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“我确实说过这样的话。”阿忍说道，但语气却并不是很肯定，而是少有地含了一丝迟疑：“只是，我不通机关术，这也只是我的猜测。毕竟与程家书房相比，大书房看起来要普通得多，实在找不出太多破绽来。”
秦素闻言不由莞尔：“的确，越是看上去普通的，便越是叫人捉摸不透。人如是，屋亦如是。”
阿忍没说话，只躬了躬身，表示了赞同。
秦素渐渐地便也收了笑容，立在窗边沉吟不语。
大书房搜寻无果，这其实是好消息，总比搜出来几封大逆不道的谋反信要好得多。
可反过来说，秦素也因此而觉得越加不安。
什么都没搜出来，这或许表示着那些人的后手便只有陶夫子房里的那些信，又或许表示着，双禾之罪还有别的手段没使出来。
第482章 抽薪策
“萧家的郎君们在大书房都做了些什么？”秦素问道，眸底一片冰寒。
听得此问，阿臻的神情忽地变得有些恼怒，皱眉道：“回女郎，他们在大书房里翻找过，但动作并不太大，也不知是根本不会找还是没打算仔细找，总之就是胡乱翻了一气。”说到这时，她的胸脯明显地起伏了几下，像是想起了什么讨厌的人或事，半晌后方咬着牙根儿说道：“他们还总爱到处找秦家的使女说话，我也被拦下过几回。”
秦素闻言，片刻间便明白了其中道理，立时掩唇笑了起来：“想必是我们阿臻生得美，让他们看呆了。”
阿臻的面色便越发不好看起来，恨声道：“若不是女郎叮嘱我小心行事，我早一脚踹过去了！不知死活的丑人，竟还有脸装风雅！”
那是，比起你家主子的妖孽样貌，这世上可不就人人都丑死了？
秦素拿袖子掩了口，眉眼都笑得弯了起来。
萧家郎君个顶个地爱个风流爱个俏娘子，阿臻生得本就好看，又比陈国女郎多了一分爽利，瞧在那些人眼里，自然便很有吸引力了。
怪不得刚才对萧家郎君喊打喊杀的，原来因由在此。大榛子肚子里的弯弯绕，果然一点都不复杂，比她的主公可简单得多了。
秦素弯着眉眼，笑得一脸欣悦。
“除了这些呢，他们就没别的事情可做？”停了一会，她便又问道，语气里多少含了些笑谑。
这一回是阿忍回了话：“就只有这些了，女郎。不学无术四字，用在萧家郎君身上很合适。就算萧郡相让他们来找些什么，这几个人也无用得很。”
秦素折起了一角衣袖，面上笑意渐淡，语声微凉：“对双禾之罪，萧郡相倒是执着得很，千方百计地叫他几个儿子去了大书房，想必是想搜些证据出来。真真是打得好算盘。”
阿忍应道：“是。所以，女郎之计方为上上策。”
釜底抽薪，从源头上掐断一切可能，秦素辗转让林氏关了大书房，也是此计的一个方面。
只是，双禾之罪，总叫人难以释怀。
秦素轻拈着一角衣袖，开始习惯性地踱起步来，过得片刻，终是叹了一口气。
这件事以她之力，能查到的东西委实有限，再继续下去无异于白费功夫，倒不如集中力量去查别的事。
念头转到此处时，秦素的唇边便有了一个虚浮的淡笑。
“西院夫人最近在做什么？”她漫不经心地问道，一面便行至案边坐了下来，一派好整以暇。
阿臻回道：“西院夫人最近脾气有点差，今日三娘子解了禁足，前去请安，不小心却又将茶给洒了，西院夫人很不高兴，罚她抄三百遍女诫，涤五百遍佛珠，五娘子也跟着被罚了不许出门。”
秦素面色泠然，一无所动。
涤佛珠可不是轻省活计，是需要亲手入水的，且那水里还加了沉香叶，洗上几次手上就会长疹子。
洗五百遍佛珠，秦彦梨的手怕是要洗烂了。
不过，这惩罚委实一点不冤。
依秦素看来，这兄妹二人很该去死上一死！
那一刻，她的眉间忽地便有了戾气，旋即又飞快散去。
