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他说得轻描淡写，二皇子闻言，立时一脸的不以为然，耸着两肩笑道：“三皇弟这话就见外了。三皇弟得了好儿，我这心里也替你欢喜着呢，大家皆是兄弟，这些情分总不能忘。”
说到这里，他面上的笑容已是越发殷勤起来：“三皇弟今晚可有空？可愿与为兄小酌两杯？说起来，咱们兄弟也好久没叙了，若是方便，便将你家表兄弟也一并叫来，咱们好生乐一乐，不知三皇弟意下如何？”
“好啊。”三皇子没半点推辞之意，从容地笑着点了点头：“正好我两个表兄弟今儿要进宫给我母妃请安，倒不必特意去请了。如今这天儿也确实是热，我记着二皇兄藏着好大一壶‘雪汤饮’呢，倒是可以拿出来解解暑气。”
说起来，几位成年皇子的生母大部分都还活着，只因年老色衰，中元帝对她们实在谈不上亲近，每个月最多也就去上一两次罢了，去了也只是坐坐就走，那凳子都未必能捂热，这还是瞧在她们育有子嗣的份儿上给的体面。
而即使生下子皇子，她们的位份也没往上提，全都在上九嫔的位置上呆着。
好在，那三夫人之位本就是空的，众人倒也没什么可抱怨的。
听了三皇子之语，二皇子便大笑起来，拿着那棵草根儿向他指了指，摇头道：“合着你就等着来赚我的好酒呢，三不两下地便绕到这上头去了。”
“二皇兄只说舍得不舍得吧，也别叫小弟去了之后空等。”三皇子一脸调侃，说话的语气很是轻松。
二皇子便做出一副忍痛割爱的神情来，叹息道：“三皇弟都发话了，为兄自然得听命不是？”说着他便又大笑起来，直将那笼里的鸟儿惊得满笼子乱窜：“三皇弟放心，等你们来了，雪汤饮必也备好了，咱们兄弟自好喝个痛快。”
“一言为定。”三皇子抚掌而笑，又向二皇子揖了揖手，便自转身进了宫门。
“瞧瞧你这猴急的样儿，不过饱食了一顿，就忘了什么时候挨过饿了？”便在他跨进宫门的同时，身后陡然传来了二皇子的凉凉的语声，似是在向着那鸟儿说话。
三皇子的面色立时冷了下去。
二皇子那话里是什么意思，拿脚后跟儿想都能想明白。
说白了，不过是“恨人有、笑人无”罢了，当初四皇子得了这差事时，他也是这样冷嘲热讽，偏面上又一副圆滑变通的模样，叫人说不出他半句不是来。
所谓小人行径，便是如此。
三皇子冷淡的面容上，浮起了浓浓的讥诮。
“今日天热，晚上喝酒时，殿下就穿那件新裁的绿纱衫吧。”金有平的语声传了过来，带着殷切与关怀，也有着一点打圆场的意思：“另叫跟着的小监备些醒酒丸，二殿下平素总说咱们的醒酒丸制得好，今日索性送一匣子过去。”
三皇子的眉眼舒展了开来，转首向他一笑：“好，就听金大监的。”
金有平便笑呵呵地躬身：“那我这就吩咐下去。”
“去吧。”三皇子的语声和蔼极了，语罢便挥了挥手，将一应从人皆遣了下去，方径自跨进了宫门儿。
右一路的院子远不及中路院阔大，而是窄长的一条儿，进了宫门便是一条白石路，路两旁也有花木，只是因为地方小，因而处处显得逼仄。
三皇子负着两手，不紧不慢地穿过石子路，不多时，便来到了正殿门前。
那门前站着好些宫人，见他来了，连忙上前见礼，却被他挥手赶开了：“都下去，别在这儿杵着了。”
宫人们连忙都退了下去，殿宇四周很快便安静了下来。
三皇子独自踏上石阶，推开了殿门。
正殿中空无一人，窗户只启了两扇，闷闷地像是蕴了一屋子的热气。
他皱着眉四下看了看，便转去了偏殿。
偏殿里倒是凉气氤氲，梳妆台旁边儿架着一只大冰鉴，丝丝冷烟自那冰鉴中升起来，殿宇里轻寒缭绕，倒有几分神仙洞府的意味。
三皇子的脚步在殿门处停了一会，方才走进了内室。
