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着，是手持棍棒的卫队。再往后，还有旗皤、鼓乐。军兵之间．簇拥着四匹高头大马。前面一匹马上，端坐一人：头戴乌纱，身穿蟒袍，腰横玉带，足蹬朝靴。往脸上看，面如傅粉，两道八字眉，一对鹞子眼，塌鼻梁，柿于嘴。十字披红，年纪有五十开外。后面紧跟着三匹马，马上的三个人，最大的有三十来岁，最小的也够二十。他们的长相差不多，一看便知是同胞弟兄。
薛奎询问行人，才知是掌朝太师袁成霸夸官。后面跟着的，是三个儿子：老大袁文、老二袁武、老三袁英。
书中暗表；这个袁成霸，原来只是个四品官。他女儿袁飞燕被选为西宫娘娘之后，女贵父尊，一跃成了掌朝太师。这个袁成霸，原来就是个贪官；现在，权重位高，贪赃枉法更不择手段。有人送他一块挂匾。上书“青天高三尺”，那意思说他刮地皮太狠，天都显得高了。他却不解其意，以为颂扬他是青天大人。将这块匾还高悬中堂，自得其乐。
话休絮烦。薛奎见新太师夸官，虽然心里有些气愤，但想到父帅临行吩咐，不敢惹祸。同时，重任在身，就想忍忍气过去。
可是，卫队手持红油大棍，已经来到他跟前：“太师夸官，闲人都得回避。你为何站在这里？”
薛奎一听，火往上蹿：“奎爷回朝，你们为何不来让路？”
卫队见薛奎的茬口挺硬，“忽啦”一下，围上前来，七嘴八舌地训斥薛奎。有些不知趣的，就要抽打。
这时，有认识薛奎的人，高声喊道：“千万不可乱打。这是当朝的二驸马！”
卫队听说薜奎到了，赶紧闪开道路。
太师袁成霸见导队停下，厉声喝道：“为何停步不前？”
有人禀报：“太师爷，前面有人阻挡，不能前进。”
袁成霸说：“何人如此大胆？给我把他抓来！”
这阵儿，薛奎的战马已插入卫队中间：袁成霸的这句话，听了个清清楚楚。他怒气不息，催马上前，端锤点指袁成霸：“老小子，你敢抓我吗？你若动我一根毫毛，我就把你的脑袋揪下来当球踢。”
袁成霸没见过薛奎。一听他说话这般狂妄，回头对三个儿子说：“孩子们，给我打！”
三位公子拍马上前，抽出腰间的宝剑，就要和薛奎较量。
这时，有人赶紧跑到袁太师跟前，禀报道：“太师爷，可不能打啊，他是二驸马薛奎！”
袁成霸一听，不由得例吸了一口凉气：瞎，真倒霉。想不到头一天夸官，竞遇上这个活雷公。他急忙高喊：“孩儿们，快走！”话音一落，率众就跑。
薛奎见了，怒气未消：“你往哪里跑！”撒马就追。
袁成霸仓皇逃命，帽歪袍扯，花掉绸落。他想。今天，逃到哪里也不行，只有上金殿平安，于是，一溜烟跑进午朝门内。
这时，李旦正在后宫，与袁飞燕嬉戏调情，就见袁太师哭丧着脸进来。
李旦忙问：“老爱卿，为何落成了这般样子？”
袁飞燕也问：“爹爹。您受了何人欺负？”
袁成霸稍微喘了喘气，说道：“臣奉旨夸官，刚上大街，便遇到二驸马薛奎．臣不认识他，未曾下马拜见。他恼恨老夫，举锤就打．要不是我跑得快，老命休矣！”
袁飞燕一听，忙撒娇说：“万岁。可要给我爹爹作主哇！”说着话，便哭了起来。
李旦不急不怒，暗自琢磨道：太师，你就认个倒霉算了。前任的太师和娘娘都死在他的手下，我干生气也没办法．刚说他把你赶回来，就是打你几下也得自挨！
正在这时，忽听金鼓齐鸣。李旦说：“此事以后再说，先随朕上殿。”
简短捷说。李旦来到八宝金殿，问道：“何人击鼓鸣钟？”
殿头官报：二驸马回朝见驾。”
“宣他上殿。”
殿头官一声高喊，薛奎“噔噔”走上殿来，跪倒在品级台前：“臣薛奎参见吾皇万岁，万万岁！”
“免礼，平身。”
“谢万岁。”薛奎深施一礼，坐定身形。
“皇儿，你何时还朝，可有急事要奏？”
薛奎看了看袁成霸，启奏道：“我奉庐陵王旨意，回朝搬兵来了。俗话说，‘救兵如救火’。可是，你的这位老丈人倒不着急。不光拦住我的去路，还要抓我闻罪。今天，我打鼓请驾，要叫皇上评理。到底是夸官当紧，还是搬兵着急？”
