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说到这里，他的声音忽地顿住了。
那一刻，他像是突然想起了什么，面色陡然一变，失声道：“原来……竟是如此？！”
桓子澄便冲他微一颔首道：“诚如哑叔所想，就是这么回事。”
哑奴身上的气息瞬间就冷了下去，沉声道：“此计果然阴毒。以数次偷袭引得我等警惕，为安全计，我们不得不放慢行路速度，小心行事。而那人的目的也正在于此。他是希望主公赶不上回京的日子。”
“正是。”桓子澄一口饮尽茶水，搁下了陶盏：“逾期不归，就是抗旨，往小处说，我会被记下一次大过；往大处说，陛下完全可以治我的罪。而我若有罪，则我这个散骑，怕是也做不下去了。”
说到这里，他的唇角再度动了动，面上却是一派冰寒：“由此及彼，这设局之人是谁，一目了然。”
哑叔身上的冷意，瞬间一凝。
那一刻，他这个人仿佛突然就消失了，或者说是隐了形，甚或是与那车厢、与西风、与这旷野高山融在了一处，叫人根本察觉不到他这个人的存在。
好一会后，哑奴身上的气息才终是重新归于冰冷，抱起双臂，淡淡淡吐出了两个字：“竖子！”
说这话时，他的面上布满了轻蔑与鄙夷。
桓子澄转首看向了窗外。
窗外是北地荒凉的景物，嶙峋的山崖直插云霄，巨石临壁而生，有若怪兽。
比起这危险而阴森的连绵大山，桓子澄觉得，他身边的所谓亲人，或者说，是这世上的人心与算计，才最为险恶。
桓子瑜，他异母的亲弟弟，果然颇有智计。
前世今生，皆如是。
“礼物呢？都备齐了？”桓子澄忽然就开了口，语声仍旧是平素的冰冷。
这话题与之前差之千里，哑奴被问得愣了愣，好一会儿后方叉手道：“回郎君，全都准备好了，按着各房头儿挑的，不会有错，郎君但请放心。”
一面说着话，他身上的气息却是渐渐地平复了下来，那张憨厚的脸上，终究浮起了真切的欢喜。
“哑叔很欢喜么？”桓子澄问道。
虽然他并没看哑奴，可却像是感知到了对方的情绪。
哑奴举眸看向桓子澄，微笑道：“纵然有小人捣乱，但是郎主与郎君却是十来年后头一回在京城过重阳节。郎主……还是看中郎君的。”
“哑叔是这样想的么？”桓子澄转眸，淡然地看了他一眼。
哑奴的神情有些犹豫，沉吟了片刻，终是叉手道：“属下没有想法，但听主公安排。”
桓子澄面无表情地看着他，良久后，方轻轻一叹：“罢了，哑叔与旁人自是不同的，我不可相强。”
他像是有些意兴阑珊，枯坐了一会儿后，方自嘲地摇了摇头：“我方才说得不对，哑叔勿怪。”说罢，他便探手从隔板中取出一只白瓷茶盏，慢慢地斟了一盏茶，递给了哑奴。
哑奴坦然地接过茶盏，仰首喝尽，复又看向了桓子澄，面上流露出了疼爱的神色，温言道：“郎君……很聪明，明公如果还在世，想必会很欢喜的。”他说着已是满脸的感慨，看向桓子澄的眼神满是笑意。
哑奴此处所说的明公，乃是指的桓子澄的祖父桓复诚。
桓子澄闻言，面上微有些动容，望着窗外出了会神，方缓声说道：“我所为者，乃是天下之大事，有哑叔相助，我自安心。”
“属下愿为主公效死。”哑奴将茶杯搁下，垂首肃声道。
“那我就多谢哑叔了。”桓子澄语声是温和的，停了停，又问：“我叫你约的人，可约好了？”
“约好了。”哑奴的表情郑重起来，叉手道：“我与他们约在了前方百里处的黄垭子口见面。那地方地形隐秘，不易叫人察觉。”
第865章 情有寄
桓子澄闻言便点了点头，面色重新归于冰冷，执起茶壶倒茶，问：“对方人手如何？”
