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薛允衍缓缓抬头，扫了她一眼，蓦地挑了挑眉：“殿下为何直到此时才将信予我？”
“时候未到。”秦素毫不讳言地道，目视于他，眸色坦然直率：“且，薛中丞始终都不大相信我，我也不好提早说，就怕被薛中丞认为是以此要挟。”
第809章 非要挟
“哦？”薛允衍手指向弦上一拨，挑起了一缕极清越的高音，而他的神情亦带上了些许玩味：“然则殿下此时说起，便不算是要挟了么？”
秦素立时正色道：“若我想要挟于薛中丞，便不会将这事直接摊到桌面上来说了。”她说着已是满心苦涩，忍不住咧开唇角，扯出了一个苦笑：“我也有不得已的苦衷，请薛中丞见谅。以彼时情景，我自是不得不留一手。”
她的确是想留着这些信做退路的，毕竟，薛氏委实强势，与薛氏联手，她也不能不防着些。
言至此处，秦素仍旧直视着薛允衍，目光不闪不避，一派诚挚：“我知道，我这样说薛中丞可能会生气，但设身处地地想一想，薛中丞想必就会明白我的处境。如果异地而处，薛中丞也一定会如我这般，甚至比我做得还要过分。”
她说到这里停了停，面上的苦笑便散了去，转作了一派淡然：“再者说，就凭这几封仿制得不怎么样的信，就真的能动得了薛氏了么？若是有双禾之罪在前，这些信还可能会影响到薛氏。但如果单单出现这几封信，除了让人认为薛二郎是个孤直之臣外，也抓不出什么错儿来。说到底，桓家已经重返大都，朝局已变，这些信就算叫人瞧见了，也没多大意义。”
这倒是实话。
所谓证据，也是要讲究时机的。这些信写于双禾之罪之前，彼时桓氏还没回大都，双禾之罪一旦爆发，这些信必将令桓氏回京的脚步受阻，而薛氏也必遭君忌。
但现在局势已然变了，仅凭这几封信，又如何能撼得动薛氏？
听了她的话，薛允衍眼中的玩味便化作了意味深长。
他凝视着秦素，似要看进她的心里去。
“殿下倒也坦白。”好一会后，他终于如是说道，反手拨着弦，行止间洒然自在，“被殿下这样一说，臣若不表现出一点儿诚意来，倒显得臣气量太小了。”
秦素立时摇头：“哪里哪里。薛中丞向来是个大方磊落之人，我对中丞大人很是相信，所以我才会请大人帮忙。”
说到这里她略略一停，面上便有了一个可怜巴巴的笑意，小声地道：“我三位皇兄的情形，还要请薛中丞据实相告。”
这三位皇子在朝堂中的表现，没有人比薛允衍更清楚，且秦素现在也找不到更合适的人来问。
此刻能帮她的，也只有薛允衍了。
此念一起，秦素面上的笑容，便越发地含了满满期盼，就像是小孩子在等待着长辈给予奖励一般。
薛允衍淡然的视线扫过她，不知何故，心底里竟有了几分温软。
每回见到秦素如此表情时，他都会有种看自家妹妹的感觉。
那一刻，他的眼前似又浮现出她袖子里掉出的那个兔儿布偶，纵然明知她很可能是在演戏，可他这心里就是很难生出恶感来。
此外，自家二弟那张懵然情动的脸，他也不可能就此不顾。且，彼时的秦六娘，可谓步步危局，她的诸多举动，放在当时的情境下去看，也不是不理解。
而最重要的是，他们如今已经在一条船上，薛氏与晋陵公主关系亲近，中元帝是知道的。此刻再来撇清，实属不智。
罢了罢了，真真是上辈子欠了她的。
几乎是无可奈何地叹了口气，薛允衍身上的冷意，终于又换作了平素的宁和。
他此刻的心情，也的确有几分庆幸。若非秦素明言，他绝不可能知道，在三皇子的书房里，竟挂着一幅与薛允衡字迹颇像的条幅。
三皇子，的确可疑。
“罢了，殿下既然都这样说了，臣也不好不答。”薛允衍好整以暇地抚着琴，凉而润的语声便糅在琴韵之中，仿佛在打着节拍：“据我所知，陛下素来较为看重的，乃是四殿下。除太子外，四殿下是唯一一个身带职衔的皇子。在端午宴之前，四殿下是经常有机会御前行走的，这一点，公主想必也很清楚。”
