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秦素闻言便笑道：“原来还有这一层原因，那后来呢，祖母可从山上带了木头回来？”
“回六娘子的话，夫人是空手回来的。”蒋妪垂着头，两眼只盯着脚下的砖地，语声极为平板：“我记得很清楚，那天夫人偷跑了出去，许久都没回来，我又急又怕，还惦记着要把活计做完，实是心焦得很。后来夫人终于回来了，却空着两手，我便问夫人怎么没找到木柴，夫人却是两眼发直，也不理我，面色更是惨白惨白的，很是难看。我以为夫人是身子不舒服，可我又实在丢不下那些活计，便将夫人拉去了井边，我一边浣衣一边问夫人出了什么事，结果夫人却突然将盆里一件洗净的裙子挑了出来，说是身上的裙子太脏了，要换上这条才洗净的。我那时候才发现，夫人身上的裙子是反着穿着，只因那衣料颜色很深，所以不大容易叫人瞧出来。”
房间里响起了几声不甚明显的吸气声。
换衣，这不过是件平常到几乎可以忽略的事情，然而，在结合了蒋妪以及夏、伍二妪的说辞之后，这换衣一事，便显得极不平常，甚至有些耸人听闻了。
而反穿的裙子，就更能说明某些问题了。
为什么要将裙子反着穿？难道那裙子的正面沾上了什么东西，以致于不能见人，所以只得将裙子反过来穿上？
再往下想，闻氏就死在河床边，而吴老夫人去河床边瞧过之后却说什么都没有，她为什么要隐瞒？是害怕还是……别有原因？
众人的视线，再度齐聚于吴老夫人身上。
吴老夫人面无表情地坐着，面色阴沉得吓人。
蒋妪此时便又续道：“我当时不知道出了何事，听见夫人说要换裙子，我便说那裙子还是湿的，这样穿上去会着凉的。可夫人却执意非要换不可，我没了法子，只得偷偷跑去里头，从换洗衣裳里找了件差不多的裙子，拿去给了夫人。女郎许是不知道，那时候每日的换洗衣裳也是有定数的，长房的管事妪天天都会来清点数目，所以将新衣交给夫人后，我便又从洗的衣裳里找了件略干些的，拿回去抵数。等我再次回到井边的时候，夫人已经换好了新裙子，而旧的那条却被她团成了一团，那里头似是包着个石块。见我过来了，夫人就将换下来的裙子扔到了井里，还对我说，这件事不要告诉任何人。”
房间里安静极了，唯有蒋妪低沉的语声，和着阵阵风铎，落入耳畔。
“祖母居然将衣裳给扔了，为什么？”秦素问道。
与其说她这是心有疑问，倒不如说，她是代替这屋中绝大多数不知情的人问的。
蒋妪抬起头来，空洞的视线掠过秦素，投向了不远处灰暗的天际，语声越发冷寂：“一开始，我也不明白夫人为什么扔衣裳，我只知道，那裙子里头就算裹着石头，只怕一时半会也是沉不下去的，因为夫人只随便地团了几团，并没拿衣带绑紧石块。到了水里，衣裳是轻的、石头是沉的，那衣裳一散开，就能继续浮在水上，石头却会沉下去。我便有些担心，怕明日浣衣的人还能从井里捞上这衣裳来。我有心想提醒夫人几句，可是夫人当时……当时的脸上实在太难看了，我不敢多说，就想着到了晚上，我自己再悄悄地来将衣裳捞出来，找个地方埋了便是。”
第569章 井中衣
蒋妪对吴老夫人始终极为忠诚，便是说起当年的事，也能看得出她的忠心。
秦素此时便轻轻“唔”了一声，赞叹地道：“妪果然是聪明忠诚，这法子也很好。”
蒋妪收回视线，看了秦素一眼，眼中便又流露出了苦涩的神情，垂首道：“我虽然想得好，可是那一天也不知怎么的，事情特别地多，我一直忙到晚上也不得闲儿，结果就在掌灯时分，忽然有个小宗的使女跑来说……说是从井里捞出来一件衣裙，还说……还说……那衣裙里头全都是血……上头还印着一个……一个血手印……”