内室里也很凉爽，屋子四周摆着成套的玉摆件儿，玉盆景、玉斗盏、玉笔格儿等等，地上更置了一对极精美的大玉瓶，每一样皆是上好的珍品，再也不复之前的寒酸。
谢氏半倚在榻上，苍白的脸上没有一丝血色，正望着窗上的日影出神，就连三皇子进来了，她的眼珠也没动一动。
第785章 凄凉意
“你好些了没有？”三皇子上前几步，关切地看着谢氏。
她缓缓闭起了眼睛。
没有一字作答。
三皇子等了一会，见她不说话，倒也不以为忤，轻手轻脚地向榻边的鼓凳上坐了，伸手替她将薄锦被掖了掖，面上漾着一个温笑：“你也别总这样伤心了，好不好？你且好生养好身子，这比什么都要紧。待你身子养好了，总有机会的不是么？”
谢氏缓缓张开了双眸。
不过十余日的功夫，她就像是老了好几岁，眼角已有了浅浅纹路。
她定定地看了三皇子一会，忽然“嗤”地笑出了声：“机会？什么机会？”
她的唇角忽然就勾了起来，两道浅纹划在唇畔，越发显出了一种凄厉：“殿下以为，我还有机会么？”她的语声渐渐变大，唇角却仍旧勾着不放：“医说的话，殿下也信？我自己的身子我难道不知道？机会？这个机会殿下是有的，而我，却没了。”
说完了这些话，她像是极倦，眼睛又闭了起来，喘气声也加重了好些。
三皇子脸的往下一沉，站起身来在地下走了几步，不耐烦地抬手去扯衣领：“你怎么又说这种话？医的话你不信，却偏要自己乱猜，说起来你自己难道就没错么？你若是仔细些，又何至于会发生这种事？你怨天怨地，却不知自省。此事最大的错处，便在于你自己不小心。”
“小心？”谢氏陡然张开了眼睛，身子半支起来，死死地看着他：“我在我自己家里住着，也要千防万防地防着人么？我若是不小心，便是这三个月我也保不住……”
她说着终是落了泪，却也不去擦，由得那泪水滑过脸庞，落上衣襟：“我就是怕有事儿，这才叫人替我瞒着，女作司那里我也没报备，我难道还不够小心？这屋里人多眼杂，哪一个又是好相与的？我就是……我就是怕……怕我的孩儿出事……我才……我才……”
她说不下去了，眼中涌出巨大的悲伤，泪水一串串地往下落，然而她的唇角却依旧勾着，那一抹苍凉而凄厉的笑意，也始终挂在她的面上。
“你这是什么意思？怎么总揪着这点儿事不放？”三皇子立起了眉眼，扯衣领的手向上张了张，仿佛要从半空里扯下点什么来：“你防着谁？这屋里还有什么人要害你不成？莫不是你在防着我？我是这孩子的父亲，你连我都要防着是不是？”
谢氏咧开嘴，“呵呵呵”地笑了起来。
她的面上布满了泪水，衣裳的前襟已然湿了一大片，可她的笑容却不见悲伤，唯有刻骨的讥嘲：“就因为有殿下在，所以我才不得不防。我若不防着，我连骨头都要给人啃光了。”
她流着泪说着这些，那一抹苍凉的笑意已然被泪水掩去，面上神情木然，像是一具哭泣的木偶。
这样的谢氏，哭得叫人生怜，只可惜三皇子却根本不为所动，反倒怒极而笑。
“好，好，好。”他一连说了三个“好”字，整张脸陡然变得铁青，桃花眼中柔情不再，唯剩厌恶与不耐：“我知道，我知道，你谢氏也算曾经的望族，毕竟要比我这个寒门子来得好。我这一身的毛病，你早就瞧不上眼了。”
他说着又笑了起来，铁青的脸上满是冷意：“我就不在这儿碍你的眼了，我走，我走还不行吗？”
语声未尽，他的人已然大步踏出了殿门。
“哐”，一声巨响，却是那殿门被他反手一推，门扇撞在门框上，巨响之后，却又“咿咿呀呀”地荡了开去。
谢氏怔怔地看着那扇殿门，面上仍旧一派木然，眼泪却是停了。
偏殿中一片安静，冰鉴里的冰块“嘶嘶”地冒着烟，却是此处唯一的声响。
也不知过了多久，一阵脚步声轻轻响了起来，旋即殿门便被人推开了，一个穿着深绿色宫装的小宫人，迈着碎步走了进来。