“这字条你先拿着。”面色淡然地自袖中取出了一张纸，秦素将之交给了阿忍，“你身手好，那药铺里的伙计想也拦不住你。待有空了你便去药铺取些鸢尾根来，按我的法子配伍泡制。何时我三姊涤完了佛珠，何时你便将药末子掺进食水里喂了她，叫她病些日子。”
鸢尾根可致腹泻，若用量重些则可令腹内泻血。按照秦素给出的方子，秦彦梨这一病只怕轻不了，就算好了，也要去掉半条命。
秦素这是摆明了要阿忍去偷，因为唯有如此才能隐去一切形迹。
阿忍是个很纯粹的人，对侍卫的职责极是明晰，没那么多的是非观，此刻闻言自是毫无异样，上前接过了字条。
秦素便又问：“我三姊身边出入的人，你们可查过了？”
阿忍沉声道：“查过了，旋覆与繁缕这两个如今都在下衣房，其余的使女都是西院夫人派去的，并没问题。不过，我意外发现大娘子身边有个叫贝锦的使女，与三娘子走得颇近，我便也顺便往下查了查，不想却查出了一件事：这个贝锦阿爷早亡，有个阿母却是一身的病，另还有四个弟妹，日子理应拮据，可她家却住着个小院子，过得相当不错。”
“哦？居然还有这样的事？”秦素的面上浮起了一丝玩味，“她哪儿来的钱？”
阿忍躬身道：“我还在查，目今只知她阿母每个月都要吃药，花费不小。”
秦素沉吟了片刻，抬头看向阿忍，眸中有着难掩的赞赏：“这也就是你在查，若是换了别人，只怕还想不到去查贝锦的家人。”
阿忍实在是太好用了，秦素简直一点都不想将她还给李玄度。
听了这话，阿忍仍旧是往常沉稳的样子，也没说个谢字，只无声地躬了躬身。
秦素此时便道：“罢了，这事我交给周妪去查吧，你们两个的事情也太多了，忙不过来。”
阿忍应了个是，秦素便又问：“我三兄呢？他现下病情如何了？”
阿忍便道：“三郎君病得很重，我去过几次，他都在昏睡，气息浊重，明显是重病之势。且小书房周遭守着多名侍卫，少则六人，多则十人，看得极严。”
秦素神色淡然地听着，不见喜怒：“他是病了还是中毒，医可有定论？”
“并无。”阿忍说道，面上带着些许沉思：“我粗通几分医理，亦曾寻机按过他的脉，他的脉象很乱，像是本就有恙，后来病上加病才如此的，不大像是中了毒。”
“我三兄向来聪明绝顶，这个局走到这一步，他这个苦也不能算白吃。”秦素品评似地说道，端起一旁凉透了的茶盏，凝视着盏中微黄的茶水，像是要透过这茶水看出些旁的什么来，淡声道：“他倒是下得好狠的手。”
阿忍没说话，一旁的阿臻却叹了口气：“可惜了阿葵……”
也只有这五个字，旁的，全在那一叹之外了。
第483章 将静修
房间里安静了下来，窗外是绿暗红稀的暮春景至，而窗内却是面色各异的主仆三人。
过了一会，还是秦素打破了沉默，说道：“既说到了阿葵，阿忍，上回在阿葵他们几个人房间里搜出来的那几封信，还有那枚玉佩，你们的人可仔细查过了？”
阿忍上前一步，低声道：“回女郎，已然查过了，信纸与墨皆是最普通的，上头也没沾上毒药，玉佩也一样，都是干净的。”
“如此。”秦素挑了挑眉：“那就都处置干净了吧。”
阿忍应了个是，秦素便又蹙眉问道：“欧阳嫣然那里，是不是还藏着我的其它私物？”
“并没有，女郎。”阿忍沉声说道：“我已经仔细搜过了，她的屋子里很干净，什么都没有。”
“这倒也是的。”秦素轻笑着道，神情间满是不以为意：“西雪亭那一局，她大约以为是必成的，想来也不会再备后手。”
“正是如此。”阿忍说道，语声越加低沉：“请女郎放心。”
秦素轻轻颔首，复又笑看着阿臻与阿忍道：“这还要多亏你们两个机警，提前将那几件嫁祸的东西给拿到手了，尤其是那个侍卫房里的信，若非我们提前动手，真不知会落到什么人手里去。”
