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许是听到了薛允衍故意加重的脚步声，薛允衡忽有所感，抬起了头，却见薛允衍已经踏上了石阶，正自跨过屋门。
薛允衡便在榻上换了个姿势歪着，懒懒地道：“你们说完话了？”复又引颈往他身后看了看，欲盖弥彰地又问了一句：“都说完了？”
薛允衍扫了他一眼，也不答话，俯身便将那张打横的短榻给拾了起来，仍旧放在薛允衡的对面，方淡声道：“别看了，人都走了，你对着个棋枰又有什么用？”
第536章 拂残局
薛允衡被自家兄长一语戳破心事，耳尖又开始泛红，只能强撑着摆出一副不明白的样子，说道：“你这话是什么意思？你哪只眼睛瞧见我盯着棋枰看了？”
“我两只眼睛都瞧见了。”薛允衍淡淡地道，衣袖一拂，便将残局拂散了去：“这般对局你也能看得下去？我看你一辈子的蠢都用在这两天了。”
他口中说着话，手下的动作却是极快，三两下便将黑白子重新归了类，薛允衡阻之不及，又被他言语辖制住，只得将脖子一梗，摇着扇子道：“我乐意，你管得着么？”
“长兄如父。”薛允衍说了这四个字，便自站了起来，坐去一旁的陶案边喝茶。
再不喝两口茶，他真怕被自家的弟弟给噎死。
平素那样聪明的一个人，怎么今日这般瞧着，突然便有了种蠢气冲天的架势呢？薛允衍不动声色地端详着自己的弟弟，方才在秦素面前一力回护幼弟的模样，此刻早便没了踪影。
“长兄如父”这四个字，成功地令薛允衡说不出话来了。
他眯着一双狭长的凤眸，下意识地摇着扇子，耳尖上的红晕倒是消去了不少。
薛允衍再度摇了摇头。
罢罢罢，这些弟弟妹妹就是讨债的祖宗，他只能好生敬着，一个也得罪不起。
“你真打算外放去西北？”不着痕迹地转过了一个话题，薛允衍的语气仍旧如往常一般淡然。
薛允衡莫名觉得松了口气，便也顺着这话题道：“是，总在大都呆着，气闷得紧。”
说这话时，他的神情微有些发沉。
大都的风流蕴藉举世皆闻，可他却总觉得，这样的大都并不真实。这两年他东奔西走，见识到了大陈各地的民情，越是深入了解百姓民生，他便越发觉得大都的浮华，亦觉得，总在大都为官，他怕是一辈子都成不了他想成为的那种人。
所以，便在这一次离开大都之前，他终是动用了薛郡公的名义，给中书省递了条子，要求趁着今年夏末大陈例行的官员调动之机，外放去西北边关瞧一瞧，如今初步定下的是泗水关。
“泗水关监军至少五年，你想清楚了？”薛允衍再度问道。
大陈开国时便已有文官监军之例，只不过自太祖皇帝文治武功，并不用着派人去盯着自己的军队。但到了先帝时期，士族门阀势力渐强，朝廷对军队的掌控力逐渐减弱，先帝便重拾旧矩，中元帝比之先帝还不如，自是循旧例继续往各地驻军派文臣监军。
听了薛允衍之语，薛允衡摇扇子的手便停住了，凤眸中蓦地似点燃了一簇火焰，沉声道：“我自是想清楚了，男儿丈夫志在四野，岂可固守于朝堂？”语毕，又挑衅地看了看薛允衍，勾唇一笑：“长兄身负重任，这些轻省的活计，便交由我去做罢。”
薛允衍未曾说话，唯看向薛允衡的眼神变得极深。
兄弟二人对视了片刻，各自转开了视线。
抱负有不同，而志向却皆高远。那一刻，兄弟二人都觉得，这寥寥数语，远比长篇大论地辩论更能让他们了解对方的心意。
“既如此，范家的事，你便勿须再插手了。”薛允衍终是说道，一面搁下了茶盏。
薛允衡错愕地看着他，眸中有着明显的疑惑。
看着他满是不解的表情，纵然薛允衍向来心冷如铁，也不自禁地觉出了一丝无奈。
身为兄长，为了这些弟弟妹妹们他简直就是鞠躬尽瘁、死而后已，到现在还不忘来提点他这个突然就变笨了的弟弟。
