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潮湿，种这些花草也是三娘子对三郎君的一片爱护之心。不过我之前曾听人说过，三娘子从大娘子那里讨来了不少花种，其中便有连翘，是在事发前数日由贝锦送给三娘子的。”
贝锦？
秦素眸色微动。
这已经不是她第一次听见这个名字了。就在数日之前，阿忍也曾提过贝锦，这个贝锦看起来颇不简单，很有往下查的必要。此事秦素已经托付给了周妪，只是如今她人在九霄宫，与周妪那边不大通消息。
沉吟片刻，秦素便问阿葵：“你与贝锦可熟？她的事情你知道多少？”
似是早就想到秦素会这样问，阿葵闻言并无半点迟疑，立时回道：“说起来，我想要告诉女郎的也正有这件事。我第一次见到贝锦，是在十年前。那时候我全家才从茶田来到秦家，便逢着府里挑使女，从末等到二等都有。我因年岁太小顶不得用，便没选上，贝锦比我大了两岁，却是一来就派上了用场。后来我听阿爷说，其实那一次选上来的仆役，都是补给大夫人用的。”
“大夫人？”秦素的眼底划过一丝讶然：“你说的是住在蕉叶居的大伯母么？她怎么一下子要用这么多的仆役”
阿葵便道：“回女郎的话，这些我也是听阿爷说的。十年前，大夫人从白马寺静修回来的时候，身边的仆役很少，太夫人便叫从府里选人，据说大夫人很勤俭，不喜欢有太多人服侍。太夫人却不肯，便叫从各处挑人上去。贝锦便是在那一回给大夫人看中的，将她挑给了大娘子用。不过，贝锦在大娘子身边多年，却一直没升等，她也没说过半句怨言。其实她在蕉叶居管着不少事儿呢，大娘子私下里也很信任她，但在明面儿上却也只肯叫她做三等使女。这些都是我听主院的仆役们私下闲聊时说的。”
秦素的眼睛眯了起来。
一个受重用的仆役，主人却不肯升她的等，原因何在？难道因为她不是家生奴，所以便被秦彦雅防备着？此外，贝锦顶着三等使女的名头，秦彦梨为什么要去接近她？为何不从秦彦雅身边的大使女着手？
难道，秦彦梨很清楚贝锦在蕉叶居的真实地位？那又是谁告诉她这些消息的？
“你说贝锦被挑上来是十来年前的事情，那个时候，内宅里的大管事是谁？”秦素问道。
她这一问其实是为周妪而问的。
周妪离开秦家时，正是十来年前，那之后发生的事情周妪知道得很有限，如果贝锦的来历要从十年前开始查，那么此事便不宜于交给周妪了。
阿葵便道：“回女郎的话，十年前内宅的大管事是由董大管事兼着的，再由吴老夫人身边的蒋妪、高老夫人身边的朱妪从旁协理。后来周妪回来了，董大管事才把差事移交了过去。”
果然，周妪对这段过往并不知情。
第496章 下衣房
“除此之外，那贝锦还有什么与众不同之处？”停了片刻后，秦素又问阿葵道。
阿葵皱眉想了一会，蓦地眼睛一亮，说道：“哦对了，大约是去年的秋天吧，也就是女郎才回府的那段日子，有一次我去主院传话，恰好看见贝锦从下衣房那里出来。她手里捧着好大的一捧衣物，一路走得飞快，我本想与她打个招呼的，不想一转眼她人就没了，我当时还挺奇怪来着。”
“下衣房么？”秦素略略沉吟，蓦地心头一跳，语声瞬间便冷了下来：“我记得，旋覆与繁缕，也在下衣房。”
她二人皆是秦彦梨以前的贴身使女，阿葵对此亦是知晓的，闻言便应道：“是，女郎说得无错。”
秦素面色微沉。
旋覆与繁缕自去年被赶去下衣房后，便一直没往上提过，钟氏就是在故意搓磨她们，其用意也不过是敲山镇虎罢了。
只可惜，秦彦梨这只虎并没被镇住，以钟氏的宅门手段，怕也镇不住这对野心勃勃的兄妹。
不过，这其中最叫人意外的，却是秦彦雅。
