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“抱歉，萧公子，是下官失察，让这些人误抓了您，现在您可以出狱了！”林功名摆出一副十分恭敬的模样，有模有样地向萧瑾瑜作了一揖。
萧瑾瑜满脸问号，林功名为何要向自己行礼呢？
他既是长辈，又有官位在身，怎么也没有必要向他一介布衣行此大礼。
这一来一去，牢头总算是明白了些什么。他若没猜错的话，眼前这位普通的书生要么拥有极大的名望，要么他有一个连林功名也不得不卑躬屈膝的后台！
萧瑾瑜年纪轻轻，不可能拥有极大名望，那么，便是他的后台！
想到此，牢头心中一惊，自己方才还如此的粗蛮无礼，他一脸慌张，勉强挤出几分笑容，“哎呦喂，萧公子，您看看，都是我不好，将你关在此处，还差点误伤了你……”说着，他开始抽打自己的脸，“是我不好，是我不好，您大人有大量，宰相肚里能撑船……”
虽然已见识过张麻子的无耻模样，但面对牢头态度的一百八十度转变，萧瑾瑜仍不免有些咋舌。
林功名心中亦是暗暗赞叹，周牢头见风使舵的眼力还真不是盖的。
虽然不清楚究竟是怎么一回事，但能出狱了总归是一件好事。
“我有一位朋友与我一同被误抓，放了我，那他呢？”萧瑾瑜高兴之余，自然是没有忘记方林。
“放，自然是一同放了，您们二人都是误抓，都要赶紧放了！”
一听二人皆会被释放，萧瑾瑜顿时喜上眉梢，但当他望见黑暗深处那一双双黯然而渴望的眼睛后，喜色锐减，明亮的眸子淡下不少，“那他们……”萧瑾瑜刚要抬起手，却又停住了。
萧瑾瑜忽然觉得自己有些可笑。
就他们被抓下狱的经历来看，这牢中不知有多少人也是无辜的。
不知由于什么原因，他与方林得以被释放，但他仍然是他，仍然只是一个无权无势的弱书生，又哪里有能力去救所有无辜的人呢？
在这个世界，没有权势，只是一只弱小的蝼蚁，可偏偏萧瑾瑜最厌恶的便是权势。
权势等同于斗争，等同于尔虞我诈。
于他而言，先前针对张王两家的计划是无可奈何的。他所要争取的，是萧氏一族的尊严，是在天之灵的安息，这无关什么龌龊的权益斗争。
“什么？”林功名以为自己离的太远，没能听清萧瑾瑜的话，他又靠近几分，生怕有什么地方做的不周到。
“没什么，请问，我和同伴可以走了吗？”
“这是自然，您和您的同伴随时可以离开。”
林功名朝着牢头使了使眼色，牢头会意，对狱卒吩咐道：“去把那名书生带来。”
“诺。”
不一会，两名狱卒便带来了方林。
方林误以为他们要对他动刑，“你们要做什么？快放开我，放开我，你们这是滥用私刑，滥用私刑！”他喊叫着，手脚并用，努力想要挣脱两名狱卒。
“大人，人带来了！”
牢头瞪了二人一眼，过去便是两个巴掌，“是让你们请来，不是让你们绑来，真是两个蠢货！”
牢头冲着两名狱卒发了一大通火，却并未对方林表示任何的歉意，毕竟，拥有后台的人是萧瑾瑜，方林只不过是个穷书生罢了。
对于牢头的反应，方林疑惑不解。
看见完好无损的萧瑾瑜，方林更是大眼瞪小眼，满脸问号，这是怎么一回事？难道他们没对萧兄用刑？难道他们不准备对自己动刑？
“萧兄，这是怎么一回事？”
“等出去了再说。”萧瑾瑜没有过多解释，拽着他的胳膊便往石梯走。
湖州监牢这个鬼地方，他是一刻也不想再呆了。
方林虽一头雾水，但还是任由萧瑾瑜拉着他，任何事都要等出去之后再说！
林功名跟在二人身后，十分的殷勤，一会提醒他们注意脚下，一会提醒他们外面风大、裹好衣物。
牢头和狱卒则跟在林功名的身后，亦是一副殷勤模样。
很快，六人便出了监牢大门。
“萧公子慢走，二位慢走！”
林功名朝着二人作了一揖，身后的三人也跟着朝二人作了一揖。
萧瑾瑜只是点了点头，便头也不回带着方林快步下了阶梯。
待二人走后，林功名恢复了往日高高在上的冰冷嘴脸，他转过身，对着牢头命令道：“不管你用什么办法，总之明天傍晚前，将监牢中无辜的人清走，否则，你就回去喂猪吧！”