阿忍闻言只躬了躬身，阿臻却是恨恨地道：“这些人真是卑鄙，居然还模仿了女郎的笔迹留下了信件。若是这些东西落在了西院夫人手上，只怕这一次不会善了。”
秦素淡笑不语，眸底却是一片冷意。
事发当天，阿忍与阿臻不只去搜了西楼，而是将阿藜以及那个侍卫的住处都搜了，这几封模仿秦素笔迹写下的信，便是在阿葵与那个侍卫的房中搜出的，至于阿藜，因为她不识字，所以她房间里留下的是一枚秦素的玉佩。秦素隐约记得，这玉佩早在连云田庄的时候便丢了。
不必说，这定是阿豆当年的手笔。
人虽已死，遗毒未净，这是秦素最引以为恨的一件事。
搜出信件等物后，秦素便叫阿忍拿出去验毒。她委实是怕了银面女的手段，凡事总是格外小心，而她也借机将偏舍也彻查了一遍。
不过，偏舍里却是什么都没搜着，想必是因为有那几封信以及玉佩便足够了，倒不必在秦素的身边再多添笔墨。
有了那些证据，便可将秦素色诱外院侍卫并与之联手毒害秦彦柏、陷害秦彦直、毒杀小鬟阿葵等一系列罪名坐实，而她这样做的目的，也在信里写得明明白白，就是想要“嫁祸予嫡母，以报当年苛待之仇”。
一个没了清白又心思歹毒的外室女，秦家会容得下么？就算秦素身后有个东陵野老，太夫人也绝不会允许她这样暗算秦氏的郎君。
“这倒也是算计得精妙。”秦素品评似地说道，眉眼间一派舒和，“只消将信和玉佩都摆上台面儿，我的罪名自然是逃不掉的，母亲那里只怕也讨不得好去，五弟的名声也毁了。到得那时，想必欧阳嫣然便该登场了罢。”
她说着已是笑了起来，语声却是越加寒冷如冰：“欧阳嫣然的女儿身一旦现于人前，我二兄的名声紧接着便也没了，秦氏的嫡出子一下子便毁了两个，剩下的一个实在太小，根本无法支应门户，太祖母那时候就算是再不愿意，也只得将庶子给立起来。而我秦氏庶子中最为出色的，可不就是我那个名声清白、聪明俊秀、险些中毒身亡的三兄了么？”
她这话说得极为诛心，也确实就是此次事件的真相，阿忍与阿臻皆不好接话，自是垂首不语。
秦素举盏饮尽茶水，复又置之于案，方才笑着换了个话题：“我的事情，周妪可做了安排？”
“安排好了，女郎。”阿忍恭声说道，“太夫人已经同意了，定下了女郎四月十五离府静修，百日后回府。九霄宫那里已经打点齐备，我又从飘香茶馆那里调了些人手，加上我与阿臻，届时会有六个人护着女郎的。”
秦素笑着点了点头。
秦府委实太乱，从一开始她就没打算多呆，且她也需要有个地方处置平城及青州诸事，所以早早便安排下了此事。
再者说，左思旷那里最近又查出了一些眉目，而更重要的是，颍川那里也送来了第三波消息，虽然还没具体看到内容，但仅从阿忍的口信之中，她便找到了一个意料之外、又在情理之中的突破口，离府静修事在必行。
至于安排下诸多暗卫，这也是秦素给搞怕了，生怕再来个疤面男子掳人，所以这一回，她让阿忍把飘香茶馆里能调用的人手都调了过来，只要对方别派上大队人马，护她周全还是能够的。
不过，在离开之前，她还要留在青州看场好戏。
想到这里，秦素便又问阿忍：“其他事情呢？”
“一切皆妥。”阿忍说道，语气很是笃定。
秦素弯了弯眼睛。
“天气真好啊！”她转眸看向窗外，面色怡然。
窗外是一片阴沉的天空，悬着几片薄薄的孤云，淡灰白的云朵衬着灰暗的天色，越发有种山雨欲来的压抑，让人几乎喘不上气来。
这样的天气怎么会是真好？
一旁的阿臻瞪圆了眼睛，不明所以地看着秦素，却见秦素的半个侧影便嵌在那灰暗的天色下，分明是艳丽如灼灼桃花的的容颜，此际瞧来，却带上了几许阴森之感。
阿臻不由自主地吸了吸鼻子。
在这大好的温暖春光里，她忽然觉得有点冷了起来……
四月初七的清晨，平城下了一场小雨。