“夫人，该喝药了。”那宫人说道，将手里的托盘搁在了案上。
谢氏木然的视线向她身上一转，复又移开，涩声问：“阿茵呢？她可好？”
阿茵是她从母家带来的使女，向来便是她的心腹。
那宫人小心地打量着她的神色，轻声道：“回夫人的话，阿茵……不，是华夫人……华夫人正在柳烟阁里……合香……”
“合香么……”谢氏点了点头，那种木然的神情自她的面上弥散开来，像是漾起了一圈冰冷的涟漪。
“我的骨头，终是叫人给啃了啊。”她幽幽地叹了一口气。
这一声叹，细若轻烟，在殿宇中回荡着，完全不像是人发出来的声音。
那小宫人忍不住打了个冷战，颤声道：“夫人，您该……该吃药了。”
谢氏再度“呵呵”地笑了起来。
“吃药么？可不是。”她在笑声中喃喃地说道，视线转向了案上的药碗。
那碗中盛着黑黄的药汤，正散发出一股刺鼻的苦味。
“这碗药，果然该我来吃的。”谢氏说道，失神的眼睛里，一点一点地积起了怨毒的光，“我若不吃了这碗药，我又该如何去收拾我的骨、我的血、我的肉？”
她“呵呵”地笑着，殿宇中回荡着她阴森的笑声，如同鬼语一般人。
那小宫人吓得面色惨白，掩了口后退了两步，身子簌簌而颤。
谢氏却是放声大笑了起来，将手向四周一指，大笑道：“这些……这些东西，皆是拿我的骨、我的肉、我的血换来的。还有那里！”
她猛地将手往屋门处一指，眸中射出了怨毒的寒光：“那煊赫耀眼的前程，亦是拿着我的骨血……换来的……”
她的语声阴冷而低沉，然目中却又汩汩流下了眼泪，一脸的凄绝，形容极为惨然。
那小宫人吓得掩住了耳朵，再不敢站着，跌跌撞撞地推门跑了出去。
谢氏却在殿中放声大笑了起来。
“哈哈哈，我最贴心的使女，果然……果然是……太贴心了……”她笑出了眼泪，用力地捶着榻，那放肆得近乎疯狂的大笑声，自深邃的大殿中传出去，却也只是在这高墙之下发出沉闷的回响，很快便散去了风里。
第786章 烟霞红
夏日的风旋过宫墙，将一切声息拂得无影无踪。而那些在深宫中被压抑的哭喊与呻吟，亦在这风中消失了去。
当这一阵阵的热风掠过皇城，自那富贵金粉之地，落入寻常百姓家时，便又兀自明快了起来，拂几行柳树、乱几缕发鬓，如顽皮的孩童，自大街小巷中穿梭来去。
位于大都城水井坊的钟氏宅院中，此时正有好风阵阵，拂过满院花树。
刘氏立在廊檐之下，理了理被风吹乱的衣摆。
她穿了一身新裁的夏衫，月白绣银莲叶阔边大袖衣、石绿折枝芍药八幅裙，皆是大都最新的款式，倒将她衬得年轻了好几岁。
几个小鬟正围在窗边糊窗纱，刘氏便在一旁指点：“……你们慢些，将那有花样儿的一面朝外，别弄反了。裁的时候仔细着些，莫从那竹枝纹儿的中间裁去，叶子不整了便不好看，若有人来作客，那是要被笑话儿的……”
她絮絮地说着这些，面上带着轻松的笑，神情间尽是惬意。
那新糊的窗纱是俏丽的烟霞红，映着窗外高大的木樨树，越显得幽窗寂静、枕簟生凉。
小鬟们便齐声应是，将那大大的窗纱迎风抖平，倒好似携了一片云霞，又有小鬟拿了银剪子，仔细地从那竹叶纹的边缘裁开。
“二娘且瞧瞧，这颜色你可喜欢？”刘氏左右端详着窗纱，便向屋中招了招手。
正坐在案边看书的秦彦婉闻言，便将手里的书搁下，起身行至窗旁看了看，便笑道：“这颜色好生鲜亮，钟舅母果然会挑得很。依我瞧就很好。”
刘氏便笑了起来：“我也觉得这颜色不错，你们姐妹三人住在这院子里，那梨月青的窗纱就显老成了些，不合你们这些年轻女郎们用。”
秦彦婉笑而不语，而坐在一旁的秦彦贞则面色淡然，垂眸盯着眼前棋枰，好似对身边之事全没放在心上。
