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“你们……其实不必如此，快起来吧。”萧瑾瑜扶起斯蒂芬，“都怪我，我不该说这些扫兴事的。”
“罢了，别说这些了，你们远来是客，今晚我请你们吃些特殊之物。”
“特殊之物？”斯蒂芬眨了眨天蓝色的眼，“又是今天吃过的那些美味吗？”想起白天吃过的美味，斯蒂芬不禁舔了舔嘴唇。
萧瑾瑜摇了摇头，露出一副神秘的表情，“不，不同于这些，是大周的特产，但却不是湖州的，你们去了便知。”
“好好好，全听导游您的安排！”斯蒂芬学着萧瑾瑜的样子作了一揖，微微一笑。
萧瑾瑜领着三人来到十全街上，穿过热闹的街巷，来到一座酒楼门前，酒楼巨大的牌匾上，写着三个苍劲的大字“老川蜀”。
“你们闻，可真香啊！”斯蒂芬鼻子微扇，用力吸了口气，感叹道：“实在是太香了！”
尤里乌斯与凯尔也是有此感慨，“香，好香！”
萧瑾瑜的嘴角扬起一个弧度，“行了，别站这了，这么香，就不想看看吗，快跟我进去吧！”
三人跟上萧瑾瑜的脚步，进了酒楼。
一楼，没有雅间，摆着一张一张宽长的木案，人十分的多，没有一张空的木案。
木案之上，雾气腾腾，木案旁，人皆红着脸，大口嚼着什么，时而与他人聊上几句，气氛热烈，似有一股热浪扑面袭来。
斯蒂芬哇了一声，“萧，这里怎么这么热闹啊！”
“他们在吃什么东西，看着很好吃的样子！”
“等等你们就也能吃到了。”
“来咯，”小二端着空盘，快步走至四人面前，“几位阔官，吃些撒子哦？”
“阔官，你不是昨天的那位吗？”小二还是昨日那个，他看了萧瑾瑜身后的三人一眼，咦了一声，“啷个今天还带了三个……三个……难道他们是西域人蛮？”
萧瑾瑜笑了笑，解释道：“这三位是大秦来的客人，我们已经订了雅间，还是昨日那间。”
大秦？大秦不就只有一个吗，秦始皇那个，难道那时候人长这样？小二百思不得其解，苦笑着摇了摇头，手中白毛巾一振，“来，几位阔官，这边走！”
雅间内，早已摆放好了一切。热气腾腾的麻辣火锅，各式各样的涮菜，一坛五十年女儿红，一如昨日。
“嘿，我的老朋友！”
进入雅间，斯蒂芬发现了等待已久的萧忠，“今日一直没见到你，原来你在这！”
萧忠笑着点了点头，他的身后堆着一些东西，只是用布遮挡着，不知是何物。
“就是这个，”尤里乌斯惊叫了一声，凑近火锅，嗅了嗅，“就是这个，可真香啊，萧，这到底是什么？”
“这叫麻辣火锅，是川渝的特产，湖州很难吃到的哦！”
“火锅？”凯尔上下打量了一下铜锅，“真的有火吗？”
“别碰，小心烫！”
凯尔十分好奇，用手碰了碰铜锅，“哇，好烫！”像是真的触摸到了火焰一般，他迅速收回了手。
手有些红，所幸没有肿，他吹着手，叫道：“还真的有火！”
第二十五章 机会垂青于主动者
木案旁，萧瑾瑜与萧忠跪坐在一边，另一边斯蒂芬盘膝而坐，尤里乌斯与凯尔则恭敬地站在两旁。
斯蒂芬看着坐的十分标准的二人，好奇道：“萧，你们一直这样跪着，腿不难受吗？我看着都很难受，在我们罗马，甚至有人是躺着吃饭的，不过我很讨厌那种做法。”提起躺着吃饭，他的浓眉微皱，眼中满是蔑意。
萧瑾瑜笑了笑，解释道：“两国的文化不同，坐姿自然也就不同。罗马是奴隶制国家，文化也更为开放，贵族躺着吃饭尚属正常。而我朝古代先人讲究礼仪，他们认为这样坐着，符合礼，可使人更为有礼仪。”
斯蒂芬听的十分认真，至今为止，萧瑾瑜所讲的每一句话，他都听的很认真，他点了点头，“萧，你的学识真是太渊博了，原来如此！”
尤里乌斯与凯尔虽十分恭敬地站着，目光却时不时落在木案中间飘着奇香的铜锅上，眼中闪过一丝不易察觉的欲望，这可是神秘东方的特产，他们又怎么不想一试呢？