“两位宗师，两位半步宗师，余者皆是大手圆满。”哑奴的语声压低了些，面上的郑重之色也是愈浓：“虽他们的境界不如我等，然那一国的武技极为诡异，纵然有我护着，主公还是要小心，我们也需做好万全的准备。”
桓子澄没说话，只“嗯”了一声算是回答。
哑奴躬了躬身，无声地退了下去。
很快地，这一队车马便启了程，桓子澄坐在车中，第三次从袖中取出信笺，垂目细看着，面色再度显出了几分恍惚。
他正在看着的，依旧是信上的那个名字：
顾倾城。
“这还真是……故人犹在……”他的手指在那名字上抚过，喃喃地说道。
那一刻，他的脑海中似是浮现出了一张绝世的容颜。
而随后，那绝美的丽颜便被泪水弄得扭曲起来，连同他记忆中的那个声音，也是扭曲的、潮湿的，粘稠得叫人甩不开：
“……桓家大郎君，你……你怎么会在妾的榻上……”
那是他第一次听见她说话，柔弱而又可怜，身子裹在白布巾下，不住地颤抖着，像是一只惹人怜爱的小兔子。
那也是他平生第一次中情药。
他的好四弟算是送了他一份大礼，这位倾国倾城的顾倾城，便是那件礼物。
再然后，他便有了一个绝美的妾室。
若非彼时的顾倾城已是再蘸之妇，而他又用了手段，把事情死死压了下去，只怕一个正妻的名头，就要落在她的头上了。因为，他的父亲也一力希望着，这位顾大娘子，能够成为他桓子澄的正妻。
桓子澄的眼底，浮起了一个讥嘲的笑意。
父子相忌，怕是再没有比桓道非最擅此道的了。不仅仅是对他桓子澄，就算对家中那剩下的几个儿子，桓道非也是深深地忌惮着的。
这位司空大人，倒是与中元帝有着异曲同工之妙。
不过，桓氏嫡子娶再蘸之妇为妻，这种事情连彼时的中元帝也看不下去，亲自下了口谕，命桓子澄“纳”顾氏大娘子入府，这才算是给这位倾国倾城的美人儿，定下了妾室的名份。
桓子澄有些怅然地抬起了头。
那是中元多少年的事情了？中元十九年？还是中元二十年？
时间过去得太久，久到他的记忆已然有些模糊。他只记得，
当年他以“白桓”之名领袖风云，成功地击退了赵国的几次进袭，成为了整个大陈最炙手可热的佳婿人选，他的好四弟终于忍不住了，想要把一个寡居的顾倾城塞进来做他的正妻。
桓氏嫡长子，却娶了一个无用的弱妻，这种事情，在桓道非的身上曾经发生过一次，而桓子瑜，想要让它再发生一次。
好在彼时的中元帝还没有昏聩到家，尚算有着几分清明，亲手阻止这件事。
风拍车帘，稀疏的阳光随风潜入，落在桓子澄的脸上，明晦不定。
他微微勾着唇，眼底却是一片枯瑟。
纵然被算计着与顾家大娘子同了榻，可彼时的他……却还是太单纯了些，满心以为，这位倾国倾城的美人儿，也是被人陷害的，心下倒对她起了怜惜之意。
也或者是她委实太美，也太柔弱，激起了他心底里仅存的、极其微弱的那一点点柔情。
他后来也始终未娶，一来是不想在这件事上被人操控，二来也是因为，有了一个她。
她让他柔情有寄，亦令他感受到了难得的轻松与欢愉。那时他还想着，便是一辈子不娶妻，有她相伴，这漫长而疲惫的人生，似乎也并没有那么难熬。
直到……他发觉她与广明宫有牵连。
确切地说，顾倾城是三皇子安插在他身边的一颗钉子。
在获知这个消息时，他记得，他是笑了的。
这确实很可笑。
毕竟，他的那一点仅存的怜惜，最终还是被人弃如敝履，这也确实是叫人发笑的。
而也是到了那时，他才明白，他犯了一个多么愚蠢的错误，居然任由一个撒谎成性、虚伪自私的骗子，在自己的身边生活了好长的一段时间。
他亲手结果的她
看着她在他的剑下渐渐变冷，他的心，也在那一刻变得很冷。
疏落的光影之下，桓子澄的唇角，泛起了一个苍凉的笑。
而今回首再看，他只觉得无趣，而那所谓的冷，也委实是荒谬得很。
不过，他还是要谢谢他的好四弟。