在秦素的记忆里，这位秦氏嫡长女是当得起“端庄”二字的，行止上也从无亏欠。可是，听了阿葵所言，秦素觉得，她对她的长姊似乎是有些……太不了解了。
此念一起，秦素心底便涌起了一种难以名状的滋味。
沉吟良久后，她终是问道：“既然说到了我长姊，我长姊与贝锦之间的事情，你又知道多少？”
阿葵的面上露出了些许愧色，垂头道：“女郎恕罪，因三郎君叫我盯着二郎君的时候多些，还有女郎这边，三郎君也叫我多多注意，所以大娘子的事情我所知不多。”
秦素了然地点了点头，脑中蓦地闪过了一个念头，迅速换了个话题：“我记得你阿爷和阿母是管洒扫的，你还有个祖父管着醉杏园的花木，是不是？”
陡然听秦素提及家人，阿葵的眼圈一下子就红了。
她慢慢低下头，手指紧紧抠住被褥，低声道：“是，女郎，您说得无错。”她说着已是用力地咬住了嘴唇，不一会，她的唇角便渗出了血迹，而她却犹自不知。
“你家人无事，你且安心。”秦素捺下性子来宽她的心，努力让声音显得柔和，“我此前便说过，你只是犯下小过，西院夫人什么证据都没搜到，自然也就只能说你个不懂规矩罢了。你的家人不在主院便在东院，她的手还伸不到那里去，再者说，你们家又不是很得脸，差事都是最差的那一种，西院夫人就算想罚也是罚无可罚，因此，事发之后，他们并没受到波及。”
费劲巴拉地说了这一大通话，秦素自问仁至义尽，轻舒了口气。
阿葵此时便抬起头来，用一种颇为复杂的眼神看了看秦素。
这应该是她听过的最不好听的安慰话了。
不过，想想说话者平素的心狠手辣，阿葵竟莫名地觉得，这话听着也没那么不顺耳。
“多谢女郎照拂。”她向秦素磕了个头，“若女郎有了空闲，我家人往后也要请您多多照拂。”
秦素笑了笑，带着几分漫不经心：“我可以令人带你去与你家人见上一面，道个别。你也知道，你如今的身份是不可能再回秦家了，我会给你安排个新的身份，过几日你便离开。不过，在走之前，你要先替我打听些事，主要是向你阿爷与祖父问几个问题。只要你应下此事，我便安排你们见面。”
阿葵一下子抬起了头，惊喜地看着秦素，“真的么？女郎？”她问道，眼中已经迸出了泪光，“我真的还能再见我阿爷和阿母么？”
“此事不难，前提是，你家人的嘴要紧。”秦素一派云淡风轻，“且你答应我的事也要做到。”
“我答应，我答应！”阿葵迭声说道，语声微颤，神情又像哭又像笑，颊边满是泪痕。
能够与家人再见一面，叫阿爷阿母不要为她伤心，那她便也满足了，就算从此以后再不能相逢，阿爷阿母知道她人还活着，想必也会安心一些。
“如此，我这便安排下去，你先歇息罢。”秦素的语声很是温和，言毕转首吩咐：“阿臻随我出来。”
一直守在帘外的阿臻应了声是，随后便见门帘挑起，秦素一手掀帘、一手提裙，姿态悠然地跨过了门槛。
“叫人好生守着这里。”出门后，秦素立时低声说道。
“遵命，女郎。”阿臻利落地应了一声，停了停，又以极轻的声音说道：“明日颍川的消息便会送来，送信的地方已经约好了，便在后山拐角的那棵老银杏树下，女郎也去过的，理应知晓。”
秦素眉眼轻舒，颔首道：“甚好，我知道那里，明日我会亲去取信，你今晚便带阿葵下山，仍旧安排她住回平城废院，明晚再叫人去知会她的家人……”
黑暗沉沉笼罩了下来，秦素低微的话语似是被夜色吞没，须臾不闻。
次日清晨，天光尚未透亮，后山的山道上便现出了一条纤细的身影，白衫灰裙、足踏轻履，正是秦素。
颍川第三波的消息已到，此外还有上京的部分消息也来了，因阿臻等人皆有事，秦素便亲自过来取信。
晨风微凉，她拢着衣袖慢慢地往前走着，意态迟迟，脚步也并不轻快。
昨晚她睡得很不踏实。
