笔记本电脑是很危险的。也许会被饮料泼洒到，也很有可能会被喝醉酒的人四处挥舞的手脚乱打到。我今天也在一开始就告诉你了吧，如果有工作就先暂时离席。」
「……」
「刚才是因为工兵帮你接住了所以才没酿成惨剧，但刚刚只要再差一点点，你就可能会因为掉下来的啤酒杯或餐盘打中头部而受重伤了喔。」
室见缩起肩膀：
「我……我本来打算闪开啊。只是在闪开之前樱坂就帮我接住了而已。」
「你根本完全没察觉到吧？注意力全部集中在工作上，连身后有个店员都没发现。」
一针见血，这句话让室见的身体缩得更小了。海鸥的眼神变得更锐利：
「更何况今天的这场餐会原本应该要由你负责吧？而你却全都推给工兵一个人去办。料理也都只点自己喜欢的食物。你也太欠缺身为先进的自觉了吧？而且还害工兵弄脏衣服。」
呜哇……
海鸥毫不留情地教训室见，室见脸蛋愈见扭曲，感觉已经快要哭出来了。看到这副情景，工兵忍不住拉了藤崎先生的袖子：
「能……能不能请