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“一位楼房管理员，她大约是在凌晨4点进来的。”
“你这大脑袋瓜儿想出杀人动机来了吗？”
米勒瞥了他朋友一眼。“得了，现在是早晨8点钟，你从一个旮旯里一路开车到这里，就是要跟我的脑袋过不去。到底是怎么回事？”
弗兰克耸耸肩。“我不知道。接手这个案子后，我才认识这家伙，在早新闻中看到他的脸时，惊得我差点把屎拉在裤子里。我也不知道是怎么一回事，只是心里老想着这件事。”
米勒又紧紧地盯了他一会儿，决定不再追问下去。
“杀人动机好像很清楚，沃尔特·沙利文是死者最大的客户。这位叫格雷厄姆的老兄没跟公司里的任何人打招呼就擅自接手此案，替那个被指控杀害沙利文妻子的家伙辩护。很明显，这让洛德感到很恼火。这两人显然在洛德的住处会过面，或许他们想找个解决办法，或许使事情弄得更糟。”
“这些内幕消息你是如何搞到手的？”
“从这个公司的主管合伙人那儿。”米勒啪地打他的笔记本。“丹尼尔·杰·柯克森，他让我了解了这案子的背景，帮了他妈的大忙。”
“那么，这怎么会使格雷厄姆到这里来枪杀两个人呢？”
“我并不是说这是一次预谋杀人案，录像上的时间清晰地表明，死者要比格雷厄姆早几小时来到这里。”
“那又怎样？”
“这也就是说，双方并不知道对方在这里。也有可能格雷厄姆开车经过时，看见洛德办公室的灯亮着。这间办公室临街，很容易让人看见里面是不是有人。”
“说的也是，但要是那对男女在做那事呢？我想他们不会把这种事也要向全城人招摇吧，窗帘可能会被拉下来了。”
“对。不过，当时洛德状态不佳，于是，我怀疑他们不可能一直都在干那事。实际上，他们被发现时，办公室的灯是亮着的，窗帘也半遮半掩。不管是不是偶然的，他们俩在这里撞了面，接着吵了起来，而且越吵越凶，还有可能互相威胁，然后就是拳脚相加，达到了白热化的程度。枪有可能是洛德的，他们打来打去，格雷厄姆从老家伙手上把枪夺了过来，然后就开了枪。那女的目睹了这一切，因而她也得挨上一枪，前后只有几秒钟的时间。”
弗兰克摇摇头。“原谅我说一句不好听的话，克雷格，你说的这一切有些牵强附会。”
“噢，是吗？不过，我们清清楚楚地看见这家伙从这里匆忙逃走的。摄像机也一清二楚地将他录了下来。我看过，告诉你，那家伙脸上一滴血也没有，塞思。”
“为什么保安部门没有来查看一下？”
米勒笑了起来。“什么保安部门，简直是臭狗屎。这些家伙大半时间都不看监视器。他们有备用录像带，要是他们会把录像完整地再看一遍，那才怪呢。告诉你吧，下班后是不难进入这种办公楼的。”
“有可能还有其他什么人进来了。”
米勒摇摇头，咧嘴笑了起来。“不要这样认为，塞思，那是你想多了，本来有一个简单现成的答案摆在你面前，而你却偏偏要找一个复杂的。”
“那么，这把枪是从哪里莫名其妙地冒出来的呢？”
“很多人都在办公室里藏着枪。”
“很多人？很多人是指多少，克雷格？”
“说出来会吓你一跳，塞思。”
“或许我会吓一跳的！”弗兰克回了一句。
米勒看起来有些困惑不解。“你为什么要烦这些事情？”
弗兰克没有看他的朋友，而是盯着对面的桌子。
“我也不清楚。我说过，我认识这小子，他不像干这种事的人。那么凶器上他的指纹又怎么说？”
“有两处确证，一个是右手拇指的，一个是右手食指的，可以前从未见过这么清晰的指纹。”
他朋友话中有什么东西令弗兰克心头一震。他看着办公桌。擦得锃亮的桌面上乱七八糟，但上面的一个小水圈清晰可见。
“水杯到哪去了？”
“你说什么？”
弗兰克指了指那圈水迹。“杯子留下了那个水迹，看到了吗？”
米勒耸耸肩，嗤嗤地笑了起来。“要是你连这种问题都要问，那我还得看一下厨房里的洗碗机喽？那就请便吧。”