萧瑾瑜将二人的神情看在眼里，他低头与萧忠说了几句，又与斯蒂芬道：“斯蒂芬，凯尔和尤里乌斯一直在这干站着实在不符合我们的待客之道，不如就让我叔父带他们去另一间雅间尝尝火锅吧。”
凯尔和尤里乌斯心中一动，脸上虽仍旧不动声色，看向萧瑾瑜的目光已是充满了感激与敬佩。
斯蒂芬看了凯尔和尤里乌斯一眼，点了点头，道：“萧，你可真是个细心的向导，凯尔、尤里乌斯，你们跟着我们的老朋友去吧！”
“是，”凯尔和尤里乌斯朝着萧瑾瑜行了礼，“感谢您，向导！”
萧瑾瑜与萧忠低语几句，萧忠带着二人出了门。
“我尊敬的向导，你不打算解释一下吗？”斯蒂芬的目光落在了被布罩着的那堆东西上。
“斯蒂芬，你可真是眼尖，这么快就发现了！”萧瑾瑜挠头笑了笑，酒窝微现，“本来我还不知该如何开口，现在你倒替我解决了一个难题。”
他直起身，笑容消失，一脸正经，“斯蒂芬，很抱歉，其实我要做你的导游，是带有目的与私心的……实在抱歉……”
“目的？”斯蒂芬脸上没了笑意，眉头皱起，“萧，什么目的？”
“请你放心，我虽然有自己的目的，但绝没有恶意，我只是想获得一个机会，一个能和你坐下来交谈的机会。”
斯蒂芬眉头稍展，“萧，这没什么，机会总是垂青于主动的人，你做的并没有错。说起来，你给我们做了这么久的免费向导，向导做的既耐心又出色，这个机会是你应得的！请放开说出来吧！”
是的，机会总是垂青于主动者，萧瑾瑜心中歉意顿时减少几分。
“斯蒂芬，你们三十几人，千里迢迢来到大周，应该不只是来旅游的吧？”
“这是自然，帝国的将军好不容易扫清了障碍，我们怎么可能是来旅游的。我们主要的目的是通商。”
萧瑾瑜熟知历史，自然清楚斯蒂芬口中的“扫清障碍”指的是什么。
三年前，罗马帝国发动了对中亚地区的战争，先后扫平安息与贵霜，打通了中断了数百年的丝绸之路，罗马的商队再次出现在了丝绸之路上。
斯蒂芬恍然大悟，问道：“萧，难道你要和我们谈生意？”
“是的，”萧瑾瑜点了点头，“我要与你们谈生意。”
“哦？那你准备卖给我们什么呢？”看着萧瑾瑜稚嫩的面容，斯蒂芬顿时来了兴趣，他真想看看，这个东方年轻人究竟还能带给他多少惊喜。
“斯蒂芬，传入罗马的我朝特产中，最受欢迎的为何物？最有价值的为何物？”
斯蒂芬想都没想，直接给出了答案，“那当然是赛里斯国的纱啊！”
“萧，难道你想卖赛里斯国的纱给我？”
萧瑾瑜微笑着点了点头，“是的，斯蒂芬，我要卖的就是赛里斯国的纱。”他虽然笑着，眸中却闪过一丝不易察觉的不悦。罗马人将“丝绸”称为“赛里斯国的纱”只不过这名字听起来着实让人难受。
“请看。”
他揭开了那层朴实无华甚至可以说的上有些难看的布，布下面静静躺着三匹丝绸。三匹丝绸都是紫色的，只是其上的花纹不同。
“哇！”斯蒂芬赶忙起身，快走几步，蹲在丝绸旁，“就是这个，美丽的赛里斯国的纱，就是它！”他用手摸了摸，用鼻子闻了闻，感慨道：“没有异味，摸起来十分柔顺，软硬适中，手感非常好，若是能做成托噶一定会热销的！这简直就是一件艺术品！”
斯蒂芬仔细的看着那三匹丝绸，就像是在检验一件失传已久的艺术品，足足耗去了一炷香的功夫。看完后，他小心翼翼地将布盖在了丝绸上，“可别让食物污染了它们。”
斯蒂芬坐回位置，脸上兴奋之色仍在，他问道：“萧，这些赛里斯国的纱是你们生产的吗？还是说……”他的意思十分清楚，他想知道，萧瑾瑜是直销商还是转手中间人。虽然，萧瑾瑜为他们做了一日的免费向导，萧忠与他们也结下了不浅的友谊，但他们始终都是商人，在商言商，没什么不对。
“斯蒂芬，你放心，我们有专门的作坊用于生产，我的先生，我们是绝不会坑一个来自异国他乡的朋友的，这不符合我们的观念。”萧瑾瑜继续道，“如果，你不放心的话，可以参观参观我们的作坊。”