薛允衍用力按了按额角。
看起来，得想法子离开此地才是。
唯一比坏弟弟还要麻烦的，便是蠢弟弟。
他情愿与聪明的薛允衡天天吵嘴，也不想给蠢笨的薛允衡指点迷津。
数息之后，薛允衡才像是终于听懂了他在说什么，立时讥讽地道：“汉安乡侯在占田复除案里本就不干净，你留下人手盯了半天，也没说有什么成效。”指摘自己的兄长，薛二郎绝对是手到擒来：“如今倒好，你竟还由得这范家子弟鱼肉乡里，范孝武行事乖张、为人狂妄，听了说他手里还有人命，怎不见你这御史中丞参上一本？”
“我都说了，勿须你插手。”薛允衍按在额角的手半天没抽回来：“我留下人手盯的事情，也并非是占田复除案。而就算是这件隐秘之事，也有人开始提了。”
“哦？”薛允衡挑了挑眉，终于明白过来了一两分，立时满脸放光：“此话怎讲？莫非大都有动静？”
见他终于变聪明了，薛允衍方才放下了手，沉声道：“我离开大都前听到了风声，江仆射那里似是有些意动，据说他欲上本弹劾，针对的则是……”他说到此处便息了声，只端起茶盏往东北方向虚晃了两下。
汉安乡侯范氏的两所别庄，皆在那一带。
薛允衡眉峰微动：“江氏想要对付范氏？为何？莫非是杜骁骑暗中使了手段？”
杜家与范家例来不和，这事情并不是什么秘密。
“吾不知。”薛允衍自顾自地提壶斟了盏茶，漫声道：“我只知道，无论范家再如何嚣张，也嚣张不了几日了。我手上有不少好东西，如今恰可一用。难得江仆射愿意领头弹劾，我这个御史中丞总不能无所事事，这几日我便是去处置此事的。若刘豹他们路上不多耽搁的话，最多两个月后，世上便再无汉安乡侯。”
“哈哈，甚好，甚好！”薛允衡狭长的凤眸里渗出了笑意，扬扇笑道：“痛快，当浮一大白。”
薛允衍淡淡地看了看他，语声微凉：“你浮什么大白？此事与卿何干？”
薛允衡愣住了，旋即便掩饰地笑道：“如何无干？江阳郡除去一头猛虎，利国利民，我自是欢喜。”
他说着便果真开口唤了阿堵过来，要他中午备酒，又吩咐厨下添菜，简直比自己家里有了喜事还开心。
对于他的表现，薛允衍也只能表示无力阻止。
能吃能喝也是好事啊，总比多愁善感要好些，总算还有救。
第537章 难联姻
且不说这厢薛氏兄弟在程家别庄里饮酒庆祝，再说秦素，在离境山房里，她也在听取阿忍报来的消息。
“……消息已经确定了，萧家果然是要离开平城的，周妪说，萧家离开前还去了一趟秦府，不过应是没得着什么好处，太夫人赠了些路仪，淡淡地应酬了几句便罢了。还有范二郎，他嘴上说是去秦氏族学附学，实则人也没去几回，不过，他与三郎君的关系似是甚好，有不只一个人曾经看见过他两个人私下叙话。至于程家，如今却是阖府安静，据说汉安乡侯曾想要请程郡相过府饮宴，不过程郡相却以公务繁忙为由婉拒了。”细细地将事情禀报完毕，阿忍便躬身退去了一旁。
这些消息不需打听，青州城几乎人尽皆知，恰好李妪才从秦府领了米粮回来，方才阿忍与阿臻向她问了几句，便听到了这许多事。
“程氏可没那么好拿捏。”秦素弯了弯眉，目中却无半点笑意，“程家在江阳郡的年头不比范家短，侯府的人估计是向程郡相想打听别庄来客的身份。真真可笑，程郡相才受了薛家那样大的恩惠，如何会把薛家给说出去？就算没受恩惠，侯府也太托大了，当真以为江阳郡就是他们家的了。”
阿忍闻言便没吱声，秦素便又问：“程郡相家里那些仆役、侍卫之流，最近可有变动？”
“有的，女郎。”阿忍沉声回道：“程郡相前些时候将府里好生理了一遍，打杀了几个偷窃的仆役。”
秦素挑了挑眉。
程廷桢这样做的原因，想来还是双禾之罪的余波。他必定是先把那些栽赃的证物暗中处置干净了，这才放胆除去了身边的钉子。