房间里响起了一片吸气声，比之方才更加明显。
被扔掉的带血的衣裙、死去的闻阿姨、吴老夫人再三阻拦夏、伍二人不让她们上山、甚至主动帮着佃客寻物……
此时，就算是最为蠢笨的林氏，也用一种微带惊恐的目光看向吴老夫人，至于其他人，就算碍于身份不好明着打量，可是，那暗地里投来的视线，却比明着打量还要叫人难以忍受。
吴老夫人紧紧地抿着嘴，嘴角两侧的纹路深得若有刀刻。
她并没有去看这屋中的任何人，唯死死地盯着梁柱的方向，面沉如铁。
窒息般的安静，让许多人连呼吸都不敢太大声。
也不知过了多久，吴老夫人蓦地笑了起来。
“呵呵……呵呵……”虽然她在笑，可她的眼睛却是冰冷的，那眼底深处涌动着的恨意是如此强烈，让她整张脸都扭曲了起来。
“是，是我杀的！我杀了闻氏！我用石头……亲手砸死了她！你们满意了么！”她猛地叫了出来，嘶哑的声音回荡在房间里，令人不寒而栗。
“呼啦啦”，又是一阵大风蓦地刮过，那卷起的竹帘似经不起这狂风的侵袭，“哗”地一声散落了下来，整个房间都随之一暗。
“呵呵，就是我杀的，我杀的！那又如何？”吴老夫人厉声说道，眼中满是红丝，面容因扭曲而显得格外恐怖，“我杀一个妾有什么不对？一个妾而已，打杀就打杀了，谁还能拿我怎么样？族规？律法？我犯了哪一条？你们谁能把我绑去见官？”
她用一种半是疯狂的眸光看向秦素，复又环顾众人，嘶声道：“我只是……我只是请她把阿宏的吃食匀下几口来，给我的阿芳而已。这是多大的事情么？我一个主母求到了她面前，她居然敢不应，还笑话我，说我没用。她凭什么？难道只因为她生了个儿子，而我却生不出儿子来，所以她就能一辈子踩在我的头上么？我就活该被一个贱妾瞧不起？！”
那一刻，吴老夫人的发鬓随着声音而颤抖着，双手五指张开，在半空里胡乱挥舞，就像是想要赶开什么一般，尖声道：“我就是不服气……我怎么也不服气……论出身、论教养、论学识甚至论美貌，闻氏又哪里比得上我一根小指头？可就因为她生了儿子，族长就屡次三番让我下不来台，说我担不起四房主母的重任，说我还不如一个妾室。呵呵……呵呵……”
吴老夫人又开始笑了起来，眼角却渗出了泪，双唇泛出青紫色，表情越发凄厉可怖：“难道……难道……就因为我不能生儿子，我这么多年来小心谨慎侍奉舅姑、善待弟妹，便都不算回事了么？凭什么一个低贱的妾室，也敢当着我的面儿冷嘲热讽？我真的不服气，我不服气！”
她像是再也不能压抑这长久以来的怨愤，蓦地尖声吼叫起来：“……我不服气……不服气！不服气！不服气！”
众人俱皆呆住了。
包括秦家的儿郎在内，人人都是一脸惊惧，眼看着吴老夫人作出如此疯狂的举动，居然没有一个人敢于上前阻止她。
此刻众人唯一的感受便是：吴老夫人疯了。
她发了疯似地尖叫着，那压抑了几十年来的愤怒、怨恨以及……恐惧，在此刻尽情喷涌了出来，让她像个疯子一般地大喊大叫，撕扯着头发，状若颠狂。
秦素面无表情地看着她，眼底一片冰冷。
“祖母终于承认了。”她清朗的语声似冰棱，让众人心底一凉。
直到此时，众人才发觉，秦素的神情委实太过冷静，冷静得就像她早就知道了这件多年前的秘密。
“这也太……”钟氏喃喃自语地道，拿布巾掩住了唇，唯露出了一双惊恐的眼睛。
俞氏又开始哀哀地哭了起来，却是一个字都说不出来。
其实，不只是她，便是太夫人等人，此时也是寂然无语。
吴老夫人亲手杀死了闻氏，这件事本身其实不算太大。妾室本就等同于贱奴，买卖打杀皆无问题，除了吴老夫人的行为有些**份外，闻氏之死并不叫人吃惊。
可是，在亲手杀死闻氏之后，吴老夫人却又将闻氏所出的庶子秦世宏放在身边教养，这种行径，却有些叫人悚然了。