秦素便点了点头：“正是。宫里的人也都知道这事儿。”
“的确，表面看来，四殿下确实颇受重用。”薛允衍说道，语声略略放低了一些：“可是，根据我这几年来的观察，我发现了一件事。”
他说到这里顿了顿，弦音清响如山风过耳，而他说话的声音则越发低沉：“我发现，每回四殿下在陛下面前献计之前，三殿下，总会与四殿下走得特别近。”
秦素眉心一跳。
这话听着可是大有深意的。
“薛中丞能否说得更仔细些？”她问道，身子不由自主地向前倾了倾。
薛允衍仍旧是一派淡然的模样，抚琴道：“其中一件事就发生在不久前，我记得很清楚。殿下当知杜四郎被调派至广陵一事吧？其实，在此事未定下之前，陛下还是颇有些犹豫的，在卫氏与杜氏之间摇摆不定。其后，陛下有一次向四殿下偶尔提及此事，而就在四殿下回复陛下之后的第二日，广陵守将，便落在了杜四郎的头上。”
秦素不由张大了眼睛。
真是想不到，杜四郎能够调去广陵，原来还有四皇子之功。
此时，薛允衍按在琴弦的手指蓦地一变，化抚为抹，复又转为拨弦。
在优雅地按响了一连串的散音之后，他方续道：“说来却也是巧，便是在那段时日，三殿下经常约四皇子喝酒清谈，三殿下还命舞姬排了新舞请四殿下看。这些举动自然很是平常，但奇怪的是，杜四郎调任广陵之事定下来之后不久，有一次，四殿下忽然向三殿下发了脾气，据我听到的消息，四殿下曾对三殿下怒喝‘你倒是拿我当了枪使’。其后，两位殿下便渐渐疏远，直到去年才又好了些。”
连这种事情薛允衍都知道？他这是有多大的能为？
秦素心下诧然，深深地看了薛允衍一眼，启唇问道：“那禁军之中，薛中丞也有不少熟人罢？”
“殿下这样说，倒也无错。”薛允衍居然没否认，直接便应下了。
第810章 不作准
淡然地说了一句之后，薛允衍指下弦音忽变。
此刻的他，仍旧是反着手抚琴的，秦素垂眸看去，却见他右手左用，猱指、转指轮换如飞，而左手却是右用，改拨为轮，复又勾、托，指型变化之繁，却偏偏不显惶急，唯觉宁雅自然。
便在这指法变幻间，阔远的泛音悠然响起，直如空山松涛，而他的说话声也像是染了琴音，泛泛而空寂：“我薛氏在大都经年，如果没有一点自己的路子，那也太不像话了，不是么？”
秦素几乎被这弦音所慑，只觉心神俱震，好一会方才自这声音里脱身而出。
“那是自然。”她抚袖而笑，神情倏然就变得洒然起来：“以薛氏大郎君之能，打听这些许小事自不在话下。”
语罢，她便安然跽坐，心下对薛氏却是越发不敢小觑。
看起来，薛允衍在禁军中确实经营得很不错，连四皇子的这些话都能打听出来。不过，这倒也很正常，当初秦素把高翎塞入禁军，不就是薛允衍暗中使的力吗？
只是，这些消息，中元帝那里又知道不知道呢？
心中如此作想着，秦素便蹙眉问道：“依薛中丞看来，我三皇兄与四皇兄之间的事儿，我父皇……他可知晓？”
“陛下当是不知。”薛允衍沉静地说道，语气极为笃定，“四殿下与三殿下起争执，他们也是要背着人的。公主也知晓，陛下对几位殿下向来严格，一旦发现有错，必是严惩。尤其是自中元十三年太子刺杀之事后，陛下严苛愈甚，而几位皇子也形成了默契，私下若里有些什么，他们会尽量躲开金御卫的护卫范围。再者说……”
他的语声拉长了些，看向秦素的眼神颇是耐人寻味：“……再者说，据我所知，金御卫中虽有不少高手，但也并非如传说中那般无所不知、无所不能。”
秦素闻言，先是心头微凛，旋即又转作寒凉。
那个瞬间，她忽尔便想起了前世。