夜半时分她做了个梦，梦见自己又回到了前世的皇宫，独自端坐在大殿的最高处，空阔的殿宇不见一人，唯锦金顶、煊赫辉煌。
梦里的她万分地得意，以为终得踏上最尊荣的顶端，却不料华堂玉屋倾刻倒塌，眼前的一切皆以肉眼可见的速度衰朽，珍贵的毛毡下野草疯长、雕栏檐角边蛛网吊结。她心中惶惶，举目四顾，蓦地一根梁柱当头砸下，惊得她一下子翻身坐起，随后便是半宿枯坐，无法成眠。
秦素的脚步越加迟缓，心里也有些发沉。
颍川旧事，她其实已经知道得差不多了，不过，这一切还很不够，那个圆形还缺了好几个角，而这其中，银面女便是最大的缺漏。
第497章 树下人
自回到青州后，秦素便无一日不在关注着这个神秘的银面女，可银面女却突然消失了。
阿忍与阿臻轮流值宿，每夜都守在东萱阁的院门外，等着银面女出现。然而，东萱阁内外一片安宁，那个银面女就像是从不曾存在过一般，再也没出现过。而那几个挪出府外、得了时疫的使女，秦素也一直叫周妪盯着，这么久以来也是毫无异样。
秦素现在便在怀疑，银面女是否已经滑脱了？
按理说，秦府内宅所有使女的动向，周妪都是头一个知道的，东萱阁里少了个使女，这种事情不可能不惊动到她。但是，就凭银面女在府中手眼通天的势头，她溜走的可能性也未必不存在。
秦府有她的帮手，很可能还不少，其中最要紧的一个，便是阿谷在临死前交代的那个“贱人”。
能被银面女叫做贱人的，一定是女子。而这个女子，应该还在银面女之上。
这个贱人，到底是谁？
怀着满腔的心思，秦素在山道间踽踽独行。
晨风拂面，捎来了微温的水气。她抬头看了看天，天色依旧带着些昏暗，云层郁郁积于山巅，仿佛一面浊水倒扣于头顶，只这样看着，便叫人有种喘不上气来的感觉。
秦素转开眸子，往两旁看去。道边长了许多杂树，枝叶横斜，叶子也胡乱生长着，将她的视野搅得凌乱。
后山的道路不及前山齐整，地面上也没铺石头，唯土路而已。
秦素一面撩开迎面而来的树叶，一面抬头张望。
前方数十步远的地方，那棵高大的银杏树夹在一片浓荫之中，如鹤立鸡群，叫人无法忽视。
那里便是约定的地点。
秦素提起裙角，正欲上前，却猛然顿住了脚步。
银杏树下，居然立着一个人！
一身淄衣如浸夜色，素袜芒履，白襟似月华流霜。一阵大风陡然掠过，他漆黑的发在风里飞舞起来，勾勒出一道道写意的墨线。
秦素的呼吸瞬间停滞。
她呆呆地看着那个人，张大的眼睛里满是不敢置信。
李玄度！
银杏树下站着的，居然是李玄度！
他回来了？！
秦素下意识地举起衣袖，揉了揉眼睛，再度抬眸张望。
银杏树下的男子还在，那一身淄衣，也仍旧是她记忆中的模样。
不是幻觉，亦非梦境。
真是李玄度。
他回来了。
此刻，那个总爱穿着一身淄衣、披散着满头墨发做仙人状的的妖孽，确实正站在离她十余步之遥的地方，显摆着他的绝代风华。
秦素很想翻个白眼，然而却没成功。
在一切身体的反应来临之前，她首先听见的，是自己的呼吸。
急促、响亮、深重，每一下口唇间的开合，都对应着一记更加响亮、更加深重的心跳。
在那个瞬间，秦素甚至有种错觉，这整座九浮山乃至于她眼前的天地十方，都在应和着她的呼吸，与心跳。
眼前的翠荫、远处的层云，还有这满世界喧嚣的夏时山景，在她的呼吸声中，在她一下又一下的心跳里，全都不存在了。
她的眼睛，只看得见银杏树下的那一抹玄影。
淄衣似水、清华耀目，如破夜的流星、如穿空的利箭，猝不及防间，一下子便扎进了她的心。
胸口处传来一阵轻微的钝痛，秦素不由自主后退半步，耳畔似响起了热血奔流的“哗啷”巨响。
那声音，响彻天地。
她抬起手，捂住了胸口。