“真的吗？真的可以吗？”斯蒂芬有些疑惑，问道：“萧，难道你就不怕我们把你们的技术学去吗？”
萧瑾瑜嘴角扬起一个自信的弧度，他摇了摇头，“斯蒂芬，赛里斯国的纱这个名字不也是你们臆想出来的吗？你们又造出来了吗？我敢这么做，自然是有自己的把握，你们是学不去的。”
先不论斯蒂芬仅仅参观一日能否学到技术，获得原料就首先是一个大问题。俗话说，没有金刚钻，不揽瓷器活。萧瑾瑜敢说这话，自然是早已谋划完备。
“同时，我也希望，你们能通过参观，对它有一个全面的了解，而不是用赛里斯国的纱这种科幻的名字来称呼它，它应该有一个更有艺术气息的名字，不是吗？”
“我也是这样认为的，赛里斯国的纱这个名字实在难听，”斯蒂芬无奈的笑了笑，“这种艺术品就应该有一个艺术般的名字。”
第二十六章 交易达成
“萧，你的话讲完了吗？”斯蒂芬一脸可怜巴巴的表情，仿佛受了虐待一般，他揉着自己的肚子，道：“你这主人可真是残忍，竟然让客人饿着肚子。”
萧瑾瑜忍不住翻了翻白眼，用十分戏谑的口吻说道：“我可没有说，不能边说话边吃东西。”
“但罗马人没有边吃东西边说话的坏习惯。”斯蒂芬一句话便怼了回去，言外之意便是，周人这吃饭的习惯可不怎么好，并不值得提倡。
萧瑾瑜耸了耸肩，摊手道：“这就是你们罗马人的事了，可怪不得我。”
“不厚道！”
“我可要吃了，肚子饿的呱呱叫，实在等不及了。”
斯蒂芬用勺子舀了一勺底料红油汤在碗中，二话不上，便准备喝下。
“唉……斯蒂芬，这…别…”萧瑾瑜张了口，却是来不及阻止，斯蒂芬已将一碗红汤焖进嘴中。
咳咳……斯蒂芬猛的放下瓷碗，他的脸胀的通红，一手扶着自己的胸口，重重的咳嗽着，另一只手对着萧瑾瑜四处乱滑，“水……萧……水……我要水……水……快……”
“好……好。”萧瑾瑜取了自己仍旧干净的碗，倒了一碗茶，递给了斯蒂芬。接过碗，斯蒂芬抬起便喝，咕咚咕咚几口便喝完一大碗茶水，“还要……萧……再来一碗……”
又是一碗茶水下肚，斯蒂芬才觉得干烧的喉咙舒服了些。他咳嗽了几声，声音十分沙哑，指着铜锅，眼中恐惧未消，“这……这汤实在是太辣了！”
萧瑾瑜扑哧一笑，解释道：“这汤可不是用来喝的，”他拿起竹筷，夹起一片二两肉，在翻滚的汤液中停顿了十几秒，将肉捞出，“看，汤这是用来涮菜的。涮菜的时间不宜过久，熟了就捞出来，味道才是最好。”
在口中嚼了嚼，萧瑾瑜便将二两肉咽下，脸上一副十分享受的表情，看的本就饥肠辘辘的斯蒂芬肚子咕咕直叫，口水更是呼之欲出。
看着满满一桌子的菜，斯蒂芬虽饥饿难忍，却是仍旧没有开动，倒不是因为方才的事还心存畏惧，只是他实在不适合吃火锅，不适合之处在于吃饭的方式。
熟读历史的萧瑾瑜这才如梦初醒，这个时期，罗马人吃饭都是直接上手的，不会借用工具。
“抱歉，斯蒂芬，我把这事给忘了，来，你看着我，我教你用筷子。”
萧瑾瑜将拿筷子分成了几步，每一步都讲的极为详细，甚至还重复了一遍，“行了，筷子就是这样拿的，你试试吧。”
斯蒂芬照着萧瑾瑜的讲解，一步一步，只尝试了几遍，便拿的有模有样。能吃东西了，脸上自然有了光，他夹起一片牛肉，放进了锅中，一秒、两秒……二十秒，萧瑾瑜喊了声，可以吃了！他准备提筷而出，但毕竟拿的少，还有些生硬，力使的有些大，两筷交错，肉直接掉进了锅中。
斯蒂芬眉头一皱，厚嘴唇一闭，又夹起一片牛肉，再来！
一秒、两秒……二十秒，萧瑾瑜还是喊道，可以吃了！这次，斯蒂芬吸取了教训，用的是巧劲，将肉夹了出来，但在快要送入口中时，又犯了老毛病，所幸，他用碗接住了肉。
他索性将筷子往桌上一放，不试了！斯蒂芬直接用除了无名指与小指的三根手指，抓起滚烫的牛肉片直接往嘴里送。
“好……霍……好……霍……好烫！”
口中虽说着烫，脸上却是一副极为满足的表情，“哇，香辣爽口，这实在是太好吃了！”三根指头上沾着汤汁，斯蒂芬似乎是意犹未尽，他还不忘将汤汁吮吸的干干净净。