米勒转身在报告上签字。弗兰克趁机把桌子再仔细地查看了一下，桌上中间有一个灰尘轮廓，那里曾放过东西，方方的，大约三英寸长。对了，是镇纸。弗兰克不由地笑了。
几分钟后，塞思·弗兰克沿走廊走着。枪上的指纹异常清晰，清晰得令人难以置信。弗兰克也看到过这把枪，以及警方有关这把枪的调查报告。枪是0。44口径的，登记号码已被抹去，但无从追查持枪人是谁，就如同在沃尔特·沙利文身边找到的那把枪一样。
弗兰克禁不住笑了起来。他刚才做对了，或者确切地说，他刚才没有对杰克那样做是对的。
杰克·格雷厄姆说的是实情，他没杀任何人。
“你知道，伯顿，在这事上花了这么多时间和精力我有点不耐烦了。可别忘了，我还要治国安邦呢。”里士满背对着壁炉中熊熊的火光，坐在椭圆形办公室的一张椅子里。他闭着双眼，双手手指紧紧绞结成金字塔形。
伯顿还没来得及回答，总统又继续说道：“你非但没有把那东西安然地拿回来，还使这座城市又多了两起凶杀案。惠特尼的辩护律师仍躲在某个地方，有可能掌握着物证，那会使我们全完蛋。对这件事我感到担惊受怕。”
“格雷厄姆不会去报警，除非他喜欢吃监狱中的食物，想一辈子跟一个大块头、毛茸茸的家伙约会。”伯顿低头盯着坐在那里一动都不动的总统。伯顿真他妈的感到憋气，为了他们的生命安全出生入死，到头来却连一句表扬的话都得不到。现在总统又在训话，就像是这位特工处的资深特工看到两个无辜的人被杀，不以为耻，反以为喜一样。
“你能认识到这一点，真要恭喜你了，这证明你思维非常敏捷。但从长远来看，我们不能依靠这个权宜之计。一旦警方把格雷厄姆关起来，要是他有的话，他肯定会把拆信刀拿出来的。”
“但我毕竟为我们赢得了时间。”
总统站了起来，抓住伯顿宽厚的肩膀。“我相信，在这段时间内你们会找到格雷厄姆的下落，让他知道只要他采取不利于我们的行动，就没有好果子吃。”
“你想让我在让他的脑袋吃我的枪子之前还是之后告诉他？”
总统狞笑道：“我把这个问题留给你，凭你的职业经验让你自己去判断。”他转身朝办公桌走去。
伯顿盯着总统的背影。猛然间，他的眼前浮现出一颗子弹从他的枪中射出击入总统脖颈处的情景，就在此时此地把这杂种的命给崩了。如果有人罪该当诛，那就是这家伙无疑。
“知不知道他可能会藏在哪里，伯顿？”
伯顿摇摇头。“不知道，但我有非常可靠的情报来源。”伯顿没有提及那天早晨杰克给塞思·弗兰克打电话的事。杰克迟早要把他的下落告诉探长，到那时伯顿就采取行动。
伯顿深深地吸了一口气。对于一个喜欢迎接强烈挑战的人来说，没有比这种挑战更刺激的了。现在是第九回合，本垒队领先一分，有两人出局，一人跑垒，胜负全押在本垒板上的那个彪形大汉身上。伯顿能够一击定胜负呢还是让人们看见球飞入看台呢？
伯顿走出门，心里渴望看见球飞入看台。
塞思·弗兰克坐在桌子旁等着，眼睛盯着挂钟。刚过12点，电话铃就响了。
杰克坐在电话亭内，老天爷真有眼，亭里亭外都一样的冷。他早上买的那件厚实、带有帽兜的派克大衣穿在身上正合适，连他内心的人性良知也被裹得严严实实。但他仍然深深地感到，好像每个人都在看着他。
弗兰克听到了杰克那儿的背景噪音，“你他妈的在哪儿？我告诉过你，无论你住在哪里都不要离开那个地方。”
杰克没有立即回答。
“杰克？”
“听着，塞思，我从来不愿任人摆布，但我现在的处境没法让我完全信赖任何人，明白吗？”
弗兰克刚想要争辩，但又打消了这个念头，身体靠向椅背。这家伙说得没错，绝对没错。
“说得也是，你想听听他们是怎样陷害你的吗？”
“我听着呢。”
“你桌子上有一个玻璃杯。显然，你当时正在喝些什么，还记得吗？”
“记得，喝的是可口可乐。那又怎么了？”
“追你的那个人，不管他是谁，撞见了洛德和那个女的，就不得不开枪把他们给崩了，而你逃掉了。他们知道车库里的摄像机会把你在这两人死后离开的情景录下来的，于是他们把你的指纹从杯子上取下来，移置到那把枪上。”