雨丝如雾，一点一点洇湿了道旁的柳树，早开的蔷薇在微雨里落下花瓣，星星点点浅嫩的粉色，被疾驰的车马碾作香尘。
萧公望立在高阔的院门前，单手撑着一柄青布油伞，望着伞外迷离的雨雾，神情闲散中带着淡然，仿若万物不盈于怀。
今日是他的寿辰，而身为寿星公的他，此时却不曾在大花厅迎客，反倒恭候在此，等着萧老夫人召见。若有外人见此情形，怕是要竖起拇指夸一声“萧郡相不愧为大孝之人”。
第484章 星捧月
望着眼前迷蒙的雨雾，萧公望动了动脚趾，眉头微不可察地皱了一下。
昨日他宿在了方氏院里。方氏有一副白嫩玲珑的身子，又爱穿艳色，那烟霞两裆上绣着艳丽的牡丹花，花上双蝶偏停落在最高耸的那两处，亦是玲珑可爱得很。
只可惜，这玲珑的方氏事事皆巧，却唯独不大会服侍人着衣。今日便是由她帮着萧公望穿的履，如今站得久些，萧公望便觉得脚趾头有点不得劲儿。
不过，这些都是小事而已，一个妾罢了，又不好要求她太多，只消服侍得他榻上欢心，旁的他也不强求。
几片雨线扫进伞下，落在衣襟上，萧公望捏了捏袖子里的手指，指尖似还残留着昨晚的旖旎，忽见前方廊下走来一个有些年纪的妇人，正是萧老夫人身边最得用的管事妪苗妪。
立时，所有绮思杂念尽皆隐去，萧公望拢了拢衣袖，端然看向前方。
“郎主安好。”苗妪行至萧公望身前五步前站定，躬身行礼。
萧公望摆摆手，笑若春风：“妪请起，不知母亲可起榻了不曾？”
苗妪恭声道：“禀郎主，老夫人才醒，只怕今日会迟些去前头。老夫人特意叫我出来说一声，请郎主先去前头待客。”
萧公望闻言，面上便涌起了一层喜色，欣然道：“如此便好。母亲今日能出来坐上一会，我自欢喜不禁。”
苗妪亦是满面含笑，躬身道：“我在这里先祝郎主长命百岁。”
萧公望亲手上前虚扶了她一把，复又叮嘱道：“你且回去禀报母亲，就说儿先去了，请母亲慢些过来。”
苗妪连声应是，萧公望便撑着伞，满脸笑容地跨出了院门。
自从太子被刺、李树堂身亡的消息传来后，萧老夫人的身体便一下子垮掉了，以往还能坐在蒲团上诵上半日的经，如今却是每每精神不济，能坐上一个时辰便是难得的了。
今日是萧公望寿辰，他很希望萧老夫人能出来与各家夫人们见个面、散散心，也算是借着这么一件喜事，将连日来笼罩在府里的那种不安的氛围消去几分。
如今听闻萧老夫人会出席寿宴，萧公望的心便完全地放了下去。
他撑着伞，缓步行出院门，身上的竹青长衫与外头的玄色薄氅重叠起伏，博袖宽襟被微风拂动，袍摆上印了几痕雨渍，越显得青衫落拓，衬着这洇满天地的烟雨，仿若五柳先生笔下的那副《烟雨图》到了眼前。
虽然年纪大了两岁，但不得不说，萧继的那身好皮相，泰半来自于乃父，而萧公望以四十有三之年，仍旧风采出众，也难怪总有美人投怀送抱了。
由后院行至前院大花厅，一路上人迹渐多，人声亦渐渐喧嚣起来。那花厅占地虽大，却也容不下这许多的贺客，且今年来的人又特别地多，故在花厅的前头，又搭设了一间硕大的彩棚，彩棚的四角置了精致的瑞兽铜熏炉，里头分别点着四款篆字“瑞寿禧年”玉华香，其芳香蕴藉、一炉承春，最宜于醉筵醒客。
只从这香方便可知，如今的萧家，虽与百年士族相去甚远，却也开始有了几分大族的样子。至少萧家的人已经能够分得清筵上用香、清谈用香、静室用香的各种不同，仅此一点，便可知这几十年来养尊处优的日子，让萧氏离着名门郡望这个目标，越加接近了起来。
萧公望面上的笑意又扩大了一圈，眸中带了几许满意之色。
他看见了人群中的萧继。
萧继穿着一身鸦青大袖长衫，腰上是一条深青织锦绣金线博带，发上则是一顶并不张扬的缁布冠，正笑着与周遭的各家郎君寒暄。
他本就身量修长、容颜俊美，又穿了这样一身素净而又不失华贵的衣裳，立在一