李旦一听：蠖，他倒先咬了太师一口。略思片刻，好言相劝道：“皇儿不必生气。袁太师刚调京城，不认识你。如果认识。决不会阻拦。”
袁太师见李旦如此讲话，也只好强压怒火，走到薛奎跟前，施礼说道：“都怪老夫有眼不识泰山，拦了你的道路。驸马爷，我给你赔礼了。”
薛奎见好就收：“不知者，不怪罪。我就这个脾气，吃软不吃硬。以后，若敢对奎爷来硬的，可没你的好处。”
袁成霸唯唯诺诺，不敢多言。心里却暗骂道：小兔崽子，咱们走着瞧吧！
这场风波，总算平息了。李旦暗自庆幸，这才问道：“皇儿，你回朝搬兵，可有折报？”
“唉呀。叫你老丈人把我气糊涂了，这里有我老丈人的折报。”
传旨官接过折报，递给李旦。
李且看罢，说道：“庐陵王和众将，被六国兵马困在牧羊城内。众位爱卿，有何良策？”
薛奎启奏：“玉兰关还有十万人马。皇上刷道圣旨，奎爷就能调来。不过，就是缺少战将。”
袁成霸奏道：“国家兴亡。匹夫有责。老夫在朝为官，与国同荣共辱。臣愿忍痛割爱。令犬子袁英上阵杀敌。”
马周心里明白。袁成霸想叫他儿子争夺帅印。于是，急忙启奏道：“朝廷用人之际。一二战将不济于事。不如在校军场比武，广招天下英雄。到那时，也好量才使用。”
李旦听着有理，当殿传下旨意，命薛奎速到玉兰关调兵，命程咬金、马周为主考。三日后校场比武，选帅将之才。
朝廷榜示天下。三日后，天下各路英雄，都云集在校军场内。
天到午时，马周登上彩棚。高声说道：“各位英雄听了！今日，我与程千岁奉旨主考，选北征的帅将。无论哪路好汉，都得先到标名棚里挂号。再下场比武。五阵定输赢，夺魁者为帅、贤能者为将。跳出梅花圈外，不准追赶。违者，严惩不贷！”
马周说罢，一声号令，此武开始。
第一个下场的，就是袁成霸的三公子袁英。他在校军场内，催马走了三圈儿，将马带住，冲四外拱手施礼道：“众位英雄，哪个来与我比武？胜了我，您就是扫北的元帅，败在我手下，我也让您在帐下做个将军。谁想试试，赶快下场吧！”
过了好大一阵儿，没人应声。袁英就有点趾高气扬了，说道：“怎么，这么大一个长安城，就没有一位英雄敢下场吗？看来，这元帅可是我的了！”
袁英的话音刚落，就听有人大声喝喊道：“休要张狂。我与你较量较量！”
眨眼间，一匹红马奔进梅花圈内。众人举目一看：马上之人怀抱大斧，面如蝌盖，要多难看有多难看。
袁英高声问道：“你是何人？”
“不认识我吗？我老爷爷是程咬金，我叫程飞虎。”
那位说。程飞虎和秦、罗两家的小将，不是到阵前打仗去了吗？是的，他们是跟着薛强出征打仗去了。可是，拿下白狼关之后，薛强就把他们打发回家了。
袁英一看是鲁王府的子弟，根本没把他放在眼里。因为老程家祖祖辈辈都一样，只有三斧子的能耐。于是。说道：“程飞虎。你可曾标名挂号？”
“嗳，标不标名都一样，谁赢谁输，大伙儿看得明白。”
“那可不行。你快去标名挂号吧，这是比武场的规矩。”
程飞虎无奈，只好去标名挂号。
程咬金放心不下，也跟到报号棚内，叮咛程飞虎：“重孙子，你可要小心点儿，别给老爷爷丢脸。能打胜就打，打不了就跑。”
“老爷爷，放心吧！您不是常说吗？到了战场上，连蒙带唬，见好就收。对吧？”
程咬金笑了笑：“对，对……
程飞虎标过名姓，二番上马，进了梅花圈，把斧子一摆：“三国舅，请吧！”
“好，请！”
袁英一摆三尖两刃刀，就和程飞虎杀在一处。
程飞虎的招数，可真够快的。大斧一抡：“叼嘴！剜眼！掏耳朵！”这三招来得麻利，一招紧似一招。
袁英只顾招架，无法还手。
这时，程飞虎又把斧子砍来。
袁英运足力气，猛地用刀击架。只听一声巨响，把程飞虎震得两臂酸麻。