去母留子这种事情，通常都是在刚生下孩子之后才做的，且也只有商户、小族才会这样做，颍川秦氏当年可是大士族，怎么可能做这种事情？
还有，秦世宏知道这件事么？
如果他知道了此事，他会怎么做？
那一刻，房中诸人似是再也感受不到半点盛夏的热度，许多人尤其是秦府的小辈们皆是浑身冰冷，心底发寒。
他们尊敬的长辈，他们向来视之为天的慈善长者，如今却亲口承认当年曾经杀过人，且还不是因为妾室做错了什么，而只是因为她“不服气”。
就因为咽不下这口气，所以就将人给杀了。
这样的长辈，真的是他们的亲人么？
秦彦婉与秦彦贞的视线，不约而同地看向了被秦素置于地上的那块匾额。
当秦素命人摘下匾额之时，她们其实也是生气的，气这个庶妹不懂事，居然这样羞辱自己的姓氏。
可是此刻，在听到了这样惊人的秘闻之后，再去看那“德晖堂”三字时，她们居然觉得……刺目！
秦家的长辈，果然有德行有失。
秦彦婉与秦彦贞同时无声地叹了口气，齐齐收回了视线。
第570章 老花匠
此时，吴老夫人已经从尖叫变成了自言自语，房间里不住回荡着她低而颤抖的声音，从头到尾都只有一句：“我不服气……我不服气……我不服气……”
这含着无比怨恨的语声，只听着便已叫人骇然。
秦素淡淡地扫了她一眼，眸中有什么东西一闪而逝。
片刻后，她已是转向蒋妪，轻声道：“妪，你扶祖母回东萱阁歇着吧，她累了。”
蒋妪早已是泪流满面，此时闻言，她便向秦素躬了躬身，上前去扶住了吴老夫人。
许是大肆发泄过了一通，吴老夫人的神情有些呆滞，双眼无神，任由蒋妪扶着她，除了重复不断地喃喃自语外，并无旁的举动。
秦素转过身去，趁着背对众人之机，向不远处的黄源打了个手势，复又侧首对蒋妪道：“劳你陪我祖母回房，一会你们也不必再回来了。我记得祖母有头晕的病症，妪别忘了给祖母吃药。今日之事，是我唐突了。”
她似是颇有悔意，说着话已是低下了头。
高老夫人冷冷地哼了一声，道：“假慈悲。”
秦素没理她，仍旧继续吩咐蒋妪道：“待此间事了，我会再去探望祖母。我带来的人里有个会武技的女高手，极擅推拿，比阿忍可厉害得多了。可惜她一个时辰后才会来，届时我会叫她住去东萱阁，请她多陪着祖母些日子，叫她代我尽孝。”
“是。”蒋妪恭恭敬敬地应了一声。
所谓派人陪伴，实则就是监视，蒋妪是个聪明人，如何听不明白。
只是，经过今日之事，她对秦素再不敢有半点怠慢，闻言并无半点不满，老老实实地便应下了。
吴老夫人仍旧有些痴痴呆呆地，似是并没听明白秦素在说些什么。这厢蒋妪便扶着她离开了明间儿，主仆二人的背影很快便消失在了院门处。
秦素远远地看着他们，神情莫辨。
不过，她当转首回看太夫人时，她便又恢复到了最初的淡然，不疾不徐地道：“太祖母，您可都听清楚了么？”
太夫人长叹了一声，微不可察地点了点头。
到得此时，她已知今日之事绝不可能善了，秦素定是有备而来，而多年前那一笔笔糊涂烂账，也终于到了清算之时。
坦白说，她并不觉得特别难过。
她早就料到了会有这一天，疮疤揭开、脓血四溢，所有事情摊放在众人眼前。只是，她没想到这一天会来得这样迟，她已是风烛残年，却还要亲眼目睹秦家经历一场动荡，这让她有点难以承受。
看着太夫人毫无神采的双眼，秦素心底微微一哂。
抬袖拂了拂发鬓，秦素目视太夫人，端容道：“太祖母这一生，最大的错误便在于姑息。”
这堪称无礼的一句话，太夫人听了，却是无半字可回，唯缓缓闭上了眼睛。
秦素淡然一笑，拂袖道：“来人，再请郑槐进来。”语罢她转首环视四周，补充地道：“祖母与闻阿姨之事，乃是因，而接下来的事情，则是果。”
