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中元帝青白的脸上,瞬间涌起了一片狂喜。
“原来是杜骁骑。”那虎卫首领似也松了口气,语声再不复方才的严厉。
秦素的心,却是瞬间沉入了谷底。
居然是杜骁骑!
若说留在大都的这些士族中还有谁手握实力,非杜骁骑莫属。
杜氏府兵的数量不比桓氏少,前往泗水时却是只出了四千精锐,留下的兵员尚有三、五千之众。且更要命的是,杜骁骑精擅武技,乃是经验丰富的武将,杜氏的重甲骑营与驽机队,前世秦素在隐堂时便是知晓的。
第989章 铁骑出
秦素的眉心紧紧地蹙了起来。
杜骁骑怎么来了?
是谁通知的他?
以杜氏府兵之利,就算此时通知薛氏府兵前来,怕也难撄其锋。
秦素深吸了一口气,平定心神,凝目看去。
雪越来越大,雪片中夹杂着细密的雨丝,将重楼叠宇间的那一层菲薄白霜,也给浇得半透明起来。
整片空地之上,此时只余下了雨雪落地之声,就连众人口中呼出的微白热气,亦被这雨雪飞快地掠夺干净。
很快地,宫道的转角处便再度现出了一哨精干兵马,当先一将赤袍金甲,跨下的胭脂马打着响鼻,四蹄如风,疾行至驽机之前。
那将领骑术极为精湛,蓦地停鞭勒马,那马儿“唏溜溜”一声长嘶,人立而起,那嘶鸣之声直若裂金断玉,在这雪夜中听来,犹为惊心动魄。
这赤袍金甲的大将,正是杜骁骑。
“好!”中元帝在石阶之上大声喝彩,旋即纵声长笑:“杜骁骑,真乃孤之忠臣也!”
此刻的他,一扫方才的颓败乃至于惊惧,双目之中重现神采,再不往秦素等人的方向看上一眼。
这一局,他赢定了!
中元帝是如此想的,而其余人等,亦是如此想着的。
杜骁骑乃是会带兵打仗的勇将,更是一心要拉下桓氏的冠族之首,有他带着杜氏府兵,便是桓子澄即刻率残部赶回来,也绝难与之抗衡。
一念及此,中元帝的笑声已是越发地响亮。
诚然,相较于杜氏府兵,他还是更希望禁军早些出现。不过,当此情形下,他却又觉得,以禁军的手段,怕是留不住秦素等人,倒不如杜氏府兵更管用些。
有了杜家铁骑在前,秦素等人若想要逃出去,那几乎是不可能的了。
而随着杜骁骑的现身,黑压压的骑兵已如潮水般涌来,灯笼火把照得雪亮,瞬间便将通往宫道的那一段宽路尽皆堵死,亦将这片原本有些昏暗的空地,映照得亮如白昼。
秦素瞳孔微缩,手掌微有些发冷。
杜骁骑的出现,并不在她的谋划之内。而他一来,局势立时大变。
秦素蹙着眉心迅速地权衡了一会,很快便有了决断:
若果真到了危急时刻,只能先将黄源与英宗留下断后了。
她秦素,必须逃出去!
只有她逃出去了,桓氏、薛氏以及阿栗等人,才能有一线生机。而若她被中元帝截住,那么,第一个被掣肘的,就是李玄度。
彼时,为了护着秦素,李玄度必定投鼠忌器、缚手缚脚,而他们这方的力量,亦会相应地弱上一大截,于全局大为不利。
纵然免不了有所牺牲,秦素还是认为,活在宫外的她,远比关在宫里的她,更有用。
便在她如此想着的时候,杜骁骑已是勒马驻足,视线往四下扫了扫,一眼就看见了正处在火把中心、一身红裙的秦素。
他的眼角立时一眯,执起马鞭,遥遥地向中元帝行礼:“臣救驾来迟,望陛下恕罪。”
“无罪,无罪。”中元帝笑得极为欢畅,抬手抚向了金冠:“杜骁骑,快快将这四人给孤……”
“郭士礼,你最好想清楚再开口!”不待他语罢,一声清叱陡然响起,打断了他的话。
此声一出,这数千人围聚的广场,居然有了片刻的死寂。
中元帝的名字,就叫做郭士礼。
这说话之人,居然直呼当朝天子之名,简直就是胆大包天。
所有人的视线,一下子都拢向了烛火中央的秦素。
秦素微微转首,目注着远处石阶上的中元帝,眸色如冰,射出冷冷寒光:“陛下可需想清楚了,到底你还想不想继续坐在你的龙……”
“住口!”中元帝飞快地截断了她,面上有一瞬间的惊慌,抚向金冠的手牢牢地按住冠顶宝石,似是要从那坚硬的触感中获取力量:“尔待何如?”