牢头一个哆嗦，连声称是，身后的两名狱卒也是心头一震，他们的好日子到头了！
夕阳西下，橘黄的光辉斜下，将萧瑾瑜与方林的影子拉的无比的长。
蓝天清澈无云，一行大雁飞向南方，宛若一个移动的“人”字。
“萧兄，这究竟是怎么一回事？”
萧瑾瑜摇了摇头，“我虽然无法确定究竟发生了什么，但据我猜测，应该是有人帮助了我们。”
方林点了点头，“嗯，这种可能性最大，这群贪官污吏是绝不可能有这份善心的！”
“抱歉，这事怪我，怪我逞一时能，不然，也不会让你受这份苦了。”萧瑾瑜眼中满是歉意，向方林作了一揖。
方林赶忙上前一步，扶住萧瑾瑜，“这怎么能怪萧兄你呢，要怪只怪世道艰难，贪官污吏横行！再说，若不是萧兄你，我恐怕早已死在纨绔子弟的马下了，萧兄不必妄自菲薄！”方林语气之中尽是愤懑与不满。
“算了，不说这等烦心事了，”方林适时将话题转移，“萧兄，你接下来有何安排？”
“还未曾细想过，也就是在茅庐之中读读书罢，”萧瑾瑜问道，“你呢？”
方林目光炯炯，道：“我啊……我要回趟云州老家，出来一个多月了，回去看看娘，还有……还有六娘。”言至此，方林苍白的脸微微泛红，语调也愈发的轻柔。
“这很好，”萧瑾瑜故意凑近脸庞，笑道：“哈哈哈，一谈到你的六娘，你就一脸娇羞，跟个小娘子似的，哈哈哈！”
方林的脸更红了，甚至连耳朵也红了几分，他白了萧瑾瑜一眼，“什么小娘子模样？萧兄，你可真是不厚道！”
“不厚道的是你，”萧瑾瑜佯装威胁道：“下次若是不带着六娘来让我见见，我可要和你绝交了啊。”
方林白了他一眼，“不厚道！”
天色已晚，方林也不再与萧瑾瑜多说，他作了一揖，道：“萧兄，今日你我就此别过，大恩未报，日后定带六娘与你相见！”
萧瑾瑜拱手还礼，“后会有期，方兄一路好走，祝高中！”
“祝高中！”
方林衣袖一挥，转身向城北而去。
望着方林远去的背影，萧瑾瑜有些欣喜，却也有些失落。
他不舍地转过身，他的目的地在城南。
第二十章 故旧
湖州的夜是热乎的，它不因凉秋，而有丝毫褪却。家家户户张灯结彩，走在巷中，你能真切感受到那份家的暖意。一阵冷风刮过，卷走几片半绿不黄的老叶，树仍旧是绿的。桥下缓缓滑动的乌篷船也挂起温暖的红灯笼，温上一壶好酒，就着几个小菜，与亲朋好友谈笑风生，湖州的夜，亦是温馨的。
但这夜，并不属于萧瑾瑜，属于萧瑾瑜的，只有那间茅草屋。
【《茅屋为秋风所破歌》
八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅。茅飞渡江洒江郊，高者挂罥长林梢，下者飘转沉塘坳。
南村群童欺我老无力，忍能对面为盗贼，公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，归来倚杖自叹息。
俄顷风定云墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。自经丧乱少睡眠，长夜沾湿何由彻
安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。呜呼！何时眼前突兀见此屋，吾庐独破受冻死亦足！】
这是他心中所想，亦是他口中所唱。
萧瑾瑜之情怀虽远不及杜甫，但这首《茅屋为秋风所破歌》倒也符合他此时的心境。
独自踱步于小珠江旁，萧瑾瑜不自觉地紧了紧衣服，不知是因为冷风还是别的什么原因。
唰唰唰……
离着萧瑾瑜仅一寸处响起三次锋利的破空声。
他的瞳孔微缩，眉宇之间满是讶色，这是？！
娄…昴…参，这是《西山剑法》第一式，白虎吟！
井…星…轸，萧瑾瑜身形微动，避开了突如其来的剑招。
令萧瑾瑜震惊的是，他的身后竟跟着个人，而他却毫无察觉！他怔在了原地。