蹙眉思忖了一会，秦素便道：“把程家那边的人撤回来罢，没必要再盯着了。”
阿忍应了个是，又问：“三郎君那里，可需多安排些人手盯着？”
秦素便掩唇笑了起来，道：“这倒不必了，我三兄那几下子，也不过就这么着。不过他倒还是有些真本事的，这才一病愈，他便搭上了范二郎。想来他是急于要给自己找个靠山，以应付我叔母的弹压。不过他许是不知道，范二郎可是男女皆可的。”
秦素之语涉及范氏隐秘，阿忍未曾言声，阿臻则是满脸的厌恶，恨声道：“真是没一个好东西。”
“可不就是，还是我们阿臻说得对。”秦素拿扇子掩了唇，眉眼皆弯：“如今范二郎被人给整治了，想必最近几日又只能在平城风光风光了。”
说到此处，秦素便转向阿忍道：“还要劳你的驾将巡山之事安排下去，此獠行事狠戾、性情乖张，我们不得不防。”
“是，我已经安排人手分班护着女郎，女郎放心便是。”阿忍应道。
秦素微微颔首，蓦地想起一事来，问：“我三姊近来可好？”
阿忍便道：“回女郎，自上回涤佛珠之后没几日，三娘子手上便生了疮，西院夫人给她送了膏药，待她抹好之后便又继续叫她涤佛珠，生疮了就再抹膏药。待涤完百遍佛珠后，三娘子手上的皮肤算是半毁了，留下了不少红斑。女郎吩咐的鸢尾根如今我已经送去了第一批，药效显著，三娘子腹泻不止，西院夫人只请过一次医，略开了些药便没怎么再管她了，如今她病得颇重，暂时不能在外走动。”
“如此。”秦素微蹙眉心，心中掠过了一个模糊的想法，忖度良久，终是打定了主意，便道：“从今日开始，鸢尾根便不必用了，先让三姊好起来再说。此外，你再去三姊那里替我拿几样东西回来……”说到这里她放低了声音，吩咐了阿忍几句话，阿忍点头应下。
待说罢了话，秦素便又拿出团扇摇了摇，笑道：“说起来，萧家远避故里，这才真是好消息。想来我那位母亲如今也没再盯着萧家不放了罢？”
阿臻便上前说道：“禀女郎，东院夫人那里确实没再去管萧家，但她也没怎么消停。妪今天打听来的消息说，东院夫人如今正在竭力说服太夫人，想要叫太夫人派人盯着平城的沛雨园呢。”
“真真是好大的脸面。”秦素嗤笑了一声：“母亲当真以为，薛家也是她能够肖想的？不过，若是叫她知道薛氏兄弟在九霄宫，我每天都与他们一同消遣，母亲想必一定又要恨我肥水流去外人田，定要想法子罚我才是了。”
她的语气很是轻松，而细细听去，却又有了种全部放下之后的无情。
阿臻并未觉得什么不同来，仍旧续道：“还有汉安乡侯那里，侯夫人最近又派管事妪去了一回秦府，不知说了些什么，最后是由大夫人亲自送了那管事妪出门的。据说，大夫人当时的脸色非常难看。”
秦素神情淡然地听着，就像在听旁人的事。
俞氏脸色难看的原因，秦素完全能够猜得出。
如果汉安乡侯那边催得太急的话，只怕孝期一过，秦素便要嫁过去。而若是如此，首当其冲便是秦家两个嫡出女郎的婚事，一定要尽早定下，总不能让秦素这个六娘先出嫁，而叫家中两个早已及笄的姊姊还待字闺中吧。
可是，纵观今天的江阳郡，能够称得上好人家的郡望并不多，何家灭了门、萧家远走埒县，汉安乡侯的门第又太高，秦家的女郎并配不上。
这样算下来，能够与秦家嫡女联姻的人家，怕是也就剩下程家了。然程家的儿郎大半已然成婚，没成亲的郎君年岁又小了些，秦家也捞不着。如此一看，秦彦雅与秦彦柔的婚事，便只能着落在曾家、许家甚至是左家这样不入流的小族身上。
这样的人家出来的子弟，太夫人想必是瞧不上的。
秦素甚至猜想，俞氏之所以不高兴，会不会是因为太夫人想要将钟家的那头婚事，放在秦彦雅的身上？
想一想钟大郎那痴肥的模样，就连秦素也觉得，秦彦雅配他，实在太可惜了。
不过，这些事情皆不与她相干。
第538章 重烟柳