“放我走!”秦素斩钉截铁地语道,又仰首望了望天,复又沉下眼睛,目注中元帝:“你还有五个半时辰。”
中元帝的面色凛了凛。
他忽地记起,方才秦素就曾说过,如果超过六个时辰看不到她的人,她手上的东西就会出现在外头。
这念头一经泛起,中元帝的手心就有点发凉,那种眼前发黑的感觉再度出现。
他用尽全力稳住身形,不叫人发现他的异样,而他看向秦素的眼神亦变幻不定,似是陷入了极为激烈的纠结之中。
即便离得颇远,杜骁骑也能看得见中元帝快速转动的眼珠,以及那张扭曲到了变形的脸。
他不由暗自咬牙。
“事不宜迟。”身旁突然传来了极低的语声。
杜骁骑心下一惊,猛然回身,便迎上了杜光武肃杀的目光。
“父亲,不能再拖了!”杜光武将每个字都咬得极重,口中呼出的白烟在火把下吞吐不息,甲衣上的雪水反射出刺目的寒光:“我们须得早些把人质拿到手,我杜氏才有活下去的希望。”
言至此处,杜光武的视线往前方瞄了瞄,蓦地目露狠决:“大难临头,自保远胜其余!”
杜骁骑面色阴晴变幻,遥目看向前方,拇指的指腹下意识地摩挲着马鞭,似是委决不下。
“父亲!”杜光武再度沉声唤道,纵然眉眼皆掩在了银盔的阴影下,他焦急的语声仍旧似疾雨,字字打在人心:“若您再作迟疑,待那桓……”
他的声音像是被人掐断了,再没了下文,然他前倾的身体,却显示出了他心中强烈的不安。
杜骁骑紧紧地皱着眉头,数息后,他方才下决心似地将手一挥,马鞭“啪”地凌空一响。
岑寂的广场中,这一声脆响清晰至极,似还带着回音,层层远递开去。
“杜爱卿!”似是察觉到了杜骁骑的变化,中元帝不禁高声唤道。
杜骁骑遥遥向他一拱手,蓦地将马鞭指向秦素,须眉皆张,厉喝道:“此女乃叛臣之女,给我拿下!”
“诺!”众将齐声喝道,沉沉声浪,令满场火把都跟着晃了晃。
随着这一声应诺,杜光武已是跃马而出,银盔银甲,现于烛火之下。
第990章 广陵军
众人凝目看去,却见这位杜家四郎君、广陵守将杜光武,生着一张平凡而内秀的脸,沉稳端凝,手中兵器乃是一杆火尖枪,此刻,那枪尖颤巍巍所指之处,正是秦素。
“广陵军听令,围住他们!”杜光武沉声喝道,手中长枪一摆。
立时,足音重重、铁甲萧萧,却见那铁骑之中已然行出一队步卒,个个铁甲长戈、铁盔覆面,迅速围向秦素一行人。
英宗虎目一张,手中长枪摆动,正待迎敌。
蓦地,他的身后被人轻拍了一记,旋即,便是一道极轻的语声响起:“先生稍安。”
英宗微微一怔。
那是旌宏的声音。
便在这一语和一怔之间,那队步卒已然将秦素等人团团围住,铁甲与兵器摩擦之声急急响起,仿若骤雨般敲打在每个人的耳中。
很快地,这队军容整肃的步卒便围成了一个圆阵,此阵以秦素等四人为中心,一圈圈的士卒如一环又一环黑色的水波,向周遭四散开去,足有二、三十层之多。
金御卫的枪阵与箭阵皆是凝而不动,中元帝亦微张双目,注视着此间情形。
便在此时,那圆阵之中,蓦地响起了一阵低低的号角。
“呜”纷飞的大雪与雨线之中,苍凉的吹角声似风低吟、如鹤悲唳,拂过这一片甲衣与刀剑织成的海洋,仿若那漫天大雪亦在这声音里停顿了片刻。
吹角征鸿起、寒光照铁衣。
角声寒彻,在这天地间回荡不息,便在这角声之中,杜光武蓦地将长枪一摆:“变阵!”