程飞虎不敢再战，急忙跳出梅花圈外：“好小子，一点情面也不留啊！你等着，我去找我老爷爷去！”一边叫嚷，一边跑出校军场外。
马周有言在先，“五阵定输赢’。程飞虎败北，袁英算是胜了第一阵。
袁英见程飞虎败走，又抱腕说道：“众位，看到了没有？比武要凭真本事，光会个三脚毛，四门斗的，您可别上来。兵刃无眼，出手无情。别说丧了性命，就是落个残废，那也后悔莫及了。”
袁英一阵咋唬，还真把一些好汉给镇住了。他们瞅着袁英手中的那口三尖两刃刀，一个劲儿地往后撤退。后来，又有两个好汉上前比武。结果，先后也败下阵来。届指一算，袁英连赢了三阵。眼看着，帅印就要到手了。
袁英正想好事，忽听有人高声喊叫道：“袁英，看少爷胜你！”
众人顺声音一看：见一匹白龙马冲进校军场。马上之人是个少年：头戴白缎子扎巾，身穿自缎子箭袖，腰系皮鞋大带，足蹬洒鞋。往脸上看：面白如玉，五官端正。这副模样，既威武，又英俊。
这时，就见这小将冲进梅花圈内，摘下亮银枪，在手中一抖：“袁英，来，与你家少爷见个高低！”
袁英勒住战马。打量多时，问道：“小将军，你是何人？”
小英雄一报名，把袁英吓了一跳。原来，这位小将乃是罗成的后人罗昆。
袁英定了定心神，又问：“你可曾标名挂号？”
“不挂号标名，我赢了你去找谁？”
“那就请吧。”
“请！”
罗昆这条枪，那真是假假真真，虚虚实实，一招紧似一招。
袁英也并非等闶之辈。把兰尖两刃刀抡开，疾似暴风，快若闪电，刀刀直逼罗昆。
两人杀在一处。真是棋连对手，将遇良才啊！场外鼓掌之声响如爆豆，喝彩之声震耳欲聋。
罗昆的枪法虽然出众，但是，他力气不佳。战过三十余合，周身就淌下了汗水。他暗暗合计道：再这样打下去，非吃亏不可。得，这元帅我也不夺了！于是，一提丝缰，策马出了梅花圈外：“袁英，小爷我的力气不佳，这元帅就让给你吧！”说罢，打马奔出校军场。
罗昆败走，袁英更加得意忘形。又扯开嗓门喊道：“校场上这么多人，难道都是看热闹的？再无人上场，我可就不奉陪了。”
袁英话音刚落，就听校军场外有人高喊：“慢着，我来了！”
欲知后事如何，请听下回分解。
第四十回 假薛雷夺魁荣薛府 真薛雷挂帅斩先锋
袁英在校军场比武，连胜四杰。他正在得意。忽听场外一声高喊，又蹿进一匹白龙马来。马上端坐一员小将：翠蓝色扎巾、箭袖，外罩团花开氅。分开众人，勒马端枪，策马来到梅花圈内。
袁英看了看这位小将：“你可曾标名挂号？”
“怎么，还要标名挂号？”
“这是武场的规矩。”
“好．我这就前去。”
小将跳下战马，来到彩棚，上前拱手施礼：“众位大人，我要下武场夺魁，请给我挂个号吧！”
程咬金和马周见了，一起走到小将近前。
程咬金问：“你家住哪里，姓甚名谁？”
小将说：“我家住长安两辽王府，姓薛名雷。”
马周一听就愣了：这个娃娃，不是成心说瞎话吗？薛雷五大三粗，面如锅底。他长得苗条细腻，面白如玉。怎么竟来冒充薛雷？于是，就想道破机关。
程咬金看出了马周的心思，把他拽到一旁，低声说：“国家正在用人之际，袁英又这样狂妄。营他是真是假，只要打败袁英，再问个水落石出也不为迟。”
马周听了，没再吭声。
程咬金转过身来，对标名挂号的将官说道：“好了，叫他下场吧！”
这位小将转过身形，迈开大步，上马提枪，来到袁英面前：“我已标名挂号，请吧！”
袁英微微一乐，说道：“小将军！败在我刀下的，俱都是有名上将。请问你尊姓大名啊？”
“我乃二驸马之子，名叫薛雷。”
“怎么，你就是薛雷？”
“不错。”
袁英光听过薛雷的名字，没见过他的模样。所以，也不知真假。只见他马上一躬，说道：“那就请吧！”
说话间。二人枪来刀往，打在一起。没过三招两式，只听“哧啦”一声，袁英的裤子被挑了一尺多长的大口子。
梅花圈外的人一瞧，高声呐喊起来：“哎，快看呀，三国舅穿开裆裤了！”