“你也能做那种事情？”
“只要你知道要做什么，再加上合适的工具，你完全可以办得到的。他们可能是在你公司的物资库中找到这些工具的。如果我们能找对那只杯子，就可以证明指纹是伪造的。每个人的指纹都是独特的，是与众不同的，枪上的指纹与杯子上的指纹也不会完全一致，用力程度等都不会一样。”
“华盛顿特区的警方会接受这个看法吗？”
弗兰克差点笑出声来。“我才不指望他们相信呢，杰克，我真的没指望他们。他们只是想把你拘捕归案，把其他一切事情留给别人去管。”
“说得对极了。那么我们现在该怎么办呢？”
“凡事都有主次，先让我们看看问题的根本所在。首先，他们为什么追杀你呢？”
杰克差点给自己一巴掌，他低眼看着那盒子。
“有人给我寄来了一件特殊的邮件，是埃德温娜·布鲁姆寄的。我想，要是你看见这东西，肯定会惊喜万分的。”
塞思站了起来，恨不得把手伸进电话里，把那东西一把抓过来。“什么东西？”
杰克告诉了他。
那东西上面有血迹和指纹，这下西蒙可以大显身手了。“我得马上跟你在某个地方见个面。”
杰克脑筋快速转动着。可笑的是，公共场合看起来要比私人住处更危险。“法拉古地铁西站，第18街的出口处，今晚11点怎么样？”
弗兰克把这话记了下来，答道：“我会到的。”
杰克挂上电话，打算在约定时间前到地铁站，以防万一。只要看到丝毫令人生疑的迹象，他就钻进地铁，消失得无影无踪。他看看还有多少钱，可钱快花光了，而他的信用卡上的钱也已用完，他只好冒险在自动取款机上试一试，说不定还能取出几百块钱，这足够让他抵挡一阵子。
他走出电话亭，看看周围的人群，还是平时那种典型的匆匆忙忙出入联邦地铁车站的人流，没有任何人注意他的举动。杰克身子稍微动了动，有两个华盛顿特区警察正向他走过来。杰克又退到电话亭中，直到他们走过去才出来。
他在食品摊上买了些汉堡包和一些炸薯条，然后搭了一辆出租车离开了。他乘着汽车在城里行进，在车上一面嚼着食物，一面利用这段时间思考一下他的行动方案。一旦把拆信刀交给弗兰克，他的麻烦就真的会结束吗，假如上面的指纹和血迹能与那天晚上在沙利文家中的那个人相吻合，可能会的。但是杰克凭着辩护律师的判断，这是不可能的。他意识到，要想得出如此不成熟的结论，明摆着会遇到一些几乎是不可逾越的障碍。
首先，实物证据有可能说明不了什么问题。由于这个人的DNA和指纹在任何地方的档寒中都可能查不到，也就找不到与这些证据相吻合的人。杰克又记起了那天晚上在草地广场所看到的卢瑟脸上的表情。这是一位至关重要的人物，也是一位家喻户晓的人物。这又是一个障碍。你要是指控这种人的话，必须要有绝对把握；不然，你的这个案子将永远不会重见天日的。
其次，人们的眼睛盯着一大批人被拘押候审，他们能证明拆信刀就是沙利文家的吗？沙利文死了；他家的用人也不一定能断定那把刀就是他家的。克里斯婷·沙利文或许曾用过，杀她的凶手也可能持有过一段时间，卢瑟又保存了几个月，而现在这把刀在杰克手中，希望很快就能交到弗兰克手上。想到最后，杰克不由得心头一动。
这把拆信刀根本无法作为证据，即使他们能找到与上面的血型和指纹都吻合的人，一个有能力的辩护律师也会把它的可接受性驳得体无完肤。更糟的是，他们甚至不会接受据此提出的起诉。被破坏的证据根本不能作为证据。
他不再吃东西，背靠向用乙烯基原料做成的脏兮兮的座位。
不过，话又说回来了，他们一直很想把它追回来，而且还不惜杀人。他们也想把杰克杀了，取回他手中的这件东西。它肯定对他们非常重要，而且是至关重要。即使不考虑它在法律上的作用，它也是有价值的。只要是有价值的东西就有利用价值。或许他还有机会可以把握。