打听完了那一系列消息，秦素便也丢开了手，该做什么还做什么。而在接下来了近半个月间，薛二郎倒也时常与她见面，并不因前事而与她生份。只是，每每秦素与他会面，旁边总会多出一个薛允衍。
这位薛大郎虽然外表看来不苟言笑，可谁想却是个不世出的博戏高手，不只是弈棋手段高明，常常能压下薛允衡一个头，旁的如六博、五木、樗蒲、击壤、投壶、射覆等等，便没有他不精通不擅长的，每回都是以一人之力双杀秦素与薛允衡联手。
后来有一天，薛允衡对秦素笑言：“薛氏六房合居，子弟众多，我们下头还有许多弟弟妹妹，长兄皆甚爱之，也时常与他们玩耍，这身本事也是自幼便练就的，便连我，也是被那些小的每天烦着，才学会了这些。”
那一刻，秦素才终于相信了那句话好女莫如薛家娘。
薛家两个年长的郎君对待弟妹们的态度，果然是宠爱无比，让人羡甚。而薛氏教养子弟的态度，也果然与普通士族有异，也难怪能养出薛允衡这么个怪胎来。而自听了薛允衡所言，秦素也终于明白，为什么爱财如命的薛允衡，在薛允衍的面前从不押半分银子的赌注。
想来他是输得太多，已经输出经验来了，自是知晓，有薛大郎在场，一应博戏都不可能赢得过他去。
便在这闲散逍遥中，日子漫漫而过，芒种过后，尚未至夏至，青州的天气已是颇为闷热。秦素在九霄宫的静修过去了接近一半儿，而在夏至前的数日，薛氏兄弟也终是离开了青州。
他们离开那个清晨，秦素特意跑去送行。
那一日正是个雨天，杨柳堆烟，翠幕重重，九浮山下的官道上氤氲着南方的雨雾，薛氏车马便停在道旁。
或许是提前清过了路，此时官道上沓无人迹，便连避暑游山的士子也没见半个。
秦素执着一柄青布伞，令阿忍奉上了两坛泡菜、两坛腌鱼并咸蛋、酸枣等物，权作送给薛氏兄弟的路仪。
守制期间，她能送出来的东西也有限，更何况还要避嫌。
没见薛允衍已经不再允许薛允衡与她单独见面了么？
秦素不免小人之心，将薛允衍又想得阴险了几分。
其实，她这回倒真是冤枉了薛大郎了。
薛大郎防来防去，防的都只有一个人薛允衡。
自上回薛允衡失言之后，薛允衍便已经很清晰地知晓了秦素的态度，也更彻底地看清了秦素其人。
聪狡自私、利益至上、见机极快……
坦白说，他并不介意有这样一个娣妇。
薛允衡为人太过正直，如果他的身边能多一个聪明的妾，想必也能影响着他少碰点钉子。
可现在的问题是，秦素并不愿意嫁入薛家。
自然，以薛氏之门第，想要强纳一个秦氏女为妾，简直是轻而易举的事。但薛允衍却知道，如果他真这样做了，薛允衡只怕会更不开心。
赤诚君子，便须以赤诚待之。薛允衍自己虽然不是君子，却很明白君子相处之道。
再者说，他也不屑于在这种事情上使手段。
所以，他只能从自家弟弟身上入手。
身为兄长，他所能做的，便是做了那扰人清梦的不速之客，阻止薛允衡一头撞进这根本无解的情网里，
此梦非好梦，薛允衍唯愿他家二弟早日清醒。
薛大郎的满腔苦衷，秦素自是半点不知的。
将东西交给阿堵收好后，她便小步小步地挪到了薛允衍的车前，面上早便换过一副诚挚而纯善的笑脸，柔声细语地道：“大郎君这一路北上，阿素唯愿郎君事事顺意。另外……”她说到这里语声渐低，面上还带着一丝小心翼翼，细声道：“我这里尚有一个不情之请，不知我是否可以……”
“可以。”薛允衍简短地道，直接便截断了秦素未尽之语。
秦素张着嘴看着他，一脸被噎住的表情。
这人都还没听完她的话，怎么就答应下来了？他到底知不知道她要做什么？
张大眼睛看着眼前那张淡静而疏拓的脸，秦素好一会后方才醒过神来，轻声道：“大郎君知道不知道……”
“吾自是知晓。”薛允衍淡声地道，第二次打断了秦素的话。
秦素又是一脸被噎住的表情。