此言一出，有不少人的视线都转向了高老夫人。
方才郑槐说的诸事，都是与高老夫人有关的，且秦素在更早之前便说过，要还高老夫人“一个因果”，众人此时便不免会想，秦素所说的那个果，应该便是指高老夫人了。
此时，高老夫人已是面色微变，看向秦素的眼神如针尖般冷厉。
郑槐很快便进来了，秦素请他跽坐于榻上，方道：“之前因有旁的事，便请郑老先去别处歇了会，如今我却想再继续方才的话题，还请郑老继续往下说。我记得方才您说过，如果用了麻黄，会引发有心疾者心阳暴脱、猝死当场，却不知这个药量是多少为限？请郑老就以先伯父当年的病症来推断一下，长期用是怎样的，短期又是怎样的？”
郑槐摸着胡须想了想，便道：“如果按先秦大郎君的征候来看，误食麻黄如果超过两钱，就会引发病症；超过三钱，病症加重；超过五钱，药石罔效。如果是长期少量地误服，那只消半钱到一钱的量，就没的救了。”
俞氏在旁听了，眼中又落下泪来。
当年秦世宏便是骤发心阳暴脱之症，虽请了名医来救，却是救之不急，如今又听人提起，她自是悲从中来。
秦素此时便提声道：“叫杨叟进来吧。”
一个侍卫应了声是，便转去了东厢房的方向，不一时，他便领着个干瘦驼背的老叟，慢慢地走了进来。
这老叟一进屋，林氏的眼睛一下子瞪得溜圆。
“这不是……管着拾翠居花木的杨叟么？”她失声语道，一脸惊异地看向那老叟，又看了看秦素。
这老叟的确便是一直在拾翠居做花匠的杨叟，林氏没认错。
秦素便笑道：“母亲好眼力。”
被她这样一赞，林氏居然有些讪讪地起来，仿佛忘记了她方才对秦素喊打喊杀的举动。
心虚地回头看了看闭目养神的太夫人，林氏方道：“我主持中馈，自然认得他，我记着他是阿葵的祖父，当年他们一家都是从茶田调上来的，他家几个小辈都在府里做事。”
说这话时，林氏竭力不叫自己的嘴角往上翘。
她委实快意得很。
无论是太夫人吃瘪，还是吴老夫人被人扒了皮，林氏都是打从心底里乐见的。
秦彦婉的亲事，也有吴老夫人的强行压迫之功，这让林氏很是恼火。只是她上头有两层君姑压着，什么事情都由不得她，便也只能忍气吞声地应下了。
此时见吴老夫人被秦素逼得几乎发了疯，太夫人又从气势上被秦素压下了一个头，林氏便打从心底里觉得欢喜，此时对秦素的态度已然发生了转变。
秦素见状，唯在心中苦笑。
蠢笨之人也有蠢笨之人的聪明，便如林氏，脑子里只有一根筋，这时候倒真是抓住了场中最强势之人。
这般想着，秦素便放缓了语气，说道：“那可正好，母亲这里说得清楚，也免得我还要向旁人分说。”语罢她又转向杨叟，和声道：“我还要请问叟一件事，还请叟如实说来。”
第571章 当年事
秦素的一番话堪称和声细语，杨叟听了两手直摇，跪坐在榻上连道了几声“不敢”，方才恭声道：“女郎有事便问，我一定都说出来。”说着又转向了钟氏，恭声道：“过去阿葵多得西院夫人照顾，谢西院夫人恩典。”
钟氏的面色僵了僵，回了他一个笑，却是没说话。
阿葵的死，委实算是她的一块心病，她是生怕有人提起的，此时自是一言不发。
这杨叟的确便是阿葵的祖父。
在西雪亭那一局中，秦素侥幸救下了阿葵的性命，在送她离开青州之前，秦素安排他们一家人见了个面。便是在那个时候，杨叟对阿葵说出了不少当年的事，巧的是，有一件事恰巧对应上了秦世宏之死，所以，秦素今日便请他前来作证了。
杨叟的态度，秦素自是极为满意，她在堂前来回踱了几步，一面蹙眉沉思，一面无意识地抚着手中的那一沓纸，问道：“如今我便想问问杨叟，当年你回到秦府时，是不是遇到了一位故人？”
杨叟便回道：“是的女郎，十多年前，我一家刚从茶田回秦府，还没安排上差事。