晚上10点钟，杰克乘上开往法拉古地铁西站的电梯。作为黄蓝交错的华盛顿地铁线路的一部分，法拉古西站因为靠近市中心商业区，再加上其周围还有无数的律师和会计事务所、贸易公司以及公司办事处，所以在白天非常繁忙。但是在晚上10点钟，却显得异常冷清。
杰克走下扶梯，审视四周，看见这里像其他地铁站一样，都是一些宽大的隧道，上面的拱形天花板呈蜂窝状，下面的地板用六边形的地砖铺成。宽敞的通道～边挂着香烟广告牌，另一边排着自动售票机；尽头是一间小亭子，位于通道中央，其两边是绕杆。靠着双面电话亭附近的墙壁，竖着一块高大的地铁线路图，上面标着五颜六色的地铁线路、行驶时间和价目表。
玻璃亭子里有一位烦躁的地铁雇员靠着椅背坐着。杰克环视四周，看到了亭子上方的时钟。接着他又回头朝扶梯看去，不由得打了个寒噤。从上面正走下一位警察，杰克尽量使自己看起来随意自若。他靠着墙走到电话亭，用身子平贴着电话亭后部，躲在挡板后面。他屏住呼吸，偷眼望着外面，那位警官走到检票亭旁，向里面的地铁雇员点了点头，朝地铁站的入口处四周看了看。杰克把头缩回去，他要等一等。这家伙很快就会离开，而且他必须离开。
时间一秒一秒过去了。有人大喊一声，打断了杰克的沉思。从扶梯上下来一个人，显然是位无家可归的流浪汉。他衣衫褴褛，肩上搭着一个捆扎起来的厚毛毯，胡子拉碴，头发蓬乱，饱经沧桑的脸上露出疲惫不堪的神色。外面很冷，地铁站一直是无家可归者祛寒取暖的好去处，除非有人将他们撵走。电动扶梯上方的铁门就是用来把他们挡在外面的。
杰克向四周看看。警察不见了，大概去巡视地铁平台了，跟亭子里的那个家伙侃上几句。杰克朝那个方向看去，那人也不见了。
杰克回头看看那个流浪汉。他正蜷缩在角落里，一边清点着他的微薄财产，一边来回搓着没戴手套的双手，使四肢保持血液循环，以免冻僵。
杰克感到一阵揪心的负疚感。一般人想象不到这些人遭受的苦难，乐善好施的人会倾其囊中之物，接济一个城区中所有这样的人，杰克曾不止一次地这样做过。
他又查看了一下周围，没有人。另一班车大约15分钟后才能到达，杰克从电话亭走出来，直接朝对面的那个人看去。他好像没有看见杰克，并不留意这个正常的现实社会，而是专注于自己狭小的天地。但杰克觉得，要是他以前的状况算是正常的话，他目前的状况也已不再是那个样子了。他和对面那个可怜的人都在为各自的生存而挣扎。死亡随时都会降临到他们其中一个人的头上，所不同的是，杰克可能死得更加血腥、更加突然。但是，或许这种死亡比等待着另一个人的那种慢慢的死亡要好得多。
他摇摇头，让自己保持清醒。这种想法并不会给他带来任何好处。要想活着度过这一关，就必须保持注意力的集中，就必须相信，最终他会战胜那股与池抗争的势力。
杰克向前挪挪脚，却又停了下来。他的血压陡然增加了近一倍；突然袭来的这种生理代谢机制的变化使他头晕目眩。
那流浪汉穿着一双新鞋，一双用褐色皮革制成的软底鞋，价值大概超过150美元。这双鞋从一堆脏兮兮的破烂衣服中裸露出来，就像是在一堆白沙中一颗闪闪发光的蓝宝石。
这时那人正抬头看着他，眼光停在了杰克的脸上。这双眼睛有些眼熟，深深的皱纹、肮脏的头发、饱经风霜的脸颊都遮不住那双他以前曾见过的眼睛；他肯定见过。这人从地板上站起来，似乎比他步履蹒跚刚进来的时候精神多了。
杰克紧张地环视四周，这个地方空旷得像一座墓穴，他的墓穴。他回头看看，那人已经向他走来。杰克向后退，把盒子紧紧地抱在胸前。他想起了那次在电梯里侥幸逃脱，也想起了那把枪。他即将看到那把枪很快就会出现，会直直地对着他。
杰克沿隧道向检票亭退去。那人的手在大衣里面掏着，每走一步，毛织棉胎就从破烂不堪的笨重大衣中撒落出来。杰克向四周看看，听见有脚步声向他走来。他回头看了看那个人，思忖着是否要冲进火车中去。这时他看见了一个人。
他舒