前世时，当她落入金莲池的一刹，她分明便瞧见了陈国皇宫被人攻破的情形，如今想来，那个时候的金御卫，怕是也没起到什么作用。
金御卫再强，又如何强得过万千铁骑？
这世上虽然有一位宗师可敌千军万马一说，但当真千军万马在前，个人的力量却是微不足道的，前世的桓家养了近十位宗师，不也是在一夕之间便被人灭掉了么？
秦素的心下有些惘然起来，沉默地垂着头，直到耳畔骤然响起“铮铮”数声金戈般的音色，她才回过了神。
她抬眸看向薛允衍，沉吟地道：“薛中丞的意思我已经明白了，在薛中丞看来，如果在三、四二人中有一个主导者，则此人必是我三皇兄。”
薛允衍没说话，然面上的神情却是肯定了秦素的判断。
秦素便蹙起了眉，面上隐现忧色：“那么，我二皇兄呢？他在朝堂上便没半点动静？”
二皇子虽然瞧来不大像是“那位皇子”，但秦素也不敢保证。
“二皇子在朝堂上，倒也并非一无是处。”薛允衍的话声适时响起，指下仍旧在不间断地抚着琴，“只是，二皇子似是极不讨陛下喜欢，虽然他一力想要讨好，但总是不得其法，还往往适得其反。”
他说着便转眸看向了秦素，眼神竟是前所未有地认真：“公主怎么就不考虑一下大殿下呢？若依我浅见，这四位皇子中最有实力者，其实是大殿下。大殿下的母族有不少暗中的出息，每年所获极丰，因此大殿下是几位皇子中最有钱的。且大殿下虽非嫡出，但却是皇长子。坦白说，假设这几位之中有人有问鼎储君宝座之能，我以为，当推大殿下为首。”
说到这里，他的眼神越发显得若有深意：“欲行登天路，无钱可是不行的。公主殿下为何不往这方面考虑考虑？”
秦素不语，只伸手指向了他的衣袖，面带浅笑。
这几封信与那张条幅，足够作为怀疑三皇子的证据了。而大皇子是绝对没问题的，这一点毋庸置疑。
至于所谓的有钱无钱之说，秦素觉得这也未必。如果“那位皇子”与隐堂有联系的话，没准儿他便能够得到隐堂的帮助，或者是偷偷地与赵国做生意，那也是能赚不少钱的。
薛允衍自也明白秦素之意，只是，他似是并不认同她的观点。
“仅凭一幅字，也作不得准。”他淡声说道，眉头微蹙着，“殿下为何不反过来想？如果三殿下果真是诸事的主导，那么他又为何要将那幅字挂在房中？他是生怕别人不知道他在仿着我二弟的笔迹写字么？”
秦素闻言，面上便露出了一个苦笑。
薛允衍的疑问，同样也是她的疑问。
“这一点，我也百思不得其解。”她老老实实地承认道，眉尖也蹙了起来，“依常理说，如果那几封构陷薛氏之信果然是我三皇兄命人仿制的，他就不该将条幅挂在墙上。我现在便在想，那张条幅会不会是有人设下的局，用以陷害我三皇兄？”
薛允衍蹙眉沉思了片刻，便问：“那幅字现在还在原处么？”
秦素摇了摇头，面上现出了浓浓忧色：“那幅字现在已然不见了。我来寻薛中丞相助也正是因为此事，说实话，我委实很担心尊府二郎君。”
说到这里，秦素越发压低了声音，道：“我还在想着，如果可能的话，往后宫里的宴会啊什么的，薛二郎君还是不要参加的好。”
如果“那位皇子”的确知悉了丽淑仪的心思，很可能他还会再利用她做些什么，万一伤及薛允衡，则于大局不利。
当然，这些话，秦素是不可能明着告诉薛允衍的。
“我明白。”薛允衍显然会错了意，点头道：“我回去后会与父亲商议。我五弟也正在出仕的年龄，往后我会请父亲多多带挈他。”
薛家五郎与大郎、二郎乃是一母同胞的兄弟，同为嫡出子，自是比中间隔着的两位郎君更受重视，秦素对此也很了解。
第811章 泗水急
“如此便好。”听薛允衍如此说，秦素着实是松了口气，又笑道：“也免得我老是提心吊胆的，端午宴的时候，我还专门叫人盯着他来着。”
薛允衍闻言，面上便露出了一个了然的神情：“难怪，那天夜游之时，我见江八娘一直在向我二弟请教《中庸》上的难题，却是跟他讨论了半个晚上。”