正是因为有了这个四弟，他才会在往后的日子里一点一点地磨练着自己的意志，甚至不惜以身试药，以锻炼对迷情之药的耐力。
若非如此，端午宴的那一晚，他也不会扛得住那药性的发作。
桓子澄的唇边，慢慢地便有了一个浅笑。
他又想起了那个挥着爪子的小家伙，在他的面前蹦来跳去，小兽似地活泼着，也小兽似地难以对付。
他看得出她对他的亲近，就好像他知道，她也一样看得出他的亲近。
这世上，还有什么能够比他们之间的羁绊更深？
那些无用的情感，也唯有在这样深切的羁绊之下，才算是找到了宣泄的途径。
前提是，如果他桓子澄的身上还有着这样的情感的话。
好在，他与她之间，又多了一个相同之处。
他们来自于同一个地方。
他谱的那一曲《南山》，兜兜转转，隔世而来，却落在了她的手上。
真是天幸。
桓子澄的眼底深处，终是有了几分真切的笑意。
这温暖而柔和的笑意，瞬间便化去了他面上的冰雪，那一刻的他，俊美得几乎令阳光失色。
“主公，有飞鹰传书。”车厢外突然传来了赤鬼的语声。
桓子澄微微回神，将信笺收了起来，语声恢复了往日的冷然：“拿过来。”
“诺。”赤鬼应了一声，将一个锦囊递进了车窗，沉声道：“大都、上京以及青州的消息，皆在此处。”
桓子澄“嗯”了一声，接过锦囊，一手立时敲向了车板：“哑叔进来。”
此刻的哑奴正坐在驭夫的位置上驾车，听闻桓子澄有召，他便将缰绳交予了旁边的驭夫，旋身跃进了车中。
第866章 抚梅簪
桓子澄正在看着传来的消息，面上是一贯的淡然表情，待看罢之后，他便将其中的一张字条交予了哑奴。
哑奴垂目接过字条看了一眼，面上陡然现出了讶色。
他反复盯着那字条看了好几遍，方抬起头来，难以置信地看向了桓子澄：“此事……可确定？”
桓子澄淡淡地点了点头：“我早就怀疑了，如今青鬼那边消息传来，已可确定。”说至此处，他不再言声，而是自隔板下取出了纸笔等物。
哑奴立时知道他要做什么，便熟稔地上前替他磨墨，桓子澄提笔沾墨，挑了张白茧纸出来，在上头略写了几个字，推到了哑奴的面前。
哑奴垂眸看了，眼中便露出了更多的讶然，抬头问道：“郎君早就布了后手么？”
桓子澄冰冷的眼底深处，划过了一丝讥嘲：“在旁人眼中，我桓氏原来已是如此不堪，几如坊市，什么阿猫阿狗皆可进出。我若无后招，岂不是愧对于敌手？”
说这话时，他的语气中难得地有了情绪，那是一种沉着与笃定，还有着几许隐约的傲然。
哑奴愣怔了好一会，方才叹了口气，面色倏地黯淡了下去，低语道：“夫人……原先可是很欢喜的。”
“空欢喜而已，不值一提。”桓子澄接口说道，语声变得极为冷淡，就好像此时所论的不是亲生母亲，而是一个陌生人，“此事若不断，只怕母亲往后再无欢喜之机，我桓氏，亦逃不脱灭顶之祸。”
哑奴悚然抬头，愣了片刻后，终是敛去了情绪，肃容道：“主公说得是，我妇人之仁了。”
“无碍的，人之常情罢了。”桓子澄说道，面上没有一点责怪或埋怨。
他怎么能怪罪旁人？
他是个死过一次又重新活过来的怪物，这世上能够与他有共鸣的，也就只有那一个人罢了。
轻轻地摇了摇头，甩开这些无谓的思绪，桓子澄看向哑奴道：“我叫哑叔收着的东西，还在么？”
听得此言，哑奴的神情一下子变得极为复杂，沉吟片刻后，探手自怀中取出一个扁扁的锦盒来，交予了他。
桓子澄接过锦盒启开盒盖，却见那里头放着一页折起的纸，那纸的颜色已然泛黄，看起来薄且脆，一望而知是有些年头的了。
“很好，做得极旧了。”他满意地点了点头，也不动作，仍旧只凝目看着那张旧纸。