“是吧，没骗你吧，这绝对是好东西！”萧瑾瑜拾起两个酒杯，倒满女儿红，给斯蒂芬递过去一杯，“来，再尝尝这个。我敢保证，这绝对你从未喝到过的好酒，与火锅，当是绝配！”
“哦？从未喝到过的好酒吗？那我可得好好尝尝，我倒要看看，萧，你是不是在吹牛！”
萧瑾瑜双手举杯，道：“来，斯蒂芬，为我们的合作干杯！”
“萧，我们可还没有达成合作呢。一切都要等到明日看过作坊之后再做决定。”
“放心，我有信心，你一定会满意的。”
“干！”
二人一同一饮而尽，萧瑾瑜微咳了几声，脸上酒窝泛着一层粉，但无异样。斯蒂芬却是脸通红，眼中布满着血丝，重重的咳嗽着，喉咙似乎冒起了青烟，他赶紧起身倒水，猛的灌下三大碗，才算缓过劲来。
斯蒂芬脚步虚浮，身子没了方才的提拔，脸红彤彤的，竟是一杯便醉，“真是好酒……真是太神奇了……萧……你们的国家真是太神奇了！”
………………
………………
萧南川在时，一共创建了十二家商号，其中有四家制作、销售丝绸，鼎盛时期，江浙、闵粤两道近七成的丝绸都来自于萧家。
第二日清晨，萧瑾瑜、萧忠二人陪同着迷糊的斯蒂芬三人来到这四家商号的生产作坊，参观了缫丝、织造、浸染的整个过程。
对丝绸的制作有了深入的了解，斯蒂芬深感丝绸来之不易，更多的还是为丝绸谋不平，“萧，你说的对，赛里斯国的纱这个名字，听起来实在可笑！”
萧瑾瑜点头表示赞同，“是的，至少也得叫神秘东方的纱什么的吧。”
“萧，你可真是幽默。”斯蒂芬愉悦的说道，“好了，我看到了我想看到的东西，说实在的，萧，这完全出乎我的意料，你真是不断给人惊喜，希望我们合作愉快！”
萧瑾瑜一怔，旋即回过神来，稚气的脸庞上挂着阳光的笑容，“斯蒂芬，你也不赖，你非常的爽快，合作愉快！”
“不爽快一些，我怕尊敬的向导又让我饿着肚子听一大堆话。”斯蒂芬似笑非笑的白了萧瑾瑜一眼。
“哈哈哈，放心，我不会再让尊敬的斯蒂芬先生饿肚子了！”
凯尔与尤里乌斯也跟着笑了起来，萧忠虽不知四人究竟在笑什么，但唯独自己一人板着个脸总是不好的，他勉强挤出一丝笑容。
第二十七章 这一日
江南生产的丝绸，做工精致，手感舒适，软硬适中，在罗马帝国，上至贵族，下至平民，那都是极受欢迎的。丝绸之路中断的那百年，一匹丝绸的价格更是被炒上了天，直到近几年才有所回落。
斯蒂芬不愧大手笔，订单一下，便是足足一千匹，不过他的要求也十分严苛，十天内必须交货，且货的品质也应相差不大。为显诚意，他早早便派尤里乌斯与十几名护卫将全额货款送来，货款很重，是一大箱红宝石与一大箱珍珠。
真丝有“软黄金”之称，真丝绸缎价格更是高昂，一匹市值十两白银，除了达官显贵，少有人能消费的起。一千匹，那便是足足一万两白银。
萧瑾瑜看着眼前两大箱罗马产珠宝，眉头微微皱起，他问萧忠道：“忠叔，你估计估计，这箱红宝石加上这箱珍珠能卖多少钱？”
萧忠仔细看了看红宝石与珍珠的品质，沉默半响后，才给出了答案，“按现在的行情，保底能值一万六千两白银。”
“那便多出了六千两白银。”萧瑾瑜吩咐道：“忠叔，叫人拿两个空木箱来。”
没过多久，便有两名伙计搬来了空木箱。
萧瑾瑜小心翼翼的将三分之一的红宝石放入了一个空木箱，萧忠自然明白他是何用意，帮着将三分之一的珍珠放入了另一个空木箱中。尤里乌斯十分不解的看着二人，问道：“萧，你们这是在做什么？”
二人放置好后，将木箱盖上，萧瑾瑜直起一直弯着的腰，拍了几下手，他解释道：“尤里乌斯，你回去告诉斯蒂芬先生，他给的这些财宝足够买一千五百匹赛里斯国的纱了。这两个木箱中装着我们分出来的多余红宝石与珍珠，你们抬回去给斯蒂芬先生，数量可能有些差错，若是少了，就请你们报个数来，