“原来薛中丞已经看出来了。”秦素毫不讳言地承认了这事儿，“我也是无法了，又不放心旁人，便只能请江八娘帮忙。还请薛中丞勿怪。”
“自是不怪殿下。殿下相助，吾甚感念。”说话时，薛允衍的神情很是淡静，“至于殿下所托之事，我回去后会再叫人去查一查。半个月后，敝府会举办一个赏花宴，江八娘亦会出席，殿下到时便能拿到消息了。”
秦素闻言不由喜动颜色，笑道：“这可真是意外之喜了。我还当薛中丞会自己查下去，不告知于我呢。”
此语堪称坦直，薛允衍便淡淡地扫了他一眼：“殿下未免也太小人之心了，这些事情若是不告知殿下，我等在外头却也不好使力。”
“那就多谢薛中丞。”秦素笑言，面上一派欢喜。
两个人就接下来的细节商量了几句，秦素便又将话题拉到了三、四两位皇子身上：“我们还是接上此前的话头。如果说，杜四郎调任广陵之事，三皇兄起了不小的作用。那么，此次端午宴，三皇兄则又成了最大的得利者。从这个角度去看，其实我三皇兄也是很可疑的，而我亦是因了此事，才向薛中丞打探消息。如今我还有个不情之请，请薛中丞着重查一查我三、四两位皇兄的消息，不知可否？”
此时，《大雅》已然奏至尾声，薛允衍拨弦正急，却是一时间没回答秦素的话。
虽是左右手反着用的，那琴弦亦是倒置着的，可他的动作仍旧优雅从容，就好像他天生就是这样反着抚琴的一般。
直待一曲终了，那空渺的音韵随微风散尽，薛允衍方才整了整衣袖，低语道：“公主此说亦极有理，吾当照办。”
秦素的面上，立时绽出了一朵大大的笑容：“我就知道薛大郎君会帮我的。”
许是心情大好之故，她连薛中丞这个称呼都给换了。
薛允衍便抬手捏了捏眉心。
每回见秦素如此，他都觉得有点头疼。
秦素却是没注意到他的神情，一脸喜孜孜地笑得甚欢，语罢她似是想起了什么，面上的笑意便散了，神情重又忧虑起来：“说起来，我还有一事想请问薛中丞，那散骑郎……桓子澄，怎么会被派去替天子巡边？”
这问题可谓突兀至极，不过薛允衍却是面无异色，淡声回道：“据我所知，此事乃是青桓自己提出来的。”
秦素讶然地张大了眼睛。
桓子澄主动要求去泗水？
这情形，怎么听着这么诡异呢？
蹙眉凝思了良久，秦素张了张口，却是欲言又止。
薛允衍的眼风扫过她，问：“怎么？有问题？”
“倒也不是。”秦素摇头，面上却犹带迟疑，“我只是不明白，平白无故地，他为什么要去泗水？”
“公主不知么？”薛允衍淡声道，语气平常得就像在谈天：“泗水那边如今情形吃紧，赵国大军集结近五万，似有大战征兆。便在端午宴之前，江仆射已然上书，请陛下派兵增援泗水，并说桓、江、杜、周四姓各出一万兵马，以备增援。”
“竟还有这样的事？”秦素掩口轻声道，脸上有着绝不作伪的震惊。
令她震惊的不是江仆射的提议，而是这支军队人马配备的数量，居然与前世的那场大战一模一样。
可是，那场大战分明应该还要再等三年才会发生，前世的此时，陈国也从没有往赵国加派过兵马，赵国也从不曾在泗水边境增兵。
怎么到了这一世，事情居然有了如此大的变化？
此时，薛允衍的语声仍在继续传来，凉静的声线似若西风：“桓氏精锐乃是积数十年之功才有的，如今要尽数发去边关，若我是桓公，我也会派人去看一看那里的情形，桓大郎适逢其会，事情自然落在了他头上。所谓青桓自己要求去泗水，其实还是出自桓公授意。”
秦素的眉尖紧紧蹙着，心下极为不安。
那么危险的地方，桓道非却把嫡长子给派了过去，他到底是要让自己的儿子历练一番呢，还是另有所图？
桓子澄在端午宫宴时险些中计，便是“家人作祟”，桓家内部的争斗堪称险恶。如今桓道