虽然是折起来的，可因了纸页薄脆，这页纸便显出了几分透明，能够隐约瞧出纸页背后画了一幅画，画中少女容颜娇美，身旁是一枝灼灼桃花，旁边还有一方颜色奇特的碧色钤印。
哑奴便低声禀道：“这是小宁亲自泡制的。他向来喜欢这些，据他自己说，已可乱真。”
桓子澄微微点头，唇角动了动，面上便有了一分感慨：“在哑叔的面前，宁宗也变成小宁了。”
哑奴憨憨一笑：“他比我矮了好几辈，自然是小宁。”
那一刻，他说话的语气委实太过于平淡，让人难以相信，他说的这位小宁，乃是位列桓氏八大宗师之一的宁宗。
“哑叔威武。”桓子澄似是心情甚好，居然开了句玩笑，旋即便盖上了锦盒，仍旧将之还给了哑奴，自嘲地道：“在你那里放着却是比我这里安全。好生收藏，吾有大用。”
哑奴郑重应了声是，便将锦盒又收了起来。
桓子澄凝望着那张白茧纸，面色又归于冷然，问道：“方才事急，我却是忘了问，火凤印可有下落？”
“已查出了眉目。”哑奴低声道，旋即便拿起了一旁的笔，饱沾浓墨，在那茧纸的空白处写了几句话。
桓子澄的视线随他的笔锋缓缓移动，面上的神情很是平静，待哑奴写完，他便微一颔首：“果不出我所料，我这一步棋，算是蒙对了。”
哑奴亦是满面的感慨，搁笔叹道：“我也没想到，那火凤印居然牵涉到这些事情上去，若非主公派人去了赵国，只怕这消息我们还查不到。”
桓子澄面无表情地倚窗而坐，似是在出神，良久后，方轻声道：“此事，我仍有一些疑惑，便在于父亲。”他转头看向哑奴，面上罕有地带着几分疑色：“父亲对此事，想来应该是知情的，只是他为何……”
他为何在前世时始终一言不发，直至临刑前，他都是缄口不言。
为什么？
桓道非对火凤印，以及对火凤印曾经的主人，到底知道多少？又为什么至死都在隐瞒？
阳光自窗外披散了下来，落在桓子澄的脸上，他的眼眸在光影下变幻着，难以捉摸。
此时，哑奴却是又开了口，语声却是有些担心：“大都的情形如何？”
如果桓子瑜的目的就是要拖慢他们的速度，那么，他在大都或许会有相应的行动，故哑奴这才会这样问。
桓子澄“唔”了一声，将另一张字条也交给了他，淡然地道：“倒是无甚大事，父亲正为四弟谋高升之策，还有紫鬼传了些宫里的消息过来。余者不过杂事而已。”
哑奴接过字条，一时间却是没看，而是有些讶然地问道：“阿紫回来了？”
桓子澄淡然地点了点头：“早回来了。她现在已然进了宫。”
哑奴倒没显出多吃惊的样子来，“唔”了一声便垂目看向字条，旋即便松了口气：“京城果然无甚大事，这我就放心了。”语罢停了停，又蹙眉道：“阿紫怎么连魇胜之事也报过来了？此等无用之事，报过来也不过笑谈尔。”
听了这话，桓子澄的面上，飞快地划过了一丝情绪，语声却仍旧是冰冷的：“宫中诸事亦可影响朝堂，待有暇，我会将详情告知哑叔的。”
哑奴闻言怔了怔，面色突然变得郑重起来，沉声问道：“主公派阿紫潜入皇城，可是有事？”
桓子澄倒也没否认，坦然地点了点头：“确实有事，且，还是大事。”停了停，他便提笔在白茧纸上写了几句话，递给了哑奴。
第867章 天子猎
哑奴一眼扫罢，憨厚的脸上瞬间便涌起了震惊，抬眼看向了桓子澄：“主公为何如此？为何一定要护着她？”
“我自有我的道理。”桓子澄面色淡然地道，复又勾了勾唇：“待异日我说明原由，没准儿哑叔还要怪我护晚了。”
哑奴不明所以，却也知道问不出什么来了，只得一脸迷惑地点了点头。
桓子澄转眸看向了车外。
那条羊肠山道早就被他们抛在了身后，此刻，马车正经地经于丛林之间，阳光下晃过差参的树影，林间有鸟儿啼鸣。
桓子澄缓缓摩挲着袖中的锦囊，那锦囊中还夹有一物，以手抚之，便能抚出一个有些怪异的梅花簪的轮廓。
他的眼底，仿佛滑