刹时间,角声转疾、军鼓如雷,在一阵整齐的踏步声中,那团团围住秦素等人的圆阵,竟是由原本的正面朝里、刀枪向内,转为背朝中心、刀枪对外。
场中形势,陡然骤变。
当那铁甲金戈转而对准了周遭的金御卫并杜氏府兵之后,秦素的这一方,不期然地便多出了一支训练有素的铁军护卫,而那大批杜氏府兵之中,却少掉了一大块。
片息之间,强弱立转。
所有人都被这情形惊呆了。
秦素弯了弯唇,侧首望向了骑在马上的杜光武。
“原来是自己人。”英宗笑道,放下了长枪。
旌宏的神情却极为沉肃,低声问杜光武:“怎么此时才来?没接到我的信么?”
“接到了。”杜光武骑在马上,目视前方,语声很是淡然:“但父亲也同时收到了秘报,我只能将计就计。”
旌宏皱起了眉,转首看着前方巨驽,目中隐有忧色:“那你也大可不必如此。我等诈降随你走便是,届时可出奇不意杀了杜骁骑,定下胜局。如今你摆上了明面儿,两军对峙,我方并不占优。”
“此法行不通。”杜光武仍旧没去看她,视线紧紧凝在杜氏府兵的军阵之中:“我父极其精明,绝不会以身犯险,他根本没有活捉你们的打算。公主殿下或可留得一命,而你们三位,就算诈降,也只能呈上尸身,他才会相信。”
旌宏闻言,面色越发沉肃,静默片刻后,方不屑地“哼”了一声:“杜狗果然不好糊弄。”
方才一听马蹄声急,她就知道出问题了。她很清楚,广陵军此行只有二十余骑,余下大部分皆是步卒,如果来的是增援的广陵军,动静不会那么大。
果然,来者竟是杜氏府兵,这委实叫人吃惊。
此时,杜光武已然立于秦素等人身畔,目注前方,面色平静,就仿佛那黑压压的大军根本不存在。
秦素看着他,心下渐渐生出感慨。
这就是所谓的大将风度罢,千军万马在前而面不改色、指挥若定,这杜光武真是非同一般。
此刻,在远处的石阶之上,秦彦柏与阿蒲的眼中,却是同时涌出了难以名状的怨恨。
他们再也没想到,分明已然处于弱势的秦素,居然在眨眼之间,又添强援。
阿蒲用力地咬着嘴唇,藏在袖中的手几乎将锦巾扯烂,面上的怨毒与嫉恨,几乎再也无法遮掩。
秦彦柏的面色比她还要怕人,铁青中泛着白,嘴唇紫胀,却是被他自己咬破了伤口,口角边尽是瘀血,模样十分人。
“老四,你在做什么?!”短暂的震惊过后,杜骁骑已是喝问出声,马鞭直直指向了杜光武,“为何变阵?”
杜光武白马长枪,肃立于秦素身侧,疾风掠起他盔顶的朱缨,猎猎如旌旗招展,在大雪中张扬飞舞。
“儿,正在护驾。”他向着杜骁骑说道,语气仍旧是平素的恭谨。
杜骁骑面色铁青,怒目看向他:“你疯了么?”他说着将马鞭指向了秦素,厉声道:“你看清楚,此女乃叛将之妹,就算你要护着公主,那也是前头的那一位。”
他的马鞭遥遥指向前方,却是朝向了阿蒲的方向:“那才是晋陵公主,而此女乃逆贼。你搞清楚了再下令。”杜骁骑几乎有些气急败坏地道,一脸地怒火中烧。
杜光武冷冷地睨了他一眼,嗤笑道:“父亲是不是老糊涂了?儿身边的这一位才是真正的晋陵公主,至于那个人,”他看了看远处的阿蒲,银盔之下,面如寒冰,陡然拔高了音量:“彼,乃赵国奸细!”