久久，再没有声响，四周变的十分安静，唯有潺潺流水声，就仿佛刚才那一瞬什么也未曾发生过似的。
萧瑾瑜壮起胆子，脚步慢挪，缓缓转过身去。
他的身后果真站着一人！
顺着高大挺拔的身躯向上看去，萧瑾瑜看见了那张脸，看清了那张脸，那是一张笑意融融的脸，那是一双熟悉的眸子，“你……你……你是忠叔？”
萧瑾瑜竟是以为自己在做梦，用力揉了揉眼睛，而后再睁开，那张笑意融融的脸依然在，那双熟悉的眸子依然在，未曾消失过。
“你真是忠叔？！”
萧忠单手一抖，剑便回了鞘，他朝着萧瑾瑜作了一揖，道：“少爷，的确是我，是萧忠回来了！”
忠叔没有死！他回来了！
萧瑾瑜稚嫩的脸上泛起阵阵欣喜，竟是张开双臂一把抱住了萧忠。
他忘了，这是在礼制森严的大周；他忘了，在萧家，萧瑾瑜是主，萧忠是仆；因为高兴，所以他忘了，但他知道，忠叔没有死，忠叔回来了！这便足够了。
“少爷，使不得，使不得……”萧忠先是意欲阻挠，后来，呼喊的声音却是越来越小，最终，也就任由萧瑾瑜这般抱着，不再挣扎。
萧忠看着紧紧抱住自己的萧瑾瑜，忍不住轻轻拍了拍他的背，一泉泪水在布满皱纹的眼眶中打着转，他强忍着，却还是没能忍住，热泪顺着他饱受风霜摧残的脸庞滑下，落在了萧瑾瑜的衣服上。
他能第一时间使出破解剑招之法（虽然剑招刻意与他保持了距离），他能有胆气转过身来，少爷长大了！这是萧忠的第一感受。
长大，也就意味着失去一些东西。
萧瑾瑜的长大，代价却是一代名门，四十三口人命，这样的代价是不是太惨烈了些？
萧忠的泪干了，不是情已尽，而是这些年他哭了太多次，多到连他也数不清了。
小珠江的水浅了不少，一些平日里不曾见到的暗石露出水面，不时有几条手指大小的鱼蹦出水面，落在其上，而后又翻滚着重新落入水面。
萧瑾瑜松了劲，他撒开了手，“忠叔，抱歉，我实在是太开心了！”他擦去鼻涕，笑着向萧忠作了一揖。
萧忠也向萧瑾瑜作了一揖，“少爷，日后莫要再如此了，萧忠受不起的。”他的眉头皱起，语气也变得十分严厉。
忠叔还是那般老顽固啊，萧瑾瑜笑了笑，道：“知道了，以后不会了，仅此一次，仅此一次！”
乌篷船行的虽缓，却依旧在行，方才还在菩提桥下，现在竟已到此处。
红灯笼射出柔和的光，为这一抹清江画上一盘红月。萧瑾瑜心念一动，脱口而出道：“忠叔，我们别在这傻站着了，走，去十全街吃老川蜀。”
江浙之地，偏喜甜鲜，川渝特产的麻辣火锅也只有在秋冬两季才受些欢迎。
在江浙道，要吃正宗的川渝火锅当属十全街的这家老川蜀。
为了保证火锅的正宗，老川蜀的老板特意花大价钱将底料、原料从川渝运来，厨师也是地地道道的川渝人。秋冬之季，能在阴冷的江南吃一顿地道的麻辣火锅，绝对算得上是人生一大幸事！
“全凭少爷决定！”
老川蜀虽是十全街最贵的酒楼，但萧瑾瑜如今千两银票在手，莫说是吃一顿火锅，便是一日三餐都吃火锅，连续吃上整整一月，那也是足够的。
二人走在繁华的街巷上，偶有几句寒暄，再无他言。
三年未见，萧瑾瑜有许多的话要说，也有许多的疑惑要问，萧忠亦是如此。
但两人皆知，这些话并不适合在这种场合说，他们都憋着，酝酿着，等到老川蜀再行倾诉。
夜黑了，街巷上的灯火更明。十全街上人来人往，比白天还足足多上了一倍。
摊贩挤在一起，卖力得吆喝着，询问声、讨价声、嬉笑声、叹息声不绝于耳，吵闹，喧闹，热闹。
老川蜀收价虽高，却亦是爆满。隔着几十步远，便早早能嗅到那股子热腾腾的辛辣。
萧瑾瑜鼻子微扇，脸泛起一抹粉红，有些陶醉的说道：“好香啊！”
“是啊，很香，熟悉的香味。”萧忠不动声色地附和道。
走进老川蜀，便有小二上前询问，“来喽，阔官，您几位哦？”
听了小二有些奇怪的川话，萧瑾瑜忍不住笑了笑。
萧忠道：“只有两位，但要雅间。”
“好滴，来客喽，两位楼上雅间请！”
第二十一章 往事