秦彦棠看了她一眼，抬手将枚黑子落在棋枰上，一面便端起茶盅喝茶，语带笑意地道：“钟舅母就是这样爱操心，若依我看，原先的窗纱颜色还更凉快些。”
这话说得刘氏一阵笑，弯着眉毛看了看眼前的三个女郎，眼底的笑意几乎藏不住。
秦家此番来京，一共来了两位郎君、三位女郎，钟家的这所宅子恰好四进，塞下这么些人也不嫌挤。
旁的不说，只说秦家这三个女郎，头一个便叫刘氏欢喜。
秦彦婉清丽绝伦、秦彦贞淡雅从容、秦彦贞秀丽安静。三个女郎各有各的好，又皆生得漂亮，简直能把人的眼睛看花。
每每瞧见她们，刘氏便总觉得心满意足。
钟大郎的年纪也不小了，依她的意思，她是很想从这三个女郎里择一人为子妇的。再不济便择一庶女为妾，亦是美事。
若换了以往，秦家的女郎他钟家还够不上，这念想她也不敢有，当年除了一个外室女秦素外，旁人刘氏是从未肖想过的。
可如今却不一样了。
秦家在江阳郡的地位，如今却是有些不尴不尬的。往好处说，他们家出了个晋陵公主，这是意外之喜，更是阖族的荣耀；可往坏处说，晋陵公主到底也不姓秦，且秦家待这位公主也委实不大好。
郡中有传闻说，林氏当年对这个外室女极为严苛，甚至可以说是虐待，公主回宫时身子极弱，小小年纪甚至还落下了骨疾，这皆是拜林氏所赐。
有了这些传闻，秦家内宅不治、家风不严的说法，便渐渐传了开去。
此外，秦家大娘子秦彦雅被送进家庙清修，明面儿上说是要为母兄祈福，但这种事情，又怎么瞒得过旁人？若非秦彦雅做下了什么有违族规之事，年纪轻轻、正当婚龄的女郎，又怎么会被安排去家庙静修？
还有，秦彦昭与秦彦梨兄妹双双惨死，据说死前还背上了杀人的罪名，秦彦梨更是被范大郎当众斩杀，死得可谓惨烈。
秦家出了这么多的事儿，那名声怎么可能会好？就算出了个晋陵公主，可公主殿下待秦家也不过如此，明眼人看在眼中，还有什么不明白的？
如今，秦太夫人与两院老夫人皆闭门不出，秦氏重担皆落在了秦彦昭这个没满十八岁的儿郎身上，秦家往后会如何，实在不好说。
而反观钟家，钟家在上京本就颇有贤名，最近在漕运上也闯出了点名声，两下里此消彼长，在秦家人的面前，钟家的人已经再不像以前那样总矮了一个头了，刘氏亦有了种扬眉吐气的感觉。
如此情形之下，择一秦氏嫡女为钟大郎正妻，或纳一秦氏庶女为钟大郎之妾，似乎也不是那么难的事。
当然，这只是私下里的一点小心思，刘氏还没明着和秦太夫人提过，她还想再等等。
一年前的教训，刘氏到现在都还没忘。而在秦素那里踢到的铁板，直到现在也还膈应得她浑身不自在。
她永远也想不明白，当初她怎么就能猪油蒙了心，居然妄想将大陈最尊贵的公主殿下，纳入府中为钟大郎之妾？
她这脑子是怎么长的？
公主殿下那样出色的行止风度、那样绝美的容颜相貌，就凭秦世章，他生得出这样的女儿来么？
每回思及此事，刘氏就会觉得浑身上下都难受得紧，一张面皮更是疼得厉害。
当年她在秦素面前摆了多大的谱儿，如今她这脸面就疼得有多厉害。
好在人家公主殿下大人大量，并没与她计较这些，甚至还赏了东西下来。这让刘氏在庆幸之余，越发不敢操之过急，只将心思按捺下去不提。
“钟舅母也别总站着，坐下歇一歇吧。”耳畔传来了秦彦婉柔和的语声，刘氏立时回过了神。
她转首看着秦彦婉，又看了看在一旁对弈的秦彦贞与秦彦棠，只觉得这秦家的女郎们真是得天独厚，个顶个儿地漂亮讨喜。
“还是阿婉好，记得我这个舅母。”刘氏笑着拍了拍秦彦婉的手，拣了个海棠鼓凳儿坐了，又将纱罗巾子取出来拭着唇角，佯嗔道：“总好过那两个，就知道自己顽，也不来理一理舅母。”
第787章 棋子落
刘氏一番话直引得众人皆笑，唯秦彦贞面色沉