随后，她的耳畔便传来了一阵脚步声。
轻快而敏捷，像是小鹿踢踏，在泥径上响起回音。
直到很久以后秦素才发觉，那是她的脚步声。
她居然……在跑。
提着裙子，挽了长发，轻盈得像一缕掠过山间的风，向着那个立在树下的身影飞奔。
她的脚步声惊动了他。
也或许，他早就发现了她，却一直故意不肯回首。
谁知道呢。
秦素已然管不了那许多了。
那一刻，她的心已然先于她的头脑欢快地跳动着，如击鼓一般地鸣响；而她的身体则先于她的心，以一种意无反顾的姿态，奔向了那个人。
她已经死过一次了。
她没什么好怕的。
向前飞奔着的时候，秦素脑海中划过的，便是这些念头。
而就连这些念头甚至也是含糊不清的，被迎面而来的风吹成了碎片。
此刻的她，一点也不关心自己在想些什么，更没办法去弄明白自己在做什么。
她遵循着身体的本能，不停地迈动着双腿，如同被漩涡吸引的水滴、又像被灯火诱惑的飞蛾，奔向了前方的那个身影。
“咚”，一声不轻不重的声响，在这寂静的山路上，激起了一阵回音。
那是她撞进他怀里的声音。
在这个声音里，两个人的身体同时震了震。
那个瞬间，秦素甚至根本就没注意到他张开的、包容的双臂，亦未看清他瞬间点亮、满是欢喜的眼眸。
她只是一头扎进了那个久违的怀抱。
脸颊紧贴胸膛，两手合拢于他的腰间。
一切都显得那样的自然而然，就好像横亘于两人之间漫长的离别，从不曾存在过。
秦素本能地阖上了双眼。
脸颊边是弹滑有力的肌理，带着宜人的温度，透过夏日的薄衫，紧紧贴合着她。清浅的松针般的气息瞬间将她包围了起来，她甚至来不及感知掌下的那一带劲腰，便已是一派醺醺然。
“阿素……”发顶处传来了李玄度的声音，轻若拨弦，每个字都拨上了秦素的心尖儿。
她的心莫名轻颤了起来，随后是她的身体，没来由地颤抖了一下，像是被他的声音唤醒了些什么。
便在这一刻，思念，突如其来地降临了。
多么可笑，又是多么的无理。
分明在不曾见他的时候，她也并不如何想他。
可是此刻，他的人就在她的跟前，与她呼吸相闻，甚至交缠环抱，而思念，却在这一刻来临了。没有任何可以追逐的轨迹，更没有多少脉络可循，这种叫做思念的情绪，瞬息间便将秦素的胸臆填满，再迅速冲破身体的囚笼，将她从上到下紧紧包裹，让她根本无法挣脱。
第498章 唤阿素
有一点惶恐，有一点迟疑，然而秦素更多感受到的，却是一种如身在云端、令人身心愉悦到忍不住颤栗的茫然。
你这厮怎么才来？
我差点被人掳走你晓不晓得？
我受了很重的伤你晓不晓得？
我的名声也差点毁了你晓不晓得？
心底里涌起一阵酸楚的痛，复又是微温的暖、轻柔的甜，再又变成针尖般的痛、流水般的忧伤……
那个瞬间，秦素有点昏头胀脑，被无数翻涌的情绪弄得几乎喘不上气，也无暇分辨到底那一个才是她真正的想法。
她只是放任自己沉浸在这情绪中，无比迷恋地呼吸着熟悉的气息，感受着来自于另一个人的、让她觉得格外舒适的体温。
周遭的一切都变得不那么重要，唯有眼前这具温暖的怀抱，还有他弦音般轻唤的一声“阿素”，化作了她心底深最大的回响。
她有许多话想要说，也要许多问题要问，想要让他听听她的经历，然后再问一问他在这数月间都做过了些什么。
那个瞬间，许多许多的言语汇集在舌尖，争先恐后地想要挤出她的唇齿。
然后，秦素便张开了口……
“讨厌！”
那像是她的声音，来自于极远的地方，飘渺得如同一句梦呓。
那真是她的声音么？
秦素有些茫然地想道。
柔软、娇媚、甜腻，简短而缠绵的两个字，像是情人间最亲密的呢喃，还带着几分鼻音，含着说不清、道不明的委屈。
简直绵软得叫人酥到骨头里去。
秦素委实