“来喽，您的热茶，来，我给您倒！”
“来喽，刚刚温好的五十年女儿红！”
“来喽，这是本店特赠的开胃小菜，您慢用！”
“来喽，白菜叶子、羊肉片、牛肉片……还有这二两肉，这二两肉可是我们店的特色哦，据说，一头猪上只有那么二两肉，肥瘦比例完美、入口即化哦！巴适得板！”
……
小二一个劲的吆喝着，没一会功夫，他便进进出出七八次，木案虽大，却已是摆满了形形色色的碟盘，碟盘之中装着形形色色的涮菜，牛肉、羊肉、二两肉、白菜、青菜、油豆腐、面条……足有二十种之多。
大大小小的碟盘摆的恰到好处，中间围出一块圆形空地，这是为火锅留的。
“来喽，香喷喷的麻辣火锅来喽！”
一股浓郁的香味飘来，未见火锅，先闻其味，除了脚步声，萧瑾瑜似乎还能听见汤液沸腾的声音。
小二端着一个大大的铜锅快步走进雅间，他的手脚十分麻利，铜锅完美地落在了留出的空地中。
“阔官，东西都上齐啰哈，你们慢用，有事情直接喊我就阔以咯！”
萧瑾瑜朝小二点了点头，萧忠道：“多谢。”
小二一副恭敬模样，他快步退出房间，为二人轻轻关上了门。
铜锅与北京的羊肉火锅有些相似，只不过铜锅的直径更大，中间用来装燃料的烟囱更小。
大红的汤液四处上下翻腾，一层辣椒挤在汤液之上，游着泳。白茫茫的雾气蒸腾，只这一会，雅间之内早已充满了极为浓郁的麻辣香味，甚至连二人的衣物也是麻辣味的。
“忠叔，开吃吧！”
萧瑾瑜等不及，提起筷子，夹起一块二两肉涮了涮，便沾着酱料，一下放入口中。
浓重的麻辣香味混合着肉的清香，在萧瑾瑜的口中瞬间炸裂开来，仿佛所有的味蕾都被点燃了！
他的脸变得通红，他举起酒杯，一把倒入口中。
萧瑾瑜未曾喝过酒，更何况是五十年的女儿红，他虽尝出些酒冽，但辣喉咙的感觉最为强烈。
咳咳咳……一阵猛烈的咳嗽后，萧瑾瑜的脸涨得通红，“这酒还真烈啊！”
萧忠看着萧瑾瑜的一举一动，没有动筷，他清楚，萧瑾瑜的心中一定憋着很多话，只是不知如何开口，酒只是种催化剂罢了。
“少爷，有什么想说的就说吧，萧忠一定知无不言。”
萧瑾瑜愣了一下，他放下酒杯，放下竹筷，脸上还泛着一阵红。
是的，他有很多话要说，有很多话要问。但是，他不知该如何开口，他怕，怕知道一些躲藏在黑暗泥土中的东西。
“忠叔，那一年究竟发生了什么？”
俗话说，酒壮怂人胆，也许真是酒精的效力，萧瑾瑜问出了第一个问题，他迫切想知道的问题。
“其实，我也不知。”萧忠摇了摇头，一脸凝重，“八月初十，少爷你离家乡试，初十下午老爷便派我远赴大秦，谁知这途中出了许多事，曲折返转后，直到本月初我才得以回到湖州。”
他继续道：“返湖后，我便得知了此事，当时家中府丁尽皆受过特训，战力我最清楚，凭几个土匪哪里做的了这等事。我当即去查，官府给出的说法竟是，流窜于太湖的彪悍水匪所为，这个说法我亦觉得不可信，便联络了几位江湖上的朋友去查，只是到现在还没什么线索。少爷，当时你也不在家吗？”
萧忠此问意在问个清楚明白，虽无恶意，但萧瑾瑜却感倍受责备，他的眸子黯淡不少，“十二乡试毕，我在贡院歇了一夜，十三便和几位好友一同赴临安赏月，待我十六返家，却……却已是……已是一片狼藉……人……人都没了……”萧瑾瑜难过的一阵哽咽，手中的酒杯握地更紧了些。
人没了，四十三个大活人一下就没了。
二人沉默，雅间之中唯有大红汤液的翻滚声，从铜锅内还不时传出一阵噼里啪啦声。
不知过了多久，萧忠举起手中酒杯，一饮而尽，“不在好，不在也好，至少还为萧氏一族留了火种！”
“少爷，你要记住，你可是皇族，你身上流着的是天子之血，萧家靠你振兴，你要振作才行！”
“皇族？天子之血？”萧瑾瑜呵呵冷笑几声，“忠叔，你放心，我再也不会像以前那般自怨自艾，可我连萧家的老宅也丢了，八月十五想要祭拜一下也不行，我哪还有脸去见爷爷啊！”萧瑾瑜的眼中又闪起泪光。
“少