这一声,他是运足了中气,洪亮如钟,竟在广场上激起了一片回音。
一时间,众人的耳畔俱皆回荡着:“奸细奸细奸细”的余音,久久不散。
阿蒲此时正打算站去中元帝的身旁,一闻此声,她立时脚步一缩,面色惨白,以眼尾余光打量着中元帝的神色,目中隐着几许惊恐:“父皇,儿臣不是奸细。儿臣是父皇的女儿。”她小心翼翼地解释了一句,面上现出委屈的神情,那双秀气的眼睛里,已然盈满了水光。
“啧啧”,身旁传来了极微的咂嘴声。
阿蒲转首看去,便看见了大皇子那张不阴不阳的脸。
即便他只字不语,可他眼神中的鄙夷,却是根本不加掩饰的。
阿蒲的双颊立时一阵滚烫,脸红得如欲滴血,几乎是手足无措地垂下了头,再不敢往中元帝的身边凑。
第991章 银光盛(天水仙月和氏璧加更)
不知为什么,大皇子的这一眼,竟让阿蒲生出了自惭形秽之感。
她动作迟缓地抬起头,看向了远处千军万马之中的那猎猎红衫,心头一片苦涩。
到得此时,就算是她也不得不承认,论胆魄、论气度,她,皆远远不及那个女子。
阿蒲的眼中,重又蓄满了嫉恨与怨毒,她用力地抿着唇,似是要籍由这个动作,来抵消心底深处强烈的自卑。
中元帝根本就没去管阿蒲。
此时此刻,他所有的注意力,都放在了被广陵军围护起来的秦素身上,而他那一双冰冷中掺杂着猜忌的眼眸,则在杜骁骑并秦素的身上来回地打着转儿。
“杜爱卿,你这是何意啊?”片刻后,他终是问道,复又看似随意地拂了拂衣袖。
“刷”,整齐的脚步声瞬间响起,伴随着枪尖儿上银亮的寒光,却是金御卫的枪阵,重新发动了起来。
杜骁骑一脸地惊疑不定,先是看了看眼前银枪如水的金御卫,又看向了圆阵之中的杜光武,瞳孔骤然缩紧,张口欲言。
“陛下!”不待他开口,杜光武已是抢先说道,面朝着中元帝,神情庄肃:“陛下,可要杀此女?”
他掌中枪尖儿向下,正正指向秦素:“此女已然被末将围住,末将但听陛下裁夺。”
中元帝的眼角肌肉,微不可察地缩了缩。
杀秦素?
这委实是个极好的时机,纵然那杜光武杜四郎列出的圆阵很古怪,但他至少是把秦素等人给围住了,而看那几个武技高手的样子,他们似是很难从中突围出去。
到底要不要杀掉这个所谓的晋陵公主?
中元帝的面色来回变幻,于烛火之下越发阴晴难辨,良久亦不见回音。
秦素暗地里撇了撇嘴。
中元帝绝不敢杀她。
至少现在不敢,这一点她有十成把握。
既如此,那么她再往这火上烧些油,似乎也是该当的。
如此想着,秦素便清了清嗓子,提声道:“陛下可考虑清楚了么?”
她的声音不能算特别响亮,却架不住这场中委实太安静,于是,这一声问话,便也远远地传了过去。
中元帝阴着脸看向她,眸光微闪,仍旧一言不发。
杜光武等了一会,蓦地回首,那双平素总是很平和的眼睛,在这一刹陡然变得分外凌厉。
“父亲,陛下看来是要放晋陵公主出宫的,父亲为何要命儿拦住公主不放?”他的语声肃杀中带着朗然,穿透了密密的雪雨,散入每个人的耳中:“父亲难道竟想违背陛下旨意么?”
“你说什么?”杜骁骑怒喝,双目几欲喷火,“我何时要杀晋陵公主?”
他一面说话,一面不由自主看向了中元帝的方向,心下忽然生出了一丝极淡的惶惑。
他说不清为何会有此种感觉,只是本能地觉得,他像是落入了一个圈套中去。
只是,尚未待他想明其间原委,杜光武已是朗声道:“父亲,你为何要违背陛下旨意?你为何要将那赵国奸细认作晋陵公主?父亲莫非暗中与赵狗勾结,意图逼宫么?”
最后这五字,他说得极为用力,朗朗语声直如水波,一层层传出去极远,似是连远处的殿宇也跟着震了几震。
这“逼宫”二字一出,中元帝的瞳孔,骤然一缩。
“禁军为何还不来?”他忽然问道,猜忌的视线扫向了杜骁骑,竟是在问他。
杜骁骑一滞。
禁军来或不来,他怎么会知道?他又并非禁军之首,他怎么可能会……
念头转到此处,他的后背蓦地一寒,刹时间竟是冷汗湿透了重衣。
不好,上当了!
他连忙抬头去看中元帝,张口就要说话。
只是,已经太迟了。
在中元帝的眼中,杜骁骑神情间的这一滞,已经触及了他心底深处最不可触碰的那根线。
逼宫。
那是他最惧怕、最忌惮的两个字,亦