袁英听了。躁得面红耳赤。急忙往旁边躲闪，用手去遮拦破裂之处。可是，战马不明白主人的意思，还以为耍往下败呢！所以，“嗒嗒嗒嗒！”就跑出梅花圈外。
校军场比武有个规矩，谁要出了梅花圈儿，那就算败阵。袁英败下阵来，那个丧气劲儿就别提了。
小将得胜，圈外的张虎、李龙很不服气。先后标名下场，与小将较量。
这位小将受过高人指点，枪法十分精湛。没用几招，就把他俩挫败。
其他跃跃欲试的人，见小将确实厉害，也就打消了念头。
这时，只听传令官把令旗一举，朗声说道：“五局已过，薛雷列为魁首，请到八宝金殿听封。”
简短捷说。程咬金领着马周，来到金殿，参拜已毕，启奏道：“万岁，是一个名叫薛雷、不是薛雷的薛雷夺魁。”
李旦听了，满心欢喜。可是，又嗔责程咬金说话罗嗦：“程千岁，夺魁之人，究竟是不是薛雷？”
程咬金还是那句话：“既是薛雷，又不是薛雷。”
李旦越听越糊涂，但又不好发作。只好问道：“此人现在何处？”
“午门外候旨。”
“宣他上殿！”
殿头官一声高宣，这位小将便来到八宝金殿。
文武众臣一看，都愣怔了：哎，这哪儿是薛雷呀？
李旦瞅着小将，打量了半天，这才明白了程咬金的意思．接着，问道：“你就是薛雷吗？”
小将跪倒在龙书案前：“启奏万岁，我正是薛雷。”
李旦猛地一拍龙书案：“眭！你可知道，冒名顶替乃是欺君之罪，要杀头的！”
“唉呀万岁，我没有冒名顶替，真是薛雷。”
“你住口！薛雷乃皇家外孙，是个黑脸憨将，谁人不知：你面白如玉，文质彬彬，岂能鱼目混珠？”
这位小将略一思索，不慌不忙地说：“万岁非知！我去夹龙沟救驾，不幸身受重伤。多亏恩师相救，让我到温泉洗澡浴伤。想不到洗澡以后，面貌全非。不仅皮肉变白，而且也比以前俊了几分。”
“啊？”众人一听，心里暗笑：这真是天下奇闻！
李旦佯装盛怒：“哼，巧言遮辩，欲盖弥彰。定是北国派来的奸细，想以假乱真。来呀，推出去斩了！”
这位小将一听，吓得魂飞体外。趴到地上，嚎啕起来。
李旦和文武众臣，听这哭声纤细脆弱，颇似女子，更加疑惑不解。
这时，程咬金说道：“万岁，我老程说不清他是不是薛雷，你连男女也辨不清楚啊！先把他交给我吧，待老程慢慢地审问审问。”
其实，李旦也不是真要杀他。见程咬金求情，当即说道：“就依千岁。若再讲谎言，定斩不饶！”说罢，就要散朝。
就在这时，忽有黄门宫来报：“启奏万岁，午门外来了一个小将。他说是威震长安侯薛雷，要上殿见驾！”
李旦连忙传旨：“快宣他上殿！”
传旨官走出殿外高宣：“万岁有旨，薛雷上殿哪！”
“臣遵旨！”午门外一声答应，就见有人疾步行走，来到金殿。
群臣一看：此人身材高大，腰圆膀宽，面孔黝黑，步履矫健。看罢，认出来了；正是威震长安侯薛雷。
薛雷来到龙书案前，跪倒磕头：“臣薛雷参拜吾皇万岁，万万岁！”
李旦高兴地说：“免礼平身。薛雷，你从哪里桌的？”
“启奏万岁！夹龙沟一战，贺连鹏逃走。我追赶番将心切，迷失了路径。后来，也不知怎么走的，竟来到了我学艺的高山。师父说近日无仗可打，便教我刻苦读书，修文习武。后来，师父说我文成武就，命我下山率兵扫北。就这样，今日才赶到京城。”
李旦说：“你回来的正是时候。庐陵王打来折报，要调兵遣将，正愁挂帅之人。今天，校军场比武，竟有人冒充你的姓名，夺得魁首。朕与众爱卿正为此事费神，你快替朕弄个水落石出。”
这时，就见白脸薛雷撩衣跪倒，磕头请罪：“万岁，是小民欺君罔上，罪该万死。”
李旦说：“你究竟是何人？快如实招来。”
“万岁，我乃是一个黄花女子，名叫单秀英，原配薛雷为妻。今日，进京探亲，到校军场观看比武夺魁。一念之差，做出了这样的蠢事。为此，求圣上开恩。”
书中交代，刚才，她说得全是实话。数月前，老员外单孝天夫妻双亡。老